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Vectores
En física se utilizan cantidades que son descritas completamente por un solo número
acompañado por el nombre o símbolo de unidad correspondiente, por ejemplo: la masa
(kg), el tiempo (s), etc. Estas cantidades se les denomina magnitudes escalares o
cantidades escalares (al número con el nombre de la unidad se le conoce como magnitud).
Figura 2.1
Otras cantidades que además de la magnitud es necesario dar una dirección para completar
su descripción, por ejemplo: si varios estudiantes quieren empujar un automóvil es
necesario que se pongan de acuerdo hacia donde se va empujar para que todos empujen o
jalen en esa dirección y así poder moverlo. Este tipo de cantidades que tienen magnitud y
dirección se pueden describir completamente por medio de vectores, y se les conoce como
magnitudes vectoriales o cantidades vectoriales.
Figura 2.2
Se ha mencionado que los vectores pueden describir magnitudes vectoriales. Pero nos
preguntamos ¿qué son los vectores? ¿Qué propiedades cumplen los vectores? antes de
contestar estas preguntas, es necesario distinguir entre cantidad vectorial y una cantidad
escalar. Para denotar una cantidad escalar usaremos una letra ordinaria (como m) y para
una cantidad vectorial se utiliza una letra negrita o una letra ordinaria con una flecha
encima de ella, por ejemplo a, a , F, F , v, v , etc. Para responder las preguntas
anteriormente planteadas daremos la definición matemática de espacio vectorial.
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símbolos matemáticos, que se leen: pertenece, números reales; existe; para toda;
entonces; tal que).
Los vectores con la misma longitud y dirección se consideran (figura 2.4). Si dos vectores
u y v son iguales se escribe como u v .
Figura 2.4.
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Hay varias formas de describir un vector (no gráficamente) como ya mencionamos: 1) por
dos puntos punto inicial y punto final, 2) por su magnitud y dirección (en el plano un
ángulo, en el espacio dos ángulos) y 3) por sus componentes. En esta unidad trataremos las
tres descripciones mencionadas y daremos las expresiones para pasar de una descripción a
otra.
Primero daremos los conceptos, definiciones, etc. para vectores en el plano o espacio
bidimensional y si es necesario inmediatamente a continuación en el espacio
tridimensional.
Sea v cualquier vector en el plano, y como la representación gráfica de los vectores se
mueven libremente, colocamos el vector v de modo que su punto inicial esté en el origen
(figura 2.5). Las coordenadas (v1, v2) del punto terminal se denominan componentes del
vector, y se escribe v ( v1 , v 2 ) .
Figura 2.5.
Figura 2.7
Se dice que es un sistema de coordenadas izquierdo, sí el dedo pulgar apunta hacia el eje z
negativo. Usaremos sistemas de coordenadas derechos.
Vectores Equivalentes
Figura 2.8
En el plano
Definición. Dos vectores en el plano u (u 1 , u 2 ) y v ( v1 , v 2 ) son equivalentes o
iguales, denotado por u v , si
u v u1 v1 y u 2 v2
En el espacio
Definición. Si se tienen dos vectores en el espacio u (u 1 , u 2 , u 3 ) y v ( v1 , v 2 , v 3 )
son equivalentes o iguales, denotado por, u v , si
u v u1 v1 y u2 v y u 3 v3
Si u y v son dos vectores cualesquiera de
magnitud diferente del vector cero la suma,
denotada por u v , es el vector determinado como
sigue: el vector v se coloca de modo que su punto
Figura 2.9
inicial coincida con el punto final de u , y el vector
suma es el vector cuyo punto inicial es el punto inicial de u y su punto terminal es el punto
terminal de v (figura 2.9).
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Método del paralelogramo
Si u y v son dos vectores cualesquiera de
magnitud diferente del vector cero la suma es el
vector determinado como sigue: los vectores se
colocan de modo que su punto inicial coinciden, se
trazan segmentos de línea recta paralelos a cada
uno de los vectores para forma un paralelogramo y Figura 2.10
el vector suma tiene como punto inicial el punto
inicial de los vectores y punto final el vértice opuesto del paralelogramo (figura 2.10).
Los métodos gráficos los utilizaremos para darnos una idea de la magnitud y dirección del
vector suma.
En el plano
Dados dos vectores u (u 1 , u 2 ) y v ( v1 , v 2 ) en el plano, la suma de vectores está
definida por
u v (u1 , u 2 ) ( v1 , v 2 ) (u1 v1 , u 2 v 2 ) (2.1)
En el espacio
Dados dos vectores u (u 1 , u 2 , u 3 ) y v ( v1 , v 2 , v 3 ) en el espacio, la suma de vectores
está definida por
u v ( u 1 , u 2 , u 3 ) ( v1 , v 2 , v 3 ) ( u 1 v1 , u 2 v 2 , u 3 v 3 ) (2.2)
Ejemplo
Calcula la suma de vectores A (3, 2, 5) y B (4,5 , 9)
Solución
La suma de los vectores
A B (A 1 , A 2 , A 3 ) (B1 , B 2 , B 3 ) (A 1 B1 , A 2 B 2 , A 3 B 3 )
sustituimos los valores de las componentes
A B (3 , 2,5) (4 , 5, 9) (3 4,2 (5) , 5 9)
A B (7, 3, 4)
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Realizaremos otra vez la suma de los vectores, pero colocándolos en forma vertical como la
suma de números
A ( 3, 2, 5)
B ( 4, 5, 9)
A B (3 4,2 (5),5 9) (7,3,4)
De esta forma vemos que la suma de vectores es igual a la suma de las componentes.
Recuerda de las propiedades de un espacio vectorial que dado el vector v existe el vector
v tal que v ( v ) 0 , es decir, el vector v es de la misma magnitud que v pero de
dirección contraria. Si el vector v es v ( v1 , v 2 ) el vector v es
v ( v1 , v 2 )
Si el vector v es v ( v1 , v 2 , v3 ) el vector v es
v ( v1 , v 2 , v 3 )
Definición. Dados los vectores u y v de define la resta de vectores, denotada por u v ,
como
u v u ( v )
Ejemplo
Dados los vectores A (3, 2, 5) y B (4,5 , 9) , calcula A B
Solución
La resta de los vectores
A B A ( B) (A1 , A 2 , A 3 ) (B1 , B2 , B3 ) (A1 B1 , A 2 B2 , A 3 B3 )
Realizamos operaciones
A B (1, 7, 14)
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ahora sumaremos los vectores A y B
A ( 3, 2, 5)
B ( 4, 5, 9)
A B (3 (4),2 5,5 (9)) (1,7,14)
la resta es
A B (1,7,14)
En el plano
Dado un vector u (u 1 , u 2 ) en el plano y un escalar c, la multiplicación de un escalar por
un vector
c u c(u 1 , u 2 ) (cu1 , c u 2 ) (2.3)
En el espacio
Sea un vector u (u 1 , u 2 , u 3 ) en el espacio y un escalar c, la multiplicación de un escalar
un vector
c u c(u 1 , u 2 , u 3 ) (cu1 , c u 2 , cu 3 ) (2.4)
Ejemplo
Considera los vectores p (3,6,1) y r (1,9,8) , calcula 4 p 3 r
Solución
Determinaremos primero los vectores 4 p y 3 r y después los sumaremos.
La multiplicación de un escalar, c, por un vector u (u 1 , u 2 , u 3 ) está determinado por
c u c(u 1 , u 2 , u 3 ) (cu1 , c u 2 , cu 3 )
entonces
4 p 4(3,6,1) 4(3),4(6),4(1) (12,24,4)
3 r 3(1,9,8) 3(1),3(9),3(8) (3,27,24)
la suma es
4p ( 12, 24, 4)
3r ( 3, 27, 24)
4 p 3 r (12 3,24 (27),4 (24)) (15,3,28)
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la resultante es
4 p 3 r (15,3,28)
Pero tenemos tres formas de representar a los vectores y solamente hemos definido las
operaciones mediante las componentes de un vector. Debemos dar la definición de las
operaciones para las otras dos representaciones u obtener las relaciones entre las
componentes de un vector y las otras dos representaciones. Más adelante veremos estas
relaciones.
La norma (o magnitud o longitud) de un vector u , se denota por u o simplemente u. Si
u es un vector en el plano, u (u 1 , u 2 ) , la norma de u es
u u u12 u 22 (2.5)
En el espacio
Si el vector se encuentra en el espacio u (u 1 , u 2 , u 3 ) , la norma (o magnitud o longitud)
del vector u es
u u u12 u 22 u 32 (2.6)
Ejemplo
Calcule la norma de los vectores A (7 , 9) y B (6 , 8 , 5)
Solución
A A A 12 A 22 (7) 2 (9) 2 49 81
A A 11.40
B B B12 B 22 B 32 (6) 2 (8) 2 (5) 2 36 64 25
B B 11.18
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Vectores Unitarios
Definición. Un vector de magnitud o norma 1 se le conoce como vector unitario, los
vectores unitarios se denotan con las letras con un gorrito encima de cada
una de las letras, por ejemplo: û , î , ĵ .
Un vector u se puede escribir como u u û , donde: la magnitud es u y û es un vector
unitario con la misma dirección que el vector u .
Ejemplo
Determinar el vector de magnitud 5 en la misma dirección que el vector unitario
1 1 1
û , , .
3 3 3
Solución
Utilizamos la expresión matemática u u û donde u es la magnitud del vector y tiene la
misma dirección de û .
Ejemplo
Dado el vector u (5, 4, 3) , determine el vector unitario en la misma dirección de u .
Solución
Utilizamos la expresión matemática u u û donde u es la magnitud del vector y tiene la
misma dirección de éste. Despejar el vector û
1
û u (1)
u
Primero se calcula la norma del vector u
u u u 12 u 22 u 32 (5) 2 (4) 2 (3) 2 25 16 9 7.07
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Representación de Vectores usando los Vectores Unitarios paralelos a los
ejes cartesianos
En el plano
Un vector u (u 1 , u 2 ) en el plano, se puede escribir como
u (u1 , u 2 ) u1î u 2 ĵ .
En el espacio
Un vector u (u 1 , u 2 , u 3 ) en el espacio, usando los
vectores unitarios î , ĵ y k̂ se pueden escribir como
u (u1 , u 2 , u 3 ) u1î u 2 ĵ u 3k̂ . Figura 2.12
Ejemplo
Escribir los vectores u (3 ,1, 4) y v (2 , 0 , 4) usando los vectores unitarios î , ĵ y k̂
Solución
u (3 , 1 , 4) 3î 1ĵ 4k̂ 3î ĵ 4k̂
el vector u en términos de los vectores unitarios es
u 3î ĵ 4k̂
v (2 , 0 , 4) 2î 0 ĵ 4k̂ 2î 4k̂
el vector v en términos de los vectores unitarios es
v 2î 4k̂
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Si un ángulo se abre en dirección contraria al
movimiento de las manecillas del reloj, es un
ángulo positivo (figura 2.13a). Y es un ángulo
negativo si se abre en dirección de las
manecillas del reloj (figura 2.13b).
Figura 2.13
Para describir un vector en el plano podemos dar sus componentes ( x, y) o dar su magnitud
y su dirección (figura 2.15).
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Ejemplo
Las coordenadas polares de un punto son r 8.40 m y 250 . ¿Cuáles son las
coordenadas cartesianas de este punto?
Solución
Las coordenadas cartesianas de un punto están dadas por
x r cos y y r sen
sustituimos el valor del radio y el ángulo
x 8.40 cos 250 y y 8.40 sen 250
las coordenadas cartesianas del punto son
(2.87,7.89) m
Ejemplo
El vector v tiene una magnitud de 9.3 unidades y su dirección es de 30o del eje y positivo
al eje x negativo. Expresar el vector mediante sus componentes
Solución
Refiriendo el ángulo con respecto al eje x positivo.
El vector v es
v (4.65,8.05)
De la figura 2.19 vemos que la componente x del vector v es
negativa y la componente y del vector v es positiva. Por otra
parte, x es el cateto opuesto del ángulo θ y la componente y es
el cateto adyacente del ángulo θ.
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cateto adyacente CA
cos
hipotenusa H
entonces
CO H sen y CA H cos
El vector v es
v (4.65,8.05)
Ejemplo
Calcula la magnitud y dirección respecto al eje x positivo de los vectores:
a) A (5 , 7)
b) B (6 , 3)
c) C (8 , 4)
d) D (4 , 2)
Solución
Primero dibujaremos los vectores en un sistema de
coordenadas (figura 2.20).
La magnitud de un vector v ( v1 , v 2 ) está dada por
v v12 v 22
y su dirección está dada por
y 0 si el vectort está en el cuadrante 1 o 4
arctan
x 180 si el vector está en el cuadrante 2 o 3
Figura 2.20
a) La magnitud del vector A es
A (5) 2 (7) 2 8.6
al observar la figura 2.20 el vector A está en el primer cuadrante, no se hace la corrección.
y su dirección es
7
arctan 54.46
5
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la magnitud y dirección del vector A
A 8.6 , 54.46
b) La magnitud del vector B es
B (6) 2 (3) 2 6.71
al observar la figura 2.20 el vector B está en el segundo cuadrante, al ángulo que
obtenemos mediante la calculadora le debemos sumar 180°. Su dirección es
3
arctan 180 153.43
6
la magnitud y dirección del vector B
B 6.71 , 153.43
c) La magnitud del vector C es
C (8) 2 (4) 2 8.94
al observar la figura 2.20 el vector C está en el tercer cuadrante, al ángulo que obtenemos
mediante la calculadora le debemos sumar 180°. Su dirección es
8
arctan 180 206.57
4
la magnitud y dirección del vector A
C 8.94 , 206.57
d) La magnitud del vector D es
D (4) 2 (2) 2 4.47
al observar la figura 2.20 el vector D está en el cuarto cuadrante, al ángulo que obtenemos
mediante la calculadora es la dirección del vector. Su dirección es
2
arctan 26.57
4
la magnitud y dirección del vector A
D 4.47 , 26,57
Si v está en el plano, con punto inicial P1 ( x1 , y1 ) y punto
final con P2 ( x 2 , y 2 ) (figura 2.21) el vector v es
Figura 2.21
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v P1P2 ( x 2 x1 , y 2 y1 )
En el espacio
Si v está en el espacio, con punto inicial P1 ( x1 , y1 , z1 ) y
punto final con P2 ( x 2 , y 2 , z 2 ) (figura 2.22) el vector v es
v P1P2 ( x 2 x1 , y 2 y1 , z 2 z1 )
Figura 2.22
Para el proceso inverso, es necesario conocer las componentes del vector y un punto
(inicial o final) y obtener el otro punto.
Ejemplo
Determina los vectores determinados por dos puntos
a) v , P1 (5,6,3) y P2 (6,4,5)
b) r , P1 (4,2) y P2 (3,4)
Solución
a) el vector v es
v (6 (5),4 6,5 3) (11,10,2)
v) el vector r es
r (3 4,4 (2)) (1,6)
El ángulo, , entre dos vectores u y v diferentes de cero con Figura 2.23
su punto inicial coincidente se define como el ángulo que
limitan estos dos vectores cuya medida está entre 0 180 o 0 . La figura 2.24
se muestran diferentes ángulos entre éstos vectores que se encuentran entre
0 o 0 180 .
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Ejemplo
El vector u tiene una magnitud de 5.0 unidades y el vector v tiene una magnitud de 6
unidades. El ángulo entre los vectores es de 42o. Determine el producto escalar u v .
Solución
Como los vectores son diferentes del vector cero, el producto escalar entre los vectores está
definido por
u v u v cos
sustituimos valores
u v (5)(6) cos 42o
u v 22.29
En las propiedades utilizamos los símbolos y que los leemos como: entonces;
si solo si.
Sean tres vectores u , v , w y c cualquier escalar, entonces
1. u v v u
2
2. u u u , de donde u u u
3. u v w u v u w
4. c u v (c u ) v u (c v )
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5. u u 0 si u 0 ; u u 0 si u 0
6. Sean u 0 , v 0 , y θ el ángulo entre los vectores
θ es agudo u v 0 (un ángulo es agudo si está entre 0o y 90o)
θ es obtuso u v 0 (un ángulo es obtuso si está entre 90o y 180o)
180o
θ es recto 90o u v 0
2 2
7. Sean los vectores en el espacio
u (u1 , u 2 , u 3 ) u1î u 2 ĵ u 3k̂ y v ( v1 , v 2 , v 3 ) v1î v 2 ĵ v3k̂
u v (u1 , u 2 , u 3 ) ( v1 , v 2 , v3 ) u1v1 u 2 v 2 u 3 v3 (2.8)
Ejemplo
Determine el ángulo entre los vectores A 2î 3 ĵ 4k̂ y B 4î 2 ĵ 4k̂
Solución
Aplicamos la definición de producto escalar o punto A B A B cos y despejamos el
ángulo θ
AB
cos
A B
AB
arc cos
A B
Para poder aplicar esta expresión matemática se calcula primero el producto escalar A B y
las normas de A y B
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sustituimos en la expresión del ángulo, θ
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arccos arccos(0.433)
29 (6)
64.32
Definición. Si u y v son dos vectores diferentes de 0 en el espacio y θ es el ángulo
entre u y v , el producto vectorial o producto cruz, denotado por u x v ,
se define como el vector cuya magnitud está dada por
u x v u v sen (2.9)
La dirección del vector u x v se determina de la
manera siguiente: 1) Extienda la mano derecha con
el dedo pulgar perpendicular a los otros cuatro dedos
(figura 2.25), 2) coloca la mano derecha de modo Figura 2.25
que el dedo meñique esté sobre el primer vector, u
y el segundo vector, v , esté del lado de la palma de la mano (figura 22.6), 3) Girar la mano
derecha en dirección de la palma hacia v y el dedo pulgar indica la dirección del vector
u x v (figura 22.7).
En la figura 2.28 se ilustran los vectores u v y v u . Como podemos observar
u v v u .
Figura 2.26
Figura 2.27 Figura 2.28
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Ejemplo
El vector u tiene una magnitud de 7 unidades y el vector v tiene una magnitud de 4
unidades, el ángulo entre los vectores es de 70o. Determine la magnitud del producto
vectorial u x v .
Solución
La magnitud del producto vectorial entre los vectores está dada por
u x v u v sen
sustituimos valores
u x v (7)(4)sen 70 o
u x v 26.31
Esta representación del producto vectorial es una forma de recordar como se calcula el
producto vectorial entre vectores, aunque matemáticamente no es correcto.
Ejemplo
Dados los vectores u 5î 4 ĵ 3k̂ y v î 6 ĵ k̂ . Calcule: a) u x v y b) v x u .
Solución
a) El producto vectorial u x v está dado por
î ĵ k̂
4 3 5 3 5 4
uxv 5 4 3 î ĵ k̂
6 1 1 1 1 6
1 6 1
(4)(1) (3)(6)î (5)(1) (3)(1) ĵ (5)(6) (4)(1)k̂
(4 18) î (5 3) ĵ (30 4) k̂
u x v 14 î 8 ĵ 34 k̂
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b) El producto vectorial v x u está dado por
î ĵ k̂
6 1 1 1 1 6
vxu 1 6 1 î ĵ k̂
4 3 5 3 5 4
5 4 3
(6)(3) (1)(4)î (1)(3) (1)(5) ĵ (1)(4) (5)(6)k̂
(18 4) î (3 5) ĵ (4 30) k̂
v x u 14 î 8 ĵ 34 k̂
Ejemplo. Dados los vectores u (3 , 4 , 5) y v (1 , 6 , 4) . Encontrar un vector
perpendicular a los vectores.
Solución
La propiedad g) nos dice que dados dos vectores, el producto vectorial es un vector
perpendicular a los vectores dados. Entonces el vector buscado es
î ĵ k̂
u x v 3 4 5 (16 30)î (12 5) ĵ (18 4)k̂
1 6 4
w u x v 14î 7 ĵ 14k̂
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