TÉCNICO
Prueba de Condensadores para
Motores Eléctricos
En este artículo discutiremos las pruebas
de los condensadores usados en los motores
eléctricos en general, así como también las
pruebas asociadas al uso específico de conden-
sadores empleados para la corrección del factor
de potencia y en el arranque de los motores
eléctricos (Ver Figuras 1 y 2). Para obtener
información de como calcular la capacidad de
los condensadores para corrección del factor
de potencia y en un motor eléctrico, consulte las
Subsecciones 2.10 y 2.11 del Manual Técnico
Por Tom Bishop, P.E. de EASA.
Especialista Sénior
de Soporte Técnico
de EASA
Preparación de las pruebas
Nota: Al realizar este u otro trabajo eléctrico,
asegúrese de cumplir con todos los proced-
imientos de seguridad industrial. Si la tensión
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TECHNICAL MANUAL
del condensador no sobrepasa los 600 v,
conecte una resistencia de 15-20 kilohmios y de
al menos 5 vatios, entre los dos terminales del
condensador durante 10 segundos para descar-
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Sección 2.11
del Manual
Técnico de
EASA.
Figura 1: Un condensador electrolítico típico
empleado para el arranque de motores
monofásicos.
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gar cualquier capacitancia residual. Conecte un
voltímetro de CC en los dos terminales del con-
densador y verifique que el voltaje cae a cero.
Si existe alguna carga residual se apreciará un
voltaje que decae gradualmente mientras el
voltímetro descarga el condensador. Si la ten-
sión del condensador sobrepasa los 600 Voltios,
compruebe con el fabricante del condensador
el procedimiento de prueba adecuado.
Antes de probar un condensador, de-
sconecte cualquier cable conectado a sus
terminales.
Nota: Si existen varios condensadores,
desconecte cada uno a la vez y pruébelo de
forma individual. A continuación, reconecte el
condensador antes de probar otro condensador
diferente.
Prueba de resistencia con el
multímetro
Una prueba sencilla pasa/no pasa con-
siste en ensayar el condensador utilizando
un multímetro para ver si desarrolla carga
capacitiva. Si utiliza un instrumento análogo
(método preferido), seleccione la escala en
kilohmios y conecte las puntas del multímetro
a los terminales del condensador. La batería
interna del ohmímetro aplicará un voltaje a
través del condensador; la corriente inicial será
alta y luego caerá rápidamente a medida que
se carga el condensador.
El comportamiento de la resistencia medida
por el instrumento será inverso al cambio de
la corriente. Es decir, la resistencia aumentará
rápidamente hasta un valor por arriba del que
el instrumento puede medir, esencialmente
“infinita”. De forma similar, se puede utilizar
un multímetro digital (DMM) seleccionando la
escala de ohmios. El inconveniente al comparar
un multímetro digital con uno análogo, es que
con el digital puede ser difícil detectar el rápido
incremento en la resistencia. Si el condensador
pasa esta prueba, esto demuestra que es fun-
cional. Sin embargo, esta prueba no indica que
el condensador tiene su capacitancia nominal.
Para detectar un condensador en corto se
puede usar cualquier tipo de multímetro, selec-
cionando la escala de ohmios y conectándolo
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a los dos terminales del condensador. Esencialmente, una
medida de “Cero” ohmios indica un condensador en corto.
Así mismo. inspeccione visualmente el condensador para
detectar cualquier defecto obvio como fisuras, fuga de aceite
o una carcasa deformada, Si se trata de un condensador de
gran capacidad protegido con un fusible, verifique el fusible.
Si está abierto, esto indica que el condensador está en corto.
Prueba con un capacímetro
La capacitancia normalmente se expresa en microfaradi-
os. Para determinar los microfaradios, utilice un capacímetro
(medidor de capacitancia) y conéctelo entre los terminales
del condensador. Los microfaradios son importantes en
aplicaciones como condensadores de arranque y marcha
de los motores monofásicos. porque estos valores afectan el
torque del motor, así como también su corriente de trabajo,
si el motor tiene un condensador de marcha.
En general, la capacitancia debe estar dentro del 20 por
ciento del valor nominal indicado (que puede ser un rango).
Un condensador abierto normalmente cargará rápidamente
y tiene una capacitancia extremadamente alta (normalmente
por fuera de la escala). Al contrario, un condensador en corto
tendría una capacitancia muy baja o “cero”. Si la lectura de
los microfaradios fluctúa (sube y baja), probablemente el con-
densador tendrá un arco interno y deberá ser reemplazado.
Un condensador que no ha sido usado durante mucho ti-
empo podría requerir ser “reformado” para restaurar su carga
capacitiva. No existen valores establecidos para determinar
lo que se denomina largo tiempo, pero un condensador que
Figura 2: Un condensador de aceite típico usado para el
arranque y marcha de motores monofásicos.
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a capacitancia nor malmente se
ex presa e n microfaradios. Para
determinar los microfaradios, utilice
un capacímetro (medidor de capaci-
tancia) y conéctelo entre los terminales
del condensador. Los microfaradios
son importantes en aplicaciones como
condensadores de arranque y marcha
de motores monofásicos, porque estos
valores afectan el torque de arranque
del motor así como también su corri-
ente de trabajo, si el motor tiene un
condensador de marcha.
no haya sido utilizado durante más de un año probablemente
necesita ser reformado. Consulte el manual del fabricante
para determinar cuál es el tiempo de inactividad establecido
y el procedimiento requerido para reformar el condensador.
Si existen varios condensadores, como los utilizados
para el arranque de motores con potencia fraccionarias y
la capacitancia nominal se conoce, mida la capacitancia de
todo el circuito y compárela con la capacitancia nominal.
Esta prueba comprueba que la interconexión de todos los
condensadores es correcta. La capacitancia en microfara-
dios de los condensadores varía inversamente a como lo
hacen las resistencias en serie o en paralelo. Es decir, la
capacitancia de los condensadores en paralelo es la suma
de la capacitancia de cada condensador (Capacitancia Total
= C1 + C2 ...+Cn) y la capacitancia de los condensadores
en serie se determina de la misma forma que cuando se
suman las resistencias en paralelo (Capacitancia Total = 1/
(1/C1 + 1/C2 ...+1/Cn).
Por ejemplo, la capacitancia total de 2 condensadores
de 400 microfaradios conectados en paralelo sería 800
microfaradios (400 + 400). Si los mismos condensadores se
conectan en serie el resultado sería de 200 microfaradios
[1/(1/400) + (1/400)].
Fallos
En general, los fallos tempranos obedecen a corto
circuitos y los que suceden después de mucho tiempo de
trabajo a circuitos abiertos. Estos últimos predominan en
los condensadores electrolíticos (Ej. Condensadores de
arranque) porque el electrolito se seca.
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 La vida del condensador se ve afectada por factores
como el voltaje aplicado, que puede exceder el voltaje
nominal del equipo y a las temperaturas del ambiente y de
trabajo. Los condensadores de potencia como los usados
en aplicaciones con drives y para corrección del factor de
potencia tienen una vida útil que varía con los sobrevoltajes
de una forma inversa a la exponencial.
Por ejemplo, un sobrevoltaje del 10% reduce la vida del
condensador casi a la mitad. Al igual que en los devanados
del motor, la vida del condensador de potencia se reduce a
la mitad por cada 10°C de incremento de temperatura en la
carcasa. Lo inverso a estas dos reglas también aplica, por
lo que la vida del condensador aumenta exponencialmente
con la reducción del voltaje y la temperatura.
Un capacitor de arranque de un motor se puede dañar
o destruir por sobrecalentamiento si se energiza durante
más de unos pocos segundos. Las condiciones de sobre-
voltaje repetitivas en un condensador de arranque pueden
ocasionar la reducción de la capacitancia (microfaradios).
También, la presencia de un agujero en el condensador
indica sobrepresión interna más comúnmente asociada
al deterioro con el tiempo. Un condensador de marcha se
puede dañar por sobrevoltaje continuo o por sobrevoltaje
transitorio. g

Nota del Editor: PDFs de este artículo se encuentran disponibles en

la “Biblioteca de Recursos”. https://go.easa.com/library.
La descarga GRATUITA del Manual Técnico de EASA se encuentra
disponible únicamente para los miembros de EASA en https://
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