Título del proyecto: Investigación Nro.

1- Amalgamación

Elaborado por:
❖ Lobaton Castro Lucero Milagros
❖ Cabana Chavez Nestor Miguel
❖ Asto Pacheco, Cristopher David

Asesor:
Ing. Marco Antonio Salazar Salcedo

Arequipa – Perú
12 / 09 / 2022
 Investigación Nro. 1- Amalgamación

La amalgamación es un proceso aplicado para la recuperación de la plata y oro de

materiales auríferos. El oro y la plata y sus compuestos tienen la facilidad y son capaces de
aliarse con el mercurio, estas aleaciones se conocen como amalgamas.
En la minería aurífera nos sirve para hacer la recuperación del oro en forma de amalgama y
con esto podremos separarlo de los otros compuestos y minerales que están junto con el
oro. La amalgama se forma mediante el contacto del mercurio con el oro en pulpa con agua,
La amalgamación es un proceso muy eficiente para el oro de granulometría de malla 200 a
más (0.074 mm) , este proceso es muy sencillo y barato de realizar y si se realiza
correctamente las emisiones de mercurio son muy pequeñas ( insignificantes).
Al momento de hacer la amalgamación se forman tres tipos de amalgamas que son AuHg,
Au2Hg, Au3Hg, estas amalgamas pueden contener hasta un 70 % de oro.

Los relaves de amalgamación suelen tener altas concentraciones de mercurio ( de 100 a

500 ppm) estos relaves tienen que ser almacenados en lugares especiales esto para evitar
la disolución del mercurio metálico con esto también evitar la contaminación ambiental.

Una vez que las amalgamas están separadas del mineral , el exceso de mercurio que no se
junto con el oro puede ser removido por un método llamado filtración. El proceso de
filtración se da mediante la torsión de la amalgama en un pedazo de paño, en este proceso
puede ser reciclado de un 70 % a un 90 % del mercurio utilizado en el proceso de
amalgamación.

Para hacer la separación del mercurio de la amalgama tenemos dos métodos , química o
térmicamente, la más utilizada a nivel mundial es la disposición térmica.

Las retortas utilizadas para la descomposición térmica de las amalgamas reducen

significativamente la emisión de mercurio a la atmósfera , una retorta está constituida por
un comportamiento donde la amalgama es calentada y mediante un tubo condensador que
puede ser enfriado con con aire o agua.

Como casi todos los componentes del mercurio son volátiles a temperaturas altas ( 400ºC)
es fácil su recuperación mediante la condensación , se puede recuperar más del 95 % de
mercurio de las amalgamas del oro , el mercurio recuperado puede ser reutilizado en otro
proceso.

Muchas minas informales en la amazonía del perú no utilizan retortas y con esta acción
están generando una gran contaminación del medio ambiente, no se dan cuenta que los
vapores del mercurio son altamente tóxicos
 Proceso de amalgamación
Preparación del mineral y
molienda
Formación de la amalgama
Separación de la amalgama de
las gangas estériles
Tratamiento de la amalgama
A veces el mineral se debe modificar en su
composición variando algunas características
para que se pueda dar el proceso de
amalgamación. Este acoplamiento en el proceso
se genera después de una operación ya sea
tostado de occidente o en la amalgamación se
tenga que adicionar algunos reactivos químicos
como el hidróxido de sodio.
Esta parte del proceso se ejecuta de maneras
muy variadas, la amalgamación empieza siempre
con algunos equipos de molienda, ya que la
agitación que el mineral soporta es propicio al
contacto con el mercurio con los distintos
minerales valiosos con el oro, plata, etc.
En otras ocasiones se da después de la molienda
o la formación de la amalgama.
Una vez que la amalgama esté verificada se
procede a separar la amalgama y el mercurio que
quedó como excedente de los minerales que ya
no tienen valor alguno o relaves es por ello que se
aprovecha la diferencia de densidades entre la
amalgama y el mercurio.
Cuando la amalgama esté conectada tendrá que
ser lavada hasta conseguir la separación del
mineral con valor.
En el momento que se obtiene la amalgama se
funde en recipientes en forma cilíndrica que se
eleva gradualmente la temperatura hasta que
tenga el punto de ebullición del mercurio que es
357°C manteniendo esta temperatura por 2 horas,
después se deja enfriar por durante 4 a 6 horas.
Por último, se retira el oro refogado.
Parámetros de la amalgamación:

Calidad del mercurio:

Para el proceso de amalgamación es necesario que los minerales que se deben obtener es
necesario que la superficie el oro, plata y mercurio se encuentren libres de posible
contaminación y que se encuentre en un rango de impureza necesaria. El mercurio puede
sufrir degradación por la presencia de metales nocivos (arsénico, antimonio, otros) , sufre
inestabilidad en su cohesión. Los elementos que se le agregan al mercurio se degradan en
un porcentaje alto.

Calidad del concentrado :

En la etapa de concentrado se obtiene una concentración de diferente calidad y tenor del

material, la cual nos conduce a una gran pérdida de mercurio y decreciente porcentaje de
los metales, se tener en cuenta que el mercurio durante el proceso de la molienda en los
molinos amalgamadores o quimbaletes, y/o que los concentrados se encuentren de alguna
forma ya contaminados con lubricantes u otras sustancias formadoras de pátinas sobre la
superficie de los metales valiosos.

AMALGAMACIÓN EN LA PEQUEÑA MINERÍA

Para la trituración y mezcla simultánea de minerales primarios, la pequeña minería

favorece el uso de molinos de bolas. El proceso de mezcla se realiza en mesa vibratoria,
mesa estacionaria (rayada); y para fusión manual, bandeja. La amalgama resultante es una
mezcla de oro y mercurio como elementos principales. Con alrededor de 50-55% en peso
de mercurio y 50- 55% de oro, se prensa y luego se esteriliza o se quema en un recipiente
de cerámica para recuperar el mercurio. La cantidad total de mercurio metálico que se
pierde durante el enriquecimiento o la mezcla es de alrededor del 55-50 % en peso.
Variables de operación:
Tiempo de amalgamación
Volumen de la moledora
Densidad de pulpa
Velocidad de rotación
Dosificación del mercurio
Dado que los procesos molinos o barriles
de amalgamación son de unas tres horas,
dependiendo de la calidad del concentrado.
Se debe cuidar de no exceder
innecesariamente el grado de liberación
requerida, y evitar al mismo tiempo toda
posibilidad de harinamiento (atomización)
del mercurio.
Se debe precisar qué técnica exacta nos da
más rendimiento en el proceso, se debe
mantener un volumen aproximado de carga
moledora equivalente al 20% del volumen
interno del molino.
La carga de mineral presente en la pulpa
de molienda debe representar
aproximadamente 30 a 40% del peso
La reducción de mineral cumple el rol
importante de mantener el porcentaje de l a
pulpa equilibrada, con el fin de reducir la
estabilidad de hacinamiento en el mercurio.
Esta variable presenta amplios rangos de
fluctuación que dependen de la calidad del
concentrado de mineral, principalmente en
lo concerniente a las características de
textura y ensamble mineralógico
Pérdida de mercurio durante la amalgamación

objetivo:
Estudio del proceso de aglomeración, deducción si es rentable y si da vienes a porcentajes
de extracción. Investigar qué antecedentes y causas ocasiones la minería informal afecta a
la salud humana y al medio ambiente por el uso de elementos tóxicos.

Aglomeración y percolación

El proceso de cianuración mediante aglomeración y percolación es rentable incluso

para capacidades reducidas y relaves de baja ley. En 1982 este proceso fue utilizado
en Trujillo, El proceso de aglomeración con cemento Portland tipo I ofrece las
siguientes ventajas frente al proceso convencional de cianuración con recuperación
de carbón activado en pulpa:
• Bajo costo de inversión y operación.
• Bajo requerimiento de energía.
• Menor consumo de agua, cianuro y carbón.
• Menor costo de mantenimiento.
 • Mayor simplicidad y menor supervisión.
• Menor contaminación

Ejemplo 01: de una minera local que procesa el oro mediante la

amalgamación.

La población de Misky, Arequipa, Perú, con alrededor de 1000 habitantes, vive

exclusivamente de la minería artesanal de oro. Se trata de un yacimiento de tipo
mesotermal de edad cretácica. Las características del yacimiento hacen que éste
únicamente presenta interés para la minería artesanal. El oro extraído en estas minas es
procesado mediante la utilización de mercurio, el cual produce severos daños
medioambientales y a la salud humana. El mineral que contiene oro es molido mediante la
utilización de quimbaletes, que además concentran el oro mediante la producción de una
amalgama con el mercurio. Posteriormente esta amalgama es procesada en una retorta
para separar el oro. Mediante este sistema se recupera una cantidad de mercurio no
superior al 80% del utilizado, el resto es emitido al medio ambiente. Las aguas que se
encuentran en la población de Misky y zonas circundantes contienen una concentración de
mercurio en niveles superiores a los permitidos por la OMS. Se propone la realización de
una concentración del mineral de oro previamente al empleo de los quimbaletes para
reducir la cantidad de mercurio utilizado y la utilización de mercurio activado. También se
sugieren modificaciones en la retorta utilizada, similarmente a otros modelos comerciales
con las que se consigue una recuperación de mercurio mucho más elevada que con la
retorta actualmente existente en Misky.
Ejemplo 02 : Proceso de recuperación del oro mediante la
amalgamación de la minera informal la rinconada (Puno).

Efectos del mercurio en el medio ambiente y en los seres vivos:

Efectos del mercurio en el ecosistema:

Según recientes estudios se pudo investigar que el mercurio afecta

severamente a los ecosistemas ya que este ocasiona una reducción de
actividad microbiológica esta es vital para la cadena alimenticia terrestre.
El mercurio puede generar grandes cambios en los ecosistemas ya que con
su toxicidad este puede acabar con la flora y fauna ya que este puede
erradicar a muchas plantas que no soportan el contacto con sus
componentes, y en otras puede generar anormalidades o incluso mutaciones.
Igual que en la flora de igual forma el mercurio puede erradicar a algunos
animales que no soporten la toxicidad del mercurio , también puede generar
anormalidades o mutaciones en este, estas mutaciones y anormalidades no
se dan al instante, el mercurio se va acumulando en el cuerpo y poco a poco
se ven estos cambios tal vez estas anormalidades no se en el ser que tiene
alojado en el cuerpo el mercurio , pero se puede dar en su descendencia
causando anormalidades en sus crías de los animales.
Efectos del mercurio en la fauna:

El metilmercurio es una toxina que ataca principalmente el sistema nervioso

central y los riñones son los órganos más vulnerables al mercurio inorgánico.
Los niveles de mercurio en los últimos años se han cuadruplicado y los
principales afectados son los animales acuáticos como los peces y otros
animales que viven o se alimentan de ríos, lagos o el mar.
Esto se debe a todas las mineras informales que se encuentran en la
amazonía del Perú ya que algunas de estas no cuenta con una recuperación
adecuada de este reactivo que es sumamente tóxico para la fauna, este
reactivo al ser consumido en mínimas cantidades por los animales puede
generar mutaciones o anormalidades en estos, o debido a su toxicidad
pueden caer en enfermedades que poco a poco los llevará a muerte.

Efectos del mercurio en la salud humana:

Tras la inhalación o ingestión de diversos compuestos de mercurio o tras el

contacto percutáneo con ellos, se pueden observar alteraciones conductuales
y neurológicas, con síntomas como temblor, insomnio, alteración de la
conciencia, memoria, efectos neuromusculares, dolor de cabeza o
alteraciones cognitivas y motoras.
Bibliografía:
➔ SERNAGEOMIN. Anuario de la Minería de Chile. 2011.
➔ Proceso de amalgamación del oro pdf mercurio (elemento) minerales.
(n. d.). Scribd. Consultado en septiembre 13, 2022, de
https://es.scribd.com/document/338658736/Proceso-de-Amalgamacion-
Del-Oro.
➔ Reconocimiento al autor, Sin fin de lucro, Compartir igual Sindique las
noticias ( RSS) Diseño Web por Intimedia. Fuente:
https://www.servindi.org/actualidad-noticias/24/07/2019/estudios-alertan
-sobre-los-altos-niveles-de-mercurio-en-la-amazonia
➔ Contenido en página web. (n. d.). Consultado en septiembre 13, 2022,
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https://bibliotecadigital.univalle.edu.co/bitstream/handle/10893/9875/AR
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➔ ¿Qué efectos tiene el mercurio sobre el medio ambiente? (n. d.).
Greenfacts. Consultado en septiembre 13, 2022, de
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➔ El mercurio y la salud. (s/f). Who.int. Recuperado el 13 de septiembre
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https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mercury-and-health