Yurimaguas

La Perla que vino del mar

(La Perla del Huallaga)
YURIMAGUAS, LA PERLA QUE VINO DEL MAR
Por: Aristóteles Álvarez López
Hace algunos días estuve en la ciudad de Yurimaguas para conmemo-
rar el Cincuentenario de la Promoción 1972 “José María Arguedas” de
la G.U.E. Monseñor Atanasio Jáuregui Goiri; Promoción de la que formo
parte. Este emblemático Colegio de la ciudad fue gestionado para su
creación desde las primeras décadas del siglo XX por la creciente po-
blación de migrantes que se asentaron en la ciudad desde 1870 hasta
1914, aproximadamente, en que se produjo el primer gran auge econó-
mico de la Selva, conocido como el “Boom del caucho”. Esta población
migrante, que provenía en su mayoría de lugares distantes como Ca-
jamarca, Celendín, Chachapoyas, Rioja, Moyobamba, Tarapoto, entre
otras, tenían que enviar a sus jóvenes hijos a continuar sus estudios
secundarios en las entonces lejanas ciudades de Moyobamba e Iquitos,
que eran las únicas ciudades de la Selva que contaban con este nivel
de estudios.
Desde los primeros años del Siglo XX, en Yurimaguas sólo existía el
Colegio Primario N° 151, donde estudiaron muchos de nuestros padres.
Hasta allí llegaba el horizonte educativo en la ciudad. La mayoría de las
familias migrantes eran de condición económica baja, que difícilmente
les permitía sostener el estudio de sus hijos en otras localidades.
Atanasio Jáuregui en Yurimaguas
En 1913 llegó al Perú el que después sería el primer Obispo del Vica-
riato Apostólico con sede en Yurimaguas, el cura Pasionista Atanasio
Jáuregui Goiri (natural de Vizcaya, España). A su llegada al Perú fue
presentado en Lima al presidente Augusto B. Leguía por el entonces
Obispo de Chachapoyas Monseñor Emilio Lissón Chávez (amigo perso-
nal de Leguía). Esta sólida amistad entre Leguía y Lissón (quien llegó a
ser Arzobispo de Lima y Primado de la Iglesia Católica en el Perú), tuvo
una importancia relevante en la vida política y social del Perú durante el
llamado “Oncenio de Leguía”.
Atanasio Jáuregui acompañó a Emilio Lisson a Chachapoyas, donde
permaneció hasta 1915 ejerciendo el sacerdocio. Entre los años 1916–
1917, se desempeñó como Párroco de la ciudad de Tarapoto. En junio
de 1917 regresa a España (Deusto), hasta mediados de 1920. A finales
de 1920, retornó al Centro Misional Pasionista de Viña del Mar (Chile),
en la que permanecería hasta finales de 1921. Existe muy poca informa-
ción disponible sobre él en esos años. Al parecer, participaba de la for-
mación educativa y espiritual de los misioneros pasionistas en Viña del
Mar, algunos de los cuales le acompañarían luego en su futuro trabajo.
Cabe acotar que la ciudad de Viña del Mar era un importante Centro de
formación religiosa de la Orden de los Pasionistas en América del Sur.
La edificación de la Iglesia Virgen de las Nieves se inició en 1926, durante el gobierno del Presidente, Augusto B. Leguía.
En febrero de 1921 Atanasio Jáuregui es designado Superior de la pri-
mera expedición de Misioneros Pasionistas, nombrándosele Prefecto
Apostólico de San Gabriel del Marañón por el Papa Benedicto XV.
El 8 de febrero de 1922, Atanasio Jáuregui con un grupo de misioneros
llegó a la ciudad de Yurimaguas para cumplir el encargo recibido, donde
permaneció hasta su muerte el 30 de agosto de 1957.
La llegada de los misioneros de la Orden religiosa de los Pasionistas a
Yurimaguas, en 1922, significó un renovado impulso para hacer realidad
la creación del anhelado colegio secundario.
Al instituirse el Vicariato Apostólico de San Gabriel del Marañón, en junio
de 1936 (por el Papa Pío XI), y nombrarse a Monseñor Atanasio Jáure-
gui Goiri (como su primer Obispo), el Gobierno del presidente Oscar R.
Benavides concretó este viejo reclamo de la población alto amazonen-
se con la creación del Colegio Nacional San Gabriel, donde comenzó
a impartirse Educación Secundaria en la Provincia de Alto Amazonas,
pues hasta entonces dicho nivel educativo en la vasta Amazonía sólo
se impartía en las ciudades de Moyobamba e Iquitos, como está dicho.
Circunstancia que –como repito- la hacía poco accesible a la mayoría
de jóvenes de la época, dadas las grandes distancias que debían tras-
ladarse (no existían los medios de transporte que hoy contamos), y la
pobreza material de la mayor parte de la población.
A la muerte de Atanasio Jáuregui, en agosto de 1957, las autoridades
locales, en reconocimiento de su destacada labor, hicieron las gestiones
del caso para cambiar de nombre al Colegio Nacional San Gabriel, por
la de Monseñor Atanasio Jáuregui Goiri; lo que se efectivizó en 1959.
Desde entonces hasta la actualidad conserva dicho nombre.
Como puede verse, este año se cumplen 100 años de la llegada de
Atanasio Jáuregui a Yurimaguas, y 86 años de la creación del Colegio
(hoy Gran Unidad Escolar) que lleva su nombre. El Colegio también se
enrumba a su Centenario.
“La Perla del Huallaga”
Durante las actividades protocolares organizadas por el referido Cin-
cuentenario de la Promoción 1972 José María Arguedas, compañeros
de aula residentes en Yurimaguas, recordaron el artículo que escribí
hace algunos años en la que, luego de las investigaciones realizadas al
efecto, se descartó la autoría de la Membresía Honoraria que identifica a
la ciudad de Yurimaguas como “La Perla del Huallaga”, que fuera atribui-
Un singular dato es que la iglesia “Virgen de las Nieves” de Yurimaguas (imagen de la izquierda), se construyó usando los mismos planos de la iglesia “Virgen de los Dolores”
de Viña del Mar, Chile (imagen de la derecha).

da indebidamente al célebre naturalista italiano Antonio Raimondi, quien
estuvo de tránsito por la ciudad hasta en dos ocasiones (1859 y 1868);
recorridos que le permitieron hacer conocer al Perú la hasta entonces
desconocida Selva peruana, esto es, su importancia tanto por su vasto
territorio, su población (nativa), como de las riquezas naturales que al-
berga, entre otras; escribiendo la Monografía sobre la antigua Provincia
Litoral de Loreto (“Apuntes sobre la Provincia Litoral de Loreto”- Lima,
1862), y su monumental obra “EL PERÚ” (3 tomos, publicados en vida.
Lima, 1974-79; y los restantes 3 tomos, después de su muerte en 1890).
Para responder la interrogante hay que remontarnos aproximadamente
al año 1922, en que llegaron los integrantes de la primera expedición de
misioneros Pasionistas a Yurimaguas. Es verdad que algunos de ellos
estuvieron recorriendo la Provincia pocos años antes, pero oficialmen-
te llegaron conjuntamente con el Superior de la Prefectura misional el
Superior Atanasio Jáuregui Goiri, en dicho año. Entre los pioneros se
encontraban los curas Gabino Basaras, Marcos Salazar, Eutiquio Ruíz,
Felipe Uriarte, Jenaro García, Juan María Odriozola y Francisco Veigue-
la. Todos ellos venían de Viña del Mar.

Como se recuerda, fue Antonio Raimondi el primer geógrafo y hombre
de ciencia que proclamó e hizo conocer al mundo científico que el Gran
Río Amazonas nace en el Perú (en la confluencia de los ríos Marañón
y Ucayali); precisándose en años recientes que en realidad nace en la
Quebrada Apacheta del Nevado Quehuisha, del Departamento de Are-
quipa.
En tal sentido, habiéndose descartado a Raimondi como autor de la di-
chosa membresía, ¿quién fue entonces su creador?
Viña del Mar era –sigue siéndolo- una importante ciudad balneario, veci-
na de la ciudad de Valparaíso (entonces Capital de la República de Chi-
le). En ella funcionaba un Centro Misional de los Pasionistas, como está
dicho. Desde 1871 esta ciudad hace gala de su Membresía Honorífica
“LA PERLA DEL MAR”.
Es claro que esta membresía fue traída por los primeros misioneros en
1922, asignándosela -cambiando lo que cambia- también a la bella, aco-
gedora y laboriosa ciudad de Yurimaguas.

En el centro, primer Obispo del Vicariato Apostólico - sede Yurimaguas, Atanasio Jáuregui Goiri. De izquierda a derecha, la tercera persona de a pie es Hermógenes Colán
Secas, ex Presidente de la CSJ Loreto y co - partícipe de la fundación del colegio nacional “San Gabriel” de Yurimaguas.
Cura Pasionista, Atanasio Jáuregui Goiri, con la maqueta de la iglesia y del colegio de Yurimaguas, cuyo maestro de obra fue Jorge Riera. Algunos materiales empleados en
su construcción los trajeron de Europa.
Pero no sólo fue la Membresía (“LA PERLA DEL HUALLAGA”), sino también Concluimos afirmando que la Membresía Honorífica “La Perla del Huallaga”,
trajeron los PLANOS de la Iglesia Virgen de los Dolores de Viña del Mar, que que adorna Yurimaguas, fue dada por los misioneros Pasionistas venidos de
en lo esencial fue edificada en el mismo lugar donde se encontraba la antigua Viña del Mar en 1922. Con toda justicia, el mérito corresponde a estos ejem-
Iglesia Virgen de las Nieves de los Yurimaguas (construida por los jesuitas). plares hombres de fe.
Eso sí, se respetó el nombre original, a cuya protección encomendó la ciudad
su fundador (Samuel Fritz), esto es, la Virgen de las Nieves. Iquitos, agosto de 2022.

Se sabe que los Planos técnicos (arquitectónico y demás) de la referida Igle-

sia Virgen de los Dolores de Viña del Mar -construida en 1912-, fueron ela-
borados por los célebres arquitectos italianos Eusebio Clulli y Emilio Jequier;
arquitectos –que por lo demás- elaboraron los proyectos de numerosas obras
monumentales en Chile. La edificación original de la Iglesia de Viña del Mar
fue afectada gravemente por el gran terremoto que devastó Chile en 1960 (el
más grande terremoto registrado en la Historia en los últimos 500 años – 9.5
Grados en la escala de Richter). Al reconstruirse la parte afectada de la iglesia,
la cúpula fue modificada parcialmente, reduciéndose su tamaño. En lo demás,
mantiene sus estructuras y diseños originales.

Una simple comparación visual de ambas iglesias (la de Viña del Mar y de Yu-
rimaguas), nos permiten confirmar que ambas fueron hechas con los mismos
Planos arquitectónicos. Como puede verse de las fotografías, son muy ligeros
los cambios exteriores introducidos en la Iglesia de Yurimaguas. En 1926, du-
rante el Gobierno del presidente Augusto B. Leguía se iniciaron los trabajos de
construcción de la actual Iglesia Virgen de las Nieves de Yurimaguas. Fue in-
augurada en 1930. Se sabe que en un primer momento trató de cambiarse de
nombre a la Iglesia (por uno que respondiera de mejor modo a la Orden Pasio-
nista), pero ante la resistencia de la población se preservó el original dado por
el fundador de la ciudad en 1709 –Virgen de las Nieves-, esto es, Samuel Fritz.

Adicionalmente, debe agregarse que la mayor parte de los recursos econó-

micos para la construcción de la iglesia, fueron aportados por el Gobierno de
Augusto B. Leguía, quien –como se reitera- mantuvo una muy estrecha rela-
ción personal con el entonces Arzobispo de Lima Emilio Lissón. Esta especial
relación, favoreció grandemente el trabajo misional de Atanasio Jáuregui.

(Debido a la controvertida imagen construida en el país sobre el llamado On-

cenio de Leguía, merece investigación aparte el Tratado de Límites firmado por
Leguía con la República de Colombia, que fuera ratificado por el Congreso del
Perú en 1922; como también deben investigarse las demás iniciativas desarro-
lladas por este en la Selva peruana; a fin de tener una visión objetiva de la obra
de quien –hasta hoy- es el único ex presidente muerto en prisión).

Una simple comparación visual de ambas iglesias (la de Viña del Mar y de Yu-
rimaguas), nos permiten confirmar que ambas fueron hechas con los mismos
Planos arquitectónicos. Como puede verse de las fotografías, son muy ligeros
los cambios exteriores introducidos en la Iglesia de Yurimaguas. Diagramación: Marcelo La Torre Casanova