1.

Planificación de la instalación
Los aires acondicionados centrales son grandes. Así que lo primero que
debes tener presente, es su ubicación. Por lo general estos equipos se
colocan fuera de la edificación, en un lugar con espacio suficiente y de fácil
acceso.

Los fabricantes ponen algunas condiciones que se deben cumplir para elegir

la ubicación de la instalación. También existen regulaciones relacionadas
con la seguridad, con el ruido, con los espacios comunes, etc.

Además, muchas veces estos equipos no pueden estar tan cerca de la

alimentación de energía principal de la casa o edificio.

2. Preparación del equipo

Conocida la ubicación y todas las consideraciones a tomar para realizar el
trabajo, se comienza la preparación y ubicación del equipo, así como de
los materiales y herramientas que necesita el personal. Esto también incluye
el equipo de protección personal y todos los equipos de seguridad
necesarios.

El instalador jefe revisa toda la información de la instalación con el

propietario. Además, debe tener una comunicación directa y efectiva con el
propietario para que conozca los detalles de la obra y para poder cumplir
con sus requerimientos.

Es importante realizar esta revisión inicial de los planes ya propuestos. Esto

evitará que se produzcan errores costosos durante la instalación. La
comunicación es clave para una instalación exitosa.

Mientras el instalador jefe realiza la revisión con el propietario, el equipo de

trabajo ya puede ir asegurando la zona de trabajo. Esto puede ser delimitar
la zona de trabajo, trasladar el material y herramientas al lugar de trabajo,
etc.
Y si el trabajo implica desinstalar un equipo antiguo, se debe tomar las
precauciones de seguridad iniciales como por ejemplo, quitar la
alimentación eléctrica y extraer el gas refrigerante del sistema.

3. Desmontaje del aire acondicionado

central antiguo
En el caso de que el trabajo implique la desinstalación de un equipo
acondicionador ya existente en el área, lo primero que debes hacer es
extraer el gas refrigerante y asegurar eléctricamente el equipo.

El equipo de aire acondicionado tiene en su circuito, un refrigerante que

debes sacar de su interior, pero no puedes soltarlo al aire libre. Esta práctica
era muy común hace varios años, pero con las medidas tomadas para la
protección del ambiente, no puedes liberar estos gases a la atmósfera.

Debes usar una máquina de recuperación, y un tanque con la suficiente

capacidad para recibir el refrigerante del sistema a desinstalar. El personal ya
viene preparado para ello, ya que es uno de los datos que recogen en la
planificación.

El personal que manipula estos gases refrigerantes, debe estar

certificado para ello, y cumplir con el protocolo de seguridad para el
manejo de gases refrigerantes. Por lo general, son los de mayor experiencia
del grupo de trabajo.

Luego de recuperar el gas refrigerante de manera correcta con la máquina

de recuperación, se comienza la desconexión eléctrica del equipo. Cerca del
aire acondicionado hay una caja de desconexión, que es un dispositivo de
seguridad en caso de emergencias.

Todo este dispositivo de seguridad se debe reemplazar. No se debe usar la

misma caja de seguridad del equipo antiguo, ya que las condiciones de
trabajo son totalmente distintas.
Así que, el nuevo equipo, debe instalarse con una caja disyuntora de
seguridad propia. Por ello, debes desinstalar la caja del equipo antiguo, así
como todo el cableado de alimentación. Una vez que todas las conexiones
existentes se retiran de forma segura, el aire acondicionado está listo para la
desconexión mecánica.

La desconexión mecánica es mucho más sencilla, ya que solo implica

desconectar el equipo de las tuberías de cobre y los ductos. Realizando la
desconexión mecánica, el equipo está listo para la desinstalación.

4. Preparación del área para el nuevo aire

acondicionado central
Se debe preparar el área para el nuevo acondicionador de aire. Muy pocas
veces conseguirás casos en los que vas a cambiar el mismo equipo. Por lo
general, los equipos antiguos tienen características totalmente
diferentes a los diseños actuales, y debes realizar algunas adaptaciones de
espacio para ello.

Una de las cosas que no puede faltar, es la instalación de la nueva

almohadilla donde se instalará el equipo. No puedes usar la vieja
almohadilla del equipo anterior, si la tuviese.

Además, debes corroborar que el suelo donde se piensa realizar la

instalación, esté bien nivelado. Si existía un equipo en el mismo lugar, de
seguro el suelo estará desnivelado. Algunas empresas usan una capa de
grava para “nivelar”, y luego colocar la almohadilla de compuesto. Esto es lo
recomendado.

La almohadilla de compuesto cumple con la función de absorber las

vibraciones del equipo, y su durabilidad es bastante alta, incluso mucho más
que el propio equipo. Ayuda a la nivelación, a la absorción de vibraciones y a
mitigar el ruido.
5. Instalación del nuevo equipo
Después de verificar la nivelación del piso, e instalar la almohadilla de
compuesto, se procede a la instalación del nuevo equipo. Recuerda que al
instalar el equipo, este quedará fijo y no se puede mover más de esa
ubicación.

En algunos casos se necesitará de bases especiales para instalar el nuevo

equipo. Algunos recomiendan realizarlas de acero, y otros de hormigón. El
criterio puede variar según las condiciones iniciales como la humedad, el
tipo de suelo, y la seguridad del área.

La nivelación inicial del piso es fundamental para que el paso de la

instalación no presente problemas a futuro.

6. Desinstalación del evaporador antiguo

Ahora nos cambiamos de sitio, y nos ubicamos en el lugar del evaporador
interno. Este equipo también se debe desinstalar. El serpentín del
evaporador se encuentra sobre el horno, aunque en algunos casos se
ubicará debajo del mismo.

Esta desinstalación es un poco más compleja que la realizada en el área

externa, ya que implica ciertas restricciones de diseño del hogar. Por lo
general su acceso no es fácil, y es un trabajo que debe hacerse ya que el
equipo nuevo trae su propio evaporador.

Así que la manera de atacar este problema, ya debe haber sido tocado en la
planificación inicial. Puede ser que en algunos casos, sea necesario
desinstalar parte del techo, o parte de una pared, o inhabilitar una
habitación entera para poder realizar el trabajo.

Todo esto se toma en cuenta en la planificación inicial, y el personal ya viene

preparado para hacer lo que deben hacer. Por supuesto, dependiendo de la
complejidad de las restricciones, esto tendrá cargos adicionales en el
precio final, así que debes estar muy atento a esto como propietario.
7. Desinstalación de las líneas de
refrigerante
Ya desinstalado el evaporador, se procede a desinstalar las líneas de
refrigerante. Recuerda que al desinstalar el equipo principal, y el evaporador,
las líneas quedaron sueltas en su ubicación. Son dos tuberías de cobre y por
lo general se han fijado a pisos, paredes y techos para evitar el movimiento.

La desinstalación de las líneas de refrigerante, también tiene su grado de

complejidad. Incluso en algunos casos, será necesario cortarlas para poder
desinstalarlas.

Lo cierto es que, no se recomienda usar estas mismas líneas para el nuevo

equipo. Así que quedarán como parte del material de desecho de la obra.

El refrigerante viaja a través de las líneas junto con el aceite. En los sistemas

de aire acondicionado más antiguos, el aceite del conjunto es diferente del
aceite que se encuentra en el nuevo aire acondicionado. Estos aceites no se
pueden mezclar y por ello, no deberías usar las mismas tuberías.

Si las condiciones lo permiten, y el propietario exigió usar las mismas líneas

de refrigerantes en el proyecto, entonces debes proceder a limpiarlas y
lavarlas internamente de manera adecuada, y luego hacerle varios barridos
para asegurar que realmente están completamente limpias. Además, debes
hacerles prueba de presión para verificar su estanqueidad.

Pero nuestra recomendación es que uses un par de tuberías de cobre

totalmente nuevas. Si eres el propietario, es mejor que aceptes la
recomendación y evitarte males mayores a futuro.

8. Instalación del evaporador nuevo

En el mercado se pueden encontrar dos tipos de evaporadores para
sistemas centralizados, el de bobina revestida y el que viene sin
revestimiento. El más cómodo de instalar, es el de bobina revestida, y por
ende es el más usado.

Este tipo de evaporadores dará menos problemas a la hora de desinstalarlo,

y se pueden montar fácilmente, sin necesidad de realizar grandes
modificaciones. El último paso en este punto es conectarlo y sellarlo a la
ductería de chapa metálica existente.

Un evaporador sin carcasa es la bobina pero sin un gabinete aislado. En

estas condiciones, exigirá mayor tiempo de preparación, además de más
trabajo. Las bobinas sin carcasa suelen ser más difíciles de instalar. Así que
nuestra recomendación en este punto, es utilizar evaporadores de bobina
revestida.

La bandeja de drenaje del serpentín es de plástico, por lo que el instalador

debe fabricar los rieles para asegurarse de que el serpentín esté colocado a
la distancia adecuada, por encima del intercambiador de calor del horno.
Esto es en caso de que el sistema esté instalado junto con el sistema de
calefacción.

Esto evita que la bandeja de drenaje se derrita. Si la bandeja de drenaje se

derrite en el horno, podría dañarlo permanentemente o provocar un
incendio.

Una vez que los rieles están construidos e instalados, la bobina se puede
instalar en el pleno de suministro. Si el pleno es más grande que el serpentín,
se debe construir una bandeja de chapa con una abertura provista debajo
del serpentín.

Esta abertura debe reflejar la abertura inferior del serpentín para que el flujo
de aire del horno pase a través del serpentín.

Si la abertura no es lo suficientemente grande, o si pasa demasiado aire

alrededor de la bobina en lugar de a través de ella, la bobina se congelará y
se convertirá en un bloque de hielo. Esto puede dañar el serpentín y causar
una fuga de refrigerante al romper la tubería que transporta el refrigerante.
Una vez instalado, el paso final es construir el frente del pleno. Es posible
construir una puerta de panel de acceso en el pleno para cubrir la bobina.
Esto no es requerido por ningún código o especificación de fabricación, por
lo que dependerá del instalador.

En todos los escenarios, la tapa debe tener orificios previstos para las líneas
de refrigerante y luego también para que se conecten las líneas de
condensación.

El tipo de bobina elegido se basa principalmente en los detalles de la

instalación. Algunos no permiten una bobina revestida debido a restricciones
de tamaño, por ejemplo. Independientemente, si la bobina se instala según
el código y las especificaciones de fabricación en el sistema de conductos
existente, puede drenar correctamente y está sellada contra fugas de aire,
disfrutarás del mismo nivel de comodidad.

No hay diferencia en garantía o esperanza de vida entre cualquier tipo de

bobina.

9. Instalación de las nuevas líneas de

refrigerante
Como ya habrás notado a estas alturas, las líneas de refrigerante son
diferentes entre sí. Una es de mayor diámetro que la otra, y además, deben
estar aisladas del exterior.

La línea con diámetro mayor, se llama línea de baja, y la de diámetro menor

se llama línea de alta. Vienen empaquetadas juntas, enrolladas en una
bobina. La clave es instalar las líneas con la menor cantidad de curvas y giros
posibles.

Cuando estos dobleces son necesarios, el cobre blando se puede doblar a

mano o con una dobladora de tubos.

Es común instalar el juego de líneas lo más cerca posible de las vigas y los
conductos de tu hogar. También se recomienda que se fije la línea cada 2
metros aproximadamente. Esta fijación no puede hacerse con abrazaderas
metálicas. Se recomienda usar abrazaderas de plástico, correas o flejes
engomados.

Si no proteges adecuadamente la línea, puede corroerse, y esto debes

evitarlo a toda costa. Si se permite que ocurra, estarías afectando la
integridad de la línea de refrigerante de cobre y podría causar una fuga,
pasado algún tiempo.

La instalación de las dos líneas se hace desde la ubicación del evaporador

hasta la ubicación del equipo principal. La cantidad de tubería necesaria, es
uno de los cálculos iniciales, así como el recorrido necesario desde un punto
a otro.

En resumen, el juego de líneas debe ser nuevo, instalado como una sola
pieza, libre de curvas pronunciadas o torceduras, y fijado con un sistema que
no implique contacto con metales.

Además, debe estar revestida en su totalidad.

También habrá un pequeño cable de control de bajo voltaje que se extiende

desde el horno a lo largo de la línea configurada hasta el aire acondicionado
en el exterior.

El pequeño cable existente que va del termostato al horno envía una señal

de bajo voltaje al acondicionador de aire para que se encienda y apague
cuando se necesite, o se haya satisfecho una solicitud de enfriamiento.

10. Configuración del nuevo condensador

Ya las líneas están ubicadas y fijadas en su lugar. Ya el evaporador también
está en su lugar. Empecemos ahora con la configuración del condensador. A
continuación, se forma el juego de líneas que se instaló en el paso anterior y
se ajusta a la válvula de servicio adecuada en el nuevo acondicionador de
aire.
La válvula de servicio es un punto de conexión para el conjunto de líneas y
también aísla el refrigerante contenido dentro de la unidad. Las válvulas de
servicio también permiten aislar la parte exterior del condensador, del
conjunto de líneas y serpentín interior para futuras necesidades de servicio o
reparación.

El aislamiento del refrigerante evita que tengas que reemplazarlo por un

refrigerante nuevo en caso de que se realice una reparación en el futuro.

Una vez que el juego de líneas se instala en las válvulas de servicio, se deben
soldar. La soldadura fuerte, una forma de soldadura, es un proceso que
utiliza dos gases (oxígeno y acetileno) y una varilla de relleno hecha de una
aleación de metal y plata para unir el cobre.

Las válvulas se calientan a unos 650ºC o hasta que la varilla de relleno fluya
para soldar la conexión. Si este proceso se completa correctamente, el juego
de líneas de cobre, la varilla de llenado y la válvula de servicio se funden para
lograr una conexión hermética y sin fugas.

11. Instalación del filtro secador

El filtro secador es una pieza muy importante en tu sistema de aire
acondicionado. Además de atrapar cualquier partícula que se encuentre en
el sistema, también es capaz de atrapar la poca humedad que pueda ver en
el interior del sistema.

El filtro secador por lo general viene como parte del equipo al comprarlo.
Este debe instalarse lo más cerca posible de la válvula de expansión,
cercana al evaporador interno.

Estos filtros vienen con indicadores de flujos (flechas que indican la

dirección), y debe respetarse esto al momento de instalarlo, ya que de no
hacerlo, el filtro no funcionaría en lo absoluto.
Siempre que una línea de refrigerante esté abierta a la atmósfera, es vital
instalar un nuevo filtro secador. Esto es así tanto en instalaciones como en
reparaciones.

El filtro secador también requiere de soldadura fuerte, aunque esto es más

delicado porque no debes dejar que el filtro se caliente tanto, so pena de
dañarlo internamente. Se recomienda que lo envuelvas en trapo mojado
para que puedas realizar la soldadura de la línea sin problemas.

Recuerda que en todos los procesos de soldadura, deben existir protocolos

de seguridad, que minimicen el riesgo y proteja al técnico, a las personas
que se encuentren alrededor y a los activos. Seguir las pautas del fabricante
y de seguridad es clave en este punto.

12. Configuración de las líneas de

refrigerante y prueba con nitrógeno
Después de que las líneas de refrigerante se han instalado tanto en el
condensador como en el evaporador, toca ahora revestirlas para protegerlas
del calor, en el proceso de soldadura. Así como protegiste el filtro secador,
debes hacer lo mismo con cada una de las conexiones a soldar.

Por ejemplo, la soldadura que hagas cerca de las válvulas de servicio,

requerirá protección contra el calor en las válvulas, al momento de soldar.
También la que hagas cerca de la válvula de expansión, o las conexiones
roscadas que puedan existir en el sistema.

Todo esto para la prevención de fugas. De fábrica, el condensador del aire

acondicionado se prepara, se limpia y se agrega el refrigerante. Si el
refrigerante se expone antes de que se complete el proceso, se contamina
junto con el sistema por completo.

Si este paso se realiza de forma incorrecta, será necesario recuperar todo el

refrigerante y el serpentín del condensador deberá limpiarse y prepararse de
nuevo antes de poder añadir refrigerante. Esto será una carga de trabajo
adicional y un gasto aun mayor en el proyecto.
Una vez que se completa la protección contra el calor, un tanque que
contiene un gas llamado nitrógeno seco se conecta a un regulador y a un
juego de manómetros múltiples. Esto permite purgar el nitrógeno mientras
se suelda.

El serpentín del evaporador tiene una ubicación de drenaje primario y

secundario. La línea de drenaje de condensado principal viajará desde el
serpentín del evaporador interior, hasta un drenaje de piso apropiado.

Cualquier tubería de condensado debe asegurarse y pegarse con el cemento

adecuado. También se debe instalar una trampa y un interruptor de
seguridad de rebose en el sistema de condensado. Esto es para proteger el
equipo y el área de inundaciones debido a cualquier bloqueo que ocurra en
el sistema.

17. Puesta en marcha del equipo

El proceso de puesta en marcha se realiza una vez que el sistema está
completamente instalado y listo para funcionar. El sistema se enciende y
debe funcionar durante 15 o 20 minutos. Esto permitirá que el refrigerante
fluya a través del sistema e inicie el proceso de climatización de espacios.

En la puesta en marcha inicial del nuevo sistema de aire acondicionado, la

casa debe estar muy caliente o tener una «carga» con una temperatura lo
suficientemente cálida para permitir el mínimo potencial para cargar el
sistema con precisión.

Un buen instalador comprobará el funcionamiento del termostato, la

secuencia de funcionamiento del sistema y muchas otras áreas. Mientras el
sistema está en funcionamiento, es importante recopilar los siguientes datos
para garantizar un funcionamiento adecuado dentro de las especificaciones
del fabricante:

 Presión de succión y línea de líquido.

 Temperatura de la línea de succión y de líquido.
 Temperatura ambiente exterior de bulbo seco.
  Temperatura ambiente interior de bulbo seco.
 Temperatura de bulbo húmedo interior.
 Temperatura del aire de retorno.
 Temperatura del aire de suministro.
 Presión estática del lado de retorno, lado de suministro y
lecturas estáticas totales.
 Caída de temperatura calculada.
 Lectura de corriente de alto voltaje.
 Amperaje en el motor del ventilador, el motor del ventilador
exterior y el compresor.
 Lectura de corriente de baja tensión.
 Longitud del conjunto de líneas.
 Cantidad de refrigerante agregado al sistema.
Esta es la lista básica de los datos adecuados que deben conocerse y
registrarse. Esta es la única forma de saber con certeza cómo está
funcionando el sistema y si se encuentra dentro de las especificaciones de
fabricación.

Si alguno de estos parámetros no se encuentra dentro de las

especificaciones del fabricante, debes revisar el sistema en busca de alguna
anormalidad.

La puesta en servicio es importante por varias razones. Para el propietario, la

tranquilidad de que está recibiendo un sistema correctamente configurado,
probado y ajustado para máxima comodidad, eficiencia y confiabilidad.

También asegura que la garantía del fabricante estará en pleno efecto. El

beneficio para la empresa que instala el sistema es que brinda una línea de
base del rendimiento operativo en caso de que surjan problemas más
adelante.

También le da al equipo de instalación la confianza de que antes de irse, el

sistema está en perfecto funcionamiento. La puesta en servicio adecuada
es un proceso específico que requiere capacitación y equipos especiales para
realizar el proceso correctamente.
También requiere tiempo y mano de obra adicionales en el lugar de trabajo.
La puesta en servicio es la única forma de saber con certeza exactamente
qué tan bien está funcionando el sistema.

18. Limpieza y finalización del trabajo

El proceso de limpieza es comparativamente simple. Todo el material y
equipo antiguo debe cargarse y retirarse de la casa. Recoger todos los
materiales que quedaron como desecho, recoger todas las herramientas,
normalizar las ubicaciones que fueron alteradas.

Todas las áreas deben barrerse y estar libres de cualquier material o

escombros. Debes entregar el área en las mismas condiciones en las que se
encontró.

Como paso mecánico final, se debe colocar una tapa de cierre en la parte
exterior de la unidad. Esta tapa solo se puede desbloquear con la llave
correcta. Esto es para evitar la manipulación del equipo y también para
evitar el robo del refrigerante.

Esta tapa suele ser de un color específico, lo que le permitirá al técnico saber
qué tipo de refrigerante utiliza el sistema.

También el instalador jefe debe ofrecer una inspección visual del trabajo
completado. El proceso puede parecer largo y complicado, pero en manos
de un equipo de instalación capacitado, todo el proceso debería ser algo
normal para ellos.