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1. Introducción.
2. Estudio del tiempo y del clima.
3. Principales factores y elementos climáticos.
4. Tipos de clima y modelos de análisis e interpretación climática.
5. Zonas bioclimáticas del planeta.
6. El clima como condicionante de la acción humana: efectos del clima en la actividad del
ser humano.
7. Conclusión.
8. Bibliografía.
1. INTRODUCCIÓN.
El tema correspondiente tiene su referencia legislativa en el RD. 1105/2014 a nivel estatal. Sus
contenidos aparecen desarrollados en el primer bloque de contenidos número 3 “La diversidad
climática y la vegetación” de la materia de Geografía de 2º curso de Bachillerato, referida
únicamente a la Geografía de España. A nivel autonómico los contenidos aparecen desarrollados
en el D. 110/2016 que desarrolla el currículo en nuestra comunidad.
Antes de entrar en el tema y como introducción, definiremos tres conceptos cuya comprensión
resulta necesaria para su desarrollo.
- Clima: se trata de las condiciones medias del tiempo en un lugar determinado y durante
un largo periodo de tiempo (más de 30 años), en el que se incluye las extremas
absolutas, medias y frecuencias de las desviaciones.
- Bioclima: es la relación existente entre el clima y los seres vivos.
- Tiempo: estado de la atmósfera en un momento y lugar determinado.
2. ESTUDIO DEL TIEMPO Y DEL CLIMA.
El clima es un fenómeno físico compuesto por una serie de elementos de un área determinada
durante un periodo suficientemente largo para que se pueda considerar representativo. La
ciencia que estudia el clima es la Climatología y los principales elementos para definir un
clima están fijados por la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Estos son temperaturas
máximas y mínimas diarias, precipitaciones, insolación, humedad, presión atmosférica y
dirección y velocidad del viento. Cuando se miden durante largos periodos de tiempo, los
científicos tienen las llaves para una clasificación.
Las clasificaciones más exitosas han sido las de Martonne y Köppen, que tienen en cuenta
simultáneamente las características de precipitación y temperatura, pero fijando también límites
ajustados a la distribución de la vegetación. La clasificación climática de Köppen representa,
mediante un código de letras, los mayores grupos climáticos, subgrupos y subdivisiones, para
distinguir las características estacionales de temperatura y precipitación. Los subgrupos que se
establecen dentro de los anteriores vienen definidos por una segunda letra en minúscula. Para
especificar unas mayores variaciones climáticas, Köppen añadió una tercera letra a las
anteriores, referente a la temperatura de las distintas estaciones.
3. PRINCIPALES FACTORES Y ELEMENTOS CLIMÁTICOS.
El clima se define por una serie de factores y elementos. Los factores son aquellas
características que permanecen siempre estables o que, si cambian solo lo hacen en un plazo de
tiempo muy largo. Indican qué tipo de clima es el que hay en un lugar. Existen tres tipos de
factores:
Los elementos del clima son aquellas características que se modifican continuamente. Hacen
referencia a cómo son los rasgos principales del clima. Los más importantes son:
- Temperaturas: nos indica el calor que contiene el aire. Generalmente son medidas en
ºC (grados centígrados o Celsius) aunque también se pueden utilizar otras magnitudes
como los ºF (grados Fahrenheit), para medirla utilizamos el termómetro. Uno de los
datos más importantes en relación con la temperatura es la oscilación o amplitud
térmica, que establece la diferencia entre la temperatura media mensual más baja y la
temperatura media mensual más alta.
- Precipitaciones: es agua que cae de la atmósfera, pueden ser en estado líquido (lluvia),
sólido (granizo) o semisólido (nieve). Se miden en milímetros que equivalen a litros por
m2.
o Precipitación orográfica: influencia del relieve y el efecto Foehn.
o Precipitación convectiva: se debe al calentamiento del aire de la superficie, el
aumento de temperatura da lugar a que el aire caliente ascienda y al enfriarse en
altura su temperatura descenderá condensando el vapor de agua y precipitando.
o Precipitación de frente: se debe al contacto de dos masas de aire de diferentes
características.
- Viento: es un movimiento de las masas de aire en horizontal, se producen por una
diferencia de presión atmosférica y generalmente se producen entre áreas de alta presión
hacia zonas de bajas presión. Los vientos están relacionados con las distintas masas de
aire.
- Humedad: expresa la cantidad de vapor de agua en el aire. Podemos distinguir entre
humedad absoluta y humedad relativa, la más utilizada.
- Evapotranspiración: pérdida de humedad por la radiación solar y la transpiración de las
plantas.
- Aridez: insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera.
4. TIPOS DE CLIMA Y MODELOS DE ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN
CLIMÁTICA.
Sigue criterios de temperatura y precipitaciones, con la aridez. Los climas se definen por tres
letras (a veces dos), correspondientes a datos de temperatura, precipitaciones y matices.
Con estos criterios quedan definidos cinco grandes grupos, reconocidos por las letras
mayúsculas. A su vez, divide a estos grandes grupos en subgrupos más específicos mediante
letras minúsculas, teniendo en cuenta la distribución estacional de las precipitaciones. Y,
finalmente, para describir mejor el régimen térmico en ocasiones se usa una tercera letra. Por lo
que la clasificación quedaría de la siguiente manera:
- Tipo A: clima tropical lluvioso. Todos los meses la temperatura media es superior a
18ºC. No existe estación invernal y las lluvias son abundantes.
o Clima ecuatorial (Af).
Las temperaturas son muy elevadas a lo largo de todo el año. Tiene un
elevado grado de humedad lo que produce un calor asfixiante. Todos los meses
la media de temperatura es superior a 18ºC. Pero no son los climas más cálidos
del planeta, los superan algunos tropicales y los desiertos cálidos. Tiene una
escasa amplitud térmica y la diferencia entre el mes más fríos y el mes más
cálido no supera los 3ºC. La amplitud térmica diurno-nocturna es también muy
reducida, aunque algo más elevada que la anual. Es en las últimas horas de la
tarde o primeras de la noche, cuando refresca un poco, en el momento en que se
producen las lluvias termoconvictivas características de este tipo de climas, y
que son prácticamente diarias.
Las precipitaciones son muy elevadas y constantes a lo largo del año. La
humedad relativa es también muy elevada durante todo el año. El total d
precipitaciones anuales superar los 2000 mm. y se reparte a lo largo de todo el
año. No tiene meses secos, aunque sí existen meses más o menos lluviosos. Las
mayores precipitaciones coinciden con los equinocios, mientras que los
mínimos se producen en los solsticios. Las precipitaciones son de tipo
termoconvictivo, al elevarse el aire se va enfriando y al estar muy cargado de
humedad y muy cercano al punto de saturación, una pequeña disminución de la
temperatura provoca la condensación y precipitaciones.
Los tipos de clima ecuatorial son:
Africano.
Americano: Antillano y Amazónico.
o Clima tropical (Aw):
La persistencia de altas temperaturas a lo largo de todo el año es el rasgo
esencial del clima tropical. La cantidad de calor recibida es grande y varía poco
a lo largo del año. Los climas tropicales no conocen el invierno; la temperatura
media del mes menos cálido es superior a 18ºC, aunque habitualmente los
países tropicales registran en el mes menos cálido temperaturas medias de 23ºC,
24ºC. La amplitud térmica puede alcanzar 10ºC.
La principal característica pluviométrica de este tipo de climas es que las
lluvias no son constantes, aparece una estación seca en torno al solsticio de
invierno que aumenta a medida que nos alejamos del Ecuador hacia los
Trópicos. El volumen total de las precipitaciones puede variar mucho, pero la
precipitación mínima mensual nunca es inferior a 100 mm. No existe
variaciones térmicas estacionales apreciables, se habla de estación seca y
estación de lluvias.
Los tipos de clima tropical son:
Africano-sudanés.
Americano: siendo el más importante el Brasileño.
o Clima Monzónico (Am):
Las temperaturas presentan un marcado contraste entre el verano y el invierno.
En la estación invernal, cuando el viento monzónico sopla desde el interior del
gran continente euroasiático, las temperaturas son relativamente bajas para su
latitud, e incluso esporádicamente puede haber alguna invasión de aire frío
procedente del gran anticiclón eurosiberiano. Las medias invernales suelen estar
en torno a los 15ºC. En verano cuando el monzón sopla desde el mas, arrastra
masas de aire muy cálidas y húmedas, dando lugar a temperaturas medias
mensuales en torno a los 35ºC. Esto provoca una amplitud térmica muy elevada
que puede llegar hasta los 20ºC.
En cuanto a las precipitaciones, en el área de los monzones se encuentran los
climas más húmedos del planeta, pudiendo superar los 5000 mm anuales. Se
caracteriza por un gran contraste estacional entre una estación seca en invierno
y una estación húmeda en verano. Este tipo de climas se localizan
exclusivamente en el continente asiático, ya que es la enorme masa de este
continente la que provoca importantes modificaciones en la Circulación
General Atmosférica de este área. En el invierno, el Monzón sopla desde el
interior del continente donde se han instalado un centro de altas presiones
debido a las bajas temperaturas. Se trata de aire seco lo que se explica la
escasez de precipitaciones durante estos meses. En el verano, en el interior del
continente asiático se instala un centro de bajas presiones, debido a las elevadas
temperaturas. El viento sopla del mar. Las masas de aire que arrastra son muy
cálidas y cargadas de humedad, provocando precipitaciones muy elevadas que
pueden superar los 400 mm en varios meses.
Los tipos de climas monzónicos más importantes son:
Malabar.
Vietnamita o de alisio.
- Tipo B: climas secos. La evaporación es superior a la precipitación. No hay excedente
hídrico.
o Estepas cálidas o semiáridos cálidos (BSh): climas de transición entre los
húmedos y los áridos. Las estepas cálidas son climas de transición entre los
desiertos cálidos y los climas tropicales o mediterráneos.
Sus temperaturas son elevadas, aunque varían bastante según su latitud. Las
amplitudes térmicas son moderadas, en torno a los 10ºC.
Las precipitaciones son escasas e irregulares: entre 250 mm. y 400 mm.
anuales. Su distribución estacional varías según la localización de estas zonas
esteparias. Los bordes del desierto del Sahara son los mejores ejemplos para
este tipo de climas. En el borde sur en contacto con los climas tropicales más
secos se caracteriza por tener una corta estación de lluvias estivales, estación
lluviosa característica de todos los climas tropicales. En el borde norte en
contacto con las áreas de clima mediterráneo de la costa africana reciben sus
escasas precipitaciones en invierno o estaciones intermedias de forma escasa e
irregular, pero muy intensas en forma de grandes tormentas.
o Estepas frías o semiáridos fríos (BSk): contiguos con los climas tropicales
secos en el Norte y el Sur de América y en Asia central. Los verdaderos
desiertos fríos se extienden a unos 50º de latitud y las estepas frías alcanzan
aproximadamente los 60ºN en las praderas canadienses. Deben sus orígenes a
su profunda localización en el interior de los grandes continentes, lejos de las
costas a barlovento y de las fuentes de humedad del aire marítimo.
Las condiciones de temperatura son extremadamente variables, con medias
anuales decreciendo y amplitudes térmicas anuales aumentando hacia el interior
y los polos. En las altas latitudes, los vientos son muy fríos, con escasas
precipitaciones (en forma de nieve) asociadas con aire polar y ártico de las
borrascas frontales.
Las precipitaciones en verano son, más frecuentes de tipo convectivo, llegando
en la forma de grandes chaparrones llevados hasta allí por las irregulares
incursiones de aire húmedo. La estepa tiende a localizarse en la periferia de los
verdaderos desiertos, donde se reduce la evaporación bajo condiciones de muy
bajas temperaturas haciendo que la mayoría de las escasas precipitaciones estén
disponibles como humedad en el suelo para el crecimiento de las plantas.
o Desiertos cálidos áridos (BWh): desiertos sobre áreas interiores entre los 15º y
los 35º de latitud. La aridez reduce prácticamente a la nada la vida vegetal y
animal.
Los desiertos cálidos tropicales unen a la característica aridez de todos los
desiertos tropicales unen a la característica aridez de todos los desiertos las
temperaturas cálidas. Todos los meses tienen una temperatura media por
encima de los 0ºC. Las temperaturas son elevadas en el periodo que el Sol está
alto. La oscilación térmica anual está entre 15ºC y los 20ºC., pero es más
importante la oscilación térmica diurno-nocturna estando la media en los 17ºC,
aunque con frecuencia supera los 22ºC e incluso los 30ºC. La causa está tanto
en la intensidad de los rayos solares como en la escasa humedad del aire lo que
facilita la irradiación nocturna. Las temperaturas varían durante brutalmente
debido a la falta de vapor de agua y de nubes que amortigüen las oscilaciones.
Los desiertos costeros presentan algunas diferencias como que las temperaturas
son relativamente bajas para su latitud con medias anuales entre los º7ºC y los
18ºC. La oscilación anual y la diurno-nocturna también son bajas, entre 6ºC y
9ºC.
Las precipitaciones son escasas y muy irregulares. El balance precipitación-
evaporación es siempre deficitario. La sequedad del aire es extrema, la
humedad relativa muy baja. La totalidad de lluvias anuales es inferior a 100
mm. La evaporación es muy fuerte y se agrava a veces por la acción de vientos
desecantes. La evaporación potencial es de 3.000 mm por año.
o Desiertos fríos áridos (BWk): ligados a factores geográficos como la
continentalidad, el abrigo orográfico y la altitud.
En cuanto a temperatura, a diferencia de los desiertos subtropicales, los
meidos áridos de la zona templada conocen inviernos muy fríos y amplitudes
térmicas muy fuertes, por ser de tipo continental.
Las precipitaciones son similares a las de los desiertos cálidos. Muy escasas e
irregulares. La totalidad de lluvias anuales en los verdaderos desiertos es
inferior a 100 mm. La sequedad del aire es extrema. La humedad relativa es
habitualmente inferior al 50% y llega incluso al 20%.
- Tipo C: climas templados y húmedos. El mes más frío tiene una temperatura media
comprendida entre 18ºC y -3ºC, y la media del mes más cálido supera los 10ºC.
o Clima Oceánico (Cf) o templado húmedo sin estación seca. Se extiende entre
40 y 60º de latitud Norte. Se sitúa sobre las fachadas occidentales de los
continentes: costa atlántica de Europa (Portugal-Noruega), la costa pacífica de
los Estados Unidos, de Canadá y de Alaska. En el hemisferio Sur su dominio es
la vertiente pacífica de Chile meridional, Tasmania y Nueva Zelanda.
Las temperaturas son suaves, entre los 5-10ºC de mínima y los 15-20ºC de
máxima. La oscilación térmica entre un invierno suave y un verano fresco es
pequeña. Febrero es, a menudo, el mes más frío y agosto el más cálido. En
ninguna otra parte del mundo las estaciones intermedias, otoño y primavera,
están mejor caracterizadas.
En cuanto a las precipitaciones, cuenta con abundancia de lluvias con régimen
regular todo el año.
Los tipos del clima oceánico son:
Bretón.
Noruego.
o Clima Mediterráneo (Cs) o templado con verano seco: es el clima subtropical
de la fachada occidental de los continentes. En el hemisferio Norte se da en los
países que bordean el Mediterráneo y en California. En el hemisferio Sur en
Chile central, región del Cabo y en Australia del Suroeste.
En cuanto a características a un verano cálido y seco (cuatro meses tiene una
media superior a 20ºC; el 3% de las lluvias anuales caen de junio a agosto)
sucede un invierno suave y lluvioso (precipitaciones de 400-600 mm anuales
con distribución estacional variada, que caen de forma muy irregular). En
invierno no son raras las olas de frío. Se deben a los “vientos de tierra” que
soplan desde los anticiclones fríos continentales hacia las bajas presiones del
tibio Mediterráneo. Inversamente las costas meridionales del Mediterráneo
pueden ser invadidas por el aire abrasador y seco del Sahara.
- Zonas polares: formadas por desiertos de hielo (Barren grounds) y tundra (musgos,
líquenes y hongos, tundra herbácea o tundra arbolada). En la tundra aparecen suelos
helados (permafrost), con un poblamiento animal pobre. Se localiza en el Ártico y la
Antártida.
- Zona subpolar: formada por el bosque de coníferas boreal (taiga). Con temperaturas
bajas o suaves y bastante humedad. La fauna comprende pocas especies autóctonas,
pero disfruta de un cierto aporte de especies de la tundra y de las estepas. Se localiza en
lugares como Rusia y Canadá.
- Zonas templadas: encontramos tres tipos. Primero, bosque lluvioso de coníferas
(bosque litoral), localizado en las costas de Estados Unidos; segundo se caracteriza por
los bosques caducifolios y mixtos, comprendiendo las llanuras europeas, las orientales
de Estados Unidos, China central, Nueva Zelanda y el sur de los Andes; y tercero es el
dominio de formaciones asilváticas, encuadradas en las landas atlánticas europeas. Los
suelos son muy húmedos y la fauna abundante y variada.
- Zona templada-cálida de tipo mediterráneo: caracterizado por el bosque esclerófilo
perennifolio con formaciones arbustivas más o menos abiertas, que se extiende por la
cuenca mediterránea, California, sur de Australia y región de El Cabo.
- Zonas templadas cálidas de tipo subtropical: definidas por el bosque laurifolio
perennifolio extendiéndose por el sudeste de Estados Unidos, sur de China y Japón, de
Brasil y Chile, así como parte de Nueva Zelanda.
- Zonas templadas continentales y zonas semiáridas: estepas de Rusia, praderas y
llanuras de Estados Unidos, las pampas de América del sur y el África meridional.
Existen otras zonas con formaciones arbustivas más o menos abiertas. La fauna está en
equilibrio más o menos precario, con una vegetación cuya biomasa está directamente
condicionada por la cantidad y la distribución de las precipitaciones, hecho que marca
los desplazamientos de numerosos animales en busca de alimento.
- Zonas áridas son desiertos de arena (erg) o de piedras (reg), con vegetación muy
esparcida. La fauna desértica debe adaptarse al calor y a las pérdidas de agua. Se
extiende por el Sahara, Arabia, Asia central, México y sudoeste de Estados Unidos,
costas de Chile y de Perú, sudoeste africano y Australia central.
- Zonas tropicales semiáridas son caracterizadas por las estepas armadas con vegetación
espinosa, que se extienden por la franja tropical de los desiertos Existe una segunda
zona con matorrales espinosos que se extiende por la caatinga de Brasil, thornbrush de
Australia, India y sur de África.
- Zonas tropicales: los bosques tropófilos (bosque seco caducifolio y bosque
monzónico) se extienden por las áreas sudanesa, sudeste de África, sur de Brasil, India
y la península de Indochina. Una segunda zona está formada por sabanas, que pueden
ser simples y arbóreas.
- Zona subecuatorial: una primera zona es el bosque semicaducifolio extendido por
América Central, cuenca del Amazonas, África occidental, cubeta del Congo, India,
Ceilán, Indochina, Indonesia y norte de Australia. Una segunda zona se caracteriza por
el bosque perennifolio característico de las cuencas del Amazonas y Congo. La tercera
zona se caracteriza por el bosque de galería, extendiéndose por África central y
oriental y América del Sur. La cuarta será la del manglar, cuya localización geográfica
será principalmente Malasia y las costas de África ecuatorial.
Las diferentes regiones bioclimáticas condicionan las variadas actividades humanas. Las
personas viven inmersas en un ambiente que está formado por infinidad de elementos diferentes
que interactúan y producen determinadas sensaciones en ellas. Parte de esos elementos son los
climáticos, ya que el clima puede afectar al vigor y capacidad productiva, mental y física de la
población activa.
Pero sobre todo influye en las propias actividades productivas humanas, tales como la
agricultura, la ganadería y la silvicultura. La influencia del clima en la agricultura se
manifiesta a través de sus elementos (temperaturas, precipitaciones, vientos…) de un modo
absoluto o relativo. Cada planta tiene un optimum climático bajo el que se desarrolla
plenamente. A medida que nos alejamos de dicho optimum, las condiciones de vida se tornan
más difíciles, hasta hacerse imposible la existencia de la especie. El hombre ha sido capaz de
ampliar el ámbito ecológico de las especies vegetales y de superar las limitaciones impuestas
por el clima (irrigación, drenaje, estufas, ventiladores, etc.).
Sobre la ganadería resulta menor que en el caso anterior, ya que las especies animales tienen
una mayor capacidad de adaptación y, sobre todo, gozan de una movilidad que les permite
acomodarse al ritmo estacional. Sin embargo, hay también un límite absoluto y otro relativo
impuesto por el clima a cada especie animal. El hombre ha sabido superar esta dependencia de
las especies animales respecto del clima en aquellos casos en que ha querido obtener un
aprovechamiento ganadero (cruces, trashumancia, rstabulación...).
7. CLONCLUSIÓN.
8. BIBLIOGRAFÍA.
KÖPPEN, W. Climatología. Un estudio de los climas de la Tierra, Ed. FCE, México, 1948.