DIVISIÓN MECANIZADA 1

RCM–5 “GRAL. LANZA”

BOLIVIA
SÍNDROME DE ABDOMEN AGUDO EN CABALLOS

Al hablar de cólicos en caballos nos estamos refiriendo a una de las enfermedades digestivas más frecuentes en los equinos.
Es importante que, como propietarios de un caballo, prestemos especial atención a los síntomas de esta patología, debido a
que su evolución es rápida y pone en serio peligro la vida del animal.
Hoy nos centramos en las causas, los síntomas, los tipos de cólicos equinos y sus tratamientos que, como propietario, has de
tener en cuenta para prevenir esta grave enfermedad que se da con frecuencia en nuestros queridos caballos. 

Cólicos en caballos: causas, síntomas y tratamientos

Causas cólicos en caballos
De entre las causas que existen para que un caballo se vea afectado por un cólico, destacamos las siguientes, que están
especialmente relacionadas con su alimentación, entre otros aspectos:
 Cambios bruscos en la alimentación. Cada vez que se realicen cambios en la dieta del caballo, es muy importante
prestar especial atención a que dichas adaptaciones alimenticias se realicen poco a poco, es decir, evitando cambios
rápidos, para que así el equino pueda ir acostumbrándose gradualmente a los nuevos alimentos que le iremos
suministrando por indicación del veterinario especializado en caballos.
 Alimento fermentado. Hay que ser vigilante con el tiempo de caducidad del alimento balanceado, debido a que puede
estar fermentado. Si es así, tendrá efectos negativos para la salud del animal, ocasionándole problemas digestivos
como el cólico.
 Exceso de granos. Es vital evitar suministrar al caballo más del 0,5 % de alimento balanceado en una misma ración.
 Parásitos. Sin duda, el exceso de parásitos puede ser uno de los detonantes de que el caballo pueda padecer cólicos.
Para evitar este serio problema, es necesario un tratamiento adecuado con antiparasitarios.
 Desnutrición. Es evidente que, ante la falta de alimento, el caballo puede presentar cólicos derivados de las
correspondientes complicaciones de los problemas intestinales que presenta el animal al no alimentarse.
 Falta de agua. Qué decir del agua. Es esencial también para los caballos, ya que contribuye a facilitar la digestión, a
disolver y transportar los necesarios nutrientes para que sean absorbidos por el organismo del animal.
Tipos de cólico equino:
 Timpánico. Se da ante la presencia de grandes cantidades de gas que no consiguen atravesar el tubo digestivo y salir
del mismo. Suele seguirse un tratamiento con medicinas, aunque hay que destacar que puede llegar a ser necesaria
una cirugía.
 Impactación. Se produce cuando los alimentos ingeridos por el caballo no circulan correctamente a través del intestino.
El tratamiento está basado en medicinas o, incluso, en una intervención quirúrgica.
 Espasmódico. Este cólico es de tipo intermitente, es decir, está presente durante unos 20-30 minutos y desaparece,
volviendo después a aparecer. Se trata con medicinas.
 Torsión del intestino. Es, sin duda, el caso más grave de los cólicos en caballos. Se da cuando algunos tramos del
intestino llegan a retorcerse sobre sí mismos o quedan atrapados en otra zona intestinal. El tratamiento tiene que ser
por cirugía. 
Cólicos en caballos: tratamiento
El tratamiento de cólico equino varía en función del tipo de cólico y de la zona que se ha visto más afectada por la dolencia.
Por ello, es vital acudir siempre con urgencia a la consulta del veterinario de caballos para que valore el estado de salud de
nuestro animal, ofreciendo el diagnóstico y el tratamiento que se ha de seguir para curar al equino. 
No obstante, mientras recibimos la asistencia necesaria por parte del veterinario, podemos hacer algunas cosas para aliviar un
poco al animal como, por ejemplo: hacer que el caballo esté de pie y pasearlo lentamente, siendo una medida disuasoria para
evitar que el animal se revuelque. También podemos ayudarle evitando suministrarle bebida y alimento. 

Una vez recibamos asistencia por parte del veterinario equino para determinar el diagnóstico adecuado y el tratamiento con el
que poder curar cólicos equinos, en principio suministrará algún analgésico o resolutivo de gases, siendo algunas de
las medicinas para cólicos en caballos. 
Esperamos haberte ayudado con esta información. Y ya lo sabes, ante cualquier consulta o duda, acude a nuestro  hospital
veterinario en Madrid para recibir asesoramiento por parte de nuestros especialistas veterinarios. ¡La salud y bienestar de tu
caballo es nuestro objetivo!

Los caballos que presentan signos de cólicos deben ser examinados inmediatamente por un veterinario.  La mayor parte de los
caballos con cólico pueden tratarse médicamente, pero es posible que algunos necesiten una intervención quirúrgica.  Retardar
el tratamiento puede reducir el pronóstico de supervivencia.
Manifestaciones Clínicas: 
Los signos clínicos dependen de la causa del cólico y de la personalidad del caballo.

 Depresión
 Inapetencia (falta de interés por comer)
 Levantar las patas delanteras
 Mirar al flanco
 Tumbarse más de lo habitual o en un momento distinto del normal (Figura 1)
 Tumbarse, levantarse, moverse en círculos y tumbarse de nuevo repetidamente
 Curvar/levantar el labio superior
 Cocear hacia el abdomen con las patas traseras
 Girar sobre la espalda 
 Estirarse (figura 2)
 Sentarse como un perro (figura 3)
 Quejarse
 Sudar
 Mayor frecuencia cardíaca (la normal es de 28–44 latidos por minuto)
 Distensión abdominal visible (aspecto de estar inflado)
 Producción de excrementos inferior a la normal o inexistente
 Diarrea
 Los potros pueden girar sobre la espalda o rechinar los dientes y salivar en exceso
 Figura 1: tumbarse más de lo habitual

Figura 2: estirarse

Figura 3: sentarse como un perro

Diagnóstico: 
 Figura 4: encías demasiado oscuras

Figura 5: paracentesis

El veterinario le hará varias preguntas y le realizará al caballo un examen físico.

 Las preguntas pueden incluir: Viajes recientes, cambios en la alimentación o la rutina, medicamentos, otros episodios de

cólico, calendario de desparasitación/vacunación

 El examen físico puede incluir: Frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, temperatura rectal, escuchar la presencia o

ausencia de sonidos gastrointestinales, color anormal de las membranas mucosas (encías; la Figura 4 muestra encías

que están demasiado oscuras —un veterinario debería evaluar a este caballo inmediatamente), turgencia cutánea,

pulsaciones digitales de los cascos, distensión abdominal

Posteriormente, el veterinario puede elegir realizar algunos o todos los procedimientos siguientes, según el examen físico

inicial:

 Introducción de una sonda nasogástrica para comprobar el reflujo (acumulación de líquido en el estómago)

 Examen rectal

 Análisis sanguíneo

 Abdominocentesis: Obtención de una muestra del líquido que rodea los intestinos desde el abdomen (Figura 5)

 Examen ecográfico del abdomen

 Gastroscopia para evaluar la presencia de úlceras estomacales

 Radiografías para buscar arena o enterolitos (indicadas en casos determinados)

Tratamiento: 

El tratamiento médico  consta generalmente de:

 Analgesia administrada intravenosamente (Banamina o sedación)

 Laxantes administrados directamente en el estómago a través de una sonda nasogástrica (aceite mineral o sulfato de

magnesio/sales de Epsom)

 Rehidratación con líquidos orales o i.v.

La mayoría de los caballos con cólico responderá al tratamiento médico. Si el caballo sigue incómodo, el veterinario debe

volver a examinarlo de forma inmediata y debe considerarse la posibilidad de remitirlo a un centro quirúrgico.

Se debe considerar la posibilidad de un tratamiento quirúrgico si el caballo sigue incómodo, mostrando los signos de

cólico mencionados anteriormente a pesar del tratamiento médico o si existen indicadores específicos que descubrió el

veterinario durante las pruebas médicas que indicarían un problema quirúrgico.

 Un cirujano de grandes animales certificado por el Colegio Estadounidense de Cirujanos Veterinarios (ACVS, por sus siglas

en inglés) realizará el examen quirúrgico en un centro quirúrgico, tras administrar al caballo anestesia general, mediante

una incisión realizada en la línea media ventral. Es posible corregir muchas de las causas de cólicos que requieren cirugía,

aunque, en algunos casos, la supervivencia es incierta a pesar de que se recurra al abordaje y al tratamiento quirúrgicos

más agresivos. El cirujano podrá determinarlo en el momento de la intervención quirúrgica.

La exploración quirúrgica por parte de un cirujano de animales grandes certificado por el Colegio Estadounidense de

Cirujanos Veterinarios (ACVS) se realiza en un centro quirúrgico después de poner al caballo bajo los efectos de una

anestesia general, realizando una incisión en la línea media ventral. Muchas causas del cólico quirúrgico se pueden

corregir; sin embargo, existen determinadas causas de cólico en las que, a pesar de un tratamiento y un enfoque quirúrgico

más agresivos, no está garantizada la supervivencia. Es posible que el cirujano pueda determinarlo en el momento de la

cirugía. 

Las tasas de éxito quirúrgicas han mejorado drásticamente con los años debido a una remisión temprana y una intervención
quirúrgica inmediata.
Cuidado Posteriores y Evolución: 

A los caballos tratados médicamente se les retirará habitualmente el heno/grano hasta que se hayan reducido los signos de

cólico. Una vez que se resuelvan los signos de cólico, se reanudará la alimentación siguiendo las recomendaciones del

veterinario. Dependiendo de la supuesta causa del cólico, puede resultar recomendable la adopción de medidas

preventivas como realizar un raspado de los dientes del caballo, establecer una estrategia de desparasitación

específica/adecuada para la granja o cambiar el tipo de alimentación o el método de alimentación.

Los caballos tratados quirúrgicamente, necesitarán normalmente una hospitalización de 5–7  días tras la cirugía, para una

monitorización continua de las complicaciones posquirúrgicas, la administración de antibióticos, analgésicos, líquidos

intravenosos y reiniciar lentamente la alimentación del caballo, asegurando que no haya signos adicionales de cólico. Las

recomendaciones posquirúrgicas específicas variarán dependiendo del diagnóstico quirúrgico, el proceso de curación

posquirúrgico, la conducta del caballo, las instalaciones de establo/para caminar, etc. Generalmente, no se podrá montar al
caballo durante como mínimo 3 meses, con un período inicial de descanso estricto en el establo antes de volver a caminar

gradualmente, seguido por un incremento gradual del ejercicio/entrenamiento o montarlo ensillado.

El pronóstico varía en gran medida dependiendo de la causa del cólico y del compromiso sistémico que presentase el

caballo en el momento de la cirugía y de si se produce alguna complicación posquirúrgica. Sin embargo, los caballos que

se tratan médicamente o aquellos tratados quirúrgicamente que no requirieron la extirpación de ninguna parte del intestino,

tienen un buen pronóstico.