Aspectos Generales del Sueño

El sueñ o es mucho má s que un simple acto de “suspensió n de los sentidos y de todo

movimiento” como lo define la Real Academia de la Lengua Españ ola en 2001. Es un proceso
fisioló gico que se da en los mamíferos y otras especies, que consiste en una etapa de relativa
inactividad física durante la cual ocurre una serie de procesos neuroendocrinos,
cardiovasculares, respiratorios, gastrointestinales y variaciones en la temperatura, a la vez que
la persona durmiente lo percibe como un proceso de descanso y recuperació n.
Talero-Gutiérrez C, Durá n-Torres F, Pérez I. (2013) Sueñ o: características generales.
Patrones fisioló gicos y fisiopatoló gicos en la adolescencia. Rev Cienc Salud.

Fases del Sueño: Fundamentos Teóricos

PARA ENTENDER COMO FUNCIONAN LAS FASES DEL SUEÑO, DEBEMOS
REMITIRNOS A CONCEPTOS CLAVES COMO LO SON:
Ondas Cerebrales: Las neuronas se comunican entre ellas a través de pequeñ os
impulsos eléctricos que se pueden medir. A esto le llamamos ondas cerebrales. Estas ondas
tienen diferentes tipos de frecuencia, unas son má s rá pidas y otras má s lentas.
Hertz o Hercio: se trata de la unidad que equivale a 1 ciclo por segundo. Esto quiere
decir que los Hertz permiten medir cuá ntas veces se repite una onda por segundo.
SABIENDO ESTO, PODEMOS HABLAR DE LOS
Ritmos Biológicos del Cerebro
En 1929, Hans Berger, descubrió a través del electroencefalograma (EEG), los 4 ritmos
bioló gicos del cerebro medidos en frecuencias:
 Ritmo alfa: (8-13 Hz) presente en algunas actividades pasivas de la vigilia y con ojos
cerrados.
 Ritmo Betha: (má s de 13 Hz) presente en la vigilia activa.
 Ondas Theta: (4-7,5 Hz).
 Ondas Delta: (igual o menos de 3,5 Hz), siendo estas dos ú ltimas, características
del dormir. 
Posteriormente, en 1937, Loomis y su equipo realizaron la primera clasificació n de las
fases del sueñ o, observando cambios en la actividad eléctrica cerebral y el incremento de la
proporció n de ondas lentas a medida que este se volvía má s profundo.
EN LA GRAFICA PODEMOS OBSERVAR COMO EN LOS RITMOS CARATERICTISCOS DEL
SUEÑ O LAS ONDAS SE VAN HACIENDO MÁ S PAUSADAS.
 Registro de las Señales Biológicas Durante el Sueño
En 1968, siguiendo la línea de las investigaciones mencionadas anteriormente,
Rechtschaffen y Kales establecieron los criterios para el estudio de los cambios eléctricos que
se producen en el cerebro durante el sueñ o.
Se logró a través del registro de las señ ales bioló gicas bá sicas, obtenidas por medio de:
 Electroencefalograma: (EEG, registro de la actividad bioeléctrica cerebral).
 Electromiografía: (EMG, técnica para la evaluació n y registro de la actividad eléctrica
producida por los mú sculos esqueléticos).
 Electrooculograma: (EOG, registro eléctrico de la actividad muscular de los ojos).

Los criterios de Rechtschaffen y Kales

Estos criterios son utilizados hasta el día de hoy. En base a los mismos, se
establecieron las distintas fases del sueñ o.
En primer lugar, podemos diferenciar dos etapas con características
fundamentalmente distintas:

 Sueño REM: (Rapid Eye Movement) o por sus siglas en españ ol, MOR (Movimiento
Ocular Rá pido), es distinguido por presentar una actividad eléctrica similar a la vigilia.
Y, a su vez, es la etapa donde se desarrollan los sueñ os má s lú cidos.
 Sueño NREM: (Non Rapid Eye Movement) o por su aná logo en españ ol NMOR, se
divide en 4 fases. En estas las ondas cerebrales se van haciendo má s lentas, el cuerpo
está cada vez má s relajado y se logra consolidar el sueñ o reparador.

Las fases del sueñ o se alternan de forma cíclica de 90 a 100 minutos.

Fase NREM 1:
Es un sueñ o ligero donde hay percepció n de estímulos exteriores e interiores y la
actividad muscular baja. Estado de somnolencia que dura aproximadamente 10
minutos, ocupando un 10% del tiempo del ciclo mencionado y donde el sueñ o es poco
reparador.

Fase NREM 2:
Se produce un bloqueo de las vías de acceso sensoriales y se detienen los movimientos
de los ojos. Baja el tono muscular y el ritmo cardíaco, así como también el respiratorio,
produciendo una desconexió n con el entorno.
Las ondas cerebrales son má s lentas y se producen estallidos de ondas agudas
(complejos K), de forma intercalada para que el cerebro calibre su actividad.

Es una manera de corroborar que, a pesar de que el cuerpo está desconectado del
entorno, el cerebro todavía ejerce control sobre el funcionamiento de este.
Esto a su vez, dificulta el despertar en el proceso de inhibició n del cuerpo.
Cuando despertamos en esta etapa, podemos tener la sensació n de que nos caemos de
golpe, lo cual es producto de los complejos mencionados. La fase ocupa un 50% del
tiempo del sueñ o.

Fase NREM 3:
Es un sueñ o má s profundo, de ondas Delta, el bloqueo sensorial es mayor, al punto de
que si uno se despierta en esta fase se siente confundido de forma esporá dica.
Baja la tensió n arterial y se incrementa la producció n de la hormona del crecimiento.
No se presentan sueñ os como producciones oníricas, ni tampoco hay movimientos
oculares.

Fase NREM 4:
Es el sueñ o má s profundo donde predomina la actividad de ondas Delta. Con la fase 3,
son los periodos de sueñ o má s reparadores y conforman un 20% del sueñ o, en
conjunto.

Fase REM:
Es una fase en la que el cerebro se encuentra muy activo, desde el tronco cerebral se
bloquean las neuronas motrices, produciéndose una atonía muscular que impide los
movimientos de la persona. En esta etapa se presentan los sueñ os má s lú cidos y con
un hilo conductor.
Los ojos presentan movimientos y la actividad cerebral se asimila a la de la vigilia.
Sube el ritmo cardíaco y la presió n arterial. En gran parte, se pierde la habilidad de
controlar la temperatura. Razó n por la que la persona al despertar puede haber
sudado o tener mucho frío. Ademá s, es en esta fase que cuando la persona despierta,
recuerda el sueñ o.

DEBIDO A QUE LA FASE REM ES LA FASE PREVIA AL DESPERTAR, ES QUE SUELE

SUCEDER QUE DESPERTAMOS EN LA MEJOR PARTE DEL SUEÑ O.

CON ESTO TERMINAMOS, PARA EMPEZAR A HABLAR DEL CONTROL NEURAL DEL
SUEÑ O.

AGRADECEMOS SU ATENCION Y ESPERAMOS QUE CON ESTO SEPAN COMO

DESCANSAR MEJOR.