Consumimos energía en decenas de formas.

Sin embargo, prácticamente toda la energía que

utilizamos tiene su origen en el poder del átomo. Las reacciones de fusión nuclear dan energía
a las estrellas, incluido el Sol, y la luz solar resultante tiene profundos efectos en nuestro
planeta.

La luz solar contiene una cantidad de energía sorprendentemente grande. Por término medio,
incluso después de atravesar cientos de kilómetros de aire en un día despejado, la radiación
solar llega a la Tierra con suficiente energía en un solo metro cuadrado como para hacer
funcionar un ordenador de sobremesa de tamaño medio, si toda la luz solar pudiera captarse y
convertirse en electricidad. Las tecnologías fotovoltaicas y térmicas solares recogen parte de
esa energía ahora y crecerán en uso y eficiencia en el futuro.

La energía del Sol calienta la superficie del planeta, impulsando titánicas transferencias de
calor y presión en los patrones climáticos y las corrientes oceánicas. Las corrientes de aire
resultantes impulsan las turbinas eólicas. La energía solar también evapora el agua que cae en
forma de lluvia y se acumula detrás de las presas, donde su movimiento se utiliza para generar
electricidad mediante la energía hidráulica.

Potencial de la energía solar

Casi toda la energía disponible en la superficie de la Tierra procede del sol. El sol obtiene su
energía del proceso de fusión nuclear. Este proceso se produce en el núcleo o interior del sol,
donde la temperatura y la presión son extremadamente altas. Durante la mayor parte de la
vida del sol, la energía procede de la fusión de núcleos de hidrógeno. En este proceso
(explicado de forma sencilla), se fusionan cuatro núcleos de hidrógeno, formando un núcleo de
helio. La energía se libera porque el núcleo de helio tiene una masa ligeramente inferior a la de
los cuatro núcleos de hidrógeno originales. La famosa fórmula de Einstein (E = mc2 o Energía =
masa × velocidad de la luz al cuadrado) explica por qué se libera energía. Esta energía acaba
llegando a las regiones exteriores del sol y se irradia o emite en forma de energía, conocida
como radiación electromagnética. Una partícula de radiación electromagnética se conoce
como fotón. La radiación electromagnética, también conocida como energía radiante (o
radiación), se propaga en forma de ondas electromagnéticas.

Plancha de terciado

109 cm x 60 cm

151 x 60 cm
El sol tiene que atravesar toda la atmosfera

1400 w/m2