TECNOLÓGICO NACIONAL

DE MÉXICO

Instituto Tecnológico de Cancún

INVESTIGACIÓN SOBRE TEMA DE LA UNIDAD V:

POLÍMEROS

Alumno:
Pulido Ramos Diego Armando

No. De Control:
19530014

Carrera:
Ingeniería en Mecatrónica

Semestre y Grupo:
4A

Asignatura:
Procesos de Fabricación

Profesora:
Ing. Óscar San Juan Farfán

Fecha:
13/Mayo/2019
INTRODUCCIÓN

¿Qué tienen en común las carátulas de los celulares con las tarjetas de crédito?,
¿la goma de mascar y las llantas de los automóviles?, ¿los lentes de contacto con
los pañales desechables?, ¿la tela poliéster, el algodón o la lycra de algunas
prendas con las bolsas de plástico para guardar el pan?

Todos estos productos están elaborados a partir de compuestos orgánicos

llamados polímeros. La palabra polímero proviene de las raíces griegas “poli”, que
quiere decir “muchos” y “mero” que significa “partes”. Un polímero es un
compuesto formado por la unión química de moléculas más pequeñas llamadas
“monómeros” que se repiten cientos o miles de veces para formar largas cadenas.
El proceso por el cual se unen estas unidades o eslabones se llama
“polimerización” y normalmente requiere de la presencia de un catalizador para
que se efectúe.

Los polímeros tienen propiedades muy distintas a los monómeros que les dan
origen, por ejemplo el etileno es un gas y es la unidad monomérica que da origen
al polietileno, un plástico muy flexible con el que se fabrican las bolsas de plástico.

A continuación se muestra un esquema del proceso básico seguido para la

fabricación de polímeros sintéticos. En el polietileno, sólo están involucrados
átomos de carbono e hidrógeno, pero es posible obtener otros compuestos
poliméricos mediante la inclusión de cloro, flúor, azufre, silicio, nitrógeno y
oxígeno. Como resultado, se ha desarrollado un alto número de polímeros que
guardan entre sí un rango igualmente vasto de propiedades.

Debido a sus muchas y muy particulares propiedades, los polímeros reemplazan

cada vez con mayor frecuencia a componentes metálicos en aplicaciones tales
como automóviles, aviones civiles y militares, artículos deportivos, juguetes,
electrodomésticos y equipos de oficina. Estas situaciones reflejan las ventajas de
los polímeros en cuanto a las siguientes características:

 Costo relativamente bajo.

 Resistencia a la corrosión y resistencia a los productos químicos.

 Baja conductividad eléctrica y térmica.

 Baja densidad.

 Alta relación resistencia-peso, sobre todo cuando son reforzados.

 Reducción del ruido.

 Amplio rango de colores y transparencias.

 Posibilidades de diseños complejos y facilidad de manufactura.

 Otras características deseables (o no) dependiendo de la aplicación son:

baja resistencia y rigidez, alto coeficiente de dilatación térmica, bajo rango
 de temperatura útil (hasta 350 °C) y poca estabilidad dimensional en el
servicio durante cierto periodo.
Clasificación y Características

Por su origen los polímeros se pueden clasificar en dos grande grupos, los
polímeros naturales y los sintéticos, aunque en la industria (que es lo que nos
ocupa) también se clasifican de acuerdo con algunas propiedades más adelante
mencionadas. Por lo anterior, sólo hablaremos de los polímeros sintéticos.

- Polímeros sintéticos

A partir de la vulcanización del hule natural y del conocimiento de su estructura,

los científicos se dieron a la tarea de desarrollar nuevos polímeros para mejorar a
los naturales e incluso llegaron a sustituirlos por completo.

Los polímeros sintéticos se obtienen principalmente del procesamiento químico de

los compuestos obtenidos de la refinación del petróleo y se clasifican en dos
grandes grupos de acuerdo con el tipo de reacción por el cual se sintetizan:

a) Los obtenidos por reacciones de adición, como por ejemplo: el polietileno,

polipropileno, poliestireno entre otros.

b) Los obtenidos por reacciones de condensación que a su vez se clasifican en

otros subgrupos como: las poliamidas, poliésteres, poliuretanos y policarbonatos,
principalmente.

La industria de los polímeros sintéticos ha crecido de manera muy importante en

los últimos 50 años en el mundo. En México, un sector muy importante en la
economía es la industria del plástico. Se estima que cada mexicano consume en
promedio 43 kg de plástico al año. Para desarrollar esta importante industria se
requiere la producción de cientos de toneladas de productos derivados del
petróleo. La industria le otorga valor agregado al petróleo producido en un país
hasta 70 veces su valor, a través de la transformación de las materias primas.

Como anteriormente se mencionó, los polímeros sintéticos (ya desde el punto de

vista industrial) se clasifican con base en los siguientes criterios:

i) Por el tipo de monómero los polímeros pueden ser: homopolímeros, si los

monómeros que lo constituyen son iguales, o copolímeros, si las unidades
estructurales son distintas.

ii) Por el número de monómeros, encontramos que existen dímeros (unión de dos
monómeros), trímeros (si se unen tres monómeros), tetrámeros (con cuatro
monómeros), de modo que el número de monómeros puede expresarse utilizando
un prefijo natural griego: di, tri, tetra, penta, hexa, etc.
Cuando una macromolécula cuenta con una cantidad pequeña de monómeros se
conocen, en conjunto, como “oligómeros”, mientras que cuando el peso molecular
excede las 10000 umas, se conocen ya como polímeros.

iii) Por la estructura de las moléculas y sus usos

Los polímeros deben su gran versatilidad a la enorme variedad de estructuras

moleculares que pueden tener; existen las siguientes categorías:

o Fibras.- Las fibras son aglomerados de moléculas que forman hilos

muy resistentes a la tensión; los monómeros están alineados uno al
lado del otro en forma paralela, tal y como sucede en el algodón, la
 lana y la seda, que son ejemplos de fibras naturales. Existen fuertes
atracciones intermoleculares (puentes de hidrógeno, atracciones
dipolo-dipolo, fuerzas de Van der Waals) que las mantienen
alineadas sin que se deslicen entre sí. Algunos ejemplos de fibras
sintéticas importantes son: las poliamidas (nylon), los poliésteres
(dacrón, teryelne y vycrón), los poliacrilonitrilos (fibras sintéticas,
orlón, acrilán), los poliuretanos (spandex, vycra) y el polipropileno
isotáctico.

o Elastómeros.- Los elastómeros se caracterizan por su alto grado de

elasticidad, pues pueden ser deformados hasta 8 veces su longitud
original. Esto se debe a que las cadenas poliméricas que también
tienen una estructura alargada como las fibras, no están unidas entre
sí por fuerzas electrostáticas importantes (no hay grupos polares)
sino por algunos enlaces cruzados más débiles (puentes sulfuro) lo
que hace que las cadenas no permanezcan alineadas después de
ser estiradas sino que regresen a una estructura más desordenada.
Los neumáticos y ligas están elaborados con ellos.
o Plásticos.- Los plásticos se caracterizan porque los polímeros que
los forman pueden calentarse y moldearse mientras están
relativamente blandos. Según sus propiedades de fusión, muy
relacionadas con el arreglo molecular de sus cadenas, se clasifican
en termoplásticos y termofijos.

 Termoplásticos.- Los llamados termoplásticos son polímeros

de cadena larga lineales o ramificados, más o menos
cristalinos (grado de ordenamiento lineal en segmentos de
polímero). Se pueden fundir y moldear en formas diversas
como tubos, películas, juguetes, botellas, asas, mangos,
platos, vasos, carrocerías, etc. También se pueden fundir y
ser forzados a atravesar pequeños orificios para formar hilos o
fibras (extrusión) que solidifican al enfriarse. Los polímeros
termoplásticos se pueden reciclar y a partir de materiales de
desecho se pueden calentar y moldear en productos nuevos y
totalmente diferentes al original. Por ejemplo, los envases de
refresco reciclado de PET (tereftalato de polietileno) pueden
servir para fabricar prendas de vestir.

 Termofijos.- Los plásticos termofijos son aquellos que se

caracterizan por tener muchos enlaces entrecruzados lo que
 el da rigidez a la molécula. Durante su síntesis forman redes
de enlaces en muchas direcciones de tal manera que al
enfriarse solidifican constituyendo una sola molécula gigante
la cual ya no puede volver a fundirse. Si se agrega calor,
estos polímeros termofijos no se funden, tienden a
descomponerse o quemarse. A pesar de que no se pueden
reciclar, son plásticos muy durables y resistentes.

Aditivos

Los polímeros usualmente se combinan con aditivos que modifican y mejoran

ciertas características, como la rigidez, la resistencia mecánica, el color, la
resistencia a la intemperie, la inflamabilidad, la resistencia al arco (para
aplicaciones eléctricas) y la facilidad de procesamiento posterior. Los aditivos
consisten en:

 Plastificantes.- Estos se añaden a los polímeros para impartir flexibilidad y

blandura mediante la reducción de su temperatura de transición vítrea. Los
 plastificantes son solventes de bajo peso molecular con altos puntos de
ebullición (no-volatilidad); reducen la fuerza de los enlaces secundarios
entre las moléculas de cadena larga y por lo tanto, hacen que el polímero
sea flexible y blando. El uso más común de los plastificantes es en el PVC,
que sigue siendo flexible durante sus numerosos usos; otras aplicaciones
tienen lugar en láminas delgadas, películas, tubos, cortinas de ducha y
materiales para prendas de vestir.

 Colorantes.- La amplia variedad de colores disponibles en los plásticos se

obtiene mediante la adición de colorantes, los cuales pueden ser tintes
(orgánicos) o pigmentos (inorgánicos).

 Rellenos.- Debido a su bajo costo, los rellenos son importantes para reducir
el costo total de los polímeros. Dependiendo su tipo, los rellenos también
pueden mejorar la resistencia mecánica, la dureza, tenacidad, resistencia a
la abrasión, estabilidad dimensional o la rigidez de los plásticos. Estas
propiedades son mayores con porcentajes específicos en los diferentes
tipos de combinación relleno-polímero. Por lo general, los rellenos son de
harina de madera (aserrín fino), harina de sílice (polvo fino de sílice), arcilla,
polvo de mica, talco, carbonato de calcio y fibras cortas de celulosa, vidrio o
asbesto.

 Retardantes de flama.-Si la temperatura es lo suficientemente alta, la

mayoría de los polímeros se encienden y arden. La inflamabilidad
(capacidad para sustentar la combustión) de los polímeros varía
considerablemente, dependiendo de su composición (especialmente su
contenido de cloro y flúor). La inflamabilidad de los polímeros puede
reducirse al fabricarlos con materias primas menos inflamables o mediante
la adición de retardantes de flama, tales como los compuestos de cloro,
bromo y fósforo. El entrelazamiento también reduce la inflamabilidad del
polímero.
  Otros aditivos.- La mayoría de los polímeros se ven afectados
adversamente por la radiación ultravioleta (por ejemplo, la proveniente de la
luz solar) y por el oxígeno, los cuales debilitan y rompen los enlaces
primarios y causan la escisión (división) de las moléculas de cadena larga.
Debido a esto, el polímero se degrada y se vuelve rígido y frágil. Un
ejemplo típico de la protección contra la radiación ultravioleta es la
composición de algunos tipos de plástico y hule con negro de carbón
(hollín). La protección contra la degradación causada por oxidación,
particularmente a elevadas temperaturas, se logra al añadir antioxidantes al
polímero.
Plásticos
Algunos polímeros
CONCLUSIONES

El desarrollo de los materiales plásticos tuvo un gran auge durante la segunda

mitad del siglo pasado y ha compartido espacio con los avances de materiales
semiconductores y microelectrónica. La conjunción de estas áreas seguramente
será el soporte del desarrollo tecnológico más avanzado del siglo XXI. Sin
embargo está el otro lado de la moneda, el impacto sobre el medio ambiente.
Entre las consideraciones importantes de los polímeros están su capacidad de
reciclado y las posibilidades de que sean biodegradables. Ya existen varias
formulaciones de plásticos biodegradables y otras se encuentran en desarrollo
continuo.
BIBLIOGRAFÍA

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