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El hombre, por su misma condición innata de investigar y resolver los problemas que lo
rodean, ha sentido también la necesidad de hacer cálculos que le permitan obtener
rapidez. seguridad y confianza en las transacciones que realiza diariamente. Desde antes
del Siglo XIX. esta necesidad de cálculos la experimentó el hombre en una forma muy
rudimentaria, pero muy eficaz, utilizando los diez dedos de las manos, que le permitían
realizar multiplicaciones y divisiones en una forma fácil y efectiva.
a) El ábaco
Conforme fue pasando el tiempo, el hombre se dio cuenta de que los dedos no eran
suficientes para resolver sus problemas de cálculo; y en Egipto y la China se ideó el ábaco,
que representó el primer dispositivo de cómputo que precedió a la computadora. El ábaco
está compuesto de pequeñas bolitas de colores, insertadas en un alambre que permite
correrlas fácilmente de izquierda a derecha o viceversa. Todos hemos utilizado el ábaco
cuando hemos aprendido a contar y hacer pequeñas operaciones matemáticas en el
kínder y en la escuela. El autor Villanueva dice que "en manos de un operador capaz, este
dispositivo puede competir favorablemente en velocidad con una calculadora de bolsillo o
de escritorio","
b) La pascalina
Blaise Pascal, filósofo y matemático que nació en Francia, inventó la primera máquina
sumadora en el año de 1642 y le dio el nombre de "Pascalina". Esta máquina, tenía 10
ruedas marcadas por dígitos del 0 al 9 que se impulsaban y rotaban para hacer los
cálculos. Al respecto, Price dice que "cualquiera que haya manejado un automóvil
conocerá el odómetro (medidor de kilometraje) que es, fundamentalmente, una
sumadora del tipo de la de Pascal".
c) Máquina analítica/máquina de diferencias
El profesor de matemáticas, Charles Babbage, de origen inglés, ideó una máquina cuyo
propósito era hacer cálculos automáticos, utilizando tablas matemáticas que perfeccionó y
llamó posteriormente la "máquina de diferencias". Pocos años después, abandonó este
proyecto para dedicarse a otra nueva máquina, la "máquina analítica". Esta máquina tenía
una unidad aritmética que se encargaba de hacer operaciones matemáticas a una
velocidad de 60 sumas o restas de 50 dígitos por minuto. El trató de perfeccionar esta
máquina, pero falleció sin haber finalizado su trabajo.
d) Tarjetas perforadas
La invención de las tarjetas perforadas aunque no con el propósito de utilizarlas en
procesamiento de datos-se debe a Joseph Jacquard, un francés que poseía un telar. Utilizó
la tarjeta perforada con el objeto de hacer los diferentes diseños en las telas a través de
una máquina perforadora de tarjetas. Posteriormente, el Dr. Hermán Hollerith, un
estadista norteamericano, ideó la tarjeta perforada con el fin de usarla para el
procesamiento de datos. El Departamento de Censo de Estados Unidos contrató sus
servicios con el propósito de aligerar el proceso de censar la población del año de 1880,
que tardaba 7 1/2 años. El Dr. Hollerith ideó una tarjeta que, por medio de perforaciones,
recogía los datos del censo. Estas tarjetas eran perforadas por medio de una perforadora
manual y una máquina tabuladora se encargaba de realizar los totales. El censo tardó
entonces 2 1/2 años. Luego decidió desarrollar estas máquinas con fines comercia- les y
creó una empresa llamada "Tabulating Machine Company" que, en el año de 1924,
cambió de nombre y se convirtió en la "International Business Machine", famosa IBM. Las
tarjetas perforadas son conocidas por muchos de nosotros. ya que en la década de los 60
y 70 fueron utilizadas por el Gobierno de Costa Rica y otras empresas nacionales para
pagar los giros de salarios.
GENERACIÓN DE COMPUTADORAS
e) Quinta generación
La autora Casas indica que "la denominada quinta generación de computadoras
representa algo más que una brecha tecno- lógica y los japoneses adelantan que las
nuevas máquinas cambiarán sus vidas y las del resto de mundo mejorando su sociedad,
enriqueciéndola y ejerciendo una influencia en áreas tales como conservación de energía
o en la solución de problemas relacionados con una sociedad envejeciente."
Esta generación es denominada la generación de la programación, y los expertos utilizarán
la inteligencia artificial para los lenguajes de programación. Los programas serán
adquiridos y adaptados de acuerdo con la necesidad especifica de cada cliente.
Hoy día, el mundo está cambiando profundamente con la utilización de
microcomputadoras y telecomunicaciones. La Información que se genera día a día puede
ser almacenada, manipulada y transmitida de un país a otro en segundos. Por tanto, la
utilización de la tecnología computacional en el manejo de la información permitirá que el
país que posee esa Información pueda competir económicamente y ser más poderoso.
Adscripción cómo sí la quinta generación de computadoras tiene como principal
característica la inclusión de la inteligencia artificial esta generación viene potenciada por
el proyecto realizado por Japón donde pretendían crear una clase de ordenadores que
utilizaron inteligencia artificial y fueran capaces de resolver problemas a traducir idiomas
entre sí las características que más destacan en esta quinta generación de computadoras
son en 1983 Japón crea el programa de la quinta generación de computadoras que
consiste en implementar la inteligencia artificial y puedan introducir idiomas se crean las
supercomputadoras surge la inteligencia artificial nace la robótica hace aparición la fibra
óptica las telecomunicaciones y los algoritmos genéticos se dicen en módulos de memoria
compartida y aparece el cd