ÉTICA AMBIENTAL -SOBRE GESTIÓN

DE RESIDUOS TÓXICOS
Hernandez Rosales Alex Javier*

Introduccion

La gestión de residuos tóxicos es un tema crucial en la actualidad, ya que las

actividades humanas generan una gran cantidad de desechos que pueden
causar daños irreparables al medio ambiente y a la salud de las personas. La
ética ambiental se ocupa de analizar y evaluar las consecuencias de las acciones
humanas en el medio ambiente y en la sociedad, buscando establecer principios
y valores que orienten una gestión responsable y sostenible de los recursos
naturales y de los residuos generados.

En este contexto, uno de los dilemas éticos más relevantes en la gestión de

residuos tóxicos es el conflicto entre la necesidad de eliminarlos de forma segura
y la obligación de respetar los derechos de las comunidades locales y de los
ecosistemas afectados. La gestión de residuos tóxicos conlleva riesgos para la
salud y el medio ambiente, por lo que se deben tomar medidas preventivas y
correctivas para minimizar los impactos negativos. Sin embargo, estas medidas
pueden tener efectos adversos en las personas y en el entorno, especialmente
en las comunidades más vulnerables y en los ecosistemas frágiles.

Este dilema ético plantea la necesidad de equilibrar los intereses y las

necesidades de diferentes grupos de personas y de la naturaleza, buscando
maximizar los beneficios y minimizar los riesgos. Para ello, es fundamental
contar con información clara y transparente sobre los riesgos y las opciones de
gestión de residuos tóxicos, así como involucrar a todas las partes interesadas
en el proceso de toma de decisiones. Solo así se podrá encontrar una solución
justa y sostenible para este complejo problema ambiental.

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Contexto:

La gestión de residuos tóxicos es un tema crítico en la actualidad, ya que estos

materiales pueden tener un impacto negativo en la salud humana y el medio
ambiente si no se manejan adecuadamente. Según la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), los residuos
peligrosos son "materiales sólidos, líquidos o gaseosos que exhiben una o más
de las siguientes características: inflamabilidad, reactividad, toxicidad o
corrosividad" (EPA, 2021). Estos materiales se generan en una variedad de
industrias, como la química, la electrónica, la metalurgia y la farmacéutica, entre
otras.

Los residuos tóxicos pueden ser altamente perjudiciales para la salud humana y
el medio ambiente. Si no se manejan de manera adecuada, pueden contaminar
el aire, el agua y el suelo, y exponer a las personas y la vida silvestre a productos
químicos peligrosos. Los residuos tóxicos también pueden tener un impacto en
la economía, ya que su eliminación y tratamiento pueden ser costosos para las
empresas y los gobiernos.

Actualmente, existen diferentes métodos para la eliminación y tratamiento de los

residuos tóxicos, como la incineración, el entierro en tierra, la inyección en pozos
profundos y el reciclaje. Sin embargo, algunos de estos métodos pueden tener
efectos adversos en el medio ambiente y la salud humana, lo que ha llevado a
un debate ético sobre la mejor manera de manejar estos materiales peligrosos.

Análisis del dilema ético:

La gestión de residuos tóxicos es un dilema ético complejo, ya que involucra una

serie de intereses en conflicto. Por un lado, las empresas que generan estos
residuos deben buscar la manera más efectiva y eficiente de manejarlos para
evitar daños ambientales y cumplir con las regulaciones gubernamentales. Por
otro lado, las comunidades locales y la sociedad en general esperan que se
manejen estos residuos de manera segura, sin afectar la salud de las personas
ni el medio ambiente.

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Un enfoque ético para abordar este dilema podría comenzar por considerar los
costos sociales y ambientales de la generación de residuos tóxicos y la
necesidad de minimizar su impacto. Es importante recordar que estos residuos
pueden ser perjudiciales para la salud y el medio ambiente, y que sus efectos
pueden ser a largo plazo y difíciles de remediar. Por lo tanto, las empresas tienen
la responsabilidad ética de reducir la cantidad de residuos tóxicos que generan
y encontrar formas seguras de manejarlos.

Por otro lado, también es importante reconocer que la eliminación de residuos

tóxicos es un proceso costoso, y que muchas empresas pueden tener
dificultades para asumir estos costos sin comprometer su viabilidad financiera.
En este sentido, el dilema ético radica en cómo equilibrar la necesidad de
proteger el medio ambiente y la salud pública con la necesidad de mantener la
rentabilidad de las empresas.

Los gobiernos tienen un papel importante en la gestión de residuos tóxicos, ya

que pueden establecer regulaciones y políticas que incentiven a las empresas a
reducir la cantidad de residuos tóxicos que generan y a encontrar formas más
seguras y responsables de manejarlos. Sin embargo, los gobiernos también
deben considerar el impacto de estas regulaciones en la economía y en el
empleo, lo que puede ser un desafío ético adicional.

Caso dilema ético ambiental sobre gestión de residuos

Un caso de dilema ético ambiental sobre gestión de residuos que ocurrió en

Guadalajara, México, fue el "Caso El Bordo". Este es un vertedero ubicado en la
periferia de la ciudad que ha estado operando durante más de 30 años y ha
recibido grandes cantidades de residuos peligrosos y no peligrosos.

El dilema ético se centra en que, por un lado, el vertedero proporciona empleo y

una fuente de ingresos para muchas personas locales. Sin embargo, por otro
lado, la gestión inadecuada de residuos en el vertedero ha tenido graves
consecuencias para la salud y el medio ambiente de la zona circundante.

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Los residentes locales han denunciado la mala gestión del vertedero, que ha
provocado la contaminación del aire, del suelo y del agua, así como problemas
de salud graves, como cáncer y malformaciones congénitas.

El dilema ético radica en la toma de decisiones sobre cómo gestionar el

vertedero. ¿Debería cerrarse para proteger la salud y el medio ambiente, a pesar
de que esto podría causar dificultades económicas para los trabajadores y sus
familias? ¿O debería mantenerse abierto y seguir generando ingresos, a pesar
de los riesgos para la salud y el medio ambiente?

Este es un ejemplo de cómo la gestión de residuos puede plantear dilemas éticos

y cómo se debe equilibrar la protección del medio ambiente con las necesidades
económicas y sociales de la comunidad local.

Soluciones propuestas:

algunas posibles soluciones para abordar el dilema ético de la gestión de

residuos tóxicos:

1. Fomentar la prevención y reducción de residuos tóxicos: una solución

clave es prevenir la generación de residuos tóxicos en primer lugar. Las
empresas pueden implementar prácticas de producción más limpias y
sostenibles para reducir la cantidad de residuos tóxicos que generan. Los
consumidores también pueden tomar medidas para reducir su producción
de residuos tóxicos, como optar por productos más ecológicos y
reciclables.
2. Mejorar la regulación y el monitoreo: los gobiernos pueden implementar
regulaciones más estrictas sobre la eliminación de residuos tóxicos, para
asegurar que las empresas sigan prácticas seguras y responsables.
Además, se deben establecer sistemas de monitoreo efectivos para
garantizar que los residuos tóxicos se manejen adecuadamente y no
representen un riesgo para la salud pública o el medio ambiente.
3. Desarrollar tecnologías y métodos de eliminación más seguros: se deben
desarrollar y aplicar tecnologías y métodos de eliminación de residuos

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 tóxicos más seguros y eficaces. Estos pueden incluir la incineración, la
biodegradación y la oxidación, entre otros. Además, se pueden explorar
enfoques innovadores como la valorización de residuos, que convierten
los residuos tóxicos en materiales valiosos y reutilizables.
4. Fomentar la responsabilidad compartida: se debe fomentar una cultura de
responsabilidad compartida en la gestión de residuos tóxicos, donde las
empresas, los gobiernos y la sociedad en general asuman la
responsabilidad de garantizar una gestión segura y responsable de los
residuos tóxicos. Esto puede incluir iniciativas de colaboración, como
acuerdos de responsabilidad extendida del productor, donde las
empresas son responsables de la gestión de sus productos a lo largo de
todo el ciclo de vida, desde la producción hasta la eliminación.
5. Educación y conciencia pública: se deben realizar esfuerzos para educar
y crear conciencia sobre el problema de la gestión de residuos tóxicos.
Esto puede incluir campañas de sensibilización pública, programas de
educación ambiental en escuelas y universidades, y programas de
capacitación para empresas y trabajadores. A través de una mayor
educación y conciencia, se puede fomentar una cultura de
responsabilidad y sostenibilidad en la gestión de residuos tóxicos.

Conclusiones:

En conclusión, la gestión de residuos tóxicos es un dilema ético ambiental

importante que requiere soluciones efectivas y sostenibles. A través del análisis
de los intereses en juego y las soluciones propuestas, se hace evidente la
necesidad de un enfoque integral que involucre tanto a las empresas como a los
gobiernos y las comunidades locales. Es necesario fomentar prácticas
empresariales responsables, desarrollar regulaciones gubernamentales
efectivas y garantizar la participación comunitaria en la gestión de residuos
tóxicos. Solo a través de una cooperación sólida y sostenible entre estos actores,
podemos abordar este dilema ético ambiental y proteger la salud pública y el
medio ambiente a largo plazo. Es importante recordar que la gestión responsable
de residuos tóxicos es una responsabilidad compartida, y que cada uno de

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 nosotros puede hacer una contribución importante a través de nuestras propias
decisiones y acciones cotidianas.

Además, es crucial abordar la problemática de la generación de residuos tóxicos

desde una perspectiva preventiva. Esto implica la reducción de la cantidad de
residuos producidos en primer lugar, a través de la promoción de prácticas de
producción y consumo sostenibles y la transición hacia una economía circular.
Asimismo, se debe promover la innovación y el desarrollo de tecnologías más
limpias y eficientes, y fomentar la educación y concienciación ambiental en la
sociedad en general.

En última instancia, la gestión de residuos tóxicos es un dilema ético ambiental

que afecta no solo a las generaciones actuales, sino también a las futuras.
Debemos tomar en cuenta las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones
y decisiones, y trabajar juntos para encontrar soluciones efectivas y sostenibles
que protejan la salud pública y el medio ambiente. Solo así podremos garantizar
un futuro seguro y sostenible para todos.
Referencias:

"Current Status and Future Perspectives of International Hazardous Waste Man-

agement" de Hyunook Kim y colaboradores (https://www.sciencedi-
rect.com/science/article/pii/S2213343720306613).

"E-waste in the Global South: A Health Threat Caused by Parallel Import" de Wal-
ter Leal Filho y colaboradores (https://www.sciencedirect.com/science/arti-
cle/pii/S1876610216306864).

"E-waste: A story of Trashed TVs, Poisoned Air and the Race to Recycle the
World's Electronic Trash". National Geographic. (2013). Recuperado
dehttps://www.nationalgeographic.com/environment/2019/01/elec-
tronic-waste-story-trashed-tvs-poisoned-air-race-to-recycle/

"E-waste: Environmental Problems and Current Management" de Muhammad Ali

Siddiqui y colaboradores (https://www.sciencedirect.com/science/arti-
cle/pii/S2213343716300059).