Jueces

Capítulos 1 -8
 Nombre y Protagonistas
El libro recibe su título de personajes sobresalientes
llamados "jueces" (hebreo safetim), los cuales fueron
suscitados por Dios en momentos difíciles para librar a su
pueblo de sus opresores. Obtenida la victoria, y con el
prestigio que esto les daba, gobernaban al pueblo.
• No administraban jústicia entre particulares y por lo tanto
fueron más libertadores y gobernadores que jueces civiles
(3:9).
• No eran como los reyes, pues no se permitía que sus hijos
heredaran su puesto.
• Tampoco actuaban, por regla general, en beneficio de más
de una tribu; excepcionalmente, de un grupo de tribus,
como en los casos de Débora, Barac y Gedeón. Parece que
a veces dos jueces ejercieron simultáneamente su
autoridad, cada uno sobre su propio territorio.
Los jueces procedían de distintos estratos de la
sociedad, y hastaLos jueces procedían de distintos
estratos de la sociedad, y hasta hubo entre ellos una
mujer. Tuvieron, sin embargo, dos rasgos en común:
1. Fueron especialmente elegidos por Dios para librar a
su pueblo
2. Fueron investidos por el Espíritu para llevar a cabo
su misión.
Por regla general no tenían milagros como credenciales:
solamente obtenían victorias.
Tenían muchos defectos morales, pero también tenían
valentía
Bosquejo de Jueces
I. Introducción: Epoca posterior a la muerte de Josué 1:1 — 3:6
A. Campañas independientes de las tribus (1)
B. Mensaje del ángel de Jehová (2:1-5)
C. Ciclos religioso-políticos (2:6 — 3:6)
II. Historia de las opresiones y los libertadores (3:7 — 16:31)
A. Mesopotamia: Otoniel (3:7-11)
B. Moab: Aod (3:12-30)
C. Filistea: Samgar (3:31)
D. Canaán (Hazor): Débora y Barac (4:1 — 5:31)
E. Madián: Gedeón (6:1 — 8:35)
F. Abimelec, Tola y Jair (9:1 — 10:5)
G. Amón: Jefté (10:6 — 12:7)
H. Ibzán, Elón y Abdón (12:8-15)
I. Filistea: Sansón (13:1 — 16:31)
III. Situación social en la época de los jueces (17 — 21)
A. Micaía y su idolatría (17, 18)
B. Atrocidad de Gabaa y guerra civil (19 — 21)

Periodo de los Jueces
Josué es un libro de victoria, en tanto que Jueces es un libro de
derrota.
Mientras que el libro de Josué habla de la conquista de siete
naciones en siete años, Jueces describe siete apostasías, siete • Había señales de anarquía, violencia, y hasta de
opresiones y siete liberaciones.
• Después de la muerte de Josué, hubo decadencia en Israel.
Ya no había gobierno central y la cooperación entre las
tribus dependía mayormente de su religión común.
• La lealtad a Jehová les había traído unidad y victoria;
ahora la apostasía los llevaba a la debilidad y al
sometimiento a sus adversarios.
• Sin autoridad central, "cada uno hacía lo que bien
le parecía".
• Las tribus hacían la guerra aisladamente y así se
debilitaron delante de sus enemigos. No
desalojaron a los antiguos habitantes de Canaán ni
se unieron ante las invasiones; por lo tanto no
pudieron resistirlas.
cismas tribales.
• El estado espiritual y moral también era
lamentable. Los hebreos se casaban con cananeas y
adoptaban muchas de sus costumbres.
• La situación social era igualmente pésima
Siete apostasías,
siete opresiones y
siete liberaciones.
 Tema
EL CICLO CONSTANTE DE APOSTASÍA,
CASTIGO, ARREPENTIMIENTO Y LIBERACIÓN.

Ciclos de Opresión
a. Israel deja a Jehová para seguir a otros dioses.
b. Dios lo entrega en manos de los opresores.
c. En su aflicción, Israel implora a Jehová.
d. El le proporciona un libertador que rompe el yugo de
los invasores. Mientras gobierna el libertador, los
israelitas permanecen fieles, pero cuando muere,
vuelven a apostatar y la serie se repite.
 Propósito.
a. Relatar la historia del pueblo escogido en el período
comprendido entre la muerte de Josué y la inauguración de la
monarquía. Sin embargo, al autor no le interesan tanto los
aspectos históricos en sí mismos; más bien insiste en las
lecciones espirituales. No describe tampoco la historia de toda
la época, sino los acontecimientos que le servían para lograr
su propósito.
b. Demostrar la personalidad de Jehová. El es santo y castiga a
su pueblo por sus pecados, pero es misericordioso también
para salvarlo cuando da muestras de arrepentimiento. El libro
enseña que la opresión es un castigo por la infidelidad y la
liberación es el resultado del retorno a Jehová.

c. Señalar la gran necesidad de establecer la monarquía, es

decir, un gobierno central y fuerte. Sin la autoridad de un rey,
"cada uno hacía lo que bien le parecía" (17:6; 21:25). Los dos
apéndices (capítulos 17 — 21) describen gráficamente la
anarquía cultural y moral de la época en que "no había rey en
Israel". Muchas veces reinó el caos y hasta hubo guerra entre
las mismas tribus.
Cronología
Una particularidad de la
cronología es la naturaleza
de las cifras:
la repetición de la cifra 40
(duración de una
generación), o de su
múltiplo 80, o de sus
submúltiplos 20, 10, etc.
Puesto que la naturaleza
no procede con esta
regularidad, es probable que
el autor no
tuviera acceso a las cifras
exactas y que sólo diera
aproximadas.
 Jueces Mayores Jueces Menores
1.Otoniel 1.Samgar
2.Aod 2.Tola
3.Barac / 3.Jair
Débora 4.Ibzán
4.Gedeón 5.Elón
5.Jefté 6.Abdón
6.Sansón
Elí y Samuel; gobernaron toda la nación hebrea en el período
Abimelec- Anti juez inmediatamente anterior a la inauguración de la monarquía.
Se describen en 1 de Samuel
 Época Posterior a la muerte Las otras tribus, incluso Benjamín y Manasés,
tampoco desalojaron completamente a los
antiguos moradores. Parece que ninguna tribu
de Josué(Jueces 1:1 — 3:6) en Canaán se apoderó de toda su heredad.

AA. Campañas independientes de las tribus (1)

En el caso de Dan, los amorreos les bloquearon
• Victoria incompleta de las tribus. Se establecieron lenta y la entrada a la llanura y finalmente muchos
dificultosamente en sus heredades: las tribus y hasta los danitas migraron a otras partes.
clanes se hacían la guerra aisladamentehasta los clanes se
hacían la guerra aisladamente
Judá, la tribu mesiánica, fue la primera en atacar a los
cananeos. Al principio tuvo éxito, pero más tarde sus energías
se debilitaron. Su victoria sobre Jerusalén, o fue parcial y de
corta duración o los jebuseos pronto recapturaron la ciudad
(ver 1:7; 21; 2 Samuel 5:6, 7)
Cuando los israelitas cobraron más fuerza,
sometieron a los cananeos a tributo,
desobedeciendo claramente el mandato divino de
que debían exterminarlos. Parece que estaban
cansados de la guerra y se contentaban haciendo
trabajar a los cananeos.
 El pueblo lloró y ofreció sacrificios, pero su
B. Mensaje del ángel de Jehová arrepentimiento era meramente emocional y
pasajero.
(Jueces 2:1-5)
El ángel de Jehová subió de Gilgal, el antiguo campamento de
Israel durante las campañas de Josué.

El ángel reprendió a los hebreos por ser desagradecidos ante

los favores de Jehová.
• Les recordó las condiciones bajo las cuales habían recibido
la tierra de Canaán;
• No debían formar alianzas con el remanente de los
cananeos ni tolerar su idolatría. "Dios guardaría su
promesa, pero ellos por sus notorias y repetidas
violaciones del pacto con El perderían todo derecho a los
beneficios estipulados.“
• Retiraría su poder, que hacía fuertes los brazos de los
conquistadores israelitas, y como consecuencia los
antiguos habitantes se quedarían en la tierra;
• los hebreos caerían en la seductora trampa de la religión
idólatra. El pueblo lloró y ofreció sacrificios, pero su
arrepentimiento era meramente emocional y pasajero.
 Se presentan tres razones por las cuales Jehová
C. Ciclos religioso-políticos permitía que los cananeos permanecieran en la
tierra junto a Israel:
(Jueces 2:6 — 3:6) (1) Castigar la apostasía de Israel (2:3, 20, 21)
(2) Probar su fidelidad para con Dios (2:22; 3:1, 4)
(3) Permitir que el pueblo adquiriera experiencia
en la guerra (3:1, 2)
Después de la muerte de Josué, surgió una nueva generación
que no había presenciado los grandes milagros que Dios había
obrado en los años de la conquista. Entonces comenzó la
reincidencia en Israel.
Los israelitas adoptaban una actitud liberal hacia los
cananeos, casándose con sus hijas y luego rindiendo culto a
Baal y Astarot (plural de Astarté, consorte de Baal y diosa del
amor y la fertilidad).
Como consecuencia, Jehová dejaba deliberadamente a los
cananeos en la tierra y no los desalojaba. También les
"vendía" Israel a los antiguos habitantes, los cuales
reconquistaban paulatinamente el dominio de muchas de las
ciudades. Luego, en su infortunio, los hebreos clamaban a
Jehová, quien hacía surgir un libertador. El pueblo seguía a
Dios mientras vivía el juez, pero siempre la nueva generación
parecía reincidir, y el ciclo comenzaba de nuevo.
II. Historia de las opresiones y los libertadores
(Jueces 3:7 —16:31)
A. Mesopotamia: Otoniel (Jueces 3:7-11)
Dios levantó a Otoniel ("león de Dios") como libertador. Era de
la tribu de Judá y yerno de Caleb; ya se había destacado como
conquitador de Debir, para liberar a Israel de Cusan-risataim
era un rey heteo que se había establecido en el norte de
Mesopotamia. Era un hombre cruel, pues la palabra
"risataim" significa "doblemente malvado"
Aod era zurdo*
B. Moab: Aod (Jueces 3:12-30) característica que le
permitía llevar su puñal al
Después del fallecimiento de Otoniel, Israel volvió a la idolatría.
lado derecho, donde no se
Jehová empleó a los moabitas, amonitas y amalecitas,enemigos
descubría fácilmente. No
tradicionales de Israel, para castigar a su pueblo. Tomaron la
vaciló en engañar a Eglón y
ruta invasora de Josué, cruzando el Jordán cerca de Jericó. Los
asesinarlo. No se menciona
moabitas ocuparon por 18 años territorios que eran de
que el Espíritu haya venido
Benjamín y Efraín.
sobre él.
C. Filistea: Samgar (Jueces 3:31)
Por primera vez se menciona la opresión de los acérrimos
enemigos de Israel, los filisteos. No se indica nada respecto a
la opresión, ni tampoco existen detalles referentes al origen
de Samgar ni a su pasado. Probablemente fuera un campesino
que ganó una victoria sobre los opresores, pero que gobernó
como juez, el cual mató a seiscientos hombres de los filisteos
con una aguijada de bueyes
 D. Canaán (Hazor): Débora y Barac
(Jueces 4:1 — 5:31)
La historia de Débora y Barac es muy interesante. La liberación
de Israel fue inspirada por una mujer de gran fe, sabia en su
ministerio. Débora ("abeja") hacía las veces de juez y profetisa
(vocero de Dios). Las personas con problemas la consultaban
mientras se sentaba bajo una palmera en la región montañosa
que se halla entre Ramá y Betel. En virtud de su ministerio
espiritual, Débora ocupó un lugar único entre los jueces. Dios
hizo surgir otros jueces para librar al pueblo, y luego juzgaron
a los hebreos, pero Débora fue la única que ejerció funciones
de árbitro y juez antes de librar al pueblo.

Israel había apostatado nuevamente y habían caído en manos

de Jabín el cananeo. Aparentemente los cananeos habían
ocupado de nuevo la colina de Hazor, ciudad destruida por
Josué, y la habían convertido en el centro del poder cananeo.
Las tribus de Isacar, Zabulón y Neftalí fueron aisladas de sus
hermanos del sur por las fuertes guarniciones enemigas
dirigidas por Sisara.
 Es interesante observar que solamente seis de
Con una amonestación profética, Débora trató de animar a
las diez tribus mencionadas respondieron al
Barac (;relámpago) para que librara una guerra contra Sisara,
llamado de Débora
el genera! de las fuerzas cananeas. Puesto que Sisara tenía la
ventaja de 900 carros reforzados de hierro, Barac tuvo miedo
de mandar sus 10.000 infantes contra los cananeos, a menos
que la profetisa le acompañara. Ella le acompañó hasta Cedes.
Puesto que Barac puso su seguridad en una mujer en vez de
Dios, la honra del triunfo sería para una mujer.

Sisara, con sus "invencibles" vehículos armados, fue atraído al

lecho del Cisón, donde sus carros pudieran maniobrar en
condiciones normales. Pero Dios mandó un violento aguacero
que inundó el Cisón, y los carros quedaron atascados

Sisara aceptó la invitación de Jael a refugiarse en su carpa,

pues se suponía que su esposo, un ceneo, guardara
neutralidad.* Al igual que Rahab, Jael simpatizaba con el
pueblo de Israel y aprovechó la oportunidad para librar a los
hebreos en un momento sumamente crítico de su historia.
Jael mata a Sísara clavándole una estaca en la cabeza
E. Madián: Gedeón (Jueces 6:1 — 8:35)
1. La opresión (Jueces 6:1-10).
Una vez más los israelitas cayeron en la idolatría cananea.
Dios empleó a una horda de tribus árabes dirigidas por los
madianitas, pueblo nómada que merodeaba con sus
camellos en la península del Sinaí, para castigar a su pueblo
infiel. No vinieron para establecerse en Canaán sino para
esquilmar bien la tierra todos los años al acercarse el tiempo
de la siega. Como consecuencia, Israel fue reducido a una gran
miseria durante sieteAutor
años.
Autory fechayenfecha en que fue escrito
que fue escrito

2. El llamamiento y la preparación de Gedeón (Jueces

6:11-40).
Gedeón se caracteriza por su cautela, valentía y constancia.
Vivía en Ofra, localidad ubicada probablemente al sur del valle
de Esdraelón, centro de las incursiones madianitas. Cuando el
ángel de Jehová se le apareció, Gedeón trillaba trigo, no en la
era pública, por temor a los madianitas, sino en un lugar
escondido
• El saludo del ángel fue profético, y no una afirmación,
pues en aquel momento Gedeón no era valiente ni esforzado.

• Gedeón culpó a Jehová del estado de las cosas, no dándose

cuenta de que Israel era el que había olvidado a Dios.

El primer paso para liberar a su pueblo fue la destrucción del

altar público de Baal y de los símbolos de Asera, o sea, el
tronco sagrado de la diosa.

El segundo paso en la preparación de Gedeón fue que el

Espíritu de Jehová lo revistió, otorgándole poder y valentía.
Gedeón convocó a las tribus vecinas a que se juntaran con él
para atacar al enemigo,
3 La campaña de Gedeón (Jueces 7:1 - 8:21).
Los 32.000 israelitas que respondieron al llamado de Gedeón
constituían una fuerza pequeña comparados con los 135.000
que componían el ejército madianita.
Jehová vio que Gedeón tenía demasiados soldados para la
clase de victoria que El quería concederle.

Muchos de los soldados eran poco valientes y su temor

infundiría pánico en los otros cuando comenzara la batalla, de
manera que les fue permitido volver a sus casas

Aunque los 10.000 israelitas que quedaron eran todos

valientes, Dios redujo aún más el ejército israelita, a fin de que
nadie pudiera atribuir la victoria a la fuerza humana en vez de
atribuírsela a El.

Los soldados que se arrodillaron y se inclinaron para tomar

agua, descuidaron su deber de estar alertas ante la presencia
del enemigo; los 300 israelitas que se quedaron de pie, en
todo momento estuvieron preparados para responder a su
jefe.
Gedeón recibió más aliento por lo que oyó en el campamento
de los madianitas: Dios ya había preparado el camino para el
triunfo, sembrando temor en los corazones de los soldados
enemigos. Se organizaron los israelitas en tres escuadrones,
equipados con teas ardiendo, cántaros vacíos y rudas
trompetas.
La táctica de Gedeón provocó pánico en los
indisciplinados escuadrones madianitas, que se
creyeron atacados por un numeroso ejército, de manera
que desenvainaron la espada, se hirieron entre sí, y
emprendieron precipitada huida hacia el Jordán

Esto dio oportunidad para que las demás tribus

reconocieran que Dios les había dado la victoria, y se
unieran a la persecución. De manera que todos
compartieron los frutos, pero Dios recibió la gloria
 4. La personalidad desconcertante de Gedeón
(Jueces 8:22-35).
Gedeón demostró gran prudencia cuando rehusó el título de
rey. Este fue el primer intento de establecer una monarquía en
Israel. Pero después de negarse a ser rey, se comportó de un
modo poco sensato, demostrando que no era un hombre
perfecto.
El efod que Gedeón construyó con el oro recogido, era
probablemente algo diferente de la vestimenta
sacerdotal designada por el mismo nombre.

Parece que Gedeón era poco instruido en la Ley de Moisés,

como la mayoría de los jueces de aquel entonces, y actuaba
por ignorancia. También su numeroso harén y sus muchos
hijos fueron causa de problemas en su familia después de su
deceso.

"reposó la tierra cuarenta años en los días de

Gedeón" (8:28).