INSTITUTO TECNOLOGICO DE CIUDAD MADERO

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS DE LA TIERRA

INGENIERIA EN GEOCIENCIAS
MATERIA: GEOLOGIA GENERAL
HORARIO: 11:00-12:00 PM

ASESOR: M.C MORALES GONZALEZ MIGUEL

BRIGADA 7
ALUMNOS:
LUIS GUILLERMO REYES PÉREZ 19071107

SHEILA SAUCEDA MEDINA 21070626

PEDRO SABATH SAVIÑÓN VÁZQUEZ 21070642
ADRAN ALBERTO SILVA GUERRERO 21070629
TÍTULO: INVESTIGACIÓN DE LAS APLICACIONES DE
GEOLOGIAS Y GEOFÍSICAS

SEMESTRE: AGOSTO 2020- ENERO 2022

La geología
La geología es la ciencia que estudia el planeta Tierra, su origen, formación y evolución, los elementos que
lo componen y su estructura; especialmente, las rocas, los procesos que le dan origen y moldean su forma
actual y, desde el interés del ingeniero civil, los productos o “materiales pétreos” que de ellas se pueden
obtener.
En general, un geólogo no trabaja de forma aislada, sino que guarda estrecha relación con especialistas de
otras ciencias y disciplinas. En este artículo se expone, en particular, de qué manera la Geología puede
aportar conceptos y datos sumamente valiosos acerca de la utilización de las rocas en la Ingeniería Vial,
desde el análisis de la zona de estudio hasta el detalle, clasificación y posibles usos de sus componentes,
específicamente lo concerniente a su explotación y a la fabricación de los áridos pétreos para elaborar los
materiales compuestos que integran las capas estructurales de los caminos (mezclas y otros aglomerados
asfálticos; hormigones; estabilizados granulares, bituminosos, hidráulicos y químicos).
Identificada la cantera o yacimiento que proveerá el material necesario para una obra determinada, se pasa
en una primera instancia a la búsqueda de información y bibliografía previa del área a examinar, basándose
en cartas geológicas y publicaciones anteriores. Posteriormente, se confecciona un mapa propio con puntos
de interés (trátese de estructuras o afloramientos), para así aprovechar al máximo el tiempo de las tareas a
efectuar in situ.
Una vez reconocida la problemática y establecido el ámbito geográfico, se planea un viaje de campo, con el
equipamiento de rigor y el equipo de trabajo que se requiera. A partir de aquí se comienza a operar a distintas
escalas, desde lo más general hasta lo particular, como se detallará en este artículo.
A partir del asesoramiento geológico, el ingeniero puede definir qué sectores del yacimiento aprovechar, de
qué manera extraer las rocas, cuál será el proceso de selección y/o trituración para la obtención de los
agregados pétreos e, incluso, definir e interpretar ciertos ensayos y estudios de control de calidad.
A continuación, se brinda un panorama acerca de cuál es la función de la Geología en las obras viales, las
metodologías de estudio y ensayo que se emplean y su importancia a la hora de decidir la selección de
materiales pétreos. Además, se exhiben resultados de una aplicación directa de un trabajo interdisciplinario
entre ingenieros viales y geólogos, a partir del cual se pudo esclarecer una falla prematura en un pavimento
asfáltico debido a ciertas particularidades de los áridos de tipo basáltico empleados.
El geólogo entiende los fenómenos que tienen lugar en la tierra debido a sus conocimientos sobre la
constitución y evolución de la misma por lo que, mediante la prospección geológica, conoce, interpreta y
aplica adecuadamente esos conocimientos en obras que forman parte del desarrollo de un país. La
diversidad de las aplicaciones geológicas le ha permitido a la Geología contribuir en diferentes sectores de
la industria como son la petrolera, en el sector agua, en los yacimientos minerales, la geotecnia y muchos
más.
Durante la elaboración de un estudio geológico según las necesidades, interactúan otras disciplinas como
son: la geofísica, la sismología, la topografía, la geohidrología, la paleontología, etc. Por otra parte,
intervienen también ramas de la misma geología, como son: la petrografía, la petrología, la mineralogía, la
geoquímica, la fotogeología, las imágenes de satélite que desde hace algunos años ha cobrado cada vez
mayor importancia, además de otras disciplinas.
Los geólogos estudian la Tierra para comprender sus procesos y para extraer recursos valiosos. El análisis
de difracción de rayos X (XRD) proporciona una multitud de información sobre las fases cristalinas dentro
de las rocas, que es esencial para comprender su mineralogía, química y condiciones de formación. Los
datos XRD proporcionan información directa sobre la identidad de las fases cristalinas, sus abundancias
relativas, cristalita tamaño, deformación y química del sitio.
Históricamente, la mineralogía de las rocas se evaluó mediante microscopía de luz (PLM) de secciones
delgadas o retrocalculado a partir de datos químicos. El error en estos métodos es mucho mayor que eso
de XRD, y la preparación de muestras para XRD es mucho más simple y menos tiempo que para los
métodos ópticos. Los datos XRD pueden ser utilizado para distinguir entre polimorfos e identificar con
precisión la distribución de cationes dentro de los minerales lo que lo convierte en el preferido método de
los geocientíficos.
Aplicaciones comunes de XRD en geología:
- Determinación de la extractabilidad de metales de depósitos minerales.
- Evaluación de la pureza de la piedra caliza de grado farmacéutico, utilizado en productos antiácidos
- Análisis de muestras de núcleos tomadas para caracterización de yacimientos.
- Especiación y concentración de minerales arcillosos dentro de la perforación.
lodo para monitoreo indirecto de propiedades físicas
- Identificación del tipo de granate en kimberlitas como indicador de diamante. concentración y calidad
- Cuantificación de la dolomitización para la potencia del mineral de hierro y zinc.
- Determinación del grado metamórfico de la roca.
- Implementar métodos de picos para determinar
concentración de fases no cristalinas
- Calcular los estados de hidratación de los minerales arcillosos y salinos.
Aplicaciones geológicas en los yacimientos minerales.
La naturaleza y composición geoquímica, mineralógica y petrológica de nuestro planeta difiere por cada capa
en que se divide; la composición en la zona más profunda (núcleo) es simple y homogénea, intermedia en
el manto y, la capa más superficial (la corteza) presenta una composición más compleja y heterogénea
considerándose desde un aspecto geoquímico es decir, que todos los elementos químicos están distribuidos
de forma muy amplia en esta última zona por lo tanto, esta zona puede estar formada por rocas ígneas,
sedimentarias y metamórficas.
Durante los procesos geológicos que llevan a la formación de una roca, algunos elementos o minerales
pueden concentrarse selectivamente muy por encima de sus valores "normales" dando origen a
concentraciones "anómalas". Para que esta concentración mineral se convierta en un yacimiento o depósito
de minerales útiles, tienen que darse las condiciones necesarias que lo permitan; el mineral debe ser valioso
en sí mismo o ser portador de algún elemento nativo y debe ser requerido por el mercado cumpliendo el
requisito de que su explotación sea económicamente rentable. Prácticamente cualquier proceso geológico
puede dar origen a yacimientos minerales.
Una definición de Depósito de minerales o Yacimiento Mineral sería: parte de la corteza terrestre, en la cual
debido a procesos geológicos, ha habido una acumulación de materia prima mineral, la cual por sus
características de cantidad, calidad y condiciones de depósito es redituable su explotación. Entendiendo por
materias primas minerales a las sustancias que se extraen de la corteza terrestre para aprovechar sus
propiedades físicas o químicas. Esta definición comprende todos los minerales y rocas utilizados por el
hombre y los elementos y compuestos que se extraen de ellos.
Clasificando a las materias primas tomando en cuenta como único criterio el de sus aplicaciones, se
agrupan en tres grandes categorías:
1. Combustibles o energéticas. Incluye a los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas e hidrocarburos
naturales), y los minerales de torio y uranio que se emplean como fuente combustible para los reactores
nucleares.
2. No metálicas o industriales. Incluyen a las rocas y minerales en las que el propio mineral o roca o un
compuesto derivado de él tiene una utilidad o una aplicación industrial (áridos, rocas ornamentales, minerales
refractarios, abrasivos, absorbentes, lubricantes, entre muchos otros).
3. Metálicas. Incluye todos los minerales de los que se extraen metales.
Al conjunto de técnicas y labores cuyo objeto es la exploración y explotación de yacimientos minerales se
le define como Minería. Comprende los trabajos de prospección, reconocimiento y exploración de los
yacimientos, el arranque, transporte y concentración de los minerales y todas las labores secundarias
necesarias para el funcionamiento de una mina.
Las tareas que constituye la minería se agrupan en cuatro fases que se desarrollan en forma consecutiva:
exploración, evaluación, minado o extracción y beneficio del mineral.
Para hablar de Yacimientos Minerales, se deben conocer algunas definiciones y generalidades de gran
importancia:
Mineral. Cuerpo sólido que puede aparecer de formas muy diversas en la naturaleza ya sea aislado o como
componente fundamental de las rocas.
Mineral comercial. Mineral cuyos contenidos poseen un valor económico comercializable en los mercados
con base en el cual se justifica la explotación.
Minerales asociados. Aquellos que en el momento de la explotación pueden o no, tener un valor comercial.
Metalogenia. El término se ha utilizado en geología económica para designar el conjunto de conocimientos
que estudian a los yacimientos minerales.
Mena: Es el mineral cuya explotación presenta interés, refiriéndose al mineral del que se extrae el elemento
químico útil (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio, Sn de la casiterita, entre muchos ejemplos posibles). Este
término es más comúnmente utilizado en minerales metálicos.
Ganga: Comprende a los minerales que acompañan a la mena, pero que no presentan interés minero en el
momento de la explotación (cuarzo, calcita, etc.). Minerales considerados como ganga en determinados
momentos se han transformado en menas al conocerse alguna aplicación nueva para los mismos.
Cuerpo mineralizado o depósito mineral (ore body). Se refiere a la mezcla de mena y ganga y puede
encontrase a profundidad o en la superficie.
Ley media: Es la concentración que presenta el elemento químico de interés minero en el yacimiento. Se
expresa en tantos por ciento (%), gramos por tonelada (g/t) partes por millón (ppm) u onzas por tonelada
(oz/t).
Ley de corte (cut-off): Es la concentración mínima que debe tener un elemento en un yacimiento para ser
explotable.
Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado. Depende de un gran número
de factores (ley media, ley de corte) y de las condiciones técnicas, medioambientales y del mercado
existentes en el momento de llevar a cabo la explotación. Comprenden las Reservas Medidas (calculada
con datos concretos), Reservas indicadas (calculadas a partir de la proyección de las anteriores sobre el
terreno considerado como productivo y en función de diversos indicadores geológicos) y, Reservas inferidas
(basadas en el conocimiento del contexto geológico general).
Recurso: Cantidad total de mineral existente en la zona, incluyendo el que no podrá ser explotado por su
baja concentración o ley.
Factor de concentración: Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar un elemento con respecto
a su concentración normal para que resulte explotable.
Estéril: Las rocas que no contienen mineral o lo contienen en cantidades muy por debajo de la ley de corte.
No suele corresponder con la ganga ya que esta se refiere a los minerales acompañantes de la mena.
Aplicaciones geológicas en la geotecnia.
¿Qué es geotecnia?
La geotecnia es un campo importante de la ingeniería geológica que se ocupa del comportamiento de los
materiales de la tierra, las tareas más importantes de la ingeniería geotécnica se aplican en la ingeniería
civil, minería e ingeniería ambiental, los encargados son los ingenieros geotécnicos.
¿Qué dio origen a la ingeniería geotécnica?
• El desarrollo de ciencias afines como la mecánica de suelos y la mecánica de rocas.
• La necesidad de estudiar geológicamente el terreno como base para cualquier tipo de obra civil.
• Solucionar problemas de inestabilidad.
• Conocer la relación existente entre factores geológicos y los materiales (rocas y suelos).
Fundamentos de la geotecnia
Para entender y aplicar la geotecnia es necesario aprender los siguientes fundamentos
• Mecánica de suelos
• Mecánica de rocas
• Estudios geotécnicos
• Hidrogeología
• Descripción de macizos rocosos
• Generación de mapas geotécnicos
La geotecnia es una ciencia que tiene aplicaciones en la ingeniería civil, minería, ingeniería ambiental, en
el sector energético y gestión de riesgos geológicos. Pero sus principales aplicaciones se encuentran en
obras de ingeniería civil (obras de construcción).
EL PETROLEO Y SU GEOLOGIA
Gracias a los estudios y avances tecnológicos que ha ido desarrollando el hombre, hemos podido explicar
con detalle el origen, migración y acumulación del petróleo. En este apartado explicaremos acerca del origen
y Geología del petróleo, así como también la Geofísica en la exploración de yacimientos, y por último LA
ESTRATEGIA DE PEMEX PARA LA EXTRACCIÓN DE HIDROCARBUROS.

Concepto petróleo origen y composición

¿Qué es el petróleo?
Petróleo gramaticalmente se puede dividirse en Petro=roca y óleum=aceite, que etimológicamente significa
aceite de roca
La constitución química-orgánica del petróleo se caracteriza por contener átomos carbono (C) y el hidrogeno
(H) mayoritariamente, formando una variedad de compuestos denominados hidrocarburos.
Los hidrocarburos se presentan en los siguientes estados físicos; gaseoso, líquidos, semisólidos y sólidos.
Origen del petróleo
Primero hay que decir que la más aceptada de las teorías sobre el origen del petróleo y gas es que cuenta
que los hidrocarburos petróleo y gas están formados por un proceso de millones de años a partir de la
degradación materia orgánica, la materia orgánica se encuentra en el reino animal, reino vegetal y reino
mineral. En otros casos, evidentemente, las fuentes del petróleo han sido organismos marinos, como peces,
diatomeas, foraminíferos y algas. Los laboratorios demuestran la conversión de procesos que llevo a cabo
la materia orgánica al origen del petróleo pues ha sido posible hacerlo bajo las condiciones que normalmente
prevalecen en la naturaleza.
La metamorfosis del material orgánico original en petróleo es probable que haya tenido lugar, en ausencia
de aire, en arcillas, lodos, lutitas y arenas que formaron el fondo de algunas poco profundas o de estuarios.
También se ha sugerido la idea de que el agua salada y ciertas bacterias anaeróbicas esenciales intervienen
para la transformación; las primeras, evitando la descomposición rápida del material orgánico original
durante su estado de transición, y las segundas, convirtiendo en hidrocarburos los materiales oleaginosos,
grasosos y resinosos constituyentes de los minerales o vegetales.
Composición del petróleo
Se consideran como producto de las mismas reacciones bioquímicas varios compuestos de azufre y
nitrógeno, según se ha visto al hablar de la composición química.
El petróleo está formado por compuestos hidrocarburos y otros compuestos que contienen cantidades
importantes de N, S, y O y organocompuestos de metales pesados y biomarcadores (va, Ni) en menor
proporción. La mayoría de los crudos se componen de naftenos y parafina. Los hidrocarburos de los que
se componen el petróleo pueden ser:
Hidrocarburos alifáticos
De cadena abierta:
Hidrocarburos saturados (alcanos)

Constituyen la serie de las parafinas o serie del metano. Su fórmula general es (CnH2n-2). Las condiciones
STP (condiciones estándar de temperatura y presión) para los gases, son: 60 F y 14.7 psia (presión
absoluta en libras por pulgada -2). El primer liquido es el pentano (C5H12), y el primer alcano solido es el
hexadecano (C16 H 34).
Isoparafinas

Hidrocarburos no saturados (alquenos):

Son compuestos lineales caracterizados por contener moléculas unidas por dobles enlaces. Su fórmula
general es (CnH2n). son isómeros del cicloparafinas, es decir tienen composición similar a los naftenos.
Corresponde a las olefinas.

Olefinas

Hidrocarburos (alquinos) :
Son hidrocarburos lineales, cuya característica principal es contener moléculas unidas por en laces triples.
Su fórmula general es (CnH2n-2)

De cadena cerrada (Carbociclos):

Hidrocarburos epiciclos:
Son compuestos cerrados, formando anillos de moléculas hidrocarbonadas. Estas moléculas para ser
cíclicas deben contener al menos 3 átomos de carbonos. Corresponden a la serie de los naftenos, que son
compuestos con un anillo de carbono.
Naftenos

Hidrocarburos aromáticos
Estos hidrocarburos están formados por anillos de benceno, y poseen la siguiente formula general: (CnH2n-
6). La aromaticidad, se define como la relación existente entre el carbono aromático y el carbono total; esta
aromaticidad esta relacionada con la densidad del crudo (cuantos menos hidrocarburos aromáticos, más ligero
será el crudo).
producción Orgánica
Sedimentos orgánicos
Los hidrocarburos tipo petróleo se dan en diversos organismos vivos, tanto en plantas como en animales.
se entiende que su fuente almacenadora se encuentra en las fracciones lipidas del organismo y que la
conversión de hidrocarburos vivientes a hidrocarburos de petróleo crudo puede no requerir un paso
intermedio. Las bacterias pueden ser el principal agente de acción para la conversión de hidrocarburos
afines en petróleo.
Una buena y sencilla aceptación para comprender la naturaleza y el origen de la materia orgánica de los
sedimentos que se formaron en el pasado geológico consiste en considerar la materia orgánica que se
está formando, descomponiendo y sepultando en los sedimentos modernos. Primero hay que considerar
la materia orgánica moderna y su modo de enterrar y, luego, la materia orgánica contenida en los
sedimentos antiguos.
La fuente primaria de materia orgánica en los sedimentos puede ser tanto animal como vegetal; parte de
este mineral es conducido a áreas de sedimentación por cursos de agua, olas o corrientes y parte
permanece en las zonas de origen. La materia orgánica puede consistir en restos de animales y
vegetales o en materiales desechados, formados por los organismos durante sus ciclos vitales. Como la
mayor parte de los depósitos están estrechamente asociados con sedimentos de ambiente marino. En
consecuencia, la materia orgánica de los océanos es de mayor importancia; sin embargo, una parte de
la materia orgánica es de origen continental y ha sido conducida al mar por los ríos.
Los organismos marinos que pueden proveer materia prima orgánica para el petróleo pueden ser
clasificados de manera general, en:
a) vida vegetal, incluyendo hongos, bacterias, algas, y dinoflagelados marinos.
b) vida animal, en muchos grupos diversos, como los foraminíferos, radiolarios, protozoarios, esponjas
corales, vermes, bezoáricos, braquiópodos, crustáceos, moluscos, equinodermos y vertebrados.
Sin embargo, las condiciones marinas favorecen un alto contenido orgánico: abundante provisión de
materia orgánica; régimen de acumulación de materia inorgánica relativamente rápida, particularmente
si es de grano fino; y pequeña provisión de oxígeno en las aguas de contacto con los sedimentos.
Puede suponerse que los hidrocarburos de petróleo y los compuestos relacionados con ellos,
erosionados de la superficie de la tierra, son arrastrados por los ríos hacia los océanos y redepositados
junto con las partículas recicladas tanto en sedimentos receptores como en sedimentos no receptores,
por tanto, el petróleo erosionado puede provenir de dos fuentes; el petróleo diseminado en lutitas y
carbonatos no receptores y aquel contenido en los posibles campos petrolíferos que hayan sido
erosionados desde principios del paleozoico.
La Genesis del petróleo
El origen común de todos los combustibles fósiles (petróleo, gas natural, carbón, arena y lutitas
bituminosas), es la materia orgánica sintetizada por los vegetales, de la cual una pequeña parte es
preservada e introducida en los sedimentos. La síntesis clorofiliana permite a los vegetales fabricar los
constituyentes de sus células, empleando para ello el agua y el gas carbónico del aire, si se trata de
vegetales terrestres, o el disuelto en el agua, si son organismos marinos. La glucosa es el más simple
de los productos así formados y a partir de este primer compuesto se siente si son el almidón la celulosa
y todos y todos los demás constituyentes de la célula, a condición de que las sales minerales
indispensables estén presentes.
En la actualidad, es el principal aporte orgánico es el de los vegetales superiores. Está regido por las
condiciones geográficas y, más específicamente, por el clima (temperatura, lluvia). En el mar el
fitoplancton y (algas diatomeas dinoflagelados y coclitoforidos es el producto primario más importante de
materia Orgánica. La presencia de la luz, necesaria para la fotosíntesis, y la abundancia de sales
minerales controlan su productividad. Se considera una buena roca generadora la que contiene un
potencial genético total de más de 6 mg de hidrocarburos por gramo de roca.
Hoy día la productividad en los océanos difiere de ser uniforme. Esto se debe en particular, a la
abundancia de sales minerales: las aguas profundas, ricas en fosfatos y nitratos, suben en ciertos
sectores a la superficie, por consiguiente, estas sales son abundantes en las aguas superficiales donde
la fotosíntesis es imposible. Este fenómeno recibe el nombre de upwelling y se produce particularmente,
en las costas occidentales de África y América del sur. Aparece, pues, una proliferación de plancton cuya
productividad puede estar en la relación con la proporción de sales minerales (Tissot, 1979).
Ciertas épocas geológicas fueron más favorables que otras para la producción de materia. Orgánica en
efecto la iluminación desempeña un papel esencial en la fotosíntesis, por consiguiente, la mayor actividad
de esta se realiza en los primeros 80 m de profundidad de los océanos y, en raras ocasiones en los 200
m.
Origen y Acumulación de petróleo
En síntesis, los datos de experimentales proporcionaron un modelo para los procesos de migración en los
cuales los gases de CO 2 Y H son producidos en rocas madres y sueltos en pozos con agua,
simultáneamente con la generación del petróleo. Los gases disueltos movilizaron los hidrocarburos líquidos
en tal forma que pudieron abandonar las rocas madres con cualquier agua expelida durante la
compactación. Sí este no fue el caso coma los hidrocarburos líquidos se pudieron difundir sobre distancias
razonables de sus rocas madres coma a las rocas permeables adyacentes, estas posteriormente se
separaron por la eliminación del CO 2 del agua dentro o cerca del reservorio en ruta al yacimiento definitivo.
A continuación, se mostrará imágenes representativas a los procesos de la formación de petróleo, así como
el origen y acumulación de los hidrocarburos.

Después de formarse los hidrocarburos en el seno

de la roca original, se realizaron los procesos
geoquímicos que dieron lugar a algas o petróleo, o
bien a ambos. La conservación y emigración de los
hidrocarburos constituyen etapas muy complejas,
pues en ocasiones está regida por procesos
tectónicos cuando, a veces, en las rocas
petrolíferas pueden quedar expuestas y
desaparecer. En ocasiones hay migraciones
primarias y secundarias, estas últimas pueden
realizarse si los yacimientos son atravesados por
rocas ígneas o fracturas que movilizan los
hidrocarburos a rocas más jóvenes, o bien a rocas
ígneas metamórficas que no intervinieron en la
formación del petróleo.
Migración del petróleo
Los yacimientos de petróleo se encuentran principalmente en areniscas, las gotitas dispersas de Petróleos
generados en los pongos madres deben haber emigrado de las rocas madres y penetra en las Arenas las
fuerzas determinantes de la migración son:
• -Compactación de los fangos
• -Capilaridad
• -flotación
• -Gravedad
• -Corrientes
Compactación. las rocas madres arcillosas pueden contener hasta 80% de agua. A medida que van
depositándose capas de sedimentos, el peso cada vez mayor se va compactando los hechos inferiores,
temo que los fluidos encerrados en los mismos son expulsados por compresión hacia lugares donde la
presión es menor como los espacios porosos de los Arenas. los fluidos pueden desplazarse en sentido
ascendente descendente y lateral. Se considera que la compactación es resultante de la eliminación de la
mitad del agua. cuando el material ha quedado enterrado a 300 m, y de 85% cuando está a 1200 km. al
parecer este factor es el más importante para Determinar la migración del petróleo.
Capilaridad. Si las lutitas parcialmente impregnadas con petróleo están en contacto con areniscas
humedecidas con agua, esta, debido a su mayor tensión superficial, se desplazará de los poros huesos de
la arenisca y penetra en los poros capilares finos de la Lutita, de donde desplazará el petróleo que pasará
a las areniscas adyacentes.
Flotación. por ser el petróleo más ligero que el agua tiende a flotar en la superficie de esta. Del mismo
modo, el gas libre flota por encima del petróleo. Esta migración secundaria tiene lugar dentro de las rocas
qué hacen las veces de depósito. Es más eficaz donde los espacios porosos son grandes y en aquellos
lugares donde el proceso comprende grandes volúmenes de fluidos, ello origina la común disposición
estratificada del agua, petróleo y, tal vez, del gas. Si las capas almacenadoras son horizontales, el petróleo
ascenderá hacia la parte superior de las capas permeables y no podrá producirse ninguna acumulación
pronunciada; si dichas capas están inclinadas, el petróleo tiende a desplazarse hacia entiendo por el
rozamiento y puede producirse la acumulación el depósito de petróleo.
Gravedad. Donde se halla agua las diferencias de peso específico entre el petróleo y el agua dan lugar a
la flotación, pero donde no se presenta el agua la gravedad hace que el petróleo se desplace en sentido
descendente por el buzamiento
Acumulación del petróleo
La migración del petróleo da lugar a la acumulación, que consiste en una concentración de gotitas de
petróleo en los depósitos. El petróleo puede desplazarse sin acumularse, o bien, acumularse en cantidades
no comerciales.
Cualquiera que sea la teoría que se acepte como explicación del origen del petróleo, es de suponerse que
aparecía diseminado extensamente en las rocas que lo originaron. Se cree que las partículas de petróleo
que se encontraban en la forma antes indicada estuvieron sujetas a un proceso de concentración antes de
que se hiciera posible la formación de depósitos en proporciones explotables. Para que esta concentración
pudiera efectuarse, las partículas de aceite necesitaron moverse a través de distancias considerables (no
más de 100km), si se toman en cuenta las dimensiones de los depósitos petrolíferos, relativamente
pequeñas en comparación con las áreas sobre las que originalmente se formaron los primeros depósitos.
Este hecho se denomina en geología emigración del petróleo.
Los yacimientos petrolíferos rara vez se hallan en las rocas que se cree dieron origen al aceite, y se
encuentran ocasionalmente en formaciones que no tienen fuerzas naturales responsables de la emigración
y acumulación de hidrocarburos. Las condiciones de acumulación son las siguientes:
a) presión de gas
b) gravedad, asociada con la fuerza de flotación resultante de la diferencia de densidades, o sea, la
gravead diferencial entre el agua y el petróleo
c) presión o empuje hidráulico desarrollado por el flujo de agua por canales o vías subterráneas
d) presión terrestre, resultante del diastrofismo (efecto del movimiento de la tierra).
e) Compactación de los sedimentos.
f) Capilaridad, que debido ala diferencia de tensiones entre el agua y el aceite, da por resultado la
segregación de los fluidos y la concentración de petróleo en los poros mas grandes de las rocas.
g) Segregación gravitacional. Cuando la presión y la temperatura lo permiten, por debajo del nivel
freático (agua subterránea) las rocas se encuentran saturadas de agua, razón por la que el
movimiento tanto del gas como del petróleo líquido se debe a la acción selectiva de la gravedad. De
acuerdo con lo anterior los glóbulos de aceite tienden a flotar en el agua por razón de su menor
densidad, y se acumulan en los horizontes superiores de los estratos porosos.

La emigración de los hidrocarburos no tiene que ser necesariamente en sentido vertical ascendente,
sino que puede efectuarse lateralmente, en sentido contrario a la pendiente de los estratos, por una
componente horizontal bastante considerable. la teoría anticlinal indica que los hidrocarburos se
acumulan preferentemente en la culminación de arcos anticlinales, donde los hidrocarburos se
agregan de acuerdo con su densidad: gas en la parte superior y aceite en la inferior, en contacto con
el agua salada de la base.
Si la presión del gas y las fuerzas hidrostáticas son suficientes para romper la resistencia del medio
poroso, los glóbulos de aceite continuarán su movimiento lateral hasta quedar atrapados o hasta que
alcance el punto más alto del estrato que los contiene. la teoría anticlinal, cuyos principios se acaban de
esbozar. ha sido aceptada universalmente y se considera como el factor esencial que gobierna la
acumulación del petróleo. Por tanto, la exploración petrolera, primero, que nada, habrá de investigarlas
regiones donde existan evidencias o se sospeche la existencia de estructuras anticlinales. La mayoría
de los campos petroleros del mundo presentan las acumulaciones más grandes de hidrocarburos,
precisamente en las culminaciones de ciertos anticlinales, aunque recientemente el petróleo se ha
encontrado prácticamente todo tipo de estructuras, trampas y rocas.
Rocas generadoras y almacenadoras
se ha comprobado que las rocas con producción más considerable de hidrocarburos comprendidas entre
el mesozoico y terciario y quedan en un segundo término las rocas paleozoicas. se considera como rocas
madres o generar generadoras del petróleo a las lutitas bituminosas, Arenas, arcillas, Margas y ciertas
calizas. las rocas almacenadoras de hidrocarburos más apropiadas pueden ser las siguientes:

• -Areniscas poco cementadas.

• -Arenas semiconsolidadas.
• -Conglomerados o gravas.
• -calizas y dolomitas.
• -fracturas de cualquier clase de roca ígnea; sedimentaria o metamórfica.
Clasificación de yacimientos petrolíferos
Los Yacimientos Petrolíferos se divide básicamente en
trampas estructurales y estratigráficas.
a) Trampas estructurales son aquellas en las que los
hidrocarburos se encuentran asociados con los
pliegues o fallas, como son:
-Anticlinales, simétricos y asimétricos:
-Terrazas estructurales:
-Domos estructurales:
-Domo salino:
-Monoclinales

-Fallas:

-Discordancias:

-Depósitos lenticulares
-Nariz estructural o nariz anticlinal:

En este primer apartado hablamos de la geología del petróleo y como son los procesos que se lleva a cabo
la materia orgánica hasta convertirse en petróleo, es importante recalcar que los procesamiento y la
búsqueda de yacimientos necesitan de una amplia gama de tecnologías (Geofísica) para emprender la
búsqueda de estos, no obstante compañías que se encargan de esto necesitan una estrategia clara para la
búsqueda de yacimientos, Pemex por su parte se ha influenciado en el Golfo de México se considera un
laboratorio de procesos geológicos del petróleo, en el tercer apartado veremos la estrategia que hace
Pemex para la búsqueda de yacimientos minerales.
Aplicaciones de la geotecnia en minería
Con respecto a las aplicaciones de la geotecnia en minería, se destaca la caracterización de los macizos
rocos que sirven para diseñar el tipo de sostenimiento, diques y chimeneas en minería subterránea; y
también el diseño de taludes (open pit) en minería a cielo abierto.
Además, se realiza cálculos que sirven para controlar el agua subterránea y el diseño de carreteras para el
transporte de los minerales.
Los terrenos sobre los que se construyen las obras son de naturaleza muy variada, desde un macizo
granítico sano, hasta un fango de pantano en el que no es posible caminar. Estas diferencias de
comportamiento obedecen a diversas causas como la mineralógica, el tamaño de las partículas, el contacto
y unión entre granos, el proceso de deposición y de tensiones a que está sometido el terreno entre otras
causas. Debido a esto, es necesario estudiar la deformabilidad y resistencia del terreno, calcular la magnitud
y distribución de empujes ejercidos por el mismo terreno, saber la inclinación de este, para garantizar
estabilidad y conocer sus propiedades, además de muchos otros estudios, a fin de definir el tipo de obra a
desarrollar según sea el motivo de apoyo necesario en dicho terreno.
La Geotecnia es la rama de la Ingeniería que se ocupa del estudio de la interacción entre las construcciones
y el terreno. Se encarga del estudio de las propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los
materiales provenientes de la Tierra (suelo y rocas por debajo de la superficie), con el objetivo de diseñar
las cimentaciones para estructuras tales como edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, estabilizar
taludes, construir túneles y carreteras, etc. Por tanto, es una disciplina de la Ingeniería Civil en conjunto con
la Ingeniería Geológica guardando una relación directa con el terreno.
Aplicaciones geológicas en el impacto ambiental.
La Geología Ambiental emplea los conocimientos geológicos en la investigación del medio ambiente,
contribuyendo al diagnóstico y corrección sobre la problemática de la contaminación. Es decir, se ocupa del
estudio de los riesgos geológicos naturales y antropogénicos.
Los riesgos geológicos naturales son los generados por causas naturales como erupciones volcánicas,
actividad sísmica, inundaciones, deslizamientos de tierra, avalanchas de barro, erosión, incendios
provocados por rayos, u otros eventos de origen natural.
Los riesgos antropogénicos son los causados por las actividades humanas, aquéllos que entran en el campo
de la geología ambiental, están relacionados con la mayor o menor vulnerabilidad de terrenos y del nivel
freático de aguas subterráneas susceptibles de contaminación. Esta contaminación puede estar causada por
productos químicos (fertilizantes y plaguicidas u otros productos tóxicos), por aguas cloacales, desechos
industriales, actividad minera o manufacturera y, en general, por un mal uso de las tecnologías.
Aplicaciones geológicas en la geotermia.
Geotermia es una palabra de origen griego que significa calor, el calor de la tierra. Es una rama de la ciencia
geofísica dedicada al estudio de las condiciones térmicas de la Tierra. Se emplea indistintamente para
designar tanto a la ciencia que estudia los fenómenos térmicos internos del planeta como al conjunto de
procesos industriales necesarios en la extracción de esta energía geotérmica, es decir, calor útil para
producir energía eléctrica y/o para el ser humano.

La energía geotérmica se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en forma de calor y ligada a
volcanes, aguas termales, fumarolas y géiseres. Proviene del calor interior de la Tierra, un calor que se
alimenta por un lado, de la desintegración de isótopos radiactivos, y por otro, de movimientos diferenciales
entre las distintas capas que constituyen la Tierra así como del calor latente de la cristalización del núcleo
externo. Es, en su más amplio sentido, la energía calorífica que la tierra transmite desde sus capas internas
hacia la parte más externa de la corteza terrestre.
Considerando toda la superficie de la Tierra, la potencia geotérmica total que nos llega desde el interior es
de 4,2 x 1012 J (joule). Se trata de una cantidad inmensa de energía, pero solo una fracción de ella puede
ser utilizada por la humanidad.
Un recurso geotérmico es la porción del calor que, desprendido desde el interior de la tierra, puede ser
aprovechado por el hombre en condiciones técnicas y económicas. Por tanto, el objetivo de la geotermia
es el aprovechamiento de esa energía calorífica proveniente del interior de la tierra.
Los recursos geotérmicos se clasifican en función de la temperatura del fluido geotermal que determinarán
sus usos y aplicaciones. Los yacimientos de alta temperatura (superiores a los 100-150ºC) se aprovechan
principalmente para la producción de electricidad; cuando la temperatura del yacimiento no es suficiente
para producir energía eléctrica (temperaturas por debajo de los 100ºC) sus principales aplicaciones son
térmicas en los sectores industrial, servicios y residencial ya que puede hacerse un aprovechamiento
directo, o a través de bomba de calor geotérmica (calefacción y refrigeración). Cuando se
trata de recursos de temperaturas muy bajas (por debajo de los 25ºC) las posibilidades de uso están en
la climatización y obtención de agua caliente.
La utilización de esta energía en el mundo ha estado limitada a áreas en las cuales las condiciones
geológicas eran muy favorables. Los avances tecnológicos actuales en equipos y las mejoras en la
prospección y perforación, permiten a la geotermia el día de hoy, disponer de tecnología para la producción
de electricidad a partir de recursos geotérmicos de temperaturas notablemente inferiores a las que se
precisaban años atrás, también para la generación artificial de “yacimientos estimulados” (EGS) en los que
es precisa la intervención directa del hombre para la creación del yacimiento, lo que añade un gran potencial
de futuro para la geotermia de alta temperatura. La energía geotérmica es por lo tanto, una forma de
aprovechamiento energético sostenible con presente y futuro.
Aplicaciones geológicas en el uranio.
El conocimiento de la existencia de uranio en el Territorio Nacional, así como su importancia, provoco que
el gobierno mexicano decidiera incorporarlo a sus actividades en atención al Art. 27 Constitucional. El
Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, decreto en 1950 una ley reformada en 1972, que declara
Reservas Mineras Nacionales a los yacimientos de uranio, torio y las demás substancias de las cuales
puedan obtenerse isótopos hendibles o materias radioactivas que puedan producir energía nuclear, por lo
que la explotación de estos yacimientos sólo será realizada por el Estado.
Historia.
En la década de los cincuenta, México se unió a las naciones que estudian y desarrollan la energía atómica
y nace por decreto presidencial del 19 de diciembre de 1955, la entonces Comisión Nacional de Energía
Nuclear (CNEN) con dos campos de interés: 1. Las aplicaciones energéticas y no energéticas y 2. Los
estudios en ciencias nucleares. En 1972 se transformó en el Instituto Nacional de Energía Nuclear (INEN)
y en 1979, se crea dentro de INEN a la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS),
el instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) y Uranio Mexicano (URAMEX), este último con el
objeto de ser el agente exclusivo del estado mexicano para explorar, explotar, beneficiar y comercializar
minerales radioactivos. por acuerdo de las Cámaras, en 1985 las actividades de URAMEX son transferidos
para la exploración al Consejo de Recursos Minerales (CRM), hoy Servicio Geológico Mexicano (SGM) y
elbeneficio y explotación a la Comisión de Fomento Minero (CFM). Al desaparecer la CFM la ley en materia
minera señala en 1992 que las actividades de la CFM se entenderán encomendadas al CRM (SGM).
Actualmente, como parte del sector energético, así como de otros minerales radioactivos, la producción de
uranio en México sigue reservada al SGM con la facultad y compromiso de desarrollar la exploración por
minerales radioactivos dentro del territorio mexicano. Hasta 2012 las reservas del mineral en el país
solamente alcanzan un nivel en donde el recurso existe calculando su contenido. En México nunca se ha
generado un yacimiento por sí mismo. De hecho, cuando una firma reporta haber encontrado uranio o
plutonio, se tiene que cerrar por ser de uso exclusivo del gobierno.
Ambiente geológico.
La geología de los depósitos uraníferos conocidos en México es de dos tipos esenciales, el primero en
rocas ígneas especialmente extrusivas ácidas como las riolitas y las riodacitas, o en extrusivos de rocas
félsicas en contacto con rocas sedimentarias como las calizas. El otro tipo es el que ocurre en rocas
sedimentarias, especialmente en areniscas del Terciario Medio o Superior, aunque también se presenta en
calizas del Mesozoico.
Se han descubierto manifestaciones y yacimientos con minerales radioactivos en el país, dentro de muy
variados ambientes geológicos. Las rocas huésped que los contienen van en edad desde el Precámbrico
hasta el Cuaternario. En términos generales la mineralización de uranio se encuentra confinada a gneises
y esquistos en la Península de Oaxaca y en la Cuenca de Sonora; a sedimentos marinos calcáreos-
arcillosos de edad cretácica, en el Geosinclinal Mexicano, los cuales se hallan relacionados
estructuralmente con la Península de Coahuila y con el Geo-Anticlinal Occidental; a sedimentos clásticos
de carácter continental y de edad Pre-Terciaria, en la vertiente oriental de la Sierra Madre Occidental; a
sedimentos clásticos continentales, Triásico-Jurásico, en la Cuenca de Sonora, y a rocas ígneas intrusivas
y metasedimentarias, así como a dacitas terciarias, en la región Nor-Central del Estado de Sonora.
Igualmente se encuentran manifestaciones al parecer importantes de yacimientos de uranio en la Vertiente
Oriental de la Sierra Madre Occidental, dentro del Estado de Durango, en rocas volcánicas.
Yacimientos de uranio
En el año 2004 el CRM hoy SGM, realizó la compilación de información
histórica sobre las Reservas Uraníferas Nacionales, identificadas y
cuantificadas por los organismos encargados de ellos en el pasado; en base
a esa información de 1983, se describe los siguientes yacimientos:
Yacimientos en el estado de Chihuahua.
En la Sierra Peña Blanca (60Km aproximadamente de la Cd. de Chihuahua)
y en sus alrededores se detectó la mayor parte de las localidades uraníferas
del estado (el Nopal, Las Margaritas, Puerto III y otros más). De los
yacimientos evaluados se calcularon las Reservas Totales insitu de 2789
toneladas de U3O8.
II. Yacimientos en el estado de Nuevo León.
En la Cuenca de Burgos, limitada al norte por el Río Bravo dentro de la
formación Frio No Marino se alojan los principales yacimientos uraníferos La
Coma y Buenavista entre otros, calculándose el tonelaje total de reservas
en el área de 5,075 U3O8.
III. Yacimientos en el estado de Sonora.
En las estribaciones del flanco occidental de la Sierra de Aconchi a 90Km al
noreste de la Cd. de Hermosillo dentro de la Sierra Madre Occidental se
presenta el yacimiento Los Amoles con ley de 0.047% de U3O8, en el área
se calcularon 1,664 ton de U3O8.
IV. Yacimientos en el estado de Durango.
En el estado destacan las localidades detectadas en Sierra Coneto cuyas
principales localidades son la Montosa, Pinito y Perla, las Reservas
Uraníferas en general en tonelaje insitu es de 1,267 ton U3O8.
V. Yacimiento en el estado de Oaxaca.
Se encontraron manifestaciones uraníferas como Santa Catarina Tayata y
San Juan Mixtepec dentro del municipio del mismo nombre, con Reservas
insitu de 696 ton U3O8.
VI. Yacimientos en el estado de Baja California Sur.
Los yacimientos de roca fosfórica San Juan de la Costa y de Santo Domingo
contienen mineral de uranio en 120 g/tn de U3O8 para el primero, y 100 g/tn
de U3O8 para el segundo. El tonelaje cubicado proviene de Rofomex (Roca
Fosfórica Mexicana-1983) y asciende a 151,000 ton U3O8. Las reservas de
uranio evaluadas por URAMEX en el país, considerando al uranio tanto
como producto principal, así como subproducto (roca fosfórica) sería de
162,491 ton U3O8.
Existe otro grupo de localidades en donde se determinó la existencia de la mineralización de uranio, en el
siguiente plano se muestran además de las ya mencionadas:

Los yacimientos que sobresalen por sus concentraciones de uranio en México se localizan en los estados
de Sonora, Durango, Chihuahua, Coahuila y Oaxaca.
Conocer y evaluar los yacimientos de Uranio en México, es una labor que se justifica, en virtud de su
extensión territorial y de las posibilidades tan variables que existen en la ocurrencia de fuentes radioactivas.
Energía nuclear en México
La Constitución mexicana establece que la energía nuclear sólo podrá ser utilizada para fines pacíficos y
esto se reitera en la Ley de 1984 sobre las actividades nucleares.
México firmó un Tratado de No Proliferación Nuclear (1969, 2004). Somos parte de la Convención sobre la
Protección Física de los Materiales Nucleares (1979, 1988) y depositario del Tratado de Prohibición de
Armas Nucleares en América Latina (Tratado de Tlatelolco, 1967).
La CNEN asumió la responsabilidad general de todas las actividades nucleares en el país, excepto el uso
de radioisótopos y la generación de energía eléctrica. La Comisión Federal de Electricidad (CFE), tiene
asignado el papel de generador nuclear en el futuro.
En 1966 la CNEN inició investigaciones preliminares para identificar posibles sitios para plantas de energía
nuclear a lo que en 1969 la CFE se unió. En la actualidad el país cuenta con dos centrales nucleares: Una
ubicada en el Instituto Nacional de Investigación Nuclear (ININ), en el estado de México, utilizada para
investigaciones (1968) y La Central Nuclear de Laguna Verde en Veracruz utilizada para la generación
eléctrica (1990).
El ININ realiza investigación y desarrollo en el área de la ciencia y tecnología nucleares, promueve el uso
pacífico de la energía nuclear y proporciona servicios especializados y productos a la industria en general
y a la rama médica en particular. Cuenta con un reactor de investigación TRIGA III de 1000kW Mc.

Central Nuclear Laguna Verde

El interés del país en materia de energía nuclear se basa en la necesidad de reducir su dependencia de las
fuentes tradicionales. En los últimos años la energía en México depende cada vez más del gas natural. En
1972 se toma la decisión de construir la primera central nuclear para generación de energía eléctrica, su
objetivo es generar electricidad por medios nucleares con calidad a un mínimo costo. Debido a varios
retrasos, la planta se abrió el 14 de abril de 1990.
El “Proyecto de Laguna Verde” es una obra muy importante de la Comisión Federal de Electricidad porque
trasciende de lo convencional en materia de generación de energía al uso de la nucleoelectricidad.
Datos técnicos de la Central Nuclear Laguna Verde:
• Cuenta con dos reactores: La unidad I (1990) y La Unidad II (1995) con capacidad de 682 MW
(Megavatios) cada uno.
• El tipo de reactor es BWR/5 (Reactor de agua ligera en ebullición.
• Potencia térmica por reactor: 2027MWt.
• Carga inicial de combustible por reactor: 444 ensambles; 92tn de combustible (UO2) al 1.875
U235 en promedio.
La energía generada por la Central Laguna Verde representa un ahorro anual en combustóleo por unidad
de alrededor de 1 millón 96 mil metros cúbicos (6 millones 895 mil barriles), aportan el 3.6% al suministro
total de energía.
Actualmente (2014), se está integrando un proyecto de modernización de la Central Nuclear. El proyecto
ha incluido la sustitución de todos los equipos de los grupos 1 y 2 de la planta por otros de última generación,
permitiendo que la misma pueda operar al 120% de su capacidad, hasta alcanzar los 1.640 megavatios
(MW).
La geología aplicada a la ingeniería vial: métodos de estudio y ensayos de aplicación
sobre los materiales pétreos
Piedras en el camino
La estructura de un camino consiste en una serie de capas superpuestas aproximadamente horizontales,
que van desde la denominada “subrasante”, que es la superficie terminada del movimiento de suelos, hasta
la rasante o carpeta de rodamiento que constituye la cota superior. En todas ellas se utilizan materiales
naturales derivados de las rocas y otros elementos minerales como las arenas, que representan la mayor
parte de todos los materiales componentes de las obras viales.
En los caminos, carreteras y autopistas, la modalidad habitual de pavimento es el “flexible”, coronado en
sus estratos superiores con mezclas y otros aglomerados cuyo ligante es el asfalto y su esqueleto interno
se integra con material pulverulento (“filler”) y, muy especialmente, con agregados pétreos. Por ejemplo,
en un “concreto asfáltico”, tipología más común para la capa de rodamiento, más del 90% en peso (y más
del 80% en volumen) de todos los materiales son áridos pétreos. Y en las denominadas “bases negras”,
capas que sirven de sustento a la anterior, tales proporciones son incluso superiores. En lo concerniente a
pavimentos rígidos, los hormigones de cemento Portland contienen un 75% en peso de áridos entre
agregados gruesos y arenas. También en los llamados “estabilizados granulares”, que son combinaciones
de agregados y suelo utilizados en capas de subbases y bases, la mayor parte de sus componentes son
áridos particulados de origen rocoso y arenas. En tanto que las capas de “pedraplenes” están conformadas
en un 100% por partículas pétreas.
A pesar de estas cifras contundentes, paradójicamente los agregados pétreos suelen ser los materiales
menos controlados, al punto que algunas canteras y yacimientos solamente se preocupan por determinar
sus granulometrías (distribución de tamaños de partículas) y a lo sumo dos o tres parámetros exigidos por
la industria vial, como el índice de lajas, sus caras de fractura y el coeficiente de desgaste superficial.
Cuestiones fundamentales que hacen a la aptitud y a la durabilidad de estos materiales, como el análisis
petrográfico (por ejemplo, para detectar fallas internas o presencia de minerales deletéreos) y la respuesta
ante agentes agresivos, muchas veces no se tienen en cuenta y son causales de deterioros prematuros
en los pavimentos, con consecuencias indeseadas respecto de su funcionalidad (tiempo de servicio;
seguridad y confort del usuario), la economía de obra y el medio ambiente.
En la industria caminera, la naturaleza geológica de los agregados se da por sobreentendida según la
región en la cual se localice la obra, limitándose su denominación comercial al constituyente principal de
la roca de origen: “granito”, “cuarcita”, “basalto”, etc. Sin embargo, las propiedades mineralógicas de
agregados de un mismo “tipo genérico” pueden variar drásticamente, incluso entre canteras de una misma
región y ubicadas geográficamente próximas entre sí, influyendo de manera notoria en las propiedades
que interesan para la conformación de mezclas asfálticas para pavimentación y de otros materiales
compuestos.
La función del geólogo en una obra vial
El trabajo del geólogo como parte del equipo de estudio y proyecto o inclusive de inspección o de
construcción de una obra de caminos, consiste básicamente de cuatro etapas. La primera es “de tipo
preparatorio”, en la cual se estudia la problemática a resolver, se consultan estudios previos, mapas y
bibliografía y se lleva a cabo la planificación del trabajo a realizar. La segunda etapa es in situ o “de campo”,
donde se efectúa un análisis de los frentes de canteras, se ejecutan perforaciones, mapeos de cuerpo y
estudios geofísicos directos e indirectos y se realiza el muestreo (proceso y elección de muestras,
conservación y clasificación, etiquetado, orientación). La tercera es “de laboratorio”, en la cual se llevan a
cabo los exámenes químicos, petrográficos y físicos necesarios para completar el análisis de los
materiales. Y la cuarta es “de gabinete”, en la que se relacionan los estudios de campo y de laboratorio,
se evalúan resultados y se comprueban hipótesis.
Los estudios que el geólogo cumple en las etapas segunda y tercera se pueden clasificar en tres escalas:
megascópica, mesoscópica y microscópica.
Escala Megascópica
Mapeo: en una primera instancia se evalúa el área de trabajo, por ejemplo, un frente de cantera. Para ello,
se recorre toda la zona, se hace un primer reconocimiento de la litología y se identifican áreas que llamen
la atención, ya sea por mineralizaciones o cambios en las estructuras.
Se reconocen configuraciones geológicas tales como fallas, pliegues, cuerpos ígneos intrusivos,
alteraciones, entre otras. Estas luego se representan en un gráfico ilustrativo (croquis) que incluye el área
de estudio o zonas de interés, apuntando los datos más relevantes.
Las fallas (ver Figura 1), son planos de debilidad presentes en la roca a través de los cuales se produce el
deslizamiento como consecuencia de un esfuerzo direccional. Según el tipo de esfuerzos que actúan,
extensivos o compresivos y el movimiento que estos generan en el plano de falla se clasifican en normales
(1a) o inversas (1b). En el campo se observan como una interrupción en el cuerpo rocoso representado por
una línea (con roca molida y triturada llamada “jaboncillo”) a partir de la cual se produce el desplazamiento.
Pueden encontrarse aisladas o en conjunto (1c).
Para fines prácticos, las fallas generan diversas complicaciones en el área de trabajo. En primera instancia,
al ser planos de debilidad complican la extracción ya que deben tener un monitoreo constante o pueden
generar serios derrumbes.
También puede suceder que a través de dicho plano se infiltre agua y produzca la alteración de la roca, lo
que disminuye su cohesión y resistencia.

Figura 1: a) Falla de tipo normal, producto de un esfuerzo extensivo. b) Falla de tipo inversa, producto de
un esfuerzo compresivo. c) Conjunto de fallas inversas afectando rocas sedimentarias, Cuesta de Miranda,
La Rioja (Fotografías de los autores)
Los pliegues (ver Figura 2) son estructuras de diversas escalas, con magnitudes diversas, desde cientos de
metros hasta algunos centímetros, generadas por esfuerzos compresivos continuos aplicados en los
estratos rocosos durante largos periodos de tiempo (incluso millones de años) que acaban por curvarlos,
produciendo formas tanto redondeadas como angulosas.

Figura 2: a) Pliegue anticlinal redondeado. b) Pliegues anticlinales angulosos de tipo “chevron”, Isla de Creta
(http://www.senderosdealicante.com)
Si el área de trabajo se encuentra plegada se debe tener en consideración que los contactos entre estratos
se encuentran debilitados por el esfuerzo compresivo, aumentando la probabilidad de un desmoronamiento.
Asimismo, la distribución de la roca de interés se encuentra modificada, puesto que no es lineal como la
estratificación original, y esto podría resultar en problemas a la hora de la extracción.
Los cuerpos ígneos intrusivos (Llambías et al., 2012 y Toselli et al., 2010), se clasifican según su morfología
y forma de emplazamiento. Los diques (Figura 3) son columnas discordantes que atraviesan de
forma perpendicular las estratificaciones ya formadas. Pueden abarcar desde centímetros hasta algunos
kilómetros de ancho y cientos de largo. Suelen verse en los frentes de cantera, como columnas con una
coloración diferente a la roca que lo rodea (roca de caja).

Figura 3: Diques de composición basáltica vistos en frente de cantera; Tandil, Provincia de Bs As.
(Fotografías de los autores)
Los filones capa o sills (Figura 4), se originan a partir de un dique alimentador, el cual atraviesa
la estratificación hasta que la densidad del magma iguala a la densidad de la roca de caja, momento a
partir del cual empieza a desplazarse de forma horizontal ocupando parcialmente el lugar de los estratos
hospedantes. Son de base plana y el techo puede estar englobado, dependiendo de la densidad del
magma y la resistencia de la roca de caja. En casos como éste, el nombre cambia dependiendo del tipo
de deformación (lopolitos, lacolitos, facolitos).

Figura 4: Filones capa de composición básica, con sus diques alimentadores, en frente de cantera
(http://www.uclm.es)
El principal problema que conllevan los cuerpos ígneos se ve reflejado mayormente en los frentes de
cantera. Es importante tener en cuenta que las propiedades físicas (tales como densidad, porosidad,
resistencia, facilidad de alteración, etc.) varían con respecto a la roca de caja. A fines prácticos, este tipo
de rocas presentarán un comportamiento diferente al esperado, por lo que es conveniente evitarlos o
intentar minimizar la cantidad de material aportado en cada ciclo de acopio.
En cuanto a las alteraciones, se trata de cambios en la composición química de los minerales que
conforman la roca, producto de desequilibrios respecto a las condiciones del ambiente en que se formaron
(presión, temperatura, contenido de agua). Como resultado se obtiene una roca con comportamiento
diferente al de la roca original.
Existen distintos tipos de alteraciones. Según Tarbuck et al. (2013), los mecanismos que regulan a estos
procesos deletéreos son: la fragmentación mecánica y la alteración química; el primero es provocado por
fuerzas físicas que causan rotura sin modificar la composición mineral de la roca; el segundo implica una
transformación química de la misma en uno o más compuestos nuevos.
La alteración más común es la denominada “meteórica”, que se produce por la exposición de la roca a los
elementos atmosféricos. Ejemplo de ella es la oxidación, mayormente del hierro, que genera una pátina
rojiza sobre la superficie de la roca que, en el caso de los aglomerados asfálticos o hidráulicos, dificulta la
adherencia con los ligantes. En la jerga vial, a las rocas graníticas alteradas o “meteorizadas” se los suele
llamar “granitos podridos”.
Otro tipo de alteración es la “hidrotermal”, que se genera cuando la roca entra en contacto con aguas que
están a altas temperaturas y que contienen minerales disueltos. Como producto de esta alteración los
minerales se hidratan, se expanden y disminuyen la coherencia de la roca. Asimismo, se produce un
intercambio de iones dando como resultados minerales totalmente nuevos, como sucede con la
transformación de feldespatos a arcillas.
Existen estudios geofísicos que acompañan el trabajo de campo a la hora de mapear un cuerpo en
profundidad, tales como los gravimétricos (para determinar cambios de densidad), sísmicos (estudian la
transmisión de las ondas en las rocas en base al tiempo que tardan en regresar a la superficie) y
geoeléctricos (a partir de impulsos eléctricos y basándose en la conductividad y resistividad de la roca
obtienen datos de la composición, porosidad y contenido de agua con sales disueltas), entre otros.
Muestreo: En una siguiente etapa se procede a la toma de muestras, las cuales deben ser auténticas y
representativas del conjunto, así como de los lugares de interés particular.
Todas las muestras recolectadas deben ser frescas y no presentar alteración superficial (tales cómo óxidos
y arcillas). Para lograr esto se fragmenta la roca original y se seleccionan los recortes pertenecientes al
núcleo de la misma. Posteriormente se rotulan, indicando el techo y piso con respecto a la formación a la
que pertenecen, en caso de que estén orientadas, y se les asigna un código particular (Cátedra Geología
Económica FCNYM-UNLP, 2018).
Para su correcta conservación, cada muestra, o grupo de muestras que pertenezca al mismo cuerpo se
coloca en una bolsa plástica de alta densidad, cuidando que no se contamine.
Las muestras se pueden extraer de diferentes maneras, dependiendo siempre del objetivo en el trabajo.
Primeramente, durante la exploración, se utilizan los métodos de muestreo lineal, útiles para reconocer la
morfología del yacimiento. Dentro de ellos los más comunes se encuentran aquellos realizados mediante
“canaletas” y “perforaciones”.
Para las canaletas se realiza una excavación previa en la zona de interés, y luego se cava una pequeña
ranura en la pared de la misma; ésta debe tener una profundidad de 2 a 3 cm, debiendo aumentarse
proporcionalmente con el tamaño de grano, un ancho máximo de 10 cm y una longitud variable,
especificándose cuál corresponde a la parte superior en la muestra (techo).
Para las perforaciones, utilizadas con el fin de conocer la composición de la roca en profundidad, se utilizan
principalmente dos técnicas: la perforación rotativa y la perforación por rotopercusión. La primera,
mediante el uso de una corona de diamante o diamantina, permite recuperar un testigo (muestra
representativa del pozo con forma cilíndrica, continua y de volumen constante, ver Figura 5) que brinda
información geológica, geotécnica y mineralógica. Además, a partir de este espécimen se puede
determinar un índice de recuperación RQD (Rock Quality Designation, sumatoria de todos los trozos con
longitud mayor a 10 cm sobre la longitud del tramo perforado, por cien), que brinda datos sobre la
resistencia y la calidad de la roca. La segunda, mediante el uso de brocas con inclusiones de carburo de
tungsteno permite, con un movimiento alternado de giro y golpe, obtener un material disgregado que es
extraído mediante la circulación de un fluido que puede ser aire, agua, o barro, y que brinda información
mineralógica y composicional.
Una vez determinado el tipo de yacimiento sigue una etapa de prospección donde se realiza la evaluación
del mismo con el fin de encontrar las áreas que provean la mayor cantidad de material con la mayor calidad
posible. En esta etapa de escala megascópica se realiza un muestreo puntual donde se toman muestras
de mano, que brindan datos texturales y mineralógicos y que serán analizadas con detalle en menor
escala.

Figura 5: Testigos coronas obtenidos a partir de una perforación rotativa. En la figura de la izquierda se
puede observar con detalle la mineralización y las fracturas presentes en el cuerpo rocoso que resultan en
la fragmentación del testigo (Fotografías de los autores)
Escala Mesoscópica:
Una vez realizado el trabajo de campo y adquiridas las muestras de mano, se lleva a cabo un análisis más
meticuloso.
Primeramente, se observa la roca y se la clasifica en ígnea, sedimentaria o metamórfica, según su génesis
(Figura 6). Dependiendo del tipo de roca, se decidirán los análisis que se llevarán a cabo posteriormente.

Figura 6: a) Roca ígnea, granito. b) Roca metamórfica, gneis. c) Roca sedimentaria, conglomerado.
(Fotografías de los autores)
Se ejemplifica con la descripción de una roca ígnea, ya que representa la gran mayoría de las utilizadas
en la ingeniería (Cátedra Petrología de Rocas Igneas FCNYM-UNLP, 2018).
Para comenzar, se determina el tamaño de grano de los minerales que componen la roca, y de esta forma
se las diferencia en plutónicas (grano grueso a fino, constituidas únicamente por cristales) y volcánicas
(grano fino a microscópico, constituidas por cristales y pasta).
Luego, con la ayuda de una lupa, se analizan los cristales identificando a qué mineral corresponden.
Acto seguido, se reconocen las texturas presentes (relaciones entre cristales) y se intenta determinar el
grado y tipo de alteración de la roca. Con todos estos datos se la clasifica con un sistema de nomenclatura
preestablecido, basado en la proporción de minerales mayoritarios que la componen (Feldespatos
alcalinos, Cuarzo, Plagioclasas, y Feldespatoides) por medio de dos diagramas ternarios (ver Figura 7;

Figura 7: Gráfico QAPF para la clasificación modal de rocas ígneas (http://www.geologyin.com)

En el caso particular de las rocas sedimentarias se utiliza otro tipo de clasificación, pues se toman en
cuenta otros parámetros, como pueden ser: el tamaño de grano (lutita, arenisca y conglomerado), la
génesis, y la cantidad de materia orgánica (ver Figura 8; ALLPE 2013).

Figura 8: gráfico ilustrativo para la clasificación de rocas sedimentarias (ALLPE 2013;

https://www.pinterest.com/)
En cuanto a las rocas metamórficas, se clasifican a partir de la roca original de la que provienen y el grado
de transformación de la misma por cambios en la temperatura, presión y cantidad de agua, sostenidos en
el tiempo. Parte de esta transformación involucra al reordenamiento y recristalización de los minerales
presentes. Es importante resaltar este hecho, ya que al reordenarse los minerales producen un fenómeno
llamado fisilidad; esto quiere decir que se orientan de forma paralela generando planos de debilidad y
como consecuencia presentan luego una menor resistencia a esfuerzos direccionales (Figura 9).

Figura 9: Representación del cambio en la orientación de los cristales producto de la presión en el

metamorfismo de una roca (Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), 2017)
Escala microscópica:
Seleccionando una sección en particular de la muestra, se realiza un corte de la roca de interés que consta
de una lámina delgada de 30 micrones de espesor y unos pocos centímetros cuadrados de superficie,
unido a un portaobjeto mediante un bálsamo o resina, para observar en un microscopio especializado con
luz polarizada plana (Kerr, 1989). Esta luz permite identificar los minerales, ya que al atravesar el corte
resalta distintas propiedades que los diferencian entre sí, ya sea clivaje, color de interferencia, pleocroísmo
(cambios de color según la polarización de la luz incidente), relieve, entre otras. Además, adicionando un
filtro analizador que genera luz polarizada cruzada, se identifica un color de interferencia característico
para cada mineral.
Con el análisis detallado de estos cortes se logra obtener, además, información importante para la futura
aplicación de la roca, ya sea acerca de la presencia de zonaciones minerales (evidencia de cambios en
las condiciones de cristalización), alteraciones específicas y presencia de minerales hidratables que
disminuyen la coherencia de la roca volviéndola frágil o poco estable a largo plazo (Bianchetto et al., 2017).
Asimismo, es posible reconocer orientaciones preferenciales y microfracturas que podrían resultar en
planos de debilidad (Figura 10).

Figura 10, vista al microscopio. a) roca alcalina con minerales hidratables expansivos zeolitas (Zeo) y
oxidables ilmenita (ilm) y perovskita (Prv). b) zonación en una plagioclasa. c) microfractura rellena de
cuarzo (Bianchetto et al., 2017)
Un caso de aplicación: estudio de fallas prematuras en pavimento asfáltico elaborado con
agregados de tipo basáltico
Se trata de una carpeta asfáltica de una ruta en la cual se detectaron deterioros prematuros superficiales.
Se dispuso de la documentación provista por el comitente, informes técnicos varios producidos o bien
solicitados por la empresa y se efectuó una visita a la obra para verificar las fallas aparecidas. La
fotografía de la Figura 11 muestra una falla típica en el tramo, con fisuras entramadas con afloramiento
de material pulverulento.

Figura 11. Fisuras entrelazadas en pavimento asfáltico, con afloramiento de material pulverulento
(Fotografía de los autores)
Los agregados pétreos empleados, tanto gruesos como finos, fueron “de tipo basáltico”, extraídos de
canteras de una zona próxima. Los ensayos que se realizaron sobre estos materiales pétreos durante
las etapas previas y durante la construcción del tramo fueron los convencionales que habitualmente se
practican.
En la fracción gruesa de estos áridos de tipo basáltico es conveniente, previo a su utilización, la
realización de estudios y ensayos complementarios no rutinarios relacionados con la composición
mineralógica de este tipo de agregados y a ciertas causales que originan una inestabilidad de los
mismos. En ciertos casos particulares estos estudios pueden poner en evidencia la posibilidad de fallas
potenciales que los ensayos contemplados en la mayoría de las especificaciones técnicas no lo hacen.
Estas mediciones no rutinarias, entendiendo por tales las no indicadas en los pliegos o las que, aun
estando prescriptas, no suelen practicarse, constituyen una herramienta necesaria al momento de
determinar la elección de la cantera o yacimiento y la viabilidad técnica de empleo de agregados de esta
naturaleza, fundamentalmente considerando ciertos antecedentes negativos al
respecto. Por caso, cuando se trata de basaltos es menester determinar si existen dentro de sus
componentes sustancias del tipo filosilicato (minerales arcillosos) o bien, para el caso de las mezclas en
caliente, si se manifiesta el denominado “Efecto Sonnenbrand”, que se evalúa en laboratorio mediante
un ensayo de ebullición (Norma UNE-EN 1367-3, 2001), el cual revela esta patología.
El efecto “Sonnenbrand” (en alemán: “quemadura por el sol”) es un tipo de alteración superficial que
pueden presentar algunos materiales de tipo basáltico y que aparece por influencia de las condiciones
meteorológicas. El fenómeno comienza con la aparición de manchas en forma de estrella color blancuzco,
posiblemente de sulfatos o carbonatos metálicos, produciéndose grietas capilares internas que se
entrelazan, reduciendo el tejido mineral y, en un estadío severo, desintegrando la roca en partículas
pequeñas. Algunos autores, como Weiher et al. (2007) indican que el efecto Sonnenbrand se manifiesta
con emanaciones blancuzcas, aunque también reportan presencia de zeolitas (alumino-silicatos muy
porosos), de óxidos de hierro y titanio y de minerales ferromagnesianos que experimentan desequilibrios
en presencia de agua, expandiéndose y debilitando internamente la roca. Por otro lado, pero
probablemente relacionado con lo antedicho, se han observado problemas de adherencia árido-ligante
impropios de agregados de tipo básico como los basaltos;
es posible que la aparición de las ya mencionadas manchas en forma de estrellas gris/blanco y de una
especie de oxidación superficial haya dificultado su adherencia con el asfalto.
Los basaltos son rocas volcánicas aptas para producir agregados pétreos para mezclas asfálticas. De
color oscuro, grano fino, gran dureza y peso específico relativamente elevado, poseen propiedades
diversas según su composición y su grado de exposición a los agentes atmosféricos, aún en regiones
geográficamente próximas y con similar conformación geológica. Provienen de las rocas volcánicas
extrusivas, formadas cuando el magma hace erupción y fluye hacia la superficie en forma de lava que se
enfría, en general con rapidez, lo que explica sus granos finos. Sus componentes principales son
plagioclasas (feldespatos, aluminosilicatos cálcico-sódicos), minerales máficos como olivinas, anfíboles y
piroxenos (silicatos ricos en hierro y magnesio) y óxidos de hierro, además de otros minerales accesorios
y vidrio volcánico.
Muchas obras de ingeniería se han visto perjudicadas por el uso de áridos inapropiados, cuyos peligros
se ignoraban por no haberse realizado ni los ensayos necesarios ni un análisis petrográfico previo a su
selección. En el caso de los pavimentos bituminosos ejecutados con agregados basálticos, se han
encontrado ciertos deterioros atribuibles a particularidades constitutivas de dichos áridos pétreos y cuyas
consecuencias son en general desconocidas por los tecnólogos del asfalto y que no fueron tomadas
debidamente en cuenta en el pliego de especificaciones técnicas generales y particulares del caso que se
expone.
La casuística reportada bibliográficamente en referencia al efecto Sonenbrand en pavimentos asfálticos
no es muy profusa. De todos modos, hay algunos antecedentes que ilustran las causas y las
consecuencias de este fenómeno.
Zagozdzon (2003), estudiando rocas basálticas del terciario en Polonia, encuentra manifestaciones de
este efecto en rocas basálticas, cuya característica diagnóstica son las grietas capilares y las manchas
(“spots”) tridimensionales isométricas causadas por meteorización física y originadas por procesos
magmáticos tardíos y la cristalización no uniforme de feldespatoides (como las nefelinas). Figura 12. En
este caso, la manifestación se da en la misma roca de origen, la cual debe ser desechada para su empleo
en pavimentación.

Figura 12. Aspecto de rocas con “Sonnenbrand” (Zagozdzon, 2003)

En el manual “Highway Engineering: Pavements, Materials and Control of Quality” (Nikolaides, 2014), se
menciona el efecto Sonnenbrand puntualizándose que “comienza con la aparición de un moteado o
manchas estrelladas de color blancuzco-grisáceo, generando usualmente fisuras capilares que reducen
la resistencia de los minerales”, desintegrándose los agregados y dañando en consecuencia a la calzada
bituminosa.
Martinho et al. (2018) destacan que el Sonnenbrand Test se incluye en las especificaciones portuguesas
para mezclas asfálticas elaboradas con agregados naturales.
En el Reino Unido, donde las condiciones climáticas, en particular las temperaturas y las radiaciones
solares, no propenden a la generación de efecto Sonnenbrand, se ha reportado sin embargo un caso de
agregados triturados provenientes de una roca ígnea básica, utilizados como subbase, que reaccionaron
con el aire y el agua, probablemente durante el verano, ocasionando la descomposición de las partículas
pétreas.
Es factible pensar que los drásticos cambios que se ocasionan al fragmentar las rocas hasta tamaños
muy inferiores a los originales para formar agregados triturados, por voladura en el frente de cantera y
posterior machaqueo en las plantas de trituración, pueden originar una meteorización acelerada durante
dichos procesos, que continúa luego en los acopios del obrador y durante la elaboración de mezcla en la
usina asfáltica, la ejecución de la obra y a lo largo de la vida en servicio del pavimento. Algunos autores
han advertido sobre problemas asociados con la presencia de estructuras con espaciamiento inter-laminar
de los cristales que componen los agregados pétreos que afectan la durabilidad y estabilidad de las
mezclas asfálticas, originando deficiencias en la adherencia árido-ligante y micro-fisuración de agregados
(Beltrán, 2011; Agamalian et al., 2002). En particular, los basaltos sufren procesos de descomposición y
en tal condición son débiles e inestables (Montero, 2003).
Los filosilicatos (arcillas de tipo illita, montmorillonita y vermiculita, entre otros minerales) presentan una
considerable avidez de agua que obedece a sus características físicas y químicas (aunque también las
micas y las biotitas presentan cierta potencialidad física para el ingreso de agua debido a su estructura
laminar), situación ésta que puede dar origen durante la vida en servicio de los concretos asfálticos a dos
causas de falla las cuales generalmente se producen de manera simultánea: Problemas de adherencia
del sistema árido-ligante asfático
La existencia de filosilicatos dificulta el proceso de secado de los agregados durante la elaboración de la
mezcla asfáltica. Microfisuraciones y fisuras superficiales
Los componentes del tipo filosilicatos en presencia de agua verifican incremento de volumen
(hinchamiento) que originan tensiones de tracción; estos esfuerzos conducen a la generación de
microfisuras. Por estas microfisuras ingresa agua y coadyuvado con la repetición de cargas las mismas
se unen y propagan produciendo un agrietamiento visible; posteriormente el sistema se retroalimenta
incrementando los problemas originados por las reacciones que el agregado puede manifestar con la
presencia de agua a lo cual se suma la potencial falla del sistema árido-ligante.
Dentro de los antecedentes de la obra se contó con estudios enviados a realizar por el comitente que
verifican la presencia eventual de este tipo de componentes en los agregados empleados. Uno de ellos
indica que hay fragmentos de roca con principio de meteorización, visible en los poros dejados por la
alteración de algunos granos minerales, muchos de los cuales están rellenos con óxidos de hierro y
cantidades no significativas de fragmentos con pátinas carbonáticas y otros con venillas de sílice.
También se observa una marcada presencia de material fino y polvo suelto, donde se detectan, mediante
Difractometría de Rayos X, ciertos compuestos cuyos componentes principales son minerales del grupo
piroxenos, plagioclasa, biotita y que, además, presentan componentes accesorios como calcita,
hematita, feldespato potásico y dentro del grupo de los filosilicatos, cloritas, micas y arcillas del grupo de
las esmectitas. En este aspecto, la sola existencia de estos componentes resulta más relevante que las
cantidades relativas de los mismos.
La aparición de fisuras originadas por desprendimientos superficiales sería compatible con reacciones
ocasionadas por hinchamientos vinculados a la presencia de componentes reactivos dentro del agregado
pétreo en los agregados en presencia de agua y/o por efecto Sonnenbrand, tal cual lo muestran ensayos
petrográficos ad hoc y estudios realizados por otros investigadores con los áridos de la zona. El deterioro
se profundiza y acelera una vez originados los primeros desprendimientos (facilidad al ingreso de agua)
luego de la existencia de periodos de lluvia.
Poklepovic y Silva (2012) alertan sobre un “proceso de deterioro conocido como efecto Sonnenbrand,
observado en algunos basaltos alcalinos de la provincia de Córdoba (Argentina)”,
describiendo la aparición de las manchas blanquecinas a partir de las cuales se generan grietas que
provocan la desintegración de los agregados y que causan la falla prematura del pavimento, en un
período de entre 6 y 24 meses después de su construcción. Ilustran que tal manifestación se da en
basaltos con composiciones alcalinas y portadores de nefelina y analcima. El trabajo señala la necesidad
de contar -a nivel nacional- con un procedimiento de ensayo que permita evidenciar estos problemas.
Bianchetto et al. (2017, op. cit.) estudiaron, precisamente, los áridos “de tipo basáltico” de las sierras de
Córdoba y San Luis, en Argentina, en cercanías de la obra en cuestión y lugar de las canteras de
aprovisionamiento para la misma, y concluyeron que tales agregados pétreos no son “basaltos” sino que
mineralógicamente pertenecen a otro tipo de roca volcánica, respondiendo a la clasificación de “foiditas”
o “nefelinitas olivínicas” (ver Figura 7). Y, lo más importante, evidenciaron pérdidas diferenciales por
desgaste en el ensayo de Los Ángeles después de someter los áridos al ensayo Sonnenbrand y
observaron la aparición de manchas blancuzcas y también de óxidos de hierro en la superficie de algunas
partículas después del período de ebullición. Los minerales de carácter alcalino (piroxeno, nefelina y
zeolita) tienden a reaccionar, deduciéndose que una alteración de los mismos puede haber generado
liberación de carbonatos de sodio durante el ensayo, ocasionando una debilidad atribuíble al efecto
Sonnenbrand; fotografía “a” de la Figura 13. A modo ilustrativo, en la fotografía “b” de la Figura 13, se
exhibe un corte de roca basáltica con alteración Sonnenbrand (Weiher et al., 2007, op. cit.)

Figura 13. a: liberación de carbonatos (posible efecto Sonnenbrand) y de óxidos de hierro en foiditas de
Córdoba/San Luis (Bianchetto et al., 2017); b: corte de muestra de basalto con avanzada alteración
Sonnenbrand (Weiher et al., 2007)
En síntesis, el aporte de los estudios petrográficos y la ejecución de ensayos no tradicionales permitieron
inferir las causas de las fallas prematuras y dejar sentado un antecedente valioso acerca de cómo proceder
para el estudio de agregados potencialmente inestables como los de tipo basáltico y decidir si deben o no
utilizarse en las mezclas asfálticas, destacándose la importancia de la Geología como disciplina
interactuante en las obras de carreteras. En el ejemplo, se comprobó que los agregados que se emplearon
para la construcción de la obra estudiada provocaron las fallas prematuras en el pavimento y que no
debieron ser aprobados.
Casos como el expuesto motivaron que, en las nuevas Especificaciones Técnicas de la Dirección Nacional
de Vialidad de Argentina de 2017, se puntualice la necesidad de efectuar análisis específicos sobre las
rocas de origen de los agregados y, en particular, se prescriban requisitos especiales sobre los materiales
“de tipo basáltico”, aunque sigue adoleciéndose de falta de información acerca de lo que significa tal
expresión encomillada, induciendo a la comunidad tecnológica vial a continuar confundiendo a las foiditas
de Córdoba y San Luis con basaltos, a pesar de poseer características diferenciales relevantes.

Aplicaciones geológicas en la agricultura.

Los suelos son esenciales para la producción de alimentos. Los cultivos y los animales en pastoreo
requieren suelos fértiles para una producción de alimentos sustentable. La fertilidad de los suelos depende
de un número de factores que interactúan, dentro de los que incluyen el clima (temperatura y
precipitaciones), material parental (bedrock), morfología, actividad biológica y tiempo de formación. Las
condiciones climáticas que influyen en la productividad del suelo están influenciadas por factores externos
y están predominantemente relacionadas con la zonificación latitudinal, con climas tropicales que se
encuentran alrededor del Ecuador pasando a zonas más frías y secas que se desarrollan tanto al norte
como al sur del mismo. También los factores topográficos influyen sobre el desarrollo del clima y del suelo.
Los climas frescos a gran altitud y las laderas empinadas reducen por lo general el potencial de producción
de cultivos. La geología y distribución de rocas y minerales sobre la superficie de la Tierra es el principal
factor en el desarrollo y en la fertilidad del suelo. La distribución de las rocas y minerales sobre la superficie
terrestre es, en gran parte, el resultado del movimiento de porciones extensas y relativamente rígidas de
la corteza y manto superior, las denominadas "placas". Las fuerzas geológicas están constantemente
cambiando la superficie de la tierra, aunque en "lento movimiento", en escalas de tiempos geológicos de
miles y de millones de años. Las montañas, como la Cordillera de los Andes, se elevan y erosionan, los
océanos se abren y se cierran, los continentes se separan o se acercan entre ellos y se producen
plegamientos y ascensos de segmentos completos de la corteza, a esto se suma el cambio climático global
en el tiempo.
Todos estos factores y fuerzas influyen fuertemente en la distribución de rocas y minerales y en la
distribución de suelos fértiles o infértiles.

La figura II-1 nos ofrece un corte en la sección de la

corteza terrestre y el manto superior mostrando la
localización de varias capas de la parte superior de la
Tierra y los movimientos de placas que influyen en la
formación de rocas y minerales, y además la distribución
de la fertilidad potencial del suelo. Es un corte geológico
generalizado de parte del continente Sudamericano y del
Océano Pacífico hacia el oeste.
La sección trasversal muestra las áreas donde el material nuevo o relativamente no meteorizado es traído
a la superficie, por ejemplo en los Andes. Aquí el potencial de desarrollo de los suelos fértiles tiende a
ser alto (Fyfe et al. 1983; Fyfe, 1989). Sin embargo, los factores climáticos (por ejemplo climas fríos a
gran altura) y los factores topográficos, tales como laderas empinadas, limitan el desarrollo de suelos
fértiles y la composición potencial del suelo. La fertilidad del suelo es generalmente baja en otros
segmentos del continente. La baja fertilidad del suelo limita la producción de cultivos en áreas donde la
superficie terrestre es antigua y ha estado sujeta a intensos procesos de erosión y lixiviación, por ejemplo
en el Escudo Brasileño. Como en el Escudo Brasileño, grandes partes del continente africano Sub-
sahariano, y partes de Asia del Sur y del Sudeste y Australia, los suelos que se desarrollan sobre estas
rocas son inherentemente infértiles y no pueden soportar la producción de cultivos en forma continua e
intensiva. Los suelos desarrollados sobre estos tipos de rocas y en estos climas, requieren agregados
de nutrientes.
La intervención humana en la agricultura, por ejemplo la constante producción de cultivos intensivos sin
adecuada reposición de nutrientes, puede llevar a balances de nutrientes negativos. En estos sistemas,
se extraen más nutrientes del suelo que los que se agregan. Consecuentemente, la constante remoción
de nutrientes del suelo por medio de los cultivos ("explotación o minado del suelo") es una de las
principales causas biofísicas para la tendencia descendente de la producción de alimentos en muchas
partes del mundo en desarrollo. Para superar los suelos inherentemente infértiles y el agotamiento o
reducción de suelos infértiles inducidos antropogénicamente, los agricultores suelen utilizar insumos
como fertilizantes y abonos. Estos agregados incrementan la productividad del suelo, la producción y la
seguridad de los alimentos.
Con la excepción del nitrógeno (N), prácticamente todos los nutrientes agrícolas derivan de recursos
geológicos. Estos recursos de nutrientes de origen geológico pueden ser aplicados al suelo directamente
o sin mayores modificaciones (aparte de la molienda del producto) o son transformados industrialmente
en fertilizantes o enmiendas del suelo antes de ser aplicados.
En los próximos capítulos se discutirán los diferentes recursos geológicos que constituyen materias
primas para la fabricación de fertilizantes, a través de una revisión de cada nutriente, seguida por una
breve revisión del contexto geológico de estos recursos.
Nitrógeno
El nitrógeno (N) es esencial para el crecimiento de las plantas. Es parte de toda célula viviente. Las plantas
requieren N para el crecimiento de las raíces, brotes, frutas y semillas. La adición de N a los suelos y
plantas promueve la formación de clorofila y así es esencial en el proceso de la fotosíntesis. Una adecuada
disponibilidad de N proveniente del suelo determina una coloración verde oscura en hojas, debido a una
mayor concentración de clorofila en las mismas. El nitrógeno es un elemento esencial en la producción de
proteínas; promueve el crecimiento vegetativo vigoroso en plantas, así como la síntesis de azúcares. Los
requerimientos de N de los cultivos varían.
Mientras que los cultivos de cereales como el maíz o el arroz por lo general, tienen una relativa alta
demanda de N que debe ser provista por la solución del suelo, las leguminosas cubren la mayor parte de
la necesidad de N con las bacterias que crecen simbióticamente y que fijan el nitrógeno.
En la naturaleza, el nitrógeno es el único nutriente agrícola importante no provisto totalmente por materias
primas de origen geológico. Los únicos recursos geológicos que contribuyen, en una parte menor en el
mercado mundial de nitrógeno para fertilizantes, están en los depósitos de nitratos de Chile y en otros
pequeños yacimientos de guano, abonos orgánicos. La fuente principal de nitrógeno es, sin embargo, la
atmósfera, que está formada por 79,1% de nitrógeno, 20,9% de oxígeno y 0,036% de dióxido de carbono
y otros gases residuales. Los cultivos de leguminosas tales como porotos, cacahuetes (maní) y soja, y los
árboles leguminosos son capaces de extraer nitrógeno del aire con la ayuda de las bacterias de la raíz.
Durante este proceso de fijación biológica de nitrógeno (FBN) las bacterias simbióticas "fijan" y convierten
el N de la forma inorgánica elemental en la atmósfera, en formas de nitrógeno orgánico-disponible para las
plantas huéspedes. La mayoría de los fertilizantes nitrogenados de síntesis química disponibles en el
mercado derivan de la aplicación del proceso Haber-Bosch, un proceso químico estudiado por el químico
Fritz Haber y el ingeniero químico Carl Bosch, ambos de origen alemán. El gas natural, un recurso geológico
no renovable es la principal fuente de energía y alimentación para la producción de amoníaco sintético. En
este proceso, el nitrógeno atmosférico es "fijado" industrialmente del aire y combinado con el hidrógeno
para producir amoníaco, de acuerdo a la simplificada ecuación: N2 + 3H2 2NH3 . El amoníaco producido
por el proceso Haber-Bosch representa la base para aproximadamente el 97% de todos los fertilizantes
nitrogenados producidos en el mundo. Los fertilizantes nitrogenados incluyen el amoníaco anhídrido, la
urea, el nitrato de amonio, el sulfato de amonio y otros fertilizantes nitrogenados, así como fertilizantes N-
P como fosfatos mono y di-amónico. La distribución mundial de los recursos de gas natural y de petróleo
no es uniforme y las mayores reservas se localizan en el Medio Oriente, en la antigua Unión Soviética, en
África del Norte y en el Golfo de Méjico. Los sedimentos apropiados en los cuales se pueden formar y
almacenar los productos petroleros tienen una amplia distribución areal. En un contexto geotectónico, los
hidrocarburos son explotados principalmente en márgenes pasivos y en cuencas de retroarco. En
Sudamérica, estos ambientes están en ubicados fuera de la costa de Brasil y en los ambientes de retroarco,
al este de la Cordillera. Los precios del gas natural y de los fertilizantes nitrogenados fluctúan ampliamente.
En el ejemplo se observa que el precio de la urea, tiende a seguir al precio del gas natural (Figura II-2). Los
nitratos del Desierto de Atacama, en el norte de Chile, son actualmente la única fuente comercial de
nitrógeno a partir de un recurso geológico.
Fosfatos.
Los fosfatos de interés económico se dan en dos tipos de depósito: ígneos y sedimentarios. Cerca del 85
% de la producción se extrae de depósitos sedimentarios marinos, y el resto casi por completo de rocas
ígneas. Existe un tercer tipo de depósito, aunque cada vez es menos importante, que es el guano.
a) Depósitos ígneos: Aportan cerca del 20 % de la producción mundial. El apatito de origen ígneo se
recupera de venas y cuerpos mineralizados de magnetita, donde aparece en pequeñas cantidades.
Está asociado a rocas plutónicas alcalinas, generalmente sienitas nefelínicas, carbonatitas o
complejos ultra básicos alcalinos. Se cree que el apatito se habría concentrado por decantación
dentro de la cámara magmática. Los complejos ígneos alcalinos de carbonatitas se consideraban
antes como fenómenos raros y aislados, aunque actualmente se sabe de su amplia distribución por
la mayoría de los continentes. Constituyen una asociación de rocas volcánicas y subvolcánicas
distintiva, característica de zonas con fallas profundas en áreas de escudo y de plataforma
continental. Se supone que este tipo de erupciones se origina en niveles subcorticales profundos, y
que han tenido lugar desde el Precámbrico hasta la actualidad. El mayor depósito de este tipo se
encuentra en el Macizo de Khibina (Península de Kola, Rusia), formado por sienitas nefelínicas.
b) Depósitos sedimentarios: Estos depósitos podemos agruparlos en dos tipos: depósitos
sedimentarios marinos y depósitos de guano.

POTASIO (K)
Su función en la planta aún no se comprende exactamente (papel como regulador o catalizador), aunque
es incuestionable que es un elemento indispensable para el crecimiento de los vegetales. La principal
fuente de K es la silvita (KC1), un haluro isoestructural con la halita, pero que se forma únicamente en
cuencas evaporíticas marinas restringidas.
Geofísica.
La geofísica es una ciencia derivada de la geología que trata del estudio de las propiedades físicas de la
Tierra. Comprende aspectos como la investigación de la composición interna del planeta, el flujo de calor
proveniente del interior de la Tierra, la fuerza de la gravedad que forma el campo gravitacional, la fuerza
magnética de atracción, ejercida por un magneto ideal en el interior de la Tierra que crea el campo
geomagnético, y la propagación de las ondas sísmicas a través de las rocas de la corteza terrestre. La
geofísica contribuye a una ubicación adecuada de obras civiles y en la prevención de desastres naturales,
asimismo permite optimizar procesos de exploración y extracción de minerales, agua y energía. Por medio
del registro de los diferentes tipos de ondas sísmicas (método indirecto de la geofísica), se ha logrado
definir la composición interna de la Tierra, dividiéndolo en capas con especificaciones de su espesor y
contenido, sin que necesariamente estén a la vista del ser humano. La teoría actual más aceptada, explica
que cuando la Tierra empezó su evolución -hace 4,700 millones de años aproximadamente-, su
temperatura inicial era de 1,000° C; dicha temperatura empezó a incrementar hacia el interior debido a la
energía derivada de minerales radiactivos, que por peso se hunden hacia el centro del planeta. La
superficie entonces, comenzó a enfriarse con ayuda de los agentes meteóricos externos. Al aumentar la
temperatura interna y alcanzar el punto de fusión del fierro y de otros minerales empieza la diferenciación
del planeta, en capas con distinta densidad y por lo mismo otro contenido de minerales, quedando en el
centro del planeta la mayor parte de los minerales pesados y hacia la parte externa, la mayor parte de los
minerales más ligeros; con ello se logra diferenciar las capas del planeta en núcleo interior, núcleo exterior,
manto inferior, astenosfera o manto superior, litósfera y, dentro de ésta, una delgada cáscara exterior
denominada corteza terrestre habitada por los seres vivos que constituyen la biósfera. Existe, además, una
última capa en la parte externa de la Tierra compuesta por gases denominada atmósfera.

El flujo de calor es la energía en tránsito y fluye de las regiones de alta temperatura del interior de la Tierra,
hacia las regiones de baja temperatura ubicadas en la superficie del planeta, creando las corrientes de
convección en la roca fundida (magma), que en algunos casos, se manifiestan con la creación de zonas
volcánicas. Cuando se presentan en las zonas de apertura en medio del océano, forman las crestas
oceánicas
La Geofísica En La Exploración De Yacimientos
antecedentes.
El petróleo sigue siendo un recurso energético más importante con el que se cuenta y también uno de los
negocios más rentables del mundo. Por ello, se han creado importantes desarrollos tecnológicos y
aplicaciones muy especiales, tanto para la localización de yacimientos como para su explotación.
Desde que en 1859 Edwin Laurentine, conocido como el coronel Drake, aplicara técnicas consideradas no
convencionales para la producción de petróleo o aceite de roca: bajo principios y métodos chinos con los
que se extraía la sal, más otras técnicas relacionadas: logró, ante la duda y el descrédito, establecer las
bases para la producción petrolera que perduran hasta nuestros días.
tipos de técnicas
La ciencia geofísica ha avanzado mucho para poder entender el subsuelo gracias a diferentes técnicas y
aplicaciones, desde las más utilizadas consideradas como convencionales, hasta las más avanzadas y
prometedoras. Establecer cuál podría ser la mejor tecnología resulta complicado. Lo ideal sería una sinergia
entre diferentes aplicaciones y para calificar cuál es la más adecuada se requiere mayor información. Por
ejemplo, ¿cuál es el criterio? ¿Cuánto tiempo se tiene? ¿Cuánto tiempo se tiene? ¿con qué presupuesto
se cuenta? Etcétera; pero en la mayoría de los casos, los aspectos económicos suelen ser los que imperan.
Desde el punto de vista de la ingeniería. Existen diferentes criterios para evaluar de forma integral, el uso
y aplicación de cada una de las tecnologías disponibles, Aunque podría ser relativo (Cómo tratar de
establecer un criterio de éxito para los seres humanos cuantificándolo en términos de paz, felicidad,
conocimiento o dinero). Resulta más fácil medir aspectos tangibles y para ello, una de las formas más
utilizadas es medir en términos económicos y, aun así, se debe cuidar muchos detalles en este tipo de
análisis.
En este trabajo se detallaran algunos de los métodos más conocidos y empleados en la búsqueda de
yacimientos; es difícil establecer una división adecuada para aquellos considerados convencionales y no
convencionales porque dicha clasificación se basa sobre todo en aquellas tecnologías que han sido más
entendidas y utilizadas que otras lo que hasta cierto punto es relativo dado que se mide de acuerdo los
objetos establecidos y al paradigma de: “cómo se han hecho siempre las cosas” Y más específicamente,
conforme al mejor balance posible entre riesgo y recompensa.
métodos de exploración
Entre los métodos más importantes utilizados en la exploración geofísica del subsuelo, según las
propiedades a estudiar, están: los sísmicos, gro-eléctricos, gravimetricos, magneto-métricos
Prospección Geofísica
De las aplicaciones industriales más importantes y prácticas de la geofísica Destaca el inferir la estructura
geológica, mediante la distribución de las propiedades físicas del subsuelo y de la tierra en general; así
como localizar yacimientos por medio de sus propiedades y con técnicas aplicadas desde la superficie a fin
de Realizar mediciones de la conductividad eléctrica del subsuelo, la velocidad de propagación de las
ondas de sonido en sus diferentes medios, la densidad de masa, la susceptibilidad magnética y
recientemente, las propiedades térmicas.
Una de las técnicas más aceptadas y conocidas para la exploración petrolera es la tecnología sísmica, qué
consiste en el uso de ondas acústicas o de sonido para la interpretación del subsuelo.
métodos sísmicos
Sí pues estos se utilizan para medir la velocidad de propagación de las ondas acústicas en el subsuelo, lo
que permite caracterizar al mismo de la superficie, a centenas o miles de metros en los que intervienen
parámetros relacionados con la naturaleza de las rocas o de los medios que atraviesan. Con pequeños
movimientos sísmicos; empleando detonaciones, vibraciones o golpes a la tierra con objetos pesados; se
estudia la distribución de las ondas sísmicas y se graban los efectos acústicos por medio de sensores o
geófonos colocados previamente de manera estratégica.
La tecnología sísmica permite obtener importantes conclusiones respecto a la naturaleza de las rocas del
subsuelo y existen 2 técnicas: las técnicas de reflexión y la de refracción.
La tecnología sísmica está muy aceptada y se cataloga como convencional. Sus avances son muy
interesantes dado los conceptos de segunda, tercera y hasta cuarta dimensión (2D, 3D, 4D), Este último
es una sucesión de estudios de sísmica 3 D a lo largo del tiempo, Para ver cómo ha cambiado el entorno
en cuanto a la relación de fluidos y de todas las características petrofísicas del yacimiento.
Una de las desventajas de la tecnología sísmica es su alto costo asociado, esto debido a la infraestructura
requerida, el tiempo necesario para movilizar e instalar equipos, cables, geófonos, permisos y toda la
ejecución de los estudios. Una vez realizado, debe tenerse en cuenta una cantidad de tiempo considerable
y adicional para la interpretación de las gráficas obtenidas y la construcción de los modelos. Es decir, El
procedimiento de todos los datos obtenidos mediante la adquisición sísmica.
métodos geo-eléctricos
Esto se basa en la conductividad eléctrica de la tierra, o en su inverso, la resistividad.
Hay 2 tipos básicos; el pasivo y el activo.
El pasivo se miden los potenciales eléctricos existentes en el subsuelo, producto de reacciones
electroquímicas, gradientes de temperaturas o fenómenos relacionados al movimiento de aguas
subterráneas. En el método activo, es preciso pasar la corriente eléctrica al subsuelo y un sistema de
medición de la resistividad o conductividad para ver la respuesta de los materiales de acuerdo a sus
propiedades. Para ambos casos se cuenta con una gran cantidad de dispositivos de electrodos.
Los métodos geo-eléctricos se han utilizado en infinidad de aplicaciones y en la actualidad han tenido
mucho éxito. En la exploración petrolera se le conoce como registros eléctricos y dentro de su enorme
cantidad de aplicaciones pueden mencionarse: la detección de agua subterránea (acuíferos y corrientes
subterráneas); La investigación de depósitos minerales ( metálicos y no metálicos); La determinación de
intrusión salina en acuíferos costeros; la detección de cavidades y fractura; la detección de plumas
contaminantes por hidrocarburos o lixiviados; estudios para zonas arqueológicas; la determinación de la
Estratigrafía del subsuelo; la Evaluación de bancos de materia (arena y grava); la determinación de la
profundidad del nivel freático y la búsqueda de vapor de agua en campos geotérmicos, entre otros.
Magnetometría
La prospección magnética es una técnica basada en la medida y el estudio de las variaciones del campo
magnético terrestre, a partir de la cual se obtienen medidas del valor total del campo magnético o bien coma
opcionalmente, del gradiente de dicho campo magnético, estas variaciones se deben a la presencia de
cuerpos susceptibles de ser magnetizados que por tal motivo contribuyen a modificar el campo magnético
terrestre en su entorno.
La magnetometría permite caracterizar el subsuelo a través de la medición y el estudio de las variaciones
del campo magnético terrestre, Debido a los distintos materiales de la tierra en relación con el contenido de
minerales y propiedades magnéticas. Asimismo, caracteriza el subsuelo desde algunos metros y hasta
decenas de kilómetros de profundidad. Dentro de sus aplicaciones están: la investigación de depósitos
minerales magnéticos, estudios en zonas arqueológicas y evaluación de campos petroleros como
complemento de la exploración con tecnología sísmica.
Termovisión
La utilización de satélites artificiales para la exploración del subsuelo puede considerarse como una
tecnología no convencional y desde mi punto de vista una gran ventaja actual con brillante futuro son las
coordenadas con puntos específicos para analizar el área deseada y un objetivo claro de lo que se busca;
gran parte del trabajo puede desarrollarse y evaluarse desde gabinete, además de complementarse con
bases en hallazgos, con otras técnicas cuya sinergia resultante, daría un gran valor agregado para encontrar
todo tipo de yacimiento
Los principios de esta tecnología Se basan en las características térmicas de los elementos de la tierra.
Cada elemento tiene una huella única basada en su coeficiente de temperatura o en su conductividad
térmica. La tierra misma está muy caliente en su núcleo y la otra gran cantidad de energía que recibe la
tierra viene del Sol; hay variaciones en la reflectividad del terreno frente a la radiación solar recibida en parte
se absorbe y en parte se refleja en función de las características del terreno determinadas radiaciones
producen sensaciones apreciables por el ojo humano coma pero lo más importante son las que se pueden
detectar en las zonas del espectro electromagnético, inapreciables para el ojo humano, pero que pueden
ser recogidas y analizadas mediante sensores específicos y fotografías de visión infrarroja. La teledetección
o termovisión aprovechar las bandas del espectro para identificar características del terreno que pueden
reflejar datos de interés geológico coma como alteraciones, presencia de ciertos minerales, variaciones de
temperatura, agua, petróleo, etcétera.