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T 3 Transmisión de calor
1. INTRODUCCIÓN
Recordemos que las dos formas de energía asociadas con la materia son la potencial y la
cinética, entendiéndose por energía interna las porciones de ambas vinculadas a las moléculas,
átomos y partículas subatómicas constitutivas de aquella.
El calor y el trabajo son dos formas de energía en tránsito, la primera debida a una
diferencia de temperaturas y la segunda a la acción de fuerzas mecánicas.
Concretamente, el intercambio de energía interna entre dos sistemas, que pueden ser parte
de un mismo cuerpo o de cuerpos diferentes, a causa de la diferencia de sus temperaturas
constituye el flujo de calor. El estudio de las circunstancias y leyes que rigen el mismo se
engloban bajo el nombre de transmisión de calor, aunque en rigor la energía que se transmite es
interna y sólo el tránsito se la denomina calor.
Prácticamente todos los procesos físicos y químicos implican transición de energía
interna, es decir, flujo de calor. Consideremos algunos ejemplos:
La energía generada por reacción de los combustibles ordinarios o nucleares se
transforma en trabajo útil mediante motores de combustión interna, turbinas de gas, motores a
reacción, calderas de vapor y diverso equipo auxiliar, como precalentadores, refrigerantes,
condensadores, bombas, etc. En todos los equipos se desarrollan flujos de calor cuyas
características y leyes es necesario conocer para el acertado diseño, construcción y operación de
los mismos.
En todas las reacciones químicas se libera o se absorbe energía. Las velocidades y
rendimientos de las mismas dependen de la temperatura a que transcurren. Unas veces será
necesario calentar, otras enfriar, es decir, transmitir calor en uno u otro sentido, Muchos procesos
químicos que tienen lugar a temperaturas muy altas o muy bajas, sólo pueden llevarse a cabo
económicamente recuperando el calor o el frío de los productos de reacción y evitando pérdidas
de energía durante los mismos.
2. TEMPERATURA
A) ESCALA CELSIUS
El punto cero es la temperatura a la que funde el hielo. El punto 100 es la temperatura a la
que hierve el agua a la presión de 1 atmósfera. El intervalo entre ambos puntos fijos, lo dividió
Celsius en 100 partes, siendo 1 parte la unidad de 1 ºC.
B) ESCALA FAHRENHEIT
El punto de fusión del hielo se toma como 32 y el punto de ebullición del agua como 212.
La diferencia de 180 ºF de la escala Fahrenheit equivale a 100ºC de la escala Celsius.
T (ºF) = 1,8 T (ºC) + 32
C) ESCALA KELVIN
En termodinámica se demuestra que la temperatura de –273,16 ºC es la temperatura más
baja que puede existir. Esta temperatura se denomina cero absoluto, en la cual las partículas de
un sistema carecen de energía térmica. Así se ha hecho una nueva escala termométrica conocida
como escala Kelvin, en que todas las temperaturas son positivas.
T (K) = T (ºC) + 273,15
2 IES Palomeras Vallecas
Generación y recuperación de energía U.T 3 Transmisión de calor
Consta de un depósito de vidrio que puede contener distintos fluidos, como Hg, alcohol,
etc, que al calentarse se expanden y suben por el capilar. El fluido puede ser gas o líquido.
• Ventajas: precio.
• Inconvenientes: fragilidad, medida local (no puede utilizarse en un sistema de
control). Posible contaminación por el Hg.
La precisión de estos termómetros es aproximadamente ±1 división de la escala.
Cuidado de estos termómetros: no golpearlos contra superficies duras porque pueden
producirse pequeñas fracturas que afecten la exactitud. No someterlos a cambios bruscos de
temperatura porque el termómetro puede romperse o la columna de líquido separarse.
Los termómetros de gas eliminan el problema de la contaminación por Hg. Contienen un
gas con un colorante para poder ver la escala.
Estos dos metales pueden ser latón, acero o monel (aleaciones de níquel-cobre) y una
aleación de Fe-Ni. Se utilizan en forma de láminas que pueden ser rectas o curvas, formando
espirales o hélices.
El campo de medida es de –150 a 500 ºC.
Se basan en el hecho de que algunos elementos dejan pasar, con mayor o menor facilidad,
una corriente eléctrica cuando varía la temperatura.
Estos medidores se pueden clasificar en dos tipos:
1. Resistencias metálicas
El detector está constitutido por un hilo de un metal muy puro, enrollado alrededor de un
soporte cerámico o de vidrio.
Los metales más usuales son el platino, disponible comercialmente en estado puro, el
níquel, el cobre o una aleación de aluminio y cobalto.
Posiblemente el más utilizado en el ámbito industrial es el definido bajo la norma DIN-
43760, llamado Pt-100, consistente en una resistencia de platino que tiene un valor de 100
ohmios (Ω) a 0 ºC. La sensibilidad de esta sonda es de 0,4 Ω/ºC. Hay otras sondas que mejoran
la sensibilidad: Pt-200, Pt-500, Pt-1000. Indican el valor de su resistencia a 0 ºC.
Vemos algunas curvas de resistencia relativa de distintos metales con la temperatura. Se
observa que la resistencia aumenta con la temperatura.
Las características que deben tener los metales que se emplean como conductores son:
• Alto coeficiente de temperatura de resistencia: mayor sensibilidad.
• Alta resistividad: a mayor resistividad, habrá mayor variación de la respuesta por
grado de temperatura.
• Relación entre la resistencia y la temperatura lineal.
• Rigidez y ductilidad: para que pueda estirarse y arrollarse y se consigan aparatos
pequeños.
• Estabilidad de las características durante la vida útil del instrumento.
Los metales empleados en estos termómetros suelen ser Pt y Cu (el Ni no posee un
comportamiento lineal aunque es más barato y su resistencia más elevada).
El Cu presenta una variación de la resistencia con la temperatura más uniforme y estable.
Es más barato que el Pt pero presenta baja resistividad.
El Pt es el más adecuado. Su inconveniente es el coste.
Resistividad Intervalo de
Metal Coste Precisión/ºC
µΩ/cm)
(µ temperatura
2. Termistores
Son semiconductores fabricados con óxidos metálicos y cerámica. El fundamento es
similar al de los termómetros de resistencia. La diferencia es que los semiconductores presentan
distintas características a los conductores metálicos y es que su resistencia varía inversamente
con la temperatura, es decir, a mayor temperatura la resistencia disminuye (conducen mejor la
corriente eléctrica a bajas temperaturas).
Se emplean para la medida de la temperatura ambiente entre 0-30 ºC en termostatos y
detectores de sistemas de control de aire. En este intervalo de temperatura son muy precisos en
comparación con termopares o termorresistencias. Tienen un tiempo de respuesta muy corto.
Los termistores se conectan también a un sistema de medida de resistencia, como un
puente de Wheatstone.
Tabla comparativa de detectores RTDs (detectores de resistencia de temperatura) y
termistores.
2.3.5 TERMOPARES
Conclusiones:
• Los termopares son la mejor opción a altas temperaturas, condiciones
medioambientales muy agresivas, aplicaciones en las que se necesita gran flexibilidad
o en medidas diferenciales.
• Las sondas de resistencia son la mejor opción para medidas industriales sobre un
extenso rango de temperaturas, especialmente cuando la estabilidad del sensor es
esencial para un control apropiado y cuando se necesitan medidas de gran precisión.
• Los termistores son la mejor opción cuando se trata de abaratar el costo sobre
aplicaciones en rangos limitados de temperatura.
3.1 GENERALIDADES
Casi en todos los procesos químicos transcurren con intercambio de calor:
• Aporte o eliminación de calor
• Recuperación de calor
• Producción de calor
Se produce la transferencia desde un foco caliente hasta uno frío, debido a una diferencia
de temperaturas:
• Velocidad de transmisión de calor (kcal/h)
• Resistencia a la transferencia de calor que dependerá de:
a) Material (Ejemplo: vidrio o cobre)
b) Forma de llevarse a cabo la transmisión de calor, es decir, mecanismos de
transmisión: conducción, convección y radiación.
3.2.1 CONDUCCIÓN
3.2.2 CONVECCIÓN
Es bien conocido el hecho de que una pieza metálica caliente se enfría mas rápidamente
expuesta a la corriente de un ventilador que expuesta al aire en reposo. En ambos casos el
mecanismo dominante de transmisión de calor se conoce como mecanismo de convección.
También es conocido el hecho de que si la pieza metálica se enfría sumergiéndola en el agua (a
la misma temperatura que el aire), el enfriamiento es también más rápido, lo que demuestra que
las propiedades del fluido también influyen notablemente en la velocidad de transmisión de calor
por convección.
La convección por tanto pone en contacto un sólido y un fluido. Tiene lugar por
combinación del mecanismo de conducción y el transporte neto de materia en la dirección del
flujo. Depende de:
• Propiedades físicas del fluido.
• Propiedades termodinámicas del fluido.
• Velocidad de circulación del fluido
La convección puede ser:
• Convección natural: No hay fuerza externa que mueva el fluido, sino solamente una
diferencia de densidades producida por una diferencia local de temperaturas.
Ejemplo: Enfriamiento de una pared vertical en contacto con el aire, o de las
corrientes de convección en un líquido en reposo que se calienta en un recipiente.
• Convección forzada: El fluido es “forzado” a circular por la acción de una fuerza o
mecanismo externo (compresor, ventilador, agitador, etc.) produciéndose una fuerte
agitación del fluido.
Convección: - Únicamente tiene lugar en fluidos.
- El transporte tiene lugar por desplazamiento de una masa de fluido de un
lugar a otro.
3.2.3 RADIACIÓN
La radiación del Sol es emitida en todas las longitudes de onda, pero tiene un máximo en
la región de luz visible. La luz visible está compuesta por varios colores, que cuando se mezclan
forman la luz blanca. Cada uno de los colores tiene una longitud de onda específica, con límites
entre 0.4 y 0.7 µm. Considerando desde las longitudes de onda más cortas a las más largas, los
diferentes colores tienen los valores centrales de longitudes de onda que se indican en la tabla
14.4. Estos colores están dentro de un rango de longitudes de onda, por ejemplo el violeta esta en
el rango entre 0.4 y 0.45 µm. Son los colores que forman el arco iris. En sus extremos se tienen
el ultravioleta y el infrarrojo. La mayor cantidad de energía radiante del Sol se concentra en el
rango de longitudes de onda del visible y visible cercano del espectro, con las siguientes
proporciones: luz visible 43%, infrarrojo cercano 49%, ultravioleta 7%, y el 1% restante en otros
rangos.
Los equipos donde se intercambia energía entre fluidos calientes y fríos se denominan
cambiadores de calor. Su diseño es de gran importancia económica, pues la óptima
recuperación de la energía y el óptimo tamaño y peso del cambiador de calor suelen ser factores
fundamentales que afectan a la economía del proceso.
El fluido frío entra por donde sale el fluido caliente, como se observa en la figura (a).
En este caso el gradiente de temperaturas siempre se debe de dar que: T´1 > T´´2, además
el incremento de temperatura se va a mantener constante a lo largo del intercambiador de calor.
Se trabaja en contracorriente porque hay un mejor intercambio de calor, aprovechamiento
energético, etc.
Uno de los fluidos circula por el tubo interior, mientras que el otro lo hace por el espacio
anular entre los dos tubos, pudiendo ser los flujos en paralelo o en contracorriente. Este tipo de
cambiador de calor, de fácil construcción, se utiliza solamente para caudales pequeños.
Las resistencias térmicas que se oponen al intercambio calorífico entre los fluidos frío y
caliente a lo largo del cambiador de calor se representan en la figura (c), observándose que las
dos resistencias de convección que corresponden a los fluidos vienen caracterizados por un
coeficiente individual de transmisión de calor h, mientras que la de conducción, correspondiente
a la parte metálica del tubo, está caracterizada por la conductividad térmica del material k.
Así, si el fluido frío pasa una sola vez por los tubos y el caliente una sola vez por la
carcasa bañando exteriormente los tubos, el cambiador se denomina 1-1 (figura a). Y si el fluido
frío pasa dos veces por los tubos a lo largo de cambiador (figura b), éste se denomina 1-2; como
puede comprobarse, en este último caso los fluidos circulan en contracorriente en la mitad del
cambiador y en paralelo en la otra mitad. También existen otros cambiadores, como los 2-4, 2-6,
etc. Con igual significado para las cifras, que representan el número de pasos de cada fluido.
En la siguiente figura se muestra con más detalle la estructura de un cambiador
multitubular de carcasa y tubos. En la mayor parte de los casos, uno de los extremos del bloque
de tubos no está fijado a la carcasa, con lo que se evitan posibles deformaciones por dilatación
debido a posibles cambios de temperatura del metal; por ello se denominan cambiadores de
cabeza flotante.
Uno de los fluidos, generalmente líquido, circula por el interior de los tubos, mientras que
el otro (gas) circula perpendicularmente a los tubos por convección forzada o natural.
5. APLICACIONES INDUSTRIALES
6. BIBLIOGRAFÍA