UNIDAD IV

FISICA MINERAL
PARTE 2
La física mineral es la ciencia de los materiales que componen el interior de los planetas,
particularmente la Tierra. Se superpone con la petrofísica, que se centra en las propiedades
de la roca completa.
8.- PESO ESPECÍFICO O DENSIDAD:
Es la relación que existe entre el peso del mineral y el peso
de un volumen igual de agua.
Para calcular el Peso Específico o densidad de un mineral,
es necesario secarlo previamente en estufa a 100-120 °C y
una vez frio medir la masa en gramos y dividirlo por el
desplazamiento de volumen en mililitros. De esta forma
obtendremos el peso específico o densidad del mineral.
La mayoría de los minerales tienen un peso específico que
varía entre 2.5 y 3.4 gr/cm3.
Peso específico de los minerales más comunes
3
MINERAL DENSIDAD g/cm

Cuarzo 2.65
Feldespato 2.5
Plagioclasa 6-2.8
Baritina 4.47
Magnetita 4.9
Pirita 5-5.2
Oro 19.3
9.- TRANSPARENCIA:
Se refiere a la forma en la cual la luz pasa a través
de un mineral. Dependerá de la disposición de los
átomos del mineral. Los minerales que permiten
ver objetos a través de ellos, son transparentes. Si
la luz los atraviesa, pero el objeto no se puede ver
claramente son traslucidos.
Mineral de calcita el objeto observado a través aparece
doble debido a la doble refracción.
10.- TENACIDAD:
Es la resistencia que opone un mineral a ser
roto, molido, doblado o desgarrado, en
resumen, su cohesión se conoce como
tenacidad.
De esta forma, la tenacidad se describe como la
capacidad de un material de absorber energía
para deformarse plásticamente sin fracturarse.
También se dice que es la resistencia a
deformarse plásticamente, antes de
fracturarse cuando se somete a tensión. A
veces, se define como la energía por unidad
de volumen que un material puede absorber
sin romperse.
Unidades SI = julios por metro cúbico (J m−3)
Propiedades y ejemplos de dureza y tenacidad
Dureza: Un material duro puede rayar un material
blando. La dureza depende de otras propiedades del
material como ductilidad, rigidez elástica, plasticidad,
deformación, resistencia, tenacidad y viscosidad. El
diamante es el material natural más duro de la tierra.
Los otros ejemplos de materiales duros son la
cerámica, el hormigón y algunos metales.
Tenacidad: El material resistente puede absorber
grandes cantidades de energía sin fracturarse; por lo
tanto, los materiales resistentes requieren un
equilibrio entre resistencia y ductilidad. Los materiales
frágiles tienen un valor más bajo de tenacidad. Los
materiales de manganeso, hierro forjado y acero
dulce se consideran materiales resistentes.
Pruebas de dureza y tenacidad
Dureza: Se miden tres tipos principales de valores de
dureza de tres formas diferentes para medir la dureza al
rayado, la dureza de indentación y la dureza de rebote.
Escalas de medidas /
Tipo
instrumentos
Esclerómetro: medidor de dureza
Dureza al rayado
de bolsillo y escala de Mohs
Dureza de la Escala de Rockwell, Vickers,
indentación Shore y Brinell
Dureza de rebote Escleroscopio
Tenacidad: La forma sencilla de medir el valor de
tenacidad de un material sólido es simplemente medir la
energía necesaria para romper el material. Esto requiere
una pequeña muestra del material, un tamaño fijo con una
muesca de la máquina. Este método no se puede utilizar
para todos los materiales, pero es útil para clasificar los
materiales que se utilizan en productos sometidos a
presión. (generalmente metales).
 A continuación, se describen las clases de tenacidad (Klein-
Hurlbut, 1996):
- Frágil: un mineral que fácilmente se rompe o reduce a polvo. Esto
es característico de los cristales con enlaces iónicos dominantes.
Por ejemplo, la calcita.
- Maleable: mineral que puede ser conformado en hojas delgadas
por percusión. Por ejemplo: el oro y plata nativos.
- Sectil: mineral que puede cortarse en virutas delgadas con un
cuchillo. Como el yeso.
- Dúctil: mineral que puede estirarse en forma de hilo.
11.- CRISTALES MACLADOS
Algunos cristales están formados por dos o más
partes en las cuales la Kristallgitter, (del alemán,
estructura cristalina) tiene orientaciones diferentes
que están relacionadas en forma geométrica. Los
cristales compuestos de este tipo se conocen
como cristales maclados.
 TIPOS DE MACLAS

De De
Normal Simple Contac Interpen Paralela
to etración
Se llaman maclas simples a los cristales
compuestos de dos partes individuales, que
tienen una relación estructural definida.
Si las dos partes de una macla simple
están separadas por una superficie
definida, ésta se describe como maclado
de contacto.
Maclas de Contacto: tienen una superficie de unión definida, que separa
los dos cristales, y la macla viene definida por un plano de macla.
Maclas de penetración: están formadas por distintos cristales
interpenetrados que tienen una superficie de unión irregular.
Maclas múltiples: se forman por tres o más partes macladas según la misma
ley. Si todas las superficies de composición sucesivas son paralelas, el grupo
resultantes es una macla polisintética.
12.- SOLUBILIDAD
La solubilidad depende de la composición del mineral. Generalmente se
utiliza una solución diluida de HCl (5%) para el reconocimiento de calcitas
(carbonato de calcio) de otros minerales parecidos. La reacción es la
siguiente:
CaCO3 + 2HCl → H2CO3 + CaCl2
Donde H2CO3 se descompone en:
H2CO3 → CO2 + H2O
Se observa la efervescencia de la dilución de ácido clorhídrico cuando se
libera el dióxido de carbono. Para la aplicación del ácido se necesitan un
plano fresco de fractura de una roca.
13.- PROPIEDADES MAGNÉTICAS Y ELÉCTRICAS
Todos los minerales están afectados por un campo
magnético. Los minerales que son atraídos ligeramente
por un imán se llaman paramagnéticos, los minerales que
son repelidos ligeramente por un imán se llaman
diamagnéticos. Magnetita Fe3O4 y pirrotita Fe(1-n)S (sulfuro
de hierro no estequiométrico) son los únicos minerales
magnéticos comunes.
Los minerales tienen diferente capacidad
para conducir la corriente eléctrica. Los
cristales de metales nativos y muchos
sulfuros son buenos conductores, minerales
como micas son buenos aislantes dado que
no conducen la electricidad.
14.- FLUORESCENCIA Y FOSFORECENCIA
Luminiscencia: se denomina a la emisión de luz por
un mineral, que no es el resultado de incandescencia.
Se la observa entre otros en minerales que contienen
iones extraños llamados activadores.
(La incandescencia, es una emisión de luz por el calor. Todo cuerpo
expuesto a un calor suficiente emite radiación electromagnética
en el espectro visible a partir de una cierta temperatura).
Fluorescencia: Los minerales fluorescentes se
hacen luminiscentes cuando están expuestos a la
acción de los rayos ultravioleta, X o catódicos. Si
la luminiscencia continua después de haber sido
cortado la excitación se llama al fenómeno
fosforescencia y al mineral con tal característica
mineral fosforescente.
Las fluoritas de
color intenso son
minerales
fosforescentes, que
muestran
luminiscencia al ser
expuestos a los
rayos ultravioleta.
Asterismo: algunos cristales, particularmente los del
sistema hexagonal, las inclusiones pueden ordenarse
en tres direcciones cristalográficas, que forman un
ángulo de 120° entre sí. Un corte convexo y pulido en
tal cristal muestra lo que podría llamarse triple
tornasolado, es decir, un rayo de luz en ángulo recto
con cada dirección de las inclusiones que produce
una estrella de seis puntas.
Termoluminiscencia: propiedad de algunos
minerales de emitir luz al ser sometidos a
calentamiento.
Diafanidad: es la propiedad que poseen algunos
minerales de permitir que la luz los traspase casi en
su totalidad; si la luz no puede ser transmitida a
través de ellos, ni siquiera mediante sus bordes más
delgados, se dice que su diafanidad es opaca.
Luminiscencia de las piedras preciosas. Este
fenómeno ocurre cuando los electrones en algunos
átomos de un mineral cristalizado absorben energía
y luego la liberan en pequeñas cantidades de
tiempo. Algunos minerales emiten luz, por lo tanto,
brillan o emiten fluorescencia bajo luz ultravioleta
(UV), como el cuarzo, apatita, feldespato, ortoclasa
y moscovita.
La luminiscencia de las piedras preciosas,
junto con otras pruebas, es lo que les permite
a los gemólogos diferenciar entre gemas
naturales y sintéticas.
La gemología es la rama de la mineralogía y de la
geología que se dedica al estudio, identificación, análisis
y evaluación de las piedras preciosas o gemas
¿Todos los minerales emiten luz?
Si, todos los minerales emiten luz, es decir, que
tienen la capacidad de reflejar la luz. Eso es lo que
los hace visibles al ojo humano. LUMINISCENCIA.
Algunos minerales cuentan con una propiedad
física interesante conocida como “fluorescencia” y
también hay otros que tienen fosforescencia.
Estas propiedades les permite absorber
temporalmente una pequeña cantidad de
luz, y un instante después liberar parte de
esta luz de diferente longitud de onda. Esta
onda es la que provoca un cambio de color
temporal en la piedra en el ojo del
observador.
El cambio de color de los minerales fluorescentes es más
espectacular cuando se iluminan en la oscuridad con luz
ultravioleta (que no es visible por los humanos) y liberan
luz visible.
Los minerales emiten luz fluorescente cuando se iluminan
con longitudes de onda de luz específicas. La luz
ultravioleta (UV), los rayos X y los rayos catódicos son los
tipos típicos de luz que desencadenan la fluorescencia.
Estos tipos de luces tienen la capacidad de excitar
electrones susceptibles dentro de la estructura
atómica del mineral. Los que saltan temporalmente
un orbital superior dentro de la estructura atómica.
Cuando esos electrones vuelven a descender a su
orbital original, se libera una pequeña energía en
forma de luz. Esta liberación de luz se conoce como
fluorescencia
Diferencia entre fluorescencia,
fosforescencia y luminiscencia
LUMINISCENCIA. Propiedad que tienen
ciertos cuerpos de emitir luz. Generalmente
tras haber absorbido energía de otra radiación
(principalmente ultravioleta) sin elevar su
temperatura.
Los minerales emiten luz a través de la liberación de
energía. Si la energía absorbida se libera casi de
inmediato, el efecto se denomina fluorescencia. La
fluorescencia tiene usos prácticos en minería,
gemología, petrología y mineralogía. Cuando se
produce un retraso en la liberación de energía (que
puede variar de segundos a horas), el efecto recibe el
nombre de fosforescencia.
Algunos minerales emiten
fluorescencia con luz visible
normal o luz del día. Cuando se
ilumina a contraluz con luz diurna
o halógena, las áreas
transparentes del cristal de
fluorita lavanda emiten una
fluorescencia de un intenso color
púrpura.
Existe un mineral llamado Rosicler de Plata, que un
mineral de color rojo rubí muy sensible a la luz, que al
estar expuesto a ella pierde su color, volviéndose gris o
negro. Por supuesto, estas muestras se encuentran
protegidas y guardadas sin ser expuestas a la luz y sólo
se les muestran a expertos bajo condiciones especiales,
para que no pierdan sus propiedades. Los Rosicleres de
plata del museo se encontraron en el siglo antepasado
en la mina Chañarcillo. Veamos: PROUSTITAS
15.- PIEZOELECTRICIDAD
Se observa en minerales con ejes polares (sin centro
de simetría) como en el cuarzo por ejemplo. Debido
a la polaridad de la estructura cristalina al suministrar
energía, como calor o presión, al mineral se genera
una carga eléctrica en los dos extremos del eje polar
de un mineral y dirigido en sentido opuesto.
En la turmalina el eje polar es el c. En el cuarzo
los ejes polares son los ejes a. El cuarzo
piezoeléctrico se emplea por ejemplo en
el geófono piezoeléctrico, donde un movimiento
vertical de la Tierra ejerce una presión a un
cristal de cuarzo y se produce una carga
eléctrica.
Otro ejemplo es la "aguja" de un tocadiscos. Un zafiro
piezoeléctrico genera una pequeña carga eléctrica a causa
de su deformación (movimiento) sufrido arriba de la pista
del disco. La información (la música) del disco es
representada por un sin número de cambios morfológicos
adentro de la pista del disco. El cristal piezoeléctrico se
deforma de acuerdo de estos cambios en la superficie y
esto se puede amplificar como sonido.
A pesar de que a día de hoy existen
personas que usan el cuarzo para
actividades tan pueriles como quitarse
el dolor de cabeza, los científicos han
empleado el cuarzo para cosas más
útiles y reales: mantener en hora un
reloj con mayor precisión.
Esto es posible gracias al efecto
piezoeléctrico del cuarzo y otros cristales,
descubierto en 1927 por el
ingeniero Warren Marrison de Bell
Laboratories. Este efecto consiste en que,
cuando se comprimen o estiran
determinados tipos de cristal, sus átomos
producen un campo eléctrico.
Para los relojes de cuarzo, se emplea una parte
diferente de dicho efecto: la aplicación de
campo eléctrico al cristal logra que éste cambie
de forma.

Marrison descubrió que, al aplicar una tensión

alterna a este tipo de cristales, éstos
vibraban entre 33.000 y 4.000.000 de veces por
segundo, con un índice de precisión asombroso.
Mediante la ingeniería mecánica y
electrónica, Marrison consiguió crear un
reloj de cuarzo con un margen de error
de un segundo por decenio.
Esto suponía multiplicar por 10 la
fiabilidad del mejor reloj eléctrico
disponible en la época.
Para conseguir introducir todas las
piezas necesarias en algo que pudiera
llevarse en la muñeca se tardaron
otros cuarenta años: los primeros
relojes de cuarzo los puso por primera
vez a la venta la empresa japonesa
Seiko el día de Navidad de 1969.
Con todo, la mayor parte del cuarzo
empleado hoy en día en
electrónica es sintético, y se pueden
crear cuarzos específicos con
frecuencias determinadas para
funciones concretas.
16.-PIROELECTRICIDAD
Los cambios de temperatura en un cristal
pueden producir el desarrollo simultáneo de
cargas positivas y negativas en los extremos
expuestos de un eje polar. Esta propiedad de
piroelectricidad solo se observa, al igual que la
piezoelectricidad, en cristales con ejes polares.
17.- SABOR
Algunos minerales se disuelven con la saliva y proporcionan sabores que les son
característicos. En la siguiente tabla, se muestran ejemplos de algunos
minerales que son característicos de poseer algún sabor:
Minerales característicos de algún sabor.

MINERAL FÓRMULA SABOR

Halita NaCl Salado
Silvina KCl Salado amargo
Carnalita MgCl3.6H2O Amargo
Bórax Na2B4O5(OH)4.8H2O Alcalino dulce
Epsomita MgSO4.7H2O Salado amargo
Nitratina NaNO3 Salado
18.- OLOR
Exceptuando unas cuantas especies gaseosas y
solubles, los minerales en el estado seco inalterado no
desprenden olor. Por fricción, humedeciendo con el
aliento, y la eliminación de algún ingrediente volátil por
el calor o los ácidos, los olores que se obtienen algunas
veces se designan así:
- Aliáceo: olor de ajo. La fricción de la
arsenopirita desprende este olor; también
puede obtenerse de compuestos
arsenicales por medio del calor.
- Sulfuroso: la fricción emite este olor de
la pirita y el calor de muchos sulfuros.
- Olor a rábano rustico: olor de
descomposición del rábano picante. Este olor
se percibe fuertemente cuando se calientan
menas de selenio.
- Fétido: el olor del acido sulfhídrico o de los
huevos podridos. Se emite por fricción de
algunas variedades de cuarzo y caliza.
- Arcilloso: el olor del barro húmedo. Se
obtiene de la serpentina y de algunos
minerales semejantes, después de
humedecerlos, otros como la pirargirita,
lo tienen cuando se calientan.
19.- TACTO
Es un carácter que ocasionalmente es de
alguna importancia; se dice que es terso
(sepiolita), grasoso (talco), áspero o
magro, etc.
20.- RADIACTIVIDAD
Es la propiedad que presentan núcleos atómicos
de ciertos isotopos radiactivos capaces de
modificar de una forma espontánea su constitución,
emitiendo partículas alfa, beta y rayos gama. Esta
propiedad se mide con el contador “geiger” o
sometiendo el mineral a un trozo de película
fotográfica en cámara oscura. MONOGRAFIA
COLORARIO
Es importante recordar que cuando se describe
expeditivamente un mineral se deben analizar todas
las propiedades físicas del mismo, pero al momento de
determinarlo, dos propiedades mecánicas, dureza y
clivaje, son las que tendrán mayor peso, por ser ellas
las que permanecen prácticamente constantes en
cada especie mineral en particular dado que dependen
de su estructura cristalina.
El color (aparente) y el brillo pueden variar mucho en
diferentes muestras de un mismo mineral. Si
tomamos como ejemplo el Cuarzo, su color aparente
puede ser blanco, rosado, violeta, amarillo, negro,
verde, etc., y hasta ser transparente, pero
independientemente de su color, siempre presentará
dureza 7 y no tendrá planos de clivaje.
Los minerales poseen una composición química
definida y pueden estar constituidos por la
unión de un mismo elemento químico (Azufre,
Oro, Plata) o ser el resultado de la combinación
de varios de ellos según leyes determinadas
(Calcita), formando en este caso, compuestos
químicos inorgánicos.
Si bien los minerales no se presentan casi nunca
puros, su composición química puede
considerarse constante, por cuanto oscila dentro
de los límites conocidos para cada especie
mineral, y por esta razón pueden ser
representados mediante una única fórmula
química.
Las propiedades físicas de los minerales
pueden servir como medio para su
identificación expeditiva y para muchas
especies minerales ellas bastan por sí solas.
Para definirlos plenamente se debe
determinar su composición química mediante
un análisis de laboratorio.