Tema 1.

Historia de la Microbiología

Ing. Joaquín Morán Bajaña, PhD

 Evolución histórica de la
Microbiología

Concepto de Microbiología.

Historia (I). Desde la antigüedad hasta los

primeros microscopistas
Definición de microbiología:

•Ciencia que estudia los seres vivos que no

se pueden ver a simple vista

•Definición implica que su objeto de

estudio está determinado por la
metodología:
-Técnicas de cultivo puro en laboratorio
-Sondas moleculares
- Microscopios
Fases en la historia de la
Microbiología:

1. Periodo especulativo (desde la antigüedad

hasta primeros microscopios)
2. Primeros microscopistas (1675 -mediados del
s. XIX)
3. Cultivo de microorganismos (hasta finales del
siglo XIX)
4. Hasta nuestros días: multitud de enfoques en
el estudio microbiano. Ciencias “emancipadas”
(Virología, Inmunología)
Fase especulativa
• La humanidad conoce las actividades
microbianas sin saber nada de los
microorganismos:
• Enfermedades infecciosas
* “miasmas” , “sífilis”
* Lucrecio (s. I A. C.): “semillas de enfermedad”
“De rerum natura”
* Frascatorius (1546): “gérmenes vivos”
“De contagione et contagionis”
• Alimentos y bebidas fermentados
(queso, leches fermentadas, vino,
cerveza, etc.)
 Primeros microscopistas
•Antonie van Leeuwenhoek:
*Microscopio simple
*Descubrimiento de los microorganismos
(“animálculos” en gota de estanque, 1675)
*Describe bacterias (1683)
*Describe protozoos

•Robert Hooke:
*Microscopio compuesto
*Describe hongos filamentosos (1667)
Leeuwenhoek y su microscopio simple
Microscopio simple de Leeuwenhoek
Primeros dibujos de bacterias
(Leeuwenhoek, 1683)

La línea punteada entre C y

D indica desplazamiento
Microscopio compuesto de Robert Hooke
Microscopios del siglo XVIII
(Observador de anguilas)
Construido de metal y utilizado por van Leeuwenhoek en el estudio de
circulación de la sangre en la anguila
Microscopio compuesto monocular
Carl Zeiss.

Este microscopio es el precursor de

todos los microscopios compuestos
modernos
Microscopio monocular
Carl Zeiss

Este microscopio tiene un

diafragma y objetivo tipo
Köhler [modelo ~1930]
Microscopio binocular Conectado a una computadora para
moderno (modelo 2002) digitalizar las imagenes.
Carl Zeiss.
Introducción histórica a la
Microbiología

Historia (II). Las grandes

controversias del siglo XIX
El debate sobre la generación espontánea

•Ideas asumidas desde Aristóteles

•Redi (1668): experimentos que descartan la
generación espontánea de animales
*“Omne vivo ex ovo”
* Pero aún no se acepta “Omne vivo ex vivo”

•La disputa entre Spallanzani y Needham

*Los experimentos se interpretan erróneamente
(Needham) como que al calentar los frascos el
aire pierde su “fuerza vital” (vitalismo)
Pasteur termina la polémica sobre la
generación espontánea

•Experimentos con frascos abiertos al aire

dotados de largos cuellos curvados (“cuellos de
cisne”).
*Una vez llevados a ebullición, no aparecen
microorganismos si el frasco no se mueve
*Aparecen microorganismos si el líquido alcanza
el cuello curvo

•“Trampas” para capturar microorganismos

 El calor forza al aire para que
salga por el extremo abierto

Se coloca un tubo en
a) Se vierte un forma de cuello de Se esteriliza el
líquido no esteril cisne y se calienta con líquido aplicando
dentro del matráz. la flama directa calor
 El polvo y los
microorganismos son
atapados en la curva Extremo
del tubo abierto

mucho
tiempo

b) El líquido se enfría El líquido permanece

lentamente esteril por muchos
años
 corto
tiempo

c) El matráz se inclina de forma Los microorganísmos

que los microorganismos y el crecen en el líquido en
polvo tengan contaco con el muy corto tiempo
líquido estéril
Louis
Pasteur
(1822-1895)
 El debate sobre los fermentos
• Dos teorías sobre el origen de las
fermentaciones: química y biológica

• Pasteur (1857) es llamado a resolver un problema

de las destilerías de Lille
*1857: bacterias que producen ferm. láctica
*1860: levaduras producen ferm. alcohólica
*Descubre la fermentación butírica y la vida en
ausencia de aire (anaerobiosis)

• Reconciliación de las dos teorías: Buchner aísla un

preparado libre de células (zimasa) de levadura
 Avances técnicos: cultivo puro

• Dos teorías sobre forma de microorganismos:

pleomorfismo y monomorfismo
• Su resolución dependió de cultivos puros
(laboratorio de Robert Koch)
* Medios sólidos a base de rodajas de patata
* Medios sólidos a base de gelatina
* Medios sólidos a base de agar-agar
• Petri (en el laboratorio de Koch) inventa la placa
que lleva su nombre.
• Medios de enriquecimiento y medios diferenciales
(Beijerink, Winogradsky)
 Avances técnicos: microscopios y técnicas de
tinción
• Koch colabora con la industria alemana del vidrio (Schott) y
pide ayuda a expertos en óptica (Abbé, Zeiss)
* Lentes acromáticas mejoradas
* Iluminación inferior con condensador
* Objetivo de inmersión (1878)

• Koch colabora con industria química BASF:

* Tinciones para observar bacterias (azul de metileno,
fuchsina, violeta de genciana, etc), 1877 y siguientes

• Ziehl y Neelsen: tinción diferencial AAR (1883)

• Hans C. Gram: tinción diferencial Gram (1884

Avances en microscopios debidos a Koch y sus
colaboradores

Iluminación inferior y condensador Sección del objetivo de inmersión

 Papel de los microorganismos en las
enfermedades infecciosas

• Pasteur es llamado a Provenza para

resolver una enfermedad del gusano de
seda (pebrina)

• En 1869 identifica al protozoo Nosema

bombycis como el responsable

• Davaine (1863-1868): la sangre de ganado

afectado por carbunco contiene grandes
cantidades de microorganismos
enfermedad del
gusano de seda (mal
di segno), que consiste
en una alergia tipo
asma después de
exponerse en sitios
como invernaderos u
otras áreas con alta
humedad y gran
cantidad de plantas),
se debía a un hongo
(Botrytis bassiana).
 Papel de los microorganismos en las
enfermedades infecciosas
• Koch (1876): con su técnica de cultivo puro aísla
y propaga experimentalmente por primera vez
una bacteria patógena (la responsable del
carbunco o ántrax).
• Primeras microfotografías de Bacillus anthtracis
teñido con azul de metileno
• Confirma que esta bacteria presenta una fase
resistente (endosporas)

• La enfermedad se puede reproducir

experimentalmente al reinocular bacilos a
animales de laboratorio
 Postulados de Koch (1882)
• El agente patógeno debe estar presente
en los individuos enfermos
• El microorganismo debe poder aislarse
del huésped enfermo en cultivo puro
• El microorganismo crecido en cultivo puro,
al inocularse en animales sanos, induce
en ellos la enfermedad
• De estos animales experimentales
inoculados y ya enfermos, se puede
volver a aislar el microorganismo
La escuela de Koch aísla numerosos
agentes patógenos

* Cólera (1883)
* Difteria (1884)
* Tétanos (1885)
* Neumonía (1886)
* Meningitis (1887)
* Peste (1894)
* Sífilis (1905)
bacilo del ántrax (Bacillus anthracis)
cólera asiático (Koch, 1883)
difteria (Loeffler, 1884)
tétanos (Nicolaier, 1885 y Kitasato, 1889). La
toxina tetánica, producida por la bacteria
Clostridium tetanii
la neumonía (Fraenkel, 1886), causada
por el neumococo
la meningitis (Weichselbaun, 1887)
(Yersin, 1894), La “Gran Mortandad”
(“Muerte Negra”). El agente causante es
un bacilo llamado Pasteurella pestis hoy
reclasificada como Yersinia pestis
Malaria (Schaudinn, 1901-1903)
Enfermedad del sueño (Koch,
1906), se encuentra solamente
en partes de África, es producida
por dos protozoarios,
Trypanosoma brucei gambiense
y el Trypanosoma brucei
rhodesiense
La enfermedad de Chagas es una de las principales
enfermedades parasitarias del mundo que afecta a
toda América
peste vacuna africana (debida al inglés
Bruce, 1895-1897),
Robert Koch
(1843 – 1910)
 Asepsia, quimioterapia

• La introducción de anestesia (mediados siglo

XIX) trae infecciones quirúrgicas
• Lister introduce el uso del fenol y de sales de
mercurio (asepsia en quirófano)
• Paul Ehrlich: idea de las “balas mágicas”
* Colabora con industria química y descubre
el salvarsán, contra la sífilis
* “Quimioterapia”
• Domagk (1935): rojo de prontosilo contra
neumococos
* Época de las sulfamidas
 Antibioterapia
* Fleming (1929): extracto crudo de penicilina (del
hongo Penicillium notatum)
* Chain y Florey (1940): purificación penicilina.
Uso en 2ª Guerra Mundial
* Descubrimiento estreptomicina (Waksman,
1944) de Streptomyces griseus
* Tras la Guerra, se descubren numerosos
antibióticos, producidos sobre todo por
Actinomicetos
Tema 1(c): Introducción histórica a
la Microbiología

Historia (III). Auge de la

Microbiología general.
Objeto de estudio.
Procariotas y eucariotas
 Objeto material de la Microbiología

•Abarca todos los organismos no visibles a simple

Vista.

•Gran heterogeneidad de los microorganismos

* Entidades subcelulares (ej: virus 
Virología)
* Procariotas ( Bacteriología)
* Protozoos ( Protozoología)
* Parte de los hongos ( Micología)
* Parte de las algas ( Ficología
 Definición de microorganismos

• Seres vivos de tamaño microscópico...

• Organización biológica sencilla
* Acelular (virus)
* Celular pero sin diferenciación de
tejidos
- Unicelulares
- Cenocíticos
- Coloniales
- Pluricelulares
 Objeto formal de la Microbiología

• Básico:
* Estructura y función
* Fisiología
* Genética
* Taxonomía
* Ecología, etc
• Aplicado (relación con intereses humanos)
* Todo lo relacionado con micr. patógenos
* Efectos beneficiosos: biotecnología
microbiana
• Técnicas de estudio, manejo y control de los
microorganismos
 Los microorganismos dentro de la
clasificación de los seres vivos
• A finales del siglo XVIII, los microorganismos
se “repartieron” entre los dos reinos
conocidos:
* al reino Plantae: algas y hongos
* al reino Animalia: grupo Infusoria
(Lamarck)
• Pero esta clasificación presentaba muchas
paradojas
• Haeckel: árbol filogenético “darwiniano”
(1866). Propone un tercer reino: Protista:
todos los seres vivos sencillos: protozoos,
algas, hongos y moneras (=bacterias)
 Los microorganismos dentro de la
clasificación de los seres vivos
• Mitad del s. XX: la organización celular de las
bacterias y “algas verdeazuladas” es muy
diferente al del resto de seres vivos
• 8ª edición del Manual Bergey´s (1974)
* Reino Prokaryotae, dividido en
- Cyanobacteria (antiguas cianofíceas)
- Bacteria
* Reino Eukaryotae
• En los años 70 se descubre que los procariotas
constan de dos grupos muy distintos:
* Eubacterias (hoy Bacteria)
* Arqueobacterias (hoy Archaea)
Organismos microscópicos y macroscópicos

•Hay microorganismos procarióticos y

eucarióticos, pero no hay “macroorganismos”
procarióticos
Los tres grandes dominios de la vida
La gran profundidad evolutiva de los
microorganismos
 Composición química básica

•>95% de macromoléculas

•La mitad de las macromoléculas son proteínas

•Proporción de ARN superior a eucariotas

•En eubacterias, macromoléculas exclusivas que no

existen en eucariotas:

* Peptidoglucano

* Lipopolisacárido (en Gram-negativas)

Tamaño y forma. Agrupaciones
bacterianas
 Tamaño de los procariotas

• Por lo general, más pequeño que el de

las células eucarióticas

• Pero existen bacterias

* Gigantes (>0.5 mm)
* Enanas (<0.1 micra)

• Un tamaño “típico”:
* 0.5 x 3 micras
 Tamaño pequeño:
consecuencias metodológicas

•Hay que recurrir a microscopios y

normalmente a tinciones

•La inmensa mayoría de los estudios se

realiza con poblaciones enormes, de las que
se sacan “promedios”

• Es muy raro estudiar un individuo cada vez

 Tamaño pequeño:
propiedades físicas

• Movimiento browniano
• Capacidad de dispersar la luz (efecto
Tyndall)
* Suspensiones acuosas son turbias

• Aumentan la viscosidad del medio

• Por tener carga eléctrica 

* Aglutinan y precipitan a altas [sales]
* Migran en campos eléctricos
 Tamaño pequeño:
consecuencias biológicas

•La relación S/V es muy alta 

* Mayor contacto directo con el medio
(reciben de modo inmediato las influencias
ambientales)
* Gran tasa de entrada de nutrientes 
- Altas tasas de crecimiento
* Gran tasa de salida de productos de desecho
 Formas típicas

* Cocos
* Bacilos
* Espirilos
* Vibrios
* Otras formas:
- Filamentos
- Anillos casi cerrados
- Con prolongaciones (prostecas)
 Relaciones entre tamaño y forma

• Tiempo breve de difusión citoplásmica

• El predominio de las fuerzas viscosas del

medio hace que cada individuo lleve consigo un
“entorno local” (una fase fluida que reproduce,
ampliada, la forma bact.)

• Relación con propiedades hidrodinámicas

• Bacterias alargadas son mejores en movilidad

•Las formas con prostecas, mejores en flotación

 Agrupaciones bacterianas

• Un solo plano de división

* De dos células:
- diplococos
- diplobacilos
* Cadenetas de varias células
- estreptococos,
- estreptobacilos
• Dos o más planos de división (en cocos)
* Dos planos perpendiculares: tétradas
* Tres planos ortogonales: sarcinas
(paquetes cúbicos)
* Muchos planos aleatorios: estafilococos
 Multicelularidad en bacterias

• En mixobacterias: cuerpos fructificantes

• En ciertas Cianobacterias
* Filamentos de células vegetativas
(tricomas)
* Algunas poseen células especializadas:
- Heteroquistes
- Acinetos
• Filamentos cenocíticos ramificados de
Actinomicetos
• Cuerpos circulares de Thermus
Un ejemplo de multicelularidad en bacterias

Cuerpos fructificantes de Myxococcus