Francisco del Rosario Sánchez

(Ciudad de Santo Domingo,9 de marzo de 1817 - San Juan de la Maguana, 4 de julio de 1861),
fue un abogado, y político dominicano. Es junto a Juan Pablo Duarte y Ramón Matías Mella,
uno de los Padres Fundadores de la República Dominicana.

Sánchez fue líder y estratega político de la guerra dominicana y contraatacó la ocupación

haitiana, tomó las riendas de la lucha tras la ausencia de Duarte y proclamó la independencia
en el Baluarte San Genaro el 27 de febrero de 1844.

Familia y primeros años

Sánchez nació el 9 de marzo de 1817 en la ciudad de Santo Domingo, durante el periodo de 12

años bastante conocido por los dominicanos como España Boba. Este período estuvo plagado
de una crisis tanto económica como cultural, en vista de que, cuando Juan Sánchez Ramírez
consiguió que la "Junta de Bandillo" a finales de 1808 decidiera volver a España o
reincorporarla tras vencer al gobernador Jean-Louis Ferrand en la Batalla de Palo Hincado,
quien aplicó el Tratado de Basilea en 1804, mediante el cual España cedió la parte este de la
Isla a Francia en 1795. España estaba bajo la invasión napoleónica, lo que impidió cumplir con
los requerimientos de la colonia reconquistada.1

Sánchez era hijo de Olaya del Rosario Belén (1791–1849), una mujer mulata de tez clara con
antepasados tanto europeos (canarios) como africanos, [2] y Narciso "Seño Narcisazo" Sánchez
Ramona (1789– 1869), un hombre alto que descendía mayoritariamente de esclavos. Por su
diferente condición racial y socioeconómica (siendo la de su esposa Olaya, mucho mayor a la
de él), tuvieron que casarse tras una autorización especial del alcalde de la ciudad.

Su madre era peluquera y fabricaba peines, mientras que su padre trabajaba en el comercio de
carnes, vendiendo, matando y criando ganado. Sus apellidos estaban invertidos debido a que
sus padres aun no estaban casados al momento de su nacimiento, haciéndolo oficialmente en
1819.2

Sánchez tuvo seis hijos con varias mujeres diferentes, siendo la primera, Felicita Martínez, con
quien procreó a Mónica, nacida el 30 de enero de 1838, cuando Sánchez tenía 20 años. Tiempo
después procreó a María Gregoria (Goyita), nacida el 30 de noviembre de 1841, con María
Evarista Hinojosa. Luego, con Leoncia Leydes Rodríguez, nacida en Curazao, tuvo a Leoncia.
Posteriormente con Mercedes Pembrén Chevalier, procreó a Petronila.
El 4 de abril de 1849 se casó con Balbina de Peña Pérez, con quien procreó a Juan Francisco y
Manuel de Jesús. Su hijo Juan Francisco fue ministro de Hacienda en el gobierno de Ulises
Heureaux y formó parte del gabinete de gobierno del también presidente Carlos Morales
Languasco. Manuel de Jesús, en cambio, murió en la infancia.

Sánchez, el mayor de 11 hermanos, creció en una familia muy nacionalista. Recibió su

educación primero de su madre, y luego del sacerdote peruano Gaspar Hernández, un patriota
que animó al joven Sánchez a seguir los pasos de su familia. También fue influenciado por su
padre y su tía, María Trinidad Sánchez, ambos involucrados en el movimiento "Revolución de
Los Alcarrizos", una resistencia temprana que intentó liberar a los dominicanos del dominio
haitiano bajo la dictadura de Jean-Pierre Boyer, quien invadió en 1822. y puso toda la isla bajo
su control. Desafortunadamente, esta conspiración finalmente fue descubierta por Boyer,
quien ordenó que todos los involucrados fueran ejecutados. Narciso, sin embargo, fue
encarcelado. Esta acción no solo causó sufrimiento a Olaya, sino que también se acumuló en
un temor y una preocupación duraderos por sus hijos y su esposo, quien ahora era señalado
como enemigo por los haitianos. A medida que el joven Sánchez creció emulando los pasos
revolucionarios de su padre, sus amarguras y preocupaciones trascenderían hacia el futuro.

Su infancia transcurrió en el marco del período de la ocupación haitiana en la parte oriental de

la isla, que se inició en 1821 tras el fracaso de la iniciativa independentista del ilustrado José
Núñez de Cáceres, a la que los historiadores denominan la "Independencia Efímera". "

En su juventud, Sánchez acompañaba a su padre en las labores de administración de fincas

agrícolas, lo que le permitía relacionarse con personas de diferentes clases sociales. El
historiador Ramón Lugo Lobatón describió a Sánchez como un hombre esbelto, de singular
porte, finos modales, educación y cuidadosa forma de hablar, que tocaba diversos
instrumentos musicales y recitaba poesías y conquistó el corazón de la curazoleña, Leoncia
Rodríguez, con quien tuvo descendencia. Sus habilidades le abrieron las puertas en Curaçao,
donde vivía uno de sus exiliados y era profesor de español.

Su entrada en La Trinitaria

Un día, mientras asistía a clases de filosofía, se le acercó Juan Pablo Duarte, quien también
asistía a estas clases y quedó inmediatamente intrigado por el nivel intelectual de Sánchez. En
1838, Duarte fundó el movimiento La Trinitaria, una organización nacionalista que pretendía
llevar la libertad al pueblo dominicano, que durante este tiempo vivía en la tiranía bajo el
dominio haitiano. El objetivo principal de este movimiento era no solo derrocar el gobierno
haitiano de Santo Domingo, sino también establecer un estado independiente libre de
cualquier potencia extranjero. Al ver a Sánchez como un candidato perfecto para la
membresía, Duarte no lo pensó dos veces antes de reclutarlo. Sánchez había viajado a Estados
Unidos y Europa cuando era joven. Su visión de la causa fue la típica meta republicana del Siglo
de la ilustración.

Con su contratación, Sánchez no tardó en destacar por su laboriosidad y determinación. Poco a

poco fue conquistando una posición de liderazgo en la organización, convirtiéndose en una
figura fundamental en el trabajo diario para lograr los objetivos que le dieron origen.[1]
Eventualmente, no solo demostraría ser un activo vital para la causa, sino que también le
permitiría ganarse la confianza de Duarte en él, poniendo toda su confianza en el joven
revolucionario.

Sin embargo, la situación se intensificó cuando el nuevo presidente haitiano, Charles Rivière-
Herard, quien previamente se había aliado con los dominicanos para derrocar a Boyer, marchó
a Santo Domingo al frente de 10.000 efectivos para arrestar a los trinitarios tras descubrir sus
planes. Al enterarse de esta acción, Sánchez abandona inmediatamente Los Llanos y se dirige
directamente a Santo Domingo, cruzando a nado el río Ozama para notificar a Duarte de la
llegada de Herard. Desafortunadamente, muchos miembros del movimiento, incluido Duarte,
fueron arrestados.

Líder suplente de Duarte

El exilio de Juan Pablo Duarte se produjo en la última y más crucial etapa de la lucha. Pero fue
cuando Duarte estaba exiliado y escondido en Venezuela que Sánchez se convirtió en la
presencia central de la revuelta dominicana. En 1843, cuando Duarte se exilió en Curazao por
temor a ser asesinado o encarcelado por las autoridades haitianas, Sánchez, entonces de 25
años, asumió la dirección del movimiento independentista La Trinitaria, donde presidió las
reuniones del grupo y amplió los contactos con representantes del sector social más
importante de la ciudad, con la colaboración del colega Ramón Matías Mella, pero para evitar
ser sometido por los haitianos, Sánchez difundió el rumor de que había muerto de una
enfermedad.

La labor revolucionaria de Sánchez fue intensa. Originalmente, el tenía la intención de

consumar la independencia a fines de 1843 con solo las fuerzas trinitarias. Esto hizo que
Sánchez, junto con Vicente Celestino Duarte, solicitara en carta la asistencia de Duarte: [6]
Fotografía de Vicente Celestino Duarte, hermano de Juan Pablo Duarte

"Después de vuestra marcha, todas las circunstancias han sido favorables, de modo que sólo
nos ha faltado una combinación para haber asestado el golpe. Hasta la fecha está el negocio en
el mismo estado en que lo dejasteis: por lo que os pedimos, aunque sea a costa de una estrella
del cielo, los siguientes materiales: dos mil o mil o quinientos fusiles, por lo menos: cuatro mil
cartuchos, doscientos o trescientos de plomo; quinientas lanzas o lo que pueda conseguir."

Sánchez tomó la delantera como principal impulsor del movimiento independentista,

manteniendo contacto con Duarte a través de sus familiares. Si bien fue educado y aprendió
por sí mismo latín y francés más adelante en su vida, se le recuerda principalmente como un
hombre de acción. En las diligencias que se desarrollaron poco antes de la proclamación de la
independencia el 27 de febrero de 1844, Sánchez fue elegido por sus pares como Comandante
en Armas y Jefe de la Junta de Gobierno en la naciente república. Esto fue todo un
reconocimiento y un testimonio de sus virtudes. A principios de enero de 1844, Sánchez
redactó el manifiesto de independencia, que fue entregado al conservador Tomás Bobadilla,
para su publicación, por sugerencia de Mella.

En uno de los párrafos del manifiesto, Sánchez denota su firme decisión de lograr el objetivo
contenido en el juramento trinitario:[1]

"Creemos haber demostrado con constancia heroica, que los males de un gobierno deben
sufrirse mientras sean soportables, antes que hacer justicia aboliendo formas; pero cuando
una larga serie de injusticias, violaciones e injurias, continuando con el mismo fin, denotan el
designio de reducirlo todo al despotismo y a la más obsoleta tiranía, es derecho sagrado de los
pueblos y su deber el sacudirse el yugo de la tal gobierno y prever nuevas garantías que
aseguren su futura estabilidad y prosperidad" y agrega: “Hace veintidós años, el Pueblo
dominicano, por una de esas fatalidades del destino, está sufriendo la más ignominiosa
opresión…"

Proclamación de la independencia

Puerta del conde, donde Sánchez izó la primera bandera dominicana, iniciando así la creación
de la República Dominicana

Reunidos en la casa de Sánchez, el 24 de febrero, los integrantes de La Trinitaria discutieron

sobre los planes de levantamiento, que acordaron fijar para el 27 de febrero. Un día después,
los rebeldes fueron enviados a varios puntos del país para la finalidad de ultimar los acuerdos
tomados durante la reunión. Además de Sánchez y Mella, asistieron a esa reunión Vicente
Celestino Duarte (hermano de Duarte), José Joaquín Puello, los de La Concha (Jacinto y
Tomás), Juan Alejandro Acosta y otros. A propuesta de algunos de sus compañeros, entre los
que se encontraban Félix Mercenario, Manuel María Valverde, Manuel Jiménez y Mariano
Echavarría, se acordó que Sánchez presidiera la Junta de Gobierno que habría de dirigir los
destinos de la naciente república.

Esa noche del 27 de febrero, Sánchez y sus hombres marcharon hasta la punta de la Puerta del
Conde. Mella, recién llegado a la ciudad, disparó al aire su legendario trabuco, mientras
Sánchez izaba la primera bandera dominicana independiente, gritando a todo pulmón la
consigna nacional, "Dios, Patria, Y Libertad", proclamando al mundo el nacimiento de una
nueva nación independiente: La República Dominicana. Sánchez tenía apenas 26 años cuando
esto ocurrió.

Nacimiento de la República Dominicana

Según lo acordado, su primer acto después de la declaración de independencia fue asumir la

presidencia de la Junta Central de Gobierno, diseñada para gobernar sobre la nación a raíz de
su independencia. El objetivo principal de esta junta era liderar al país contra los próximos
ataques de los haitianos, quienes rechazaron la noción de que la República Dominicana sea un
estado independiente. Sánchez fue informado que durante este tiempo, Haití se estaba
preparando para un avance militar en el país, decidido a reunificar la isla una vez más. Esto
precipitaría en una serie de invasiones durante los próximos 12 años. Sánchez cedió su cargo a
Bobadilla después de cumplir 24 horas en el cargo.

Sánchez había previsto que sus predecesores siguieran los ideales de Duarte de mantener un
estado independiente libre de cualquier potencia extranjera. Pero estas ideas fueron arrojadas
al suelo debido a que los bandos opuestos sintieron que la nueva nación no era
financieramente ni económicamente capaz de resistir por sí misma, especialmente a raíz de las
próximas amenazas de los haitianos. Y así, esto comenzó una nueva era para la República
Dominicana contaminada con enfrentamientos políticos violentos.

Por ejemplo, al descubrir el intento de Bobadilla de anexar la nueva nación a Francia, Sánchez,
junto con Mella, encabezó una revuelta que posteriormente desplazó a Bobadilla y reinstaló a
Sánchez como presidente en junio de 1844. Simultáneamente, Sánchez sería derrocado en
otro golpe de Estado dirigido por el caudillo burgués, Pedro Santana. Santana inmediatamente
declaró traidores de la patria a Sánchez, Mella y Duarte, que acababan de regresar al país, y
fueron obligados a exiliarse. Esta acción sería el inicio del enfrentamiento entre los trinitarios
independentistas y los sectores anexionistas de la nación.
Sin embargo, la tragedia ocurrió mientras estaba a bordo de un barco que se estrelló frente a
la costa de Irlanda, matando a muchas de las personas a bordo. Los supervivientes, entre los
que se encontraban Sánchez y Mella, se encontraron en Dublín. En diciembre de 1844, se
mudaron a los Estados Unidos y luego se establecieron en Curazao.

Su vida en Curazao fue muy simple. Tomó un trabajo como maestro, donde enseñaba español
y otras materias en compañía de compañeros de su amigo, Juan José Illás. Esto le permitió
conocer a Leoncia Rodríguez, una mujer curazaona, con quien entabló una relación
sentimental, concibiendo así una hija. Sin embargo, Sánchez había recibido la trágica noticia de
que su tía, María Trinidad Sánchez, había sido torturada y ejecutada por Santana por negarse a
nombrar a los conspiradores en su contra el 27 de febrero de 1845, exactamente un año
después de la independencia de Haití. El medio hermano mayor de Sánchez, Andrés, Nicolás
de Barías y José del Carmen Figueroa también fueron baleados.

En 1848, Manuel Jiménez, el nuevo presidente electo, concedió una amnistía que permitió el
regreso de Sánchez y muchos de los patriotas exiliados al país. Sánchez regresó a la República
Dominicana durante un momento muy crucial. Había regresado justo a tiempo para encontrar
que sus padres, Olaya del Rosario y Narsisso Sánchez, aún estaban vivos. Sin embargo, a
principios de febrero de 1849, Olaya del Rosario enfermó gravemente. Anhelando disfrutar de
su presencia, tanto Sánchez como su padre llegaron al acuerdo de que su fin estaba cerca.
Continuó a su lado hasta su desafortunada muerte el 2 de marzo de 1849. Antes de su muerte,
Sánchez se reencontró con su antigua novia, Balbina Peña, y luego se casó con ella. Los dos
permanecerían casados hasta la muerte de Sánchez.

Ilustración de Pedro Santana

A su regreso, Sánchez ocupó muchos cargos importantes durante los gobiernos de Jimenes,
Santana y Buenaventura Báez. Fue nombrado Comandante de Armas de la ciudad de Santo
Domingo por Jimenez. Sirviendo como Defensor Público, en la Corte de Apelaciones y la Corte
Suprema, su caso más prolífico fue el caso de Santana contra el general de guerra Antonio
Duvergé, en el que tuvo lugar durante la campaña de Santana en 1849. Aunque Duvergé sería
absuelto, esto no facilitó la tensión entre él y Santana debido a sus planes anexionistas.

Por esta época, Pedro E. Pelletier y Pedro Ramón de Mena se acercaron a Sánchez,
conspiradores que organizaron un grupo que buscaba derrocar a Santana y reinstalar a Báez
como presidente. Más temprano, el 25 de marzo, fracasó una rebelión que pretendía derrocar
a Santana. Aparentemente, Duvergé estuvo involucrado en esa conspiración. Como resultado,
Duvergé, su hijo de 23 años, Tomás de la Concha, y muchos otros fueron ejecutados por orden
de Santana el 11 de abril de 1855. Cuando esto fracasó, Sánchez sería exiliado a Curazao por
segunda vez. Se le permitiría regresar en 1856.

Sin embargo, fue durante este período que el desorden político y económico asoló a la nación
caribeña. Con la Guerra de Independencia Dominicana llegando a su fin, el país había heredado
una gran cantidad de deuda debido al fuerte gasto de las guerras por parte de Santana, así
como al tesoro en bancarrota que quedó durante el tiempo de Báez en el cargo. El
desgobierno del poder de Santana combinado con el régimen corrupto de Báez dejó un efecto
devastador en la economía de la nación. Esto, junto con los temores constantes de otro ataque
de los haitianos, justificó que la nación se anexionara a una potencia extranjera. Sánchez,
como era de esperar, protestó enérgicamente contra esto, y por última vez, en 1859, fue
exiliado y desterrado del país, esta vez a Santo Tomás.