PL05: CARGA Y DESCARGA DE UN CONDENSADOR

Pablo E. Naranjo M.
E-mail: pablo.naranjo@uptc.edu.co

Física II

OBJETIVOS PROCEDIMIENTO

Analizar el proceso de carga y de descarga de un
condensador en un circuito RC.
Estudiar el comportamiento de elementos pasivos
(condensadores y resistencias) en circuitos de
corriente continua.
MATERIALES
Fuente de voltaje DC, voltímetro, amperímetro,
condenadores entre (1000 μF ≤ 𝐶 ≤ 2000 μF),
resistencias entre (5 MΩ ≤ 𝑅 ≤ 10 MΩ), tablero
de conexión (protoboard), conmutador, cronómetro y
cables de conexión.
¡Cuidado al manejar el condensador!, puede tener mucha
carga almacenada, y al cortocircuitar sus terminales (sin
resistencia) pueden saltar chispas que funden los cables y
producen quemaduras. Hay que tener la precaución de
dejarlo siempre descargado, conectando una resistencia
entre sus terminales para que no salte la chispa; la más
pequeña da lugar a una descarga más rápida.
En esta práctica se introduce el condensador como
un elemento del circuito, y esto nos va a llevar a
considerar corrientes variables con el tiempo.
Arregle el circuito como muestra la figura. El
amperímetro, el capacitor y la fuente deben
conectarse en el orden adecuado.

TEÓRIA

Ley de Ohm, leyes de Kirchhoff para circuitos,

capacitancia, energía acumulada en un condensador
y potencia disipada por un resistor.

Reportar las ecuaciones diferenciales y las

soluciones, que describen el voltaje y la corriente en
la carga y descarga de un condensador en un circuito
𝑅𝐶.

Tenga en cuenta que la capacitancia de un capacitor

puede verse afectada por el material dieléctrico que,
aunque no esté dentro del capacitor, esté
suficientemente cerca de éste como para ser
polarizado por la curvatura del campo eléctrico que
existe cerca de un capacitor con carga.
Este efecto por lo general es del orden de
picofaradios (pF), pero, con la ayuda de circuitos
electrónicos apropiados, permite detectar un cambio
en el material dieléctrico que rodea al capacitor. Ese
material dieléctrico puede ser el cuerpo humano, y el
efecto descrito es de utilidad para diseñar alarmas
contra robo.
1
Se considera que inicialmente el condensador está
descargado. Cuando se pasa el conmutador a la
posición 1, el condensador se va cargando hasta que
la diferencia de potencial 𝑉𝐶 se igual al potencial de
la fuente. Si, una vez que el condensador ha
adquirido carga, se pasa el conmutador a la posición
2, el condensador se descarga través de la
resistencia 𝑅.
Ni el proceso de carga, ni el de descarga son
instantáneos, requiriendo ambos un tiempo que
depende de los valores de 𝐶 y de 𝑅.
Proceso de carga
Comprobar, por la lectura del voltímetro, que el
condensador está completamente descargado.
En el mismo instante (𝑡 = 0) en que se pase el
conmutador a la posición 1, leer simultáneamente las
indicaciones del amperímetro y del voltímetro. Anotar
los resultados en la tabla 1.
Repetir las lecturas simultáneas de los instrumentos
de medida a intervalos regulares de tiempo de (10
segundos por ejemplo); anotar los resultados en la
tabla 1.
Se dará por finalizado el proceso de carga del
condensador cuando las lecturas de los instrumentos
de medida permanezcan invariables en 2
observaciones seguidas.
A partir de las anotaciones de la tabla 1, representar
gráficamente la intensidad y la carga del condensador
en función del tiempo.
Determinar, sobre dichas gráficas, la constante de
tiempo 𝑅𝐶 y el semiperíodo del circuito.
Proceso de descarga
Finalizando el proceso de carga, comenzamos el de
descarga pasando el conmutador a la posición 2, y en
ese mismo instante (𝑡 = 0) se leerán
simultáneamente las indicaciones del amperímetro y
del voltímetro. Anotar los resultados en la tabla 2.
Repetir las lecturas simultáneas de los instrumentos
de medida a intervalos regulares de tiempo de (10
segundos por ejemplo); anotar los resultados en la
tabla correspondiente.
Se dará por finalizado el proceso de descarga del
condensador cuando las lecturas de los instrumentos
de medida permanezcan invariables en 2
observaciones seguidas.
A partir de las anotaciones de la tabla 2, representar
gráficamente la intensidad y la carga del condensador
en función del tiempo. Comparar los resultados con
los obtenidos anteriormente.
Cálculo de la capacitancia 𝑪
2
Pasar el conmutador a la posición 2 y reemplazar el
condensador utilizado hasta aquí por otro de
capacidad desconocida.
Pasar el conmutador a la posición 1 y cargar el
condensador hasta que exista una cierta tensión 𝑉0
entre sus terminales.
En el mismo instante en que se pase de nuevo el
conmutador a la posición 2 (posición de descarga)
leer y anotar la indicación del voltímetro.
Medir y anotar el tiempo que tarda el condensador en
reducir la tensión entre sus terminales a la mitad de la
tensión inicial 𝑉0 . Este tiempo es el semiperíodo del
circuito 𝑅𝐶, o sea, 𝑡𝐻 = 𝑅𝐶 ln 2.
Para determinar con mayor fiabilidad 𝑡𝐻 , tomar
inicialmente tres medidas y aplicar teoría de errores
hasta conseguir su valor y error.
Conocido el valor de la resistencia 𝑅, determinar el
valor de la capacidad desconocida utilizando la
ecuación anterior.
ANÁLISIS DE DATOS
Análisis cualitativo
1. Describir la forma en la que varían los voltajes.
¿Su variación es constante, siempre igual?
¿Varían linealmente con el tiempo?
2. ¿Por qué al final del proceso de carga, el voltaje
del condensador es igual al de la fuente, si bien
hay una resistencia en serie? ¿Cuál es el papel
de la resistencia en ese momento? ¿Cuál es el
papel del condensador en ese momento?
3. ¿De dónde sale la energía para cargar el
condensador? ¿Cuál es la energía total
almacenada en el condensador al final de la
carga? ¿A dónde se va esta energía en el
proceso de descarga?
Análisis cuantitativo
1. Con el valor nominal de 𝑅 calcular en cada caso
la corriente.
2. Graficar voltaje y corriente en función del tiempo
en cada proceso. En la carga hacer una
 regresión apropiada de los datos para la corriente
y en la descarga para el voltaje 𝑉𝐶 .
3. Con el resultado de las regresiones deducir el
valor de la constante de tiempo 𝜏 en cada caso y
comparar con el valor teórico usando los valores
nominales de 𝑅 y 𝐶.
6. Muchos dispositivos importantes incorporan
circuitos en los que un capacitor se carga y
descarga alternativamente. Éstos incluyen
marcapasos cardiacos, semáforos intermitentes,
luces de emergencia de los automóviles y
unidades de flash electrónico. Comprender lo
que pasa en esa clase de circuitos tiene gran
importancia práctica, explique lo que pasa en
alguna de estas aplicaciones.

CUESTIONARIO 7. La energía almacenada en un capacitor es igual

1. Compare los diferentes valores obtenidos (teórica
y experimentalmente, a partir de las gráficas)
para la constante de tiempo del circuito.
2. Demuestre que el producto 𝑅𝐶 tiene
dimensiones de tiempo.
3. Calcule el tiempo que tarda el condensador en
adquirir el 99.9% de su carga final, expresando el
resultado en función de la constante de tiempo
𝑅𝐶.
4. Para el proceso de carga, obtenga las siguientes
expresiones y grafíquelas usando MatLab:
𝑡
𝑞(𝑡) = 𝑄 (1 − 𝑒− 𝑅𝐶 )
a 𝑞 2 ⁄2𝐶 . Cuando se descarga un capacitor,
¿qué fracción de la energía inicial permanece
después de transcurrido un tiempo igual a una
constante de tiempo? ¿Depende este resultado
del valor inicial de la energía?
8. Un circuito 𝑅 − 𝐶 tiene una constante de tiempo
𝑅𝐶.
a) Si el circuito está descargándose, ¿cuánto
tiempo tomará que la energía almacenada se
reduzca a 1⁄𝑒 de su valor inicial?
b) Si se está cargando, ¿cuánto tiempo se
necesita para que la energía almacenada
alcance 1⁄𝑒 de su valor máximo?

𝑡
𝑖(𝑡) = 𝐼0 𝑒− 𝑅𝐶

Recuerde que en el instante en que el

interruptor se cierra (𝑡 = 0), la corriente pasa
de cero a su valor inicial 𝐼0 = 𝑉⁄𝑅; después de
eso, tiende gradualmente a cero. La carga del
capacitor comienza en cero y poco a poco se
acerca al valor final dado por la ecuación 𝑄 =
𝐶𝑉.

5. Para el proceso de descarga, obtenga las

siguientes expresiones y grafíquelas usando
MatLab:
𝑡
𝑞(𝑡) = 𝑄 𝑒− 𝑅𝐶
𝑡
𝑖(𝑡) = 𝐼0 𝑒− 𝑅𝐶