1

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 TRADUCCIÓN
ANAVELAM
BRISAMAR58
CARO
GUADALUPE_HYUGA
KARIKAI
MONA
MORELINE
SWEET PEPPER
WALEZUKA SEGUNDO
3

CORRECCIÓN Y REVISIÓN FINAL

MONA

DISEÑO
MORELINE
SINOPSIS 5 13 96 27 191

PRÓLOGO 6 14 103 28 195

1 8 15 116 29 207

2 24 16 134 30 217

3 29 17 136 31 222

4 34 18 139 32 226

5 38 19 144 33 229

6 41 20 152 34 232
4
7 42 21 157 35 240

8 44 22 163 36 247

9 50 23 167 37 249

10 55 24 179 38 250

11 57 25 183 EPÍLOGO 254

12 69 26 187 ACERCA DE LA
AUTORA 257
 ÉL ERA MI HERMANO ADOPTIVO.
JURÓ PROTEGERME.
FALLO.
TODOS FALLARON.
Soy una caja abierta de fotografías pasadas, tomadas a la casta luz del día,
pero filtradas en sepia. Soy el pasado que trató de olvidar y él el futuro que
necesitaba. Cuando se fue hace seis años, gritaba por él todas las noches. Pero
luego todo se detuvo. Mis gritos fueron repentinamente ahogados por la crueldad
y aún más alentados por el dolor.
Pero ha vuelto. No es el lindo hermano mayor del que me enamoré
furtivamente, o el chico malo, el mocoso rico que odiaba amar.
Es el despiadado vicepresidente de Wolf Pack MC, y ya no responde a
Royce Kane. 5
RESPONDE A SICKO.
 Royce
H abía una mujer.
Era tal vez treinta centímetros más baja que mi metro
noventa. Quería estudiarla de cerca para entender por qué me
fascinaba tanto, pero el susurro de las hojas que caían
alrededor de mis pies me distrajo lo suficiente como para olvidarme de hacer
preguntas. Estaba demasiado ocupado pensando en las circunstancias que me
llevaron a este punto de mi vida.
Tocando jodidamente fondo sin cimientos sobre los que reconstruir.
Apreté la manguera de gasolina con fuerza. ¿Quién diablos era esta mujer?
Una sudadera con capucha de gran tamaño colgaba descuidadamente de su
frágil figura, su largo cabello oscuro fluía sobre sus hombros en elegantes ondas.
No pude ver bien su rostro. Claramente hizo todo lo posible para ocultarlo.
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Supuse que quería algo ya que no se movió de donde estaba parada, su cuerpo
inclinado perceptiblemente hacia mí.
Asentí cortésmente cuando pensé que no iba a dejar de mirar fijamente.
Yo también estaba jodidamente paranoico. Después de lo que acaba de pasar y
de lo que soportamos, tenía que salir rápido de aquí.
Vi como su rostro se asomaba detrás del borde de su sudadera con
capucha y sus grandes ojos verdes se concentraban en mí. Echó un vistazo a la
parte trasera de mi auto antes de volver hacia mí. —¿Estás huyendo, guapo? —
Su voz era ronca, como si hubiera fumado cigarrillos toda su vida. No había nada
sospechoso en ella, aparte de la sudadera con capucha.
Me reí. —Algo así.
Por un segundo, y me refiero a un jodido segundo muy breve, la oscuridad
brilló momentáneamente en sus ojos. Casi como una nube cubriendo el sol en
un día despejado de verano. Tan rápido como estuvo allí, se fue.
Las comisuras de su boca se curvaron en una sonrisa. —Bueno, hay un
lugar en las afueras del centro de Los Ángeles. El bar se llama Patches. —Ella
me evaluó—. No hay promesas de que dejen quedarse a un chico lindo como tú,
pero siempre puedes intentarlo.
Me quedé allí con la bomba de gasolina sonando de fondo, mi boca
ligeramente abierta. Fui a la tienda a pagar la gasolina y antes de que pudiera
agradecerle, ya se había ido.

7
 Jade
O jalá pudiera recordar el día en que me dieron la bienvenida a la
familia Kane, pero apenas tenía la edad suficiente para crear
visiones vívidas dentro de mi cabeza. Tenía unos días, me
dejaron en la puerta del orfanato local en una zona sórdida de
San Francisco. No sé mucho sobre lo que pasó, no porque los Kane no quisieran
que supiera, sino porque nunca quise preguntar. Ser descartada cuando era una
bebé por mis padres es todo lo que necesito saber. Tuve suerte de que el señor y
la señora Kane estuvieran allí al día siguiente, queriendo encontrarle al mocoso
de su hijo, un hermano pequeño con el que pudiera jugar.
En cambio, consiguió una hermana.
Royce tenía tres años cuando llegué a casa, y vaya... no estuvo
impresionado de tener una hermana en lugar de un hermano.
8
Aparentemente, tardó cuarenta y cinco minutos en hablar conmigo, pero
después de eso, nunca nos detuvimos. Ahora tengo quince años. Se podría decir
que las cosas han cambiado.
—¡Royce! —le grito a mi frustrante hermano mientras rodea la cancha de
baloncesto en nuestro patio trasero, sosteniendo mi teléfono en el aire—.
¡Devuélvemelo ahora mismo, maldita sea!
Se ríe tan fuerte que quiero meter mi pie en su boca. Royce se ha vuelto
cada vez más molesto a lo largo de los años, pero sé sin la menor duda que si
necesito algo, sería a mi hermano mayor a quien le preguntaría primero.
Debió haberse detenido a mitad de carrera porque me golpeo contra él, mi
cara aplastándose contra su espalda antes de caer al suelo. El cielo azul nada
sobre mí en medio del éxtasis amarillo del sol.
Un brazo se engancha alrededor de la parte media de mi espalda,
devolviéndome cuidadosamente a mis pies. —No… oh, todavía no puedes morir
conmigo, Duquesa. Aún me debes esos veinte dólares.
Empujo su pecho, ignorando lo duros que están sus músculos debajo de
su camisa.
 —¡Dame mi teléfono! —Le extiendo mi mano con la otra en mi cadera.
—Escuché que uno de estos pequeños estudiantes de primer año en la
escuela quiere llevar a mi hermana a una cita... —bromea, y es entonces cuando
escucho otra voz detrás de mí.
El silbido de Orson atraviesa mis tímpanos. —Maldita sea, ¿alguien nuevo
con las reglas? ¿No saben que no pueden llevar a la pequeña señorita Jade Kane
a una cita sin pasar por sus hermanos mayores? —Naturalmente, mi molesto
hermano también tiene molestos amigos que también han reclamado mí, así
llamado, molesto culo. Soy intocable en la escuela. No es útil cuando no te
importaría que te toquen.
—Es nuevo. Lo decepcionaré amablemente —le suplico a Royce, viendo
como su pulgar se cierne sobre mi teléfono. En realidad, él no revisaría mi
teléfono, pero si un mensaje de texto llegara mientras lo sostiene, estoy casi
segura de que lo… Ding.
Mierda.
Inclina la cabeza. Observo con puro horror cómo sus ojos vuelan sobre
cualquier palabra que haya aparecido.
Me mira. —¿Quién es este pequeño cabrón?
—¿Qué dijo? —pregunta Orson, pasando sus dedos por su cabello oscuro
y rizado. Orson es un dios del baloncesto, mitad francés mediterráneo, mitad
estadounidense, y uno de los mejores amigos de Royce. En realidad, no estoy
segura de cómo se volvieron tan cercanos, ya que Orson es talentoso y logró
graduarse de la escuela secundaria como el mejor de su clase. Royce no es tonto,
pero puede ser un idiota. Sí, hay una diferencia. Orson también acaba de ser
reclutado en la NBA, lo que solo se suma a su creciente lista de razones por las 9
que tantas chicas lo quieren. Estuve muy enamorada de él durante la mayor
parte de mi vida, hasta que vi a las chicas por las que iba. Todas tan hermosas.
Muy fuera de mi liga. Su suave piel morena y sus ojos verde oscuro eran
asesinos, pero cuando mostraba su bonita sonrisa, todas las chicas caían
muertas. Él y Royce tenían eso en común con seguridad, pero eso es todo en lo
que respecta a las similitudes.
—Jodidamente dijo que quería que ella se escapara —espeta Royce, sus
dedos volando sobre mi teclado.
—Royce. —Niego con la cabeza, regañándolo—. Tengo quince años. Es
mucho menos de lo que hacías a mi edad y lo sabes muy bien.
—No viene al caso. —Me mira, su pulgar flotando sobre el botón de
enviar—. Pasé por toda mi mierda para que tú no tuvieras que hacerlo. —Me
guiña un ojo—. Así de buen hermano soy.
—Royce —me quejo, pisando fuerte la suela de mis Vans contra el
cemento.
 Orson hace rebotar la pelota de baloncesto entre sus piernas y apunta
hacia el aro, disparando desde la línea de tres puntos.
—Ustedes chicos nunca dejarán de molestarla. —Otra voz familiar viene
detrás de mí nuevamente, y me vuelvo para enfrentar al tercer chico que
compensa la triple amenaza: Storm Mitchell. Royce, Orson y Storm han sido
mejores amigos desde la escuela primaria, lo que significa que sí, los he conocido
prácticamente toda mi vida. Storm Mitchell no se parece en nada a Orson o
Royce. Storm era el chico más inteligente de nuestra escuela y tenía un
coeficiente intelectual que lo respaldaba. Nunca ha tenido novia, aunque muchas
lo querían, y siempre, siempre, tenía su computadora portátil cerca. Stormy iba
a curar al mundo de todos sus problemas algún día, solo tiene que crear la
aplicación adecuada para hacerlo. Tiene cabello rubio, ojos grises, que combinan
con cielos furiosos, y su piel es tan blanca como la nieve. Sus pestañas son
gruesas y sus dientes rectos. Es la perfección en un paquete extrañamente
singular. Amaba a Stormy, incluso si nunca sonreía. Te acostumbras después
de un tiempo.
—Sí —le digo a Storm mientras se sube las mangas de la camisa—. Royce
está tratando de asustar a un chico que ya dije que rechazaría.
—Porque dicho chico está tratando de que te escapes después del
anochecer —se burla Royce de mí. La forma en que su boca se curva hace que
mi mente divague sobre lo mucho que quiero darle un puñetazo en la cara—. Te
devolveré tu teléfono más tarde.
Se vuelve para alejarse de mí.
—¡Royce! —grito, pero no se detiene—. ¡Lo digo en serio! ¡Te seguiré a todas
partes hasta que me des mi maldito teléfono!
10
Royce se da la vuelta y se lame los labios. Sus labios siempre han sido una
distracción. Apuesto a que son realmente jodidamente suaves. Recuerdo que el
año pasado, Jessica Rueben se acostó con Royce, y luego estuvo alrededor de
toda la escuela hablando de sus, ejem, habilidades. Lloró durante meses cuando
él no volvió a llamarla después de una noche.
—¿Oh sí? —Camina hacia atrás con una sonrisa molesta en la boca. El
hecho de que mi hermano sea dolorosamente atractivo no viene al caso y no
ayuda en absoluto cuando se trata de él y yo peleando—. Entonces supongo que
vendrás al barco.
—Mierda.
Desaparece en la casa y me vuelvo para ver cómo Orson lanza otro triple.
No quería salir en el barco con ellos hoy porque realmente quería escabullirme
esta noche y reunirme con Colson.
—Sabes, tienes que dejar de jugar con el muchacho... —bromea Orson,
rebotando la pelota con habilidad entre sus piernas. Sus brazos se levantan
mientras mueve su muñeca, lanzando la pelota a través de la canasta de metal—
. Estás bailando con el diablo.
 —El diablo no baila. —Le saco la lengua antes de regresar a la casa. Las
fiestas en el barco son algo que hacen todos los niños ricos y siempre terminan
en un desastre. Odio asistir a ellas. No bebo. No me acuesto con chicos, culparé
a Royce por eso, y en su mayor parte, me consideraría una niña bastante buena.
Especialmente cuando me comparas con mi mejor amiga, Sloane.
Subiendo corriendo las escaleras de mármol y hasta el segundo piso, me
detengo frente a la puerta de mi habitación. Está mi habitación, y luego la
habitación de Royce, justo al lado. Dos polos opuestos, pero ninguno podría vivir
realmente sin el otro. Su puerta está entreabierta y mi ira se ha desvanecido un
poco. Pelear con Royce me hace eso, mucho.
Apretando el pomo de la puerta, empujo ligeramente hasta que se abre. La
habitación de Royce es oscura, volátil y desordenada. Las paredes son del color
de la sangre recién derramada con adornos de seda blanca y sus muebles son
todos de madera envejecida deslustrada. Su cama parece sacada de una vieja
pornografía victoriana, y hablando de pornografía, tiene una buena cantidad en
sus paredes.
Mis mejillas se calientan mientras mis palmas pican. —¿Puedes por favor
devolverme mi teléfono?
Está apoyado en la cabecera de su cama, sin camisa, con un pie colgando
sobre la cama y el otro pegado al pecho, con el codo apoyado sobre él. Sus ojos
están en los míos, encapuchados y vidriosos. Este es Royce. Engreído, descarado
y jodidamente consciente de cada cosa que trae a la mesa, todo para comerte.
Sabe exactamente lo que le hace al sexo opuesto, que es exactamente la razón
por la que lo hace. Simplemente no sé quién se cree que es intentándolo conmigo.
—¿Roy? —murmuro, suplicándome a mí misma no permitir que mi 11
atención caiga por su pecho. No es gran cosa, lo he visto desnudo varias veces,
por varias razones. Uno es que casi nunca usa ropa, y dos, compartimos el baño.
“Blueberry Yum” suena baja de fondo desde un equipo de sonido en la esquina
de su habitación, lo cual es típico. Tiene un gran amor por la música antigua de
Luda.
Inclina la cabeza. —¿Quieres escaparte con él? —Su tono es amenazante,
pero está mezclado con fascinación. Mueve su mano sobre sus músculos duros,
hasta el botón de su jean. Lo abre antes de detenerse, arrojando mi teléfono
sobre su cama.
Empujo el marco de la puerta un centímetro, lista para saltar.
—Bueno, hazlo entonces, Duquesa. —Sus ojos se posan en los míos, la
suave hinchazón de sus labios se curva sobre sus dientes extrañamente rectos.
Inclina la cabeza, metiendo una mano en su pantalón—. Ven por él.
Mi cerebro tiene un cortocircuito. Intento razonar conmigo misma por qué
eso no debería sonar tan sucio. Hermano.
Dando dos pasos, me lanzo a su cama hasta que aterrizo boca abajo,
teléfono en mano y una sonrisa de triunfo en mi boca. Esa sonrisa flaquea
cuando de repente su puño está en mi cabello mientras tira de mi cabeza hacia
atrás. Trago saliva, pasando más allá de la repentina opresión en mi garganta.
Él guía mi cabeza hacia atrás por mi cabello, y realmente, realmente espero que
nadie entre en este momento, porque se vería como cincuenta sombras de
incesto.
Estoy mirando a Royce mientras él me mira desde atrás, con la cabeza
todavía ladeada. —Hmmm, ahora, mira, no quiero estar pensando que un
pequeño cabrón tiene esta vista exacta de aquí. —Sus ojos se arrastran por mi
espalda, aterrizando en mi trasero. Se detiene allí—. Eso me enojaría bastante.
—Vuelve a mi rostro, su lengua se desliza hacia afuera para pasar sobre su labio
inferior—. Y sabes cómo me pongo cuando estoy enojado, Duquesa. —Sus cejas
se mueven.
Le doy un golpe en el brazo y su cabeza cae hacia atrás, una fuerte risa
estridente se derrama por la habitación. Se agarra la barriga. —Lo siento,
Duquesa. No volveré a hacer eso.
Me levanto de la cama. —Eres un idiota, y para responder a tu pregunta
—lo miro una vez que estoy de vuelta en la zona segura, es decir, cerca de la
puerta—, no me importaría que me mirara así. —Su risa se detiene y la
temperatura de la habitación desciende a niveles que podrían igualar a un iglú.
Da un paso. —Retira eso.
Ahora es mi turno de mover las cejas. —¡Nunca!
Se lanza hacia mí, pero soy más rápida, girándome sobre mis talones y
gritando mientras doy los dos pasos hacia la puerta de mi habitación. Entro en
mi habitación, pero cuando trato de cerrar la puerta de golpe, su brazo entra
como una serpiente, deteniéndola. 12
Grito de nuevo. —¡Royce! —Mi corazón está saltando en mi pecho, el calor
fluye a través de mi cuerpo—. ¡Lo siento!
Vuela hacia adelante, su brazo se engancha alrededor de mi espalda y su
pesado cuerpo cae sobre el mío. Aterrizo en mi cama con un ruido sordo, el
esponjoso edredón amarillo sirviendo como zona de aterrizaje.
—¡Royce! —Empujo su pecho, una risa vibrando a través de mí.
Lleva sus manos a mis muñecas y sujeta mis brazos por encima de mi
cabeza. —Dime que no te lo vas a follar.
Finalmente, mi risa se calma y mis ojos chocan con los suyos. Está tan
cerca que puedo sentir el calor irradiando de la punta de su nariz.
—¿Qué? —pregunto, buscando en sus ojos—. ¿Por qué siquiera dirías eso?
El músculo de su mandíbula se tensa. —Solo prométemelo, Duquesa. —
Su tono es suave, pero su voz está cubierta de dolor. ¿Por qué le importa tanto
esto?
—Royce —resoplo, buscando en su rostro. Desde su suave piel bronceada
hasta su mandíbula afilada. Su piel está libre de tatuajes, pero siempre habla de
ponerse tinta. Cuando no sonríe, o se burla, o incluso aparta la mirada de mí,
niego con la cabeza—. Lo prometo, pero Roy, no tienes que preocuparte por eso.
—Abro los ojos ante mi invasivo hermano.
—Oh, de verdad. —Sus ojos azules recorren mi cuello hasta mis pechos.
Vuelve a encontrarse con los míos—. Permíteme jodidamente discrepar.
—Royce... —le advierto.
—Jade —susurra, repitiendo mi tono como un loro.
—No tienes que preocuparte por eso. Como en absoluto. —Vuelvo a abrir
los ojos, esperando que capte lo que quiero decir.
—¿Qué, no crees que sé que eres virgen? —Finalmente, las líneas de
preocupación se desvanecen y una sonrisa se desliza sobre su boca—. Bebé,
¿quién diablos crees que los asusta? —Mi sonrisa se desvanece, pero antes de
que pueda responderle, su peso está fuera de mí y se dirige hacia la puerta—.
Prepárate en dos horas y no traigas a Sloane. —Sí, él sabe con certeza que no
dejaré a Sloane atrás.
Cierra mi puerta detrás de él y no le hago caso mientras hojeo la lista de
contactos en mi teléfono. Abro un mensaje para Sloane, pero antes de que pueda
escribir las palabras, aparece un texto.
Royce: Lo digo en serio. No la invites. La arrojaré del barco.
Niego con la cabeza, rodando boca abajo mientras me desplazo por mi lista
de reproducción de música. Me conecto a través de Bluetooth a mi base de
sonido, presionando reproducir en "Sacrifice" de Jessie Reyez.
Yo: Necesito una amiga conmigo.
Royce: ¿Desde cuándo necesitas una amiga? Y, además, no necesitas 13
amigos cuando tienes hermanos mayores. Una hora y quince minutos.
Lanzo mi teléfono en la cama y maldigo en voz baja. Tiene razón, pero
tampoco entiende a las chicas. Especialmente chicas como Sloane, que perderá
su mierda y lo verá como una completa traición en el factor confianza.
Moviéndome por la habitación, empiezo a reunir todo lo que necesito. En
resumen, me encanta salir en el barco, solo prefiero salir cuando el único
propósito no es emborracharme con idiotas. Aunque me las arreglé para
recuperar mi teléfono. Podría simplemente saltarme el viaje en barco y
escaparme ahora...
Mi puerta se abre y golpea la parte posterior de la pared de mi habitación.
Royce está en el umbral, sonriendo. —Ni siquiera lo pienses.
Suspirando, tomo mi bikini. —Dame unos minutos. —Cerrando la puerta
del baño detrás de mí, me pongo el traje de baño de dos piezas de color rosa
pastel y un pantalón corto. No me molesto con una camisa ya que mis pechos
no se están exactamente derramando. Abriendo el último cajón debajo del
mostrador, saco mi pequeño pañuelo blanco y lo envuelvo detrás de mi nuca,
atando el resto de mi largo cabello castaño en la parte superior de mi cabeza.
 —¡Date prisa! —Royce golpea mi puerta, y me sobresalto, echándolo.
—¡Ya voy! —Agarrando rápidamente una toalla, entro en mi habitación y
abro la puerta del baño—. ¿De quién es el barco que estamos tomando?
Los ojos de Royce caen por mi cuerpo. Otras chicas se sonrojarían de tener
la atención de Royce Kane, yo no la quiero. ¿Por qué? Porque solo está
resumiendo lo que no le gusta. Apuesto a que ya ha decidido que necesito llevar
un saco de arpillera. Sus pestañas se abren en abanico sobre sus pómulos altos
mientras sus ojos llegan a mis pies antes de viajar de regreso a los míos—. Hace
frío en el agua, lo sabes.
Recogiendo una sudadera con capucha, lo empujo al pasar por su lado. —
Bien.
Royce finalmente me sigue detrás mientras bajamos las escaleras hacia la
puerta principal. Estamos saliendo cuando el señor Kane aparece de la cocina.
—¿Chicos, sacaran el Green Stone? —nos pregunta el señor Kane a los
dos, pero sus ojos permanecen en Royce. Green Stone es el nombre del Nautique
G25 negro brillante y verde jade de Royce, también conocido como su bebé.
Los ojos del señor Kane se encuentran con los míos, las motas azules como
el océano son tan profundas que podrían tragarme por completo. En su mayor
parte, no tengo mucha relación con el señor Kane, y cuando solo estamos los
dos, la atmósfera es algo tensa. O él no quería adoptarme, o quizás yo
simplemente no era lo que quería.
—Sí, será por un minuto. —Royce le da un empujón a papá con el otro
hombro—. ¿Quieres venir? ¿O te estás volviendo demasiado mayor para
abordar?
Papá lo empuja hacia atrás, riendo mientras tensa los abultados músculos 14
de su brazo. —Puedo hacer flexiones de banca contigo, Orson, y esa pequeña
mierda de Storm. —Sus ojos vuelven a los míos—. Suma a Jade allí también.
Royce se ríe, su mano agarrando la mía. Me desliza detrás de él. —Nah,
Jade podría caerse y lastimar esta linda cabecita.
Papá se ríe y desaparece en la cocina mientras nos dirigimos al garaje para
diez autos. El sol cae sobre mi piel, ni una nube en el cielo para interrumpirlo
cuando Royce abre la caja de energía para abrir la puerta del garaje. Por lo que
me han dicho, esta casa ha pertenecido a la familia Kane durante algunas
generaciones, y solo se ha ido añadiendo y modificando a lo largo de los años. El
garaje fue una adición de papá y mamá. Lo necesitaron cuando Royce descubrió
que amaba todas las cosas rápidas, incluidos los automóviles y los barcos, y lo
que Royce quiere, Royce obtiene. Por supuesto, eso también me incluía a mí.
Cuando estuviera lista, podría elegir el auto que quisiera, pero nunca se sintió
bien, así que lo postergue. Mamá ha dicho que tomaré el BMW, lo quiera o no.
Royce arroja sus llaves en el Ford Raptor y me subo al lado del pasajero,
cerrando la puerta detrás de mí.
 Sacando mi celular, le envío un mensaje a Sloane, quien probablemente
se enojará mucho conmigo por no invitarla, pero Sloane es amiga de todos. Esta
noche se ocupará de otra cosa.
Yo: Me han arrastrado a salir en el barco. ¡Perdón! ¿Nos vemos luego?
Inclinándome para girar la llave en el encendido, hojeo mi lista de
reproducción mientras Royce levanta el bote. Quince minutos más tarde, Orson
y Storm se deslizan en la parte de atrás y estamos en camino. Presiono
reproducir en Tech N9ne, necesitando su tono agresivo para suavizar mis
pensamientos. Bajando la ventanilla y poniendo los pies en el tablero, Orson me
entrega un enfriador de vino de la parte de atrás.
Niego con la cabeza. —¿Qué es eso? ¿Jack Daniels púrpura?
Orson abre la tapa y bebe un trago. —Sí, estoy bastante seguro de que te
gustará.
Royce me aprieta la pierna desde el asiento del conductor y veo cómo el
sol se pone detrás de su cabeza. Tiene su gorra de béisbol volteada hacia atrás,
sus labios brillando donde su lengua presiono en la parte superior hace solo
unos minutos. Sus dos hoyuelos me distraen por una fracción de segundo
mientras llegamos al puerto donde se reúnen algunas personas de la escuela.
Royce, Orson y Storm gobiernan la escuela como dioses, pero son diferentes. No
son idiotas, ni tienen privilegios, ni siquiera son un poco snobs. Esperarías que
lo fueran. Orson es el hijo de Larken, que es el número cuatro en Forbes
Billonarios, y eso es seguido poco después por Bessen, la madre de Storm que
está cómoda en el número diez, y luego Royce, o debería decir Royce y yo, cuyo
padre es el número dos. Esperarías que fueran así. Pendejos que tratan a todos
descuidadamente como una mierda, pero no lo hacen. Cuidan Stone View High
como si fuera su hogar. Todos son buenas personas. 15
Todos ellos.
Salgo de la camioneta justo a tiempo para que Orson me eche por encima
del hombro y cierre la puerta de golpe detrás de nosotros.
—¡Bájame! —Golpeo su espalda musculosa, pero es inútil. Todo el mundo
está acostumbrado a verme maltratada por mis tres hermanos, ya que nadie ni
siquiera se inmuta. Las chicas que sí se dan cuenta son las que revolotean con
envidia. Todas las chicas querían a estos chicos y, a veces, tenían suerte.
Especialmente con Royce y su polla rebelde, pero nunca duraron. Nunca se
quedaron y nunca consiguieron un segundo viaje.
—¡Bájame, por favor! ¡Hice lo que Royce quería! ¡Vine!
Puedo sentir los hombros de Orson temblando bajo mi peso. —Lo sé, pero
ya ves, tenemos un pequeño problema…
—¿Y qué es eso? —pregunto, aunque mis ojos se mueven por todos lados
para ver quiénes están aquí. Puedo ver a mucha gente pegada a sus
tripulaciones, con casi todos ya estacionados en el agua. La bahía tiene balsas
que se extienden a lo largo, con bote tras bote estacionados en cada lugar. La
música brota de ellos, con sonidos de botellas de vidrio tintineando y risas. La
guardia costera nos odiaba a todos y, dependiendo de quién estuviera de servicio,
normalmente nos dejaban en paz.
—Bueno, tenemos que asegurarnos de que todos aquí sepan con quien has
venido.
Pongo los ojos en blanco. Siempre me quedo estancada al momento de
salir de aquí. Aunque todavía no tenga la edad suficiente para obtener mi licencia
de barco, sé cómo operar uno y nunca bebo, por lo que es conveniente que los
tres me tengan aquí. Por lo general, Sloane también le sacaría provecho.
—¡Duquesa! —grita Royce, silbando.
Le doy una palmada a la espalda de Orson de nuevo y finalmente,
jodidamente al fin, coloca mis pies de nuevo en tierra firme. —¿Qué?
Royce me sonríe por encima del brazo mientras continúa haciendo
retroceder el bote hacia el agua desde la rampa. —Podría necesitar que te subas
y grites algunas órdenes. —La gente ni siquiera respira con las bromas de Royce,
pero pongo los ojos en blanco y me quito las sandalias, arrojando todas mis cosas
a la parte trasera del bote. Me muevo por el agua y me lanzo hacia adentro desde
la pequeña escalera al final. Royce continúa retrocediéndolo en el agua hasta
que lo detengo. Se ocupa de desatar el bote de su vehículo cuando Orson, Storm
y un par de otras chicas se suben.
Rechino los dientes, balanceando mi bolso debajo del capó del bote donde
hay una cama, una pequeña cocina y un baño. Royce salta en último lugar,
arrojándome su camiseta a la cara.
—Sonríe, Duquesa. —Se inclina hacia adelante, presionando la yema de
su pulgar contra mi labio inferior—. No quisiera que esta carita bonita se 16
quedara así.
—¡Royce! —Annette Bird, también conocida como el juguete actual de
Royce, le hace señas para que suba al asiento delantero, donde ella, Bianca y
Natasha Daniels están encaramadas, con los bikinis atados y los cuerpos
aceitados.
Paso mi lengua por mis dientes. —Sabes, realmente desearía haberme
quedado en casa. —Y tal vez mandarme mensajes con Robbie. Hubiera preferido
eso que sentarme aquí y ver a estos tres chicos jugar con sus últimas muñecas
Barbie.
—Oooh. —Royce me despeina el cabello—. ¿Vas a actuar como si no
quisieras salir en el bote? —Ni siquiera pudo luchar contra mi sonrisa. Hace un
gesto hacia la tabla de wakeboard verde neón—. Súbete.
Me muevo hasta la parte trasera del barco y me engancho a él. Estoy atada,
Royce tiene “Rockstar” de Cypress Hill sonando a través de los parlantes y
estamos casi en nuestro lugar favorito (que es más o menos en el centro de Ocean
Tavern), le hago un gesto surfer con la mano y me lanzo hacia atrás. El agua se
divide bajo mi peso y siento la emoción de la naturaleza hundirse hasta la punta
de mis dedos, bombeando por mis venas. Siempre he sido una chica del aire
libre. Nunca la chica femenina, así que supongo que, en cierto sentido, Royce
consiguió el hermano que quería en mí. Al menos por ahora. Está
desapareciendo con la edad. Todavía no me gusta el rosa.
Vuelvo a la superficie con una sonrisa en mis labios, quitando mi largo
cabello castaño de mi rostro.
—¡Tú pequeña jodida mierda! —grita Royce, maldiciéndome desde el bote.
—¿Qué hice? ¡Siempre salgo así!
Me despide con la mano, su boca en una línea plana. Bastardo tenso. Se
pone de mal humor cuando estamos a punto de surfear, bueno, especialmente
cuando estoy a punto de hacerlo. Miro a nuestro alrededor para ver otros cuatro
o cinco botes estacionados, otros bajando, nadando, bebiendo y relajándose.
Esta es nuestra transmisión habitual. En lugar de autos, todos sacamos los
botes. Es como una actividad extracurricular para los ricos y aburridos.
—Duquesa. —Orson me lanza un beso mientras arroja el mango al agua—
. ¿Intentas no romperte un hueso esta vez?
—¡Dejen de desearle mala suerte! —Storm empuja a Orson, dejando su
camisa desabrochada, pero manteniéndola asegurada. Storm nunca va sin
camisa. Él no habla de eso y Royce dijo que nunca pregunte, pero él siempre usa
una camisa. Incluso en el agua. Incluso cuando surfea.
Tomo el mango y hago un gesto surfer de nuevo, mi lengua sobresaliendo
hacia Royce.
—¡Porque te ves más traviesa hoy, voy a ir despacio! —grita, el barco se
aleja lentamente de mí. Siento el tirón de la cuerda y me río.
17
—¿Oh sí? ¡Lo recordaré cuando sea tu turno!
—¿Por qué no puedes ser como todas las otras chicas y sentarte en mi
mierda y verte bonita, eh? —Royce me lanza una sonrisa de satisfacción. No
puedo responderle ahora porque está demasiado lejos. Tiene razón. Soy la única
chica que surfea con los chicos, pero es su culpa. Crearon al monstruo y luego
preguntan por qué muerdo. El bote acelera y estoy arriba, la tabla patina sobre
el agua como mantequilla. Una vez que gana más velocidad, me giro para hacer
algunos trucos superficiales, con una sonrisa relajada en mi rostro. Me encanta
estar en el agua. La razón por la que no quise venir hoy no fue porque no quisiera
salir en el bote, sino porque no quería lidiar con la fiesta que sucede después en
la cueva de Orson.
Sí, su cueva real.
Royce hace girar el bote rápido y pateo, aterrizando en un Big Worm 1.
Pasamos otros veinte minutos más o menos mientras hago todos mis trucos y

1 Movimiento del wakeboarding donde se realiza un giro con la cuerda por encima de la cabeza.
exudo mi energía, antes de que sea empujada de regreso al bote con el ceño
fruncido.
Orson me levanta de debajo de mis brazos. —Deja de estar triste, niña.
Sabes muy bien que tienes más tiempo que cualquiera de nosotros.
—Eso es cierto. —Me río y desabrocho mi chaleco salvavidas, quedándome
en mi traje de baño de dos piezas. Me seco el cabello con una toalla, justo cuando
Royce me entrega una botella de agua.
—¿Estás bien?
Annette se acerca detrás de él, envolviendo sus delgados brazos alrededor
de su estómago.
—Sí. —Asiento y me dirijo al frente para tomar sol en el capó. El resto del
día se consume mientras todos se turnan en el bote mientras Storm tira su caña
de pescar. El sol se esconde detrás de las nubes en el cielo cuando Royce
finalmente abre su primer trago.
Sé que no debería, pero estoy celosa. Esta vez. Por supuesto, nunca antes
he estado borracha, y por supuesto, Royce nunca me permitiría beber demasiado
alcohol, pero una chica puede soñar, ¿verdad?
Me dirijo a la parte delantera del barco y conducimos el convoy hacia el
monte Aetos. El apellido de Orson es Aetos, así que sí, la montaña es de Orson.
Es solo una vieja isla en medio del océano, donde sus padres son dueños de una
mansión de mil millones de dólares construida sobre rocas. Debido a que para
llegar a la casa de Orson debes ir en bote, generalmente aparece en la de Royce,
de ahí la cancha de baloncesto. La cueva se curva fuera de la isla en un arco
antes de llegar a la playa de arena blanca. El agua está quieta, inmóvil y la arena
es lo suficientemente fina como para hundirse entre los dedos de los pies. 18
Echamos el ancla justo cuando el sol se ha puesto en el cielo. Storm saca
su equipo de tiro con arco, enciende la punta de la flecha y apunta a la pila de
madera de arbustos en la orilla. Suelta su dedo y la hoguera estalla en una
oleada de llamas.
Todos en la escuela conocen el lugar de reunión del fin de semana y
quiénes asisten. Es exclusivo, pero eso no se debe a que la gente no esté invitada,
es solo porque no todo el mundo tiene un barco y solo caben algunos en uno.
Cuando Orson saca a relucir a su padre, entonces la historia es completamente
diferente. El yate a motor multimillonario llamado Vegas es exactamente lo que
su nombre implica. Es una fiesta completa en un yate inspirado y pintado en la
ciudad del pecado. El padre de Orson es el griego de su madre estadounidense
que ya no está con nosotros. Desde el fallecimiento de su madre, su padre casi
nunca ocupa esta casa, dejando a Orson solo.
Agarrando mis sandalias y mi sudadera, me meto en el agua y me dirijo a
la orilla, necesitando estar lo más lejos posible de Royce mientras tiene a Annette
encima de él. No puedo lidiar con eso, pero no sé por qué. No sé por qué mi
estómago se convulsiona cada vez que ella pone su mano sobre él, porque él no
pone la suya sobre ella. Las demostraciones públicas de afecto son siempre de
ella, no de él. Ni siquiera sé por qué estoy pensando en eso.
—¡Oye! —Una chica con el cabello largo y rizado y un par de piercings en
la cara me saluda con la mano. Tiene pantalón corto, una camisa a cuadros, ¿y
esos son Doctor Martens 2? Me encantan los Docs, pero ¿cerca del agua?
—¡Hola! —Me dirijo a donde está sentada sola, fumando un cigarrillo. Es
hermosa, eso es obvio, pero nunca la había visto aquí antes. Nunca, en realidad.
Ni siquiera en la escuela.
—¿Eres nueva? —pregunto, tomando asiento en uno de los troncos que
rodean el fuego furioso. Crepita de fondo, calentando un lado de mi mejilla.
Ella asiente y levanta la botella de champán. —Claro que lo soy, y tengo
que decir... —Mira a su alrededor, deteniéndose cada par de segundos—. No hay
una chica que vea aquí de la que me gustaría ser amiga.
Me río entre dientes, metiendo los brazos en las mangas de mi sudadera
con capucha de Calvin Klein y abrochándola. Me alegro de haberme puesto mi
pantalón corto negro antes, pero ahora desearía haber traído un jean ajustado.
Por lo general, me dirijo a la casa principal cuando las cosas se ponen difíciles
aquí, por órdenes de Royce, así que me relajo con el hecho de que no tendré que
congelarme las tetas por mucho tiempo. —No son tan malas.
—Seguro que lo son… —dice la chica, sacudiendo la ceniza en la punta de
su cigarrillo. Extiende la mano frente a sí misma—. Soy India, ¿y tú? —pregunta,
y miro de su rostro a su mano. No soy de las que hacen amigos. No es porque no
quiera, es porque nadie quiere ser mi amigo. Nunca entendí por qué, y cuando
Sloane se dio cuenta de que era rara, ya era demasiado tarde, ya éramos amigas.
Tomo la mano de India en la mía. —Me encanta tu nombre. La gente dice 19
que parezco mitad hindú. Me han dicho eso toda mi vida, así que ahora le digo
a la gente que tengo un abuelo que es de la India. Me hace sentir ruda.
India se ríe, su cabeza cae hacia atrás antes de que sus ojos se acerquen
a los míos. —Sí, de alguna manera lo veo. Tienes la piel bronceada, el cabello
oscuro y… —Se inclina más cerca de mí hasta que las puntas de nuestras narices
se tocan—. ¿De qué color son tus ojos?
Retrocedo un poco, algo desconcertada por su intrusión en mi burbuja. —
Ah, verdes. Mi nombre es Jade.
—¡Guau! ¡Ese es un nombre genial!
—Bueno, podemos intercambiar. —Mis manos se sumergen en los bolsillos
de mi sudadera con capucha, mis ojos se dirigen al fuego. La música suena
fuerte detrás de mí y no tengo que girar la cabeza para saber qué está pasando.
El bar Tiki estará en pleno apogeo, las pequeñas luces se encenderán y el grafiti
que Royce roció sobre la pared rocosa de la montaña estará en exhibición para
que todos lo admiren. Mis ojos vuelan hacia el arte, de todos los tonos del color

2 Dr. Martens es una marca británica de calzado, principalmente conocida por sus botas.
verde. Cal, bosque, océano, turquesa, jade. El número 2000 marcado con letra
de grafiti. El año en que nací y fui adoptada en la familia Kane. No creo que nadie
más se dé cuenta de la importancia de esto, excepto Orson y Storm. Cada vez
que lo veo, mi corazón se salta varios latidos. Nunca ha habido una sombra de
duda sobre lo que significo para Royce y yo para él. El amor es amor, pero cuando
es incondicional, es de por vida.
—De ninguna manera, tu nombre te sienta. ¿Entonces que estás haciendo
aquí? —pregunta India, echando humo en la arena—. No te ofendas, pero te ves
un poco más joven que todos los demás aquí también.
Justo cuando abro la boca, las manos de Orson están en mis hombros y
me aprieta con fuerza. —Duquesa, ¿estás haciendo amigos?
—Lo está. —India le sonríe a Orson. Aquí es donde sucede. Se emocionan
porque ven a mis hermanos y luego, de repente, vuelvo al punto de partida y solo
somos Sloane y yo. La mayoría de las chicas de mi edad son oportunistas. Ven
a mis hermanos y deciden que les gustan más que yo.
India se limpia la mano y se la tiende a Orson con una sonrisa amistosa.
—Soy India.
Orson la mira de reojo justo cuando Royce y Storm se acercan detrás de
él. —Orson.
Todos pasan por conocer a India, y veo cómo sus ojos se mueven
rápidamente, desinteresada en cualquiera de mis hermanos. Extraño, pienso
para mis adentros. No es lo que suele pasar.
¿Quizás India es diferente?
La hoguera se calienta, justo cuando Royce se desliza a mi lado, su brazo
enganchando mi cintura. Acaricia su nariz en el hueco de mi cuello, balanceando 20
su vaso rojo en su otra mano. —Mmmm, ¿siempre hueles tan bien? —Su voz es
profunda, vibra sobre mi carne y golpea cada nervio al salir.
—Entonces, ¿te gustan un poco mayores? —India nos levanta una ceja.
—¿Qué? —Mis ojos se abren con horror. Empujo a Royce lejos de mí. Se
ríe tan fuerte que su cabeza tiene que inclinarse hacia atrás—. ¡No! Él es mi
hermano.
La confusión destella en el rostro de India. —¿En serio? —La comisura de
sus labios se curva, no con disgusto, sino conmocionada.
—Sí, hermano adoptivo, pero aún hermano.
—Hermano adoptivo es sinónimo de laguna jurídica, solo digo —bromea
Royce, mostrando su lengua con descaro.
Pongo los ojos en blanco. —Ignóralo, obviamente está borracho. O drogado.
Royce se ríe, justo cuando Annette se acerca por detrás de él, sus brazos
se enganchan alrededor de su cuello mientras se inclina.
—¿Y tú? —India me pregunta, ladeando la cabeza—. ¿Tomas o fumas?
 —No —Royce responde por mí, sus ojos clavados en los míos—. Ella es
demasiado joven.
Aprieto los dientes. No es que no esté acostumbrada a su naturaleza
autoritaria, o que no esté acostumbrada a que haga lo misma mierda conmigo
cada vez que salimos de fiesta, pero es que cada vez que lo hace, se agota mi
paciencia.
—Tiene quince años, no doce. —India pone los ojos en blanco y antes de
que pueda discutir con Royce, tengo un vaso rojo en la mano, alcohol
derramándose sobre el borde, chorreando sobre mi mano—. Uno no te hará
daño, y sabes que lo obtuviste de mí, no de un hijo de puta turbio en el bar.
Royce se inclina hacia adelante para quitarme el vaso de las manos cuando
me aparto de él, con las cejas levantadas en desafío. —Sabes, ella tiene razón.
Quiero decir, ¿en cuántos problemas puedo meterme realmente cuando tengo a
mis tres hermanos mayores y sobreprotectores aquí para asustar a todos?
—Duquesa… —Royce advierte, con la mandíbula apretada.
—Déjala en paz —se queja Annette, besando el cuello de Royce—. Nadie la
toca de todos modos. —Ella se ríe, pero Royce le aparta la mano bruscamente.
—Royce, solo por esta vez, y no estoy pidiendo permiso. —Entrecierro los
ojos en desafío. Sé que quiere pelear, y siendo Royce, no se echaría atrás por el
bien de todos los que lo miran. No le importa una mierda. Pero antes de que
pueda decir algo más, les doy la espalda a los dos y miro a India.
—Entonces… —murmuro, bebiendo un sorbo de, lo que supongo, es
bourbon y Coca-Cola, pero tampoco estoy realmente interesada en beber ahora
que mi punto está claro—. ¿Cómo es que nunca te he visto en una de estas?
India se ríe, pero su rostro se cae antes de que pueda cubrirlo. Observo 21
como el calor de las llamas abrasadoras destella un tono naranja sobre sus
mejillas por lo demás pálidas. —Supongo que soy nueva. De hecho, comienzo mi
último año el lunes. No estoy muy emocionada por eso.
Dejando mi vaso lleno sobre la arena, me acurruco en mi sudadera con
capucha. —Stone View no está mal. Es casi el equivalente a Hogwarts, solo que
todos son muggles y en lugar de Hagrid, tenemos a Hagdid. Sin joderte, el
nombre de nuestro director es Hagdid.
Ambas nos echamos a reír mientras empezamos a charlar. Después de
intercambiar números de celular con India, me levanto de mi asiento y limpio la
arena que está en mi trasero. —Te enviaré un mensaje de texto el domingo, tal
vez podamos encontrarnos. Puedes conocer a Sloane. Se llevarán
inquietantemente bien.
India me mira, la profundidad de sus ojos castaños avellana guardando
tantos secretos. Tengo la sensación de que ha vivido mil vidas. ¿Qué estará
haciendo en Lake View?
—¡Por supuesto! —Me guiña un ojo—. Nos vemos luego, pequeña J.
 Odie ese sobrenombre, la ame a ella.
Atravesando el mar de cuerpos borrachos, mantengo la cabeza gacha.
Estoy casi al comienzo del camino empinado que conecta la playa con el patio
trasero de la casa de Orson cuando una mano agarra mi brazo.
—Royce. —Me vuelvo hacia él, esperando una sonrisa descarada y tal vez
un regaño por beber, pero en cambio sus ojos están enfocados en mí, buscando
en mi cuerpo.
—¿Quieres ir a casa?
Paso mi lengua por mis dientes. —Ya es tarde. Podemos simplemente
quedarnos en la casa de la piscina como siempre. —A medida hemos crecido,
nuestra conexión o vínculo se ha vuelto más fuerte, y eso es un testimonio de lo
solido que es porque cuando nos vimos por primera vez, estuvimos acabados.
Fue como si el universo cambiara cada vez que estábamos juntos después de
eso. Se incrustó en mi corazón y cosí mi nombre en sus miembros. Peleamos
mucho, pero amamos aún más y cuando se trata de él y yo, uno no puede existir
sin el otro.
Royce Kane es sin duda mi mejor amigo.
Asiente hacia el océano. —Solo he bebido un par de vasos. Puedo manejar.
—Su mano se desliza hacia abajo por mi brazo y sus dedos se entrelazan con los
míos. Ante la conexión repentina, es como si mi corazón latiera por primera vez.
La sangre corre por mis oídos y mis mejillas se enrojecen. Estoy agradecida, tan
jodidamente agradecida, por la oscuridad de la noche—. Vamos, Duquesa... —
Tengo quince años, él dieciocho. Nunca me he sentido incómoda con él en ese
sentido, nunca, pero… espera. Espera un jodido minuto. ¿Por qué estoy
midiendo nuestras edades? 22
Temblando por la repentina repugnancia de lo que acaba de pasar por mi
mente, me alejo de él y arrojo mis brazos alrededor de mi torso de manera
protectora.
Como si eso pudiera ayudar.
Como si Royce no pudiera simplemente derribar todo y cualquier cosa para
llegar a lo que quiere si es necesario.
—No quiero lidiar con las preguntas. Simplemente subiré a la habitación.
—No era del todo una mentira, porque realmente no quería molestarme con
todas las cejas levantadas y las preguntas de la gente que nos viera marcharnos
en el Green Stone.
—Que se jodan —dice, encogiéndose de hombros.
Abro la boca, decidiendo que podríamos quedarnos en el bote en lugar de
en la casa de la piscina, cuando unos dedos delgados y con uñas rojas aparecen
a la vista, extendiéndose sobre el estómago de Royce. Annette me mira desde
detrás de su brazo. —Oye, bebé, estoy cansada, ¿podemos ir en tu bote como
dijiste?
 Mi estómago se aprieta mientras todo el aire es succionado de mis
pulmones.
Él la invitó al bote antes que a mí. La rabia pura hierve a fuego lento debajo
de mi piel mientras doy la vuelta y comienzo a correr por las escaleras que
conducen a la casa principal. Por lo general, las tomo con calma, ya que hay
muchas y la vista que sube es hermosa, pero quiero alejarme lo más rápido
posible de ambos. Cinco minutos después y llego a la cima, pero no me detengo.
Corro por el césped bien cuidado, esquivo la piscina iluminada y me dirijo
directamente a la puerta de la casa de la piscina. La abro, me deslizo dentro y la
cierro de golpe, rápidamente bloqueándola una vez que entro. Mi corazón late en
mi pecho, las lágrimas aferrándose a la parte posterior de mis ojos. ¿Por qué
diablos estoy llorando? En el fondo sé que estoy siendo irrazonable y, para ser
justos, Royce siempre está con alguien, tonteando. ¿Por qué es diferente ahora?
¿Por qué empiezo a sentirme diferente hacia él?
Me quito la sudadera con capucha y la arrojo al suelo, me limpio las
lágrimas irrazonables y arrastro mi trasero al otro lado de la habitación, donde
me espera mi cama individual.

23
 Jade
U n brazo se envuelve alrededor de mi cintura, empujándome hacia
un cuerpo duro y cálido. Sé quién es antes de darme vuelta para
mirar. Podría olerlo en cualquier habitación. Sin pensarlo, me
meto en su abrazo cuando mi trasero empuja contra su
entrepierna. Esta duro, jodidamente duro como una roca, y sé que todo dentro
de mí está diciendo que esto está mal. Nunca hemos estado en esta situación,
nunca. Ha dormido en la misma cama que yo, pero entonces éramos niños. No
lo somos ahora. Sus dedos se extienden sobre mi vientre y aguanto la
respiración, temerosa de que si respiro, será demasiado fuerte. Demasiado
rápido. Demasiado desesperada. Demasiado obvio lo que me hace. Sus dedos se
mueven hacia abajo mientras sus labios se presionan contra mi nuca.
—Eres una maldita mocosa, lo sabes, ¿verdad? —Su voz es baja, pero
distante. No importa, porque mis caderas comienzan a buscar su toque como si 24
se hubieran reunido por primera vez en siglos. Detiene mi movimiento de
inmediato, obligándome a quedarme quieta mientras presiona su palma sobre
mi abdomen inferior. Trago más allá de mi garganta apretada, tratando con todas
mis fuerzas de ignorar el contorno de su dureza presionando contra mi trasero.
Oh mierda. Oh mierda, oh mierda. No habrá vuelta atrás después de esto. No me
importa. Por lo general lo hace, pero sus bromas siempre se detienen antes de
tocar. Nunca nos hemos tocado, nunca besado. Nunca hice nada que cruzara
esa línea, excepto tal vez un ligero coqueteo que casi siempre creo que estoy
imaginando.
Me pone de espaldas mientras su mano cubre mi boca. Tira de mis piernas
hasta que estoy abierta de par en par. El contorno de su cabello es todo lo que
puedo ver en la oscuridad de la habitación. Todavía estamos en la casa de la
piscina. ¿Me persiguió?
—Tienes que permanecer en silencio, Duquesa. —Su cabeza gira y sigo su
vista hacia donde Annette está durmiendo pacíficamente en el piso acurrucada
en mantas. Se coló en mi cama mientras ella dormía. No me importa.
 Asintiendo, afloja un poco su agarre, y es entonces cuando siento el calor
de su pecho contra el mío. Mueve sus caderas contra mí lentamente, deslizando
su mano lejos de mis labios mientras baja para encontrarse con la mía. Mi pecho
se vuelve fuego, mi vientre se enciende junto con la conexión de nuestros labios.
Su lengua lame la mía con la misma posesividad que siempre supe que tenía
cuando su cabeza se sumerge bajo las sábanas.
—¡Roy! —susurro-grito, alcanzando su cabello. Él aparta mis manos y
desliza mi braga a un lado. Realmente debería haber usado pantalón—. R… —
Su cálida boca cubre la punta de mi clítoris, su lengua se desliza hacia arriba y
rodea la protuberancia.
—Oh mi d… —Una de sus manos está de vuelta en mi boca mientras su
lengua lame mi clítoris. Se necesitan dos segundos para que mis piernas
tiemblen y mi núcleo se apriete mientras mi orgasmo recorre mi cuerpo inocente
en ondas. Se mueve hacia arriba por mi cuerpo, estirando mis piernas
ampliamente.
—¿Quieres hacer esto? —Roza su nariz contra la mía, sus labios
acariciando ligeramente—. No hay vuelta atrás.
—No quiero volver. Tómala.
—¿Por qué? —pregunta, flexionando los dedos cerca de mi clavícula. Su
punta gruesa está presionando contra mi entrada húmeda, y todo lo que
necesitaría sería un poco... empujo mis caderas hacia arriba y su polla está una
pulgada adentro, estirando mis paredes apretadas. Me estremezco—. ¿Por qué,
Duquesa? —susurra contra mis labios.
Envuelvo mi brazo alrededor de su cuello y muerdo su labio inferior. —
Porque siempre quise que fueras tú. —Se desliza dentro de mí una vez, 25
llenándome hasta que siento que mi alma se filtra fuera de mi cuerpo y un grito
sale de mis labios.
—¡Duquesa!
¿Orson? Alguien me está sacudiendo los hombros.
—¡Despierta! ¡Ahora!
—¿Qué? —Mis ojos se abren de golpe y me encuentro con la oscuridad de
la habitación. Orson está de pie sobre mí, su sudadera con capucha sobre su
cabeza—. Royce se peleó con Derek Chambers, volveremos a tu casa.
—¿Qué? —pregunto, apoyándome en mis codos—. ¿Por qué importa si se
peleó con Chambers? —Malditos chicos idiotas, y hablando de idiotas… ese
sueño fue… sin comentarios.
—Importa porque Royce lo jodió bien y casi lo mata. Nos vamos, ahora.
—¿Qué? —Salgo volando de las mantas tan rápido y empiezo a tirar de mi
sudadera con capucha—. ¿Dónde está Royce? —Me aparto el cabello del rostro
y subo la cremallera. ¿Casi lo mata? Esto es malo. Royce no necesita otro período
legal.
 —Royce está bien, ya está en el barco. Chambers apenas consiguió
golpearlo.
No pregunto por qué Orson está aquí y Royce no. Deslizo mi teléfono y lo
meto en mi bolsillo antes de regresar a la playa. Hace mucho que la gente se fue,
y el único barco que esta atracado es el de Royce. Hay algunas personas
esparcidas por la orilla, durmiendo, pero en su mayor parte, era un jodido
desastre. Me siento mal por el equipo de limpieza de Orson.
Acelerando el paso, corro hacia el agua y salto al bote, cuando veo a Royce
acostado de espaldas en uno de los sofás con su brazo cubriendo su rostro. Una
pierna cuelga sobre la silla mientras que la otra está encaramada.
—Está dormido. Yo manejare. —Orson comienza a desatarnos cuando
pongo en marcha el barco. Storm sale de abajo con el rostro pálido.
—¿Qué ocurre? —le pregunto a Storm, que se ve más incómodo que de
costumbre.
Él niega con la cabeza. —Casi lo mata.
Me paso la lengua por el labio, volviendo la cabeza por encima del hombro
para echar un vistazo a Royce, que todavía no se ha movido. Me gustaría decir
que no pienso que Royce tuviera una razón para matar seriamente a alguien,
pero si le das algo por lo que valga la pena morir, mataría por ello.
Me aclaro la garganta, mis pensamientos en el sueño que tuve hace unos
minutos. Todo se sintió muy real. Demasiado real. Verlo tan pronto después de
las vívidas imágenes que todavía están frescas en mi cabeza me pone la piel de
gallina y hace que mi corazón lata más rápido que nunca.
Storm empuja su cabeza por encima de su hombro. —Yo manejare. Ve a
hacer lo tuyo. —Suelto el volante y retrocedo hasta que estoy de vuelta cerca de 26
Royce. El interior y el exterior del barco se iluminan con las luces LED de neón,
los tonos azules profundos acentuando su figura. Su jean oscuro, botas de estilo
militar atadas holgadamente a sus pies y la sudadera con capucha que le cubre
la cabeza.
—¿Te quedarás ahí y mirarás o empezarás a gritar para que podamos
terminar con esto? —Mueve el brazo por encima de la cabeza y finalmente veo
por primera vez sus pómulos marcados y sus labios suaves. Labios que sentí en
mi sueño. Demasiado real. ¿Por qué diablos se sintió tan real?—. Ven aquí. —La
forma en que su voz envuelve esas simples palabras es la verdadera razón por la
que mi corazón cae hasta mi estómago. Su lengua se mueve y humedece su labio
inferior—. Ahora, Duquesa...
Finalmente, tomo asiento a su lado, exhalando una bocanada de aire
constante. Su brazo se engancha alrededor de mi cintura y me tira hacia abajo
sobre su pecho, mientras me mantiene a su lado, ambos brazos ahora me rodean
mientras me acerca y entierra su nariz en mi cabello. Desde la distancia, si no
estuvieras en nuestro círculo, se vería íntimo, y definitivamente lo siento de esa
forma justo después de ese sueño, pero sé sin la menor duda que para Royce,
solo sería un hermano mayor abrazando a su hermana menor.
—¿Royce? —susurro, jugando con la cadena de oro que cuelga de su
cuello.
—¿Mmm? —gruñe.
Muerdo mi labio inferior nerviosamente. —¿Qué pasó contigo y Chambers?
Siento que su cuerpo se pone rígido debajo de mí, y casi me siento culpable
por sacarlo a colación. —No preocupes tu linda cabecita por eso.
Pero me preocupo. Me preocupo mucho.
—¿Casi lo matas? —Presiono desde su pecho, llevando mis ojos al nivel de
los suyos. El contorno de sus rasgos es duro, lo suficientemente afilado como
para cortarme por la mitad. Estoy momentáneamente atrapada en los nudos
retorcidos de su mirada, antes de que mis ojos se posen en su boca. Labios
suaves moldeados por bordes duros.
Sin siquiera pensarlo, mi lengua recorre mi boca.
Él toma una respiración audible, y mi concentración vuelve a la suya. Sus
ojos están en mi boca ahora, sus gruesas cejas fruncidas.
—¿Roy?
Libera el aliento mientras una lenta y amenazadora sonrisa se arrastra por
su boca. —Mmmm, eres solo un poco de jodida travesura, eh, Duquesa. —Se
acerca hasta que sus labios rozan el lóbulo de mi oreja—. Quizás quieras tener
cuidado con la forma en que esos bonitos ojos me miran.
Me estremezco, arrastrándome fuera de su cuerpo. Justo cuando estoy de
nuevo en pie, sus manos se acercan a las mías y me encuentro mirando su rostro 27
de nuevo. Es doloroso lo perfecto que es Royce. Estoy segura de que siempre lo
supe, solo que las cosas están comenzando a cambiar a un área donde no estoy
segura si me siento cómoda abordando en este momento.
—¡Oye! —Tira de mis dedos y mis ojos atrapan sus nudillos raspados.
Ensangrentados y estropeados con grietas tan profundas como las que se forman
en mi corazón—. Estaba bromeando, Duquesa, lo sabe.
—¿Qué quieres decir? —murmuro, quitándome el rebelde cabello del
rostro mientras el barco frena y se acerca al muelle—. ¿Qué parte?
Puedo escuchar a papá maldiciendo de fondo en el segundo en que
estamos anclando. Royce guiña un ojo. —Tú dime. —Se levanta de su posición,
agarrándose el estómago—. Esto seguramente le dará a papá una hernia —
bromea Royce, y justo cuando pasa junto a mí, noto la humedad en su estómago.
Mi mano vuela hacia su brazo, deteniéndolo. Es lo suficientemente grande como
para alejarme, pero no lo hace.
—Royce... —susurro, tirando de él hacia atrás.
 Se tambalea y su rostro palidece. —¿Qué pasa, Duquesa? ¿Finalmente me
vas a besar ahora que me estoy muriendo?
Antes de que pueda registrar sus palabras o asimilarlas, cae contra mí,
empujándome al suelo. Hay gritos de fondo, con mamá y papá subiéndose en el
bote. Todo es borroso, mi mundo da vueltas. Alguien está gritando tan fuerte que
mis oídos sangran, y no es hasta que le estoy quitando la sudadera con capucha
para ver la puñalada en su estómago que me doy cuenta de que la persona que
grita...
Soy yo.

28
 Jade
M i mundo se está derrumbando a mi alrededor. Me he estado
balanceando hacia adelante y hacia atrás en la sala de espera
desde que llegamos aquí. Todavía no nos han dejado ver a
Royce, y aparentemente todavía está en cirugía. Pasando mis
manos por mi cabello, continúo balanceándome furiosamente, tratando de
convencerme de calmar el arrebato que puedo sentir elevándose.
No fue culpa de nadie. Nadie puede detener a Royce cuando está furioso.
Excepto que cuando pienso en esas palabras, sé que es mentira. Hay una
persona que podría haberlo detenido.
Haberlo calmado.
Yo.
Quería irse, y lo dejé allí abajo, ¿para qué? ¿Mi orgullo? ¿Porque quería 29
enfurruñarme en lugar de arrebatárselo a una chica que sé que no le importa un
carajo?
El fuerte hedor del metal llena mis fosas nasales y me llevo las manos al
rostro. Líneas rojas de costra de sangre cubren las palmas de mis manos,
atrapadas entre mis dedos. Me tiemblan las manos mientras miro detenidamente
con furia cada gota de sangre.
La sangre de Royce.
Me pongo de pie y me quito la sudadera con capucha, y luego miro la
camiseta que tenía debajo, solo veo su sangre manchada sobre ella también. Su
vida estaba ahí. Sobre mí. Manchada. ¿Y si esto es todo lo que me queda de él?
Me arranco la camisa y la tiro al suelo con la sudadera.
—Jade, cariño. —Mi madre se acerca a mí, su mano en mi brazo. Me alejo
de ella, las lágrimas en mis ojos nublando mi visión. Ya ni siquiera las siento
caer por mis mejillas, porque estoy tan entumecida. Tan, tan, tan entumecida—.
Tu padre te llevará a casa para ducharte y cambiarte. No hay nada que puedas
hacer aquí...
 Niego con la cabeza, mi cabello seco arañando mis hombros.
—Duquesa... —dice Orson, y una sudadera con capucha abrigada es
puesta sobre mis hombros—. Ponte esto y haré que mamá te lave la ropa. —
Antes de que pueda tomar mi ropa desechada, me inclino y la recojo, corriendo
hacia la papelera y lanzando la pila dentro. El dolor se apodera de mi corazón de
nuevo, inyectándome con su feo veneno y negándose a dejarlo ir. Tampoco la
quiero, porque la culpa es insoportable.
—Debería haberme ido. Debería haberlo escuchado y regresado al barco.
—Justo cuando las palabras salen de mis labios, Storm está a mi lado
protectoramente. Los oficiales entran en la habitación y miro con visión borrosa
mientras papá se pone de pie y se dirige a ellos, aunque nunca tenemos que
preocuparnos. Kyle Kane tiene a toda la jodida policía en su bolsillo trasero. El
día que me di cuenta fue el día en que vi el lado malo de Royce. No quise volver
a verlo nunca más porque tuve miedo. Miedo de que algo así volviera a suceder.
—Va a estar bien, Duquesa. Ese es Royce. No se dará por vencido tan
fácil…
Mis ojos se cierran con fuerza mientras vuelvo a reproducir toda esta
noche. Desde la fiesta, mi sueño, hasta Orson viniendo a despertarme. ¡Maldita
sea! ¿Por qué no pensé que era extraño? Por lo general, Royce habría venido a
buscarme. ¿Por qué no vi la urgencia en Orson, o las líneas de preocupación en
Storm?
Vuelvo a saltar de la silla. —¿Por qué diablos nadie me dijo que estaba
herido en el barco? —Los oficiales dejan de hablar con papá mientras mamá mira
nerviosamente a las enfermeras que pasan. Siempre temerosa de lo que piense
la gente.
30
Señalo a un Orson y Storm de aspecto culpable. —¡Ambos podrían
habérmelo dicho!
—¿De qué habría servido eso, Duquesa? —Orson se pone de pie y se mete
las manos en el bolsillo—. No quería que lo supieras porque sabía que eso te
haría enojar. No había nada que pudiéramos hacer hasta que volviéramos a
tierra. Él solo… —Orson hace una pausa, sus ojos taladrándome—. Él solo te
quería a ti.
Cruzo los brazos frente a mí a la defensiva. El dolor se ancla en mi corazón
y se niega a dejarlo ir. —Él siempre me tendrá. Siempre… —Mi voz se quiebra y
mis rodillas se doblan—. Oh, Dios mío, ¿y si lo pierdo? —La sola idea de perder
a Royce era suficiente para hacerme daño físico. No podría y no sobreviviría a la
ausencia que él dejaría.
Royce y Storm caen al suelo a ambos lados de mí, sus brazos alrededor de
mi cuello. —Oye —susurra Orson en mi oído—. Él va a estar bien. Sabes que no
hay forma de que ese hijo de puta obstinado te deje caminar por esta tierra sin
poder protegerte.
 Mis labios tiemblan y mi corazón late por la nueva cicatriz que le han
infligido, las iniciales RK.
—¿Señor y señora Kane? —Un médico vestido con uniforme entra y me
pongo de pie nuevamente.
—¿Sí? —dice mi mamá, pero empujo a todos fuera de mi camino y llego al
frente.
Mamá asiente. —Su hermana. Continúe por favor.
Papá está a mi lado, un brazo alrededor de mi hombro con mamá del otro.
Mis otros dos hermanos detrás de nosotros.
Esto es todo.
Mi pulso se acelera, la sangre atravesando mis oídos. Este podría ser el
final de la vida tal como la conozco.
—Va a estar bien. En realidad, está despierto ahora y está pidiendo por...
¿Duquesa? —dice el doctor, confundido. El alivio que me inunda es lo
suficientemente pesado como para cimentar mis pies en el suelo. Junto mis
manos y me doy unos minutos de aliento, antes de seguir al doctor a su
habitación mientras todos los demás esperan en la sala de espera.
Ver su nombre Royce Kyle Kane inscrito en el pequeño portapapeles frente
a su habitación quema un nuevo fuego en mis venas. Quiero sacarlo de aquí.
El médico abre la puerta y hace un gesto hacia adentro. —Puede que no
esté del todo consciente porque todavía se está recuperando. Trata de no tomar
en serio nada de lo que pueda decirte. Probablemente sea el cóctel de drogas que
está tomando.
Curvando mis labios detrás de mis dientes, mis hombros se desploman en 31
derrota mientras empujo la puerta para entrar. El pitido agudo, el olor acre de
la lejía, los latidos.
—¿Roy? —le susurro y él vuelve la cabeza con el brazo extendido. No se ve
mal. Su rostro es el mismo. Parece normal, si no fuera por los cables que lo
conectan a una máquina.
—Entra aquí. Ahora. —Todavía es mandón.
No puedo detener las lágrimas que se derraman por mis mejillas mientras
me apresuro hacia adelante.
—Deja de llorar, Duquesa —gruñe, enderezándose en la cama.
Me seco las lágrimas con enojo, frunciendo el ceño. —¡No puedo creer que
no me dijeras que estabas herido!
Toma mi mano, pero me alejo de él.
—Estoy tan enojada contigo. ¡Pensé que habías muerto!
Agarra mi mano con la suya y me tira hacia abajo, increíblemente fuerte
para alguien que acaba de salir de una cirugía. —¿Y qué habrías hecho, mmm?
—Finalmente, me acuesto, pateando mis zapatillas y acurrucándome a su lado—
. Necesitas una ducha y devolverle a Orson su jodida sudadera.
—Cállate —murmuro contra su cuerpo, las lágrimas empapan las
sábanas—. No vuelvas a hacer eso.
—Mmm. —Puedo escuchar el tono somnoliento en su voz, debe estar
durmiéndose—. ¿Duquesa? —No respondo, apretando las sábanas blancas en la
palma de mi mano—. Te amo, lo sabes, ¿verdad?
—Yo también te amo —digo en voz baja, y antes de que pueda formar otras
palabras, el sueño se apodera de mis músculos y mis ojos se vuelven pesados.

—¿Me estás tomando el pelo? ¡Mira qué lindos son! —Escucho la voz de
Sloane de fondo cuando me despierto, quitando el sueño de mis ojos. Una vez
que todos están enfocados, observo cuántas personas hay realmente en la
habitación de Royce.
Mamá, papá y Sloane, junto con Orson, Storm, Annette —ugh—, el padre
de Orson y la madre de Storm, quien es el fiscal de distrito del Área de la Bahía.
—¿Por qué están todos aquí? —digo, fingiendo una sonrisa.
—Chica, por favor déjame llevarte a casa para que tomes una ducha. —
Sloane se está acercando a mí antes de que pueda protestar, pero no me alejo
de Royce. No puedo soportar la idea de estar lejos de él. No en este momento, ni
nunca. Eso probablemente me haga sonar loca, y tal vez dependa un poco — 32
demasiado—, de él, pero ¿es algo malo? Royce y yo siempre hemos sido un
paquete. Antes de que pueda decir que no, veo a papá observándonos de cerca
con el ceño ligeramente fruncido y los labios apretados. Sus ojos entrecerrados
se balancean entre Royce y yo siniestramente. Nunca he tenido una buena
relación con papá, principalmente solo con mi mamá, pero eso no se compara
con lo que él compartió con Royce. Tienen una relación sólida llena de bromas y
amor. Algo parecido al miedo araña mi espalda con sus feas uñas mientras me
evalúa y a la situación en la que me encuentro. ¿Siempre me ha mirado de esta
manera? ¿O solo me estoy dando cuenta ahora porque mis sentidos están en
alerta máxima? ¿O es esto nuevo, desde lo que pasó anoche? Todavía no he
descubierto qué sucedió en realidad y cómo llegó Chambers a apuñalar a Royce.
Una idea surge en mi cabeza, forjada allí por la rabia de que alguien
quisiera, o intentara matar a mi maldito hermano anoche.
Me deslizo de la cama con nueva determinación, agarrando la mano de
Sloane y olvidándome de la forma en que papá me estaba mirando. —Tienes
razón. Deberíamos irnos. —Todos dejan de charlar y sé lo que están haciendo,
todos están esperando mi punto de ruptura mental.
 —Duquesa —habla Orson con cautela—. ¿Estás bien? —Solo Royce, Orson
y Storm me llaman Duquesa. Nadie más. Una vez, cuando tenía diez años, Trevor
Maxwell trató de llamarme Duquesa durante la clase de educación física. Le di
un puñetazo en la nariz. Esa fue la primera y única vez que terminé en la oficina
del director, pero no la primera vez que le rompí la nariz a alguien. Mis hermanos
siempre me protegieron. Es hora de que yo haga lo mismo.
—Estoy bien. Necesito darme una ducha. Vuelvo enseguida. —Sloane y yo
comenzamos a caminar hacia la puerta, pero justo cuando la alcanzo, vuelvo la
cabeza por encima del hombro por última vez, con los ojos puestos en Royce.
Está profundamente dormido, con los labios entreabiertos. Se ve tan pacífico.
Alguien trató de hacerle daño. Mal. Y ahora, por estúpido que parezca, quiero
venganza y sé a dónde ir primero.

33
 Jade
L o primero que debería haber mencionado de manera realista es
que mi falta de popularidad y amigos no se debe a que no los
atraiga o que nadie quiera ser mi amigo, porque la historia
demostraría que ese no es el caso. Es que mi hermano suele
asustar a todo el mundo, lo cual, sin duda, es la razón por la que tengo las
pelotas para hacer lo que estoy a punto de hacer.
Después de tomar una ducha y ponerme ropa limpia, Sloane y yo bajamos
a la cocina. Abro uno de los armarios, llaves sobre llaves mirándome
directamente. Todavía no tengo mi permiso, pero sé conducir.
Debo elegir uno de los autos discretos. Los que no sobresalen. Así que no
elegiré el Porsche de papá ni el Tesla de mamá. No tiene sentido tomar el Range
Rover o el Ford de Royce. Mis dedos se flexionan sobre las llaves del Camaro
1969 negro de Royce. 34
Sonrío, sacándolas del gancho.
—Um, ¿estás segura de que es una buena idea? —Los ojos azules de
Sloane se mueven sobre mis dedos apretando las llaves.
Las giro en la palma de mi mano y asiento. —Sí, y deja de enloquecer. —
Entramos en el garaje y entro en el asiento del conductor del inmaculado
vehículo de la vieja escuela de Royce. La tapicería de cuero es nueva, el tablero
pulido con aceite perfumado. Huele a cuero recién cosido, un toque de la colonia
de Royce y un soplo de humo de cigarrillo.
Mi pecho se contrae con su olor cuando cierro los ojos y pongo las llaves
en el encendido, girándolas hasta que el profundo estruendo del V8 vibra debajo
de mi trasero.
—Escucha —murmura Sloane, alcanzando su cinturón y abrochándolo—
. Estoy a favor de esto —hace un gesto hacia arriba y hacia abajo por mi cuerpo—
, pero no puedo mentir. También estoy muy asustada, considerando que estás
jodiendo con Royce Kane, y lo entiendo. Eres su pequeña mocosa que no puede
hacer nada malo, pero tengo que decir... —sisea en voz baja, pero antes de que
otra palabra pueda salir de su boca, pongo la primera marcha y presiono mi pie
hasta el fondo, saliendo del garaje con un rugido de humo y un chirrido de
neumáticos.
—¡Oh Dios mío! —Sloane grita, agarrándose a la manija de la puerta. Su
risa es contagiosa mientras volamos hacia la carretera principal, mi cabello me
azota en el rostro con las ventanas abiertas—. Tengo que grabar esto en video.
—Bien. —Me río—. Pero no subirás nada en línea. No quiero estresarlo
aún más.
—Promesa. —Sloane se ríe, los dedos volando sobre su teléfono con su
salvaje cabello rubio azotándola en el rostro. No levanta la vista cuando me hace
su siguiente pregunta—. ¿Entonces adónde vamos?
—A la casa de Matty.
Sloane se queda quieta, su mano se detiene sobre su teléfono. —¿Por qué?
Me meto el cabello detrás de la oreja y me dirijo hacia la casa de Matty
McAlister. —Porque sé que estuvo allí anoche, y también sé que me va a contar
todo lo que pasó.
Sloane asiente. —Parece legítimo.
Continuamos el corto viaje en auto hasta la casa de Matty, es casi de noche
cuando finalmente llegamos a su barrio cerrado. La seguridad nos deja pasar
mientras llevo el Chevy de Royce hasta la entrada circular.
Cierro la puerta del auto de golpe y subo los escalones que conducen a su
casa. Justo cuando llego a la puerta, se abre y Matty está de pie del otro lado,
con su inocente cabello alborotado y sus ojos azules nacarados bañados en
tristeza. 35
—¿Qué pasó? —le pregunto. Matty y yo tenemos una larga historia. Hemos
compartido besos robados desde que éramos jóvenes, pero todo fue inocente.
Sloane ha estado diciendo que está enamorado de mí durante años, pero no lo
creo.
Matty se pasa las manos pálidas por el cabello, flexionando los músculos.
—Escucha, creo que deberías preguntarle a Royce.
—Te estoy preguntando a ti... —Intento adoptar un enfoque más suave, ya
que claramente está molesto.
Matty toma asiento en el escalón, su boca cubierta por sus manos
mientras sus ojos se posan en los míos.
—Chambers dijo algo sobre ti, Royce se volvió loco como suele hacerlo, y
esta vez, en lugar de que Chambers se retractara de sus tonterías, trató de pelear
con Roy. Se quitaron las camisas, Royce estaba en llamas, listo para machacar
un poco de carne y disfrutarlo, lo cual hizo. Golpeó bastante a Chambers, pero
cuando se estaba yendo, ahí fue entonces cuando Chambers dijo... —Matty hace
una pausa, y la ira destella sobre sus ojos, sus dientes apretados.
 —¿Qué dijo, Matty? —Mi paciencia se está agotando. Puedo sentir mi
frustración vacilar y mis músculos tensarse.
—Dijo que tan pronto como Royce se fuera, pondría su polla tan
profundamente dentro de ti que nunca volverás a quererlo.
Me detengo, mi boca abierta. —¿Y?
Los ojos azules bebé de Matty se deslizan entre Sloane y yo. —¿Y qué? Y
eso es lo que dijo, por lo que Royce lo perdió. Su mano fue a su garganta, lo
estaba asfixiando. Levantó a Chambers del suelo con una mano, Jade. Una puta
mano. Nuestro apoyador 3. Con una mano.
—Sí, sí, te escuché, con una mano. ¿Y luego qué pasó? —Mi pie está
golpeando furiosamente, porque no estoy ni un poco convencida de que lo que
dijo Chambers justificara que Royce casi pierda la vida. De hecho, estoy incluso
más enojada de lo que estaba antes de llegar aquí. Será mejor que haya algo
más.
—No hay nada más. Lo estranguló hasta que Chambers se puso morado,
y luego Chambers sacó un cuchillo y lo apuñaló en el estómago. Todos nos
dispersamos después de eso.
Me hundo hacia atrás, dejándome caer sobre los escalones con el rostro
enterrado entre las manos.
—¿Por qué es así?
—¿Por qué? —Matty jadea con los ojos muy abiertos, aparentemente
aturdido por mi pregunta. Como si supiera por qué, o si la respuesta fuera
obvia—. Aparte del hecho de que es tu hermano, ¿estás ciega?
Niego con la cabeza, secándome las lágrimas de las mejillas. —¿Qué 36
quieres decir con que estoy ciega? Pudo haber muerto. ¿Todo por qué? —Me
vuelvo hacia Matty. Mis labios tiemblan mientras me limpio la nariz—. ¿Para
proteger mi virtud?
Sloane acaricia mi cabello. —Sé que no quieres escuchar esto en este
momento, pero esos chicos, especialmente Royce, te pusieron en un pedestal tan
alto que nadie ni nada puede tocarte. —Un sonido de pitido agudo atraviesa mis
tímpanos cuando la comprensión de sus palabras me toca. Debería empezar a
alejarme de Royce, para evitar que vuelva a cometer el mismo error. No es
inteligente cuando se trata de mí. Es irracional, impetuoso y casi psicótico, pero
incluso mientras pienso en esas palabras, sé que no puedo darle lo que necesita.
Eso puede ser egoísta de mi parte, pero simplemente no puedo. No ahora.
El brazo de Matty se posa alrededor de mi cuello, acercándome más. —
Escuché que Chambers está en la prisión, su viejo se niega a pagar la fianza.

3
Linebacker en el original, (posición conocida en Hispanoamérica como apoyador o apoyo) es
una posición en el fútbol americano y fútbol canadiense. Los linebackers son miembros del equipo
defensivo.
 —Siempre fue un buen hombre —sollozo. El padre de Chamber es el
entrenador de nuestro equipo de fútbol. Él es del tipo bueno. No estoy segura de
lo que le pasó a Chambers.
Me levanto de los escalones y regreso al auto de Royce. —Gracias, Matty
—grito, abriendo la puerta. Tenía planes de ir a ver a Chambers, pero con él en
la celda de la cárcel, creo que dormiré tranquila esta noche.
—En cualquier momento. ¿Oye, Jade? —grita, apoyado contra la
barandilla del porche—. Sé que este es un momento de mierda, pero es mi
cumpleaños dentro de dos sábados, no estoy seguro de si lo recuerdas...
Le ofrezco una pequeña sonrisa. —Lo hago.
Sus ojos se abren en shock momentáneamente. Instantáneamente quiero
golpearme a mí misma por darle algún tipo de esperanza. Tengo que tener
cuidado con los chicos. Si sigo adelante con alguien, tiene que valer la pena estar
en el lado receptor de la ira de Royce. Matty simplemente no lo es.
—De todos modos, voy a hacer una fiesta, todos vamos a las pistas. ¿Te
gustaría venir? Por supuesto, con tus amigos.
Aprieto la manija de la puerta. De ninguna manera. —Claro, lo pensaré y
veré cómo se siente Royce.
—Por supuesto. —Él guiña un ojo—. Nos vemos, Sloane. —Nos despide
con la mano y volvemos al interior del auto.
—Dios, es tan agradable. ¿Por qué no todos los chicos pueden ser como
Matty? —Sloane se relaja en su asiento.
—Probablemente porque no estaríamos interesadas.
Ambas nos echamos a reír mientras conduzco de regreso a mi casa. 37
 Jade
—R oyce... —me quejo—. No puedes estar aquí. Tienes
que estar en la casa. —Mi palma trabaja
furiosamente sobre mi cuerpo, frotando aceite
resbaladizo sobre mi piel.
—Ella tiene razón, cabrón testarudo. —Storm se baja las gafas por la nariz,
deteniendo su tecleo durante unos segundos para mirar a Royce.
—Han pasado once días. A la mierda. —Él y yo todavía no hemos hablado
mucho de lo que pasó en la fiesta. No sobre lo que pasó justo antes, cuando
quería que volviera al barco con él, y no sobre lo que pasó después. Ha sido
difícil, porque he notado el cambio en Royce. Se ha vuelto un poco más nervioso.
No solo conmigo, sino con todos.
—¡Sabes que la fiesta de Matty es algo que deberías aceptarle, Jade! —
38
Sloane dice inocentemente, inclinando la cabeza hacia el sol mientras hornea su
piel ya bronceada.
—¿Qué? —espeta Storm antes de que Royce pueda siquiera decir una
palabra.
Sloane debió haberse dado cuenta de lo que dijo porque sus dedos se
flexionan y sus labios se curvan entre sus dientes. —Oh, um... —O lo hizo a
propósito.
Pongo los ojos en blanco, justo cuando mi teléfono suena al lado de mi
botella de agua. Lo recojo y abro el mensaje de India.
India: Oye niña, espero que tu hermano esté bien.
Le envío un mensaje de texto diciendo que ha vuelto a ser un imbécil y lo
dejo de nuevo en el suelo.
Cuando mis ojos se encuentran con los de Royce, me mira con frialdad,
ojos distantes y cejas levantadas.
—¿Qué hice ahora? —digo, ya sabiendo que estoy en problemas—. Esa era
India.
 Royce me sorprende. —No es de lo que estoy hablando y lo sabes.
Lo miro. —No tengo ninguna intención de ir.
—¿Ir adónde? —pregunta Orson, haciendo rebotar una pelota de
baloncesto entre sus piernas larguiruchas—. Acabo de ver a Matty B y le dije que
cargaríamos y nos dirigiríamos a su cumpleaños. —Todos se ríen excepto Royce.
Justo cuando está a punto de interrumpir nuestra risa, papá sale por las puertas
corredizas, silbando.
—Roy, ¿una palabra? —En su presencia, cruzo los brazos frente a mí. Me
siento incómoda al instante y no sé por qué. Royce se levanta de su silla y entra
en la casa. Veo su espalda alejarse con una punzada de tristeza en mi pecho. Mi
ceño es afilado.
—Oye. —Orson toma asiento al final de mi tumbona—. ¿Qué pasa con el
ceño fruncido?
Le quito la pelota de baloncesto de cuero y practico girándola con la punta
de mi dedo índice. —Es Royce. —Miro hacia la puerta para asegurarme de que
no viene, antes de volver a centrarme en la mirada avellana de Orson—. Está un
poco fuera de lugar desde el incidente y no sé si es cosa mía o de él.
Los ojos de Storm se posan en Orson y observo el intercambio silencioso
que se desarrolla frente a mí.
—Chica, detente. El hombre acaba de recibir una puñalada, a veces está
de mal humor por naturaleza. Déjalo sanar. —Sloane se retuerce en su asiento
y se cubre los ojos cerrados con sus gafas Versace—. Y de todos modos, no ayuda
que estés creciendo y convirtiéndote en un completo y jodido diez y que él tenga
que luchar contra todos los imbéciles de la escuela.
—Ya ni siquiera va a nuestra escuela —interfiero, refiriéndome a que los 39
tres se graduaron hace unos meses. Solo me quedan un par de meses más con
Orson y Storm antes de que comiencen su vida sin mí—. ¿Me echarán de menos
cuando se vayan? —Storm asistirá a Brown y Orson volará a Los Ángeles para
jugar para su equipo.
—Por favor. —Orson me aparta.
Storm sigue mirándome. —Literalmente, no podría olvidarte si lo
intentara, Duquesa. Lo digo desde el fondo de mi corazón —dice las palabras con
una mirada pasiva sobre su rostro, estoica y sin emociones.
—Bueno, eso no es muy seguro, considerando que no tienes uno.
Storm se golpea la sien. —Ah, ella se está poniendo al día.
—Sólo me tomó casi diez años —refunfuño, relajándome en mi silla.
—Sinceramente, creo que Royce se está recuperando. Sloane tiene razón,
por primera vez. —Orson se pone de pie, se quita la camisa y la arroja sobre la
silla. Su piel morena brilla contra el sol, mientras que sus pómulos altos se
asientan sobre sus labios suaves que se curvan alrededor de sus dientes blancos
y rectos. Orson es hermoso. Increíblemente atractivo. El tipo de hombre que casi
todo el mundo se detiene a mirar.
Pasa la palma de su mano por sus apretados abdominales. —Voy a tener
una charla con él.
Storm levanta una ceja espesa. —¿En serio? —Observo el intercambio
entre los dos y, por primera vez, siento que me estoy perdiendo algo o que alguien
no me está diciendo algo.
—¿Por qué los secretos? —pregunto justo cuando Orson se zambulle en la
piscina y Storm guarda su computadora portátil.
—No guardamos secretos, ¿recuerdas? —dice Storm claramente, mientras
coloca cuidadosamente toda su vida en su bolso.
Espero a Royce.
Pero nunca regresa.

Más tarde esa noche estoy en mi habitación, escuchando música en mi

parlante. Todavía no he visto a Royce desde que desapareció hoy cuando
estábamos cerca de la piscina. Un minuto estaba con nosotros y al siguiente
papá se lo lleva. Algo ha cambiado en la casa y todavía no estoy segura de cómo
ni por qué. Después de estar conmigo unos minutos más, los chicos también
entraron en la casa. Supuse que iban a tener esa charla con Royce. No quiero
enviarles un mensaje de texto o llamar a la puerta de Royce. No quiero ser 40
molesta, aunque ellos me molesten.
Volteándome a un lado, meto las manos debajo de mi rostro. Mañana será
mejor. Hoy apesto.
 Royce
E lla no puede saberlo. Dejarla me va a paralizar, pero no tengo
opción. No ahora. Ni nunca. Y no cuando se trata de ella.

41
 Jade
M e despierto a la mañana siguiente con las extremidades rígidas
y estiro los brazos por encima de la cabeza. Espero que Royce
se haya calmado de lo que sea que le molestara. Quiero decirle
que no tenemos que ir al cumpleaños de Matty, fue solo una
invitación. Siempre siento la necesidad de convencerlo, pero eso es solo porque
de alguna manera se ha convertido en mi responsabilidad, tanto como yo me he
convertido en suya. Los dos nos cuidamos, siempre lo hemos hecho.
Corriendo por las escaleras y dirigiéndome a la sala de estar, veo a mamá
y papá parados frente a la chimenea, teniendo una conversación en voz baja. Su
charla se corta instantáneamente tan pronto como entro.
—Buenos días —digo nerviosamente, mirando entre los dos. Una vez más,
ese mismo sentimiento molesto está ahí. Algo no se siente bien.
42
Mamá se vuelve hacia mí. —Cariño, no quiero que... —Su voz se atora en
su garganta, una lágrima se desliza por su mejilla. Ella inhala y luego exhala—.
La policía estará aquí en un segundo y me gustaría que no te estresaras.
—Eso es un poco difícil de hacer cuando estás parada allí claramente
estresada, mamá… —Mi ritmo cardíaco se acelera, mis palmas están
resbaladizas por el sudor mientras cruzo los brazos frente a mí. Mamá siempre
está serena, atrapada en una sociedad donde cree que la perfección es la única
forma de existir. Esto no es perfección, es fragilidad. Le estas dando a la
humanidad un arma para usar en tu contra si todo lo que esperas es la
perfección.
Su labio inferior está atrapado entre sus dientes mientras coloca su cabello
rubio detrás de su oreja. La miro mientras juega con sus anillos, su brazalete,
antes de volver a su cabello. —Es Royce. Nos despertamos esta mañana y se ha
ido. Su habitación está del revés… —Su voz una vez más se atora en su garganta
y se mueve al otro lado de la habitación para recoger un puñado de pañuelos.
Apretándolos contra su nariz, sopla con fuerza. Llaman a la puerta.
 Papá se mueve entre mamá y yo, sus ojos permanecen en los míos. Ese
mismo escalofrío se desliza por mi columna vertebral. Cuando pasa a mi lado,
se mueve a cámara lenta. Su pecho está lleno de confianza, una leve sonrisa con
los labios cerrados. Entiendo que está tratando de tranquilizarme, pero nada va
a ayudar.
Mamá toma mi mano entre las suyas, pero todo avanza lento. Atrapada en
la confusión de todo esto, tiro de la palma de su mano. —¿Dime qué está
pasando?
—Es Royce —murmura, secándose las lágrimas perdidas con sus
pañuelos—. Se ha ido, cariño.

43
 Jade
CUATRO AÑOS DESPUÉS

"C omo una familia para mí". Tiene que ser el término más
usado en la historia. Familia. Siete letras, un significado,
pero de doble cara. La familia podría ser la razón por la que
confías en alguien, o puede ser la razón por la que nunca
volverás a confiar en nadie. Ya sé de qué lado me siento.
Si te cuesta dormir por la noche, alguien está pensando en ti. Como un
ancla, tirando de tu alma para mantenerla en este mundo, en lugar de perderte
en el purgatorio. ¿No es eso lo que es un estado de sueño? ¿Purgatorio para tu
cabeza y la mierda que pasa dentro de ella? El lugar donde tus demonios se
encuentran con tu cordura y luchan por quién ganará. ¿Serán tus pesadillas o 44
la realidad de la paz? Me gusta pensar en mi vida como un purgatorio, donde
cada día lucho con ambos lados. Lo bueno, lo malo y los demonios de los que no
puedo deshacerme. Desafortunadamente. Diría que me he estado curando en el
purgatorio durante los últimos cuatro años, pero no es así. Mi alma está
atrapada en el infierno, sin querer seguir adelante. He bloqueado a la gente, me
he cerrado y he recurrido a cosas que no debería para apaciguar el hambre que
siento por la única persona que nunca debería haber perdido.
Sloane se deja caer en la silla frente a mí en nuestra cafetería favorita en
el corazón de San Francisco, cerca de The Market. No puedo esperar a estar
finalmente fuera de San Francisco. Para escapar de este ciclo interminable de mi
pesadilla personal.
—¿Saldremos este fin de semana? —pregunta Sloane, escondiendo su
rostro detrás de una cortina de cabello rojo recién teñido—. Ya sabes, un último
hurra en el área de la bahía antes de que tengamos muchos hurras más en la
universidad juntas esta vez.
Su lógica no tiene sentido, ya que pasamos mucho tiempo de fiesta cada
vez que ella está en casa. Durante los últimos cuatro años, he estado
recuperando el tiempo perdido. Quedándome atrapada en todo lo que pueda
haciendo lo que quiera. Sloane siguió siendo la chica más popular en Stone View,
incluso estando lejos en la UCLA. Yo también lo hice bien, pero todos sabemos
que es por él.
—Sí —respondo rápidamente—. Necesito una distracción este fin de
semana. —Es viernes por la noche, pero esa no es la razón por la que necesito
una distracción. Es la fecha que es este viernes.
Su mano llega a la mía, las esquinas de sus ojos azules se arrugan
alrededor de los bordes. Sloane no es la misma chica que solía ser. Es mayor,
más redonda, más sexy. Ya no es un cachorrito ingenuo que quiere estar con
toda la gente atractiva de la escuela. Ahora los asusta enseñándoles los dientes.
—Lo siento. ¿Cuánto tiempo ha pasado ya? —El camarero se acerca a nuestra
mesa.
—Cuatro años —murmuro antes de distraerme con el café—. ¿Puedes
traerme un caramel latte, por favor?
Sloane ordena el suyo antes de mirarme. —¿Cambiamos de tema?
Asiento. —Sí. Sobre este fin de semana… —Nunca me gusta hablar de él.
De hecho, he pasado cuatro jodidos años sin siquiera susurrar su nombre.
Estoy enojada. Herida. Pero sobre todo, enojada.
Sloane comienza a hablar sobre lo que quiere que hagamos y cómo
deberíamos hacerlo. No me sorprende escuchar que Matty está en casa y
organizara una fiesta en la casa de playa de sus padres. No ha cambiado mucho
en lo que respecta a Matty. Todavía con la misma chica, asistiendo a UCLA con
Sloane, y sigue siendo el mayor anfitrión de fiestas en Stone View. Continuamos
con nuestros planes mientras bebo dos lattes, un tazón de papas fritas con chile 45
y un pastel de chocolate. Cuando llega el momento de que las dos nos vayamos
a casa, le doy un beso de despedida y me dirijo a mi auto.

La distracción es la llave que abre un alma rota. Subo la música en mi

BMW todo el camino a casa. Hogar. Los grandes pilares blancos sostienen
delicadamente la mansión de estilo de plantación de la vieja escuela, tan poco
común en la arquitectura estándar de San Francisco. El césped bien cuidado
cobra vida y la dispersión de flores vibrantes le da a la propiedad multimillonaria
de estilo simple algo de vida. Todo es exactamente igual, sin que sea exactamente
igual. Miro esta casa con nuevos ojos desde que él se fue.
Suspirando, alcanzo mi bolso y me arrastro fuera de mi auto. No puedo
esperar a no estar aquí.
 —¿Jade? ¿Eres tú? —pregunta mamá mientras cierro la puerta de
entrada. Tenía la esperanza de entrar discretamente, pero no tengo suerte. Como
de costumbre.
Dejo mis maletas cerca de la puerta principal y me quito la bufanda. Mamá
ha cambiado un poco en los últimos cuatro años, volviéndose más maternal.
Creo que se arrepiente mucho de lo que pasó con él, y ahora está tratando de
compensarlo conmigo. Es agotador.
Cuando entro a la cocina, la encuentro con una cuchara de madera en su
delicada mano, revolviendo la masa de la torta en un par de tazones grandes. Su
cabello rubio ahora está cortado como una navaja, colgando casualmente
alrededor de su mandíbula. —¿Estarás en casa para cenar esta noche?
—Um. —Mis ojos se posan en los dedos de mis pies. Uñas de color azul
brillante. Me gusta el azul, me recuerda al océano. La tranquilidad y el sonido
de olas furiosas rompiendo contra la arena húmeda y complaciente. Siempre me
ha gustado el desafío del océano. Es temperamental, hermoso y podría matarte
si no eres lo suficientemente inteligente para manejar sus corrientes—. Supongo.
Sé que soy afortunada de haber sido recibida en una familia que realmente
me alimentó. Me bañó. Y pagó por cualquier cosa y todo lo que pudiera desear.
Tenían dinero. Me ofrecieron un hogar cálido y comida en mi estómago
hambriento. Me consideraba afortunada. Era muy consciente de cómo lo tenían
algunos niños huérfanos. Pero, ¿deberíamos realmente comparar nuestras vidas
con los desafortunados sucesos de otros? Yo creo que no.
—¡Genial! —Mamá interrumpe mis pensamientos enroscados. Sus ojos
están brillantes, sus mejillas sonrojadas. Algo no está bien. La tristeza que
siempre la ha nublado ya no está. Sus movimientos no son lentos, hay un rebote
en su paso. Es casi como si...—. Royce vendrá a casa. 46
Me congelo, mis manos se quedan quietas sobre mi botella de agua. Se
siente como si toda mi sangre abandonara mi cuerpo mientras mi boca cuelga
abierta. Ella no acaba de decir lo que piensas que dijo, Jade. Tu cerebro está
nuevamente en el purgatorio. Mi corazón se acelera tan rápido que no puedo
aspirar oxígeno. Voy a dejar de respirar.
—¿Qué? —Mi tono es fuerte, las sílabas lo suficientemente agudas como
para cortar a cualquiera que vuelva a decir ese nombre. Sacudo mis
pensamientos instantáneos y llevo mis ojos de nuevo a los de ella—. ¡¿Volverá a
casa?! —Bebo largos tragos de agua para evitar que el pánico se refleje en mi
rostro. No. No. No.
—Es su cumpleaños, Jade. Pensé que lo recordarías. Es tu hermano. Sí,
vuelve a casa. Simplemente estoy —las lágrimas caen por sus mejillas—, tan
feliz, Jade. Pensé que nos había dejado para siempre.
Yo también. Mi hermano que me dejó. Jodidamente me dejó. Me abandonó
como todos los demás. No fue mejor.
 Aplasto los recuerdos que empiezan a salir a la superficie de mi cerebro.
La melancolía que su nombre dejó en mi corazón es demasiado para que mi alma
frágil la pueda manejar en este momento. He puesto una fachada a lo largo de
los años, muy buena, y hago muchas cosas para distraerme de reconocer mis
sentimientos, pero nada, y quiero decir nada, se acerca al toque de Royce jodido
Kane. Incluso cuando no está aquí físicamente, todavía está dentro de mí.
Viviendo. Existiendo. Traicionando.
—No lo he visto en tanto tiempo —es todo lo que logro decir, incapaz de
procesar lo que está sucediendo en este momento. Me dejó, joder.
Mamá asiente con entusiasmo, ocupándose de volver a revolver. Vainilla,
sin duda. La favorita de Royce. —Lo sé. Han pasado cuatro años, así que
queremos darle la bienvenida con los brazos abiertos. Dios, Jade. —Se vuelve
hacia mí, las lágrimas llenan sus ojos—. Estoy tan feliz de que vuelva a casa.
También quisiera estar feliz, si no fuera un pedazo de mierda por irse. Era
una bebé cuando me acogieron en la familia Kane. Me aceptaron como si fuera
suya, e incluso Royce me tomo y me trató como si fuera su hermana en la vida
real. Él era mi todo, y siendo tres años mayor que yo, lo admiraba. Me cuidó
todos los días que estuve en esta casa. Toda mi vida vi cómo todos los chicos lo
adoraban y todas las chicas lo deseaban. No hice ninguna de esas cosas, pero
mi alma lo necesitaba. Hasta que me dejó. Sola. En esta casa. Lo odio.
Arrastro mi estado de ánimo triste al piso de arriba, deseando poder
adelantar este día. O retroceder hasta cuando nací y simplemente no nacer.
Tan pronto como llego a la puerta de mi dormitorio, la abro y caigo sobre
mi cama. Las plumas dentro de mi manta se curvan alrededor de mi pequeño
cuerpo mientras mi largo cabello castaño se extiende alrededor de mi cabeza.
Esta habitación tiene tantos recuerdos de él y de mí. Toda esta casa los tiene. 47
Su dormitorio permanece intacto y, a veces, cuando se pone mal, duermo en su
cama. Su habitación es como el cargador de mi alma cuando alguien más la
vacía.
Voy a ver a Royce esta noche.
No quiero ver a Royce esta noche.
Lo deseé durante tanto tiempo, lloré por él todas las noches hasta que las
lágrimas picaron en las comisuras de mis ojos y mis labios se partieron por la
deshidratación. Ahora que sé que volverá a casa, no lo quiero. Estoy enojada con
él. Es como si esos cuatro años no hicieran nada para aliviar mi enojo. El tiempo
solo lo aplaco, manteniéndolo bajo control.
Suspiro, saco mi teléfono y hojeo mi lista de reproducción. Reproduzco
una canción de Guns N 'Roses de la vieja escuela y me meto en el baño,
necesitando quitarme este día de la piel.
 Negro. Es mi color favorito. No porque sea adelgazante, no necesito lucir
delgada. Pero porque es el color que puedes usar cuando no necesitas esforzarse
en absoluto. Como en este momento. No quiero esforzarme, a pesar de que
mamá, sin duda, usará Prada. El hijo pródigo regresa. Me pongo un jean negro
ajustado y una camisa negra holgada. Sus finas correas se aferran a mi frágil
clavícula. Siempre uso maquillaje. Me encanta todo sobre el maquillaje y cómo
puedes aplicarlo ingeniosamente para lograr un look diferente. Pero esta noche,
me conformo con un poco de crema y rímel ligero, recogiendo mi cabello largo en
una coleta alta. Solo quiero que esto termine de una vez.
Mi teléfono comienza a vibrar en mi mesita de noche, lo levanto y respondo.
—¿Qué pasa?
—Está bien, necesito hacerte una pregunta… —Sloane ronronea en la
línea. Probablemente ya esté borracha.
Dudo. —¿Sí?
—Matty y Rachel rompieron. ¿Sería una mierda de mi parte si tomara la
oportunidad, a pesar de que ella no es nuestra amiga? —Definitivamente está
borracha—. Sé que tú y Matty también tuvieron esa cosa incómoda... —Matty y
yo no éramos nada, pero también sé que Sloane ha estado suspirando por él
desde que Royce se fue.
—Nada de lo que estás pensando, y éramos niños, Sloane. Para responder
a tu pregunta, haz lo que quieras, siempre que estés segura de que no están
juntos. —Está a punto de ingresar a su primer año de universidad y todavía
pregunta por Matty—. Si lo quieres, es tuyo.
Sloane suspira. —Está bien. Creo. Es solo que todos sabemos que él 48
siempre ha estado enamorado de ti.
Pongo los ojos en blanco, acunando mi teléfono en mi hombro.
Ella continúa:
—¿Quieres ir a buscar papas fritas cargadas?
—Um, no puedo. —Capto mi reflejo en el espejo, la realización una vez más
invadiéndome.
—¿Por qué?
Escucho el profundo gruñido de un motor ruidoso que baja por nuestro
camino de entrada. ¿Es una maldita motocicleta?
—Te hablo más tarde. —El estruendo es bajo, reverberando alrededor de
mi habitación como una sinfonía suave y palpitante. Lo suficientemente pesada
como para aplastarte.
—¡Jade! —grita mi madre desde la cocina—. Baja.
Rápidamente me pongo las botas y me doy un último vistazo antes de
meter el teléfono en mi bolsillo trasero y bajar las escaleras. Puedo ver una
reunión alrededor de la puerta principal mientras bajo, pero no levanto la mirada
hasta el último minuto.
—Lo siento, estaba... —Hago una pausa.
Allí, de pie frente a mí, está Royce Kane. Mi estómago golpea el suelo y mis
mejillas cobran vida. Puedo sentir mi sangre drenarse hasta la punta de los
dedos de mis pies cuando nuestros ojos se conectan. Mi corazón se ralentiza en
mi pecho. El odio sigue ahí, la ira y el dolor, pero ahora está sucediendo algo
más. Algo que aún no estoy lista para reconocer. Sus ojos azul hielo. Más fríos
que el océano Atlántico, pero más calientes que los pozos del infierno. Su cabello
oscuro y rebelde parece como si sus manos lo hubieran cepillado demasiadas
veces, y su cuerpo grande y delgado se eleva sobre todos en la habitación,
incluida la habitación misma. Tiene tatuajes por toda la piel que puedo ver.
Royce Kane no solo parece un chico malo. Royce Kane parece un hombre malo.
No es el chico rico mimado que jugaba con todas las chicas de la escuela. Es
diferente. Su mandíbula afilada está bien afeitada, ilustrando cada línea de corte
de su rostro perfectamente construido. Su nariz recta y labios suaves. Mierda.
Doble jodida mierda. Es incluso más sexy que cuando era joven.
Lleva un vaquero holgado de diseñador descolorido, botas militares y una
camisa negra informal. Pero hay algo sobre su camisa que me llama la atención.
Bueno, dos cosas me llaman la atención en realidad...
Lo primero es la insignia bordada que está cosida en su pectoral izquierdo.
Club de Motociclistas Wolf Pack.
Y lo segundo, estoy bastante segura de que Royce Kane me odia.
Mis ojos arden por no parpadear. Esta vez su ceño se combina con una
sonrisa oscura que se extiende sobre sus labios hinchados. —Bueno, si no has 49
crecido…
 Royce
N o voy a mentir, verla retorcerse en mi presencia es fascinante.
Ella fue mi puto mundo el día que su pequeña alma triste entró
en nuestra casa. Quiero decir, quería un hermano, pero Jade
no era ni la mitad de malo de lo que pensé que sería tener una
hermana pequeña. Odiaba las muñecas Barbie y prefería los camiones
Transformer. No podía quejarme de mucho más, hasta que le crecieron las tetas.
—Duquesa. —Sonrío, lanzando su apodo. Me encantaba la pequeña
mierda cuando estaba creciendo. Ahora no puedo. No lo haré.
Ella se estremece por el uso de su apodo, y tampoco me perdí el escaneo
que hizo sobre mí tan pronto como me vio. Luego vi como la sangre desaparecía
de su rostro cuando leyó mi insignia.
—¡Genial! —dice mamá, aplaudiendo—. La cena está lista. —Engancha su
50
brazo en el mío como si hubiera regresado después de un fin de semana fuera,
no cuatro malditos años—. Royce, por favor dime que no te has unido a una
pandilla de motociclistas...
Me suelto de su agarre y la sigo mientras papá silencia la perorata de
mamá y Jade da pequeños pasos detrás de mí.
Cuando nuestros padres están fuera del alcance del oído, giro la cabeza
ligeramente por encima del hombro con una sonrisa de suficiencia. —¿Qué pasa,
Duquesa, no me extrañaste?
Sus ojos se encuentran con los míos, el desafío brilla sobre ellos
brevemente antes de que desaparezca. —Nunca.
Me río, volviéndome para mirarla completamente. Justo antes de que
estemos a punto de entrar en la cocina, golpeo mis manos contra la pared,
apoyándola contra ella y encerrándola. La punta de mi nariz se desliza sobre su
mejilla mientras inhalo su dulce e inocente piel. Ella es como un soplo de aire
fresco después de estar boca abajo en el coño de una chica del club. Solo que su
aire está jodidamente mezclado con veneno. —Deberías estar asustada,
Duquesa. Ya no estás a salvo de mí. —Mis ojos caen por su pequeño cuerpo,
asimilando las suaves curvas que se extienden sobre su delicada estatura.
—¡Ustedes dos! —llama papá desde el comedor—. ¿Qué está tomando
tanto tiempo?
Bastardo tenso.
Me aparto de la pared, sabiendo muy bien que nadie puede vernos. Odio a
mis jodidos padres ricos y su jodida casa rica de mierda.
—Puede que tengas razón, Royce. —Ella cuadra los hombros y me mira
profundamente a los ojos—. Pero tampoco soy la misma chica que dejaste atrás.
—¿Oh sí? —Sonrío, pasando mi lengua por mi labio inferior—. ¿Cómo es
eso?
—Ahora tengo dientes. —Me empuja a un lado.
Antes de que pueda agarrar su pequeño culo y apoyarlo de nuevo contra
la pared, mi teléfono vibra en mi bolsillo trasero. No me molesto en decirle al
viejo que iré dentro en un segundo, porque él sabe que estaré dentro de un
segundo.
—¿Qué?
—Ah —murmura Fluff—. ¿Te atrapé en un mal momento? —Hay un ruido
de fondo—. Lo siento, Sicko, es solo que Lion me dijo que podía llamarte acerca
de... —Fluff, nuestro nuevo prospecto, balbucea al otro lado del teléfono.
Intento contar hasta diez, porque mi antigua terapeuta dijo una vez que
me ayudaría. La misma terapeuta que solía inclinar sobre su escritorio todos los
meses hasta que goteaba sobre mi polla y me llamaba papi, así que... tal vez
estaba equivocada. Dejarme acercarme a su coño no es algo que una mujer 51
inteligente permitiría. Te rompería el corazón justo después de romper tus
ovarios.
—¿Qué es? —gruño—. Sabes que estoy fuera, así que será mejor que sea
una puta emergencia.
—Oh, lo es. Lo siento.
—Deja de decir jodidamente lo siento.
—Oh, claro, ah, bueno, Roo recibió un disparo y nos preguntábamos qué
debíamos hacer.
Mi mandíbula se tensa. —¿Es una herida fatal?
Se oyen más movimientos y luego llega la voz del viejo de Lion. Lion es el
presidente de nuestro club. Cómo consiguió ese nombre es una jodida larga
historia. El mío es Sicko, y eso también es... una jodida larga historia.
—Siempre puedo contar con mi vicepresidente para poner el temor de Dios
en los prospectos. —Lion se ríe por el teléfono.
 —Tal vez necesitemos reevaluar a quién estamos dejando poner los pies
por nuestra casa club.
—Creo que Fluff es bueno. Solo tienes que ser amable.
—Nunca soy amable. Tú lo sabes.
Se ríe de nuevo, y puedo imaginarme el cigarro colgando de entre sus
frágiles labios.
—¿Es fatal? —pregunto de nuevo, suspirando.
—No lo es. Solo quería asustar a Fluff. Lo pones nervioso. Creo que en
realidad se caga encima cada vez que tiene que hablar contigo. ¿Cómo están tus
padres?
—Igual, igual. Regresaré mañana por la mañana.
—Sí, está bien —gruñe Lion—. ¿Algo que necesite saber? —La pregunta no
me desconcierta. Lion siempre la hace. El puto tonto hipersensible.
—Si lo hicieras, lo sabrías. —Cuelgo el teléfono y regreso a la cocina, saco
la silla frente a Jade y me hundo en el suave cuero. Mis ojos nunca abandonan
los suyos.
Agarra su vaso de agua y lo vacía de una vez, mientras hace todo lo posible
para no tener que mirarme.
—Hijo, ¿cómo has estado? —pregunta mi padre a mi lado, cortando su
bistec. Nos perdemos en una conversación sobre la mierda normal que solía
gustarme. Me siento mal, joder. Me sentí mal el día que me alejé de todos ellos
con la intención de no volver nunca más. Ese chico con un problema de actitud
se convirtió en un hombre con problemas. Problemas jodidamente reales. Pero
hasta hace poco, me encontré teniendo que llevar mi culo de regreso a esta casa 52
por la misma razón por la que malditamente me fui.
Ella.
—Royce —murmura mi madre, limpiando suavemente su boca con la
servilleta de lino y colocándola delicadamente sobre la mesa—. Por favor, dime
que no te has unido a un club de motociclistas.
Papá se calla a mi lado.
Mis ojos encuentran a Jade, que no me mira con aire de suficiencia, está
más bien aburrida. En blanco e inexpresiva. Es una jodida sombra de la chica
que una vez conocí. No quiere estar aquí más que yo. Cuando éramos niños,
tenía un brillo en ella, incluso cuando peleábamos. Había fuego que iluminaba
su aura. Ahora ese fuego parece haber ardido.
—Lo hice. Llevo allí cuatro años, mamá.
—¿Dónde está y por qué, Royce?
 Tiro mi servilleta en mi plato. Supongo que lo estamos haciendo esto
ahora. —Los Ángeles. No muy lejos de ti. —Mis ojos se posan en los de Jade—.
Pero lo suficientemente lejos.
—¿No vas a decir algo, Jade? —Mi madre jadea, dirigiéndose a Jade—.
Ustedes dos siempre fueron tan cercanos…
Jade se atraganta con el agua. No era ningún secreto lo cercanos que
éramos Jade y yo. Todos llamaban a Jade mi mascota. Siempre estaba colgando
de mi brazo, queriendo hacer todo conmigo, Orson y Storm, y ella era la única a
la que se le permitía. Enojó a muchas perras, el hecho de que no pudieran salir
con nosotros, pero mi hermanita adoptiva sí, pero lo superaron. Jade también
hacía mi pastel de cumpleaños todos los años, ella y mamá se ensuciaban en la
cocina mientras papá siempre estaba fuera haciendo negocios.
—No tengo nada que decir —murmura Jade—. En realidad, ¿puedo
excusarme? —Mamá mueve su muñeca, asintiendo y Jade sale del comedor
arrastrando los pies, mis ojos nunca se desvían de ella. Cuando sube las
escaleras trotando, veo como su culo rebota con cada paso.
Muerdo mi labio y sonrío. Si no fuera mi hermana adoptiva, lo dejaría
estacionado en mi mierda durante al menos dos días hábiles.
—¿Kyle? —Mi madre señala a mi viejo.
Él me mira, y yo lo miro a él y toda esa mierda incómoda que sucede cada
vez que alguien está en problemas.
—¿Mamá? Tengo veintidós años. No necesito que te estreses. Sobreviví
solo, con mis hermanos, durante cuatro años.
—¡Eso está más allá del punto, Royce! He estado tan estresada. Tienes...
—Sus lágrimas comienzan a salir, y es la primera vez que la miro. Mirándola 53
jodidamente de verdad. Ha envejecido drásticamente desde que me fui. Llevando
el cabello corto, envuelto alrededor de la mandíbula. Las arrugas delinean las
curvas alrededor de sus ojos, pero todos sabemos que se pone inyecciones en la
frente.
—Lo siento, mamá... no era el plan.
—¿Entonces qué pasó? —pregunta mamá, finalmente elevando sus ojos
hacia mí.
—No puedo hablar de eso contigo.
Suspira, se pone de pie y despeja la mesa. —Bueno, espero que al menos
nos visites más a menudo.
Me levanto con ella, mirando a mi viejo que me observa con atención. —
Ha sido una casa muy vacía sin ti, muchacho… —Papá, por otro lado, se ve bien
para su edad. Pero bueno, siempre lo ha hecho. Si tan solo la buena apariencia
y el encanto pudieran ocultar lo que perdura debajo del salvaje hombre de
negocios que es Kyle Kane.
Le doy un puñetazo en el brazo, un poco rudo. —¿Cuánto estás ganando?
 Niega con la cabeza y se ríe. —Más que tú. —Entro a la cocina y ayudo a
mamá a lavar los platos.
—¿Dónde está Louise? —pregunto, preguntándome dónde está la criada.
Ella siempre caminaba con su viejo trasero por nuestra casa haciendo toda la
mierda que se suponía que mi mamá debía hacer en lugar de ir de compras con
sus amigas.
Mamá suspira, poniendo plato tras plato en el lavavajillas. —La dejé ir
poco después de que te fueras. No quería repetir los mismos errores que cometí
contigo con Jade también.
Sus ojos se dirigen hacia el frente de la casa donde el excesivo garaje se
curva alrededor. —Ella lloró por ti todas las noches durante el primer año, y se
despertaba sudando. Entonces simplemente se detuvo. Como si se rindiera.
Mis labios se aprietan. Ojalá pudiera decir que me importaba un carajo,
pero no era así. Lo lamente por la joven Duquesa, no por la que ahora estaba
sentada con su pequeño culo atrevido en el piso de arriba.
—Sí, bueno, la mierda cambió...
Mamá lleva sus manos a mis mejillas. —No seas un extraño. Es una orden.
Y cuando estés listo, estaré aquí si quieres hablar sobre lo que pasó.
—Claro, mamá.
Eso jodidamente no pasara.

54
Después de ayudar a mamá a limpiar, me despido de los dos y luego me
dirijo a mi motocicleta. Balanceando mi pierna sobre mi Dyna Glide, la pongo en
marcha y escucho mientras retumba debajo de mí. Poniendo un cigarrillo en mi
boca, la luz de la habitación de Jade capta el rabillo de mi ojo. La única luz que
está encendida en ese piso. Soplo una nube de humo.
Un día, pronto, su culo estará sentado en mi casa club, y no será por
elección.
 Jade
—¿E stás contenta de que finalmente estemos
asistiendo a la misma universidad? — murmura
Sloane, poniéndose las gafas de sol sobre los ojos
mientras flota sobre el agua, cortesía de nuestro
unicornio inflable. Teníamos planes de salir esta
noche, pero los cancele después de la aparición de Royce hace unos días. Me ha
desequilibrado.
—Lo estoy. —Pateo mis piernas en el agua para alejarme más del borde.
Se quita las gafas y sus ojos miran hacia la gran casa detrás de mí. —Este
lugar me da escalofríos.
Me encojo de hombros. —No estás sola. ¿Vamos a buscar comida?
—En serio, no puedo esperar para salir de San Francisco y volver a Los 55
Ángeles.
Me río, salpicándola con agua. —No está tan mal…
Pero ella tiene razón. Tampoco puedo esperar. Ambas salimos de la piscina
y agarramos nuestras toallas, y envuelvo una alrededor de mi cuerpo antes de
exprimir el exceso de agua de mi espesa y larga melena. Lo dejé crecer mucho
más desde que Royce se fue. No sé por qué, pero su nombre está atascado dentro
de mi cerebro y no se irá. No es que se haya ido en absoluto en los últimos cuatro
años, pero hervía a fuego lento. De alguna forma.
—Bueno entonces. Sé que no quieres hablar sobre el trío, pero ¿viste el
partido de Orson anoche?
Mi mente se desplaza al espacio exterior ante la mención de uno de mis
hermanos.
Asiento, quito la tapa de mi botella de agua y tomo un sorbo. —Nunca me
pierdo un juego.
—Hombre, es asombroso. Y tan jodidamente sexy como siempre y...
 —Casi casado. —La miro con los ojos entrecerrados. Orson está a punto
de casarse con India desde la escuela. Giro del destino, terminó siendo la hija
del cocinero que contrató su padre, por eso había aparecido en la fiesta esa
noche. Aparentemente, también entraron en la misma escuela. Lindo. Para
algunas personas, simplemente funciona.
Sloane gime, pisando fuerte mientras regresamos a la casa. —¿De verdad
lo está? Quiero decir, solo porque van a tener un hijo juntos, no veo por qué
tienen que casarse.
Niego con la cabeza, regañando a Sloane. —Él está literalmente enamorado
de ella. Me lo dice todo el puto tiempo, y ella es una buena mujer. Para. Deja a
Orson. —Uno, porque no tengo ganas de hablar de él en el sentido de que me
trae pensamientos de haber visto a Royce la otra noche, y dos, recién comencé a
hablar con Orson y Storm nuevamente después de que se fueron para continuar
sus vidas. No querían dejarme tan pronto después de Royce, pero no es como si
tuvieran otra opción. Tenían que seguir adelante con sus vidas y hacer lo que
tenían que hacer. De todos modos, no estoy segura de que ninguno de ellos
pudiera ayudarme. Amaba a mis hermanos, pero estaba segura de que tenerlos
cerca solo intensificaría el dolor que Royce infligía con su ausencia. Como
recordatorios constantes de lo que tuve y perdí.
—Bien. —Sloane se ríe, cerrando la puerta de una patada detrás de ella
mientras se dirige a la bolsa de lona que está al final de mi cama—. Pero envíale
un mensaje de texto a Matty para ver qué está haciendo, ya que estoy aburrida.
Necesitamos tomar un último trago en San Francisco porque nunca volveré aquí.
Después de que Royce se fue, yo era un caparazón de la chica que una vez
fui, y no creo que vuelva a encontrar un hogar allí. Mis amigos hicieron lo mejor
que pudieron, pero lo mejor no ayudó cuando todo lo que quería era a él. 56
 Jade
—¡V amos, Jade! —grita mi madre desde abajo—.
Vamos a llegar tarde si no nos ponemos en camino
ahora mismo. Es un viaje largo. —Amo a mi mamá.
Acepté quedarme y hacer mi primer año en
Stanford después de que ella tuviera su primer
ataque de pánico. Me llevó un tiempo convencerla de que no iba a perder a “sus
dos” hijos y que asistir a la UCLA siempre fue mi objetivo final. Quería estar con
Sloane y salir de la zona de la bahía. Al final aceptó la idea, pero se empeñó en
llevarme.
—¡Ya voy! —grito, echándome la mochila al hombro. Echo un último
vistazo a mi dormitorio. Las paredes de color púrpura oscuro envejecido en un
lila quemado; la cama sin hacer. No la echaré de menos en absoluto. Los
recuerdos pasan por mi cabeza. 57
La cama.
Las paredes.
El aroma.
Una vez que llego abajo, abro la puerta de mi auto y la fulmino con la
mirada. —¿Sabes que soy totalmente capaz de conducir por mí misma? Por eso
me compraste este bonito BMW M8 Gran Coupé. Ya sabes. Para que pueda
conducir este auto ridículamente caro y estar segura.
Me hace señas para que me vaya, poniéndose el cinturón de seguridad en
el asiento del copiloto. —No tiene sentido. Puedo volar a casa. Funciona
perfectamente.
Hubo un atasco en la autopista que alargó aún más nuestro tiempo de
viaje. El viaje fue largo. Tan largo que acabamos parando una noche para dividir
el viaje en dos. Pero es domingo y estoy aquí. Por fin.
Cierro la puerta de golpe y sonrío a mamá.
 —Estoy muy orgullosa de ti, cariño —susurra, sin apartar sus ojos de los
míos. Quiero a mi madre. Es todo lo que una chica podría pedir en una, pero no
es perfecta. Ningún padre lo es, sólo que el mío me falló un poco más que la
mayoría.
—Gracias, mamá. Yo quería...
Oigo un fuerte estruendo de motos detrás de mí, pero no me giro. No tiene
sentido. No será él y los moteros, obviamente, también van a la universidad.
Las motos se detienen junto a mi auto y la cara de mi madre palidece antes
de esbozar una amplia sonrisa. Ya sé lo que va a decir antes de que su nombre
salga de sus labios.
—¿Royce?
Mi boca se cierra de golpe, aun negándose a girar y enfrentarse a la
música.
—No los esperaba, a todos ustedes...
—Hola, mamá, pensé en venir a despedir a mi hermanita en su primer día
en la nueva universidad. Ya sabes, para ponerme al día con los años...— Su voz
era como la seda dentro de un mal sueño. Sabías que no debías escuchar la
forma en que se movía con el viento, pero no podías evitar que te hipnotizara.
Por fin me giro para mirarlo, pero me sorprende momentáneamente la
cantidad de moteros que hay detrás de él, así como un hombre mayor que va en
moto a un lado. Todos llevan los mismos chalecos de cuero.
—Gracias, Royce, pero realmente no era necesario...— Intento contener el
borde mordaz en mi tono, pero no bromeaba con lo de los dientes... Ya no lo
necesito, joder, y es demasiado tarde. La ira me recorre, hasta la punta de los 58
dedos.
Royce coloca un cigarrillo entre sus labios sonrientes, su cabeza se inclina
hacia un lado mientras observa a la gente amontonarse en la escuela. —No,
Duquesa, realmente fue...
Suspiro, porque la verdad es que no me puede joder discutir con él ahora
mismo. —Bueno, gracias...—Mis ojos se dirigen a todos los chicos—. Ya pueden
irse.
Se quita el casco, deja caer el cigarrillo al suelo y lo apaga. —Te acompaño
arriba.
—Royce —dice mamá—. ¿Una palabra?
—Ahora no, mamá. Te dije que vendría a verte el próximo fin de semana.
Sólo estoy aquí para asegurarme de que Jade se instale.
Me relamo los labios, poniendo los ojos en blanco. —Bien. —Le tiro la
mochila al pecho—. Puedes llevar esto. —Hay algunos gruñidos y risas de sus
amigos, pero los ignoro a todos y me dirijo a las puertas delanteras. Hay otra
razón por la que está aquí. Le importa un bledo lo acomodada que esté. Ya no es
Royce Kane. Es el motero malo con amigos malos y con un agujero del tamaño
de Marte en el pecho donde solía estar su corazón.
Después de tomar los datos de mi dormitorio de la chica snob del vestíbulo
principal, subimos las escaleras y encontramos mi habitación. Los amigos de
Royce obviamente querían quedarse abajo. Excepto uno. Se llama Gypsy y debe
tener más o menos la misma edad que yo, o entre Royce y yo. Después de su
obvia perversión a cada chica, quedó claro exactamente por qué estaba aquí.
Para pervertir.
—Sicko, tu hermana está caliente. Tiene toda esa cosa exótica en ella.
Me vuelvo para mirar a los dos y mis ojos se dirigen a Gypsy. Justo cuando
estoy a punto de echarle la bronca y mandarlo a la mierda, lo miro por primera
vez hoy. Joven, con el cabello castaño claro suelto y una sonrisa descarada. Es
el chico de al lado con un chaleco de cuero para motos. Me imagino que llamaría
más la atención de lo que daría.
—No eres mi tipo. —Me vuelvo hacia mi puerta, empujando mi llave—. ¿Y
quién es Sicko?
—Nos hemos asegurado de que tengas tu propia habitación...—dice mamá,
interrumpiendo mi pregunta mientras señala la cama de matrimonio.
—¿Cómo? —pregunto, sorprendida.
Mamá se encoge de hombros. —Nos aseguramos.
Mi corazón se hunde. —Oh. —Por supuesto. El dinero es igual al poder, y
los Kane lo tienen todo.
—Hola. —La mano de Royce se acerca a mi barbilla, inclinando mi cara
hacia la suya—. Vendré a ver cómo estás cada fin de semana. 59
—¿Royce? —murmuro, aunque su agarre es tan fuerte que hace que mis
labios se estiren.
—¿Qué? —pregunta, sus ojos buscan los míos. Esto tiene que parar. Lo
odio. Me ha dejado.
—Realmente no es necesario. Tengo a Sloane aquí también, y a Matty. No
necesito que me acaricies aquí como lo hacías en casa.
Se ríe, alejándose. —No sabes cómo mantengo a mis mascotas ahora.
Levanto las cejas en señal de desafío, con los brazos cruzados delante del
pecho. —¿Y cómo es eso?
Me clava una simple mirada. —Yo no. —Luego sus ojos se dirigen a mamá,
su sonrisa falsa es evidente—. Yo la cuidaré.
Mamá asiente y me da un último abrazo. —Bien. Será mejor que me dirija
al aeropuerto. Pensaba pasar el día contigo pero todo ese tráfico nos ha
retrasado.
—Está bien, mamá. Te quiero —susurro, apretándola con fuerza.
 —Yo también te quiero.
Antes de empezar en Stanford y cuando les dije a mis padres que iba a
estudiar la carrera de medicina, medio esperaba que dudaran de mí. Mucho.
Pero no lo hicieron. Estaba entre esto o ciencias políticas. La política era mi plan
B si no entraba en medicina. Sabía que también podía ser muy buena como
consultora política, pero no era donde ardía mi corazón y mi pasión. Estoy
agradecida de haber entrado en la facultad de medicina, aunque sé que va a ser
un camino largo y tedioso, pero aun así es un camino que quiero recorrer.
Mamá se va y me quedo en la habitación a solas con Royce y Gypsy.
—Roy, hablo en serio. No necesitas estar aquí.
Se deja caer en mi cama, apoyándose en los codos. Es mucho más hermoso
de lo que recuerdo. Sus rasgos son bonitos, pero alguien vino y les recortó todos
los bordes duros. Los tatuajes sólo acentúan su personalidad. Es como si
siempre hubiera estado destinado a tener los tatuajes. Sus ojos azules recorren
mi cara, mientras sus pestañas como plumas se abren en abanico sobre sus
apretados pómulos. No es justo, joder. ¿Por qué tiene que tener el aspecto que
tiene? Y joder, está claro que ha hecho ejercicio desde que se fue. Siempre fue
alto y delgado, pero la forma en que las venas de su cuello y sus brazos se
hinchan a la superficie de su piel me dice que se toma el entrenamiento más en
serio estos días.
—Ah, pero yo sí.
—¿Por qué? —pregunto, abriendo la caja uno de seis. Necesito ocuparme
de otra cosa que no sea mirarlo boquiabierta—. ¿Por qué te importa?
Parece pensar en mis palabras, sus ojos me escrutan de arriba a abajo. —
Porque ahora estás en mi ciudad, así que es justo. Pero este es el trato... 60
Me río. —No voy a hacer un trato contigo, Royce.
—Oh, lo harás...—Él sonríe—. Así que, este es el trato. Estás en mi ciudad
ahora, y tengo enemigos. Los malos. No necesito que lleguen a ti para llegar a
mí.
Pongo los ojos en blanco, dejando caer la caja al suelo y ordenando las
fotos que dejo sobre mi cama. —¿Por qué te importa?
Instantáneo. —No lo sé. Pero no tengo tiempo para salvarte si te agarran y
luego tengo que explicar a papá y mamá que su preciosa niña buena ha sido
capturada por hombres malos.
Me burlo, pasándome la lengua por el labio mientras acerco mis ojos a los
suyos. —Perdona, ¿acabas de decir preciosa niña buena? —Sé que debería dejar
de hablar, pero estoy demasiado excitada—. No he sido una preciosa niña buena
desde hace unos...— Hago una pausa, llevándome el dedo a la sien mientras
disfruto de su silencio. Creo que oigo a Gypsy soltar un “oh, mierda” de fondo,
pero de nuevo, estoy demasiado encendida para dejar pasar esta oportunidad—
. Cuatro putos años, Royce. ¿Y esos hombres malos de los que hablas? —Aprieto
los dientes, mi labio se curva en un gruñido mientras mis ojos se entrecierran—
. Seguro que he visto cosas peores. Pero seguro, hermano mayor. —Me doy la
vuelta, agachándome y recogiendo otra caja del suelo mientras me vuelvo hacia
él, dejándola caer sobre la cama—. Lo que sea que te permita dormir por la
noche.
Estaría orgullosa de mi regreso si la historia de fondo no fuera tan
jodidamente triste.
Se levanta de mi cama hasta estar casi directamente frente a mí. —Mira
debajo de tu cama esta noche, Duquesa. —Se inclina hasta que sus labios están
cerca de mi oído—. Porque yo seré el monstruo que acecha debajo de ella.
Dondequiera que vayas, estaré allí. Sabré con quién hablas. —Se echa hacia
atrás, sus ojos fríos y sin emoción me desprecian como si no fuera más que una
cucaracha que hay que pisar—. Y te equivocas...
—¿Cómo es eso? —digo, volviéndome para observarlo mientras se mueve
por mi habitación, agarrando mi móvil y marcando algo en él.
Me mira fijamente, lanzando mi teléfono al pecho. —No has visto lo peor,
porque eso tendría que venir de mí, y créeme cuando te digo que te he protegido
de ese lado toda tu puta vida. —Su mano está en el pomo de la puerta mientras
tira de ella para abrirla con Gypsy deslizándose por debajo de su brazo y hacia
el otro lado—. He cambiado de número de teléfono. Úsalo, joder. —Entonces
cierra la puerta con más fuerza de la que hizo su reaparición en mi vida.
Tardé un par de horas en instalarme en mi habitación antes de aburrirme
como una ostra y llamar a Sloane.
—¡Hola! —suspira en el teléfono—. ¿Estás aquí? Matty no vuelve hasta la
próxima semana y estoy aburrida. 61
—¡Sí! —Le doy los datos de mi dormitorio y espero a que suba.
Todavía no le he contado lo de Royce. No quiero hacerlo. Uno, porque ella
estaba muy enamorada de él cuando éramos niños y dos, no sé qué es lo que
está haciendo Royce de nuevo en mi vida. Es casi demasiado bueno para ser
verdad. No puedo confiar en él como antes. Ya no es el mismo chico. Ahora, se
siente calculado. Como una serpiente en la hierba, esperando para atacar.
Llaman a la puerta, sacándome de mis pensamientos inducidos por Royce,
y abro la puerta para ver a Sloane y a otra chica. Tiene el cabello oscuro y los
ojos rasgados; supongo que es de origen asiático. Pero podría equivocarme, así
que no haré esa suposición en voz alta.
—¡Sí! —Sloane me atrae para abrazarme. La dejo, aunque ella y yo
sabemos lo mucho que odio que se viole mi burbuja personal—. ¡Vaya, tu
dormitorio es mucho más bonito que el mío!
—Sí, aunque me gustaría tener una compañera.
—Hablando de eso —anuncia Sloane, señalando a la chica que está a su
lado—. Esta es mi nueva amiga. Jade, esta es Nellie, Nellie, esta es Jade.
 Nellie empuja su cabeza hacia mí. Me fijo en su aspecto. Cabello morado
brillante en las puntas de las raíces oscuras y un estilo de vestir muy excéntrico.
Calcetines a rayas hasta el muslo, minifalda corta de cuero y un top sin tirantes
que le aplasta las tetas hasta el cielo.
—Hola...
—Entonces. —Sloane se desploma en mi cama—. ¿Cómo fue el viaje con
tu madre? ¿Finalmente está de acuerdo con que estés lejos de ella?
—Ah —respondo—. En realidad está mucho mejor. El viaje estuvo bien,
pero luego apareció Royce y...
—-¡Espera! —Sloane se levanta bruscamente de mi cama—. ¿Royce ha
vuelto?
—¿Quién es Royce? —pregunta Nellie desde detrás de mí, jugueteando con
la foto que ya he colocado en mi tocador de los cinco en el barco cuando éramos
más jóvenes.
—Um. —Empiezo rápidamente, pero antes de que pueda decir una
palabra, Sloane tiene las palmas de las manos presionadas en mis mejillas,
tirando de mi atención hacia ella.
—Cuéntame todo.
Le quito la mano de un golpe. —No hay nada que contar. Vino a casa el fin
de semana pasado por su cumpleaños y nos dijo que había estado con un club
de motociclistas durante los últimos cuatro años.
—Oh, Dios mío... —Sloane babea, con la boca abierta—. ¿Está más bueno
que cuando éramos más jóvenes?
—¿Qué? No voy a responder a eso. Es mi hermano. 62
—-Hermano adoptivo, y todos sabemos cómo él...
—Parece que tengo que conocerlo. —Nellie sonríe, sentándose en mi cama.
No menciono que apenas la conozco y que definitivamente no debería estar
sentada en mi cama—. ¿En qué club está? —Nellie sigue preguntando.
—¿Qué? Ah, no me acuerdo. —No quiero contarles más de lo que ya lo he
hecho. No es que me importe si lo encuentran sexy, sólo que no quiero hablar de
él ahora mismo.
—¿Podemos cambiar de tema? —murmuro, recogiendo mi largo cabello en
una coleta alta—. Como la comida. ¿Dónde podemos conseguir comida?
Encontramos un pequeño local fuera del campus. Es la típica cafetería
grasienta, con asientos de cuero rojo brillante, suelos de cuadros y camareros
cansados. Me meto en el reservado y ojeo el menú.
—¿Y qué más ha estado haciendo Royce? —pregunta Sloane. La ignoro.
No puedo cantar y bailar al son de Royce hoy... ni nunca. Cuando la camarera
se acerca a nuestra mesa, le sonrío, agradecida por la distracción—. Quiero la
hamburguesa doble con queso y tocino extra, por favor.
 —Bien —grita Sloane—. Pero vamos a salir este fin de semana. ¿Verdad,
Nellie?
Nellie asiente. —Sí. Hay un lugar al que voy todos los fines de semana.
Recogeremos a Jade.
Me zambullo en mi hamburguesa, ignorando sus charlas sobre qué chicos
hay en la escuela. Decir que no me interesa es probablemente un eufemismo. Mi
vida sexual es algo que protejo, así que me desconecto y me como mis patatas
fritas.
—¿Sabes dónde están tus clases el lunes, Jade? —Nellie pregunta
alrededor de su pajita.
—Creo que sí. —Meto otra patata frita en la boca. Por el rabillo del ojo, veo
la puerta abierta, pero no le presto atención—. Tengo el mapa de la escuela y
todos los números de mi clase, así que supongo que no será difícil encontrarlos.
Miro a Sloane, cuyos ojos están sobre el hombro de Nellie y sobre el nuevo
grupo que acaba de entrar. Me inclino para ver a quién está mirando.
—Sloane...—Le doy un codazo con el hombro. Mi amiga es descarada
cuando se trata de lo que quiere. Toda la parte trasera de la cafetería está
ocupada por un grupo de chicos. Prácticamente se puede oler la testosterona
desde aquí. Por supuesto, Sloane olería el equipo de fútbol de la escuela como
un perro en celo.
—¿Sí? —Ella me hace un gesto con las pestañas, y cuando vuelvo a mirar
al grupo, me encuentro con que un par de ellos ya nos están mirando. Bueno,
probablemente Sloane más que yo. Ella es la hermosa bomba pelirroja con
grandes tetas, y yo soy la morena de aspecto extraño con ojos espeluznantes.
Sloane siempre ha dicho que soy completamente inconsciente cuando se trata 63
de mi apariencia y que soy el sueño húmedo de todos los hombres. No me lo
creo. Es mi mejor amiga, por supuesto que va a decir eso.
Riéndome, sacudo la cabeza. —Eres terrible. —Ojeo perezosamente el
grupo, cuando me llama la atención un tipo que me observa atentamente. Su
desaliñado cabello rubio me recuerda a la ceniza antigua y sus ojos oscuros son
como orbes magnéticos que me atraen. Tiene la piel bronceada, los hombros
anchos y la estructura facial de un modelo de GQ.
Es atractivo. En realidad, eso es un eufemismo inicuo. Está caliente como
el puto pecado, y con gusto me arrodillaría en la iglesia el domingo por devorar
eso. Al instante, ignoro mis pensamientos y la dirección que han tomado. No
puedo permitirme tener enamoramientos. Ni ahora, ni nunca.
—¡Jade! —Ahora es el turno de Sloane para exigir mi atención.
—¿Hmm? —respondo, llevándome la bebida a los labios.
Sloane mira entre el chico y yo y luego sonríe. Desconectarse de un tipo
bueno no es algo tan malo, pero cuando tienes una mejor amiga a la que le gusta
llamarte la atención por todo, sí lo es.
 —Ah, ya veo. Bueno, no dejes de follar con los ojos por mí...
Nellie mira por encima de su hombro, descubriendo por fin lo que estamos
mirando. Me doy cuenta de que se queda visiblemente quieta, con la cara
desencajada, antes de volver a mirar hacia mí. —Yo ni siquiera lo intentaría. Mi
hermana los conoce y no son lo que parecen.
—No iba a hacerlo.
Cuando terminamos de comer, nos levantamos y nos dirigimos a la puerta.
Todo el tiempo, (todos los pasos), puedo sentir los ojos en nosotros. Es Sloane.
Ella hace esto, y me vuelve jodidamente loca. Odio ir a cualquier parte con ella.
Como un imán, me vuelvo hacia ellos al pasar, pero mis ojos vuelven a encontrar
a Ash Blond y mi corazón se acelera en mi pecho. No sonríe, no frunce el ceño,
simplemente me observa. No sé si me intimida o me excita, me conformo con lo
primero porque, de nuevo, no puedo permitirme estar excitada. El aire frío me
golpea en la cara cuando estamos fuera, bajando las escaleras y dirigiéndonos
al destartalado Honda de Nellie. Es un pequeño utilitario que parece que hace
catorce años habría valido algo. Dije que podíamos llevar mi auto, pero Nellie
insistió en el suyo.
—Así que, mi mamá y mi papá son esos padres asquerosos que han estado
juntos como, demasiado tiempo... —Nellie nos dice, sólo Dios sabe por qué. —
En realidad es tan perturbador porque todavía se besan en el desayuno.
—Bien... —Sloane murmura, abriendo la puerta del pasajero y deslizando
el asiento hacia adelante para que entre en la parte trasera—. Quiero eso algún
día.
—Bueno —murmura Nellie, abrochándose el cinturón y arrancando el
auto, tras un fallo de encendido—. No conseguirás eso de ninguno de los chicos 64
de ahí dentro...—Ah, así que ahí es donde ella iba.
—No te gustan mucho, ¿eh? —lo dije en broma, pero en cuanto sale de mi
boca, oigo el sarcasmo en mi tono.
—No —confirma Nellie, llevándonos a la autopista—. Yo no.
—¿Por qué? —pregunto, sin poder contenerme.
—Digamos que te conviene no ir allí.

El domingo, paso el día reuniendo todos los libros que necesitaré para el
lunes, lo que incluye, pero no se limita, a la preparación de comidas. Me encanta
una buena sesión de comida para llevar y picar con patatas fritas y chocolate,
pero mi cuerpo sólo puede sobrevivir con carne, verduras y carbohidratos. Sí, he
dicho carbohidratos.
 Me estoy metiendo en la cama al final del día cuando mi teléfono se
enciende en la mesita de noche. Lo alcanzo sin rumbo, sabiendo que será Sloane.
Probablemente esté borracha.
—¿Hola?
—Jade...
El pavor llena mi cuerpo. —¿Sí?
—...te necesito. Encuéntrame abajo ahora.
—No puedo. He...
—-Ahora.
—De acuerdo —susurro, mi voz baja a un nivel mortal. Después de colgar,
aprieto el teléfono contra mi pecho y me quedo tumbada durante unos segundos.
Nunca me libraría de esta vida. Encadenada por sus iniciales. Nunca seré libre
para vivir mi vida. Él siempre ha dejado muy claro que nunca seré libre. Siempre
estaré en deuda con él, y siempre tendré que estar disponible para él.
Me quito la manta del cuerpo y me pongo de puntillas por mi habitación
como lo haría en casa cada vez que necesitara escabullirme.
Agarro mi teléfono y le envío otro mensaje:
¿Quieres que me vista?
Me muerdo el labio con nerviosismo y espero su respuesta.
No.
Me ahogo al respirar. Saber que está abajo esperando en su lujoso
todoterreno es suficiente para sacarme la vida. Me pongo rápidamente un
pantalón de chándal ajustado y una camiseta de tirantes antes de ponerme una 65
sudadera con capucha y cerrar la cremallera.
Inhala y exhala. Has hecho esto miles de veces, Jade. Tienes que calmarte.
Meto el teléfono y la llave de la residencia en el bolsillo y me dirijo hacia
abajo. No quería empezar mi año universitario así. No quería.
Tardo un segundo en encontrar su auto estacionado cerca de la acera. Voy
directamente hacia él y abro la puerta del pasajero antes de deslizarme en el
suave y cálido cuero. —Hola, James.
—Jade —gruñe James, volviéndose hacia mí. En cuanto sus ojos se fijan
en los míos, todo el miedo y la incertidumbre que sentía hace unos momentos
se disipan. Mis hombros se cuadran y la energía corre por mis venas.
Me relamo los labios. —No te esperaba aquí esta noche.
Su mano se acerca a mi mejilla, su pulgar acaricia mi labio donde tira
suavemente de él. —No puedo dejar que mi conejita comience su año
universitario sin un gran golpe.
 Me aclaro la garganta, pero el vómito casi sale a la superficie, así que me
fuerzo a escupir para contenerlo. Estoy acostumbrada a esto. Me ha pasado
todos los días casi inmediatamente después de que Royce se fuera. No sé por
qué empezó. No pregunto y él no lo cuenta, mentalmente enjaulado en una celda
sin salida. Pero en algún momento de esos cuatro años, las cosas cambiaron. Se
convirtió en algo más sin nada adicional por mi parte. Me acostumbré a ello. La
primera vez que ocurrió, se coló en mi casa, en mi habitación. Recuerdo la hora
porque el reloj parpadeó con fuerza en mi mesita de noche. 3:05 a.m. Ahora odio
las 3:05 a.m. Al principio no habló. Su mano acarició mi muslo desde debajo de
las sábanas, su frío reloj Rolex me puso la piel de gallina. Aquella noche me folló.
Me forzó a entrar en mi interior de una sola vez. Grité, pero su mano me tapó la
boca para que no hiciera más ruido. Me quedé en shock. No sabía qué hacer.
Tenía quince años y, hasta esa noche, él significaba algo para mí.
La oscuridad me acogió durante una época en la que necesitaba sentirme
segura, ahora me baño en ella para mantenerme cuerda. A la luz no le importan
los malditos, así que con los malditos me quedé. Recuerdo los puntos de colores
que bailaban por la habitación mientras el dolor ondulaba entre mis muslos. Él
destrozó mis paredes de un solo empujón, así que las reconstruí con el dolor y
la sangre que me quitó. No habló en ningún momento. Sentí cómo su húmeda
polla entraba y salía de mí, como un cuchillo que se retuerce en una herida
abierta. Las lágrimas brotaron de mis ojos, pero él no se detuvo. Finalmente,
disminuyó la velocidad lo suficiente como para que pudiera sentir su pulso
dentro de mí. Se empujó hacia arriba, extrayéndose, y se agachó entre mis
muslos, besando la sangre de mi zona ahora expuesta y violada.
—Te voy a enseñar muchas cosas, Jade. Al final aprenderás a amarlo. A
desearlo. Aprenderás a someterte a mí cada vez que te llame. Límpiate.
66
Me estremecí, pero sabía que no podía apartarme de su contacto. La
segunda vez que me violó, intenté apartarme de él. Me hizo pagar por ello, pero
no de la manera que uno esperaría de él. James tenía un arte para abusar de
sus víctimas, y yo era su pincel eterno. Me usaba para pintar a sus nuevas
víctimas y luego me entregaba a la siguiente para que la tomara prestada. Decía
que yo era especial, que mis trazos eran distintos a los que había visto antes.
Quería quemar todo el estudio de arte junto con todos los que estaban dentro.
—Pasa la noche conmigo y te dejaré aquí por la mañana temprano. Tengo
un hotel con paredes insonorizadas. —Sonríe y nos saca del estacionamiento.
Me concentro en la ventana y observo cómo los jóvenes se ríen con sus amigos.
No tienen ni idea de la suerte que tienen. No tienen ni idea de la clase de maldad
entre la que existo, y por eso nunca podría enamorarme de ningún chico.
Independientemente de lo buenos que estén o de lo que me hagan sentir.
El hotel es bonito, pero por supuesto que lo es. Ático, ricos colores rojos y
ventanas de cristal que dan a Hollywood Boulevard.
James me entrega un vaso lleno de alcohol de color ámbar y se afloja la
corbata. Sus ojos azules se encuentran con los míos, tan azules. Tan familiares.
Devuelvo el resto del líquido, ignorando el ardor que se instala en la parte
posterior de mi garganta.
—Gracias —susurro una vez que mi voz se estabiliza.
—De rodillas.
Obedezco, hundiéndome en el suelo.
—Quítate la ropa. —Tira la corbata por la habitación y se quita el cinturón.
Se golpea el cinturón con las palmas de las manos unas cuantas veces y luego
sus ojos se dirigen a los míos mientras lo coloca sobre la cama—. Tu hermano
ha vuelto.
—Así es —digo en voz baja, mirando a James por debajo de mis pestañas.
Su mano se acerca a mi mejilla y su pulgar me roza los labios.
—Tan hermosa, Conejita...—Se me revuelve el estómago. Baja a mi nivel y
me levanta lentamente del suelo, colocándome en la cama, retrocediendo para
contemplar mi desnudez. Su mano se sumerge bajo el pantalón mientras se
empuja a sí mismo y bombea, con los ojos puestos en mi cuerpo—. Todo me
pertenece, ¿verdad?
Trago, asintiendo. —Sí.
—Abre las piernas.
Lo hago, ampliándolas hasta que él se interpone con una mano recorriendo
mi pezón. Cada vez que su palma roza suavemente mis pechos, me muerdo el
interior de las mejillas hasta que la boca se me llena de sangre metálica. Necesito
que el dolor me distraiga del modo en que sus suaves toques me violan el alma.
Se deja caer sobre mí hasta que estoy de espaldas. Su polla está en mi
entrada, sus tiernos besos caen por todo mi cuello mientras se desliza dentro de 67
mí. El abuso sexual tiene todos los colores del arco iris, no es sólo blanco o negro.
Continúa su asalto. El mismo baile que he aprendido y al que ahora me muevo
sin esfuerzo. Me da la vuelta, me toma por detrás, de lado, yo encima, él de nuevo
encima, las posiciones cambian, pero una cosa siempre permanece. El
temperamento de su forma de hacer el amor sigue siendo suave, sensual. Es el
tipo de sexo que tendrías con alguien a quien quieres de corazón, con tu marido
o tu mujer. Fue después de la cuarta vez que me di cuenta de por qué lo hacía
así.
Porque no sólo quería mi cuerpo.
También luchaba por mi alma.
Él nunca la tendría. La he escondido en un lugar donde ningún hombre
se aventuraría a recuperarlo. El único problema es que ahora nadie lo
encontraría.
 A la mañana siguiente, estoy de pie bajo una ducha caliente mientras el
agua gotea sobre mi cuerpo dolorido. Puede que se lo tome con calma, pero se
asegura de hacerlo durante horas. Y horas. Y horas y horas. Me estremezco al
salir y, en cuanto vuelvo a mi habitación, cierro la puerta de golpe y aprieto la
toalla.
Primer día del primer año en una nueva universidad.
Me dirijo a mi bolsa de maquillaje y empiezo. Esta rutina es natural para
mí. Disimular, fingir una sonrisa. El maquillaje es la cortina tras la que me
escondo, como si confundiera a la gente que intenta asomarse a mi verdadero
yo.
Si yo también pudiera confundirme.

68
 Jade
L a primera semana de universidad fue rápida. Descubrí que era
bastante fácil llegar a mis clases a pesar de que el campus era
mucho más grande de lo que había supuesto inicialmente durante
el día de la orientación. Ahora es viernes y estoy temiendo
prepararme para salir a lo que sea que Nellie tiene planeado que vayamos. Sin
embargo, no he tenido noticias de James en toda la semana, así que eso ya es
algo que merece la pena celebrar. Vamos en el auto de Nellie hacia el otro lado
de Los Ángeles cuando Sloane me da una botella.
Tomo grandes sorbos antes de devolverla. Mi forma de beber empeoró
cuando Royce se fue. Me di cuenta de que cuanto más bebía, más profundo caía
en un pozo que se tragaba todo lo mío, incluido mi dolor. Soy una gran herida
abierta, y el alcohol resulta ser la bandita. Podría haber sido peor. Podría
haberme convertido en nieve. 69
Me froto las manos arriba y abajo de los muslos. Me lo he tomado con
calma. Un vaquero pitillo negro con roturas en los muslos y un body de encaje
blanco que hace más por mis tetas de lo que podría hacer cualquier sujetador.
—¡Dios, no puedo con tus putas tetas perfectas! —Sloane refunfuña.
—¿De qué coño estás hablando? Las tuyas son enormes.
—¡Así que! —Sus manos se acercan a mis pechos y los aprieta—. Los falsos
siempre se ven mejor. —Le aparté las manos y puse los ojos en blanco. Si ella
supiera por qué y cómo llegué a tener tetas falsas.
—Entonces, ¿nos vas a decir a dónde vamos? —digo, inclinándome hacia
delante para apoyar los codos en la consola central. Usando el espejo retrovisor
para reacomodar mi cabello, lo esponjo en la parte delantera y me paso el dedo
meñique por mis labios rojos y brillantes.
—Es una sorpresa. —Los ojos de Nellie se dirigen a los míos en el espejo
retrovisor. Pasan unos segundos entre nosotros antes de que ella vuelva a
centrarse en la carretera. Qué raro.
 —Oye, Jade, ¿conoces a esos jugadores del equipo universitario que vimos
en la cafetería la semana pasada? —Sloane se gira en su asiento para mirarme.
—¿Sí?
—Bueno, uno de ellos ha estado preguntando por ti.
Me quedo helada. —¿Qué? ¿Cómo lo sabes? —Mi corazón da un par de
saltos. Me avergüenza lo mucho que me atrae.
Sloane muestra su teléfono delante de mi cara. —Porque me estoy tirando
a su mejor amigo, también conocido como el linebacker.
Pongo los ojos en blanco. —No has tardado mucho.
—¿Esperabas algo menos? —Sloane pregunta con naturalidad.
—En realidad, no. —Mis pensamientos empiezan a divagar. Tengo envidia
de Sloane. Ella tiene la vida que la gente cree que tengo yo.
—De todos modos —continúa, devolviéndome la botella—. Se llama Jensen
Pracks. Es el quarterback estrella. Deberías seguirlo en Instagram. Ya nos sigue
a ti, y a mí, así que vamos a tomarnos un selfie y subirlo.
Tomo un largo sorbo de lo que sea y dejo que se haga los selfies,
devolviéndole la botella mientras Nellie gira hacia una calle industrial. Me meto
la mano en el bolsillo, saco el móvil y abro Instagram.
4 nuevos seguidores. Tres mensajes.
Ignoro los mensajes y voy a los seguidores.
J_Pracks ha empezado a seguirte. Mi pulgar se cierne sobre el botón de
seguimiento.
—A la mierda. —Aprieto el botón y luego me meto rápidamente el teléfono 70
en el bolsillo trasero.
El auto empieza a frenar fuera de los edificios comerciales. Algunos talleres
mecánicos, otros que no puedo distinguir a esta hora de la noche. Nellie se
detiene ante un alto portón alambrado que ocupa varios espacios. Es sin duda
la zona más grande de esta calle. Un joven delgado y un hombre más grande
hacen guardia en la parte delantera. Todavía no puedo ver mucho, y estoy algo
distraída por Jensen. Jensen. Hasta su nombre es sexy. Tal vez pueda jugar un
poco. Pero las chicas rotas como yo no consiguen la perfección como Jensen. Los
chicos como él están reservados para las chicas como él.
El auto avanza ahora hacia el interior de las puertas, donde la música se
desborda. A la derecha, hay un largo estacionamiento cubierto donde se alinean
las motocicletas. Muchas motocicletas. Detrás de ellas, hay un cobertizo para
seis autos. A la izquierda, hay otra zona cubierta donde hay un octógono de
lucha, mesas y sillas, un saco de boxeo y más gente. En el centro, hay una
enorme hoguera encendida y detrás hay una casa de dos pisos. Es grande, con
un porche y un columpio. Parece algo que se encontraría en los suburbios, no
en una calle industrial. La gente se desparrama por todas partes, con hombres
en cueros y mujeres en... casi nada.
No me doy cuenta de inmediato, y cuando me doy cuenta de que llevan
chalecos, me quedo helada. —¡Nellie! —Le toco el hombro—. ¿Dónde estamos?
—Ya verás. —Me guiña un ojo.
Ambas salen como si nada y yo me deslizo vacilante detrás de Sloane.
Mierda. Mis tacones rojos chasquean sobre el suelo de cemento mientras la
música heavy metal hace estragos en mis tímpanos. “Unsainted” de Slipknot está
sonando lo suficientemente alto como para levantar el infierno. Doy otro paso.
Todo empieza a conectarse en mi cabeza cuando empiezo a distinguir la insignia
de uno de los chalecos del tipo. No es hasta que estamos directamente en el
inicio del garaje lateral cuando me congelo, con la sangre drenando de mi cara.
Mi mano se dispara hacia Sloane.
—¡No puedo estar aquí!
Sloane se gira, poniendo los ojos en blanco. Engancha su brazo en el mío,
acercándolo a ella. Es entonces cuando por fin veo lo que está pasando dentro.
Moteros borrachos y mujeres desnudas chupando partes del cuerpo al azar. Hay
un gran emblema metálico colgado sobre la barra en el que se lee:
Wolf Pack MC.
Joder.
Joder.
Joder.
El corazón late en mi pecho, mi respiración coincide con cada golpe. Me
doy la vuelta para salir corriendo del garaje y encontrar otro camino a casa 71
cuando me estrello contra un duro pecho. Un infierno de llamas lame alrededor
de mi piel mientras el olor de la rica colonia, el sutil jabón, el cigarrillo quemado
y el cuero gastado se infiltran en mí. Me froto la mejilla. —Lo siento. —Entonces
mis ojos viajan hacia arriba, encontrando la insignia, leyendo las mismas
palabras del club y el vicepresidente debajo de él, y luego van más arriba,
aterrizando en…
—Royce...
—Duquesa. —Sus ojos pasan por encima de mi hombro y me giro para ver
a quién mira. Le guiña un ojo a Nellie, que levanta su copa en el aire. Luego mis
ojos encuentran a Sloane, que me estudia con ojos temerosos. Antes de que
pueda volver a centrar mi atención en Royce, sus labios encuentran mi oído y su
voz me arrastra como una caja de recuerdos abierta—. Me alegro de que Nellie
te haya traído a salvo...—Me despierto y vuelvo a centrar mi atención en él. Se
inclina para que estemos a la altura de los ojos—. He oído que has hecho nuevos
amigos.
—¡Qué! —susurro, buscando en sus ojos—. Me voy a ir. No quería venir
aquí.
 —No. —Se ríe. La ligera enemistad en su tono no pasa desapercibida—.
Acabas de llegar. —Sus ojos encuentran a Sloane—. Sloane también se ve bien.
—Me voy. —Voy a empujarlo, pero su brazo sale volando y, antes de que
pueda empujarlo, me echa por encima del hombro. Me agarro a su hombro
presionando contra mi vientre.
—No, no lo harás, Duquesa. —Entonces me deja caer en uno de los sofás
que están arropados cerca de la mesa de billar—. ¡Billie! —grita, sin apartar sus
ojos de los míos—. Asegúrate de que Sloane tenga un lugar para dormir.
No. No. Voy a ponerme en pie, pero me vuelve a empujar hacia abajo, con
sus poderosos brazos ondulando al caer a ambos lados de mi cuerpo. —No te
moverás, Duquesa, y harás lo que te diga.
—¿O qué? —me quejo, las lágrimas se acumulan detrás de mis ojos. No le
mostraré el dolor que hay debajo de mi resentimiento. Sólo lo utilizará como
arma.
Sus ojos buscan los míos, con una sonrisa de oreja a oreja. —O te haré
daño.
—No lo harías —digo, tragando más allá de mis nervios.
—Hmmm, hay muchas cosas que no sabes de mí ahora, Duquesa. —Se
inclina más cerca, la curva en la esquina de sus labios se hace más profunda—
. Tanto. Jodidamente. Mucho. —Se levanta del sofá. —Te quedarás conmigo esta
noche. No te resistas a esto. —Desaparece entre la masa de gente, dirigiéndose
a la barra que está al fondo. Mis ojos encuentran a Sloane al instante.
—Lo siento mucho —digo, sacudiendo la cabeza.
Finalmente se abre paso hacia mí, arrancándose de los brazos de quien 72
sea que tiene su mano alrededor de su brazo. —Podemos correr. —Se deja caer
en el sofá, con su pierna presionando la mía.
Sacudo la cabeza, con la derrota calando en mis huesos. —No importará.
Nos perseguirá. Lo esperaremos hasta la mañana. —El bar del fondo es de
madera, sus insignias de Wolf Pack MC cuelgan orgullosamente de la pared. Hay
un chaleco en el centro, con el águila abierta. Quiero estudiar a todos, ver cómo
son, pero el pesado ambiente me hace ir de un lado a otro, no queriendo
permanecer concentrada en una zona durante demasiado tiempo.
—Hombre —murmura Sloane, cruzando su pierna sobre la otra mientras
desenrosca su botella—. Pensé que todavía se preocuparía por su pequeña
mascota, pero me equivoqué.
La ignoro, pensando en las formas en que puedo, con suerte, sacarnos a
las dos de este lío.
—Quédate aquí. —Me levanto del sofá y me abro paso entre el enjambre
de cuerpos. La diferencia de edad es diversa, desde mi edad hasta la de nuestros
padres, pasando por los más mayores y los más jóvenes. Me dirijo a la barra,
porque es hacia donde he visto dirigirse a Royce cuando me choco con una
espalda dura como una roca.
—Lo siento —susurro, frotándome la cabeza.
Un hombre que parece tener unos cincuenta años está de pie en la barra.
Se da la vuelta para mirarme, y es entonces cuando lo veo de frente. Su
mandíbula es demasiado cuadrada y sus ojos están parcialmente inclinados. Me
pareció que había algo familiar en él hasta que me di cuenta de que se parece a
Chuck Bass, sólo que más viejo y en lugar del traje, lleva un chaleco MC.
—Tú debes ser Jade. —Su voz es suave, por los años de estar empapada
de humo.
—Sí —respondo—. Lo siento, estoy tratando de encontrar a Royce.
Me ignora. —Me llamo Lion.
—¿Lion? —pregunto, aunque no debería. Da miedo y no es probable que
esté abierto a responder preguntas.
—¡Jade! —Royce me saluda desde atrás, tomando mi mano en la suya y
alejándome—. Deja de perder el tiempo. —Antes de que pueda discutir, me
arrastra a través del mar de cuerpos y me lleva hacia un conjunto de escaleras
que conducen a un segundo nivel.
Le quito la mano de encima. —¿Quién te crees que eres, Royce? No puedes
volver a entrar en mi vida por la fuerza y mantenerme cautiva. —Me meto la
mano en el bolsillo, justo cuando cierra la puerta de la habitación tras nosotros—
. Voy a llamar a mamá.
—¿Sí? —Su tono es amenazante, la media sonrisa de satisfacción en su
cara es demasiado arrogante para ser el Royce que yo conocía. El Royce que se 73
preocupaba por mí. Tengo que forzar todo dentro de mí para no temblar de
miedo. —Hazlo. —Me mantiene en mi sitio con su mirada—. A ver si te cree.
Mis hombros se hunden en la derrota. —¿Qué te ha pasado? —pregunto,
buscando en su rostro. El rostro al que antes miraba en busca de consuelo y
fuerza es ahora el que siento que debería temer. Algunas personas sólo tienen
un monstruo en su vida, aparentemente, yo tengo dos.
—¿A mí? —Royce tira la puerta y, tras un par de pasos, sus botas de
motero golpean la punta de mis Louboutins—. A ti es lo que te pasó, Duquesa.
—No puedo luchar contra él, y aunque quisiera, no podría apartar mis ojos de
los suyos. La profundidad de su azul es lo suficientemente profundo como para
ahogarme—. Sube a la cama.
—¿Pero por qué estoy aquí? —pregunto, dejándome caer de nuevo sobre
el colchón. Su habitación está decorada con posters negros de Harley e incluso
hay la asta de un manillar colgando sobre su cama. No hay posters porno -
gracias a que tiene buen gusto- ni condones usados que yo pueda ver. Todavía.
Sinceramente, no lo descartaría.
 Royce saca un paquete de cigarrillos de su bolsillo trasero y abre la caja
para sacar uno. —Eres tú quien ha entrado aquí. Tan dispuesta a hacer nuevos
amigos. Nellie era una prueba para ver lo fácil que eras de persuadir, y tengo
que decir, Duquesa, que has fracasado, joder.
Me inclino, saco uno mientras lo miro con el ceño fruncido y me lo meto
en la boca. Él observa fascinado cómo enciendo la punta e inhalo. —He hecho
muchos amigos desde que te fuiste, Roy. —Inhalo el cigarrillo antes de dejar que
el humo salga entre mis labios rojo escarlata—. Muchos.
Aprieta la punta y aspira profundamente mientras permanece pasivo sobre
mí. Observo cómo el humo se enrosca alrededor de su nariz, pasando por sus
ojos y sobre su cabeza. —Hmmm.
—¿Hmm? —Enarco una ceja—. ¿Eso es todo? —Mis dedos se flexionan en
las palmas de las manos—. No, con quién coño estás hablando Jade...
Royce se acerca a la silla que está metida debajo de un escritorio, toma
asiento y apoya los codos en las rodillas. —Te lo dije, ya no me importas tú ni
esa mierda. Haz lo que quieras, pero no hagas olas que hagan que esas mismas
aguas se derramen en mi club. Durante años, la gente pensó que era un
huérfano, sin familia. ¿Ahora estás en mi ciudad? Acata mis reglas.
—Qué trágico. —Dejo caer el cigarrillo sobre la alfombra y lo aplasto con
el tacón de mi zapato—. Tú me robaste la vida y yo te robé la tuya.
—Deja de poner a prueba mi paciencia, Jade.
Inclino la cabeza. —¿Hay algo que sepas que yo no sepa? Vuelves a mi vida
después de cuatro años. —Me pongo en pie, recorriendo la habitación mientras
toco cosas sin sentido. Esta no es su habitación. Bueno, lo es, pero él no vive
aquí. Es demasiado impersonal para que sea la habitación de Royce a tiempo 74
completo.
—Duquesa... —murmura mi apodo, y mis dedos se detienen
momentáneamente sobre una pila de revistas de motos—. Duquesa —repite, y
esta vez me giro para mirarlo.
—¿Qué mierda, Royce?
Se pone en pie, mide un metro ochenta, y da los dos pasos que necesita
para alcanzarme. Sus dedos se flexionan alrededor de la punta de mi barbilla,
levantando mi cabeza hacia arriba para que mis ojos choquen con los suyos. —
No soy el mismo chico que conociste antes. —Su tacto es suave, pero sus
palabras son duras—. Para empezar. —Contengo la respiración mientras sus
ojos buscan los míos. Tan, tan, azules. Su lengua se escapa y se desliza sobre
sus dientes—. Soy más malo. —Me suelta, empujándome con tanta fuerza que
caigo de nuevo sobre la cama. Antes de que pueda decir nada más, está encima
de mí con la mano tapándome la boca. Cuero, cigarrillo, colonia. No puedo evitar
que se me escape la primera lágrima por el lado del ojo, porque tiene razón. No
sé quién es este hombre que me mira. El mismo recipiente, un alma diferente.
El hombre que está frente a mí ahora mismo me persigue con su parecido al
chico que conocí.
Sus ojos se estrechan en los míos antes de apartarse de mi cuerpo y
ponerse de nuevo en pie. Su mandíbula se flexiona. —Puedes irte si quieres. Creo
que mi punto de vista ha quedado claro. —Siempre he sido capaz de ver cuando
Royce miente. Sus mentiras cuelgan entre las grietas que mantiene ocultas a
todo el mundo.
Todos menos yo.
Así que lo veo. Veo todo lo que esconde. Vuelvo a ponerme en pie. Se
compone. —Bueno, te has vuelto teatral con tus tácticas, lo reconozco.
Llaman a la puerta. —¡Sicko! —Una voz joven brama a través de la vieja
madera—. Yo, tenemos un problema.
Royce estudia mis rasgos faciales, sus ojos se posan en mis labios. —No
hagas nada que me haga enojar. Ya no soy un niño. Te voy a joder. —Alcanza el
pomo de la puerta y su rostro cae pasivo. Mientras vuelvo a bajar las escaleras
de madera, reencontrándome con el hedor del whisky y los cigarrillos, no puedo
dejar de pensar en lo mucho que ha cambiado. Hubiera preferido quedarme con
el recuerdo que tenía de él, que atormentarme con este desconocido. Antes
sonreía con descaro, ahora frunce el ceño y hace guardia. Sus muros ya no
parecen moverse a mi alrededor, y hay algo en sus ojos que me grita que me
aleje. Algo innegablemente salvaje. Pasando por delante de él y de otro motorista
que aún no conozco, me dirijo a buscar a Sloane.
“Playa” de Tech N9ne retumba en los altavoces y antes de que mis ojos
vuelen por la habitación en busca de Sloane, su brazo se engancha al mío. —
Bien, uno, no puedo creer que vaya a decir esto...—Me hace un gesto hacia el 75
sofá de cuero que está escondido en la esquina. El mismo al que Royce me
empujó. Este club MC no es para nada lo que esperaba, y no estoy muy segura
de lo que esperaba. No me malinterpretes, todos dan miedo por sí mismos, pero
tampoco dejan de ser atractivos. Incluso el anciano que conocí, Lion, es bien
parecido para su edad.
—¿Qué vas a decir, Sloane? —susurro, alcanzando una botella que está
situada en la mesa de café frente a mí. Vodka. Perfecto.
—Royce está mucho más bueno que hace cuatro años... ¡bien! —exhala,
echando la cabeza hacia atrás para tragar lo que haya en su vaso. En qué
momento debo interrumpirla—. Ni siquiera puedo negarlo y lo siento.
La ignoro, apoyándome en el sofá mientras soplo una exhausta bocanada
de aire.
—Dijo que no nos mantendría aquí. Todo era una estúpida prueba para
ver lo crédula que soy. —Fue el momento exacto en que Nellie se acercó,
ocultando su rostro detrás de una botella de premezclador.
Entrecierro los ojos. —¿Por qué?
 Nellie se encoge de hombros y se deja caer en el sofá junto a Sloane. —Lo
que Sicko quiere, Sicko lo consigue. Así es como funciona por aquí. —Su mirada
flota sobre mi hombro, una sonrisa se dibuja en su boca—. ¿De qué lo conoces,
de todos modos? —Nellie pregunta, sus ojos vuelven a dirigirse a mí. Trato de
entender su movimiento. Probablemente se acuesta con él. Siempre le ha costado
mantener la polla seca, y Nellie es guapa. El hecho de que siga con sus juegos
habituales, sólo que a otro nivel, no debería molestarme tanto como lo hace.
La fulmino con la mirada. —Es mi hermano, perra tonta. —Mi cara
permanece congelada, aburrida.
—Vaya. —Nellie se ríe—. Ustedes no se parecen. En absoluto.
Sloane se burla, sacudiendo la cabeza. Se gira para mirar a Nellie. —
Pregunta, ¿tú y Royce tienen algo entre manos?
Nellie sacude la cabeza. —No, pero sí que tiene algo con otra persona. —
Se reclina en el sofá, tomando un sorbo a su bebida—. Seguro que cree que se
va a casar con él o algo así.
Mis músculos se agarrotan. Justo cuando Sloane se dirige hacia donde
estoy sentada. —¿En serio? —Ella levanta las cejas—. Te aseguro que es muy
probable que eso esté a punto de cambiar. —Siento que la imprudencia se cuela
en mis huesos, mi cabeza late tan rápido como mi corazón.
Todavía se acuesta por ahí. Puede que siga siendo así, pero se está
buscando otra cosa si cree que soy la misma chica que tolerará la misma mierda.
Pondré a otro hombre de espaldas en el mismo suelo en el que solía adorar a
Royce.
Me pongo en pie. —¿Nellie?
—¿Sí, pequeña? 76
Quiero golpearla. Tengo que obligarme a no cruzar la habitación y darle
un puñetazo en la mandíbula.
La ignoro. —Llévame al bar.
Sloane sonríe detrás del borde de su vaso. —Buena chica.
Puedo sentir casi todas las miradas sobre nosotras mientras nos dirigimos
directamente al bar. No sé dónde ha ido Royce, pero hay una cosa que sí sé, y es
que, diga lo que diga, no creo que deje que nadie me haga daño. Puede que sea
un dios cruel, pero nunca dejaría que sus discípulos me hicieran daño. Al menos,
estoy dispuesta a probar esa teoría.
Nellie me da un trago de vodka, para tener valor líquido, y señala la
habitación.
—Ese es Lion —dice, haciendo rodar un nuevo vaso entre sus dedos—. Es
el presidente y mejor amigo de Sicko. Están tan unidos que me excita. —Hace
una pausa y señala a otro—. Ese es Gypsy. Es un jodido idiota que se las arregla
para acostarse con modelos de Victoria's Secret los fines de semana -y no es
mentira- antes de ocuparse de los asuntos del club justo después. Un chico
guapo. —Los ojos de Nellie vuelan hacia el hombre que está al lado de Gypsy—.
Y ese es Wicked. —En cuanto el nombre sale de sus labios, me encuentro
observando el movimiento de su boca.
Wicked.
Oh.
—Hmmm —murmuro, inclinando la cabeza—. Interesante. Háblame de
Wicked... —Algo que no tenga que ver con cómo lo conozco. Cuando observo las
duras facciones de Wicked y sus ojos fríos como la piedra, se me revuelve el
estómago. Como si percibiera mi mirada, gira la cabeza y su cabello oscuro y
entintado brilla contra la luz. Lleva una camisa blanca bajo el chaleco de cuero
y un vaquero negro suelto con cortes en las rodillas. Lleva las botas de combate
atadas a los pies, y el barro seco de los bordes de goma muestra lo mucho que
se ensucia.
Hmmm.
—Wicked, no habla realmente. Se dirige a la gente por sus movimientos, a
menos que seas uno de los santos con los que habla, que suelen ser sólo los
hermanos. La falta de respeto es real con ese, así que ni siquiera lo intentaría.
Aún más interesante. —Spend Some Time de Eminem suena contra las
paredes, igualando mi pulso.
—No me digas.
Los ojos de Wicked se clavan en los míos y mi estómago se cae al suelo
cuando dirige sus sombríos orbes por mi cuerpo, hasta la punta de los pies.
Siento el cosquilleo en mis venas cuando vuelve a subir lentamente sus ojos
azules de hielo, con las gruesas pestañas abanicándose sobre sus altos pómulos.
Wicked es probablemente, con diferencia, uno de los especímenes masculinos 77
más bellos que he visto nunca. Royce es una pesadilla envuelta en un sueño,
pero Wicked es la mascota del diablo.
Inclinando la cabeza hacia atrás para beber mi tequila, o ron, o lo que sea,
llevo mis ojos a Nellie y los alejo de Wicked. —Interesante.
—¿Wicked? No. No. Es bonito de ver, pero Sicko es más mi velocidad.
No puedo evitarlo, y con todo el alcohol que corre por mis venas, no puedo
detenerlo. La risa sale de mi boca.
—¿Algo divertido? —Nellie pregunta, como si se sintiera insultada. Debería
estarlo. Me río directamente de ella.
—No. —Miro a Sloane, ignorando a Nellie. —¿Lista para irnos?
Me observa con ojos atentos, consciente de mi repentino cambio de
actitud. —De acuerdo.

Después de escabullirme de la sede del club y tomar un Uber, vuelvo a

estar en la seguridad de mis mantas en mi dormitorio. Me siento como si
finalmente pudiera ponerme al día con todo lo que pasó esta noche. Desde
pensar que Royce me había secuestrado, hasta ver a Wicked. Mi teléfono vibra
encima de la cómoda y lo tomo para ver que he perdido un par de mensajes de
texto. Al ver un número desconocido, lo abro primero.
No hemos terminado.
Me muerdo el labio inferior, la luz de mi teléfono mata mi visión. Me alejo
de la suya a una de James.
Lista mañana a las seis. Espera un paquete.
Exhalo, mis dedos se ciernen sobre el texto de Royce. Antes de que pueda
detenerme, mis dedos vuelan furiosamente sobre mi pantalla.
Terminamos el día que me dejaste.
Pienso en esperar su respuesta, con el estómago lleno de ansiedad, pero
antes de que pueda volver a dejar el teléfono en la mesita de noche y conciliar el
sueño que tanto necesito, me devuelve el mensaje.
¿Sí?
Ignoro su vago mensaje, meto el teléfono bajo la almohada y finalmente
descanso los ojos.

Mis piernas estaban estiradas, separadas por una barra metálica que
parecía extenderse más cuanto más me movía. Sus dedos se flexionaban sobre el
interior de mi muslo mientras su otra mano sostenía un vaso de probablemente el
mejor whisky irlandés. Cuando mis ojos se desviaron hacia su mano, la llevó a mi
barbilla y me tiró de la cara hacia la suya. Amordazada y atada a la cama de un
lujoso hotel que cobraba por una noche lo que la mayoría de la gente cobraría por 78
todo un año. No se contuvo.
Apretando bruscamente, sus ojos oscuros bailaban con codicia. Era la
tercera vez que esto ocurría, que me ponía las manos encima sin mi aprobación.
Cada vez que lo hace, se lleva una parte de mi alma y deja una cicatriz emocional
con su partida.
—Vas a ser mi conejita perfecta, Jade. ¿Lo sabías? —Se me aguaron los ojos
cuando su mano volvió a bajar a la parte interior de mi muslo, mis pestañas
húmedas se abrieron en abanico sobre mis mejillas. No lo sabía. En absoluto, pero
empezaba a darme cuenta.
Dejó su bebida en el suelo antes de volver a ponerse a su altura. James era
tan intimidante como yo creía que podía ser. Mi mente no estaba preparada para
lo que él era capaz de hacer. Todavía no.
Sus largos dedos se flexionaron sobre la hebilla del cinturón, mientras se lo
quitaba. Se dirigió a los botones de su camisa de traje y sus abdominales de seis
se mostraron detrás del material.
 —Quieres esto, Jade. —Tiró su camisa al suelo antes de abrir el botón de
su pantalón—. Puedo verlo en la forma en que tus ojos se mueven sobre mi cuerpo.
Quieres esto tanto como yo, y te lo voy a dar. —Se inclina, baja el puño sobre el
colchón y se arrastra lentamente por mi cuerpo hasta que se apoya en el vértice
de mis muslos. Pasa la punta de su nariz por mi cuello—. Mmmm, qué dulce
hueles, conejita. Cómo te voy a enseñar todo lo que hay que saber sobre mí y lo
que hago, ¿y sabes lo que vas a hacer?
No respondí. Uno, porque estoy amordazada, pero dos, porque no quería
hacerlo. Me alejé de estas situaciones. Puede tener mi cuerpo a su merced, pero
nunca tendrá mi mente.
La gruesa punta de su pene presionó contra la entrada de mi agujero. —Vas
a ayudarme. —Se hundió dentro de mí y grité con fuerza aunque la mordaza lo
amortiguó.
Perdí mi virginidad con este bastardo y ahora me utiliza como su juguete.
He pensado en ir a la policía muchas veces, pero recuerdo que una vez lo hice y vi
a James hablando con todos los agentes fuera de la comisaría. Como si supiera
que, como mínimo, iba a intentar hablar con alguien sobre el tema.
No había forma de salir de sus sombras, así que lo mejor que podía hacer
ahora era pasar desapercibida.
Me besó apasionadamente, haciéndome el amor. Yo permanecí pasiva,
bloqueando lo que estaba sucediendo. Una vez que terminó, despegó su cuerpo
pegajoso del mío y buscó su portapuros en el bolsillo lateral. Sacó uno, sin apartar
sus ojos de los míos, encendió la punta y luego la parte inferior del portapuros de
metal, y antes de que pudiera comprender lo que estaba haciendo, presionó el
metal abrasador contra el interior de mi tobillo y volví a gritar de agonía, perdida
en la nube de mi dolor. 79
—Ahora siempre vas a ser mía. Cuando la gente vea eso... Van a saber que
no pueden tocarte, carajo.

Me muevo por mis nuevas clases con fluidez, pero me encuentro inquieta.
Como si hubiera tanto que desentrañar antes de poder centrarme únicamente
en el motivo por el que estoy aquí. Esperaba que James y yo hubiéramos
terminado una vez que dejara Stone View. Debería haberlo sabido.
Mi mano roza el paquete que me han dejado en la recepción, los lazos
dorados y rojos resbalan sobre la palma de mi mano. ¿Por qué? ¿Por qué me
hace esto? ¿Y por qué ya no me molesta tanto? El mayor secreto que he guardado
ha sido el de James y yo. Silenciado, pero sin saber por qué.
Le doy la vuelta a la tapa y sacudo la cabeza. —Verde. Por supuesto. —
Toco la bata de seda y la saco de la caja. La etiqueta de PRADA que está
incrustada en el fondo de la caja no me sorprende en absoluto. James va por
todo. Siempre. Me lamo el labio inferior y llevo el vestido al baño, abriendo el
grifo de mi ducha privada. Estoy agradecida por mis propias comodidades, pero
tampoco me convence el hecho de que él no haya tenido algo que ver, para que
nadie cuestione mi paradero.

Me froto rápidamente en la ducha, me seco el cuerpo y me froto la piel con

una potente loción perfumada. Sólo tengo una hora para arreglarme. Continúo
maquillándome y peinándome. Me aplico una base gruesa y ojos ahumados
intenso, y me delineo los labios en verde militar antes de deslizar sobre ellos una
barra de labios de estilo mate. Reúno mi maquillaje en un montón y me miro en
el espejo. Me aprietan por debajo de los pechos para derramarlos sobre el borde,
mientras que la cintura se aprieta con fuerza, acentuando mi forma ya de reloj
de arena. La espalda tiene pequeñas alas de plumas negras donde deberían estar
los tirantes. Es bonito. Lo reconozco. Cuando llaman a la puerta, mis músculos
se tensan y los hombros se enderezan. Es la hora del espectáculo.

La noche es plácida, pero el cielo de medianoche no hace nada para tapar

los nervios que se agitan por mi cuerpo, haciéndome chisporrotear desde la
punta de los dedos de las manos hasta la de los pies.
—A dónde vamos esta noche —murmura James, metiendo su Maserati en 80
la autopista. Una suave música clásica llena el auto. Ahora odio la música
clásica—, necesitaré que te comportes lo mejor posible.
Pasando la lengua por el interior del labio, pregunto:
—¿Adónde vamos?
—Este lugar —dice James, mirando por encima del brazo al tráfico que se
aproxima—. Se llama L'artisaniant. Se invita a personas seleccionadas a unirse,
y a mí me lo han pedido. Necesito que te comportes lo mejor posible. —Veo con
el rabillo del ojo cómo su puño se tensa alrededor del volante. Haciendo crujir
su cuello se gira para mirarme.
—¿Y quién se creen que soy? —pregunto, luchando por contener mi
descaro.
—Creen que eres mi juguete, que es exactamente lo que eres. —Mi
mandíbula se tensa mientras él sigue conduciendo. Siento que mi teléfono vibra
en mi bolso negro Louis Vuitton y tengo que luchar contra la voluntad de
contestar. Después de cuatro años de ser manejada por James, de alguna
manera me ha condicionado a doblegarme a su voluntad. Gobernando sobre mí
con puño de hierro, aprendí rápidamente que cuanto más luchara, más duro
sería el castigo, lo que significa que el sexo sería más suave. Si soy su juguete,
entonces soy una leona enjaulada sin voluntad de ser salvada o de huir.
—¿Y puedo preguntar quién es quién? —digo, poniendo a prueba su
paciencia.
James sacude la cabeza, bajando por un camino oscuro y privado y
deteniéndose frente a una gran puerta alambrada. Los oscuros picos se
extienden hacia el cielo en puntas góticas, pero los espesos arbustos y árboles
ocultan cualquier visión para no ver más allá. Antes de bajar la ventanilla para
hablar en una pequeña caja de voz blanca, me clava los ojos dominantes. —No.
Todo es privado. Tienes que entender esto, Jade. Ser invitado a L'artisaniant es
un gran honor. Sólo las personas más influyentes del mundo son seleccionadas
para ingresar.
Reflexiono sobre sus palabras, mordiéndome el labio inferior. —¿Así que
es tu primera vez?
Los labios de James se curvan y veo cómo las arrugas alrededor de su boca
se arrugan bajo la presión. He pensado en la razón de por qué me hizo lo que me
hizo y por qué me hace esto -múltiples veces- y todo lo que puedo pensar es que
se reduce a lo que me introdujo después de marcarme el tobillo hace tantos años.
La cicatriz es pequeña y está oculta para el ojo humano a menos que la busques,
pero la cicatriz invisible que ha dejado en mi corazón es suficiente para
compensarla. En lo que me metí. Estoy agradecida de no haber vuelto en un par
de meses, pero me ha dejado claro que va a haber otro encuentro y que va a ser
antes de lo que pensaba, lo que sólo puede significar una cosa.
Carne nueva.
—Sí. Llevarás una máscara aquí. —Saca dos fundas de cuero de su puerta 81
lateral y me entrega una—. Póntela ahora y tenla puesta en todo momento.
¿Entiendes? —Abre la caja y desliza la suya sobre su cara. Le envuelve la cara
como una segunda piel y se detiene sobre los labios.
Cuando saco la mía de la caja, no me sorprende en absoluto ver que es de
cuero. No es lo que suele ponerme, pero sigue siendo cuero.
—No puedo imaginar lo que pueden querer contigo —susurro, y antes de
que pueda ahogar las palabras y tragarlas de nuevo en mi garganta, ya están
fuera, siendo inhaladas por mi enemigo. Me ocupo de colocarme la máscara en
la cara mientras él se gira y pulsa el botón para bajar la ventanilla. O no me ha
oído o lo pagaré después. Nunca hay un punto intermedio con él.
—Cada vez que tus muslos se aprieten por otro hombre, sabrás que fui yo
quien puso ese hambre ahí. Yo desgarré tu inocencia. —James era un bastardo
vicioso, pero era un bastardo al que ni siquiera yo podía ganar. Nunca. No tiene
sentido salvar a los condenados, porque los condenados no saben existir sin la
maldición a la que han estado sometidos una vez que han estado allí demasiado
tiempo.
 Las puertas se abren con un chirrido y él pisa el pedal para hacernos
avanzar. Bajando los faros, continuamos por el largo camino empedrado a baja
velocidad. El estómago se me revuelve en nudos y el corazón me late demasiado
rápido.
Me paso las palmas sudorosas por los muslos cuando nos detenemos. El
camino de entrada se curva en un círculo completo, con escalones de madera
oscura que conducen a la puerta principal. La casa es moderna y ejecutiva, con
cristales en la parte delantera y una sola puerta de madera. Es probablemente
la casa más interesante que he visto nunca. Ni una sola mancha de color, ni un
clavo de madera. Todo es de cristal. Un hombre solitario está de pie frente a la
puerta, vestido con un traje militar completo, con un AK atado a su lado.
Enderezando los hombros, inclino la cabeza. —¿Esto es habitual?
Cuando salgo del auto y James llega al otro lado de mí, su brazo se
engancha al mío. —Sí. Lo que pasa detrás de estas puertas lo hace necesario.
—¿Y qué es lo que ocurre detrás de estas puertas? —pregunto, con la
intriga carcomiendo mis pensamientos—. Sólo para prepararme.
James no responde, simplemente nos dirige al frente de la casa. Hace esto
a menudo. O me contesta o me ignora, y ambas cosas me ponen de los nervios.
El hombre de la puerta es mayor, con la cabeza afeitada y los ojos enojados
e inquietos. Me recuerda a quien es Royce en este momento, lleno de
incertidumbre que nada bajo la superficie de unos bonitos ojos azules.
—Adelante. —Se hace a un lado después de que James le retira la mano.
Justo cuando estoy a punto de seguir a James a través de las puertas de madera,
una mano pesada se planta contra mi pecho, deteniendo mis movimientos.
Lo contemplo. —¿Perdón? —Quiero decirle que me quite las garras de las 82
tetas, pero me imagino que eso me hará tener otro festival de amor digno de una
mordaza una vez que esté a solas con James de nuevo, y no hay mucho que
pueda soportar cuando se trata de eso.
—Hay que marcar a las chicas —dice el oficial-Nomad. ¿Nómada? ¿Es ese
su nombre? ¿Por qué no puedo estar en la universidad como Sloane? Detengo
los pensamientos que pisan con furia mi cerebro.
—¿Qué marca?
La mandíbula de James se tensa un par de veces. —¿Es necesario para
ella? Sólo es mi acompañante—. James se desabrocha la chaqueta, acercándose
al militar. Interesante. No todos los días tiene que usar su poder para conseguir
lo que quiere.
—Me temo que sí. Las reglas son bastante claras, nadie debe poner un pie
dentro de L'artisaniant sin la marca.
—¿La qué? —Me entra el pánico, mis ojos vuelan entre los dos.
James me agarra la mano y se gira, levantando mi brazo en el aire. —Junto
a la axila. No tengo toda la noche.
 El militar saca lo que parece un pequeño sello. Tiene un revestimiento de
oro con un enchapado sobre el mango y una escritura cursiva que no puedo leer
sobre la punta. Un fuego recorre mi piel y convierte todos mis nervios en cenizas
cuando me suelta. Miro hacia abajo y veo una marca de quemadura fresca bajo
mi brazo. Es pequeña, tal vez del tamaño de una moneda de cinco centavos, pero
las intrincadas líneas que se agolpan en lo que parece un garabato están bien
clavadas en mi carne.
Inclino la cabeza. —¿Qué?
J me está empujando a través de las puertas delanteras antes de que
pueda entender lo que acaba de suceder.

Estaba oscuro. Tan oscuro que la araña que cuelga del techo de mármol era
lo único que recibía la luz de la luna llena que se colaba entre las cortinas. Unas
gruesas cortinas de color rojo sangre daban sombra a la sala de estar, y cuatro
hombres estaban sentados en las sillas, con las piernas sobre los muslos.
Ninguno me llamó la atención. Nunca los había visto en mi vida, y hasta el
mes pasado, James me había estado entrenando.
Abriéndome y follándome hasta que mis entrañas eran sushi y el único
nombre que salía de mis labios era el suyo, y las sílabas no estaban impregnadas
de amor, ni de pasión. Estaban envenenadas por el odio que latía en mis venas.
Pensó que me había condicionado para manejar su brutalidad, lo que en
esencia había hecho, pero olvidó una de las cosas más importantes de todas.
La crueldad endurece la piel sobre la que se golpea, así que no sólo me
estaba preparando para convertirme -como él dice- en su esclava sexual. Sino que
también me estaba entregando los clavos a los que necesitaba para levantar mis 83
muros.
El collar me pellizcaba el cuello mientras tiraba de la cadena. —Caballeros...
Todos parecían revolverse en sus asientos antes de que mis ojos
encontraran el suelo. Sabía que no debía prestar atención a todo lo que ocurría a
mi alrededor.
No debía mirar a nadie.
No debía tocar a nadie.
Debía permitir que la gente me tocara, cualquiera. Quienquiera que James
dijera que podía, lo haría. A quien fuera. Cuando fuera. Aunque todavía no
habíamos dado ese paso -hasta esta noche-, estaba bien adiestrada en lo que
debía y no debía hacer en presencia de quien me llevara.
—Diamante... —ronroneó uno de los hombres. No podía verlo, pero la
aspereza de su voz ilustraba cuántos cigarrillos había fumado en su vida.
 —Caballeros... —James dijo, pero yo mantuve mis ojos en los dedos de los
pies. Blanco como la nieve, para significar la pureza. El día después de que James
me quitara la virginidad, empecé la moda del esmalte de uñas blanco.
—¿Nos has traído un regalo? No deberías haberlo hecho. —Se me puso la
piel de gallina cuando la voz del otro hombre atravesó el espacio entre nosotros.
—Esta noche no —retumbó la voz autoritaria de J, y fue entonces cuando
recibí el primer indicio de que tal vez, sólo tal vez, él también dirigía este barco.
Tiró de mi cuello y caí hacia delante, cayendo de rodillas. El ardor de la
alfombra me atravesó la piel cuando su puño encontró mi cabello y lo acarició
suavemente. Como lo haría un amante. Como si no me arruinara la mente cada
vez que estamos a solas.
—Esta noche, todos tendrán el privilegio de mirarme, pero ninguno tocará.
—Hace una pausa, y todavía no he levantado la cabeza para ver a los otros cuatro
hombres mayores. Después de una serie de gruñidos y aprobaciones, suelta mi
cabeza—. Muy bien. Primero, nos ocuparemos de los negocios.
Finalmente, miro por el rabillo del ojo cuando un movimiento llama mi
atención. Otra habitación adyacente a ésta está a la vista, oculta tras una cortina.
Hay una chica acurrucada en un rincón, asustada. Donde está ella es obviamente
la zona principal y nosotros estamos en una habitación privada.
Había un mar de cuerpos dentro. Chicas jóvenes, hombres viejos. La
naturaleza era evidente. Tan rápido como eché una ojeada, mis ojos volvieron al
suelo y seguí el patrón de la alfombra.
¿Quién demonios es James?
Hablaban una y otra vez, y cada minuto que pasaba me marcaban los
patrones de la alfombra en las rodillas. Finalmente, después de lo que pareció una 84
eternidad, James sacudió el cuello y me puso de pie. Mi largo cabello castaño caía
sobre mis delgados hombros. Mis clavículas eran demasiado afiladas, mi piel un
tono demasiado pálido. Mi estómago retumbó al pensar en la comida que no había
tomado en tres días. Estaba a medio camino del castigo por haber asistido a una
fiesta con Sloane, en la que James supuso que me había acostado con otra
persona. Si no le decía el nombre de ese hombre misterioso con el que
supuestamente me había acostado, tenía que pasar siete días sin comer. Se me
permitía beber agua, pero sólo bajo su control. Algunos días apenas recibía un
goteo. Hoy era uno de esos días. Apenas tenía fuerzas para mantenerme en pie,
así que, por una vez, agradecí el collarín.
Le sigo por detrás hasta la habitación. El olor a sudor y a aceite de aroma
dulce ahoga mis sentidos. Casi tiemblo allí mismo cuando James me conduce a
través del mar de cuerpos y al otro lado de la sala. Las paredes oscuras sangran
con la iluminación LED azul. Hay una barra circular en el centro, múltiples
taburetes metidos debajo de ella, y salones y sofás alineados por toda la
habitación. En cada esquina, alguien estaba teniendo sexo.
 Quería saber por qué estaba aquí y qué era este lugar. Levanté la cabeza y
descubrí a la misma joven acurrucada en un rincón, con el sudor enredando sus
mechones rubios en la frente. Al instante, me encontró. El dolor brilló en sus ojos
de cierva mientras su labio temblaba. Me quedé con la boca abierta, deseando que
salieran palabras para ella. Necesitaba que salieran palabras para ella. Aunque
sólo fuera una pequeña sonrisa tranquilizadora. No estás sola, quise decir. Su
frente cayó sobre sus rodillas mientras giraba la cabeza de lado a lado. Estaba
mal, incluso yo podía verlo.
—Acércate, Jade. No tengas miedo. —Pero lo tenía. Sus palabras no
significaban nada para mí. A cada movimiento de la luz, al ritmo de cualquier
canción que sonara y a cada respiración que hiciera, le temía a él y a lo que era
capaz de hacer. Empujando una puerta, pintada en el negro más oscuro, señaló
el interior, soltando la correa—. Entra. Volveré en un segundo.
Hice lo que me dijeron, cayendo hacia delante y poniéndome de rodillas en
el centro de la habitación. Unos puntos de color oscuro parpadeaban alrededor de
la zona, mi respiración era agitada.

La iluminación aquí es suave, lo suficientemente translúcida como para

aliviar los nervios de cualquiera que pueda estar ansioso. Me pregunto si lo
crearon así. Para que la gente se sienta cálida y bienvenida. Nada más entrar,
James nos dirige por un largo pasillo hasta que nos encontramos con una puerta
de cristal, esmerilada en la base para que no podamos ver a través de ella.
—¿Esto es como El Complejo? —pregunto distraídamente, estudiando la
puerta como si fuera el examen más difícil de la historia. Después de mi primera
noche trabajando con James, me enteré de lo que hacía y dónde lo hacía. Se
llamaba El Complejo. 85
—No —murmura James—. Esto es diferente. No necesitarás tu collar, y
eres libre de vagar. —Sólo hubo otra vez que fui libre de vagar—. No están en mi
línea de negocio.
Las puertas se abren y al instante soy absorbida por un oscuro vórtice de
pecado.
Los cuerpos se mueven por la habitación mientras suena una música
suave, cada compás y nota roza mi brazo en señal de advertencia. Se siente sexy
y oscuro, no es un lugar del que quiera formar parte con James. La gente tiene
sexo en los sofás, otros están bebiendo en el bar y algunos están justo en el
centro de la sala en una maraña húmeda de miembros sudorosos, frotándose
unos a otros.
Mis muslos se aprietan. Antes de que pueda cimentar mis pies en el suelo,
James me está empujando dentro de la habitación con su mano asegurada en la
parte baja de mi espalda. —Nadie sabe quién dirige esto. Nunca dan la cara ni
se mezclan con sus huéspedes. —El collar que utiliza conmigo para trabajar está
colgando delante de mi cuerpo, desenganchado de su agarre. Si no supiera lo
que es, asumiría que es un accesorio. Durante una fracción de segundo, todo lo
que puedo oír son los profundos jadeos de mi búsqueda de aire. El ambiente es
intenso.
Sigue dirigiéndome a través del enjambre de gente, hasta que llega a otro
conjunto de puertas. Esta vez, me empuja hacia adelante una vez que se abren
y caigo en una habitación oscura de rodillas, golpeando la alfombra con un ruido
sordo. Las puertas se cierran tras de mí, y rápidamente trato de reevaluar mi
entorno. Todo está muy negro. No puedo ver nada. Cierro las manos en un puño
y maldigo en voz baja. Los latidos de mi corazón son erráticos, las palmas de mis
manos palpitan de sudor. Los dibujos de la alfombra se me clavan en las rodillas,
pero sé que no debo moverme.
Me pica el deseo de meter la mano detrás de mi máscara de cuero y
rascarme debajo del ojo, pero no lo hago.
Es entonces cuando oigo el ruido de la esquina.
Se me hiela la sangre. Me deja en una habitación oscura en una casa que
no conozco, durante una fiesta que rebosa de todo lo siniestro, y ahora estoy
bastante segura de que hay alguien en esta habitación conmigo. Debería estar
sorprendida, pero no lo estoy. Sé que es mejor cuando se trata de James.
Me hormiguean los dedos al sentir el calor del cuerpo nadando frente a mí.
Si me inclino hacia delante, estoy casi segura de que chocaría con quienquiera
que sea. Siento el cálido vaho del aliento de alguien cayendo sobre mis labios y
mi interior hace un cortocircuito. Mis labios se separan lentamente. Pregunto
quién está ahí. Con quién me ha dejado James. Justo cuando estoy a punto de
dejar que las palabras caigan de mi boca, siento ese mismo vaho pero solo que
esta vez, está en mi nuca.
86
Oh, Dios mío. ¿Cuántos hay aquí? Mis ojos se cierran y mi cabeza se inclina
hacia un lado, mi respiración se vuelve más dura, más desesperada. Ha habido
veces en las que James me ha compartido, y ha habido otra en la que ha hecho
más que eso, pero ninguna de todas esas veces se ha sentido como esta. No sé
si es porque he venido imprudente y con ganas de fiesta, o que simplemente se
siente diferente en esta casa. La persona que está detrás de mí se mueve más
abajo, por la nuca, mientras que la que está delante de mí se queda ahí. La punta
de un dedo se desliza desde la parte delantera de mi garganta, rozando
lentamente mi esternón. No puedo respirar. Reteniendo el oxígeno que me queda
dentro de mí, intento ponerme al día conmigo misma, tal vez convencerme, pero
es demasiado tarde. Mis muslos se aprietan y mi vientre se agita con una
inquietante cantidad de lujuria.
Abriendo de nuevo la boca, me dispongo a preguntar quién está ahí, pero
mi voz se corta cuando suenan tres campanadas en la habitación.
Ding... Ding... Ding...
Era un tintineo oxidado, que me recordaba a una vieja iglesia despertando
a medianoche.
 A continuación se oye una voz. ¿Tal vez el timbre sonó a través de un
sistema de altavoces en toda la casa? Maldito James por no decirme más sobre
L'artisaniant.
—Señoras y señores. —La voz suena desconocida. Cada sílaba se dice a
través de un dispositivo para distorsionar en un tono que suena demasiado cerca
de Billy el Títere.
—Bienvenidos a L'artisaniant. Si estás aquí esta noche, ya sabes lo que
somos, pero no quiénes somos. Cuando atravesaste nuestras puertas y obtuviste
tu sello, renunciaste a tu derecho de expresión. Deja tus donaciones en la puerta
al salir, y recuerda, no te adentres demasiado en la casa. Cada nivel se clasifica
según lo que creas que puedes soportar. Cada nivel tiene su propio costo. Cuanto
más alto sea, más caro será. Todo el mundo tiene su perversión, pero te puedo
asegurar que el niveau quatre no lo es. Con cada nivel, hay uno de nosotros
caminando entre ustedes. Como saben, nadie ha visto nunca a les quatre sangs,
y así seguirá siendo. —Toma un breve respiro, riéndose.
—Y que las probabilidades estén siempre a tu favor.
¿Por qué me pareció un desafío? Las campanas volvieron a sonar, cada
una golpeando las cuerdas de mi alma y vibrando sobre mi piel al salir. ¿En qué
nivel estoy ahora?
—Apuesto a que quiere saber en qué nivel está... —dice la voz detrás de
mí, y me paralizo. En el fondo de mi mente, su voz se absorbe en una parte oculta
de mi cerebro. No pienso mucho en ello. Cuando te quitan la vista, te
sorprendería lo distorsionado que se vuelve todo. Un borrón. Confuso. ¿Nos
aferramos al sonido o al olor? Su tono es oscuro y grave. Como si fumara
demasiados cigarrillos. Pero también es suave y sensual, como si se ahogara en
un whisky caro. Quien está frente a mí no responde. 87
Los latidos de mi corazón se aceleran, el sudor gotea por mi pecho.
—¿Por qué te dejaron en una habitación oscura con dos lobos
hambrientos? —Los labios rozan mi nuca—. Cuéntame. —Pasa la lengua por la
nuca mientras yo hundo los dientes en el labio inferior, intentando ocultar el
gemido hambriento que se me escapa—. ¿Estás preparada para que te follen
hasta el último centímetro de tu vida?
Exhalando una respiración constante, deseo que lleguen las palabras, pero
nunca lo hacen.
—He tenido cosas peores —susurro, apenas audible.
—¿Es eso un reto? —murmura el tipo frente a mí sobre mis labios—.
Porque puedo afrontar un puto reto. —¿Esto es lo que hacen aquí? ¿Follar entre
ellos en cuartos oscuros?
Mis piernas tiemblan de placer y apenas me han tocado. Inclino la cabeza
hacia un lado cuando el tipo que está detrás de mí hunde sus dientes en el lugar
donde mi cuello se une a mi hombro. Un agudo escozor sale disparado donde
están sus dientes, pero en lugar de alejarme del dolor, lo disfruto. Quiero
absorberlo y ahogarme en él. James nunca ha sido duro con el sexo, y a las
personas a las que me ha pasado les ha dicho que sean igual. Esto se siente
diferente. Enciende un fuego dentro de mi alma cansada, despertando el hambre
que escondo en lo más profundo de mi vientre y que siempre ha querido
exponerse.
—Joder, qué bien sabes —gruñe sobre mi carne. Me estremezco en el sitio,
los escalofríos hacen estragos en mi cuerpo. La música suena en los altavoces.
No está demasiado alta, pero sí lo suficiente como para perderme en ella. La
reconozco al instante. “Bad for Me” de guccihighwaters.
—Joder —gruñe la voz detrás de mí—. ¿Cómo te llamas? —Su mano se
desliza por debajo de la parte inferior de mi vestido y las yemas de sus dedos
rozan el interior de mis muslos. La humedad se acumula entre mis piernas
mientras me muele hacia delante. Jadeo, sudo y estoy a punto de explotar.
—Yo… —El hombre que está frente a mí se adelanta y tira de la parte
delantera de mi vestido. El calor cubre la cuenta de mi pezón mientras su lengua
se arremolina sobre el nudo—. Oh, joder —susurro, y mi cabeza se echa hacia
atrás sobre el tipo que está detrás de mí.
—Tócame —me dice detrás de mí—. Eres jodidamente recatada. Tienes que
cambiar eso.
No respondo, abrumada por todas mis sensibilidades que cobran vida.
Alcanzando hacia atrás, mi palma golpea un pecho duro como una roca.
Los abdominales, construidos como ladrillos, se abren paso sobre mi palma.
—Más abajo —gruñe suavemente, su boca se abre contra mi espalda. Dios
mío, ¿quién es este hombre? Le rasco con las uñas el abdomen hasta llegar a la
banda de su vaquero. Encuentro el botón y lo abro de un tirón mientras la boca 88
en mi pezón chupa con más fuerza y su otra mano se acerca a mi otro pecho.
Gimiendo, aprieto mi culo contra el hombre que está detrás de mí, con su gruesa
circunferencia enterrada entre la raja de mis nalgas.
Sus dedos se sumergen bajo mi braga. —Te daré dos opciones. —Su voz
conjura todos mis fantasmas y los hace aflorar con furia—. ¿Quieres que te
follemos o que te jodamos?
Pienso en sus palabras, jugando con ellas dentro de mi cabeza. Cuando se
trata de mis necesidades y de lo que me ha gustado de esto hasta ahora, todo se
reduce a una cosa. —Quiero sentirme bien. Pero necesito que me duela.
No retrocede ante mis palabras, y el hombre que está frente a mí retira su
boca de mi pezón con un apretón de dientes. Sisea:
—¿Así que te gusta el dolor?
Trago saliva, negándome a que las palabras salgan de mi boca. Me niego
a admitir mi confesión. La forma en que mi clítoris palpita al oír la palabra es
suficiente para hacerme sentir sucia y corrupta. No el tipo de suciedad que
puedes limpiar en la ducha, sino el que clava sus garras en tu alma diluida.
 Como no respondo, el hombre que está detrás de mí me coge todo el coño
con la mano y me pone de pie con él. Continúo cegada por la oscuridad, la música
atronadora y ahora mi piel resbaladiza por el sudor.
Una vez que estamos de pie, el hombre que está delante de mí me baja el
vestido hasta dejarlo a la altura de mis pies. Mi estómago se estremece nervioso,
mi coño palpita. Es tan diferente a James. ¿Existe el sexo así? Antes de que el
pensamiento pueda cocinarse a fuego lento en mi mente, el hombre que está
detrás de mí me levanta del suelo y me hace girar para que quede frente a él. Es
codicioso, lo noto, y eso me gusta. Tiene un aire dominante. Caemos hacia atrás
hasta que se golpea contra la pared con un ruido sordo, con su mano todavía
acunando mi coño. Mis dedos buscan en su cara. Cabello corto, estructura facial
fuerte y robusta. Me sumerjo en la curva de sus pómulos, sus suaves labios que
se hinchan un poco sobre el borde. No se mueve, su aliento ya no cae sobre mi
cara. Esta vez es diferente, ya que estamos frente a frente, pero de nuevo sin
vernos. Tiene mi cuerpo desnudo entre sus manos, pero por qué siento que
puede ver a través de mi alma. Bajo la punta de mi dedo y lo paso por su afilada
mandíbula hasta llegar a su pezón. Un anillo atraviesa su pectoral izquierdo, con
una barra que lo atraviesa y dos piezas de joyería que cuelgan. Tengo que luchar
contra el impulso de mordisquearlo. No es hasta que el otro hombre se acerca
por detrás de mí que ambos empezamos a respirar de nuevo, como si hubiéramos
olvidado dónde estábamos. Llevando mi dedo de nuevo a su boca, las curvas de
sus suaves labios se curvan en una sonrisa, y mi estómago se desploma. Las
mariposas revolotean en mi vientre y encienden una tormenta de viento que llega
hasta la punta de mis pies.
Esa fue una sonrisa escalofriante.
Mi boca se abre y me inclino hacia delante, dispuesta a besarlo. No sé por
89
qué quiero besarlo, probablemente sea demasiado íntimo para lo que vamos a
hacer... Me sube rápidamente, levantándome para que mis piernas tengan que
rodear su cuello. La fuerza que necesita un hombre para levantar a cualquier
chica de esta manera es suficiente para... joder. Su lengua resbaladiza me toca
el clítoris y mi cerebro sufre un cortocircuito.
—¡Oh! —Mis piernas se tensan alrededor de su cuello mientras mis dedos
se sumergen en los mechones sueltos de su cabello. Nunca, ni una sola vez, me
había pasado esto. James sólo tomaba lo que quería y lo complacía, nunca le
interesó el sexo oral en mí. El fuego arde por mis venas mientras me sumerjo
más y más en lo desconocido.
Su lengua se mueve con fuerza, resbaladiza y húmeda. —Voy a mojarte
bien y luego los dos te vamos a follar. ¿Has hecho alguna vez sexo anal?
Asiento antes de recordar que no puede verme. —Sí. Varias veces.
—A las putas se las folla como a las putas. ¿Alguna vez te han estacionado
en doble fila? —Tardo un poco más en entender lo que realmente me está
preguntando.
—Ah, no...
 —Mmm, tal vez no sea tan sucia como pensaba... —Me chupa el clítoris
con la suficiente fuerza como para hacer que busque mi liberación—. Lástima
que eso esté a punto de cambiar. —Su lengua se zambulle en mi entrada y mi
cabeza se echa hacia atrás, mi cabello hace tiempo que se ha caído de su perfecto
moño de gasa. Mi flujo gotea sobre el interior de mis muslos y siento cómo su
lengua se enrosca alrededor de cada gota de líquido, lamiendo hasta la última
gota. Se detiene antes de llegar a mi secreto más mortífero, y me paralizo
momentáneamente. Me desliza por su grueso cuerpo y caigo al suelo a sus pies,
metida entre dos cuerpos que no puedo ver. Una mano se dirige al hombre que
más conozco, mientras la otra busca distraídamente al otro. Por favor, que no
sea tan grande como éste. Cuando mi mano conecta con su pecho, se me escapa
la suerte porque cada músculo se hincha en su piel.
Mierda.
Piensa, Jade, piensa.
Me arrodillo y busco a ciegas la entrepierna del otro hombre, jugueteando
con su cremallera. —¿Muy ansiosa? —gruñe, pero me deja bajárselo por los
tobillos. Con la otra mano, alcanzo al hombre principal y hago lo mismo,
bajándole el vaquero. Inspirando y exhalando, alcanzo las pollas de ambos y...
voy a morir.
Al mismo tiempo que saco al hombre principal, bombeo la gruesa polla del
otro en la palma de mi mano, que se hincha y palpita a cada segundo. Con el
hombre principal, le paso la punta del pulgar por la cabeza, barriendo la gota de
semen que ha salido a la superficie y chupándola en mi boca. Me doy cuenta de
que no pueden ver lo que acabo de hacer, pero soy bastante buena en las
mamadas.
—¿Sabe bien? —me pregunta con las manos en el cabello. 90
Me quedo helada, no quiero que sea delicado con mi cabello. Es algo que
hace James. Justo cuando ese pensamiento entra en mi mente, tira de él
bruscamente, acercándome a su polla. El residuo salado se me pega en la parte
posterior de la garganta. Me da una fuerte bofetada en la mejilla con su pesado
trozo.
—Voy a follar tu boca más fuerte de lo que tú follaste la mía. —
Inclinándome, aplano mi lengua y la presiono contra sus pelotas, antes de
deslizarla por su eje, todo mientras bombeo la del tipo que está a mi lado.
—Abofetéame otra vez —digo, con la mano metida entre los muslos. Me
agarra el cabello con el puño y me vuelve a golpear en la mejilla. Mi coño se
aprieta y un gemido sale de mis labios. Sumergiendo mi dedo dentro de mí, lo
llevo a la polla del otro tipo y uso mis jugos como lubricante para bombear su
polla—. Mierda.
El tipo principal sisea, un puto siseo, y yo casi me desmayo. Era el sonido
más sexy del maldito mundo. Quiero oír más. Lo succiono en mi boca a través
de mis suaves labios y lo meto más profundamente, hasta que siento que su
punta golpea mis amígdalas. Su agarre se hace más fuerte a medida que mi
bombeo gana velocidad en el otro. Voy más lejos, tragándomelo entero antes de
hacer un remolino con la lengua al salir. Lo agarro alrededor de su polla y lo
bombeo antes de pasar al otro.
Ambos son similares en tamaño por lo que puedo sentir -y eso es mucho-
pero diría que el principal es más pesado, un poco más grueso. Más enojado.
Tragarlo me asfixió.
Me muevo entre los dos, chupándolos a ambos en mi boca. No pasa mucho
tiempo antes de que el tipo principal se agite y me ponga de pie de un tirón por
el cabello. Fue inesperado y caliente, haciendo que la necesidad y el deseo se
acumularan entre mis piernas. Podría ponerse más duro, lo noto. Se está
conteniendo.
—Tócate los dedos de los pies.
Me pongo en pie, sintiendo que ambos hombres se elevan sobre mí. —
Oblígame.
Las manos se cierran alrededor de mis mejillas bruscamente, empujando
mi cara hacia la suya. El tipo principal de nuevo. El tipo tiene problemas,
claramente, y resulta que quiero resolverlos. —Probablemente no deberías
empujar los límites con un hombre que no tiene ninguno.
Mi corazón se acelera, mis muslos se aprietan. —Tampoco. Lo hago. Yo…
Me empuja hacia delante hasta que choco contra la pared, golpeándome
la cara contra ella. Su mano está en mi nuca, apretando tan fuerte que tengo
que doblarme hacia atrás antes de que se me salga un músculo. Me pasa la otra
mano por la curva de la columna vertebral antes de tocarme el coño por detrás.
—Voy a follarte mientras pienso en otra persona. 91
—Qué curioso. —Me paso la lengua por el labio hinchado, haciendo una
ligera mueca de dolor cuando siento el corte fresco y el sabor a metal en la punta
de la lengua—. Haré lo mismo.
Dirigiendo mi cabeza hacia delante, me inclina hasta tocar las correas de
mis tacones. Espero un par de segundos antes de sentir una lengua que me
recorre la cara interna del muslo desde atrás. Me tira más hacia atrás, hasta que
el otro tipo está frente a mí, sus dedos se retuercen en mi cabello mientras
arranca lo que queda de mis correas y me atrae hacia su entrepierna. Se agarra
la polla con una mano y, antes de que pueda ver, me da una fuerte bofetada en
la mejilla. Mis muslos se aprietan, pegados por mi humedad.
—Eso te ha mojado, ¿eh? —dice el principal desde atrás, hundiendo su
dedo entre mis pliegues—. Puede que dures toda la noche después de todo. —
Chupando al tipo de enfrente en mi boca, el otro extrae su dedo y espero
(yo)pacientemente a que vuelva a chupar mi clítoris. La calidez recorre mi
entrada anal y congelo mis movimientos. No estoy segura de lo que siento cuando
me mete la lengua en el culo.
 —¿Es necesario que te someta a golpes? —pregunta, continuando con el
mismo movimiento atormentador de su lengua. Sus dedos se clavan en mis
caderas mientras su lengua se sumerge finalmente en mi culo. La sensación no
es algo que me guste, o que odie, y no sé por qué lo hace y por qué no me folla
ahí. Debe ponerse en pie porque una fuerte bofetada vibra sobre la mejilla de mi
culo, aguijoneándome al instante. Se siente bien, tan jodidamente bien, pero
necesito más.
Más dolor.
—¿Quieres que te folle? —me pregunta, y grito cuando me abofetea de
nuevo, en el mismo sitio—. Contéstame.
—Sí —susurro.
Otra bofetada. —¿Y quieres que mi amigo te lleve también?
Otra bofetada, esta vez podría jurar que siento mi piel abierta. —¡Sí! —
grito, el sudor resbala por mi sien.
—Bien —dice, con otra bofetada, pero esta vez sobre mi coño. Palpito al
instante, soltando gotas de semen por mi muslo—. Porque aquí no hay palabra
de seguridad. —Me frota sobre mi hendidura, masajeando suavemente mientras
siento la punta de su polla empujando mi entrada. En medio del caos,
obviamente se pone un condón. Agarrando mis caderas, me empuja al instante,
abriéndome de par en par para acomodar su grosor.
—Tan jodidamente apretada. —Se retira y me pasa su polla húmeda por
todo el coño y la raja del culo, antes de volver a metérmela y bombearla con
ritmo. Incapaz de ofrecerme la liberación que ansío sentir, atraigo al otro tipo
más cerca, tragándolo entero mientras el principal me embiste desde atrás.
Empujones profundos y duros, con la fuerza suficiente para golpear el borde de 92
mi cuello uterino.
Vuelve a sacar y yo le chupo la punta al otro. El sonido de su escupitajo
es lo único que oigo antes de que la saliva se deslice por la raja de mi culo con
su dedo siguiendo su rastro. La punta de su polla empuja la entrada de mi culo
y me tenso un poco, asustada por su gran tamaño y el diminuto hueco de mi
agujero.
Me da una fuerte palmada en el culo con una mano y me recoge el cabello
con la otra. —Relájate. —Cuando no lo hago, me tira del cabello y mi cuello se
estira hacia atrás, haciendo difícil tragar el semen que se desliza por mi
garganta—. Relájate, joder. —Mis músculos se liberan alrededor de su tamaño
mientras él se adentra cada vez más en mi interior. He hecho sexo anal. Mucho.
A James le gusta el anal casi tanto como el sexo, y no me refiero sólo a su polla,
así que tomarlo no es un problema, normalmente, pero este hombre es grande.
Ni siquiera sé su nombre. Una vez que me ha metido la polla hasta el fondo, se
retira, me levanta por la cintura y me da la vuelta para mirarlo de nuevo. La
forma en que me maneja es alarmante, como si no pesara casi nada. Chupando
mi pezón en su boca, me penetra mientras el tipo que está detrás de mí presiona
la punta de su verga, ahora revestida de condón, contra la entrada de mi culo.
Respiro profundamente mientras ambos se hunden dentro de mí.
—Oh. —Un grito se escapa de mi boca cuando ambos entran y mis brazos
vuelan alrededor del tipo principal frente a mí, mis dientes se hunden en el lado
de su cuello. Un líquido metálico toca mi lengua mientras me trago sus siseos
guturales. Entra y sale un par de veces mientras el tipo que está detrás de mí
gruñe, hundiéndose lentamente en mi culo. Los dos me penetran sin descanso,
y mis ojos giran hacia la parte posterior de mi cabeza con placer.
Confusión.
Aprieto más al protagonista y, sin pensarlo, mis labios encuentran los
suyos. No los abre, no se mueve. Resulta casi ridículo que mantenga mis labios
sobre los suyos porque no me corresponde, así que retrocedo y chupo su cuello.
No a todo el mundo le gusta besar. Lo entiendo.
Me tiemblan las piernas mientras continúa. No es hasta que estoy gritando
por mi liberación que él cae hacia atrás, aterrizando en un sofá. Los dos
permanecen dentro de mí, esta vez estoy montando al principal con el otro detrás
de mí.
Las manos del hombre principal se aprietan alrededor de mis muslos
mientras me golpea más profundamente sobre su polla. Me agarra por las
mejillas y lleva mi cara más abajo que la suya. —Abre.
Lo hago.
La saliva se desliza dentro de mi boca mientras el tipo que está detrás me
folla con más fuerza. Me aprieto alrededor de ellos, mi cuerpo se prepara para
caer bajo sus manos de nuevo. Otra vez. No sé si seré capaz de soportar otro 93
orgasmo más, pero lo persigo de todos modos.
—Abofetéame —susurro, rodando mi cuerpo sobre él.
Me da una bofetada en la cara antes de agarrarme la teta y llevársela a la
boca. Me muerde el pezón y pierdo el control. El tipo que está detrás de mí sale
de mi culo y, al cabo de unos segundos, su semen caliente cae a chorros sobre
mi espalda mientras el que está debajo de mí gruñe y gime mientras se libera,
con mi pezón aún entre sus dientes.
Me han dado la vuelta, me han abofeteado, me han tirado y me han follado
hasta que me han temblado las piernas, me han salido moretones en la piel -
seguro- y me han manchado de sangre el cuerpo.
Nos quedamos todos en silencio, así que me acurruco en el suelo,
intentando recuperar el aliento. Me encuentro con el silencio mientras ambos
recogen sus cosas y la puerta se abre y se cierra y vuelvo a estar sola.
Sola.
No me queda más que el recuerdo de lo que acaba de pasar. Lo que acaba
de pasar. Sonrío para mis adentros y me paso la lengua por el labio inferior.
Todavía puedo saborear a los dos en mi piel, oler el aroma de su sexo en el aire.
Me han dejado con un hambre que nunca podrá ser saciada. Quiero que vuelvan.
Haciendo lo mejor que puedo sin ver, recojo el vestido y me lo pongo en el
cuerpo justo cuando la puerta se abre de golpe y se encienda una luz. Sonrío,
por fin puedo ver quiénes son esos dos hombres, pero cuando me giro para
mirarlos, es James. El corazón se me cae al suelo.
—Oh, hola —digo, subiendo la cremallera del resto del vestido.
Da un paso dentro, y luego otro. —¿Te lo has pasado bien esta noche,
Jade?
Tengo la garganta seca y la boca reseca, así que me paso la lengua por los
labios. —Yo…
—Jade... —dice, sus ojos brillan con una frialdad que recorre mi columna
vertebral y se posa en mi espalda baja—. Te dije que eras libre de vagar esta
noche.
Se suelta la corbata del cuello y la tira al suelo. Es la primera vez que veo
bien la habitación y el estado actual de mi vestido. Hay desgarros en los
extremos, mi cabello es un nido anudado alrededor de mis hombros y mis manos
tienen sangre. Hago una mueca de dolor cuando me toco el interior del muslo.
Me siento como un niño en una tienda de caramelos, encontrando el sexo por
primera vez. Nunca he sabido que sea así. Agradable. Placentero. Los ojos de J
recorren mi cuerpo de arriba abajo. La idea de que esté encima de mí tan pronto
después de haber tenido sexo con dos desconocidos me constriñe la garganta y
tengo que obligarme a no tener arcadas. No me toques, joder.
La habitación es de un tono azul oscuro, las paredes se desvanecen en un
ombre de gris. En la esquina hay una cama grande con cuatro carteles que la 94
sostienen. Al otro lado de la cama, hay un sofá de estilo victoriano con botones
cosidos en los cojines, y al otro lado de la pared, hay una serie de adornos y
utensilios colgados. Obviamente, más en el lado BDSM.
—Esta habitación es una de las cuatro de L'artisaniant. —James toma
asiento en un sofá individual con respaldos altos que llegan hasta el techo
mientras los laterales se curvan alrededor de su cuerpo. No sé qué hace o a qué
juega, pero James no recibió su nombre por nada—. Esto lo dirigen cuatro
hombres, algunos dicen que son cuatro de los hombres más poderosos de
América, y otros dicen que son meros matones que simplemente tenían más
cerebro que dinero que luego crearon esta sociedad secreta multimillonaria que
guarda los secretos más selectos del mundo.
—¿Sexo? Difícilmente secreto —susurro, flexionando los dedos. Sé que no
debería responder, pero algo en las últimas horas me ha dado confianza, aunque
solo exista dentro de mi cabeza.
Me sostiene la mirada, apoyando el tobillo en su rodilla. —No sólo eso.
 Finalmente, subo la cremallera, cubriendo mi cuerpo. —¿Hay alguna razón
por la que querías que estuviera aquí? ¿Para venir contigo? —pregunto, y la
forma en que su boca se tuerce es suficiente para confirmarlo.
—Tal vez. —Se pone en pie, se quita el polvo de su inmaculado pantalón
de traje y me tiende la mano—. Te llevaré a tu dormitorio.
Vacilo en mi paso. La universidad. Mis clases. Todo lo que debería estar
haciendo en lugar de ser follada de siete maneras hasta el domingo en algún
club de sexo de alto nivel.
Lo tomo de la mano mientras me lleva fuera, abriendo las puertas. Esta
vez, cuando atravesamos la sala principal, la energía se extingue, algunos
duermen en varias zonas de la sala. Debo de llevar un par de horas en la sala,
por lo menos. Al girar la cabeza por encima del hombro, las palabras Niveau un
están escritas con la misma letra cursiva que L'artisaniant, sólo que iluminadas
en un suave tono azul.
¿Nivel uno? ¿Eso es lo que implica el maldito nivel uno? Para ser justos,
lo disfruté, y trato desesperadamente de evitar que la pregunta salga de mis
labios. —¿Con qué frecuencia se celebran estos... eventos? —Sale de todos
modos.
James nos conduce de nuevo por la puerta principal hasta que estamos
en el porche de madera mientras le entrega a un valet parking nuestro boleto. —
Una vez al mes.
—¿Y por qué lo hacen? —Me encuentro preguntando, pero sin querer
realmente la respuesta.
De todos modos, no responde, y cuando el Maserati vuelve a estar delante
de mí, me deslizo en el asiento del copiloto con la inquietante sensación de que 95
alguien, o algunos, me están observando mientras lo hago. No nos quitamos las
máscaras hasta que estamos en la carretera.
 Royce
S ólo he sentido verdadero miedo una vez en mi vida. Jade tenía unos
cinco años y se cayó de la bicicleta mientras yo intentaba enseñarle.
Se inclinó, se cayó y se raspó las rodillas, dejando manchas de
sangre por toda la prístina entrada de mármol blanco de nuestros
padres. Recuerdo que me sentía tan impotente que me dolía el estómago de
rabia. Estaba enojado conmigo mismo, pero también con mi padre. Él le compró
aquella bicicleta y, en esencia, no tenía la culpa de ello, pero en aquel momento
toda mi ira iba dirigida a él. Fui irracional. Me volví loco y me abalancé sobre él,
dándole un golpe en la mandíbula. Me gustaría poder decir que querría volver a
ese mismo chico. A Royce Kane. Al posesivo hermano mayor de acogida que se
masturbaba pensando en su hermana menor de edad a puerta cerrada, pero no
puedo. Nunca. El tiempo no sólo nos ha envejecido. También nos separó.
Llaman a la puerta de mi casa y recojo mi pistola de la mesita, metiéndola 96
en la parte trasera de mi vaquero.
—¿Vas a estar así de nervioso el resto de la semana, o...? —Gypsy se burla,
levantando la cabeza hacia mí desde el sofá—. Maldito gánster.
—¿Vas a quedarte en tu casa esta semana, o...? —le respondo con un
gruñido, abriendo la puerta de mi casa de par en par antes de llevar mis ojos a
la persona que está al otro lado.
—Hijo —murmura papá, abriendo el cuello de su traje Armani.
Me hago a un lado, haciéndole un gesto para que entre en mi casa. La
primera mierda que compré cuando me fui de casa. Situada justo al lado del
océano, con un muelle, ventanas del suelo al techo en forma de diamante en la
sala de estar, y todo el mobiliario de madera. Nunca quise estar en el centro de
Los Ángeles, de hecho, odio Los Ángeles. Cerca del océano es donde necesito
estar, y de esta manera tengo mi barco, tengo la naturaleza, y tengo paz y jodida
tranquilidad cuando no tengo a Gypsy o Wicked colgando de mi puto brazo. Es
más difícil deshacerse de Wicked porque vive conmigo.
 Cerrando la puerta de una patada mientras él entra, paso por alto el
mostrador de granito y los taburetes barnizados de la barra, bajando los dos
escalones hasta el salón. Las montañas se derraman por los lados, las pequeñas
islas se elevan sobre el océano en la distancia. —¿Todo bien?
Papá toma asiento en una de las sillas, apoyando los brazos en las piernas.
—Sí, bueno. —Se quita el botón de la chaqueta del traje y se echa hacia atrás—
. Puede que tengamos un pequeño problema.
—No —digo, señalándolo con un dedo mientras busco mis cigarrillos con
la otra. Me dejo caer en el único sillón de cuero negro, encendiendo la punta de
mi cigarro de cáncer—. El trato era que no habría putos problemas.
Papá me mira con ojos cansados. Las arrugas se delinean en los bordes
mientras una oscura sombra de barba se esparce por su mandíbula. —Lo sé,
hijo, pero nos hemos topado con un muro con uno de los traficantes.
Me hundo hacia atrás, expulsando una nube de humo. Gypsy siempre está
callado cuando mi padre me visita. No le gusta. No sé por qué. En realidad, no
le gusta a ninguno de mis hermanos, y eso debería ser una señal de alarma, pero
siempre lo achaco a que papá no es para todos. Es un bastardo, y uno seco.
—Uno de mis principales vendedores tiene problemas para pasar los
envíos por la frontera.
Me encojo de hombros. —Bueno, joder, Gyspy aquí está bastante cómodo
usando su bonita y jodida cara para engañar en el control fronterizo.
Papá se revuelve incómodo y me dedica una tensa y breve sonrisa. —Lo
entiendo, pero dame dos días. Lo tendré. —Aprieto los dientes, ligeramente
agitado. No es el primer trabajo que nos entrega, de hecho—. Hijo, sabes que lo
tengo. Soy un hombre poderoso. El envío estará aquí dentro de dos días, listo 97
para todos ustedes. Llevamos haciendo esto desde hace cuatro años, y no te he
defraudado ni una vez.
Gruño, apagando el cigarrillo en el cenicero chapado en oro que antes era
una tapa de la rueda de mi bicicleta. —Dos días, papá.
Sonríe, echándose hacia atrás. —Hecho.
Observo sus ojos y cómo se desplazan por la habitación de forma nerviosa,
no sé si siempre ha sido así o si esto es nuevo, y echo una mirada furtiva a Gypsy
rápidamente para encontrar que ya me está mirando. Su cara está congelada,
sin expresión.
Me aclaro la garganta. —¿Tú y mamá? —Tanteo las aguas en las que
quiero sumergirme, joder—. ¿Están bien?
Sacude la cabeza, riendo. —Pregúntame lo que realmente quieres saber.
Ahora mismo tengo dos opciones. Puedo fingir que no asumo que tiene
una noviecita, o puedo enseñarle la mano que tengo, sabiendo que tengo toda
una puta baraja nueva escondida bajo mi culo. —Tienes esa edad para encontrar
a alguien de la mitad de tu edad, es todo... —Mis dedos se flexionan.
 Se ríe. Casi puedo sentir los ojos de Gypsy clavados en los míos. No sabe
una mierda de lo que estoy hablando, sólo supone que me estoy dando cuenta
de quién es realmente mi viejo. —Puede que tenga...—Papá dice las palabras que
ya conozco.
—Esa pobre perra. ¿Está caliente? —bromeo, pateando la pierna delante
de mí—. Hazle saber que cuando termine de cabalgar sobre la polla acabada de
papá, puede venir a arrodillarse para su amo.
Papá se queda visiblemente inmóvil, y es la mayor emoción que he visto
en él desde siempre. Es un hombre sin emociones en general, que apenas mueve
la energía para complacer a nadie. Libera su tensión con una sonrisa fácil en los
labios. —Mmm claro. —Poniéndose de pie, se pasa el pulgar por los labios—. Nos
vemos en dos días. —Justo cuando llega a la puerta, sus dedos se flexionan
alrededor del pomo mientras me mira por encima del hombro. —Ah, ¿y chico?
¿Quieres vigilar a tu hermana?
—Tenía todos los planes para hacerlo, pero no por las razones que tú, como
su padre, probablemente esperas.
Esta vez se gira, mirando hacia mí mientras se apoya en el marco de la
puerta. —Complicado.
—Bueno —digo, levantándome de la silla—. Esperas que la mantenga a
salvo, ya sabes, lejos de todos los chicos malos de la universidad. Lo cual,
teniendo en cuenta que eso es definitivamente algo que habría hecho en el
pasado, pero ahora me importa una mierda. —Sonrío, golpeando los escalones y
yendo directamente a la nevera—. Sin embargo, la vigilaré. Sólo que ahora la
observaré con la mano alrededor de mi polla. —Le lanzo un guiño, envuelvo mis
manos alrededor de mi cerveza fría y cierro de golpe mi nevera de acero
inoxidable. 98
Papá sacude la cabeza. —¿Realmente vas a ir con todo el asunto del
incesto? Quiero decir, siempre supe que tenías algo con ella, ¿pero esto?
Me trago la cerveza fría mientras me limpio la boca con el dorso de la mano.
—Tranquilo, viejo. No voy a meter el dedo en el tarro de la miel. —Ignorándolo,
espero que desaparezca para poder volver a los negocios con Gypsy.
La puerta se cierra detrás de mí justo cuando Gypsy abre la boca. —Odio
a ese cabrón.
Riéndose, me siento de nuevo en mi silla y sacudo la cabeza. —Estás
paranoico. —Mi teléfono suena en el bolsillo y busco en él un nuevo mensaje.
Nellie: Es molesto. ¿Por qué tengo que verla constantemente?
Porque yo lo he dicho.
Arrojo mi teléfono sobre la mesa de café. —Hay algo con papá y sus envíos.
Gypsy silba mientras recojo las llaves de mi moto. —Maldita sea, puede
que también quieras comprobar esto, hermano. —Miro el teléfono que me pasa
antes de volver a él.
 —¿Qué? —Se lo arrebato y miro el teléfono. Es una chica, desnuda y atada,
de espaldas a la cámara. Su largo cabello castaño se desliza por la espalda y se
detiene por encima del coxis en suaves ondas. Tiene el cuerpo más sexy que he
visto nunca, con unas curvas que hacen que me piquen los dedos para tocarlas,
y un culo suave que se hunde donde debe.
Pulso reproducir cuando me doy cuenta de que es un vídeo.
El hombre que graba sale de detrás del teléfono, con un traje oscuro,
guantes y un pasamontaña. Mi respiración se detiene cuando veo el emblema de
K Diamond brillando en su cadena.
Todo el mundo sabe quién es K Diamond. Es notoriamente conocido en el
sector del tráfico de personas de la escoria clandestina. El propio nombre
proviene de su símbolo. Es una K y luego otra K reflejada, creando un diamante
donde empieza y termina cada punta de la letra.
—Ese es tu teléfono, hombre —susurra Gypsy, señalando hacia abajo.
Aprieto la mandíbula. ¿Qué coño quiere? Todos sabemos cómo trabaja.
Elige a sus atormentados que sabe que pueden permitírselo, y se burla de ellos
con algo, o alguien, que sabe que querremos o necesitaremos, ofreciéndolos a un
precio. Si lo ignoramos, mata a esa persona -que para ser honesto, no sé quién
es esta perra en el video, así que me importa un carajo- pero luego pone un golpe
en tu madre, abuela, puta hermana, tía. Cualquier otra mujer a la que seas
cercano. Así es como elige a sus víctimas. Nadie sabe por qué hace lo que hace,
ni siquiera cómo. Oculta su identidad tras un pasamontaña y cámaras. Si
compras los cebos que te envía, vienen con la marca K Diamond grabada en su
carne como recordatorio. Es un asesino en serie, un violador y un puto hijo de
puta asqueroso.
99

Su cuerpo se mueve frente a la chica, mientras ella gira y junta sus

muñecas en las ataduras de cuerda. Una corbata roja está atada a la parte
posterior de su cabeza, pero aparte de eso, su piel está limpia.
No parece tan sucia como las otras chicas que he visto en sus vídeos. Su
piel es dorada y, por una vez, me molesta no poder ver la cara de la víctima. Hay
una razón por la que este hombre me ha elegido, pero nunca ha habido un caso
en el que haya elegido específicamente a una chica como víctima.
Arrodillado frente a ella, observo cómo su pasamontaña queda a la vista
por encima de su frágil hombro. —Esta es diferente. —La voz que llega es a través
de una grabadora—. ¿Estás preparado para apostar por un diamante? —Antes
de que pueda responder, o asimilar cualquier cosa que haya en el vídeo como
pista, el vídeo se corta y vuelvo a ver una pantalla en blanco.
 —¿Cómo has conseguido caer en su radar? —pregunta Gypsy, dando una
calada a su porro como si su vida dependiera de ello.
Mis dedos vuelan sobre mi teléfono de forma apresurada y cuando me lo
pongo en la oreja, la voz de Storm se interpone. —Es martes, ya sabes que los
martes estoy ocupado. ¿Qué pasa?
—Necesito tu cerebro de sabelotodo.
Cuelgo y salimos de mi casa, balanceando mi pierna sobre la moto
mientras me pongo el casco.
—¿Vas a comprar a esa chica? ¿Entrar en el juego del Acertijo?
Me burlo. —Joder, no. Cuando me envíe las partes de su cuerpo, las
conservaré en mi congelador.

Al entrar en la sede del club, saco el caballete de mi moto justo cuando

Lion sale con un cigarro colgando de su boca sonriente.
—¿Qué es tan gracioso, imbécil?
Retira el cigarro, sacudiendo la cabeza. —¿Cómo te fue con tu visitante?
Mi boca se cierra de golpe, justo cuando Bonnie, la esposa de Lion, sale de
la casa club. La casa del club es una antigua casa que fue construida en los años
50 por uno de los miembros originales de la Wolf Pack MC. La casa ha
pertenecido a la familia de Lion durante generaciones y generaciones. Los
edificios industriales que la rodean se construyeron alrededor de esta casa.
Cuatro pequeños pilares se alzan en la parte delantera, y un porche que ha sido
pisoteado por botas de motorista ensangrentadas demasiadas veces. Aparte de
eso, la pintura desconchada de los agujeros de bala y los cristales tintados 100
ocultan toda la mierda desagradable que ocurre dentro. Seis dormitorios, dos
salones, comedor y una extensión de una sala de estar en el porche trasero. Es
todo lo que la gente mayor amaba. En su día, habría valido una puta tonelada
de mierda. Situado en un par de acres, toda la propiedad está cercada por un
relleno de metal. Hay un garaje con un bar, mesas de billar y sofás llenos de
semen a un lado, y un ring de lucha al otro. La típica mierda de tipo. En la parte
trasera de la propiedad, escondido detrás de la casa hay un pequeño parque
infantil, y detrás de eso, es donde enterramos a los hermanos del pasado. Lápida
tras lápida se extiende hasta la parte posterior de la línea de la valla. A los niños
les encanta cuando están aquí, dicen que el lugar está embrujado. Y lo está. El
MC vive y respira entre nosotros, esa mierda no se detiene el día que morimos.
Continúa a través del suelo en el que nos divertimos.
—No es jodidamente bueno. —Me subo las mangas de la camisa y me las
enrosco en los codos.
—¿Quieres llamar a la iglesia?
Asiento. —Sí.
 —¿Qué es eso que he oído sobre una chica guapa que vino hace unas
noches por tu cuenta? —se burla Bonnie, con las manos en sus anchas caderas.
Bonnie tiene más o menos la misma edad que Lion, rondando los cincuenta años.
Tiene el cabello largo y rubio, ojos marrones y brillantes, y un montón de no me
jodas.
—Es mi hermana, en primer lugar.
La sonrisa de Bonnie sólo se estira aún más. —Bueno, yo tendría cuidado
si la traes por aquí, sabes que si no eres el dueño, uno de estos cabrones lo hará.
Le doy la vuelta mientras entramos en la casa.
Una vez dentro, sigo a Lion a la sala de juntas principal de la casa, también
conocida como sala de estar, donde celebramos lo que llamamos iglesia. Es un
cliché, pero como no hay una sala del infierno equivalente a la iglesia, seguimos
usándola.
Tomo asiento a la derecha de Lion mientras el resto de los hermanos se
amontonan de uno en uno. Mis ojos encuentran enseguida a Wicked, y una ligera
sonrisa se dibuja en mi boca mientras me froto el labio superior con el dedo.
Tiene la mandíbula fija y los ojos muertos. Wicked es exactamente como su
nombre lo percibe, jodidamente malvado. Es la persona que elijo para que me
acompañe si necesito hacer algo, y lo mismo ocurre con él.
Toma el asiento a mi lado mientras Gypsy se sienta enfrente, al otro lado
de su viejo alias Lion. El mierdecilla es un puto loco, que vuelve loco a su viejo.
Nunca será tomado en serio en el club y sólo será respetado por su linaje en la
manada de lobos. Lo que lo convierte en un mocoso. Al lado de Justice está
Gypsy, nuestro ex abogado sensato que puede negociar su salida de cualquier
trato a la primera de cambio. Al lado de Wicked está Roo, el australiano del club 101
y un hijo de puta con aspecto de Thor de treinta y tres años. Yo quería que se
llamara Thor cuando se incorporó, pero en su lugar se puso Roo, porque cuando
luchó contra Gypsy en el ring, Lion dijo que pateaba como un canguro. Si alguna
vez has visto patear a una de esas máquinas musculosas, sabrás que eso no es
un puto cumplido. Tiene el cabello largo y rubio, los ojos azules de cojones y la
piel tan dorada como la arena de Bondi de Sydney de la que procede. El jodido
guapo puede aplastarte el cráneo con un movimiento de muñeca, así que yo no
me metería con él. Frente a Roo está Billie The Puppet, sí, por el mismo psicópata
de Saw. Quiero decir, ¿necesito decir más? Billie está jodido de la cabeza, y no
lo digo a la ligera. Le gusta jugar con sus víctimas, lo que significa que muy rara
vez lo llevo a matar. Se la pasa jodiendo, le gusta alargar la muerte todo lo que
pueda antes de acabar con el pobre desgraciado. Una vez, en Sicilia, nos metimos
en medio de una guerra de mafias entre los italianos y los rusos. Fue un puto
desastre, pero Billie decidió enviar un mensaje a la Bratva que, al parecer, le
había insultado personalmente por llevar el color rosa. Era un hombre que
llevaba el color rosa, pero Billie se sintió ofendido. Lo agarró, puso a este pobre
cabrón debajo de una máquina hidráulica, y lo aplastó lentamente. Lo digo muy
a la ligera. Hubo minutos, antes de que él emparejara este pobre coño como un
puto crepé, que su carne se salía por los lados, hinchada y a punto de reventar.
Cada vez que esta pequeña mierda respondía mal a una pregunta, Billie pulsaba
el botón. Y es que hacía preguntas estúpidas, como ¿qué hay después de la B?
El tipo decía —¡C! —y Billie se reía como un loco, se rascaba el tatuaje Fuck the
Police sobre el escote y decía—: ¡Ehhhh! ¡Equivocado! —y volvía a pulsar el botón.
Todos nos quedábamos sentados, jodidamente estupefactos, pero sabíamos que
eso era lo que le gustaba jugar. Su historia es lo suficientemente jodida para los
libros. Él es también la excepción de cómo se debe juzgar a alguien por su
pasado. Aunque ya no vivan allí, decidieron vivir allí alguna vez. Está así de
jodido de la cabeza.
Frente a Billie está Fury. Fury es un veterano afroamericano con el que,
de verdad, no quieres tener problemas. Es de la vieja escuela y no tiene problema
en acabar con tu vida con su puño. Fury es también uno de los cabrones más
inteligentes que he conocido. Jamás. Es padre soltero de la mocosa más molesta
del mundo, pero también es la princesa del MC, así que si alguien se mete con
ella, lo mato.
Fluffy y Slim son nuestros dos prospectos, por ahora, pero no se sientan
en la iglesia con nosotros. Dejamos los prospectos con Billie. Él se divierte lo
suficiente con ellos como para durar toda la puta vida. Pobres imbéciles.
El mazo de Lion cae y el golpeteo en el sólido trozo de madera silencia a
todos. —Sicko, ¿qué mierda pasa con tu viejo?

102
 Jade
L a universidad comienza a sentirse cada vez más como una prisión.
Es peor aquí, porque no tengo la seguridad de mi madre a la que
recurrir. Estoy enjaulada entre la realidad y mi pesadilla, no
puedo moverme. No puedo respirar. Estoy sola, aunque Sloane
siempre está conmigo.
—Oye, ¿estás bien? —pregunta Sloane, entregándome un vaso Solo. Es un
viernes por la noche y normalmente tengo a James los sábados, pero no he
sabido nada de él desde el martes. Doy gracias por no haberlo visto desde
entonces, porque ha sido raro.
Nos movemos entre el mar de gente mientras mi cabeza late con la música
y mi sangre se calienta por el alcohol que llevo dentro. Me meto la bebida en la
garganta Necesito salir de aquí, Sloane —le grito al oído cuando me arrastra a la
pista de baile del salón. 103
—¿Qué quieres decir? —pregunta, rodeando mi cintura con su brazo y
dejándose caer en mi espalda—. ¡Acabamos de llegar!
Me doy la vuelta para mirarla, mis manos se acercan a sus mejillas. —Me
refiero a dejar la universidad. No creo que esté en el estado de ánimo adecuado
para terminarla en este momento. Ya sé que estoy fracasando.
Sloane me hace señas para que me vaya, me agarra de la mano y me lleva
a la parte delantera de la casa. —¡Tonterías! —Ella tira a través de la puerta
principal hasta que estamos en el patio—. Pero te apoyaré si te tomas un
descanso. Lo entiendo, J. Has estado un poco apagada últimamente. Apoyaré lo
que sea que necesites hacer.
Mis hombros se relajan ligeramente mientras la emoción se acumula en
mi garganta. Quiero a Sloane. Realmente creo que todas las chicas necesitan
una mejor amiga, pero no todas necesitan un marido. El amor de un cónyuge es
condicional, lo veas o no. Cuando te enamoraste de tu pareja, fue por razones.
Una mejor amiga te amará para siempre.
 —Gracias...—El estruendo de las motos que vienen por la calle detiene mis
palabras. Sacudo la cabeza y pongo los ojos en blanco. No puede ser—. Gracias.
Necesito otro trago.
—¿Otra copa? —murmura una voz desconocida detrás de mí, y me muevo
para ver a quién pertenece. Me enseña sus dientes blancos y nacarados, que
contrastan con su cabello negro—. Me llamo Jensen.
Sonrío suavemente, intentando no acobardarme. No sé por qué los
universitarios no lo hacen por mí, y por poco tiempo pensé que éste podría
hacerlo. Pero ahora, cara a cara, sé que es otro fracaso.
Le quito la bebida. —Gracias.
—Jade, ¿verdad? —dice Jensen, apoyándose en la barandilla. Sus ojos
permanecen fijos en los míos, con los pies cruzados en los tobillos.
Asiento. —Sí. —Tomando un sorbo de la cerveza sin gas. Qué asco. Todo
lo relacionado con la universidad está muy sobrevalorado. Incluso algo
achispada, no hace nada para llenar el vacío que me duele en el pecho.
—¿Está Ollie dentro? —pregunta Sloane, guiñándome un ojo—. Creo que
iré a buscarlo.
En algún lugar de mi mente suenan campanas de alarma, pero las silencio.
Necesito ponerme en la universidad. Mentalmente, no estoy allí. Estoy muchos
años por delante de toda la gente de esta escuela. Estoy luchando.
Los ojos de Sloane vuelan sobre mi hombro mientras la música sigue
saliendo de la casa. Ella palidece. —Oh, mierda. Jade...
Giro la cabeza ligeramente por encima de mi hombro para encontrar a
Royce tirando su casco al suelo cerca de su moto al ralentí, con los ojos furiosos 104
y puestos en Jensen. Su mandíbula se tensa y sus puños se cierran. ¿Cómo coño
se me ha pasado por alto que sus motos se han detenido? Todo me da vueltas,
mi cerebro está borroso. Ah, probablemente sea por eso.
Mis cejas se arquean cuando gana distancia, pero justo cuando está a
punto de alcanzarnos, uno de los otros motociclistas se pone delante de él, con
la mano en el pecho. Este tiene el cabello corto en los lados, más largo en la parte
superior. No parece tener ni una pizca de tatuajes, y casi parece demasiado
bueno para estar en un chaleco de MC, sin ofender a Royce. Wicked. Wicked se
inclina hacia el oído de Royce y le susurra algo que sólo ellos pueden oír antes
de ver cómo la cara de Royce se transforma en serenidad. Calma. Toda la ira que
todos presenciamos se ha desvanecido.
Los ojos de Royce se dirigen a los míos, con un gruñido en la boca. Se
aparta de Wicked y se dirige hacia mí, solo que esta vez lo hace mientras toma
un cigarrillo, lo pone entre sus labios hinchados y enciende la punta con
elegancia.
Dios, Royce. Es tan condenadamente bello que me duele el alma. Cuando
era adolescente, pensaba que ese dolor eran mariposas, pero ahora, lo que siento
no son mariposas en mi vientre. Es mi alma explotando desde debajo de mi piel
y sin tener ningún lugar al que la metralla pueda escapar. Es todo lo que debería
matarte pero no lo hace, en lugar de eso permanece dentro de tus venas,
esparciendo veneno. El arco en su labio medio, la simetría de su rostro, la fuerza
de su mandíbula, los pómulos bellamente cortados, afilados por un bisturí.
Incluso los tatuajes que manchan su piel impecablemente musculada, y la forma
en que sus pestañas oscuras se abren en abanico sobre sus mejillas. Es su nariz
irritantemente perfecta y sus dientes blancos e impecablemente rectos. Royce
Kane no es para una chica, es para todas. Es la fantasía secreta de tu madre y
la inseguridad de tu padre.
También es un gran puto.
—¿Qué estás haciendo aquí? —digo con los dientes apretados, justo
cuando sus ojos se dirigen a Jensen. Me estabilizo agarrándome a la barandilla
de madera. Woooo.
Le guiña un ojo a Jensen. —En realidad, no por ti. ¿Dónde está Nellie? —
Intento que no me afecte la forma en que desestima mi encuentro con Jensen.
Esto es lo que siempre quise, no tener su atención, así que ¿por qué me molesta
tanto de todos modos?
—Está en la casa. —Me apoyo en la barandilla, lo que me pone justo
delante de Jensen. Si me retuerzo un poco más, mis nalgas chocarán con su
entrepierna—. ¿Qué es Nellie para ti?
—Ahhh —dice Jensen, su mano se acerca a mi cadera. Al instante, los ojos
de Royce se dirigen hacia donde se flexionan.
Las duras líneas que rodean sus ojos se suavizan mientras se recompone
rápidamente. Da un paso adelante y su desordenada bota militar golpea la punta 105
de mi Givenchy. El calor que desprende su cuerpo es suficiente para encender
un infierno furioso. O tal vez esté borracha.
Se inclina hasta que la punta de su nariz toca el lado de mi sien. El agarre
de Jensen se tensa alrededor de mi afilado hueso de la cadera. —Mmm —gruñe
Royce suavemente, su cálido aliento toca la piel de mi cara—. ¿No te gustaría
saberlo, Duquesa? —Al oír mi apodo, mis entrañas se solidifican.
Respira.
Exhala.
¿Por qué su voz me resulta de repente familiar?
Estás borracha.
Doy un paso atrás, olvidando que Jensen está justo ahí, tan obviamente,
que mi culo golpea el vértice de sus putos muslos. —Nellie está en la casa.
—¿Quién es este? —Jensen me susurra al oído desde atrás. Tengo que
reconocerlo, tiene pelotas para no acobardarse ante la presencia de Royce.
Cualquier otro hombre definitivamente lo haría.
 Mis ojos se fijan en los de Royce, el borde del plástico se acerca a mis labios
mientras el hedor de la cerveza rancia me llega a la nariz. —Sólo mi hermano.
—¡Oh, mierda, hombre! —Jensen se ríe, apartándome—. Pensé que eras
un exnovio o algo así, pero me imaginé que eras un poco mayor. —Tiene
literalmente veintidós años. Jensen es un imbécil. El Royce que conozco ya le
habría dado un puñetazo a Jensen, pero supongo que no es el mismo chico que
conocí.
Está más tranquilo. Más controlado. Es un arma que ha sido afilada y sólo
utilizada para causar destrucción masiva. Estoy en problemas.
Los ojos de Royce permanecen en los míos, pero sus palabras son para
Jensen. —Si tan sólo.
Se va y finalmente exhalo el aliento que he estado conteniendo. Jensen
vuelve a acercarse a mí, pero lo único que quiero hacer es correr. No puedo
respirar, estar asfixiada por esta vida no ayuda. Siento que mi mente se hunde
en un agujero oscuro y no creo que vaya a tener el valor de salir de él esta vez.
Todo a mi alrededor se ralentiza mientras mi pulso se acelera. Doy los pocos
pasos necesarios para llegar al césped delantero. Veo vagamente motocicletas
estacionadas en la parte delantera, pero no me importan. Quiero la seguridad de
mi dormitorio, estar encerrada, en mis suaves mantas y a salvo. A salvo.
Antes de que pueda detenerme, estoy corriendo. El viento me azota el
cabello, secando las lágrimas que siguen cayendo por mis mejillas. Mi vida está
jodida. Estoy arruinada. Ojalá pudiera volver a todos esos años atrás y evitar
que se fuera. Ojalá le importara lo suficiente como para no haberme dejado en
primer lugar. El dolor aprieta su puño de acero alrededor de los órganos de mi
corazón y aprieta.
106
—¡Jade! —Oigo a alguien gritar detrás de mí, pero es demasiado tarde,
necesito salir. Necesito estar lejos de todo y de todos. Necesito silencio y un
acantilado con el agua más azul debajo. Quiero ver cómo las olas malhumoradas
chocan contra las rocas oscuras para que mi alma sepa que no está sola.
Un brazo me rodea la cintura y me levantan del suelo. Doy una patada
hacia atrás, molesta por las lágrimas. El dolor. La debilidad. —¡Suéltame!
—¡Jade! —Vuelve a gritar, sólo que esta vez su voz me resulta demasiado
familiar. Como si me subiera la bilis por la garganta, su nombre suena en mi
cabeza. James.
Me congelo en sus brazos, cayendo de rodillas. —Lo siento. No sabía que
eras tú.
No quiero que me castiguen. Estoy cansada. Pensé que era Royce. Sonaba
como Royce. Mi cabeza se inclina cuando aparecen unas botas oscuras. Oigo
débilmente otra moto, pero la descarto.
Son botas, no mocasines. Antes de que pueda ponerme de pie, Royce se
encuentra conmigo cara a cara, sus ojos buscan los míos. —¿Qué está haciendo,
Duquesa?
 Trago más allá del bulto que está en mi garganta. Él nunca puede saberlo.
—Yo… —Buscando sus ojos, la profundidad azul de ellos es suficiente para
recordarme las olas que tan desesperadamente anhelaba hace unos momentos,
sus pupilas del color de las rocas contra las que se estrellarían—. ¿Por qué no
me llevaste?
Royce palidece, toda la sangre se drena de sus mejillas. —¿Qué?
No te repitas. Te vas a arrepentir. Ya no le importas; lo ha dejado muy
claro. —¿Por qué me dejaste allí?
Tras un rato de silencio, resopla. —Estar allí era mejor para ti que estar
conmigo. Créeme. —Se levanta y me arrastra con él. Antes de que pueda
protestar, nos dirige de nuevo hacia la fiesta, haciendo una señal a quienquiera
que lo haya seguido en su moto.
—Pero eso es todo —murmuro, mientras me niego a soltar su agarre. Se
siente demasiado bien. Como si la parte vacía de mi alma hubiera reconocido la
pieza que le faltaba desde hace cuatro años—. Ya no confío en ti.
—Escucha —dice Royce justo cuando llegamos al borde del camino de
entrada. Se da la vuelta, con la mano en la garganta, y me pone contra la pared
de ladrillos. Presionando una pierna entre las mías para inmovilizarme allí,
inclina la cabeza y me estudia—. Uno, me importa un carajo tu confianza. Todo
lo que quiero es que no te metas en problemas y que mantengas la cabeza baja.
¿Y la segunda? Deja de hacer de esto algo distinto a lo que es. Eres mi hermana,
una que no pedí, pero que protejo de todos modos. Me importa un carajo con
quién te acuestas en tu tiempo libre, dónde te quedas, o... —Hace una pausa, se
lame el labio inferior y luego lo atrapa con los dientes. Su agarre en torno a mi
garganta se hace más fuerte—. O lo bien que se ve mi mano alrededor de tu
garganta. Ahora mueve esas putas piernas a mi moto. 107
Me empuja hacia atrás y mi mano se acerca a donde estaba la suya,
masajeándola suavemente. Puedo sentir que los pedazos de mí misma se
desvanecen lentamente. James me quitó todo lo que tenía y lo sustituyó por el
dolor y la herida, y la única persona en la que me apoyé durante la mayor parte
de mi vida me odia ahora.
—Puedo encontrar mi propio transporte. —Le doy un empujón y me dirijo
a la entrada. Las motos retumban en el fondo mientras los hombres que van en
ellas nos observan con ojos atentos pero ansiosos. Como si estuvieran fascinados
por lo que ven. La fiesta está en su mayor parte en el interior y en la parte trasera,
pero hay algunas personas en el patio, entre ellas Nellie, Ollie y Sloane. No hay
Jensen a la vista. Gracias a Dios.
—¡Duquesa! —Royce da un chasquido, y me arraiga los pies al suelo—.
En mi moto. Ahora mismo. —El aire se agita a mi alrededor y la ira hierve
lentamente a la superficie. No quiero hacer una escena. Nunca me gusta hacer
una, pero me ha enojado más veces de las que puedo contar esta noche y sí, mis
emociones pueden haber sido magulladas hace unos minutos, lo suficiente como
para no contestarle, pero ahora estoy enojada.
 Me doy la vuelta y doy los cuatro pasos que me separan de él. Echo el
brazo hacia atrás, cierro el puño con fuerza y le doy un puñetazo en la
mandíbula. Apenas se mueve, pero da igual.
—¡Vete a la mierda, Royce! —le grito en la cara de puntillas -y todavía no
le llego al cuello—. Que te jodan por dejarme y luego volver y pensar que puedes
decirme lo que tengo que hacer como si fuera un perrito al que tienes atado. Tú.
—Le apunto con el dedo a la cara, que es el momento exacto en que me doy
cuenta de que la he cagado.
Me arrebata el dedo con la palma de la mano mientras la otra vuela hacia
mi garganta de nuevo y caigo hacia atrás, con la cabeza golpeando la hierba. Veo
doble por unos segundos mientras Royce me tiene agarrada por todas partes—.
Sigues siendo una maldita mocosa, ¿eh? —Se inclina hasta que la punta de su
nariz toca el lóbulo de mi oreja y sólo yo puedo oír lo que dice—. Voy a decir esto
una vez, Duquesa. Ahora eres legal. Yo vigilaría ese maldito tono. —Se aparta de
mí y se pone de pie, mirándome fijamente—. Lo único que vas a montar esta
noche que no soy yo, es mi moto. Ahora súbete, y tal vez, sólo tal vez, te llevaré
a tu dormitorio mañana. —Es como si me hubiera sacado el alcohol a golpes. La
derrota se apodera de mis huesos, mientras mis ojos permanecen fijos en el cielo.
—No me voy a quedar en tu casa club, Roy.
—Motocicleta, Jade. Ahora.
Levantándome de la hierba mientras me arranco ramitas del cabello con
mal humor, le frunzo el ceño, ignorando las risitas que me rodean. —Te odio.
—Más de lo que puedo decir de ti. Volveré en un segundo. —Mira por
encima de mi hombro—. Si ella se mueve, átala a mi moto. —Mis brazos se ciñen
a mi cuerpo mientras me dirijo obedientemente a la Harley Davidson negra mate 108
que está estacionada a un lado. Al girar para mirar por encima de mi hombro,
mis ojos vuelven a posarse en el mismo tipo, Wicked. Sin quererlo, lo busco cada
vez que está cerca. Se me cae el estómago por el culo cuando veo que ya me está
estudiando detenidamente. Nellie ha dicho que no habla, me pregunto qué
significa eso y por qué. No puedo evitar querer saber más sobre él.
—Sabes —dice el más joven, creo que se llama Gypsy. Sonríe alrededor de
su cabello castaño suelto. Sus ojos son suaves, sus rasgos demasiado bonitos—
. No me malinterpretes, ver a Sicko exaltarse por una chica por una vez es
jodidamente entretenido, pero, tengo que decir... —sisea, sacudiendo la cabeza.
—No lo digas —murmura uno de los otros hombres. Es de color de piel
más oscuro, con la cabeza afeitada y ojos color avellana.
Gypsy continúa. —Eres un puto pedazo de culo caliente, y si él no lo
golpea, yo lo haré.
—Eres un estúpido hijo de puta. —Ese mismo hombre sacude la cabeza,
apretando los ojos.
Después de hablar con Nellie y Sloane, Royce vuelve a estar delante de mí,
empujando su casco sobre mi cabeza. —En la moto, no dejes que tus piernas
toquen los tubos, y pon tus brazos alrededor de mí. —Hago lo que me dice
después de subirme. Al ponerla en marcha, la vibración del furioso motor
retumba contra mi zona íntima y rápidamente aprieto las piernas, lo que hace
que se tensen alrededor de Royce.
Se gira por encima de su hombro, lo suficiente como para que vea una
sonrisa en la comisura de su boca y un hoyuelo que salta.
Acelerando el motor, le rodeo el torso con los brazos mientras nos guía
fuera de la calzada.
Está a unos treinta minutos en auto antes de que llegue a la casa club, las
puertas se abren y la gente sale por las puertas delanteras. Es viernes por la
noche y es bastante temprano, por lo que la cantidad de personas que están de
fiesta no es de extrañar en absoluto, aunque me destroza las esperanzas de
hundirme en sábanas calientes y dejar que el sueño se apodere de mí.
Las motos se apagan y todos se bajan. Lo sigo, mis piernas se vuelven
gelatinosas en cuanto vuelven a estar en el suelo.
Me quito el casco. —¿Puedo ir a la cama?
Royce me ignora y me da la espalda para entrar en la casa principal. Hay
una pelea en la esquina donde se ha montado un ring octogonal, con hombres
borrachos que ríen y animan, y música rock a todo volumen que sale de la casa
hacia el frente. Me siento como si un millar de ojos estuvieran sobre mí, y no
quiero ninguno de ellos.
Sé que esta es su zona y no quiero molestarlo siguiéndolo a todas partes.
Tampoco quiero que sienta que tiene que cuidar de mí, así que una vez que ha
desaparecido en la casa, miro con atención a toda la gente que está aquí. Una
mezcla de viejos y jóvenes, algunos de mediana edad. Más hombres que mujeres, 109
algunos grandes y otros flacos, algunos musculosos, otros promedio.
—Te preguntarás por qué te ha dejado aquí desarmada —murmura una
voz detrás de mí y mis ojos se cierran para recuperar el aliento. Es una voz muy
bonita. Suave y tersa como el terciopelo. Te envuelve el cuerpo como la seda.
Al darme la vuelta para mirar al dueño, me sorprende ver a Wicked
apoyado en su limpia Harley blanca, con los brazos cruzados y las piernas igual.
—Algo así.
Wicked no se inmuta, sus ojos permanecen en los míos. Es desconcertante
cómo puede hacer eso. Decir mucho sin decir nada. —Royce no deja que nadie
monte a una perra en su moto. Has entrado así. —Wicked estira las piernas para
abrirlas y se me hace la boca agua—. Ahora nadie se acercará ni a respirar. Sabe
que no tiene que preocuparse.
—¿Y tú? —Me encuentro diciendo, y luego quiero golpearme por decirlo
en voz alta—. ¿Lo harás? —Siempre he sido de los que prefieren bailar con el
peligro que caminar con lo mundano.
 Wicked ladea la cabeza unos centímetros, tomándome en cuenta. —
Supongo que eso dependerá de Royce. —Se baja de la moto y pasa junto a mí.
Antes de que se aleje más, lo llamo.
—¿Wicked? —digo, estudiando sus anchos hombros y su insignia—. ¿Lo
llamaste Royce, no Sicko?
Sus hombros se tensan antes de relajarse y seguir hacia la casa. Todavía
no sé qué hago aquí de pie, pero esa conversación con Wicked fue extraña. Todas
las demás personas aquí llaman a Royce Sicko. Excepto Wicked. Qué raro. O tal
vez no. Me dirijo hacia el lado de la casa, encontrando un pequeño camino que
lleva a la parte trasera.
—¡Hola! —dice alguien desde la esquina oscura de un pequeño cobertizo
de jardín, saltando hacia mí mientras se mete lo que probablemente sea un porro
en el bolsillo trasero—. ¿Eres la hermana de Sicko? —Es guapa. Tiene el cabello
castaño hasta los hombros y es muy delgada. Lleva un vaquero azul ajustado y
una camiseta holgada de Harley Davidson.
—¿Ah, sí?
Grita, sus delgados brazos vuelan alrededor de mi cuello y me atraen hacia
su pecho. —Soy Everly, pero la gente me llama Silver, por mi madre. Soy la hija
de Fury.
No sé quién es Fury, pero asiento, devolviéndole el abrazo torpemente. —
¡Genial!
Ella da un paso atrás. —Oh, Dios mío. Siempre he querido tener una
hermana mayor. Es increíble tener a alguien de mi edad, ya que todas las
mujeres de aquí son tan viejas.
—¡Oye! ¡Maldita mierda! —grita alguien más, rodeando la parte trasera de 110
la casa con una mano en la cadera—. Un día, te voy a azotar el culo.
—Perra, por favor. Me quieres y lo sabes. —Silver me señala con la mano—
. ¡Es la hermana de Sicko! Mira qué bonita es.
La mujer mayor pone los ojos en blanco y se acerca a mí. —Ignora a Silver.
Está tan acostumbrada a ser una mocosa que se olvida de que tiene diecisiete
años.
Silver se desentiende de ella. —Está claro que Lion no te pega bien, ¿o es
que estás con la menopausia?
La mujer la ignora, manteniendo sus ojos en los míos. Su piel es hermosa
para su edad, pero sus ojos cuentan una historia de lo mucho que han visto. —
Soy Bonnie, la esposa de Lion.
—Hola —digo, cruzando los brazos delante de mí. Lion da miedo. No puedo
imaginarme a esta mujer soportándolo.
Silver engancha su brazo en el mío. —Oh, esto es increíble. Bea se va a
enfadar mucho cuando te vea. Quiero decir, entiendo que eres su hermana, pero
es de acogida, ¡y estás increíblemente buena! Bea te va a odiar. —No sé de quién
está hablando y no estoy segura de querer saberlo. Sólo quiero una cama y
comida. La comida será buena. ¿Dónde diablos está Royce?
Subimos las escaleras que conducen al porche trasero y al solárium.
“Psychopath Killer” de Yelawolf retumba en la casa cuando me giro para cerrar
la puerta tras de mí. Me doy la vuelta y me quedo helada cuando veo a Royce,
Wicked, Lion y Gypsy. Están sentados alrededor de una pequeña mesa con
bebidas en la mano, y Royce parece tenso. Una chica rubia está en su regazo,
con un porro entre los dedos. Hay un par de chicas aquí en realidad, todas
vestidas de forma diferente a Silver y Bonnie. Más expuestas.
—Oh, esto va a ser genial —susurra Silver, inclinándose hacia mí—. Sólo
digo que después de que lances el primer puñetazo, voy a entrar. —Quiero
apretarla y decirle que no voy a pelear con nadie.
La rubia agita su falso cabello largo por encima del hombro, sus ojos
marrones se acercan a los míos. —Ah, ¿es tu hermana? —Su sonrisa parece
sincera y, por una fracción de segundo, me pregunto de qué estaba hablando
Silver. Hasta que Silver abre la boca.
Silver sonríe a quien supongo que es Bea. —Adoptiva.
Veo cómo su sonrisa se convierte en un ceño fruncido y me mira con una
nueva competencia.
Bonnie les hace un gesto con los dedos a los tres. —Salgan de aquí. Vayan
a frotarse con alguien allá afuera.
Bea pasa su dedo por la cara de Royce. —Aw, puedo quedarme, ¿verdad,
bebé?
Los ojos de Royce están sobre los míos, su mandíbula tan tensa como mi
puño. Odia la palabra bebé. Siempre lo he sabido, así que no puedo evitar la 111
sonrisa que se dibuja en mi boca. Esta chica no es más que una calientapollas,
o sabría que Royce odia esa palabra.
Sus ojos se entrecierran cuando capta mi sonrisa. Lamiéndose los labios,
le enseña los dientes y le muerde el cuello. —B tiene razón, nena. Adelante, te
cogeré cuando me vaya a la cama. —Lucho contra el evidente desagrado que eso
deja en mi boca mientras Bonnie me toma de la mano y hace un gesto hacia el
asiento vacío junto a Wicked, dejando la cara de Royce, engreída y con el ceño
fruncido, justo enfrente de la mía.
Bastardo.
—Ahora, ¿eres una chica de vodka, ginebra o ron? —Bonnie pregunta,
moviendo los vasos en el armario.
Royce me sonríe. —Es una chica del agua.
Levanto las cejas en señal de desafío, sintiendo el calor de Wicked a mi
lado. ¿Por qué lo siento tan profundamente? —En realidad, ahora soy más una
chica de whisky. —Sonrío a Bonnie—. Royce se olvida de que ya no me conoce.
 Lion se ríe desde el otro lado de la mesa. —La chica te va a volver loco,
hijo.
Mientras Bonnie pone el vaso delante de mí, observo la habitación en la
que estamos. Parece una segunda zona de cocina, más privada que el resto de
la casa. La pintura es vieja, los muebles parecen tener cien años, pero las fotos
que cuelgan en marcos por todas las paredes llaman mi atención más que nada.
Tomo un sorbo de mi whisky, deleitándome con el ardor que enciende
sobre mis labios. Una foto me llama la atención detrás de Royce mientras me
paso la lengua por los labios para chupar los restos. —Está bueno, gracias,
Bonnie. —La foto es de un hombre con un bebé en brazos, con un pañuelo atado
en la parte delantera de la cabeza. De pie frente a su motocicleta. Parece un
padre orgulloso. Algo que todos los niños desearían tener, y probablemente por
eso me llamó la atención. Algo que yo desearía tener.
—¿Van a sentarse aquí toda la noche o van a atender a sus invitados? —
dice Bonnie mientras Silver toma asiento al otro lado de mí. Puedo sentir el calor
de la mirada de Wicked y Royce sobre mí. Ambos son diferentes, pero uno. Una
banda en sí misma. Es extraño presenciarlo, porque la última vez que vi a Royce,
las únicas personas con las que podía ver que tenía ese tipo de vínculo eran
Orson y Storm.
Wicked se inclina hacia delante, apoyando los codos en las rodillas. Me
vuelvo hacia él, sus ojos de piedra se fijan en los míos antes de dirigirse a Royce.
Royce se levanta de la mesa. —Volveré por la mañana. Jade, vamos.
—No la harás dormir aquí, ¿verdad? —Silver dice—. Quiero decir, la llevaré
a mi casa si eso es lo que estás planeando. Esas camas son desagradables. —Su
bonita cara se arruga al decir estas palabras. 112
Royce la ignora. —Vamos.
—¡Espera! —Silver me detiene con una mano sobre la mía—. ¿Cuál es tu
número?
—Maldita sea —gruñe Royce—. ¿En serio?
Bonnie se ríe. —Y yo también. Lo quiero.
—Ni siquiera me sorprende —dice el hombre más oscuro, que se parece
mucho a Silver—. De verdad, tienes puta suerte de que Swifty no esté aquí
tampoco, o estaría pidiendo su número también.
Royce pone los ojos en blanco. —Date prisa.
Silver ignora su comportamiento malhumorado mientras yo les doy mi
número de móvil a las dos. —Gracias por el whisky, Bonnie. —Bonnie me sonríe,
tomando asiento en el regazo de Lion. Lion parece seguir estudiándome, con la
cabeza inclinada hacia un lado. Mis ojos vuelven a la fotografía que me llamó la
atención cuando entré por primera vez, antes de volver a él.
—Sí, soy yo —responde a mi pregunta no formulada. Se da cuenta de
mucho sin decir mucho. Interesante. Asusta un poco, pero es interesante.
 Mi boca se curva con tristeza. —Tu hijo tiene suerte. —Metiendo mi
teléfono en el bolsillo trasero, sus siguientes palabras me detienen.
—¿Cómo lo sabes? Podría ser lo peor que le haya pasado a ese chico.
Mis dedos se flexionan en mis manos. —Imposible.
—¿Cómo es eso? —pregunta, mostrando una sonrisa torcida.
—Porque sé cómo se ve eso, y tú no tienes su sonrisa.
Su cara cae, pero no de forma ofendida, más bien sorprendida. —
Discúlpame. —Me alejo de mi silla y me giro para despedirme de Wicked. Royce
ya ha salido de la habitación, pero ¿Wicked? Wicked me mira como si acabara
de ver un fantasma. La habitación está vacía, silenciosa a excepción de la música
que suena en la casa. Algo se mueve dentro de su cerebro y no estoy segura de
querer saber qué es.
Sonrío suavemente a Wicked antes de correr para alcanzar a Royce.
Una vez que nos movemos a través del mar de gente y llegamos a la puerta
principal, bajo corriendo los escalones para alcanzarlo. —¿A dónde vamos? —
Seguro que pensé que me dejaba aquí para poder ir a follar con Bea.
Se aleja de mí, permaneciendo en silencio hasta que estamos lo
suficientemente lejos de la gente y cerca de su moto. —Te llevo de vuelta a la
tuya. He cambiado de opinión.
Hago una pausa, cruzando los brazos. —¿Por qué el cambio repentino? —
Ahora que estamos solos, sin espectadores, parece que cualquier cosa que nos
digamos es real. Crudo.
Se detiene, tomándome de pies a cabeza. —¿Qué fue eso? Lo que acabas
de decir. —Su expresión se vuelve dura, y aunque está oscuro, las luces de la 113
casa ofrecen lo suficiente para distinguir el contorno de su rostro—. Jade.
Jade. No Duquesa.
—Nada, sólo que sé cómo es la crueldad y él no me pareció así.
—No tienes ni puta idea de Lion. —Su labio se curva alrededor de sus
dientes, pero tengo la sensación de que el gruñido es hacia mí, no sobre sus
sentimientos hacia Lion. Es obvio lo mucho que Royce quiere a Lion—. Te lo voy
a preguntar una vez.
Se me hiela la sangre cuando se acerca un paso. No me preguntes nada,
porque tendré que mentir.
—¿Alguien te ha hecho daño?
Mi boca se cierra de golpe, mi mandíbula se aprieta. Me mantengo
concentrada en el pequeño parche cosido en su cuero en el que se lee Rip.
Vicepresidente. Sus dedos rodean mi barbilla, su pecho se acerca al mío
mientras levanta mi cabeza para que mis ojos se acerquen a los suyos.
Sus cejas se juntaron. —Dime, Jade.
 No digo una palabra, las sílabas se me pegan a la garganta y no quieren
salir.
Su pulgar roza el borde inferior de mi labio. —Si alguien te ha hecho daño
mientras he estado fuera. —Su boca se cierra de golpe y los músculos a ambos
lados de su mandíbula palpitan—. Los mataré, joder, y eso no es una amenaza.
Es una maldita promesa. —Mis piernas se tambalean bajo mi peso, mi
contención tira contra mí. Quiero contarle todo.
Abro la boca, pero justo cuando las palabras están a punto de salir, Bea
me interrumpe. —¿No te quedas? —grita, y yo me alejo de Royce, alejándome lo
suficiente para que puedan hablar. Me encuentro cerca de la moto de Wicked.
No puedo creer que vaya a decírselo.
Royce estrecha sus ojos hacia mí mientras se dirigen a la moto que tengo
cerca, acercándose como si fuera un salvavidas. —No, estarás bien por esta
noche. —Me entrega el casco. Me adelanto para agarrarlo, mis dedos se deslizan
sobre la brillante pintura blanca de la Harley de Wicked.
—Pero...
Royce la fulmina con la mirada. —Vete, Bea.
Los ojos de Bea vuelan entre Royce y yo, y veo que las imágenes pasan por
sus ojos sin que ella las muestre. Nos ha pasado eso toda la vida, la gente asume
que hay algo más en Royce y en mí de lo que hay.
—Bien. ¿Me llamas?
—Nunca —dice tajantemente, y luego se vuelve hacia mí y me señala su
moto—, Súbete. —Suspirando, paso la pierna por encima del respaldo y me
aprieto contra su espalda. Su moto es tan ruidosa que te deja jodidamente sorda.
Nos saca de las puertas cuando éstas se abren, antes de bajar a toda velocidad 114
por la calle y entrar en la autopista. El aire me golpea los mechones sueltos de
mi cabello, y una sonrisa fácil se dibuja en mi cara. Nunca se lo admitiré a Royce,
pero me encanta montar la parte trasera de su moto.
Treinta minutos más tarde, estamos llegando al campus, la moto
resonando en las calles vacías mientras él se acerca a los dormitorios. Apaga la
moto y se detiene mientras yo balanceo la pierna mientras él se quita el casco.
Aprieto el cordón en mi mano, lista para devolvérselo y marcharme. El aire es
tranquilo, sólo él y yo estamos tan cerca. Tan íntimos.
—No pude traerte conmigo. —Su voz es baja, suave. Como si no quisiera
decir las palabras, pero supiera que tenía que darme algo—. Hay muchas cosas
que no sabes, Duquesa. No podría tenerte cerca de mí. No podía llevarte. Sabía
que estarías a salvo en casa.
Mi corazón se rompe en mi pecho. —Oh, qué raro —susurro, luchando
contra las lágrimas que pugnan por brotar en mis mejillas. Si lloro, sé que todo
acabará y que él luchará conmigo hasta que le cuente lo que estoy ocultando—.
No eres el único que tiene secretos, Royce.
 Inclina la cabeza, las venas de su cuello se hinchan a la superficie. —¿Qué
significa eso, Jade? —No se me escapa la mordacidad de su tono—. Mira, cuando
dices cosas como esas, me dan ganas de matar a la gente. ¿Entiendes mi
problema aquí?
—¿Eres demasiado guapo para ir a la cárcel? —bromeo con tristeza,
sonriendo.
—No. —Sus ojos se posan en mis labios cuando mi lengua se desliza sobre
ellos—. Nunca me atrapan.
Le entrego el casco y mi corazón estalla cuando su mano se acerca a la
mía. Podría haberlo agarrado en cualquier otro sitio, pero ha elegido la zona
exacta donde estaba mi mano para tomarla. Mis dientes se hunden en el interior
de mi mejilla, saboreando la sangre. Necesito distraerme para no hacer algo como
exponer el efecto que Royce tiene en mí. —Buenas noches, Roy.
Retiro mi mano de la suya primero, deslizándome por debajo de ella
mientras atrapo uno de sus pesados anillos.
Sus ojos se quedan en los míos. —Buenas noches, Duquesa.
Me dirijo rápidamente a los dormitorios, luchando contra el impulso de
dar la vuelta y hacer algo estúpido como pedirle que me lleve a cualquier sitio
menos aquí, pero tengo que recordar que no es el mismo chico. A veces, veo al
antiguo Royce, pero luego recuerdo dónde estamos ahora, cómo nuestras vidas
son tan diferentes, cómo incluso cuando éramos niños, nunca me miró como
algo más que una maldita molestia.
Una vez que estoy a salvo y de vuelta en mi dormitorio, oigo que su moto
arranca y se aleja. Esa noche me voy a dormir deseando que la vida sea diferente.
115
 Jade
A la mañana siguiente me despierto con los recuerdos de la noche
anterior en la cabeza y con el teléfono sonando en el suelo. Lo
agarro a ciegas y lo deslizo rápidamente para contestar.
—¿Hola?
—¡Oh, gracias a Dios! ¡Estás viva! —Sloane grita al otro lado—. Cuéntame
todo.
Gimo, cubriendo mis ojos cerrados con la palma de la mano. —No lo sé.
Volvimos a la sede del club y me trajo a casa. ¿Qué te pasó anoche?
Sloane exhala. —Ollie y yo tuvimos una pelea.
—No me digas...—Pongo los ojos en blanco, y me acerco a la cortina para
abrirla de un tirón. La única manera de salir de la cama esta mañana es si el sol
entra por las ventanas. No tengo suerte porque está lloviendo. Suspirando, 116
vuelvo a cerrar las cortinas—. ¿Por qué se pelearon? Aunque ya sé por qué. Son
demasiado parecidos.
—Se emborrachó mucho y comenzó a atacar a todo el mundo, así que
intenté detenerlo y bueno, en resumen, no debí hacerlo.
Suspirando, me masajeo las sienes y balanceo las piernas sobre la cama.
—¿Estás bien?
—Siempre. Oye, ¿trabajas esta noche?
—Es sábado, sabes que siempre lo hago. —Desde hace años, Sloane tiene
la impresión de que trabajo desde casa para mis padres. Se lo ha creído. Me he
inventado un montón de mierda diciendo que trabajo para la empresa,
cambiando números por experiencia laboral. Ojalá fuera eso lo que realmente
hago.
Ella suspira a través del teléfono. —Bueno, prométeme un almuerzo
mañana para que podamos hablar adecuadamente.
—¡Vuelve a la cama! —Oigo a Ollie de fondo.
 —¡Sloane! —La regañé.
—Me tengo que ir, ¡adiós!
Me río, sacudiendo la cabeza. Es inútil.
Cinco mensajes de texto no leídos
Abro mis mensajes y voy al más reciente.
Royce: La conversación de anoche no ha terminado.
Cierro su mensaje y paso al siguiente.
Desconocido: ¡Soy Silver! Este es mi número. PS Bea estaba súper
enojada cuando tú y Sicko se fueron.
Desconocido: Guarda mi número, cariño. Soy Bonnie.
Sloane: Tú y Royce tienen la acumulación de sexo más larga de la
historia. Siento que cuando ambos finalmente follen, él va a matarte
accidentalmente.
Mis ojos giran hacia la parte posterior de mi cabeza. Sloane siempre nos
ha relacionado a mí y a Royce. Está loca. Al abrir el último mensaje, es otro
número desconocido.
Desconocido: Sí, lo haría.
Hago una pausa, mis dedos se flexionan sobre el teclado de mi pantalla.
Ignorando los demás mensajes, por impulso, respondo ¿quién es? Antes de
repasar los mensajes anteriores. Desengañando a Sloane con un emoji, dando
las gracias a Bonnie, enviando caras de risa a Silver, y finalmente me encuentro
con el mensaje de Royce. Mi corazón late en mi pecho.
No lo hagas. 117
Arrojando mi teléfono sobre la cama, me muevo por mi habitación,
recogiendo todo lo que necesito para una ducha. Como lo más probable es que
esta noche vaya vestida con algo incómodo, saco un pantalón gris de yoga y una
camiseta suelta de Thrasher, lo suficientemente informal como para descansar.
Después de la ducha, vuelvo a coger el teléfono y veo tres mensajes nuevos.
Abro primero la de Royce, ya que es la que más me asusta.
Royce: Estaré allí en tres minutos.
—Joder. —Hago la cama rápidamente mientras me trenzo el cabello en
una trenza francesa, dejando que caiga por mi espalda. Finalmente voy a abrir
el siguiente mensaje de texto, pero hay un fuerte golpe en mi puerta. Apretando
el pomo, abro la puerta y veo a Royce y a Wicked.
—De verdad, no deberías haberlo hecho —le digo a Royce, moviendo las
pestañas.
Me aparta del camino mientras ambos entran, cerrando la puerta de una
patada. —¿Mamá te trajo esto? —Royce señala la habitación—. Realmente se
desvivió por ti, ¿verdad?
 Aprieto mi teléfono en la mano, mis ojos vuelan a la fotografía de mí, Royce,
Orson y Storm en el barco cuando éramos niños. —Seguro que sí. Supongo que
eso es lo que pasa cuando un niño deja atrás al otro.
Wicked toma asiento en la silla que está debajo de mi escritorio, tan
silencioso como siempre. Su silencio no es incómodo. Es fácil. Su presencia, en
cambio, es intensa.
Royce se sienta en mi cama. —¿Qué vas a hacer esta noche? Bonnie y
Silver quieren que vengas al hog-out.
Miro mi teléfono, sabiendo que el número desconocido debe haber
respondido, sólo cuando leo el texto que hay en mi teléfono, mis ojos vuelan
hacia Wicked.
Lo estás mirando fijamente.
¿Cómo consiguió Wicked mi número y lo sabe Royce?
—Ah, no puedo. Tengo trabajo. ¿Qué es un hog-out?
—¿Trabajo? —La cara de Royce se frunce—. ¿Desde cuándo, carajo,
nuestros padres te dejan trabajar? Es una barbacoa, Jade.
—Está mintiendo —dice Wicked, con sus ojos en los míos.
—No lo hago —le digo a Wicked—. Todos los sábados, trabajo para
nuestros padres. ¿Qué? —Me revuelvo incómoda. No es ideal tenerlos a los dos
en mi espacio, sobre todo cuando estoy tratando de contener el mayor secreto
que he guardado nunca, y Wicked es demasiado inteligente. Mierda. ¿Ya estoy
enseñando mis cartas? Enderezo los hombros—. Llevo los números para él y a
cambio me dan todo esto.
Los ojos de Royce se entrecierran mientras se pasa la mano por los labios. 118
Tiene el cabello revuelto y los ojos oscuros. —No tiene sentido, Duquesa. Tienes
una cuenta fiduciaria. No necesitas trabajar para todo esto.
Joder.
Me encojo de hombros, dejándome caer sobre mi mullido colchón. —No
tiene que tener sentido para que sea verdad.
—¿A qué hora terminas? —pregunta, poniéndose de nuevo en pie—. Tengo
que poner a uno de los hermanos sobre ti.
—¿Qué? —digo, frunciendo el ceño hacia él—. ¿Qué quieres decir con que
tienes que ponerme a uno de ellos?
Royce mira de reojo. —Significa que tengo que asegurarme de que alguien
sepa dónde estás en todo momento.
—¡Por qué! —Me quejo—. Royce, acabo de empezar una nueva universidad,
no has sido parte de mi vida en una eternidad, y ahora de repente estás sobre
mí como un sarpullido.
 Se ríe, pero el escalofriante sonido es como si se encendiera fuego en mi
columna vertebral. Sus piernas chocan contra mi cama, sus manos rodean mis
muslos y me tiran hacia abajo mientras me inmovilizan las manos por encima
de la cabeza con las suyas.
—Royce —insisto, dirigiéndome a Wicked—. De verdad.
Se gira para mirar por encima del hombro y ver a Wicked. —¿Qué? ¿Él?
No tienes que preocuparte por Wicked.
Aprieto los dientes.
—No estoy encima de ti, Jade, estoy tratando de asegurarme de que no te
mueras, y eso no es porque me importe una mierda tu existencia, es porque no
quiero convertir a mamá en una alcohólica aún peor de lo que es.
—¿Ah sí? —digo, con un destello de ira que me invade—. Entonces de qué
iba ese discurso de anoche cuando estabas todo el rato 'quién te hizo daño, Jade'.
Dime, Jade. Yo iría a car… —Su mano está en mi garganta, sus dedos se
flexionan para cortar mi discurso.
Se inclina, con su boca en mi oído. —Di las siguientes palabras y verás lo
que pasa, joder.
Me inclino hacia arriba, mi nariz toca la suya, los ojos cruzados por su
proximidad. —Tú...—Su lengua se desliza por mi boca y mis entrañas se
solidifican, ya sea por la sorpresa o por la pura emoción. Probablemente una
combinación de ambas.
Royce se ríe, levantándose de la cama. —Como no puedo golpearte y luego
follarte -en ese orden-, tendré que lamerte cada vez que quieras abrir esa puta
boca. Slim te perseguirá —dice, dirigiéndose a la salida—. Así que no hagas
ninguna puta estupidez. —Cuando abre la puerta, mis ojos encuentran a 119
Wicked.
Por un segundo, estamos solos él y yo. Se pone de pie, imponiéndose sobre
mi pequeño cuerpo. —Estás mintiendo. Lo sabe, pero cree que no le importa
ahora, pero Jade, cuando descubra lo que sea que estás ocultando, va a ser
catastrófico, así que hazme un favor.
Me detengo y lo miro por debajo de las pestañas.
—No se lo digas, joder. —Entonces se da la vuelta y se dirige a la puerta.
Suelto una bocanada de aire y me tumbo en la cama, con la confusión
deformando mi visión. De todos modos, no le diría nada a Royce, pero el
problema es que Royce y yo solemos captar los sentimientos del otro. Estamos
vinculados desde el nacimiento, y me temo que cuanto más tiempo pasamos
juntos, más rápido se dan cuenta nuestras almas.
Abro el texto a Wicked.
Yo: ¿Sabe él que me estás enviando mensajes de texto?
Probablemente sea una pregunta estúpida, pero tengo que saberlo. No
puedo leer a Wicked ni las vibraciones que transmite, pero tampoco creo que
haga nada para molestar a Royce. No puedo creer que vaya a decirlo, pero creo
que son incluso más cercanos de lo que Royce es, o era, para Orson y Storm.
Storm y yo seguimos en contacto de vez en cuando, pero Orson no tanto. Es
famoso y rico, y vive su mejor vida en Hollywood Hills con India, pero sé que si
aparezco en su puerta, o necesito algo, sigue siendo el hermano al que crecí
queriendo. Me pregunto si Royce se mantiene en contacto con ambos, apuesto a
que sí.
Mi teléfono suena en mi mano y abro el texto.
Wicked: No.
Vuelvo a leer la palabra. Y luego otra vez. Tal vez lo leí mal, o tal vez lo que
sea que está pasando entre Wicked y yo es completamente platónico. No sé qué
responder, así que dejo el teléfono y saco mis libros de texto, hojeando las
páginas.
Unas horas más tarde, estiro los brazos por encima de la cabeza, captando
la hora. —Mierda. —Mi teléfono empieza a sonar sobre mi cama. Le doy a
responder.
—Jade —dice James—. Lista en quince minutos.
—Sí —susurro. Me he perdido tanto en el estudio que he perdido la noción
del tiempo. Inaceptable. Normalmente necesito una hora para convencerme de
lo que va a pasar. Desde la última vez que James y yo estuvimos juntos, las
cosas han cambiado un poco. Se está volviendo más duro. Más enojado.
Me quito rápidamente la ropa y me pongo un crop top negro ajustado con
tirantes finos y un pantalón negro largo de cintura alta, que combino con mis
zapatos Valentino rojo sangre y mi cinturón Gucci.
—¡Joder! —Agarro el teléfono, encuentro el nombre de J y pulso marcar, 120
esperando que conteste a tiempo.
—¿Sí?
—Tenemos un problema.
—¿Qué es? —pregunta James. Puedo oír el sonido de los autos en el fondo,
así que debe estar en camino.
—Royce ha puesto a uno de sus amigos a vigilarme. No sé por qué, pero
creo, bueno lo asumo, que esa persona estará en el estacionamiento. Si no me
ven salir, harán preguntas.
—Sí pueden, Jade. Diles que tienes una reunión de negocios con uno de
tus jefes fuera de la ciudad. Que la tienes.
Me sudan las palmas de las manos de los nervios. —Eso debería funcionar.
—Te veo en quince minutos. —Me cuelga, y miro alrededor de mi
habitación con nerviosismo. Sé que Royce perderá la cabeza si piensa que le he
mentido y, además, Wicked es más listo de lo que parece. ¿Y si empieza a juntar
las migas de pan y se da cuenta de lo que he estado ocultando?
 Abro un mensaje a Royce, esperando que esté demasiado borracho para
leer algo.
Yo: Para que lo sepas, esta noche en el trabajo hay una salida con una
de mis jefas en el extranjero y su colega.
Dejo el teléfono y me apresuro a maquillarme, y luego me paso un cepillo
por el cabello.
Royce: ¿Qué? ¿Dónde?
Yo: Roy, estoy a salvo con ellos. Tu chico puede quedarse aquí hasta
que vuelva.
Hay una larga pausa, y apenas estoy saliendo de mi dormitorio cuando
llega otro mensaje.
Royce: Quiero que te dejen aquí después.
Mis dedos vuelan furiosamente sobre el teclado mientras me dirijo a los
ascensores. Pulso el botón del piso.
Yo: ¿Dónde es aquí, y no sé lo tarde que voy a llegar? Y además, no
quiero ir a la sede del club vestida con lo que tengo puesto. Tampoco sé de
qué humor va a estar James. Puede que no quiera dejarme allí.
Mis tacones chocan contra el suelo cuando llego al fondo.
Royce: Casa club, y no es negociable.
Atravesando las puertas, me dirijo al Maserati de J. Gracias a Dios por los
cristales tintados.
Me llama la atención una moto estacionada en la esquina, con un tipo aún
más joven que Gypsy en ella, con una capucha sobre la cabeza. Me saluda 121
mientras enciende su moto.
Le hago un gesto para que se vaya. ¿Por qué carajo Royce está siendo más
psicópata que de costumbre en este momento?
Me deslizo en el fresco asiento de cuero italiano y cierro la puerta tras de
mí. —Hola.
James sale a la carretera, llenando el silencio vacío con una incómoda
tensión. Las cosas entre él y yo han tenido altibajos en el pasado, pero no
importaba lo bajo que estuviéramos, había un nivel de seguridad que me
encontraba cuando estaba cerca de él. Siempre se mostraba amable mientras
teníamos relaciones sexuales. Su apacibilidad es lo que me impedía saber que
nunca me mataría, pero en el hotel la otra noche, se sentía frustrado. Hay una
nube oscura de incertidumbre que se cierne sobre él ahora y que me hace sentir
más nerviosa que de costumbre.
Continúa llevándonos a uno de los hoteles del otro lado de la ciudad. —
¿Nos quedamos esta noche? —pregunto, lo que nunca es bueno. La comida en
mi estómago se revuelve, las lágrimas no derramadas flotan a la superficie.
 —Sí, Jade. Vamos. —Se desabrocha la chaqueta con impaciencia. Cierro
la puerta una vez fuera y lo sigo hasta el vestíbulo, quedándome atrás mientras
recoge la llave.
Cuando estamos en el ascensor, busco desesperadamente algo, cualquier
cosa, que me garantice salir de aquí con vida. —No tengo que ir a la sede de la
casa club esta noche.
No contesta y, por un segundo, creo que no lo va a hacer, hasta que el
ascensor llega arriba y se aclara la garganta. —Oh, sí lo harás. —Siguiéndolo al
pasillo, las paredes de color gris oscuro se arremolinan en cámara lenta. Se
detiene frente a la habitación 445 y desliza la tarjeta por la ranura hasta que
emite un pitido de apertura.
Deja caer la tarjeta en el mostrador junto a la puerta, agarrando su bolsa
de lona en las manos. La habitación tiene el mobiliario típico de un hotel de cinco
estrellas. Ropa de cama limpia, copas de champán, iluminación suave.
—Entra en el baño y espera hasta que te diga que salgas. Quítate la ropa
y ponte la bata que está dispuesta allí para ti.
Asiento. —Sí, señor.
Entrando en el baño a través del dormitorio principal, cierro la puerta y
empiezo a desvestirme cuando se me cae el teléfono del bolsillo. —Mierda. —Me
olvidé de ponerlo con las llaves, si ve que me he equivocado, mi castigo será aún
peor que lo que sea que me espera.
Después de ponerme la misma bata de seda verde que me hizo llevar hace
unos días y de doblar mi ropa en una pila, tomo asiento en el inodoro y abro la
cámara de selfies. Soy algo activa en las redes sociales, pero no soy una gran
chica de selfies. No hay nada malo con las chicas que se hacen selfies, 122
simplemente no me atrevo a hacerlos. Me gusta tomar fotos del océano, de la
naturaleza. Las flores muertas me interesan más que una cara bonita. Levanto
el teléfono a la altura de los ojos y me hago una foto con el cabello amontonado
a un lado, en ondas por haber estado anudado en una trenza todo el día. Mi
maquillaje permanece brillante e intacto, con líneas impecables y tintes
perfectos. Miro la foto y me quedo helada. ¿Tengo ese aspecto? Parezco... triste.
El vestido de seda cuelga de un hombro delgado, mis clavículas son tan afiladas
como los pómulos de Royce, mis ojos verdes brillantes están inyectados de
sangre en los bordes. Introduzco el teléfono en mi vaquero doblado y me salpico
la cara con agua fría. —Bien. Allá vamos.
—Puedes salir —dice James desde uno de los dormitorios a través de la
puerta. La abro de golpe y sigo su voz hasta el dormitorio principal. Cuando
entro, ha bloqueado toda la esquina de la habitación con sábanas blancas y un
soporte metálico improvisado en el centro. Parece que podría ser una zona para
hacer fotos, con las sábanas y el soporte, pero cuando veo la cámara en el trípode
y las herramientas alineadas junto a él, me doy cuenta de que no es James con
quien estoy tratando esta noche.
 Esto es otra cosa.
Se dirige hacia mí, colocando la máscara de conejo sobre mi cara antes de
la venda. Es la misma máscara que uso cada vez que trabajo con él. No sé por
qué la ha elegido, ni su significado. Lo reduzco a que tiene que ver con su mente
pervertida. —Lo siento, Conejita. Era feliz teniéndote a mi lado como mi juguete.
Como mi mayor y más bella posesión. —Me tira de las ataduras de la nuca
cuando siento que las lágrimas se filtran a través de la venda.
—¿Vas a matarme? —pregunto a través de las cuerdas vocales agrietadas,
destrozadas como cintas y cayendo de mis labios.
—Shhhh —dice, con sus labios contra los míos—. Todavía no, y no esta
noche, no. —Hace una pausa, mientras oigo crujidos en el fondo—. Siempre la
chica más hermosa de la habitación. Suficiente belleza y poder para poner de
rodillas a cualquier hombre, y tú podrías haber tenido a cualquiera, así que ¿por
qué a él?
—¿Por qué quién? —Los mocos bajan por mis fosas nasales mientras las
lágrimas se vuelven densas. Cuando voy a deslizarme, sus manos están sobre
las mías, llevándome lejos. Siento la sábana entre los dedos de los pies y sé en
qué lugar de la habitación me encuentro. Me levanta las manos por encima de
la cabeza, mientras unas frías garras metálicas me rodean las muñecas.
Empieza a sonar “Inside the Fire” de Disturbed mientras me abre las
piernas de par en par, sujetándolas también con pinzas metálicas. Debe pulsar
un botón porque se ensanchan. Ya me he familiarizado con la barra separadora.
Hay una larga pausa de silencio antes de que hable, y esta vez lo hace a través
de la misma grabadora de voz que utilizó cuando hizo el último vídeo.
—Cada semana que la dejes, la castigaré. 123
¿Qué es lo que quiere?
—Seguramente te preguntarás qué es lo que quiero, ya que normalmente
sólo hago ventas con clientes que sé que pueden hacer un intercambio
fácilmente.
¿Siempre? ¿Qué? Nunca me ha hecho esto en mi vida. Debe estar
hablando con su cámara.
—La respuesta es que no quiero nada. ¿No es eso lo que te hace pensar?
No sabrás cómo salvar a esta chica, y cuando lo hayas descubierto, te aseguro
que querrás hacerlo. Por ahora, no tendré más remedio que acabar con su bonita
vida. —Hace una pausa, y siento la frialdad de un palo sobre mi culo. Sin
embargo, no me golpea. El frío poste se desliza por la raja de mi culo, hasta la
entrada de mi coño. Lloro, se me escapa un sollozo cuando lo empuja dentro de
mí lentamente. Mis paredes se tensan, resistiendo el objeto extraño.
Gritando tan fuerte que mi garganta desgarra mis gritos, mi cabeza cae
hacia atrás mientras el dolor irradia desde entre mis muslos. —Ella siempre fue
el final del juego. — “¿Who's Ya Daddy?” de Necro—empieza a sonar. Finalmente
extrae el palo, gotas resbaladizas gotean por la parte interior de mi muslo.
 —Mmm, sangre —gimoteo, mi orgullo y mi cuerpo arrancados de su
inocencia y empujados directamente a las puertas del infierno. Mi coño palpita,
hinchado por el abuso.
—Vamos a jugar un juego ruso...
Ruleta... —Sacudo la cabeza, con discretos lamentos palpitando en mi
pecho.
Mis músculos se liberan, mi cuerpo finalmente se relaja. Sólo tómame,
carajo. El cielo no me llevará, y el infierno no acogerá de nuevo a mis demonios.
Me quedaré en el purgatorio de nuevo, sólo que esta vez de verdad. Maldición.
Llévame. A mí. Estoy cansada. Mi cuerpo se vuelve lúcido, mi mente lucha por la
claridad. Justo cuando creo que va a ponerme una pistola en la sien, siento la
punta entrar en mí y el dolor punzante me sacude de nuevo. La canción se repite.
Una y otra vez.
—Hay una bala en la cámara. Podemos adivinar quién es. —Clic. Apretó el
gatillo—. Oh, no quería hacer eso. —Vuelve a rastrillar la pistola y yo me tenso
alrededor del cañón, el vacío de mi corazón se extiende como una enfermedad
infecciosa, volviéndose más hueco cuanto más avanza—. ¿Qué quiero que
hagas? —Clic. Mis hombros empiezan a temblar mientras las lágrimas caen por
mis mejillas y a través de la venda.
—¿Cómo te llamas? —dice, y yo me detengo, con la cara desencajada.
La vergüenza cae sobre mí, lavándome de suciedad mientras la canción
sigue sonando, una y otra vez.
—No quiere responder, porque es inteligente.
Saca la pistola y todo se queda en silencio mientras sus pasos se acercan.
—Tienes suerte de que la necesiten esta noche, o su castigo habría sido mucho 124
peor. —Golpea algo—. Pero siempre está la próxima semana.
Finalmente, me quita la venda de los ojos y me desata las muñecas y los
tobillos.
—En la cama —dice, y yo capto la zona que ha habilitado. Es casi como si
tratara de ocultar lo que está haciendo.
—¿James? —susurro, confundida. Va vestido de negro, con una cadena al
cuello y el mismo emblema que me grabó en el tobillo colgando de ella.
—La cama. No hemos terminado.
Me acerco a la cama mientras él coloca la cámara a nuestro lado. —Mira
a la izquierda y no mires a ningún otro sitio. Si no me haces caso, volveré a sacar
el palo. ¿Entendido?
Asiento, las lágrimas caen por mi cara mientras mantengo los ojos fijos en
la pared. Dejo que mi mente divague. ¿Quién estuvo aquí antes que nosotros?
Hay un folleto doblado en la mesita de noche, con una pareja de recién casados
que me sonríe. Tienes que estar de broma. Esta habitación probablemente ha
visto el amor en su estado más puro, siendo la suite de luna de miel, y sin
embargo aquí estamos. Pintando las paredes con maldad.
Se mueve sobre mí y empuja mi cara más hacia el colchón mientras siento
la punta de su polla empujando mi entrada. El dolor ha superado mi umbral,
hasta el punto de que mi cuerpo está en modo de supervivencia. Me penetra y
me estremezco, pero no me muevo. Bombea dentro de mí de forma continua,
implacable. Gime, pero me persuade suavemente. Me acaricia el cabello. Me besa
suavemente.
—Me encanta hacer el amor contigo, Conejita. —Me dice que soy la chica
más hermosa del mundo. Bombea dentro de mí, empujando tan íntimamente
como los amantes. Me trago el vómito que me sube por la garganta. Nunca me
gustará follar así. Continúa tocándome suavemente. Continúa hasta que sus
gemidos se derraman en mi oído a causa de su aliento caliente y su sudor se
extiende por mi carne. Cuando se baja de mí, me quedo quieta hasta que me
dice que por fin puedo moverme.
—Quítate la máscara y ve a darte una ducha. Ponte presentable para tu
hermano. No quiero que sepa que te estás tirando a otro que no es él.
Ignoro las palabras despiadadas, arrastrando mi alma cansada y rota
hasta el baño. Pongo la ducha en caliente, sin mirarme en el espejo. Temiendo
lo que pueda ver. Nada debería sorprenderme, teniendo en cuenta la maldad de
la que he sido testigo a lo largo de los años, y debería estar acostumbrada, pero
sigue impactando en mi espíritu cada vez que me lleva. El abuso sexual no es
algo que pueda condicionar la mente o el cuerpo humano. Los supervivientes
encuentran mecanismos de supervivencia hasta que encuentran una forma de
escapar o te mata.
Me meto en la ducha y me echo champú y jabón en el cabello mientras 125
dejo que las lágrimas rueden por mis mejillas. Me froto toda la suciedad con las
manos, pero no sé qué hacer con la suciedad que me mancha el alma. Vuelvo a
colocar las botellas en la encimera, cierro el grifo y envuelvo mi cuerpo flácido
con una toalla de algodón, limpiando la condensación del espejo y echando por
fin un vistazo a mi reflejo. Si me presento así en la sede del club, Royce sabrá
con seguridad que algo va mal, y si se lo pierde -que no lo hará- sé que Wicked
lo hará con toda seguridad. Tengo los ojos hundidos, con ojeras. Tengo los labios
hinchados por los besos robados y las mejillas rojas por las lágrimas saladas. Sé
por qué James hizo lo que hizo esta noche. Me ha destruido por dentro. Por qué
herir a alguien físicamente cuando puedes mutilar su alma desde dentro.
Alcanzo el espejo de maquillaje de la encimera y lo paso entre mis piernas,
estudiando dónde estoy hinchada. No hay sangrado. Lo que sentí debe haber
sido lo que James usó para lubricar el poste. El dolor sigue siendo intenso,
aunque soy consciente de que podría ser más psicológico. Recojo la braga de
encaje y la deslizo por mis piernas antes de ponerme el pantalón negro de cintura
alta. Vuelvo a meter los pechos en las copas del sujetador y me pongo el
minúsculo crop top de encaje. Mi corazón late ahora con fragilidad, tierno y
dolorido. Necesito un trago. Un trago fuerte. Rebuscando en los armarios,
encuentro el secador y la plancha y empiezo a peinarme, mientras me tomo este
tiempo para convencerme mentalmente de que debo bajar del precipicio al que
me he subido. Los recuerdos. Los recuerdos ayudan.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Royce, sonriéndome desde el otro lado

de la habitación. Era el día de Navidad, y sabíamos lo mucho que me gustaba
mantener el ángel fuera del árbol hasta el día de Navidad. Mi razonamiento era
que si el ángel se levantaba demasiado pronto, los demonios podrían robarlo. Así
que esperé hasta la mañana de Navidad para ponerlo y lo quité esa noche.
—Voy a poner el ángel.
Royce estaba sin camiseta y con un chándal gris abrochado a su delgada
cintura, con un bol de granola en una mano y la otra agarrando una cuchara, con
una sonrisa en la cara. —Te ayudaré. —Dejó el bol en la mesita y se acercó a mí.
Desde que llegué a la adolescencia, era como si las reacciones de mi cuerpo se
intensificaran cada vez que él estaba cerca de mí.
Sentí su piel contra mi espalda cuando me alcanzó por detrás, sus largos
dedos envolviendo los míos para tomar el ángel. Mi corazón hizo un cortocircuito.
—Déjame hacerlo. —Su boca estaba cerca de mi nuca y mis ojos se cerraron. O
estaba siendo ridícula o estaba siendo sensible. No estaba preparada para
explorar otras razones de por qué estaba reaccionando ante Royce.
Me salgo de mis recuerdos. Esa fue la última Navidad que Royce estuvo
con nosotros, después de eso, dejamos de celebrarlo mientras mamá lloraba la
“muerte” de su único hijo.
Termino de maquillarme con una fuerte exhalación y lo guardo todo, meto 126
el teléfono en mi bolsillo trasero y finalmente salgo del baño.

El viaje al otro lado de la ciudad fue más largo de lo que esperaba. Creo
que eso tuvo más que ver con el hecho de que el silencio en el auto era más que
incómodo o triste. Era espeluznante. Nos acercamos a la acera de la casa club.
¿Qué digo? “Gracias por arruinarme aún más, James. Justo cuando pensaba
que no podías ser peor, te adelantas y me demuestras que estoy equivocada”.
Veo a Slim en la puerta, a través de mi espejo lateral. Se acerca un par de pasos
al auto y me entra el pánico. Tengo que salir.
La mano de James se acerca a mi muslo y tengo que luchar con todos mis
impulsos para no salir volando de él. —¿Es necesario que te amenace sobre la
importancia de nuestra situación? ¿Tú y yo? —Tú y yo. Es lo que James siempre
ha dicho, con la esperanza de que a lo largo de los años me condicione a creer
que ambos estamos haciendo esto juntos. Eso es lo que hacen los abusadores.
—No —susurro suavemente, con voz severa. Tardar más tiempo en
prepararme antes de venir fue suficiente para construir el muro que necesitaba
para ocultar mi dolor y mi herida. El alma nunca se expone a menos que sea
necesario—. Nunca.
Me suelta la pierna. —Me pondré en contacto contigo esta semana. Nos
necesitan de nuevo en L'artisaniant.
Mi boca se cierra, un chispazo de luz chispea dentro de mi pecho. —De
acuerdo. —Alcanzo el pomo de la puerta, mis piernas inquietas por sacarme del
auto y alejarme de James. La bilis sube a mi garganta mientras me la trago—.
Esperaré a tener noticias tuyas. —Salgo del auto, cierro la puerta y me dirijo a
las puertas mientras él aleja el auto y las brillantes luces traseras desaparecen
en la distancia.
—¿Estás bien, Jade? —pregunta Slim, con las cejas curvadas por la
preocupación.
Muestro una sonrisa, deslizándome entre las puertas que se abren. —
Estoy bien. —La música retumba en la distancia y me pregunto si todo lo que
hacen es fiesta, antes de recordar que es fin de semana. Por supuesto que están
de fiesta.
—Llegas tarde —dice Royce en la oscuridad. Me sobresalto y me vuelvo
hacia él. Se acerca a mí, con una copa en una mano y un cigarrillo entre los
dedos en la otra. Lleva una sudadera con capucha bajo el chaleco del club, un
vaquero azul descolorido y rasgado en las rodillas, y sus botas militares. La
calidez llena mi corazón al verlo, lo cual no tiene sentido. No debería sentir nada
más que odio cuando se trata de Royce. La realización imprime la verdad en mi
cerebro. Nuestras almas se han reconocido mutuamente. Tampoco es un secreto
lo sexy que es Royce, siempre lo ha sido. Me mentiría a mí misma si dijera que
nunca me he sentido atraída por él, es sólo que... nunca he querido admitirlo.
127
—No me di cuenta de que tenía un horario —digo con sorna, echando los
hombros hacia atrás y dirigiéndome hacia él—. Necesito un trago.
—¿Debo preocuparme por tu forma de beber? —pregunta, sacando la
ceniza de su cigarrillo y llevándoselo a sus suaves labios. Thud, Thud. Thud. Dios
mío, no puedo respirar. Sus ojos se entrecierran por el humo que flota cerca de
sus pupilas, y me inclino hacia delante, agarrándolo de entre sus labios y
poniéndolo entre los míos.
“Fuck You” de Dr. Dre suena a todo volumen desde la casa, con la gente
gritando entre sus sorbos de alcohol y sus caladas de hierba. La mayoría está
cerca del octógono. —No, no tienes que preocuparte por nada. —Paso junto a él
para empezar a buscar a Bonnie o a Silver para que me traigan una copa, cuando
sus dedos atrapan los míos y me hace retroceder.
Caigo en su pecho. Thud. Golpe seco. Su olor familiar es como entrar por
la puerta principal de mi casa. Me aparta el cabello de la cara antes de que sus
dedos se flexionen alrededor de mi nuca y me obligue a acercar mi cara a la suya.
Nariz con nariz. Mis ojos se clavan en sus labios y mi respiración se detiene.
Aprieto el cigarrillo entre los dedos para ayudar a mi autocontrol.
 —¿Qué crees que haces entrando aquí vestida de sexo?
¿Es “OT” de Niykee Heaton lo que suena de fondo? Casi me río porque me
imagino a Silver cambiando la música por algo sexual como Niykee Heaton. Hace
que la ame.
Lo miro fijamente, intentando anclarme al suelo para no perderme en el
laberinto que es la profundidad de sus ojos azules. Sus pestañas son tan espesas
como el pecado, sus ojos son casi demasiado bonitos para ser masculinos. Royce
es pura masculinidad; no le gusta ser guapo. —¿Porque puedo?
Sus cejas se levantan un poco, su labio superior se curva. Me siento
imprudente. Este ir y venir entre él y yo se está convirtiendo en una adicción que
mi alma de cadáver necesita. Soy adicta a la sensación de que esté enojado
conmigo, cabreado, cerca de mí. Soy adicta a Royce Kane, y si intentas
encerrarme en una clínica de rehabilitación, sólo encontraré el camino de vuelta
a él. No puedes separar el destino, no importa lo mucho que lo jodas.
Paso la punta de mi nariz sobre la suya, mis ojos se cierran. —No te gusta
eso, ¿verdad?
Sus dedos me rodean la nuca y me acercan. Su otra mano cae por la parte
baja de mi espalda, aterrizando en la mejilla de mi culo. Oh, joder. Me aprieta el
estómago y mi cuerpo se calienta. —Estoy a punto de follarte en este piso si no
cuidas esa boca, Duquesa, no intentes actuar como si no supieras que he
querido entrar en ese coño desde que éramos niños.
Cuando vuelvo a abrir los ojos, en parte por la sorpresa que me produce
lo que acaba de decir, me sonríe, con sus labios tan cerca de los míos.
—Has llegado demasiado tarde —susurro con aspereza, sin poder ocultar
la pena en mi voz. Deslizo mis labios sobre los suyos con delicadeza. Su cuerpo 128
se detiene, sus dedos se tensan en mi culo mientras los otros detrás de mi cuello
le siguen.
Le empujo el pecho antes de hacer algo como besarlo, caminando a toda
velocidad hacia Silver, Bonnie y algunas otras chicas que están sentadas en una
mesa de picnic cerca de un pozo de fuego en la parte delantera de la casa.
Algunos hombres están dispersos alrededor del octágono mientras Gypsy, creo
que es, está golpeando la cara con algún otro tipo que no he visto, mientras que
otros están sentados alrededor, borrachos y cantando al ritmo de la música
elegida por Silver.
—Vaya, chica —dice Silver, arqueando una ceja hacia mí. No es hasta que
me siento a su lado que me doy cuenta de que Nellie está al otro lado.
Hago un gesto a Nellie con un movimiento de mi larga melena. —No me
gustas.
Bonnie empieza a reírse, al igual que las otras mujeres que están a su lado.
Nellie me mira fijamente. —Sólo estoy haciendo lo que me pidieron. Deja
de ser una perra.
 Me dejo caer en una de las sillas, pasándome las manos por la cara. —
Realmente necesito un trago.
Bonnie empieza a verter granizados de una jarra de plástico en un vaso
rojo. —¡Bienvenidos a las margaritas de sandía de Karli! No sabe medir, así que
ten cuidado, son potentes. —Tomo el vaso de plástico de Bonnie, estudiando a
las mujeres a su lado.
—Hola, soy Jade.
—Sé quién eres, nena. —Sonríe, quitando la ceniza de su cigarrillo—. Creo
que todo el mundo aquí sabe quién eres ahora, y no tiene nada que ver con el
pequeño y sexy atuendo que llevas y todo lo que tiene que ver con el notoriamente
inalcanzable y engreído imbécil Sicko, revoloteando sobre ti como un lobo
hambriento. Soy Karli.
Tomo un bocado del veneno que me han servido y me paso el labio con la
yema del pulgar. —Royce sólo es protector.
Hay una larga pausa, así que bebo otro trago. El hielo me congela el
cerebro, pero ignoro el dolor palpitante, trago el resto y me sirvo otro. Después
de esta noche, quiero olvidar todo lo que ha pasado con James. Necesito un
trago, no una bebida llena de azúcar y hielo.
—Mmm, no es el Sicko que conocemos. A ese hombre no le importa nada
ni nadie, excepto el club.
—¡Pregunta! —dice Silver, con su bebida chapoteando y golpeando su
mano. La música ha cambiado a “Chin Check” de NWA—. ¿Cuántas veces han
follado cuando eran más jóvenes? Me parece que fue un montón.
Me eché a reír, y el resto de las chicas se unieron. Incluso Nellie. Tengo
que contenerme para no fulminarla con la mirada. —Um, ¿cuántos de esos has 129
tomado? Y no lo hemos hecho.
—¡Qué!— Bonnie escupe su bebida, inclinándose hacia delante. —
¿Nunca?
Sacudo la cabeza, mirando a Karli. —¿Puedo robarte un cigarrillo?
—Claro, cariño. —Me pasa su mochila—. Lo que es mío es tuyo. Sobre todo
si consigues que Sicko se suba a bordo.
Saco un cigarrillo, deteniéndome ante sus palabras.
Bonnie la regaña. —Deja a la chica en paz, gran adicta al sexo. —Bonnie
señala a Karli—. Ella y Justice, su viejo, son swingers 4. Ignórala, nena.
Después de que el shock inicial desaparece, una risa gutural vibra en mi
interior. Maldita sea. Tal vez esas bebidas sean fuertes. Agarrándome el
estómago, sacudo la cabeza. —Dios mío. —Me quito las lágrimas de los ojos y
lleno mi vaso, quitándole el de Silver.

4 Swinger: Personas que tienen sexo con varias personas a la vez.

 —¡Qué! —dice Karli a la defensiva—. ¿Por qué se sorprenden?
Karli, supongo, tiene unos cuarenta años, una larga melena castaña y una
figura de infarto. Las líneas de corte en sus brazos son una muestra de lo mucho
que se ejercita. —Supongo que asumí que los moteros eran, no sé...
—-¿Cavernícolas? —dice Bonnie, con una sonrisa en sus labios rojos
pintados—. Lo son, estos dos son simplemente raros.
—Bueno, es bueno saberlo. Encantada de conocerte, Karli.
Karli se inclina hacia delante para encender mi cigarrillo. —Cuando
quieras, cariño. Diré que Sicko definitivamente está muy ocupado contigo.
—Oh, vamos. —Silver se ríe, bailando en su silla—. Todos sabemos que
Sicko juega en la caja de arena y que lo ha hecho con Bea. Pero, ¿sabes qué? —
dice Silver, observándome con ojos atentos—. No creo que lo haga con ella.
—Necesito chupitos. —Sacudo la cabeza, dando una calada a mi cigarrillo.
Siempre me ha costado hacer amigos. Abrirme y permitirme confiar en alguien
lo suficiente como para llamarlo amigo. Supongo que por eso siempre me he
limitado a Sloane.
—Aquí tienes. —Nellie desliza una botella de tequila. Entrecierro los ojos
en el cuenco de sal y limas que hay junto a su brazo.
—¿Envenenaste el mío?
Nellie pone los ojos azules en blanco. —No, perra. Prefiero que no me
entierren en el patio trasero con mi padre, si te parece bien.
Le quito la botella y le quito la tapa. —No confío en ti.
Me chupo el lado del pulgar y espolvoreo sal por encima.
130
—Me lo he ganado.
—Tú tampoco me gustas mucho. —Me lamo la sal de la mano y devuelvo
el tequila, exprimiendo un trozo de lima entre los dientes, aunque no lo necesito.
—Ahora, no me he ganado eso. Te calentarás conmigo. —Nellie me sonríe.
—No me caliento, soy fría como el hielo, y una vez que alguien me jode,
nunca lo olvido. —Envuelvo mis labios alrededor de la botella y chupo otro trago.
Probablemente estoy siendo mala, pero la chica nos engañó.
—Qué duro, nena —dice Nellie, cruzando los brazos sobre el pecho—.
Siempre estaré aquí.
Eh. El alcohol está cumpliendo su propósito, esa calidez que acabo de decir
que no tenía trabajando en mis venas.
Silver levanta su taza, de pie sobre la mesa, con el culo bailando al ritmo
de “So Good” de Big Sean. —Si ambas van a pelear, yo voy a bailar. ¿Bailas,
Jade? Parece que podrías.
Me río, sirviendo más margarita en mi copa y añadiendo más tequila en
ella. —Oh, ¿bailar? Sólo cuando estoy borracha...
 Karli salta encima de la mesa con un ataque de risa, arrastrando a Bonnie
con ella. Cada vez que estoy cerca de estas chicas desde que las conozco, me
encuentro feliz. Satisfecha. Con todo el tequila corriendo por mi sistema, y la
necesidad de ocultar lo que ha pasado esta noche con James, junto con todas
las endorfinas bombeando por mis venas por lo que sea que haya pasado entre
Royce y yo, rapeo la letra mientras me subo encima de la mesa con ellas. Todos
rugen alabando que por fin me haya unido. Pego la lengua a mi labio superior
mientras giro las caderas. Conozco a estas chicas desde hace cinco minutos y se
sienten más como una familia de lo que la mía podría haberme dado. Este club
se siente más como un hogar que la mansión de cuarenta millones de dólares en
la que me crie.
—¡Qué mierda! —Alguien jura de fondo, pero todos lo ignoramos. Canto
una parte de la estrofa -la que habla de hacerle algo a su alma- cuando me bajan
de la mesa, con el brazo de Royce enganchado firmemente a mi espalda.
—¡Ohhh, Siiicckkoooo! —Silver murmura, y Gypsy la mira desde abajo.
—¿Tienes que ser una idiota mientras tu viejo está de viaje? —Gypsy la
agarra por la muñeca y la balancea sobre su hombro, llevando su cuerpo inerte
hacia la casa.
—Y eso, amigos míos, es por lo que no me he subido a esa mesa. —Nellie
se ríe de Karli, que se queda bailando sola.
Me doy vuelta en el agarre de Royce, su pecho hacia el mío. —Estoy bien.
Sólo necesito mi bebida. —Me echo hacia atrás para alcanzarla, pero Royce
golpea la copa contra la mesa y el contenido salpica el suelo. Su mandíbula se
aprieta y sus manos se hunden en el bolsillo. Le lanza las llaves a Wicked, que
nos observa con atención—. Llévanos a casa.
131
—¡Acabo de llegar! —digo, confundida. Me encanta la casa club.
—Y ahora te vas. —La mano de Royce cae en la mía. Nuestros dedos se
entrelazan mientras me dirige al garaje donde están alineadas las motos. Hay
otro cobertizo detrás del estacionamiento y al lado del cobertizo más grande
donde suele estar el bar y la fiesta, con una gran puerta de chapa cerrada.
Wicked se acerca a mi lado mientras Royce abre la puerta del garaje,
deslizándola. —¿De verdad no creías que iba a pasar eso? —Wicked pregunta en
voz baja.
—Ha dicho que ya no le importo una mierda, así que no, no pensé que
fuera a pasar eso.
—Para alguien aparentemente tan inteligente, seguro que eres muy tonta
—gruñe Wicked, siguiendo a Royce al garaje.
—¡Royce! —grita una voz femenina desde atrás. Estoy harta de todas las
vaginas que lo desean—. ¿Puedo ir?
Me giro, estudiándola de arriba abajo. —Puedo responder a eso, y es un
no.
 Royce se coloca detrás de mí, con sus dedos extendidos sobre mi vientre,
antes de empujarme detrás de él.
—Entra en el auto. —Se vuelve hacia Bea—. No, no puedes.
—¡Pero si no he estado en tu casa! —Bea deja caer su labio inferior.
Me doy la vuelta para decir algo más cuando la mano de Wicked me tapa
la boca y empieza a arrastrarme hasta el cobertizo, abriendo la puerta y
arrojándome al asiento trasero como si no pesara nada.
—¡Wicked! —le grito, justo cuando se desliza en el asiento del conductor y
arranca el auto.
Me quedo helada. El familiar estruendo terroso de un furioso V8 tiembla
bajo mi trasero, así que empiezo a fijarme en los detalles del auto. Asientos de
cuero, volante envejecido. —Este es su Charger.
—Sí —dice Wicked, apoyando la cabeza en la ventana empañada.
—Huh —me burlo, sacudiendo la cabeza—. Por supuesto que se quedó con
su auto, sólo que no pudo quedarse conmigo. —Mis ojos lo encuentran a él y a
Bea, que siguen hablando delante de nosotros. Wicked aún no ha encendido los
faros, probablemente porque va a iluminar todo el recinto.
—¿Quién es ella para él de todos modos?
Wicked se ríe. —Es sólo una de las muchas chicas que Royce tiene cerca
para que se lo follen hasta que no pueda ver bien. Eso es todo. —Se inclina hacia
delante y enciende la radio, pulsando la pantalla táctil y conectándose al
Bluetooth.
Me detengo cuando Bea se pone de puntillas, con los dedos alrededor del
cuello de Royce. Lo besa con fuerza y yo miro hacia otro lado, sin querer seguir 132
mirando.
—Oh, la perra acaba de besarlo. —Wicked sacude la cabeza—. Royce no
besa a nadie.
Ignoro a todos, saco mi teléfono y ojeo mis mensajes de texto.
—¿Por qué me enviaste un mensaje de texto? —digo, mis ojos conectan
con los suyos en el espejo de revisión.
—¿Quieres hacerlo ahora? —Su ceja se arquea en forma de pregunta.
La puerta trasera se abre al otro lado de mí, la colonia de Royce se derrama
en mi burbuja. Me alejo lo más posible de él, con la rabia que me corre por las
venas por lo de él y Bea, y luego me encuentro con que estoy enojada con él.
Wicked acelera el auto lo suficiente como para hacer temblar el cobertizo
de hojalata y nos saca del garaje. Empieza a sonar “Rehab” de Machine Gun
Kelly mientras sigo hojeando las fotos de mi teléfono. Cualquier cosa para no
mirar a Royce. Su mano se acerca a mi barbilla, girando mi cabeza para mirarlo.
Mi mandíbula está fija, mis ojos desvanecidos. Wicked sube el volumen de la
canción y me gustaría que no lo hiciera. La letra me golpea en niveles que no
deberían poder alcanzar.
Se fija en mí, escudriñando mi rostro mientras pasamos por las farolas. A
cada paso, la luz sólo ilumina sus rasgos. Espero que diga algo, cualquier cosa.
No lo hace. Sus ojos se posan en mis labios antes de bajar a mis pechos, a mi
vientre expuesto, antes de volver a subir para encontrarse con los míos.
—¿Estás molesta? —dice con una sonrisa de satisfacción. La música está
demasiado alta para oírlo.
He terminado.
Me arranco el cinturón y me muevo por el asiento. Ni siquiera parece
inmutarse o sorprenderse cuando le rodeo la cintura con los muslos y me
acomodo sobre su duro cuerpo. Se echa hacia atrás abriendo bien las piernas y
apoyando la cabeza en la parte superior del asiento. Sus ojos permanecen fijos
en los míos y mi corazón late furiosamente en mi pecho. —Sí, estoy enojada —
digo en voz alta, deslizando mi pulgar entre sus labios. Lo muerde con
brusquedad, y sus manos me acarician el culo. Un ruido sordo. Thud.
Su otra mano sube por detrás de mi cuello, acercando mi cara a la suya.
—Entonces deja de apartarte de mí, joder.
Mis labios se acercan a los suyos y él se abre ligeramente, succionando mi
labio inferior en su boca. Profundizo el beso, acercándolo, y sus caderas se
encuentran con el interior de mis muslos. El dolor que sentía se disuelve con
cada empujón. Tener a Royce bajo mi agarre me basta para olvidar, aunque sea
por ahora. Justo cuando creo que se va a separar de mí, me pone de espaldas
hasta que estoy tumbada sobre los asientos y se hunde entre mis piernas, sin
que su boca abandone la mía. Su lengua explora mi boca, rozando, frotando y 133
masajeando sobre la mía. Wicked debe subir aún más la música para aislarnos
mientras aumenta la velocidad.
La mano de Royce está en la parte delantera de mi garganta cuando se
inclina, recuperando el aliento mientras mis ojos buscan los suyos. Casi puedo
oír los pensamientos que se agolpan en su cabeza. Llevo mi mano a su nuca y lo
atraigo hacia mí, rozando mis labios con los suyos.
—Deja de pensar.
Gruñe contra mis labios y se retira, volviendo a su lado del auto y
dejándome tirada.
Suspirando, me incorporo en mi asiento y fijo los ojos en la nuca de
Wicked. Pasan más luces y entrecierro los ojos para ver si lo que noto en su nuca
está realmente ahí. La cicatriz que asoma por detrás de su camisa se hace más
visible.
Mis tímpanos palpitan cuando las luces parpadean sobre su cuello.
No puedo exponer el hecho de que sé lo que es o significa esa cicatriz, por
la misma razón de que tengo exactamente la misma en mi tobillo.
 Royce
B esar nunca tuvo sentido para mí. Era algo que parecía
redundante. No quería los labios de la perra en los míos, prefería
que estuvieran envueltos en mi polla, pero se me fue la mano. Se
me fue de las manos, por las mismas manos que siempre quisieron
arreglarme. Arreglar mis problemas. Contarle mis secretos, o joder, mirarme a
los ojos y conjurar mi alma para entregársela toda. Eso es lo que Jade es para
mí. Es una maldita bruja que camina, habla y es todo lo que mi alma quiere y
anhela. Mi cuerpo la anhela, pero mi alma la necesita. Tener sus labios en los
míos fue todo lo que pensé que sería, y eso es lo que más me molesta.
—¿Sigue en la cama? —pregunta Wicked, envolviendo sus nudillos con
cinta adhesiva.
Estiro el cuello, balanceando los brazos para entrar en calor. —Sí, se quedó
dormida tan pronto como la puse ahí anoche. 134
Wicked parece sospechosamente interesado. —¿En tu cama?
Le doy un tirón de orejas. —Hemos compartido la cama desde que éramos
niños, estúpido. Nada diferente.
—Tienes razón, hermano. No es diferente. Oh, es cierto, excepto por el
hecho de que ahora quieres poner tu polla dentro de ella.
Me río, encendiendo el equipo de música. Preparo el garaje cubierto en el
exterior como gimnasio. Sacos de boxeo, pesas. Lo necesitaba para mantenerme
ocupado, pero ahora es prácticamente un gimnasio de la manada de lobos. —Sí,
pero eso no puede pasar. —Empiezo a golpear mi puño en el saco de boxeo.
—¿Quieres recordarme por qué? —Wicked pregunta con cautela,
sujetando la bolsa en su sitio—. Eres Sicko, la puta leyenda de las calles con
firma. Nadie querría joder contigo. Entonces, ¿por qué?
Aprieto la mandíbula. —Es complicado.
—¿Cómo es eso?
 —¿Haces muchas preguntas hoy, o qué? —Me acuesto en la bolsa
mientras “Cypress Hill” zumba con fuerza de fondo—. Porque tienes la cara muy
cerca para hacer tantas preguntas.
Wicked suspira antes de reírse. —Todo lo que digo es que los tres son
bastante reservados en cuanto a la razón por la que todos deben alejarse de ella.
Tengo curiosidad por saber por qué.
Dejo de dar puñetazos, me desenvuelvo la muñeca y tiro los trapos por el
suelo, limpiando el sudor de mis abdominales. —Porque tiene que mantenerse
alejada de todos nosotros. Era parte del trato.
Su rostro palidece. —Sí, ahora lo entiendo.
—Bien. —Lanzo mi botella de agua por el suelo, rozando con la mano la
cicatriz de mi pectoral izquierdo.

135
 Jade
E staba molesta conmigo misma por lo rápido que me fui a dormir
anoche. Al menos quería ponérselo un poco más difícil, ya que me
besó y luego se apartó.
Sacando la leche de la nevera, miro la casa. Es exactamente
lo que habría pensado que tendría Royce. Los grandes ventanales que dan a la
playa son la principal atracción, con su arco apuntado hasta el techo y la madera
teñida de caoba. Los muebles son todos sofás de cuero limpios, con un gran
televisor colgado en la pared. La cocina está llena de electrodomésticos de acero
inoxidable, pero la decoración tiene un suave toque femenino. Al instante pienso
que tal vez Royce tuvo a alguien más en su vida. Esta casa definitivamente ha
sido habitada por otra mujer. Desde el cráneo de vaca que cuelga sobre la puerta
de entrada hasta las alfombras persas extendidas sobre las tablas del suelo de
madera. La casa es hermosa. Impresionante. Pero el olor a perfume persigue a 136
todo el mobiliario.
Llevo mi vaso de leche a la parte delantera del salón, ya que necesito una
mejor vista del agua. Me río al ver la lancha de esquí que rodea su muelle privado.
Las luces de hadas se enroscan y anudan alrededor de la barandilla que conduce
a él. A la derecha, hay un gran árbol con ramas en forma de garra, que cuelga
sobre un pozo de fuego que tiene troncos cortados dispersos colocados alrededor
en un círculo para sentarse. Realmente construyó su propia vida, y yo sólo vine
a estrellarla.
—Casi la llamo Jade dos puntos cero. —No me giro para mirarlo, incapaz
de apartarme del encanto del océano.
—Es hermoso aquí —susurro, finalmente girando—. Lo sabes, ¿verdad?
Su cuerpo se desplaza con cuidado. Mi pecho se hincha y mi estómago cae
al suelo. —Lo sé, Duquesa.
Me aclaro la garganta. —¿Lo has diseñado tú? Porque tengo que decir...
La risa se desprende de él, bajando los dos pasos hasta el salón,
acercándose a mí. Mis dedos se tensan alrededor del vaso en mi mano. —No,
claro que no. India lo hizo. Es una famosa diseñadora de interiores en The Hills.
Tiene un programa de televisión y una mierda en Netflix por ello.
Resoplo, dando un sorbo a mi leche. —La he visto. Ha cambiado mucho.
—Lo ha hecho.
Intento disimular el dolor que siento en el pecho por la facilidad con la que
esos chicos siguieron adelante. Sé que eso es lo que se supone que hay que
hacer, pero fueron todo lo que conocí durante toda mi vida, y luego en seis meses
se fueron. Los tres.
—Hmmm —murmuro, ignorando la intensidad de la mirada de Royce al
volverse hacia la playa.
—Jade —gruñe desde detrás de mí—. Date la vuelta.
—Mmmm, no. Estoy bien. —No puedo mirarlo en este momento. Tengo
miedo de que vea los secretos que escondo debajo, por mucho que lo desee. Yo
también quiero besarlo de nuevo, y quiero que me envuelva en sus brazos y me
recuerde dónde está siempre mi lugar feliz.
Se aclara la garganta tras un largo rato de silencio. —¿Recuerdas cuando
tenías cuatro años y llorabas todas las noches? No sabías por qué, pero lo hacías.
Así que me colaba en tu habitación y te dejaba dormir sobre mi pecho. —Mi
corazón se rompe en el pecho, pero en lugar de ser por el dolor, se abre para
permitir que Royce vuelva a entrar. Un zumbido penetrante resuena en mis
oídos. Se ríe—. Era la única manera de poder dormir durante dos putos años.
Me cansaba muchísimo, pero era la parte que más me gustaba de ser tu
hermano.
—¿Qué quieres decir, Roy? —Por fin me enfrento a él, con las lágrimas
acumulándose en la esquina de mis ojos. 137
Atrapa una con el pulgar y se lo lleva a la boca, chupando la gota. Ignoro
la forma en que sus labios afelpados se acolchan alrededor de su pulgar por el
bien de mis ovarios. —Lo que quiero decir es cómo paso de eso a querer doblarte
sobre este sofá y follarte hasta que grites, joder. ¿Hmmm?
—No lo sé —digo, parpadeando—. Tal vez de la misma manera que me
dejaste sola en esa casa.
—Oh, mierda, Duquesa. —Sacude la cabeza, agarrándose el cabello,
frustrado—. ¿Cuándo vas a dejar esa puta mierda? Hice lo que tenía que hacer,
y esa es la respuesta con la que vas a tener que vivir. —Me da la espalda y se
aleja. Sólo me enfurece aún más.
—¡No es lo suficientemente bueno, Royce! —le digo de golpe. Me ignora de
nuevo y, antes de que pueda detenerme, levanto la mano y lanzo mi vaso vacío
por la habitación hasta que lo golpea en la nuca. El sudor brilla sobre su pecho
desnudo cuando se gira. Estoy tan absorta en mi arrebato que no veo los tatuajes
que cubren toda su espalda. Antes de que pueda inclinar la cabeza para
estudiarlos, vuelve a abalanzarse sobre mí, me agarra por el cuello y me corta
las vías respiratorias mientras me arroja sobre el sofá de cuero.
—Te reto. —Sus ojos están sobre los míos, furiosos, mientras sus labios
se curvan alrededor de sus dientes—. A que me pegues y veas lo que hago.
Me escabullo de su agarre y sus manos vuelan por el lugar, agarrando mis
muñecas para empujarlas por encima de mi cabeza.
—No me digas, te voy a matar.
—¡Bien! —Me desgañito, sobrecogida por la emoción—. Al menos eso hará
que desaparezca.
Su mandíbula se tensa. —¿Hacer desaparecer el qué? Ves, sigues diciendo
cosas como esa y eso me angustia. —Aprieta su agarre alrededor de mis
muñecas—. Y estoy casi seguro de que no quieres que me sienta así.
—¿Royce?
—¿Qué? —dice, sus ojos se posan en mis labios.
—Suéltame.
La comisura de su boca se levanta en forma de sonrisa mientras se
desprende de mi cuerpo. En cuanto su peso desaparece, suspiro y estiro las
piernas. —¿Puedes llevarme a la residencia? Tengo que ponerme al día con los
deberes.

138
 Royce
P
Tic.
aso el cuchillo entre los dedos índice y anular, haciéndolo rodar
entre cada uno de ellos mientras el viejo reloj hace tictac en el
fondo, llenando el silencio con sus ruidosas y oxidadas
manecillas.

Tock.
Tic.
—¿Saben por qué están aquí? —Había un televisor en el centro de la
habitación con un vídeo reproduciéndose. No podíamos ver su cara, pero estaba
vestido de negro—. Te lo voy a contar. —Estamos en una habitación. Fría. Oscura.
¿Un sótano? Mis muñecas estaban atadas al respaldo de la silla, mi boca atada.
Encontré a Orson y a Storm a mi lado, aturdidos y confundidos. Anoche fue una 139
gran noche. Mucho más grande de lo que habíamos previsto. De hecho, se suponía
que O no iba a beber en absoluto debido a su partido de hoy.
Tiré de mis ataduras. Nos habían secuestrado. La ira se filtró en mis poros,
mis músculos se flexionaron con la tensión. Hijo de puta.
El vídeo empezó a desvanecerse, como los viejos televisores de caja, y luego
se aclaró. Un único asiento negro, cojines de cuero oscuro, una sudadera negra
con pantalón negro y mocasines brillantes. Me crie en el dinero, hablaba con
fluidez “el rico hijo de puta” y aunque este hijo de puta utilizaba la sudadera con
capucha como cubierta para su identidad, sabía a ciencia cierta que también
conocía el dinero. —Cada uno de ustedes se va. Esta noche. Su vida ha sido
empujada a avanzar rápidamente.
Gruñendo, intenté arrancarme el trapo de la boca a mordiscos sin éxito.
Orson daba saltos en su silla, intentando zafarse de sus ataduras, mientras Storm
permanecía callado, mirando la televisión como si estudiara cada detalle.
Teníamos unos putos dieciocho años. ¿Qué coño podía querer de nosotros?
Obviamente no dinero, así que debe ser un favor de uno, o de todos nuestros
padres. Tienes a tres de los putos más ricos de Estados Unidos sentados en una
habitación, atados y amarrados, y sabes que tiene algo que ver con los padres.
Su voz vuelve a sonar, el tono robótico delata que este imbécil no quería que
supiéramos quién era. —Antes de que intenten negarse, les diré ahora mismo que
hay una muy buena razón por la que cada uno de ustedes va a escuchar cada
una de las palabras que salgan de mi boca y no sólo obedecerme, sino temerme.
No es probable, maldito idiota.
—Todos serán liberados de su habitación, con el equipo que necesitan para
volver a la civilización. Estoy seguro de que algún día admirarán mi técnica. —Se
inclinó hacia delante, y su collar me llamó la atención. —Los tres irán a casa, y
cada uno encontrará una carpeta sobre su cama. En esa carpeta estará la razón
por la que van a escucharme. Tienen todo preparado para ir a la universidad. Se
van antes. Deben estar fuera de sus casas no más tarde de la medianoche de hoy.
Si tratan de decírselo a alguien. A su amigo. Novia. Padre. Tía. Los destriparé,
convertiré sus órganos en ropa y los venderé en Etsy. —Hizo una pausa, y todos
esperamos.
Estaba jodidamente loco, pero había un aire de miedo que sus palabras
dejaban en la habitación mucho después de haberlas pronunciado. Una amenaza
que no necesitaba armas.
—Si no se van... —Aquí estaba. El gran “te mataré”—. Tu hermana Jade
Olivia Kane… —La sangre se drenó de mis venas y si no fuera físicamente un
hombre completamente sano, me desangraría en el suelo por el mero susurro de
su nombre en sus labios—. Se convertirá en mía. Cuando digo mía, quiero decir
que desearan que la hubiera matado para cuando terminara. Perseguiría cada
uno de sus pasos con ella, la colgaría delante de ustedes como mi muñeco de
trapo, desgarrándola por las costuras y no volviendo a coserla, y si creen que no 140
tengo esa clase de poder, los insto a que vayan a casa, revisen la carpeta, abran
sus pequeños portátiles o teléfonos, y simplemente escriban las palabras K
Diamond.
Mi mandíbula se tensó y todo el interior de mi cuerpo ardió.
Se relajó de nuevo en su silla. —Confío en que tomarán la decisión correcta,
caballeros, y cuando se hayan asentado en su vida, volveré, y si no lo hago,
significa que uno de ustedes lo jodió en el camino y mi llegada, no será de su
agrado. —El techo se abrió y los cuchillos cayeron sobre nuestros regazos—.
Pueden retirarse.
Hicimos una pausa, mirando la televisión después de que el vídeo se
hubiera cortado hace tiempo. Tardamos un rato en retorcernos y soltarnos, pero
una vez que nuestras manos estuvieron listas, todo lo demás se desvaneció.
—¿Qué coño ha sido eso? —solté un chasquido, mirando a Orson y a Storm.
Orson negó con la cabeza. —No sé, hermano. No me gusta.
Me dirigí a la puerta, la abrí de un tirón y salí a la cubierta, confundido. —
Estamos en un yate.
 —¿Qué? —Storm salió de detrás de mí con Orson pisándole los talones. La
puerta se cerró de golpe tras él y, cuando volví a agarrarla, seguía cerrada.
—Joder. —Abriéndonos paso rápidamente por el yate, subimos corriendo
las escaleras que conducen al camarote principal y me detuve, viendo el océano
por un lado y la costa a cientos de metros por el otro.
—¿Qué coño está pasando? —La confusión de Orson sólo me molestó.
Ninguno de nosotros lo sabe.
—Tenemos que escucharlo. —Sabía que era rico, pero este yate era algo que
sólo la gente como nuestras familias podía permitirse. Esto no era un maldito
juguete. Esto era una maldita máquina multimillonaria.
—¿Por qué? —Orson dijo—. Podría estar fanfarroneando.
Encontré tres tablas de surf alineadas en la parte de atrás, de pie, con
nuestros nombres escritos en trozos de papel y pegados con una gruesa carga de
cera sexual. —Porque no estoy dispuesto a apostar por Jade.
Orson calló.
Storm cogió su tabla. —Estoy con Royce.
—No quise decir eso...— Orson intentó aclarar—. Tienes razón.
Resolveremos esta mierda en la orilla.
Los tres agarramos nuestras tablas, nos zambullimos en el agua helada en
la quietud de la noche, y esperamos a que surgiera la primera ola para poder
cogerla y llegar hasta la orilla.
Cuando llegué a casa, me gustaría poder decir que estaba fanfarroneando.

141
—¿Qué pasa? —pregunta Storm, cerrando la puerta de mi casa al entrar—
. Hombre, ¿puedes encender un fuego o algo? Hace frío aquí.
—Porque la Duquesa ha estado aquí, por eso. —Lo veo pasar a mi sala de
estar, donde se deja caer en la única tumbona, con el cabello alborotado por el
vuelo.
—¿Vas a explicar por qué has convocado esta reunión? Estaba en medio
de algo importante. —Storm siempre había sido el más sensato de todos
nosotros. El que usaba su cerebro más que su boca. Era útil. Realmente útil.
Especialmente cuando tienes a Orson y a mí en un grupo de tres. Pero con los
años, Storm se ha abierto mucho. No debería culpar a su esposa y a que se
convierta en padre tan joven, pero sé que tiene algo que ver con eso. Dejó
embarazada a la primera zorra que encontró justo después de que nos
marcháramos y, aunque es uno de los ingenieros de software informático más
ricos de los Estados Unidos de América y dirige el negocio informático más
exclusivo, no puedo evitar sentir un puto resentimiento hacia ella.
Principalmente porque es una perra buscadora de oro.
 —Esperaré hasta que llegue O —digo, señalando el rincón donde se aloja
todo el licor. Unos minutos más tarde, Orson entra por la puerta, arrastrando
su maleta.
—Oye, tuve que tomar el puto último vuelo de la noche sólo para llegar a
tiempo. Más vale que esto sea importante —gruñe, cerrando la puerta.
Le sirvo un vaso de whisky y se lo doy, me quito el chaleco y lo pongo en
el sofá. Cuando estoy con los tres, me quito el chaleco. Mi club siempre será lo
primero, pero no cuando se trata de esto.
—Necesito hacerles una pregunta a ambos y necesito que la respondan
con sinceridad.
Orson suspira, dejándose caer en el sofá en forma de L que da al océano.
—¿No podías hacer esta pregunta a través de FaceTime? Como maldita sea, yo
también te he echado de menos, pero es temporada baja y la familia y yo nos
estamos preparando para ir a Aspen.
Lo ignoro, apoyándome en el manto de la chimenea.
—¿Alguno de ustedes se ha desviado del camino?
Todos se detienen y sus ojos se dirigen a los míos.
Storm es el primero en responder. —No lo he necesitado. Nunca me ha
pedido nada más que salir de la ciudad.
—Lo mismo digo. —Orson levanta su vaso y se traga el caro whisky de un
solo trago.
—¿Tú? —preguntan ambos, con las cejas alzadas.
—A mí tampoco me pidieron nada. —Aprieto los ojos cerrados—. ¿Alguno
de ustedes ha recibido un vídeo? 142
Ambos responden al unísono. —No.
Saco mi teléfono y hojeo mis fotos hasta que lo encuentro, tirando mi
teléfono en el sofá al lado de Orson.
Lo toma y veo cómo su cara se contorsiona en la confusión. Sus labios se
aprietan, sus ojos se entrecierran y su cabeza se inclina. —¿Quién es ella?
Me encojo de hombros. —No tengo ni puta idea.
Storm se niega a mirar, sus ojos permanecen fijos en la pared frente a él.
—Tal vez nos está poniendo a prueba usando un cebo esta vez en lugar de uno
de ellos.
Mi boca se cierra de golpe. No quiero reabrir esa herida y duplicar el tiempo
de curación.
Lo miro. —Estoy bastante seguro de que lo dejó claro la primera vez. —
Sacudiendo la cabeza, tomo asiento en el sofá de enfrente, pasándome las manos
por el cabello—. No, esto es otra cosa. Nos falta algo.
 El silencio envuelve nuestros recuerdos, ya que estoy seguro de que todos
los bloqueamos. Los recuerdos son la mancha que el bien o el mal dejan en tu
alma mucho después de la partida.
Esto es malvado. Tan jodidamente malvado.
—¿Qué pasa con Wicked? —pregunta Orson, sus ojos en los míos—. ¿Le
has preguntado algo?
Tan jodidamente malvado.

143
 Jade
E nroscando el cabello en un lado de mi cuello, ignoro la música
que suena de fondo y el fuerte olor a sexo. Los dedos se extienden
sobre mi vientre, cubriendo el vestido negro ajustado que llevo.
Es largo por detrás y corto por delante. Lo he combinado con unas
botas negras hasta el muslo y me he hecho una trenza francesa desordenada.
No sé por qué estamos aquí de nuevo tan temprano.
L'artisaniant. James había dicho que sólo los hacían una vez al mes, así
que por qué ahora.
Llevando el vaso a mi boca, me apresuro a encontrar la habitación en la
que estuve la última vez que estuve aquí. Todos los que me rodean pasan a un
segundo plano en mi mente mientras la estudio como si fuera el examen más
importante de la historia.
144
Al pasar la yema del pulgar por mis labios, se me pone la piel de gallina
cuando me vienen los recuerdos. Se sentía diferente con ellos. El sexo nunca se
sintió así con James, ni con ninguno de los hombres con los que me había
encomendado.
James me hace girar hacia él, su máscara es la misma. Un simple cuero
negro tallado alrededor de sus rasgos. Cubre la mayor parte de lo que una
máscara normalmente haría. —¿Por qué tú llevas una máscara y yo no? —
pregunto, observando su reacción con atención. Desde el segundo vídeo del
hotel, las cosas entre James y yo han cambiado drásticamente. Solía confiar en
él hasta cierto punto, y eso era probablemente por años y años de ser manejada
por él. Pero ahora sólo quiero huir.
—Hmm. —Hace un gesto hacia los ascensores que están ocultos tras el
mar de gente. Me muerdo el labio nerviosamente antes de seguirle finalmente
hacia las rústicas puertas de metal. El ascensor es uno de los antiguos, en el
que se desliza la puerta metálica manualmente. Una vez que hemos entrado la
música del premier nivel se corta, el ascensor asciende mientras mis puños se
tensan. Observo cómo la vieja manecilla se detiene en dos. El sudor se desliza
por mi nuca mientras la mano vuelve a cambiar. Tres. No nos detenemos. No
hasta cuatro.
Al instante nos encontramos en una habitación sumida en la oscuridad.
Hay luces de color verde azulado colocadas esporádicamente por la habitación,
pero no lo suficiente como para ofrecer mucha visión. El tinte verde azulado está
más bien en el espectro verde y es una elección de color extraña, pero encaja con
la estética que parece desplazarse por la habitación en silencio. Hay un sofá de
cuero negro justo en el centro, no hay ventanas ni cortinas, ni rastro de luz salvo
las líneas de LED que se pegan al borde de los zócalos. Quiero preguntar qué
estamos haciendo aquí.
¿Por qué este lugar?
Un antifaz se coloca sobre mis ojos mientras la boca de James baja hasta
mi nuca. —Ahora lo necesitas.
Trago más allá de mis nervios, limpiando el sudor de las palmas de mis
manos. —De acuerdo. —La iluminación se atenúa aún más y la música gana
volumen. En la otra habitación, se sentía íntimo.
Esta se siente más cargada.
Sólo. Más.
“Twisted Transistor” de Korn suena con fuerza de fondo mientras James
se adentra en la habitación. Se detiene en el umbral donde se unen el salón y
otra habitación, con las manos en los bolsillos.
—Chicos.
Oh, mierda.
Doy los pasos necesarios para llegar hasta donde él se encuentra, y cuando 145
levanto la vista frente a mí, me paralizo.
Cuatro hombres.
Todos llevan ropas oscuras y máscaras de cuero oscuras que cubren la
mitad superior de su cara. El puto nivel cuatro.
Están todos dispersos, sentados en diferentes asientos. Hay un pequeño
escenario improvisado en el centro de la sala, y cuando James me deja allí sola,
me doy cuenta de lo que debo hacer.
James se dirige a una pequeña zona de bar donde hay un camarero detrás
con un traje blanco. Pide una bebida y se gira para mirarme.
Su voz aparece de nuevo, sólo que distorsionada. Le gusta que sus
juguetes manipulen sus palabras. Como si supiera por qué hace lo que hace y
de quién se esconde.
“Change” de Deftones empieza a sonar con fuerza, y me encuentro
revisando a todos los que están aquí.
 Dos llevan sudaderas oscuras con capucha y la boca cubierta con
pañuelos blancos, uno lleva un traje caro con una máscara de cuero negro que
le oculta la mitad superior de la cara, y el último lleva una chaqueta de cuero
con una sudadera con capucha debajo, con el mismo pañuelo blanco alrededor
de la boca.
Me paso la lengua por los labios, dejo el teléfono en el suelo y me dirijo al
escenario improvisado. Esto no es nuevo. James me ha hecho bailar para la
gente en el pasado, pero siempre fue con un propósito. Para entretener a
hombres ricos y gordos que tenían demasiado dinero y poca humanidad. Les
tomaba el pelo. James decía que yo era una imagen directa del tipo de chicas
que tenía a la venta.
Me parece inquietante, pero no hay nada que pueda hacer al respecto.
La canción sigue sonando en el estribillo y mis dedos se flexionan
alrededor del frío poste mientras me despeino de la trenza. Al apartar mi cuerpo
del poste, dejo que mi mente se desplace a otros lugares, solo que una vez que
me alejo de ellos, alguien está a mi espalda, con sus dedos extendidos sobre mi
bajo vientre.
Reconozco su toque casi al instante, y antes de que pueda pensar
demasiado en ello, me doy cuenta de que la razón por la que lo reconocí es porque
era uno de los dos tipos de la primera noche a la que asistí.
Suspirando, aprieto la mejilla contra el frío metal del poste mientras su
dedo se sumerge en la cintura de mi braga.
Cuando mis ojos vuelan por encima de mi hombro para encontrar a James,
ya no está.
Mis hombros se relajan mientras mis dedos se flexionan alrededor del 146
poste, haciendo que mi culo se estrelle contra la entrepierna de su pantalón. Sus
dedos se mueven alrededor de mis caderas y me empuja hacia él.
Su cabeza se inclina.
“Lapdance” de N.E.R.D comienza cuando su mano encuentra la curva de
mi garganta y la otra se sumerge en la parte delantera de mi braga. La frustración
lucha contra el placer mientras intento encontrar sus ojos. ¿Quién coño eres tú?
Sus dedos se acercan a mi culo mientras me levanta del suelo y envuelvo
mis piernas alrededor de su cintura, justo cuando alguien se acerca por detrás
y me baja la cremallera del vestido. Me cae por los hombros y me lo quita de un
tirón, por encima de la cabeza, con el cabello cayendo por la parte baja de la
espalda. El tipo que está delante de mí se gira, se inclina y hunde sus dientes en
la piel de mi clavícula.
Gimo, inclinando la cabeza para él mientras el que está detrás de mí se
sumerge bajo mi braga.
 —¡Joder! —ruge alguien detrás de nosotros, tan fuerte que la música se
ahoga momentáneamente—. ¡Oye! ¡Para! —Las manos se acercan al hombro del
tipo que me sujeta.
La voz me resulta familiar.
Cuando el tipo que me sujeta me vuelve a dejar en el suelo y se gira para
mirar a su amigo con rabia, veo en cámara lenta cómo le arrebata el teléfono.
Sus hombros se tensan mientras se gira lentamente con mi teléfono en las
manos.
¿Mi teléfono? Mierda.
—¡Qué! —espeté, molesta por estar sentada en medio de un escenario
improvisado en sujetador y braga mientras todos me miran como si no lo
hubieran visto nunca.
Arroja mi teléfono al otro lado de la habitación y da tres zancadas furiosas
hacia mí, tirándome de los brazos y arrancándome la máscara.
Jadeo, con los ojos furiosos. —¡Qué mierda!
Se quita el pañuelo que le rodea la cara y mi mundo se detiene. Mi
estómago cae al suelo y se solidifica a mis pies.
—¿Qué coño estás haciendo aquí, Duquesa? —La cara de Royce aparece a
la vista, y parpadeo un par de veces para asegurarme de que no estoy
alucinando.
Alcanzando el borde de su sudadera con capucha, se la quito de la cabeza
hasta que cae alrededor de su cuello tatuado.
—Oh, mierda —susurro, mi sangre se vuelve tan fría como el hielo.
Me hace retroceder hasta que choco contra el pecho del tipo que está 147
detrás de mí. Los ojos de Royce vuelan furiosamente sobre mi hombro, y veo
como su mandíbula se convierte en piedra, sus ojos queman toda la energía de
la habitación. —Vete. La mierda. Aléjate de ella. —Su tono es bajo, peligroso y
está a mil niveles por encima de la temperatura del infierno. La música se corta
de fondo mientras Royce recoge mi ropa de los pies y me la mete en el pecho—.
Cámbiate. Joder, ahora.
Hago lo que me dicen. ¿Qué está pasando? Me pongo el top y me bajo la
falda, y el pánico se apodera de mis músculos mientras busco furiosamente por
la habitación. Royce se tira del cabello con frustración mientras se sienta en el
sofá con un cigarrillo entre los dos dedos.
—Roy, ¿qué diablos?
—Mierda —murmura uno de los otros, quitándose el pañuelo.
Yo inmóvil. —¡Orson!
Orson sacude la cabeza y se pasa las manos por la boca. —¿Qué pasa,
Duquesa?
 Pálida, me acerco a él y le rodeo la nuca con mis brazos. —¡Estás casado!
¿Qué demonios haces aquí?
—Tenemos un tipo de matrimonio diferente.
Mis músculos se tensan. —L'artisaniant, es francés...—Uniendo las piezas
sobre que Orson es en parte francés. Me muestra una sonrisa triste—. Sí,
Duquesa. Nosotros...
—¡Cállate la boca! —Royce gruñe sin mirar hacia nosotros. Cuando me
giro para ver que los dos últimos tipos se han quitado las bandanas y las
máscaras, no me sorprende ni un poco ver que uno es Storm, pero sí que el otro
es Wicked.
Trago saliva y mis ojos recorren su cuerpo. A juzgar por el hecho de que
Storm es demasiado delgado y Orson demasiado alto, deduzco que fueron él y
Royce con los que me acosté la primera noche.
Oh, Dios.
Me follé a mi hermano de acogida sin darme cuenta.
La sala se inclina cuando me dejo caer en el escenario, la incredulidad me
deja sin palabras.
—Royce —susurro, deseando que me mire.
No se mueve, sus hombros suben y bajan mientras respira
profundamente. Cuando creo que no va a decir nada y Orson desaparece hacia
la barra para agarrar unas botellas de whisky de alta gama, me arrastro por el
suelo hasta situarme frente a él, con las manos en las rodillas.
—Royce... —repito—. Mírame.
Los músculos de sus muslos se tensan. Me quita las manos de las rodillas, 148
se echa hacia atrás en el sofá mientras se coloca el cigarrillo entre los labios y
cierra los ojos con fuerza. El ceño fruncido que tiene grabado en sus cejas me
infunde tanto miedo que mis pies se mueven para salir corriendo, pero me quedo.
Porque necesito hacerlo. Porque sé que va a arremeter contra mí y que va a
intentar hacerme daño, así es como maneja sus emociones. Él lidia con sus
emociones maníacas fingiendo que no tiene ninguna, pero se olvida de que
nuestras almas fueron una sola una vez. Siento lo que él siente.
Enderezo los hombros, deseando que las lágrimas no se escapen.
No voy a parecer débil.
No he pasado por todo lo que he pasado en los últimos cuatro años para
desmoronarme a manos de Royce.
Me mira con ojos nuevos, los mismos que me mostró la primera vez que
llegó a casa. Pero esta vez es diferente. La vergüenza me recorre en oleadas de
calor.
—Respóndeme a esto —murmura entre su humo. Busco su cajetilla en el
suelo y prendo el mío. Sé que lo voy a necesitar para la siguiente pregunta que
me va a hacer. Y todas las que vendrán después. Aspira profundamente, todos
los músculos tensos de su cara se suavizan, y entonces veo cómo expulsa anillos
de humo de sus labios curvados—. ¿Estuviste aquí la otra noche? ¿Con el mismo
hombre?
Aprieto los dientes. —Sí.
Su labio se curva en un gruñido mientras se inclina hacia delante,
tomándome por la barbilla e inclinando mi cara hacia la suya. La posición en la
que estoy ahora no me favorece, como su perfecta mascota sentada a sus pies.
Justo cuando creo que está a punto de decir algo, me aprieta la barbilla,
apartándome de él, antes de ponerse de pie.
—Royce —me regaña Wicked desde detrás de mí, y cuando la puerta se
cierra de golpe en su retirada, cae la primera lágrima. Ya ni siquiera lucho contra
ellas, la emoción que rueda por mi interior es incontenible.
Llevo las rodillas al pecho y apoyo la frente en la parte superior. Mis
mejillas arden de vergüenza y mis hombros se encogen para protegerme.
—Duquesa —dice Storm, con su mano en mi hombro—. Sabes cómo h...
—Cierra la boca, Storm. —Orson me levanta del suelo y me lleva al sofá
con él. Me quito las lágrimas de la cara mientras Orson sale de la habitación por
el otro lado y me trae una manta de lana.
Me cubre el cuerpo y me da la botella de whisky. —Imagino que lo
necesitarás.
Asiento, rodeando el borde con los labios, mientras siento que Wicked se
mueve detrás de mí, extendiendo su brazo sobre el borde del sofá. —¿Fuiste tú?
—pregunto con los labios agrietados, después de que el whisky se ha ido hace
tiempo, dejando su mancha en mi garganta. Paso la punta de mi dedo índice por 149
su piel impecable, trazando las profundas líneas azules de sus venas en los
brazos. Tan pálido.
La otra mano de Wicked se acerca a mi cadera exterior, metiéndome debajo
de él. —Sí.
Trago bruscamente. —Bueno, estoy aliviada de que no haya sido uno de
estos cabrones.
—¡Oye! —Storm se ríe, tomando asiento en el escenario mientras Orson se
acerca al otro lado de mí—. Pero es verdad. —Él y Orson se ríen tristemente
antes de que sienta los ojos de ambos en los míos.
—Duquesa —dice Orson suavemente—. ¿Quién es ese hombre con el que
estabas? ¿Qué está haciendo aquí?
—Mmm —reflexiona Royce desde el otro lado de la habitación y mi
columna vertebral se endereza—. ¿Qué haces aquí, Duquesa, y quién coño es
ese hombre? —Cuando entra en la sala con media botella de whisky agotada y
colgando de sus dedos, toma asiento en el escenario mientras se apoya en el
poste, subiendo la pierna hasta el pecho mientras cuelga el brazo de él.
 —No puedo responder a eso —explico, ignorando los ojos de Royce. Me ha
lastimado más veces de las que puedo contar, pero antes de esa noche, todo
parecía superficial. Como cuando un amigo te hacía daño en la escuela primaria,
y lo superabas en unos días.
Esto es diferente ahora. Tengo miedo de que no me vea de la misma
manera ahora que sabe que no sólo hemos tenido sexo, sino que también he
tenido sexo con Wicked.
—¿En qué estás pensando, Duquesa? —se burla Royce, y yo me limpio
rápidamente la siguiente lágrima que cae por mi mejilla—. Salgan todos. Ahora.
—¿Yo? —pregunta Wicked, su brazo se tensa en mi periferia.
La pesada carcajada de Royce cruje por el centro de mi columna vertebral.
—Especialmente tú.
Orson y Storm salen primero antes de que Wicked se aleje de mí a
regañadientes y se vaya de la misma manera que ellos. Cuando la puerta se
cierra y se corta el ruido, me doy cuenta de que la música sigue sonando, solo
que ahora es más tranquila.
—Jade —Royce reclama mi atención, y por fin me animo a mirarlo. El
cansancio se apodera de mis músculos. Estoy agotada. Mis párpados están
húmedos y pegajosos por todas mis lágrimas y me duele la garganta, hasta el
fuego ardiente de mis pulmones—. ¿Quién es?
Me tiembla el labio. —Roy, puedo...
—¡Joder, Jade! —grita, lanzando la botella medio vacía a través de la
habitación hasta que se estrella contra la pared y los fragmentos de vidrio
mojados en líquido de color ámbar salpican las paredes opacas—. ¡No me ocultes
nada! 150
—¡No puedo! —grito, pero mis malditas y estúpidas emociones me hacen
tener hipo alrededor de cada sílaba—. Es que no puedo... —hipo—. ¡decirte,
Royce!
Se levanta de su posición, caminando hacia mí. Desliza su dedo en mi
boca. —¿Necesito meter mi polla entre estos labios para recordarles que pueden
salir cosas malas de ellos? —Se regodea, inclinándose hasta que sus labios están
a un suspiro de los míos—. O tal vez sólo necesito llenarte el coño con mi polla
y follarte tan fuerte que tus secretos te pidan que huyas de mí.
Todavía, el puño que ha clavado en mi interior palpita con un dolor
insoportable. El aire frío sopla a través de mi sangre, mi cuerpo tiembla de frío.
Ya me está juzgando. —¡Vete a la mierda!
Su mano está en mi barbilla y su nariz presionando la mía. —Dime quién
carajo es tu noviecito, Jade, y te prometo que no te haré ver cómo lo corto en
pedacitos y esparzo sus miembros por todo el puto Océano Pacífico.
Me alejo de su agarre. —No es mi novio. No puedo decirte nada más, Roy.
No puedes hacerme hablar.
 Exhala, saca otro cigarrillo y se lo pone entre los labios, justo cuando la
puerta se abre al fondo y Wicked vuelve a entrar, ahora con su chaleco de MC
sobre la capucha.
—Tenemos un problema —interrumpe Wicked, haciendo un rápido repaso
de mí antes de dirigirse a Royce—. El novio nos ha oído hablar de lo que acaba
de pasar. Antes de que pudiera echarle las manos al cuello, salió corriendo.
Observo con horror cómo se le va el color de la cara a Royce y sus gruesas
cejas negras se curvan alrededor de los ojos. Sus pupilas se dilatan, mostrando
sus afilados dientes. Su rabia se extiende por la habitación como una tormenta.
—Royce...—Le agarro la mano. Lo necesito. Necesito sentir su perdón
aunque técnicamente no quiera darlo ahora.
Se aleja de mí. —Vas a volver a mi puta casa, y no te vas a ir a menos que
sea en la parte trasera de mi maldita moto, o en mi auto. —Vuelve la cara hacia
mí por completo. Su afilada mandíbula se mueve, los tatuajes bajo la piel de su
cuello se estiran. Me pierdo momentáneamente en lo mucho que ha cambiado
con los años. Su piel sigue siendo suave y sus rasgos aún demasiado bonitos,
pero los tatuajes y los músculos empapan su mirada de algo mortal e
inflamable—. ¿Me explico bien, joder?
La habitación vuelve al tiempo real mientras yo asiento. —Sí, de acuerdo.
—No quiero acceder a esto, pero hay una parte de mí que quiere estar cerca de
él ahora mismo, otra parte de mí que espera calmarlo, pero la mayor parte de la
lucha que está ocurriendo dentro de mí en este momento es el miedo. Tengo
verdadero miedo de lo que James pueda hacerme ahora que sabe que yo sé que
Royce está aquí.
¿Sabía que se trataba de Royce? 151
Los músculos de mi cara se liberan al instante, mi boca se abre
ligeramente.
—¿Qué? —Royce se desgañita—. ¿Qué demonios está pasando por tu
cabeza en este momento?
Me aclaro la garganta. —Nada.
Mentir nunca se sintió tan mal.
 Royce
F runzo el ceño a Wicked mientras vuelvo con Jade. Me está
ocultando cosas, lo sé. Orson lo sabe, Storm lo sabe y, lo más
molesto de todo, Wicked lo sabe.
Jade se levanta del sofá y todas las miradas se dirigen a ella
cuando se mueve. —Baño?
Me inclino por encima de mi hombro. —Cuarto trasero. Si no estás fuera
en cuatro minutos, derribaré la maldita puerta.
Jade me ignora, pasa rozando y desaparece por la puerta.
—¿Siempre eres tan duro con ella? —pregunta Wicked.
Ladeo la cabeza, estudiándolo de cerca. Ahora mismo tengo dos opciones.
Puedo devolverle al lugar del que tan convenientemente parecía haber salido
arrastrándose, sin dejar de salvar lo que queda de nuestra amistad, o puedo 152
jugar el truco.
—Oh, está claro que eres nuevo aquí. —Storm se ríe desde detrás de la
barra—. Eso es tímido en comparación con lo que está acostumbrado.
Orson está callado al otro lado de la habitación, pero mi atención no se ha
desviado de Wicked. Ahora soy como un tiburón que percibe la sangre, y esa
sangre derramada por Wicked.
—¿Te has dado cuenta de la naturaleza despectiva que esa chica le lanza?
—Orson finalmente añade—. Eso viene de años y años de resistencia acumulada
después de aguantar la mierda directa de Royce Kane.
Le doy la espalda. No se equivoca.
—Está ocultando algo —señala Wicked, apoyándose en la pared. —
Tenemos que averiguar qué es.
—Lo sé —siseo, un poco demasiado rápido. Sé por qué me siento más
amenazado por Wicked que por cualquiera de los otros aquí, y es porque los
otros dos siempre han mirado a Jade como a su propia hermana. Ninguno de
ellos ha intentado nunca acercarse a ella, ni lo haría. Jade Olivia Kane tenía mi
nombre estampado en su puto culo de recién nacida, y no había una maldita
cosa que pudiera hacer para quitarlo. Yo lo sabía. Nuestros amigos lo sabían.
Demonios, nuestros malditos padres lo sabían—. Nadie conoce a Jade mejor que
yo.
—De verdad. —Wicked tantea las aguas que realmente no debería pisar—
. Entonces, ¿por qué no sabes lo que está ocultando?
—Simple, realmente. —Jade se acerca por detrás de mí, pero no me muevo.
Cuento mentalmente hasta veinte en mi cabeza para evitar que me encabrite y
le arranque la garganta a Wicked. Inhalo y exhalo. Jade continúa—: Ahora sé
cómo guardarle secretos.
Coge su teléfono del sofá y veo cómo sus dedos se aferran a la carcasa
negra.
Una manicura blanca perfecta. Simple, limpia, pero sabiendo exactamente
qué hacer con ella. Lo único peor que una mujer inocente es una que sabe
exactamente cómo usarla para poner al mal de rodillas. No sé por qué el blanco
se me pega, pero lo hace. Me llama la atención principalmente porque Jade es
cualquier cosa menos la pureza que intenta proclamar pintada en sus uñas. Es
una declaración.
—¿Nos vamos? —añade, y finalmente me pongo en pie, dirigiéndome a
Wicked.
Cuando todo el mundo está fuera del alcance de los oídos, aprieto los
dientes y le clavo mi mirada. Wicked es un tanque, y sabe cómo luchar y
aguantar, pero no te equivoques, puedo acabar con él. Si le das a un hombre
algo por lo que merezca la pena luchar, luchará hasta la muerte. Jade es un cebo
de lucha para mí. Si cuelgas su sexy trasero frente a mí, mataré a cualquiera 153
que se atreva a acercarse a ella.
—Si vamos a tener un problema en lo que a ella se refiere. —Sonrío
mientras me inclino hacia su oído, mis ojos caen sobre su hombro—. Dímelo
ahora. Prefiero tener sangre en esta habitación que en mi casa.
Wicked da un paso atrás, sus ojos marrones oscuros buscan los míos.
Asoma la cabeza fuera de la habitación. —Charla.
Levanto los dedos para detener al resto de la sala. —Danos un segundo.
Una vez que estamos en el vestíbulo, Wicked se gira para mirarme. —En
primer lugar, jódete. Nunca hago nada sin una puta razón, lo sabes, segundo,
estás jodidamente ciego cuando se trata de ella. Ella es tu punto ciego.
Dondequiera que ella esté, en cualquier otro lugar, ya no existe Royce. Te vuelve
jodidamente tonto. Ella te hace jodidamente tonto. Estoy aquí para asegurarme
de que no seas siempre jodidamente tonto. —Veo cómo mueve la boca y tengo
que contenerme físicamente para no darle un puñetazo en la mandíbula.
—No estoy ciego, hermano, estoy jodidamente concentrado. Si cuelgas a
esa chica sobre cualquier cosa que creas que no puedo matar, follar o luchar,
puedes apostar tu último dólar a que la masacraré, destrozaré y noquearé. Ella
no es mi punto ciego. —Me río, pasándome el dedo por el labio inferior—. Ella es
el puto interruptor de mi rabia. Ella es lo que me vuelve jodidamente loco. Ella
es por lo que me desgarro. Así que te lo pediré una vez más, y hermano o no, te
asesinaré.
Wicked sacude la cabeza y se pasa las manos por la nuca mientras aprieta
la mandíbula. —Royce. No soy tu enemigo. Confías en mí. Por eso me has dejado
entrar en L'artisaniant.
Me detengo y pienso en sus palabras. Principalmente la verdad. Confío en
él. Confío mucho en él. —La confianza no es algo que pueda negociar cuando se
trata de Jade.
—Maldita sea. —Las cejas de Wicked se disparan con sorpresa—. Creo que
nunca he visto a un hombre no querer, sino necesitar tanto a una chica en toda
mi vida.
—Debes ser nuevo aquí. —Era una broma, pero sobre todo era verdad.
Aunque conozco a Wicked desde hace años, nunca ha sido testigo de cómo soy
con Jade.
Su mano se acerca a mi hombro. —Hermano, confía en mí. Cualquier cosa
que haga con ella, o por ella, es para tu beneficio.
Mis ojos se estrechan. —No te acerques a ella.
—Entonces, ¿la quieres? —Prueba.
Me río con arrogancia. —Hijo de puta, estás haciendo las preguntas
equivocadas.
—Bueno, ¿qué se supone que debo preguntar? —Si cualquier otra persona
hubiera dicho esas palabras, le habría dado una bofetada, pero es Wicked. Tengo 154
que acostumbrarme q que esté cerca de Jade.
—Eso no.
—¿Por qué? —pregunta, y ahora sé que quiere ser golpeado.
—Porque no hay un yo la quiero o ella me quiere. —Doy una calada a mi
cigarrillo hasta que el humo sale por mis fosas nasales—. Sólo estamos ella y yo
y nadie más.
Wicked asiente. —Tomo nota. No me acercaré a ella así, pero quiero
averiguar qué esconde.
No es el único con eso.

Más tarde, esa misma noche, después de volver a mi casa y de asegurarme

de que Jade estaba en la cama, jodidamente dormida, llamé a la iglesia en mi
salón. Necesito desahogarme sobre lo que he descubierto esta noche, y tal vez,
mientras aireo los nuevos hechos, recompongo parte del rompecabezas.
—¿Por qué no la atas a la cama, y la follas para que te lo diga, o la torturas?
—Gypsy afirma.
Es joven. Lo sé. Tengo que recordarme constantemente este hecho o lo
mataría y luego tendría un problema con Lion. —Porque esa no es ella.
Gypsy se pasa los dedos por su cabello peinado a lo One Direction y se
encoge de hombros. —Sólo era una sugerencia.
Sacudo la cabeza. Estoy orgulloso de lo mucho que está creciendo y
adaptándose a la vida que lo rodea. Sin embargo, se le acabó la suerte en el
momento en que dejó el saco de bolas de Lion.
Lion se inclina, apoyando los codos en las rodillas. —Ella tiene que decirte
quién es. Hay una razón por la que la está llevando a su club de sexo.
—¿Por qué tienes que decirlo así? —bromeo, guiñando un ojo a Lion. Él
nunca ha visto los detalles de L'artisaniant que la mayoría ve. Con Lion, es
blanco y negro. O coges o matas.
Lion se ríe por lo bajo, pasando la mano por la gruesa barba de su
mandíbula. —Porque eso es lo que es.
Sacando la pierna, observo cómo Wicked toma una de las sillas de la
cocina y la hace girar para sentarse en ella de espaldas. —Sea quien sea, lo está
protegiendo por una razón. —Todavía no estoy seguro de lo que siento por
Wicked y su juego con Jade. Sé que confío en él y en sus intenciones, pero saber
que se la ha follado no me sienta bien.
De hecho, hace que me piquen los dedos alrededor de su garganta. Y la de 155
ella.
—No lo dudo —digo, moviendo el mechero entre mis dedos—. Sabe que lo
mataré, carajo.
—¿Qué hacías cuando estaba en el instituto con todos sus novios
entonces? Maldita sea —murmura Gypsy—. Joder, enfermo, estás loco por ella.
El silencio. —Es bonito que pienses que lo permití.
—Pobre perra —bromea Gypsy, removiéndose en su asiento.
Lion se levanta del sofá. —¿Te han enviado algún vídeo nuevo?
Aprieto los dientes, mi sangre apaga las llamas que arden en mi pecho. —
Sí. Han sido dos.
Lion saca sus llaves del bolsillo. —Vigila los vídeos mientras intentas
controlar a tu mujer. ¿Vas a estar bien en tu carrera de mañana o debo enviar a
alguien más?
Le saco el dedo medio a Lion. —Vete a la mierda. Estaré bien.
 Lion se ríe mientras se dirige a la puerta principal. Me echa una última
mirada antes de atravesar el umbral con Gypsy, Wicked y Slim detrás de él.
Lion se detiene en el umbral. —Nunca te pregunté sobre cómo llegó a ser
tu hermana.
—Mmm —respondo—. Porque realmente no se lo cuento a nadie. —Me
inclino hacia adelante hasta que mis codos se presionan contra mis muslos—.
La dejaron en la puerta de nuestra casa.
Lion inclina la cabeza, cruzando los brazos frente a sí mismo. —¿No han
pasado por un proceso de adopción?
—No. Bueno, después de que la dejaron allí, mamá y papá hicieron lo
necesario para encontrar a su familia, pero no había ningún registro de ella. Por
culpa de papá, él movió algunos hilos y consiguió adoptarla legalmente después
de que se liberara un asunto de abandono de niños.
—¿Ella lo sabe?
Me hecho hacia atrás. —No, ella cree que la dejaron en el orfanato y así
pasamos el proceso.
—Algo no está bien con eso —dice Lion frunciendo el ceño—. No te metas
en la carrera. Intenta llegar al fondo de lo que sea que esté pasando con ella.
—Lion —gruño. Sabe muy bien cuánto significa este club para mí y cómo
nunca he permitido que nada se acerque a mi club o a mis hermanos. Excepto
que casi querías matar a Wicked por Jade.
Sacude la cabeza, levantando las manos. Sé que no hay manera de llegar
a ese viejo obstinado. —Sicko, cuida de la chica. Es tu familia, lo que significa
que es nuestra familia. La mierda está en orden en el club en este momento. No 156
hemos tenido una guerra en nuestras manos en el último año. Haz lo que sea
que tengas que hacer.
Me doy una vuelta con un palillo en la boca y le sonrío. —Todavía quiero
esa carrera.
—Maldita sea. ¿Por qué? —dice Lion, exasperado.
Me saco el palillo de la boca y lo tiro sobre la mesita. —Porque tengo mucha
rabia dentro y tiene que salir de una forma u otra.
—¿Quieres empezar una guerra? —pregunta Lion, con una ceja fruncida.
—No, esta vez no. —Le guiño un ojo mientras me echa, cerrando la puerta
tras de sí y quedándome solo yo.
Y ella.
En una casa donde no tenemos que ser hermano y hermana.
Gruñendo, cierro los ojos e intento cortar los recuerdos de lo que sintió
envuelta en mi polla aquella noche. Debería haberme dado cuenta. ¿Por qué coño
no sabía que era ella?
 Jade

estoy.
T res de la mañana. Los números rojos que parpadean en la mesita
de noche me miran.
Balanceo las piernas sobre la cama y me paso los dedos por
el cabello, apartándolo. Me paralizo cuando recuerdo dónde

Con Royce.
Sábanas de seda negra, fundas de tinta y almohadas blancas. Hay una
sola obra de arte colgada en la pared, un lienzo vacío. Blanco. Nada pintado en
él. En el lado opuesto cuelga un gran televisor que ocupa casi toda la pared, con
una cómoda debajo.
Inhalando y exhalando, intento recomponerme. Alcanzo mi teléfono en la
mesita de noche y hojeo la pantalla de inicio. 157
No hay nada.
Ninguna llamada perdida, ningún mensaje de texto de James. El hecho de
que no se haya puesto en contacto conmigo me hace sentir miedo. Me levanto de
la cama, me dirijo a la puerta, la abro y miro el largo pasillo. Hay una luz
encendida al final, así que me dirijo hacia ella, con el suelo frío presionando las
plantas de mis pies. El corazón bombea en mi pecho y el estómago se me revuelve
de inquietud. No sé cómo estará Royce cuando lo vea.
Doy los dos pasos que conducen a la zona del salón y la cocina, y me
detengo cuando lo encuentro recostado contra el sofá, con un brazo sobre la cara
y la cabeza apoyada en el respaldo. Está sin camisa, sólo con el jean
desabrochado y colgando de las caderas, mostrando su calzoncillo Calvin Klein.
Es la primera vez que siento que puedo ver todos sus tatuajes. Principalmente
son calaveras y caras demoníacas, pero con los números 2000 tatuados sobre
su pecho. Mi corazón sufre un cortocircuito cuando veo los números (mis
números), el año en que nací, pintados en su piel con la misma fuente de grafiti
que solía salpicar la roca de Orson cuando éramos niños.
 Me acerco a la habitación, tomo la botella de whisky que hay en la mesita
y me llevo el borde a los labios. Tomo un trago, pasando la palma de la mano por
la camiseta que llevo puesta. Lleva las palabras Wolf Pack MC, con su emblema
de lobo y California debajo.
Vuelvo a dejar la botella sobre la mesa y deslizo el pulgar por el labio
inferior, quitando el exceso de líquido, mientras vuelvo a contemplarlo. Sus
apretados abdominales, los tatuajes sobre su piel, sus brazos llenos de músculos
y tensos por la fuerza. Es todo lo malo. Todo lo que está mal en el mundo viene
en el paquete de Royce Kane, pero nunca abre ese paquete cerca de mí.
Nunca.
Tiene las rodillas abiertas y el pecho sube y baja con un ritmo suave. Sus
labios están ligeramente separados, pero parece tranquilo. Por lo que puedo ver.
Sé que está enojado conmigo por lo de Wicked, y sé que si alguna vez se enterara
de lo de James, probablemente me echaría a un lado como si fuera un juguete
usado, pero por ahora, lo necesito. Lo quiero de todas las maneras en que me ha
privado de él a lo largo de los años.
Colocando mis piernas por fuera de las suyas, me bajo lentamente encima
de él, y se queda quieto al instante debajo de mí.
—Jade.
Presiono mi dedo en sus labios. Lo necesito.
Me acerco a él y le paso la lengua por el borde de los labios.
Su brazo se aleja de su cara y mi corazón se sale del pecho. Es tan
jodidamente hermoso. Tiene el cabello revuelto en la parte superior de la cabeza
y sus ojos están fijos en mí.
158
—Duquesa, se supone que somos hermanos...
Paso la lengua por la línea de corte de su afilada mandíbula y por los
tatuajes que la decoran.
—Mmm, pero los hermanos no saben a qué sabe el otro.
Su cuerpo se queda quieto debajo de mí, y justo cuando creo que va a
rechazarme, su brazo se engancha alrededor de la parte baja de mi espalda,
manteniéndome como rehén. Su otra mano se coloca detrás de mí cuello y me
aprieta con fuerza. Acerca mi cara a la suya y sonríe sobre mis labios.
—Después de esto no hay vuelta atrás.
Trago saliva.
—Lo sé. —Me inclino para besarlo cuando se retira y me levanta por debajo
de los brazos como si no pesara nada, colocándome encima de la mesa de café.
Me separa las rodillas y me pasa las manos por el interior de los muslos.
—La camisa te queda bien.
Suspiro.
 —Cállate y quítatela.
—No, por ahora me la dejo puesta. —Su cabeza desaparece entre mis
muslos y mis dedos encuentran su cabello. Me apoyo en los codos y veo cómo
flexionan sus caderas con cada movimiento. Sus manos rodean cada uno de los
muslos y me atrae más hacia su boca. Mi cabeza vuela hacia atrás cuando su
lengua pasa por mi clítoris.
Me retuerzo contra su boca mientras su lengua permanece en el mismo
lugar, lamiéndome por todas partes mientras absorbe mi liberación. Desliza su
dedo dentro, y luego otro. Estoy tan cerca de la liberación. No puedo respirar lo
suficientemente rápido para alcanzarla. Justo cuando estoy a punto, se
desprende y pasa su lengua por el punto en el que mi coño se une a mis muslos.
Grito cuando sus dientes se hunden en mi piel, empujando sus hombros. Su
boca vuelve a estar sobre mí y sus manos se deslizan bajo mi trasero,
levantándome de la mesa de café y poniéndome de pie a toda altura. Me aferro a
su cabello mientras mis muslos se tensan alrededor de su cuello.
—Royce, no me dejes caer.
Se ríe entre mis muslos.
—No va a pasar —Su boca se abre en mi clítoris mientras nos hace
retroceder por el camino que recorrí y volver a la habitación en la que me
desperté. Arrojándome sobre la cama, inclina la cabeza, pasando la yema de su
pulgar por su boca mientras con la otra mano aprieta su abultada polla.
—Quítatela.
—¿Qué, esto? —pregunto inocentemente, moviendo las pestañas mientras
le agarro la camisa.
Sus ojos se entrecierran. 159
—Ahora.
Me encojo de hombros para quitarme la camiseta y quedarme sólo con el
sujetador, y me arrastro hasta el final de la cama. Sus ojos brillan con calor,
haciendo arder mis mejillas.
Metiendo un dedo en la cintura de su jean, lo acerco a mí, mientras sus
dedos se hunden en mi cabello.
—Duquesa —dice con tanta sencillez que casi no voy a responderle.
—¿Mmm? —Lo miro por debajo de las pestañas mientras le bajo el jean
por encima de su polla. Lo necesito. Se me hace agua la boca de lo mucho que
necesito saborearlo en mi boca. Lo necesito. A él, a esto, a lo que sea que me dé.
Es tóxico, pero me ahogaría en su veneno. Me jala la cabeza hacia atrás por el
cabello y me inclina—. Ponte de pie.
Me pongo en pie a trompicones, con los labios curvados entre los dientes
para detener mi sonrisa. Lo tengo.
—Crees que te han follado antes, y ese es el problema.
 —¿Cómo eso es un problema? —pregunto con cuidado, sabiendo que estoy
haciendo equilibrios con su paciencia.
Me agarra por la nuca y empuja mi cara hacia la suya.
—Vamos a matarnos el uno al otro. Lo sabes, ¿verdad?
—Está bien. —Paso la punta de mi dedo por la dura curva de su
mandíbula—. Fóllame como si quisieras matarme.
Su boca se curva en una sonrisa siniestra.
—Oh, pero lo hago.
—Ya me has follado antes, Roy. Ya sabes cómo me gusta.
Se muerde el labio inferior.
—Touché.
Su otra mano se acerca a la parte delantera de mi garganta.
—Una cosa más. Tengo una manía con el color púrpura.
Mis cejas se fruncen, y antes de que pueda atar cabos en mi cabeza, su
agarre alrededor de mi garganta se estrecha, cortando cualquier posibilidad de
que respire. Lo tengo. Alto y claro. Me suelta y meto los dedos bajo la cintura de
su calzoncillo, hundiéndome en el suelo y tirando de ellos hacia abajo hasta que
me encuentro con su polla. La piel tensa tira alrededor de la punta, donde una
bola plateada se asienta en la cabeza. Me humedezco los labios, los separo sobre
su punta y paso la lengua por debajo, deslizándola más profundamente en mi
boca.
—Joder —gime, y el agarre que tiene en mi cabello se tensa, sus caderas
se agitan hacia delante. 160
—Arquea la espalda. —Sigo sus instrucciones y, cuando vuelve a gemir, lo
meto más. Deslizándome hacia fuera, hago girar mi lengua sobre su piercing y
lo vuelvo a meter en mi boca, moviendo la cabeza. Sus caderas se mueven hacia
delante, y el cuero cabelludo me escuece por sus tirones.
Sujetándome por la nuca, se retira y me aprieta las mejillas, inclinándose
para pasar la punta de su nariz por la mía.
—En el momento en que ponga mi polla dentro de ti a sabiendas, se acabó.
Se acabó el juego.
Asiento y lamo su semen de mis labios.
—Entendido.
Se inclina y me muerde el labio inferior antes de levantarse y ponerme
boca abajo. Aterrizo en la cama con un ruido sordo antes de que se ponga encima
de mí.
—Estás tomando la píldora, supongo...
Asiento, sacudiéndome el cabello por encima del hombro.
 —Sí.
Se queda mirando mi cuerpo, con un puño en la boca.
—Maldita sea. —Sus ojos vuelan hacia los míos—. ¿A cuántos hombres te
has follado?
—Royce... —gimoteo, poniendo los ojos en blanco—. No voy a hacer esto
ahora.
—Responde —insiste, y cuando se cierne sobre mi espalda, su cabeza se
inclina mientras su mano recorre la parte superior de mi columna vertebral—.
Quizá no ahora, pero lo harás.
Estoy casi segura de que no lo haré.
Sus dientes se hunden en mi nuca.
—Tendré que follarte lo suficientemente fuerte como para grabar los duros
bordes de mi polla en lo más profundo de tu coño.
Su otra mano se acerca a mi cadera y me levanta hasta ponerme a cuatro
patas, con su mano en el cabello y la otra acariciando mi coño desde atrás. Su
dedo se desliza dentro y fuera, rodando y extendiendo mi humedad sobre mi
entrada. Estar tan expuesta a Royce es suficiente para mantenerme mojada
durante días, pero sigue torturándome de todos modos. Finalmente, cuando
siento su punta rozar mi entrada. Es más grueso de lo que recuerdo. Pesado y
furioso. Empuja dentro de mí y aprieto las sábanas con los dedos, gritando a
través de mis cuerdas vocales en carne viva mientras sigue llenándome hasta el
fondo.
Me suelta el cabello y se agarra a mi nuca mientras acelera el ritmo. Con
cada embestida, vuelvo a golpear contra él. Implacable, así es como me folla. Su 161
mano se agarra a mi nuca mientras mi coño canta como una maldita sirena
pidiendo su liberación. Disminuye la velocidad, pero intensifica el empuje. Me
empuja hacia delante y me penetra mientras el fuego recorre mis venas y mis
músculos liberan la tensión a la que se han aferrado. El semen húmedo me cae
por el interior de los muslos.
Con sus manos sudorosas, me saca de dentro y me empuja de nuevo sobre
mi espalda, con mi largo cabello oscuro esparcido por sus sábanas.
—Siempre supe que un día estarías debajo de mí... —Sonríe, y no puedo
ni sonreír, así de agotada estoy.
Se arrastra sobre mí, estirando mis rodillas con las suyas mientras su
polla vuelve a estar en la entrada. Busco sus ojos, que están justo encima de mí,
y tengo que luchar contra la emoción que está saliendo a la superficie. Cuando
descubra la verdad, me va a odiar.
Su mano se acerca a mi garganta mientras sus labios caen sobre los míos.
Justo cuando se desliza dentro de mí, me besa. No es duro, ni rápido, ni
apresurado. Sus labios se mueven en perfecta sincronía, como si besar fuera su
arte y yo la alumna. Nuestros labios no se separan, y cuando se retira y vuelve
a penetrarme, gimo en su boca mientras sus dedos me rodean la garganta. Y así
sucede, los besos, las bofetadas de los cuerpos sudorosos que llenan la
habitación, los gemidos pesados, los golpes en mi cara, el olor a sexo
contaminado por el humo de los cigarrillos. Nunca me he sentido tan bien y a la
vez tan culpable. Como si supiera que esto aquí mismo, con él dentro de mí, es
lo que se siente en casa, pero la culpa que se cuela en mis huesos me recuerda
que no estoy siendo sincera con él. Siempre me ha protegido, y sé que en el
momento en que descubra que ha fallado de la peor manera posible, va a cargar
con la culpa. Así que por ahora, mientras lo tenga, voy a ahogarme en su veneno
y a rezar por una muerte rápida.
Sus caderas se mueven contra mí mientras sigue cabalgando mi cuerpo
una y otra vez. De vez en cuando, su agarre alrededor de mi garganta se estrecha,
hasta que siento que mi cabeza tiene la forma de un globo, pero entonces la
suelta, y me muerde, me succiona el cuello como un vampiro, rompiendo la carne
de mi cuello hasta que la sangre resbala por las curvas de mi garganta.
—Royce —gimo incansablemente, mis muslos apretando su cintura.
Nuestros cuerpos están resbaladizos por la humedad, mi corazón está a punto
de desplomarse.
Su boca vuelve a estar en la mía y me vuelvo loca, mis entrañas se
convierten en fuego líquido, encendiendo mi orgasmo hasta que goteo por su
polla y por la parte superior de mi muslo en sacudidas de liberación.
Amortigua sus gemidos mordiéndome el labio inferior mientras pulsa
dentro de mí, con su pecho cayendo sobre el mío.
Adormecida, lo rodeo con el brazo mientras se desliza, arropándome en su
pecho.
162
Me besa la cabeza.
—Vas a decirme quién es ese hombre, Duquesa, y me voy a asegurar de
que sepa exactamente con quién acabas de follar.
 Royce
A noche lo jodí, se me escapó una mierda. Mi contención cuando
se trata de Jade es imaginaria y tenerla caminando con su sexy
trasero sobre mi regazo fue como colgar el cebo delante de un
lobo hambriento. Obviamente, voy a estallar. Era débil, pero no
estaba mal. Debería estar mal, pero cuando he estado fantaseando con tenerla
debajo de mí durante tanto tiempo, el hecho de que finalmente ocurra sólo
solidifica esos mismos sentimientos.
Sentimientos que no puedo permitirme tener en mi vida.
—La jodí —le digo a Wicked en cuanto llega detrás de mí a la sede del club.
—La has vuelto a follar. —No era una pregunta, era una confirmación.
—Sí, ¿y qué es peor? —añado, sonriéndole mientras meto las llaves en el
bolsillo—. Es que no voy a dejar que se vaya ahora. 163
Wicked se ríe, negando con la cabeza.
—Eres un maldito tonto. Llevas años siendo quisquilloso con tu coño,
nunca te has follado a la misma zorra dos veces (con excepción de Bea) y ahora,
de repente, estás listo para una esposa.
Le doy un jalón de orejas.
—No he dicho eso, sólo quiero decir que me está jodiendo la cabeza.
Siempre supe el potencial que podía tener conmigo, y es en parte por lo que me
juré cuando era un niño que nunca la tocaría. También me sentí jodidamente
tentado, maldita sea, hubo algunos momentos en los que, cuando éramos niños,
estuve a punto de dejarlo todo y estar dispuesto a perseguirla de esa manera,
pero... —Hago una pausa cuando llegamos al borde de los escalones, girando la
cabeza por encima del hombro—. Pero es mi puta hermana.
Wicked se encoge de hombros, subiendo los escalones.
—Bueno, podría ser peor. Podría ser tu pariente de sangre.
 Entramos en la cuna y encontramos a Lion, Gypsy y algunos de los otros
hermanos ya allí alrededor de la mesa de la cocina. Lion estrecha sus ojos sobre
mí.
—Puedo oler el coño desde aquí.
—¿Sí? ¿Tanto tiempo ha pasado desde que Bonnie te dejó deslizarte entre
sus labios?
—Imbécil.
Le soplo un beso mientras tomo mi lugar a su derecha.
—¿Por qué todo el mundo está tan jodidamente serio?
Lio se revuelve en su asiento.
—Algo ha pasado durante la noche, y he estado esperando a que llegaras
para poner a todos al corriente.
Sacando un cigarrillo, lo meto en mi boca mientras saco el encendedor.
—Te escucho.
Lion cruje el cuello.
—El proveedor con el que trataba tu viejo apareció muerto en la puerta del
cártel.
Suelto una nube de humo.
—Parece un problema de la mafia, no un problema del MC.
—Es un problema tuyo, lo que lo convierte en un problema nuestro. —
Hago una pausa, mirando alrededor de la mesa y observando cómo los ojos de
todos se concentran en mí.
164
—¿Cómo es eso? —Espero a que la bola caiga.
Lion se inclina, con un maldito brillo en los ojos que sólo aparece cuando
sabe que el asesinato está sobre nosotros.
—Porque había sido desgarrado.
Hago una pausa, expulsando lentamente la nube de humo de entre mis
labios.
—Pues no era mío.
Lion aprieta la mandíbula.
—Sicko, es tuyo.
—No. —Niego con la cabeza, sacudiendo la ceniza de la punta de mi
humo—. No fui yo. No he desgarrado a nadie desde... —Hago una pausa,
pensando en mi último asesinato—. Desde hace tres semanas.
Lion se echa hacia atrás en su silla, estudiándome con curiosidad.
Gypsy se pasa las manos por el cabello.
—Entonces, joder, tienes una copia.
 —Esto es un problema porque el cártel cree que has matado a su hombre,
y ahora tenemos una posible guerra entre manos.
Es la primera vez que tengo una copia, y no es porque piense que alguien
no pueda copiarme, sino porque el arte en la forma de dejar mi huella no es algo
que la gente quiera hacer generalmente. Nunca.
—Convoca una reunión con ellos.
—Royce. —Lion suelta mi nombre real—. Este es el puto cártel colombiano.
¿Has visto alguna vez a Scarface? No anda con tonterías.
Me recuesto en mi silla, barajando las opciones que tenemos, cuando sus
palabras me detienen en seco.
—¿A quién diablos han matado? Normalmente la tercera fiesta es un
maldito Falcon. —Falcon es lo que algunos cárteles (principalmente españoles)
llaman a sus ojos y oídos. Los vagabundos que no hacen más que olfatear
traseros y luego corren a sus capos para hacerles saber lo que han olido.
Lion se ríe, pasando su mano marchita por su barba desaliñada.
—Era un Capo.
Aprieto los dientes, cerrando los ojos mientras intento pensar en lo que
esto podría significar no sólo para mí, sino para mi club, y ahora que Jade ha
vuelto a mi vida, no estoy dispuesto a apostar una mierda. Que es exactamente
por lo que nunca quise que volviera a mi vida. Es un blanco andante para
cualquiera que tenga un problema conmigo.
—Tenemos que hacer entrar en razón a Jorge Carlos. Alguien se está
cruzando con nosotros, y me aseguraré de que lo sepa. Trae a tu hermana.
—¡Joder, no! —digo, con la voz cubierta por la irritación. De ninguna 165
manera voy a meterla en este lío—. ¿Por qué iba a hacerlo?
—A la sede del club, imbécil. Vamos a estar encerrados hasta que
tengamos la mierda resuelta con el cártel. Sólo familias directas, todos conocen
el procedimiento.
Con una ronda de “Corre salvaje, vive libre” todos salen de la habitación,
dejando a Wicked, Lion y a mí solos. Una vez que sus traseros alborotados están
fuera del alcance del oído, digo:
—No me ha dado un nombre.
Lion se acaricia dócilmente la barba, el sonido de su chaleco de cuero
crujiendo con cada movimiento. Se inclina, con las manos delante de la mesa.
—Tráela. Podemos trabajar en eso.
Niego con la cabeza.
—No te metas en eso. Lo entiendo, sólo digo que algo no cuadra. —Sacando
mi teléfono del bolsillo, envío un mensaje a Slim y Fluffy, que están de niñeras
en este momento, diciéndoles que la traigan.
 —Puede que no quieras oír esto, pero creo que esto es mucho más
profundo que el hecho de que tenga un noviecito que tiene un fetiche por las
folladas en grupo en una mansión de lujo.
—Mmm —digo, pasándome el dedo por el labio superior—. Tal vez.

166
 Jade
E star con Royce siempre se sintió bien, pero no soy tan ingenua
como para pensar que podría ser yo la única que lo atrapara de
otra manera que no fuera entre mis piernas, y aparte de eso, saber
que no he tenido noticias de James me ha infundido el suficiente
miedo como para distraerme. Ya tendría que haberme contactado. Está
planeando algo, y sé que necesito hablarle a Royce sobre él y el resto de lo que
sé antes de que se entere a través de otra persona, digamos, por ejemplo, James.
Podría ayudarlo de alguna manera, pero mi miedo asfixia a mi lógica. Parece que
no puedo librarme de ello. El rechazo, la negación. ¿Y si no me cree y le parezco
una chiflada? ¿Y si James manipula todo y me manda a un manicomio?
Honestamente, no se lo permitiría.
Llegamos a la casa del club y esta vez se ve diferente. Hay un par de niños
corriendo de un lado a otro y varias mujeres vestidas de una manera diferente a 167
la de la noche en que vine aquí —en ambas ocasiones. Agarro la bolsa de lona
que empaqué de mi dormitorio, llena de todo lo que necesito para al menos una
semana, como Royce aparentemente me había ordenado según Slim and Fluffy.
—Jade, síguenos —me exige Fluffy, abriendo la puerta del auto. Fluffy es
un niño grande, pero la piel suave que marca su rostro me dice que no puede
tener más de veinte años.
—Fluffy, ella ya está aquí, no tenemos que ordenarle adónde ir. La misión
está hecha, ella está a salvo y de regreso a donde pertenece.
Fluffy le da un puñetazo en el brazo.
—Ella no es como el resto de ellas.
Slim lo mira desde el asiento del pasajero. Slim es lo opuesto a Fluffy. Es
flaco, bajito y tiene unos círculos morados permanentes alrededor de sus ojos.
Parecen buenos amigos, aunque me recuerdan a Ren y Stimpy.
—Obviamente.
Pongo los ojos en blanco, tiro sobre mi hombro la bolsa de lona y cierro la
puerta de una patada, dejándolos discutir en el auto. Idiotas.
 Sacando mi teléfono mientras me dirijo hacia la casa, presiono el número
de Sloane. Me siento mal por no haberle enviado mensajes de texto desde que
todo empezó a avanzar con Royce. Ella no responde, lo que probablemente sólo
significa que está en medio de una charla. No es una broma cuando digo que voy
a tener que dedicarme en serio a mis estudios o estar metida en la universidad
durante el resto del año antes de quedarme demasiado atrás.
Mis dedos vuelan sobre mis teclas mientras escribo un mensaje.

Lo siento por no haberte escrito. Estoy bien con Royce. Llámame

cuando estés libre. X

Metiendo de nuevo mi teléfono en el bolsillo, escucho a Silver antes de

verla. Ella sale brincando por la puerta principal, con el cabello suelto en
mechones salvajes. Sus ojos azules se encuentran contra los míos.
—Estás aquí, ¡genial! ¡Los confinamientos son los mejores!
—¿Lo dices en serio? —digo, sin creerle del todo. No puedo pensar en nada
peor que estar atrapada en una casa llena de moteros durante días y días.
Silver asiente.
—¡Sí! Vamos, pondremos tu bolsa en la habitación de Sicko. ¡Podrás
conocer a Kara y Boujee!
Atravesamos la sala principal y cuando pasamos por el área de la cocina,
siento cientos de ojos sobre mí. Dándome la vuelta, encuentro a Royce al
instante.
Continúa mirando a Lion con la mandíbula tensa. El pánico y la paranoia 168
se instalan dentro de mí, y me quedo inmóvil. Necesito decírselo. No ahora. Silver
toma mi mano y me arrastra hacia las escaleras.
—Solo para tu información, la chica con la que folla Sicko está aquí —
anuncia, mientras la sigo a través de la puerta del dormitorio de Royce—. No es
exactamente una chica del club porque técnicamente es familia de uno de los
hermanos, pero pensé que deberías saberlo.
—¿Bea? —Pongo los ojos en blanco ante la mención de Bea. Simplemente
no me di cuenta de que ella era esencialmente de la familia.
—¡Sí! —dice Silver, volviéndose hacia mí—. Ella es la hermana pequeña de
Karli, que es la Dama de Justice.
—¿Dama? —pregunto, confundida mientras dejo mi bolsa en el suelo. No
estoy familiarizada con la terminología de un MC, y tampoco he visto ningún
episodio de Sons of Anarchy ni los Mayans. Mi repertorio de televisión no tiene
más que trágicos programas de cocina.
Silver mete su rebelde cabello detrás de su oreja, guiándome hacia el
dormitorio.
 —Piensa en una esposa y luego multiplica eso por cien. Puede haber varias
esposas, pero solo habrá una Dama. —Tiene sentido de una manera que no tiene
sentido—. Hablando de eso, Bea tiene en la cabeza que iba a ser esa persona
para Sicko. No estoy segura de por qué o cómo llegaría a esa conclusión,
considerando que él no ha sido más que un idiota con ella en el pasado. —Silver
se sienta en la gran cama doble, rebotando suavemente sobre ella como si
probara los resortes—. El único momento en que Sicko es tolerante con ella es
cuando está bebiendo, e incluso entonces no lo es demasiado. Y aparte de eso —
dice Silver, apoyándose en un codo—, ella no es la única con la que folla. —Su
boca se abre por completo—. Opps. Lo siento, debería callarme. Probablemente
no quieras escuchar esto.
Hago un gesto con la mano como para quitarle importancia, sacando mi
chaqueta de cuero de mi bolsa. Esta mañana tenía prisa, así que me puse un
jean ajustado negro y una blusa blanca de Dolce & Gabbana.
—No, esto no es nada nuevo para mí. Royce siempre ha tenido mucho
apetito por un coño.
La boca de Silver se contrae, justo cuando empujo mis brazos a través de
las estrechas mangas de mi chaqueta cuero. Se echa a reír, quitándose los
zapatos y poniendo las piernas debajo del trasero para sentarse sobre sus pies.
—Ni siquiera puedo imaginarme a Sicko sin todos los tatuajes y su
reputación de chico malo.
—Oh —murmuro, sacando una silla que está escondida debajo de un
escritorio viejo—. Ya tenía reputación en ese entonces, pero no sé de qué tipo. —
Miro a los alrededores de la habitación y observo marcos de fotografías vacíos y
antiguas botellas de whisky. Hay una cama grande, un escritorio, una cómoda
y un pequeño estéreo portátil. Si aquí es donde se queda Royce, no se queda 169
muy a menudo—. Simplemente, era diferente.
—Hmmm —suspira—. Bueno, me alegro de que no sea incómodo. —Se
empuja hacia arriba las gafas transparentes que se sostienen en el puente de su
nariz antes de deslizar los pies nuevamente en sus zapatos—. Vamos. Iremos a
ayudar a todos en la cocina. Casi puedo escuchar a mamá gritándome.

El área de la cocina de la casa estaba llena de mujeres cuando llegamos.

Había reconocido a un par, a otras no. Silver no perdió el tiempo presentándome
a todas, ni le dijo a Bea con quien me quedaba yo. Bea está sentada allí
mirándome fijamente, sus manos metidas en su chaqueta y sus piernas
estiradas y cruzadas a la altura de los tobillos.
Metallica está sonando de fondo ahora mientras Karli, la Dama de Justice
balancea sus caderas de lado a lado mientras remueve una mezcla de hojas de
ensalada en un gran tazón marrón. Aquí estamos Silver, Bonnie, Karli, Bea,
Kara, la Dama de Roo y ex Miss Australia, Lilac, la hija de cuatro años de Justice
y Karli, yo y Boujee, que está sentada en el regazo de Silver. La música está
sonando y un par de chicas están riéndose entre sí, compartiendo una cerveza.
Parecen más una familia que cualquier pandilla de la que haya oído hablar. Lo
que he presenciado con James es mucho, mucho peor que esto. Mi corazón se
hincha en mi pecho, llenando las partes vacías dentro de mí con calidez. No
puedo negar la liberación de tensión en mis músculos al estar cerca de estas
personas. Se siente familiar. Las paredes que sostienen esta vieja casa me
parecen más un hogar que la mansión multimillonaria en la que crecí. Estas
mujeres se sienten más como una familia para mí que mi propia madre.
Todo lo que me falta es Sloane.
Con un aleteo dentro de mi estómago, saco el teléfono de mi bolsillo
mientras tomo un sorbo de mi cerveza.
0 mensajes nuevos.
Qué mierda pasa.
—¿Verdad, Jade? —pregunta Silver, mirándome con sus ojos azules
grandes y brillantes, esperando que responda lo que sea que acabara de
preguntar.
—¿Qué? —Dejo mi teléfono sobre la mesa, tomando otro trago de mi
cerveza. La llamaré después de cenar. Definitivamente debería responder
entonces.
Un resoplido sale de alguien desde el otro lado de la mesa, y mi cabeza se
vuelve hacia Bea, que me está mirando fijamente.
—Como si ella lo supiera. 170
Silver la ignora y estoy empezando a tener la clara sensación de que a
Silver no le gusta mucho Bea. No estoy segura de por qué. Pero hay algo ahí.
—Ya sabes, la película de la que todo el mundo está hablando en este
momento, protagonizada por ese tipo que está tremendo. Es español o algo así y
oh… —Hace una pausa, rodando los ojos hacia atrás.
—Sé de qué película estás hablando. —Sonrío a Silver—. ¿Dónde la lleva
a su cabaña en el bosque?
—¡Qué jodidamente sexy es! —Jadea Silver, haciendo malabarismos con
Boujee en su rodilla.
—Siii... —Una mano se posiciona en la parte delantera de mi garganta
desde atrás, y me quedo momentáneamente en estado de shock por el poder que
siento contra mi espalda. Mi cabeza se echa hacia atrás hasta que me encuentro
mirando a Royce detrás de mí, con las cejas arqueadas.
—¿Él es qué, Duquesa? Continua con lo que ibas a decir y verás qué pasa.
 Todavía me quedo un momento paralizada por su descarada posesividad,
antes de que finalmente consiga reaccionar. Me suelta el cuello y da los pocos
pasos que hay para abrir el frigorífico que está frente a mí, todavía con el ceño
fruncido por encima de su hombro. No he hablado con él en todo el día, desde
que follamos anoche, y lo primero que hace es maltratarme delante de todos sus
amigos, o familiares, o lo que sean para él.
Patea la puerta para cerrarla, y justo cuando está a punto de pasar a mi
lado, se inclina hacia mi oído para que solo yo pueda escuchar sus siguientes
palabras. Sus labios rozan mi lóbulo de la oreja y mis entrañas casi se incendian.
—Atrévete a decir que cualquier otro hombre es sexy, y meteré mi polla
tan hasta el fondo de tu linda y pequeña garganta que estarás comiendo con una
pajita durante el próximo mes. —Atrapa mi lóbulo entre sus dientes,
inclinándose aún más hacia mí—. El Royce que conociste no es el Royce que
estás a punto de conocer. Te follaré como nunca lo han hecho en tu vida solo
para demostrar un punto, Duquesa. —Entonces se marcha, dejándome con mis
mejillas ardiendo, mis muslos firmemente juntos y un charco de humedad justo
entre mis piernas.
¿Por qué soy así?
Le creo. Por Dios, que le creo. Lo que probablemente haga que esto sea
algo divertido.
—Jesús —refunfuña Silver, mirando como Royce hace su camino de
regreso al exterior donde están la mayoría de los hombres—. Es incluso peor de
lo que pensé que iba a ser.
Bea se levanta de su silla y se apresura a salir por la puerta agitada.
Literalmente pude sentir su rabia penetrarme durante su partida. 171
—Ella va a enfurruñarse o acosarlo.
Trato de no pensar en ello, tratando de controlar mi impulso de salir y
asegurarme de que no vaya hacia Royce. Él tiene razón. Ya no lo conozco, y eso
es lo que me hace sentirme insegura. Si él y yo hubiéramos comenzado algo
cuando éramos jóvenes, habría podido construir arquitectónicamente cualquier
conexión que tuviéramos, pero ya no entiendo los cimientos. Me siento tensa e
incómoda, y además de eso, me estoy aferrando a un secreto que podría acabar
con él y conmigo y con cualquier posibilidad que tengamos. Eso me duele más
que una daga en el corazón.
—Silver —digo, justo cuando Kara y Bonnie comienzan a sacar bandejas
de comida al exterior. Todavía es bastante temprano y el sol apenas se ha
puesto—. ¿Tienes algo un poco más fuerte?
—¿Vodka o tequila?
Me estremezco.
—¿Cuántos años tienes?
Silver ladea la cabeza.
 —Diecisiete.
Karli vuelve a entrar por la puerta principal. Tiene el cabello castaño corto
y unos ojos color avellana. Hay una dulzura en ella que nunca hubiera esperado
encontrar en la casa de un club de moteros.
Karli hace una pausa, colocando sus manos en sus anchas caderas. Tiene
una figura por la que la mayoría moriría. Un perfecto despliegue de curvas.
—Sé lo que necesitas, y eso no lo es.
Toma mi mano y me levanta de la silla. Agarro mi teléfono rápidamente,
lanzando a Silver una mirada rápida antes de que Karli me lleve por la puerta
trasera, a donde estuve la segunda noche que llegué a la casa club.
La puerta se cierra detrás de nosotras y de repente somos solo ella y yo y
los fuertes ecos de los hombres y la música que suena al otro lado de la casa.
Karli se vuelve hacia mí, sus dedos se sumergen en su bolsillo trasero.
—Bea no es tan mala cuando la conoces.
Me estremezco, pasando mis manos arriba y abajo de mis brazos mientras
ella abre un pequeño estuche plateado, sacando lo que supongo que es un porro.
No sé cómo supo que esto era lo que necesitaba, pero lo hizo. Definitivamente es
algo que necesito para calmarme. Karli coloca el extremo entre sus finos labios,
encendiendo la punta.
—No estoy preocupada por Bea —digo finalmente.
Continúa encendiendo el porro, echando caladas cortas antes de
pasármelo. Soplando una espesa nube de humo gris y llenando el aire con el
dulce aroma terroso de la marihuana, se ríe.
—Oh, y no necesitas estarlo, créeme. Cuando conocí a Justice, él tenía a 172
una chica del club calentándole la polla. Ella se negó a dejarlo ir, se aferró a sus
bolas con los dientes.
Me ahogo con el humo, cuando una risa brota de lo profundo de mi vientre.
Rápidamente le devuelvo el porro mientras golpeo mi pecho, y con la esperanza
de no morir por esta hierba letal, le digo:
—Gracias por la imagen. Realmente no era necesario.
Ella me ignora, sentándose en uno de los escalones. La imito, sentándome
en uno más arriba. Ya siento los efectos del THC flotando tranquilamente en mi
sangre, calentándome desde dentro y arrojando todos mis problemas a la
basura.
—De todos modos, esa chica, era algo de lo que tenía que preocuparme.
Tuve mucho drama con esa zorra.
—¿Qué pasó con ella? —pregunto, mientras me pasa el porro.
Hace una pausa y dice:
—La maté.
 Me río ligeramente, tomando otra calada. He vivido rodeada de mucha
oscuridad en mi vida, pero no de la muerte. Es difícil ver a alguien como Karli
relacionada con un mal como el asesinato.
—Bueno, no te preocupes. No voy a matar a tu hermana.
Karli se ríe con tanta fuerza que le tiemblan los hombros.
—Escucha, no te culparía si lo hicieras. Parece babear sobre Sicko, no es
que sea la única. Hubo una pelea entre ella y Taylor, otra chica del club, por él.
Bea ganó. Se pensó que estaba por encima de todas hasta que tú llegaste.
El porro se ha terminado y cuando ambas nos ponemos de pie, Karli coloca
mi mano en la suya.
—Es solo cuestión de tiempo antes de que estés con todos nosotros,
usando la insignia de Sick en tu espalda con orgullo, de modo que
instantáneamente conseguirás un rango más alto que Bea. Sick es el
vicepresidente, el orgullo y la jodida alegría de Lion. —Ella pone los ojos en
blanco, pero no lo dice con odio, sino más como broma—. Todo lo que te pido es
que trates de tomártelo a la ligera.
—Karli, yo no... —Niego con la cabeza—. ¿Cómo puedo explicar esto?
Bueno, está bien. —Ella espera a que responda, y entro un poco en pánico ante
la idea de decirle a esta mujer, que en esencia es una completa desconocida, lo
que siempre he sentido por Royce y lo que ha significado para mí durante años.
Especialmente cuando éramos niños—. No me asusto fácilmente cuando se trata
de Royce. Mi umbral del dolor es alto en lo que a él respecta. Sentí algo por él
tan pronto como reconocí cuáles eran los sentimientos; sin embargo, seguí
estando cerca de él y de su lista eterna de nuevas novias en la escuela, como si
ver a otra chica bajo su brazo, en su cama, en su regazo, no me destruyera poco 173
a poco. Así que, créeme, no estoy preocupada por Bea y no soy una persona
celosa cuando se trata de eso.
Los labios de Karli se curvan entre sus dientes cuando ambos nos
ponemos de pie.
—La maria te vuelve muy emocional, ¿eh?
Resoplé.
—No. —Dándome la vuelta, estoy a punto de decirle que solo necesitaba
sacarlo de mi mente cuando la mirada de Royce me inmoviliza en mi lugar. Mi
corazón se hunde.
—Mmhmm —susurra, dándome una palmada en el trasero—. Es algo
bueno, ¿eh?
Trato de tragar mientras los nervios me cierran la garganta. Maldita sea,
Karli.
Tan pronto como ella está fuera de la vista y solo estamos nosotros, me
mira boquiabierto.
—¿Tú qué?
 —¿Qué de qué? —suelto inocentemente, dando un cauteloso paso hacia
abajo, moviéndome hasta donde estaba sentada Karli. Necesito un plan de
escape. Puede que ya no sepa quién es ese Royce, pero la forma en que caza es
la misma. Puedo verlo en la forma en que sus ojos se endurecen con enojo, como
si estuvieran hechos de piedra tallada.
Se acerca al escalón donde estoy.
—¿Tenías sentimientos por mí y nunca pensaste en decir nada?
—¡A qué te refieres, Roy! ¡Sabes lo que sentía! Estoy casi segura de que lo
sabías. ¡Sino por qué me hostigabas cada vez que tenías la maldita oportunidad!
—Bajo otro escalón.
Otro escalón más cerca.
—Duquesa, te daré una ventaja para que corras, en un intento de
calmarme, y después de eso, tu trasero es mío.
Me muevo rápidamente, mis piernas me empujan hacia adelante mientras
una ráfaga de adrenalina me atraviesa. Unos brazos se envuelven alrededor de
mi cintura, levantándome del suelo mientras grito con fuerza, mi mano
cubriendo mi boca.
—¡Roy! ¡Bájame!
No lo hace. No hasta que ha dado algunos pasos más. Cuando finalmente
lo hace, estoy a la vista de todos los que están en el exterior de la casa del club
en el frente, cerca de la hoguera. Está oscuro, con nada más que el gran cuerpo
de Royce atrapándome. Las ondas de sus músculos se marcan en sus brazos
mientras me enjaula.
Ladea la cabeza, su voz lo suficientemente baja como para resucitar a los 174
muertos.
—¿Por qué no me lo dijiste?
—Porque —digo, y no sé qué mentira debo decir. No me toca, pero su
presencia es suficiente como para acariciar cada centímetro de mi alma
indómita. Solo sus ojos devoran el espacio entre nuestros cuerpos como un lobo
hambriento, esperando su festín.
—Porque no es suficiente.
—¿Qué más da? —suspiro, mirándolo con furia mientras me inclino contra
la pared de metal. Me acabo de dar cuenta de que estamos dentro de un pequeño
cobertizo. Huele a aceite de motor y a césped recién cortado. No hay puerta, así
que, si alguien realmente quisiera, probablemente podría vernos entre la
cortadora de césped y las herramientas de jardín.
—¿Qué quieres decir? —pregunta, y tan pronto como comienza a pasar la
punta de su dedo por la parte delantera de mi garganta, inhalo profundamente
para contener la euforia que se extiende sobre mí, lista para aplastarme en
pequeñas piezas.
 —Quiero decir que aún te habrías ido…
Él chasquea, inmovilizándome contra la pared por sus caderas, su mano
regresa a la parte delantera de mi garganta.
—Te dije que mantuviera cerrada la puta boca sobre eso, Duquesa.
—¡Bueno, puede ser! —protesté por la opresión de mi garganta—.
¡Jodidamente no quiero hacerlo! —Sus labios están sobre los míos en un instante
y un magma sofocante se extiende por mi torrente sanguíneo, mis piernas se
tambalean bajo mi peso. Me alza, sujetándome por la parte de atrás de mis
muslos y los envuelve alrededor de su cintura sin romper el beso. Presionándome
contra la pared de nuevo con estrépito, su boca lame cada trozo de carne que
puede encontrar. Mis manos están en su cabello, alrededor de la parte posterior
de su grueso cuello y se mueven hasta el frente de su chaleco. Deslizo mis dedos
sobre las insignias de la parte delantera, mientras él abre mi chaqueta de cuero
y se agacha hacia mi camisa, su cabeza inclinándose hacia más abajo hasta que
su boca se aferra a la protuberancia de mi pecho. Mordisquea la perla sensible
entre sus dientes y siento un dolor pulsante bajo ellos.
Hace una pausa, retrocediendo hasta incorporarse en toda su altura.
—¿Quién demonios te permitió ponerte tetas falsas?
Oh, mierda.
—Ah, mamá lo hizo.
—¿Qué? —espeta—. ¿Por qué diablos haría eso?
Me encojo de hombros.
—Me quejé de que las mías eran demasiado pequeñas.
—¿Y por qué no te creo? 175
Envolviendo mis dedos alrededor del cuello de su chaleco, lo atraigo más
cerca.
—Tan sólo fóllame.
Solo así, con esas simples palabras, desabotona mi jean, y su mano se
sumerge más abajo. Tan pronto como siento su palma sobre mi coño desnudo,
gimo, dejando caer mi cabeza hacia atrás. Su pulgar presiona contra mi clítoris
en círculos lentos mientras descansa su cabeza en el hueco de mi cuello.
—¿Sabes cuánto quiero matarte ahora mismo? Todos estos años podría
haber tenido mi boca en este coño, y tú me privaste de eso. —Aumenta la presión,
sus movimientos se ralentizan—. Voy a follarte duro y rápido aquí, y luego, más
tarde, desearás que siga follándote como estoy a punto de hacerlo.
Me mordisqueo labio inferior mientras desliza su dedo dentro de mi
entrada.
—Te necesito dentro de mí.
—Dilo de nuevo… —gruñe con un gemido gutural.
 —Te necesito dentro de mí.
Retira su mano de mi pantalón y me baja al suelo, bajando mi jean hasta
mis tobillos y arrancándomelo. Si no estuviera drogada y nerviosa, me aseguraría
de que nadie nos estuviera mirando en este momento, pero no lo hago. No me
importa. Todo lo que me importa es que lo tengo a él y él me tiene a mí, y necesito
estar más cerca de él. Necesito sentirlo dentro de mí, poseyéndome,
empujándose en mi interior, cabalgando y lamiendo todo mi cuerpo. El frío roce
del viento se mueve sobre mi clítoris mientras Royce se desabrocha su cinturón
y me alza de nuevo con sus dedos flexionándose alrededor de mis muslos.
Su boca está sobre la mía de nuevo, su lengua húmeda deslizándose entre
mis labios. Lucho contra el impulso de gritar, mi cuerpo responde a todas sus
muestras físicas, como si supiera cómo contrarrestar sus acciones.
Golpeándome contra la pared con rudeza, se empuja dentro de mí, su boca
sobre la mía de nuevo. Mi cuerpo se llena de fuego ardiente con cada embestida.
Cada vez que me penetra, mi coño se aprieta alrededor de su grueso eje,
ordeñándolo en cada uno de sus movimientos.
Saliéndose de mi interior, me da la vuelta y me golpea el trasero con fuerza,
entrando en mí desde atrás con violencia. Mi cabello se enrolla sobre un hombro
y es cuando me doy cuenta de dónde están todos sentados. En mi estado de
excitación y en mi jodida neblina de placer, me siento algo complacida de ver que
nadie está mirando, hasta que mi atención se centra en Wicked. Está recostado
en su silla, un palillo rodando entre sus labios hinchados. Sus ojos se ven
muertos, fríos y sin emociones. Royce me agarra del cabello con fuerza y tira mi
cabeza hacia atrás.
—Será mejor que no estés mirando a quién creo que estás mirando…
176
Trago saliva, sin deseos de responderle.
Libera mi cabello antes de que una de sus manos se afirme alrededor de
mi cintura, apretando lo suficiente como para dejar moretones debajo de mi piel,
mientras que la otra se coloca alrededor de mi garganta.
—También pagarás por eso.
Aprieta su agarre y me penetra desde detrás, su polla abriéndose camino
entre las paredes de mi coño mientras su mano aprieta lo suficiente como para
cortar cualquier forma de oxígeno.
Palmeo su mano mientras empuja implacablemente dentro de mí. Dentro
y fuera, dentro y fuera, su mano apretándose al mismo tiempo; cada vez que me
estrangula, parece que el momento se alarga. Unos puntos brillantes comienzan
a bailar detrás de la parte posterior de mis ojos, y todo se vuelve vertiginoso.
Justo cuando mis muslos se contraen, un gemido sale de mi boca, mientras
alcanzo el orgasmo y mis jugos se deslizan por mi muslo, todo se vuelve negro.
 La tierra y la tiza están pegadas alrededor de mi boca cuando me recupero,
con Royce colocándome de nuevo en el suelo en la parte trasera del pequeño
garaje, sus hombros temblando de risa.
—¡Roy! —Jadeo—. ¿Qué pasó?
—Puede que hayas cerrado los ojos o algo así...
—Sí —gruño—. O algo... o jodidamente me desmayé. —Me arroja mi jean
y mi braga y me los pongo, con cuidado de no ponerme de pie demasiado rápido—
. ¿Fue después de que me corriera al menos?
—Sí. —Sigue riéndose, mientras saca un cigarrillo de su paquete.
—¡Deja de reírte! —lo regaño, aunque tengo que reprimir mi propia
sonrisa.
Resopla.
—Nunca. —Encendiendo el cigarro, coloca la boquilla en su boca y me
apresa bajo su brazo. Justo cuando está a punto de sacarnos del cobertizo, sus
dedos se enganchan en los míos y me hace girar hasta que choco contra su peso
firme—. Una cosa más.
Levanto la mirada hacia él, hipnotizada por la forma en que sus gruesas
pestañas se despliegan sobre su piel bronceada.
—¿Qué?
Deja salir el humo entre sus labios hinchados.
—Lo que sea que esté pasando contigo y ese cabrón, necesito saberlo. Esto
es serio, Jade. Va más allá de que yo sea un maldito controlador posesivo sobre
ti, ¿me oyes?
177
Mi sonrisa desaparece, y cuando sus dedos se doblan alrededor de mi
barbilla, inclinando mi cara hacia la suya, sé que lo vio.
—Duquesa, ¿qué está pasando?
Mi boca se abre y sé que las palabras están a punto de salir. Estoy tan
cerca. Pero entonces la vergüenza me tapa la boca con su mano fea y me trago
el posible rechazo como si fuera alcohol de primera. ¿Cómo se lo voy a decir?
¿Cómo se lo digo? ¿Por dónde empiezo?
—Es una historia muy larga, pero te la contaré.
Sus cejas se fruncen, las líneas de preocupación se graban en su suave
frente. Suspira, relajando su agarre.
—Más tarde.
Asiento, mostrando una pequeña sonrisa falsa.
—Claro, más tarde. —Cuando me pasa su brazo por encima de mis
hombros y nos dirige hacia donde están todos sentados, ignoro la punzada de
pérdida que palpita en mi pecho.
 Incluso mientras se burla de algunos de los hermanos por silbarnos y veo
una pizca del antiguo Royce, ese mismo dolor palpita en mi interior.
Incluso cuando me siento en su regazo a la mesa y me entrega un plato
lleno de carne grasienta y patatas fritas crujientes, ese dolor se intensifica.
Cuando bajo la mirada hacia él y veo la forma en que sus ojos se iluminan ante
mí, su brazo relajado alrededor de mi cintura como si siempre debería haber
estado así. Ese. Maldito. Dolor. Palpita. Mientras echo un vistazo alrededor de la
mesa y observo a todos en sus movimientos con sus seres queridos, y cómo todos
se mueven en su asiento, hablando y riendo entre ellos, el dolor palpita. Esto no
es solo un club de moteros, es una familia. No es de extrañar que Royce nunca
quisiera volver a casa después de que los encontrara, yo tampoco hubiera
querido. Nunca me había sentido tan segura, o tan bien, como cuando estoy
aquí, encima de este hombre exasperantemente loco, sentado en esta mesa
exageradamente larga y comiendo esta comida deliciosamente cocinada. La
tristeza se apodera de mí cuando me doy cuenta de que todo esto es un sueño.
Pronto tendré que despertar y la pesadilla que es mi realidad me estará
esperando al otro lado.
—¿Estás bien? —pregunta Royce, mordisqueando un lado de mi cuello.
Doy un mordisco a la carne, chupándome los jugos de mi pulgar y bajando
la mirada hacia él. La forma en que me sujeta es lo suficientemente fuerte como
para dejarme marcas. Me paraliza. Cada emoción que sentía cuando era niña se
ha multiplicado por diez.
—Muy bien.
Lentamente, la comisura de su boca se alza en una sonrisa sexy.
—Muy bien, ¿eh? —Se inclina y envuelve sus labios alrededor del pulgar 178
que acabo de chupar, pero en lugar de chuparlo, lo muerde. Fuerte.
Grito, pero nadie me escucha porque todos están hablando y riendo a
carcajadas.
—¡Ouch, Royce!
Se ríe, sus suaves labios chocan con los míos brevemente.
—Sí —dice, lamiéndose los labios—. Nunca más te perderé de vista. —Mi
corazón explota en mi pecho, los fragmentos rebotando contra mi carne. Tan
pronto como explotó, la lógica de mi situación hace que mi cabeza dé vueltas y
mi estómago se hunda. Me giro para evitar que mi cara muestre mi pesar. Las
lágrimas se acumulan en el fondo de mis ojos mientras internamente cuento
hacia atrás desde veinte. Inhalando y exhalando. Cada segundo que paso con él
solo enjabona mi dolor con culpa. Tanta culpa.
¿Cómo diablos voy a superar el confinamiento?
 Royce
Dejé a Jade en la parte de atrás con las chicas mientras Lion llamaba a la
iglesia después del banquete. Nos pusimos al corriente, les dijo a todos que no
había tenido noticias del cártel, y ahora todo el mundo se estaba yendo,
retirándose a sus dormitorios o a sus tiendas de campaña en la parte de atrás.
Los encierros son siempre inconvenientes para las rutinas, pero son necesarios.
Son los que nos mantienen a salvo.
—¿Recuerdas el día que nos conocimos? —pregunta Lion, fumando su
cigarro.
Me río entre dientes. —Sí, jodidamente lo hago...

179

CUATRO AÑOS ANTES

Arrastré mi auto al estacionamiento de Patches, el estruendo de mi V8

gruñendo enojado bajo mi trasero. —Es un agujero de mierda, para empezar —
murmuré para mí. La perra probablemente me tendió una trampa.
Tomé el teléfono y envié un mensaje a Orson y Storm, deteniéndome
brevemente en sus nombres. Lo que habíamos pasado ayer era suficiente para
abrir una brecha en cualquier amistad, pero nuestra amistad no era cualquier
amistad. Un día, convertiríamos lo que habíamos pasado en algo bueno. Eso lo
sabía.
Si muero, Patches es el bar en el que estoy.
Metí el teléfono en el bolsillo del jean y me eché la sudadera por encima de
la cabeza, saliendo del auto. Tenía un aire de casa antigua, con un porche
desgastado y madera envejecida en la entrada. Las palabras Patches están
inscritas sobre la pintura astillada, y la puerta de troncos se abre con el viento.
Dando los pasos necesarios hasta la entrada, empujé la puerta con un chirrido y
se cerró de golpe tras de mí.
La temperatura en la sala es notablemente más fría que en el exterior, y no
es por el clima. La sala está dividida entre dos grupos.
A un lado había un grupo de moteros, vestidos con gruesos y pesados
chalecos, todos de diversas formas y tamaños, y del otro lado, de pie, algo
tranquilos y fríos, había un grupo de hombres mayores vestidos de traje y bañados
en oro. Me siento como si acabara de entrar en un episodio de The Sopranos
cruzado con Sons of Anarchy.
—Ah... —dije, pero era demasiado tarde, sonaron disparos. Al instante me
agaché detrás de una mesa para ponerme a cubierto—. ¡Joder! —Probablemente
estaba a punto de morir, todo porque escuché a una señora cualquiera que me dijo
que fuera a un puto bar en el culo de la nada. Las balas se esparcieron por todas
partes, rompiendo vasos y botellas. Cuando todo se terminó, incliné la cabeza por
la esquina para ver al hombre mayor del lado del MC de rodillas, con las manos
en la parte trasera de la cabeza y el jefe de la mafia a su lado todos inmovilizando
al MC.
Mierda.
Sacando mi Glock de la cintura de mi pantalón, apunté con mi arma al
hombre que parecía más importante, ya que era el que tenía un arma apuntando
al hombre mayor en el suelo.
—Te dije que no te metieras en mis asuntos, Lion.
¡Pop!
Apreté el gatillo y cayó al suelo después de que mi bala penetrara en un
lado de su cabeza. Nunca había matado a un hombre. Esta era mi primera vez, 180
pero algo dentro de mí sabía que tenía que salvar a este hombre hoy, a cualquier
precio. Todos los miembros del MC sacaron sus armas y dispararon a los otros
dos hombres que estaban con el jefe de la mafia. Me acerqué a los cuerpos y los
estudié parcamente, deseando poder hacer algo. Cualquier cosa.
—¿Qué piensas, hijo? —pregunta el hombre mayor, Lion, con su atención
puesta en mí.
Me encogí de hombros. —Sólo que, si estas son personas malas y si
pudieras, ¿querrías hacerles algo más? —Mis ojos encontraron los suyos—. Quiero
decir, la muerte es la salida de los cobardes. La diversión debería empezar antes
de que estén muertos. Humillarlos. Demostrarles que no tienen control, ya no. —
La rabia que sentía dentro de mí estaba sobrepasando el límite de mi control, y no
me gustaba. Pero ver la sangre, y los cuerpos en el suelo, me hizo pensar en
Diamond, y cuánto mataría por tener su misericordia presionada hasta la punta
de mis entrañas.
Lion me lanzó una sonrisa orgullosa, mostrando su diente de oro. —Mmmm,
¿a dónde dijiste que te dirigías?
 PRESENTE

—Sí, lo recuerdo como si fuera ayer. —Me río en voz baja, sacudiéndome
de mi recuerdo—. Quemamos todo el puto lugar hasta los cimientos.
—Lo cual era difícil de hacer, teniendo en cuenta que ese bar tenía un
valor sentimental para este club.
Eso me toma con la guardia baja, y supongo que debería haber sido algo
que le preguntara hace tiempo, pero se me olvidó entre tantos cadáveres, sangre
y ser parchado al instante.
Me recuesto en la silla y estiro las piernas. Intento evitar que mis
pensamientos se desvíen hacia Jade dormida arriba, en mis sábanas. Mi polla
se hincha contra la cremallera de mi jean al pensar en ella. —Me vas a contar
sobre eso...
Lion se aclara la garganta, sacando un puro de su humidor y poniéndolo
entre sus labios agrietados. La edad no ha sido amable con el viejo hijo de puta,
pero definitivamente era un cabrón guapo en sus mejores días. —Había una
chica.
Ambos nos miramos y nos reímos. —No la hay siempre.
Lion enciende el tronco de su puro. —Esta era diferente. —Nunca le
pregunté por qué Bonnie era sólo su mujer y no su vieja dama. Nunca le pregunté
sobre un montón de mierda cuando pienso en ello, pero la cosa con Lion es que 181
si sabías algo sobre él, lo sabrías porque él te lo dijo. Indagar en su vida no haría
más que enojarlo, y no quieres enojarlo. La edad no es lo único que no ha sido
amable con él, su paciencia tampoco—. Era mi vieja dama.
Hago una pausa, mis dedos se tensan alrededor de mi silla. Sin llenar el
silencio con mierda innecesaria, me quedo callado, esperando que continúe. Lo
hace. —La conocí cuando teníamos poco más de veinte años. Ella era esta bruja
misteriosa de la que me enamoré al instante. Mi viejo y presidente de entonces
me advirtió sobre ella. Sus palabras fueron... Aléjate de las chicas de cabello
oscuro y ojos brillantes. Su alma siempre luchará entre el bien y el mal. —Sacude
la cabeza, pasándose las manos marchitas por la cara, sus anillos de oro
tintineando—. Debería haber escuchado, joder. No lo hice. Me enamoré. Ella
huyó de su desastrosa familia para estar conmigo aquí, y un día, simplemente...
—El dejó de respirar—. Desapareció. Intenté esperarla durante años, pero nunca
volvió. Aquel día que te conocí, acababa de descubrir que su familia tenía
estrechos vínculos con el puto cártel colombiano, y estaba metido hasta el culo
en intentar encontrarla. Callejones sin salida. Todas las jodidas veces.
 Quita la ceniza de su puro y se echa hacia atrás en su silla, la madera
crujiendo bajo su peso. Da una larga calada, haciendo rodar el tronco marrón
en su boca. —Me rendí, encontré a Bonnie y tuve a esa pequeña mierda de
Gypsy. Le dije que nunca sería mi vieja dama, ya tenía una de esas.
Es cierto, sólo le damos el honor a una mujer, y por lo que parece, ella era
eso para Lion. Incluso cuando habla de ella, veo el claro dolor en sus ojos, el
temblor de sus dedos alrededor de su puro por la ira y, finalmente, el tono
quebradizo que utiliza cuando habla de ella. De vez en cuando, mira a lo lejos,
como si reviviera un recuerdo. O una pesadilla. No se sabe qué es.
—Lo siento, grandulón —murmuro con aspereza, sacando un porro de mi
bolsillo—. ¿La encontraste alguna vez? —A estas alturas, estoy completamente
absorto en la historia de amor de este imbécil que salió mal. Parece una versión
moderna de Romeo y Julieta.
Su cabeza se inclina hacia atrás mientras una risa se escapa de su
garganta. —Joder, no. La perra estaría encerrada en mi habitación durante días
si lo hubiera hecho.
—¿Y qué pasa si un día la encuentras? —Hago la pregunta que estoy
seguro que nunca querrá responder—. ¿Sabes a quién elegirías?
Sus ojos se posan en los míos y, por primera vez desde que conozco a Lion,
los músculos de su cara se endurecen de forma sombría. No hay ni un atisbo de
sonrisa. Es ensordecedoramente peligroso en este momento. —Cada maldita vez.

182
 Jade
S us manos rodean mi cabello, tirando de él con brusquedad mientras
sus labios encuentran la conexión entre mi cuello y mi hombro. —
Te debo una jodida paliza, Duquesa. —Curvo los labios entre los
dientes, presionando mi culo contra él mientras su grosor se desliza
por la raja de mi culo.
Alargo la mano hasta que mis dedos encuentran la suave piel de su polla,
envuelvo mis dedos alrededor de su circunferencia y tiro lánguidamente,
apoyando mi cabeza en su pecho.
Su risita penetrante me sacude mientras entierra su cara en mi cabello.
—Nah ah... —Me aparta la mano de un golpe y hago un maldito mohín, aunque
sé que no puede verme. Arrancando las mantas de nuestros cuerpos, a pesar de
que estamos ahogados en una oscuridad total -con la excepción de una pequeña
grieta en la cortina por la que se cuela la luna llena-, me presiona sobre el 183
estómago con su mano en la parte baja de la espalda. En lentos círculos, me
acaricia el culo, hasta que sus dos manos ahuecan en una mejilla.
—Royce. —Me retuerzo bajo su mano.
Con una fuerte palmada, su mano desciende bruscamente sobre mi mejilla
izquierda y me estremezco por el escozor del dolor. Mi sangre se calienta hasta
en mis mejillas y mis muslos se contraen. —No hables, o te amordazaré.
Muevo mí cabello por arriba de mi hombro y lo miro por encima. Estoy
cegada por la manta de la noche, pero el contorno de su musculosa sombra me
da suficiente pista de dónde está sobre mi cuerpo. Listo para tomar lo que quiere.
Lo que le pertenece. Estoy completamente a su merced, sólo que nuestros
cuerpos ya lo saben. Se reconoce.
—Pero... —Su mano se sumerge en el suelo donde está su pañuelo de Wolf
Pack MC y lo acerca a mi cara, llevándolo a mi boca.
—Muerde, eres jodidamente buena en eso. —Aprieto los dientes sobre el
material que tengo en la boca, el sabor de la colonia y el cigarrillo bailando en
mi lengua. La ata con fuerza en la parte posterior de mi cabeza—. ¿Wicked te
excita?
Estoy aturdida por su pregunta, así que mi respuesta se me queda en el
fondo de la garganta.
Me levanta por las caderas hasta ponerme a cuatro patas y me abre las
piernas, presionando mi cara contra la cama. Bofetada. El dolor irradia sobre la
entrada de mi coño. —Responde a la pregunta, Jade. ¿Lo hace?
La saliva se acumula en los bordes de mi boca, mis cejas se juntan en
confusión. ¿Qué diablos está haciendo? No puede estar hablando en serio.
Sacudo la cabeza para responder a su pregunta.
¡Bofetada!
Otra picadura recorre el fondo de mi vagina, sólo que esta vez roza la
entrada de mi culo. Lloro fuerte por el dolor. Su otra mano se acerca a mi nuca
mientras me aprieta más contra las mantas.
—Cruza los dedos en la parte posterior de la cabeza.
Oh, Dios. Hago lo que me dice, sobre todo porque no creo que quiera joder
con esta parte de él, pero otra parte de mí quiere ver hasta dónde puedo
empujarlo. Enciende la lámpara de la mesilla de noche, pero es tenue.
Demasiado tenue. Ofrece un suave tono sepia a la habitación.
—¿Te sueltas y sientes esto? —Un metal frío se desliza por la raja de mi
culo y me tenso. Mis músculos se detienen cuando mentalmente me hago una
idea de lo que es. Sigue deslizando el lado romo de un cuchillo por la raja de mi
culo. Aplastando el cuchillo para que cubra mi coño y mi culo, se inclina hasta
que su boca está en la parte de atrás de mi oreja—. Va a ser una de las muchas 184
formas en que te demuestre lo mucho que ya no me conoces. —Retira el cuchillo
y siento la punta de su polla presionando mi entrada—. ¿Y otra cosa? No te
corras a menos que yo lo diga.
Me retuerzo bajo su agarre antes de tomarlo por completo. El cabecero de
la cama se estrella contra la pared mientras lo miro por encima del hombro, con
sus ojos clavados en los míos. Sonríe, se lleva la mano a la boca y observo
fascinada cómo su lengua se escapa y lame la palma de su mano, deslizándola
por mi culo. Sigue bombeando dentro de mí con salvajes embestidas, hasta que
siento sus bolas golpear mi clítoris y las gotas de sudor se hinchan en la línea
de mí frente. Desliza su dedo en mi culo mientras su polla sigue impulsándose
dentro de mí. Mi clítoris palpita cada vez que siento su punta conectar con mi
cuello uterino. Me duelen los brazos por sostenerme, mis rodillas tiemblan de
tanto aguantar mi peso. Mi cuerpo se confunde con la variedad de sentimientos
que se aceleran dentro de mí. Con la punzada de dolor que resuena en mí a cada
segundo de bombeo, llega una oleada de placer. Quiero gritar cuando mi cuerpo
y músculos se tensan, gimiendo en silencio mientras mi orgasmo me tiene como
rehén, esperando ese último empujón que me lleve al límite.
 Se detiene y las lágrimas me saltan por las esquinas de los ojos, el sudor
se acumula bajo mi cara y empapa el colchón antes de que empuje dentro de mí
con brusquedad, con fuerza. Con control. Cuando su ritmo disminuye, su boca
se acerca a mi nuca y sus afilados dientes se hunden en mi piel.
—Muéstrame lo mucho que eres mía, Duquesa...
Con esas palabras pronunciadas a través de un tono barítono áspero y de
crudos gemidos animales, pierdo el control. Mi ritmo cardíaco rompe la escala,
mi sangre se convierte en lava y todo el sur se estremece mientras el líquido sale
a borbotones de mí y mi cuerpo se derrumba bajo su agarre, incapaz de
sostenerse tras la tortura que ha soportado.
Debe retirarse porque el semen caliente sube por mi espalda a chorros,
mientras suelta lentamente el nudo que rodea mi cabeza. Pasando su dedo por
el líquido caliente, me lleva los mismos dedos a la boca. —Recuerda este sabor
la próxima vez que te encuentres mirando a Wicked con esos bonitos ojos. ¿A
qué sabe, Duquesa?
Sigo jadeando, luchando por asimilar todo lo que mi cuerpo está tratando
de resolver. —Semen.
Su risa oscura es como hielo deslizándose por las curvas de mi columna.
—Incorrecto. Es el sabor de un hombre que matará a cualquiera que se cruce en
su camino durante su cacería para atraparte. —Finalmente me suelta, quitando
el pañuelo del costado de la cama después de haberme limpiado—. Ven aquí.
Con una mueca de dolor en los brazos, las piernas y el coño ahora
hinchado, me vuelvo hacia él, encontrando paz en los brazos de un hombre que
provoca tanto caos.
Paso la punta de mi dedo por las líneas de sus abdominales y las gruesas 185
líneas de sus tatuajes, o más obviamente, los números 2000. —No creo que nadie
recorra ese camino, Roy.
—¿Hmmm? —pregunta, con la voz borracha de sueño. Me he dado cuenta
de que el Royce dormido es mi Royce favorito, mientras la punta de su dedo
recorre círculos en mi brazo.
—Nadie tomará ese camino.
—¿Por qué? —pregunta somnoliento, con sus labios ahora relajados
contra mi frente.
—Porque una mirada a ambos y la gente sabe que sólo estamos nosotros
en ese camino.
Su dedo deja de moverse antes de que sus labios se amortigüen contra mi
frente, poniendo en marcha un puto ejército de mariposas en mi vientre. —
Duerme, Duquesa.
—¿Porque el mañana no está garantizado? —bromeo, con los párpados
pesados.
—Cada día que respiro significa que tus días están garantizados. Duerme.
 Mis ojos se cierran con una amplia sonrisa en mi rostro. No le dejaré ir sin
luchar, eso lo sé. Pero ¿y si la pelea es contra él?

186
 Royce
E lla me hace vulnerable. Lo sé. Era consciente del efecto que
tendría en mí desde el día en que la vi por primera vez cuando era
un bebé, pero ahora, esta sensación, el miedo creciente que he
enterrado en mis entrañas, sólo se está intensificando.
—¿Conseguiste alguna nueva información de ella? —pregunta Lion desde
debajo de su moto, trasteando con el metal. No sé por qué el maldito terco sigue
trabajando en su motor cuando tenemos una guerra potencial entre nuestras
manos. La mierda entre nosotros y el Cartel se ha vuelto inestable desde que me
uní al MC, desde ese día en Patches. Sin embargo, después de que matáramos a
tres de ellos, Lion saldó cuentas con el Cartel. Siento que hay alguna mierda que
se está guardando bajo la manga en lo que respecta al Cartel, y ahora que sé lo
de su Dama, supongo que tiene algo que ver con ella.
Apago el espeso humo venenoso. 187
—No. Voy a ir esta noche.
Lion sale rodando de debajo del metal que sigue colgado, mirándome
fijamente.
—Deja de pensar con tu polla.
Mi cabeza se echa hacia atrás cuando un bufido sale de mi boca.
—Mira quien jodidamente fue a hablar. —Quiero arrojarle todo el asunto
del Cartel en la cara, pero sigo pensando que soy yo quien mató a uno de sus
jefes.
Lion se pone de pie y se limpia las manos con un paño.
—Vete a la mierda.
Le mando un beso justo cuando Bonnie aparece sosteniendo una caja de
muffins.
—Los hice con chispas de chocolate con naranja, ya que son las favoritas
de Jade —me dice con una sonrisa ligeramente agresiva. Jodido Jesucristo, ¿ya
están hablando mierda de mí?
 —Gracias.
¡Pop! ¡Pop! ¡Pop!
Las balas se esparcen por todas partes mientras su sonrisa desaparece, el
color desapareciendo de sus ojos. Todo parece moverse como a cámara lenta
mientras Lion se lanza hacia adelante, agarrando a Bonnie entre sus brazos. La
sangre se filtra por la parte delantera de su blusa blanca mientras se derrumba
en los brazos de Lion.
Me doy la vuelta apresuradamente, mis instintos se activan mientras
alcanzo el revolver que está atado alrededor de mi cintura. Lo levanto y aprieto
el gatillo.
¡Pop!
¡Pop!
¡Pop!
Mis pies comienzan a moverse en una carrera mientras me precipito hacia
la puerta principal. Mi visión se vuelve sombría. Quiero sangre. Necesito sangre.
Nada más importa que atrapar a quién diablos estaba detrás de esa pistola.
Hasta que siento su energía latiendo en mi espalda. Su miedo busca
violentamente consuelo junto a mí, y me doy la vuelta para encontrarme a Jade
acurrucada junto a Bonnie en el suelo. Lion saca su rifle AK de debajo de la
puerta del garaje.
—¡Jade! —grito tan fuerte que mi garganta se contrae de dolor—. ¡Vete
jodidamente adentro ahora! —Señalo las puertas, pero la pequeña zorra niega
con la cabeza, agarra a Bonnie por debajo de sus brazos y la arrastra hacia un
punto protegido. 188
Voy jodidamente a matarla.
Dándome la vuelta justo cuando Slim abre las puertas de una patada,
seguimos hacia la carretera mientras un Range Rover negro acelera y desaparece
por la esquina.
Bajando la pistola, me muerdo los labios mientras el fuerte sabor del metal
hace que se me ericen los vellos de la nuca.
—Lion —gruño, dando un paso adelante—. Ella podría necesitarte ahora
mismo.
Una mirada de angustia destella en su rostro.
—No puedo perderla.
Señalo en la dirección que el auto desapareció, pero Fluffy y Wicked pasan
a nuestro lado en sus motos.
—¡Son míos! —les grito antes de volver a mirar a Lion—. Nos jodieron en
nuestro terreno, ahora todos van a morir. Entra y ocúpate de tu mujer, y también
de la mía mientras estás en eso —le digo rotundamente, dirigiéndome
directamente hacia mi moto. Miro a Jade una vez más mientras la sangre se
derrama de la boca de Bonnie, filtrándose a través de los dedos de Jade.
Los ojos de Jade se cruzan con los míos. Preocupación, dolor, pérdida.
Estoy tan jodidamente enojado con ella que no puedo ver bien. Ni siquiera
con Bonnie dando su último aliento en el suelo.
Pongo en marcha mi moto y salgo de allí en medio de un estruendo,
sabiendo que cuando regrese, tendremos a un miembro caído de la familia.

Alcanzando a Fluffy y Slim, entramos y salimos de calles concurridas en

busca del Rover. Veo el trasero del SUV oscuro unos cuantos autos por delante,
girando levemente para indicarle a Wicked que dé la vuelta por la calle trasera.
Nos jodieron en nuestra casa, pero la cagaron cuando intentaron salirse con la
suya en nuestras jodidas calles. La gente se mueve a nuestro alrededor aquí.
Somos los dueños de esta maldita ciudad porque durante generaciones somos
nosotros quienes la hemos protegido.
Wicked se desvía hacia la derecha provocando una canción de bocinazos
y frenazos en la distancia, mientras Fluff se queda en el medio. Yo giro a la
izquierda y avanzo aún más, el metal de mi nueve milímetros caliente contra mi
cadera. El Rover se desvía hacia la izquierda, en dirección a un astillero, lo que
funciona perfectamente porque no habrá nadie que nos pueda molestar por ahí.
Nuestras motos ruedan hasta allí cuando dos bastardos se deslizan fuera 189
del asiento del conductor y del pasajero y corren hacia el muelle, donde hay un
bote esperando con otro hombre detrás del volante. Levanto mi arma tras saltar
de mi moto, apuntando directamente al conductor y apretando el gatillo. Con el
primer estallido, la sangre salpica desde la parte posterior de su cabeza mientras
su cadáver sin vida cae al suelo.
Los otros dos cabrones todavía corren hacia el bote mientras yo corro hacia
adelante.
Mis botas golpean contra la madera cuando salto y caigo sobre el jodido
tipo más pesado desde detrás, su cuerpo cayendo sobre la cubierta. Wicked sigue
corriendo, tratando de atrapar al otro y así evitar que ponga en marcha el barco,
pero éste simplemente lo adelanta, saltando al barco y reemplazando al hombre
al que disparé detrás del volante, alejándose del muelle.
—¡Joder! —grita Wicked, sus ojos salvajes se mueven alrededor del lugar
para encontrar algo con lo que pueda perseguir al bote.
—Déjalo —digo—. Tenemos todo lo que necesitamos.
Los orbes plateados de Wicked se vuelven de color pizarra cuando se
concentran en el maldito cabrón que está debajo de mi cuerpo.
 —Lion no va a pensar con claridad. Va a estar lleno de rabia y podría
arruinarlo todo.
El hombre debajo de mí se retuerce y trata de girarse, mientras presiono
más fuerte mi rodilla contra su espalda baja.
—¡No diré una mierda! ¡Nunca!
Acumulando saliva en mi boca, escupo en su boca.
—Cierra la maldita boca.
Fluff silba desde el estacionamiento, levantando el pulgar por encima del
hombro mientras Justice salta del asiento del conductor. Sus ojos marrones
caen al suelo con tristeza, sus hombros encorvados. Escucho lo que me está
diciendo.
Bonnie ha muerto.
La rabia y la ira salen a la superficie cuando sumerjo mis dedos en la boca
del hombre, estirándola ampliamente. Me mira con sus ojos abiertos por
completo.
—Vas a venir conmigo, y cuando termine, vas a desear que te hubiera
matado en el acto como hice con tu amigo.
Arrastrando su pesado trasero a la parte trasera de la camioneta
oscurecida, cerramos de golpe las puertas traseras. Paro a Wicked antes de que
se vaya en su moto, con Fluff y Justice detrás de mí.
—No podemos llevarlo de regreso a la casa del club. No lo quiero cerca de
Jade, y joder, Lion no va a pensar con claridad. No lo querrá allí, contaminando
la casa de Bonnie.
Tanto Justice como Fluff están de acuerdo, y cuando miro a Wicked para 190
ver su decisión, asiente.
—De acuerdo, pero querrá ocuparse.
—Lo sé —digo, alcanzando mi moto y agarrando mi casco—. Podrá hacerlo
una vez que hayamos obtenido lo que necesitamos. La matanza será suya.
Le digo a Justice que lo lleve al sótano de uno de los clubes que posee el
MC. Sería arriesgado si no tuviéramos confianza en nuestro equipo de limpieza.
Balanceando mi pierna sobre mi moto, asiento hacia Wicked para indicarle que
me siga.
Esto se va a complicar. Estoy jodidamente seguro de ello.
 Jade
M anzanas de caramelo. Recuerdo que las amaba cuando era
pequeña. Royce, Orson y Storm me llevaban a la feria todos los
años, y todos los años que visitaban Stone View rogaba por una
manzana de caramelo. Me gustaba la sensación de las
cosquillas que el pegajoso caramelo de color rojo me hacía en la lengua. Azúcar,
la primera droga que ansiamos.
Miro el líquido rojo pegajoso sobre mis manos y ropa, estirando mis dedos
hasta que ya no están pegados.
—Lo siento.
Lion está acurrucado sobre el cuerpo sin vida de Bonnie, sus ojos ahora
están cerrados pero la sangre todavía se está filtrando a través de su blusa 191
blanca. Fresca. Ella estaba viva hace unos momentos y ahora se ha ido.
¡Me encanta ese top, Bonnie! ¿Dónde lo conseguiste?
Es difícil de creer que le hiciera esa pregunta hace treinta minutos
mientras sacaba las magdalenas del horno. Las magdalenas que están
desparramadas alrededor de su cuerpo, empapadas de sangre.
—No lo sientas. —La voz de Lion se quiebra y aparto el cabello suelto de
mi cara—. Tienes que entrar, Jade. Royce no te querrá aquí fuera, y tenemos que
llevar a cabo un proceso que quizás no quieras ver.
Me tiemblan los labios cuando la pena me absorbe como un remolino en
medio de un océano en calma. Silenciosamente y cuidadosamente tirando de mí
hacia abajo.
—Está bien. —Me pongo de pie, mis piernas no me aguantan y comienzo
a caer, justo cuando Slim viene detrás de mí, agarrándome por la espalda.
—Serás una buena doctora algún día, Jade. Sigue con tus estudios.
El comentario de Lion me desconcierta, en medio de todo, pero cuando
miro hacia abajo y lo miro agarrando a Bonnie entre sus brazos con sus ojos
adoloridos y fijos en mí, veo por qué lo dice. Tal vez podría haberla salvado, si
hubiera sabido lo que tenía que aprender. Tiene razón. Todo esto está mal.
Nunca quiero sentir que tal vez podría haber salvado a alguien si hubiera sabido
qué hacer.
Me prometo a mí misma y a Bonnie que me graduaré en la escuela de
medicina. Lo haré por ella.
Una vez que estamos de vuelta en la casa, Slim me lleva arriba,
ayudándome por las escaleras mientras los autos de la policía entran por las
puertas. Gypsy está callado en un rincón de la cocina, con la cabeza colgando
entre los brazos que están apoyados en las rodillas. Mi corazón se contrae al
verlo tan joven y haber perdido a un progenitor. Sólo podría haber deseado tener
una madre tan cálida y cariñosa como Bonnie. Gimo, mi labio temblando. Quiero
envolver mis brazos alrededor de él y alejar su dolor.
La puerta principal se cierra de golpe, el silencio dentro de la casa es
ensordecedor.
—Iré a darme una ducha. —Me alejo de Slim e ignoro a las chicas que
están en los sofás de la sala de estar, sus llantos suaves y sus susurros
silenciosos.
Una vez que estoy en la seguridad de la habitación de Royce, todo parece
desaparecer dentro de mí de golpe. Es como si mentalmente supiera que estoy a
salvo y segura, y ahora puedo derrumbarme con Royce a mi alrededor. Corriendo
hacia el pequeño baño y la ducha, levanto la taza de una patada y me agacho,
derramando mi desayuno de esta mañana. Magdalenas. Chispas de chocolate
naranja. El dolor lucha con la tristeza, las lágrimas frescas brotan de mis ojos.
Mis hombros se encorvan, mi pecho se hunde. Me agarro a la porcelana del
inodoro, liberando airados gemidos entre los sollozos. No conocí a Bonnie por 192
mucho tiempo, pero ella me dio la bienvenida a esta familia y me hizo sentir que
era importante. El mundo necesitaba más personas como ella, no una menos
como ella. Siempre tendré un pedazo de ella dentro de mí.
Tiro de la cisterna y veo como toda la sustancia viscosa, naranja y turbia
se mezcla con el agua y se succiona a través del desagüe antes de ponerme de
pie y quitarme la ropa.

La ducha fue difícil. Lloré mucho mientras me limpiaba la sangre y

eliminaba la mancha de la muerte de mi misma. Después de ponerme un nuevo
pantalón de yoga gris y un top corto blanco, me pongo unos calcetines y meto en
una bolsa mi ropa ensangrentada, el olor de lo que acaba de pasar entre las
puntadas de mi jean favorito. Agarrando mi teléfono después de cepillarme el
cabello largo y recogérmelo en un moño, abro la puerta y me congelo cuando veo
a Bea al otro lado, mirándome con los ojos enrojecidos. Su falda blanca es corta,
sus medias de rejilla rasgadas por varios sitios. Su rímel corrido por sus mejillas
impecables mientras su cabello rubio platino cae como dagas por su espalda.
—¿Por qué no la salvaste?
Aprieto fuertemente la bolsa en mi mano, sorprendida ante su pregunta.
—Lo intenté.
Da un paso más hacia mí, y justo cuando creo que va a decir algo hiriente,
o tal vez incluso golpearme, sus hombros se hunden por la derrota.
—Lo siento. —Sus ojos vuelan por encima de mi hombro, aterrizando en
la habitación de Royce. Un tipo diferente de dolor pasa por su rostro antes de
volver a mirarme—. Él va a hacerte suya.
—¿Qué? —suelto, casi enojada de que ella estuviera sacando el tema en
este momento. Como si realmente quisiera seguir ese camino después de que
Bonnie acabara de morir en mis malditos brazos. Quiero arrancarle la peluca y
hundir mis uñas en sus ojos.
—He visto cómo es contigo. Diferente. Se mueve como un animal posesivo
cada vez que estás cerca. Me compartió, pero no puedo verlo haciendo eso
contigo.
Paso la palma de mi mano por mi mejilla para evitar apretarla en un puño
y golpearla accidentalmente.
—¿Por qué me estás diciendo esto y justo ahora, de todos los momentos
posibles?
Su tristeza me traspasa, porque soy unos centímetros más baja que ella.
—Porque no creo que te lo merezcas. Lo veo en tus ojos. El engaño, los 193
secretos que le estás ocultando. Ese hombre le arrancaría la carne a la gente
sólo para garantizar tu seguridad, pero tú… —Hace una pausa y mis dedos se
contraen en la palma de mi mano—. Ni siquiera puedes ser honesta. —Se da la
vuelta antes de que pueda golpearla y desaparece por otra puerta, cerrándola de
golpe. Esa perra no sabe nada sobre Royce y sobre mí, y no tengo que explicárselo
a nadie.
Pero, ¿tiene razón?
Con nuevas preocupaciones ahora frescas en mi mente, bajo las escaleras
y me dirijo a la cocina, donde Slim está sentado con Roo. Un movimiento a través
de la rendija de la cortina me distrae y veo a la policía grabar la escena, con Lion
y Gypsy todavía afuera.
—¿La policía? —No sé por qué, pero es lo primero en lo que pienso. Me
parece extraño que los proscritos tengan a la policía en su casa.
Roo pasa su grueso pulgar sobre su taza, asintiendo.
—Sí, están todos en nuestro bolsillo, a excepción de la jodida pelirroja que
sigue mirando hacia la cocina. Hay una historia con ella y uno de nuestros otros
hermanos que es para otro capítulo. Ese culo prieto no solo tiene un problema
con nosotros, tiene toda una jodida lista.
Ignoro su comentario, justo cuando Slim señala la bolsa de plástico que
tengo en la mano.
—¿Ropa? —Se levanta de la mesa y me la quita—. Me desharé de ella.
—Gracias —murmuro justo cuando mi teléfono vibra en la cintura de mi
pantalón.

(Imagen)
Ahora es tu turno para actuar. Sal al frente en cuatro minutos y no
traigas nada.

La sangre se drena de mi cara, mis rodillas se vuelven gelatina.

—Vaya, ¿estás bien? —pregunta Roo, mirándome antes de bajar la mirada
a mi teléfono.
Lo aprieto contra mi pecho.
—Sí. Ah, sólo... necesito un minuto. —Me apresuro a subir las escaleras y
me pongo mis Vans, trotando de nuevo por las escaleras hacia abajo.
—Jade, quédate adentro, nena. —Escucho a alguien decir, pero los ignoro.
Ignoro a todas las personas que intentan evitar que salga de esta casa.
Ignoro las miradas de los oficiales que me miran con extrañeza cuando
paso junto a ellos.
194
E ignoro las llamadas de Lion mientras me pongo a trotar y salgo corriendo
por la puerta. No veo nada más que a mi mejor amiga, a mi hermana, en peligro.
Probablemente todos piensen que he perdido la cabeza después de lo que pasó
con Bonnie, lo cual es parcialmente cierto, pero nada, y quiero decir nada, me
habría preparado para la foto que acabo de ver.
Nada.
Entonces, cuando el Maserati negro con el que estoy tan familiarizada
aparece a la vista, desacelerando junto a la acera, corro hacia él. Corro tan
jodidamente rápido que mis pulmones arden y las lágrimas en mis ojos se secan.
Abriendo la puerta, subo al asiento del pasajero y me enfrento a James con una
rabia renovada.
—¿Dónde diablos está ella?
 Royce
L a tortura es un arma, no un tiro de gracia. Es un arte, y resulta
que es algo en lo que destaco. El cuerpo humano es prescindible.
Su único propósito es curarse a sí mismo. Increíble si realmente
lo piensas. Yo no lo hago. No a menudo, al menos. Pero cuando
tengo a alguien colgando de sus manos atadas y unidas al techo de un sótano,
con sangre derramada por la boca y la nariz, y su vaquero con manchas de orina
empapando la tela, es lo único en lo que puedo pensar.
Colocando un cigarrillo entre mis labios, doy una patada al hombre con la
suela de mi pesado pie y me río.
—Tienes mucha suerte de que no sea a mí a quien has enojado hoy.
El sótano está ordenado, con paredes lustrosas, montañas de barriles,
cajas de alcohol y vino. Este bar no es un local de mala muerte o un roñoso
195
agujero, sino que está en el extremo superior de la escala. Allure es un bar de
cócteles en el corazón de la ciudad que atrae a hombres y mujeres con billeteras
grandes. Así es como WPMC hace las cosas. Nunca hacemos la elección obvia.
Somos los lobos que acechan tras las sombras de la riqueza. El teléfono vibra
contra mi muslo y me limpio la sangre de las manos con mi pañuelo, el mismo
con el que follé a Jade anoche, limpiándolo sin tapujos mientras me quito el
cigarrillo de la boca, echando humo.
—Está listo para ti. Descubrí que el cártel le dijo que disparara tiros de
advertencia y el muy imbécil se puso a rociar balas perdidas.
—Voy de camino, pero hay algo que debes saber. —Su tono estridente no
me molesta ni me desconcierta. Su mujer acaba de morir en sus brazos.
—¿Qué?
—Jade se fue a alguna parte. No vi dónde. Fue demasiado rápida para que
cualquiera de nosotros la alcanzara.
—¿Qué? —grito, pero luego cuento hasta diez en mi cabeza cuando me doy
cuenta de que necesito preguntarle a alguien que no sea Lion sobre dónde
carajos se fue—. De acuerdo, bueno, voy a volver a la casa club. Estamos en el
Allure. —Cuelgo el teléfono y tomo las llaves de mi moto.
—¿Te vas? —pregunta Wicked desde el otro lado de la habitación,
moviendo los anillos de oro en su dedo, sin interés.
—Sí. Jade se ha escapado.
—¿Qué? —Wicked se pone en pie rápidamente, con las cejas fruncidas—.
Ya voy.
—¿Por qué? —Tiro de la puerta, dejando a Fluff en la habitación con el
maldito tonto mientras salgo por la salida trasera de emergencia.
Wicked pasa la pierna sobre su motocicleta. —Porque he estado tratando
de jugar con la mierda en mi cabeza, y algo no cuadra. Quiero estar ahí cuando
preguntes por ahí, a ver si capto algo.
Giro la cabeza hacia él, tirando el cigarrillo a la grava. —¿Crees que esto
tiene que ver con su noviecito?
—Sí —dice Wicked, y ambos ponemos en marcha nuestras motos.

—¡Que alguien me diga algo! —digo en cuanto estamos de vuelta en la sede

del club y he estacionado la moto. Me dirijo al primer hombre que veo, que
resulta ser Roo. Se acerca a mí con sus anchos hombros y sus gruesas piernas
de tronco.
196
—Sí, hermano. Bajó a la cocina después de ducharse, fría como la mierda
y con una bolsa de plástico llena de su ropa ensangrentada. Recibió un mensaje
o alguna mierda en su teléfono y toda su conducta cambió. Vi cómo se ponía
tensa, sus ojos me atravesaron cuando le pregunté qué le pasaba. Apretó el
teléfono contra su pecho y salió corriendo. Intenté perseguirla, llegué a la puerta,
pero ya se había metido en un Maserati oscuro sin matrícula.
—¿Negro? —pregunto, con un pánico desconocido en mis entrañas—.
¿Seguro que era negro?
Roo me da la espalda. —Sí. No soy daltónico. —Al instante busco mi
teléfono, encuentro su número y le doy a marcar.
—¿Crees que es el auto de su novio? —pregunta Roo, con el ceño fruncido.
Aprieto los dientes cuando salta su buzón de voz. —No lo sé.
—¿No te importa que la haya llamado su novio? —Roo tiene la tendencia
de ponerle humor a todo y en otras ocasiones, lo agradecería, pero no creo que
sea eso lo que está haciendo ahora.
—Me importa un carajo —me burlo, dándole a marcar de nuevo.
 —¿Por qué el repentino cambio de actitud? —insiste aún más Roo, y
empieza a sacarme de quicio.
Lo mantengo en su sitio. —Porque soy su puto hombre.
—Muy bien, Tarzán —bromea Roo.
Los ojos de Wicked se concentran en Roo. —¿Así que se fue sin nada más
que lo que llevaba puesto?
Roo asiente, y yo observo su conversación mientras pulso continuamente
el dial de su teléfono.
Después de la quinta vez, lo vuelvo a bajar para escribir un texto cuando
recibo una llamada FaceTime de un número desconocido. Sé quién es cuando se
trata de un desconocido. Un gruñido escapa de mi boca, burbujeante de
frustración. Me molesta que Diamond elija precisamente ahora para molestarme
con sus putos juegos. Al pulsar el vídeo, se abre con una chica con un elegante
vestido negro que me da la espalda. La misma chica que siempre utiliza en los
vídeos que me envía. Lleva el cabello alisado hasta la espalda, pero eso no es lo
que más me interesa. Son las largas orejas de conejo de la media máscara que
lleva. Sus delgados dedos se flexionan desde atrás mientras se mueve hacia
atrás, el silencio es lo suficientemente fuerte como para perforar mis tímpanos.
Esta vez se siente diferente.
—Conejita. —Su voz es lenta, más íntima ahora. Incluso con su máquina
de mierda ocultándolo—. Date la vuelta para mí como una buena niña.
—¡Oye! No es di... —El pavor me invade cuando ella se gira lentamente y
el costado de su perfil atraviesa la lente. Cuando la chica por fin se enfrenta a
mí, sus ojos verdes me miran a través de la máscara de cuero negro, mi ira toma
el control y mi puño vuela a través de la ventana trasera de mi auto—. ¡Mierda! 197
—grito, apretando el teléfono en la mano. Wicked y Roo se acercan, pero todo lo
demás deja de existir excepto lo que estoy viendo en mi teléfono.
—¿Ves esto, Royce? Ella es una conejita muy bonita, ¿no te parece? —
Mueve la cámara alrededor de su cuerpo mientras ella cae de rodillas, con las
cuerdas atadas a la espalda. Sus ojos se vuelven vidriosos, vacíos, sumisos,
mientras él pasa suavemente el dedo por su máscara negra y por su pequeña
cara—. Planeé que esto terminara de otra manera, pero no pudiste seguir el
juego, ¿verdad, Conejita? ¿H? —El traje aparece cuando su mano desciende
hasta la parte delantera de sus pechos. Los músculos de mi mandíbula se
sacuden, mis hombros se cuadran mientras la rabia sin diluir se hace presente
en la superficie de mi piel.
Calmo mi respiración, incapaz de ver con claridad. —Ahora la has cagado.
Su risa es una carcajada ruidosa que me atraviesa los oídos y golpea todos
mis puntos de ira al salir. Su cara aparece en el objetivo, sólo que lleva un
pasamontaña para esconderse. —Contaba con ello.
La ira profundiza sus garras en mi piel mientras el vídeo sigue
reproduciéndose. Su ropa no está rota, un vestido negro que se ciñe a su
diminuta figura. Parece vestida para un evento. Me pican las palmas de las
manos de sudor, el calor me recorre. Voy a matar a este hijo de puta.
Siento que Wicked se acerca por detrás de mí para ver el vídeo. Su energía
cambia tan drásticamente que me detengo, levantando la vista para ver cuál es
su problema. Su rostro está pálido, todo el color de su piel se ha agotado. Está
concentrado en el vídeo, con la mandíbula apretada. —Dios mío. —Sacude la
cabeza y se tambalea hacia atrás—. Debería haberlo sabido.
—¿Saber qué? —digo bruscamente mientras el vídeo sigue
reproduciéndose en mi mano.
—Que se la está follando. —Se mete las manos en el cabello, tirando de las
puntas con frustración—. Debería haberlo sabido —dice con voz ronca.
—Estoy perdiendo la puta paciencia —gruño, con los ojos clavados en los
suyos.
Se aclara la garganta. —Estaba en La Guarida.
Me quedo quieto, con la sangre helada. —Te has equivocado. Se trata de
mí. Diamond se la llevó por mi culpa.
Wicked sacude la cabeza con firmeza, su comportamiento se suaviza. Sé
que no está bromeando. —Ella estaba en La Guarida. Después de que todos
ustedes se fueron.
Mi boca se cierra de golpe. Ya hablaré de esto más tarde, ahora mismo
estamos contra el tiempo. Necesito saber qué coño está pasando.
—¿Qué diablos quieres? —digo a la cámara.
Su risa es lo suficientemente fuerte como para hacer temblar el suelo bajo
mis pies. Necesito controlar mi ira. Esperar. Aferrarme a ella como a una pistola 198
cargada y dispararla sólo cuando lo tenga al alcance de la mano. La cámara se
mueve y capto movimiento en la esquina donde se acurruca otra chica. Cuando
levanta la vista hacia el objetivo, me doy cuenta al instante de que es Sloane.
Qué diablos. ¿Por qué se llevaría también a Sloane? Jade es suficiente para
moverme a hacer lo que le dé la gana. Sloane tiene un aspecto diferente al de
Jade. Sin vestido. Sin máscara. El miedo que está grabado en su rostro hace
evidente que no ha sido herida en este mundo.
¿Por qué Jade no tiene ese mismo aire de miedo?
Mis ojos vuelven a mirar a Jade. Plácida. Vacía. Estoica. Inmóvil. Muerta
por dentro. Todo tiene sentido. Wicked está diciendo la verdad. Hay más de Jade
de lo que me ha contado, y definitivamente de lo que sé. ¿Este bastardo también
ha estado follando con ella desde que me fui?
—Voy a encontrarte, voy a desenmascararte y descubrir quién eres, y luego
voy a pelar la carne de tus huesos.
—Tsk, tsk —dice, agitando el dedo frente a la cámara—. Realmente no
deberías hacer amenazas mientras tengo tu más... —Se detiene detrás de Jade,
sus manos se meten dentro de la raja de su vestido. Aprieto el teléfono en mi
mano mientras observo el movimiento bajo el vestido—. Preciada posesión. —Su
risa jadeante persiste—. Está bien mojada. ¿Cuánto sabes de tu inocente
Duquesa, Royce? ¿Sabes que requiere un cierto nivel de dolor para disfrutar de
ser follada? —Se levanta de su posición y se limpia el dedo sobre su traje—. Lo
cual, hay que reconocerlo, es la razón por la que siempre le hago el amor dulce,
dulce. Es todo un juego de tortura. Así que déjame preguntarte —dice, tomando
finalmente la cámara—. ¿Quieres jugar?
—Sólo di que sí —gruñe Wicked a mi lado. Miro a Wicked con el ceño
fruncido y dice—: Lo mataremos.
Vuelvo a mi teléfono. —Sí, el juego comienza. —Miro a Slim, que levanta
la vista de su portátil, que está encima del capó de mi auto—. ¿Lo has ubicado?
—Fue difícil. Tenía todo tipo de codificación y mierda anónima conectada
a su ubicación. Era bueno. —Slim me sonríe—. Pero yo soy mejor.
—Maldita mierdecilla inteligente.
Wicked abre la puerta del pasajero y se desliza mientras Slim, Roo, Billie
y Fury corren hacia sus motos. Hoy será uno de los peores días de la puta
historia. Necesito que Jade vuelva sana y salva. Si ella va a estar de vuelta en
mis brazos o no, depende de cómo se desarrolle esto.

Estamos en la carretera con Slim, Fury y Fluff rodando detrás de nosotros.

Roo y Fury se separan para rodar en una dirección diferente, necesitan 199
establecerse en su ubicación. El aire entre Wicked y yo es tenso. Más tenso que
nunca. Saco mi teléfono y le doy a marcar a Lion. Contesta al quinto timbre.
—¿Sí? —Casi puedo oír la satisfacción en su voz. Debe haber un profundo
baño de sangre en ese sótano en este momento.
—Jade está en problemas. Tiene que ver con Diamond. Me envió un puto
vídeo de ella atada y amordazada con una puta máscara puesta.
Silencio.
Continúo. —Resulta que Wicked dice que ella estaba en La Guarida.
—¿Tienes suficientes hombres contigo?
—Sí, creo. Acabo de avisar a la sección de Nevada. Podría necesitarlos para
rodar si la mierda se va al sur. No sé cuánta gente tiene Diamond en su nómina.
Lion gruñe en la otra línea. —Ya están aquí, casi en la sede del club. Junto
con Nuevo México y Oregón. Idaho y Texas querían entrar, pero los retuve por
ahora. Va a haber un montón de cabrones enojados en la sede del club en los
próximos días.
 —Bien. —Aprieto los dientes, conteniendo la satisfacción que me
produce—. Perfecto.
—Ocúpate de tu mujer. —La voz de Lion es grave—. Y Royce, no seas un
puto idiota con ella y entres a saco dispuesto a destrozarla. Deja que se explique.
Le cuelgo sin contestar. No necesito a nadie en mi cabeza cuando se trata
de Jade. Ella ya ocupa todo el espacio que tengo disponible.
—Tiene razón —murmura Wicked.
—Cierra la boca. Cuéntamelo todo.
Wicked se remueve en su silla. —¿Recuerdas el día en que se metieron
todos ustedes en mi guarida?
Sí...

—No deberíamos huir ni luchar contra él. Algo me dice que quienquiera que
sea este maldito enfermo, es inteligente. Más listo que incluso Storm —dijo Orson,
haciendo rebotar la pelota entre sus piernas y pasándomela.
Me encogí de hombros. —Es un puto humano, hombre. Si le damos el poder
ahora, quién coño sabe la clase de mierda que va a hacer con nosotros a lo largo
de los años. —Hice un movimiento de muñeca y tiré desde la línea de tres puntos.
Orson atrapó mi rebote. —Yo digo que dejemos claro cuál es nuestra posición
ahora mismo. —Se suponía que íbamos a estar fuera de la zona de la bahía ayer,
y aunque quiero rebelarme contra quienquiera que sea este cabrón, algo me dice
que no es alguien con quien quieras joder.
—Excepto que estamos jugando con Jade y el resto de nuestra familia. —
Voy a robar el balón de debajo del aro, rebotando hacia atrás para tirar hacia 200
arriba.
—Creo que está lleno de mierda. —Storm, lo máximo que ha dicho desde
que empezó todo esto.
Hice una pausa a mitad de rebote. —¿Y por qué dices eso?
—¿Por qué nosotros? ¿Por qué? Sólo intenta gastar una broma o jodernos.
Yo digo, que se joda. —Se bajó las gafas de aviador para taparse los ojos.
—De acuerdo —dijo Orson, quitándose el sudor de la frente y tirando la
toalla en la silla de la piscina—. Deberíamos decírselo a nuestros padres. Son
poderosos, aprovechémoslo.
Colocando mi cadena de oro de nuevo alrededor de mi cuello, asiento. —Sí,
mi padre está en su despacho. Empezaremos con él.

—Tu viejo tiene razón —dijo Orson cuando salimos de su despacho y nos
dirigimos a mi habitación. Jade aún no había llegado a casa, lo que me puso
ansioso. Le envié un rápido mensaje de texto para preguntarle a qué hora volvería
y decirle que se había retrasado. Unos minutos más tarde me envió el emoji del
dedo corazón. Mis dedos volaron sobre el teclado antes de enviar la palabra:
mocosa.
Volví a meter el teléfono en el bolsillo y levanté la pierna sobre el escritorio.
—Sí, no quería que dijéramos nada a tus padres. Dijo que se encargaría de ello.
Confío en él.
—¿En serio? —murmuró Storm rotundamente, abriendo su portátil.
—¿Por qué no iba a hacerlo? Es mi padre. —Su respuesta fue extraña, pero
así era Storm.
Se encogió de hombros. —Es que no estaba tan seguro.
Orson cogió la pelota de baloncesto que estaba al lado de mi cama y empezó
a darle vueltas con la punta del dedo. —Así que ahora esperamos.
—Esperamos.

No recordaba nada. Puntos en blanco llenaban mi memoria mientras

levantaba la mano para tocarme la cabeza. Con los ojos vendados. —¡Joder!
—¿Roy? —gritó Orson desde algún lugar de la habitación.
—Sí, hermano. Soy yo. ¿Storm?
Storm gruñó bruscamente desde detrás de mí. —Aquí.
—¿También tienes los ojos vendados?
—Sí —gritó Orson, con el sonido de su vaquero arrastrando el pie contra el
suelo—. ¿Recuerdas algo después de estar en tu habitación?
—No —respondí con fuerza, mis músculos se tensaron mientras tiraba de
201
las ataduras alrededor de mis muñecas—. Nada después de quedarme dormido.
—Al final, todos nos quedamos en mi habitación, esperando a que mi padre “se
encargara”.
Las manos se metieron debajo de mi venda, arrancándola. Un chico de más
o menos mi edad, con hombros anchos y cabello corto, me miraba con ojos fríos y
distantes. —No intentes luchar contra nada —me dijo—. Sólo déjate llevar. —Me
aparté de él, gruñendo.
—¿Cómo sé que ese Diamond no eres tú?
Wicked me mira fijamente. Desconcertado y sin inmutarse. —Porque no lo
soy.
—¿Y se supone que debemos creerte? —dijo Orson, gruñendo—. Chico,
quítame la venda de los ojos.
—Yo lo escucharía —dije, escupiendo la sangre que se me acumula en la
boca. Se acerca a Orson, le quita la venda de los ojos y se la ata en la muñeca
antes de dirigirse a Storm.
 —Soy Lenox, y no me lo voy a follar.
Finalmente volvió a mí, quitando las cuerdas apretadas alrededor de mis
muñecas. Las flexioné en círculos. Un fuerte sonido de un crujido resonó en los
altavoces cuando por fin pude apreciar la habitación. Paredes oscuras, una cama,
una silla. Sin ventanas, sin espejos, una puerta con una pequeña ventana en la
parte delantera. Olía a lejía y a perfume caro. Quizá estemos en un laboratorio
dentro de una casa.
—Bienvenidos, chicos. Ya que han decidido desafiarme e intentar huir,
consideren esto una advertencia y su castigo. —Su voz era la misma. Los matices
robóticos antinaturales eran un claro indicio de que, quienquiera que fuera este
bastardo, no quería que nadie lo supiera—. Voy a matarte de hambre hasta que
estés a punto de morir, y luego te daré de comer lo que yo quiera. Harás lo que te
diga mientras estés aquí o empezaré a matar a cada uno de los miembros de tu
familia, empezando por Jade. —Mi sangre se enfrió de nuevo—. Harás todo lo que
te diga, y si cumples con todo, te liberaré al decimosexto día con tus vehículos, tus
comodidades, pero no tu dignidad. Tendrán que realizar tareas para satisfacer
mis necesidades. Todas las tareas deben ser completadas. Todo lo que tendrán
es el uno al otro en esta guarida. Todo lo que verán es el uno al otro, todo lo que
cogerán es el uno al otro, y todo lo que comerán, será el uno al otro. Si no escuchan,
es el fin. De otra manera, podría ser amable y alimentarlos con alguien de mi
congelador.
Me quedé quieto, todos nosotros rebuscando en la habitación mientras de
vez en cuando nuestros ojos se posaban en el otro.
—Soy un hombre poderoso. ¿No me crees? Cuando salgas de aquí, si es que
lo haces, busca a Diamond en Google. Te harás una idea.
202
Aprieto el volante, negándome a revivir los dieciséis días que pasamos
juntos en lo que Diamond llamaba La Guarida. —¿Qué pasó cuando nos fuimos?
—Mi voz es fría, distante.
Me gustaría poder decir que lo obedecimos desde el segundo en que fuimos
secuestrados en La Guarida, pero mierda, por supuesto que no lo hicimos. Sin
embargo, cumplió con todo lo que prometió. En cierto modo, creo que por eso los
cuatro formamos un vínculo aún más fuerte. Nos fuimos el decimosexto día, pero
Wicked se quedó. No fue liberado hasta el vigésimo primer día, y por eso estamos
teniendo esta tensa conversación. Yo estaba bastante jodido después de todo lo
que pasó. El club me curó; Lion me salvó. Podría haberme perdido el día que
entré en Patches, pero en cambio me encontré a mí mismo. Una nueva familia.
Probé la terapia de todos modos, porque era joven y acababa de salir del club de
los niños millonarios. Era la respuesta a todo lo que crecía. ¿Algo que tus padres
no pueden manejar? Ve a un terapeuta llamativo que dejará secos los bolsillos
de tus padres mientras te hace sentir como un jodido colosal. No necesitas
terapia cuando estás rodeado de gente que no te hace sentir que estás solo o loco
o jodido por sobrevivir a la mierda que hiciste.
 Wicked se aclara la garganta. Ya sé que no me va a gustar nada de lo que
salga de su boca. Pero, como un adicto al dolor, necesito saberlo. Necesito saber
cada puto detalle.
—¿Quieres hacer esto ahora? —dice Wicked mientras piso el acelerador,
aumentando la velocidad. Las motos se acercan y se alejan por el espejo
retrovisor, alcanzándonos rápidamente.
—Sí, quiero, joder. Sólo que no puedo prometer que no estrellaré este puto
auto y nos mataré a los dos.
Wicked no responde. Después de un rato de silencio, un puto rato largo,
las palabras que no quería oír salen de su boca. —Me obligó a hacerle una mierda
a ella. La trajo a mi guarida, con las mismas reglas. Dijo que era carne fresca...
—Wicked hace una pausa y mi respiración se vuelve pesada. Las pulsaciones en
mi cabeza no hacen más que intensificarse, mis celos asoman su jodida cabeza—
. Que sólo él le había dado un mordisco. —Mi control se rompe y me desvío hacia
el otro carril y me dejo caer, ganando más velocidad—. Hermano, necesito que
sepas que no tuve elección.
Puedo oír la cautela en su voz. La forma en que su cabeza se mueve de
frente a los lados, observando la carretera y a mí. La carretera y yo.
—Continúa, hermano. —Necesito recomponerme si tengo alguna
posibilidad de sobrevivir a esta historia cuando sé lo que viene. Conozco a
Diamond y cómo opera. Puede que no sepa quién es el hombre detrás de la
máscara, pero conozco sus rasgos. Sus gustos. Pensar que Jade está enredada
con él me vuelve jodidamente asesino. Una palabra sigue pasando por mi mente
con una puta luz de neón.
Arrepentimiento. 203
Wicked no se contiene. —Llegó vestida con pantalón de traje y un puto
sujetador. Tenía el cabello arreglado, el maquillaje a punto. Ella...
Interrumpo: —Para que quede claro, no digo que lo supieras porque es
obvio que no lo sabías, pero tenía unos putos quince años. —Lo fulmino con la
mirada por encima del brazo—. ¡Quince años, Lenny!
Wicked tiene una cara de póquer que podría conquistar Las Vegas, pero al
lanzarle su nombre real se le crispa la mejilla.
—No lo sabía. —Sacude la cabeza, pasándose la mano grande por el
cabello—. ¡Joder! —Da un par de puñetazos en el salpicadero de cuero—. ¡Joder!
—Nunca he visto a Wicked perder la calma. Nunca. Es famoso por mantener la
calma y la tranquilidad. A diferencia del resto de nosotros, bastardos
desquiciados.
—No es tu culpa —exhalo, necesitando que continúe, pero sin querer que
se culpe a sí mismo. Wicked tuvo una hermana pequeña una vez, sabe cómo es.
Nunca se follaría voluntariamente a una menor de edad. La historia de la
hermanita tiene mucho que ver con que no le guste que lo llamen Lenny.
 Se aclara la garganta y sé que el resto de la historia va a salir con dolor.
—Ella entró. Vestida con una máscara de conejita y un montón de maquillaje.
No parecía tener putos quince años.
Lo estudio por encima de mi hombro, finalmente reduciendo mi velocidad.
—¿Habría importado? No habrías quitado unos días... —Hago una pausa,
sabiendo que no debería llegar a eso pero necesitando hacerlo, para dejar claro
mi punto de vista. Necesito que Wicked esté al cien por cien en la guerra, y esta
va a ser un cataclismo—. Su vida. —No quería decir su nombre. Joder, si fuera
Jade, estrangularía las cuerdas vocales de cualquiera que pronunciara su
nombre.
Wicked suspira, su derrota pesa en el aire. —Sí. De todos modos, ella
entró. Le ordenó que me hiciera una mierda a mí y a ella. Me dijo que tenía que
follarla como si fuera una amante. Fue raro, pero nada nuevo respecto a la
mierda que tuvimos que pasar.
Resoplo. —Sí, ¿como follar de verdad con una chica esta vez? —El hecho
de lanzarlo al aire por primera vez dejaba una tensión incómoda en el espacio
entre nosotros, pero me importaba un carajo. Ya había terminado de dar acceso
a este coño a mi vergüenza—. Hermano, lo que pasó entre todos nosotros ahí
dentro no significa una mierda.
Wicked se revuelve. —No es eso. Quiero decir, no el sexo. No soy un puto
gay...
Mis manos se levantan. —¡Y yo tampoco lo soy! Pero tú y yo sabemos que
el sexo es el sexo.
Wicked hace rodar su labio inferior entre los dientes. Estaba follando con
él. Ninguno de nosotros se tocó voluntariamente después de lo que nos hizo 204
hacer en La Guarida. Todos nos sentíamos degradados. El acto en sí fue difícil
de digerir porque no es mi preferencia sexual, pero eso no fue lo que hizo que
todos nos sintiéramos violados. Fue el hecho de que nos habían quitado nuestra
elección. Ya no éramos nosotros mismos. Construimos L'artisaniant con dos
propósitos. Bueno, si soy sincero, tres.
El primero, y el más importante, era quitarles el dinero a los ricos hijos de
puta y ponerlo en el bolsillo de un grupo anónimo clandestino de inadaptados
que estaba a punto de hacer trizas el tráfico de niños en los Estados Unidos. Era
algo con lo que Wicked estaba de acuerdo desde que se llevaron a su hermana.
No era una niña, pero era joven como Jade. El gobierno no parece estar haciendo
una mierda, pero este grupo de civiles ha abierto las costuras de algunos de los
casos más notorios alrededor no sólo de los EE.UU., sino también de Europa.
Consiguiendo acceso a archivos, vídeos, fotos, y exponiendo todo a través de su
página web mientras protegen la identidad de los niños. Nadie sabe quiénes son.
Nadie. Ni siquiera nosotros, que los financiamos.
La segunda, era atraer a Diamond y sus métodos sexuales. Nunca
funcionó. Nunca puso un pie allí. Los nombres de las personas que entraban
siempre se enviaban a Anonymous, que comprobaba sus expedientes.
Cualquiera que pasara por L'artisaniant que estuviera en sus archivos, se lo
entregábamos. Era una red para los depredadores sexuales.
La tercera, eran nuestras propias necesidades sexuales. Los cuatro
tenemos un hambre sexual al mismo nivel, sólo que con gustos diferentes.
Somos bastardos egoístas así. Todo lo que sucede en L'artisaniant es con
mayores de edad, con adultos que consienten. Utilizar un club de sexo exclusivo
para atraer a los depredadores sexuales fue la forma en que los humillamos y,
además, el dinero volvió a los bolsillos del grupo que los combatía, que luego
repartiría los fondos entre la gente que salvaron.
Wicked me ignora. —Duró hasta que me fui. Me obligó a entrenarla, dijo
que por eso no debía irme cuando todos lo hicieran. Dijo que si intentaba irme,
mataría... —Hace una pausa—. A Poppy. —Era la primera vez que oía su nombre
desde que me contó la historia de su hermana y de cómo acabó con Diamond.
Poppy tenía catorce años cuando conoció a Diamond.
Tenía quince años cuando murió.
Wicked pensó que había muerto a los catorce años, pero no fue así en
absoluto. La historia de Poppy y su último año de vida fue mucho más siniestra.
Cuando Wicked descubrió que seguía viva, tenía quince años. Intentó salvarla.
Con todo lo que llevaba dentro. No pudo.
—Así que hice lo que él quería, y Jade parecía estar de acuerdo en su
mayor parte. Voy a ser honesto contigo siempre, Royce. Directamente pensé que
ella estaba trabajando con Diamond, y por eso se le permitía entrar y salir.
Siempre se veía bien. Bien cuidada. Llevaba la ropa más cara y nunca se quitaba
la máscara. Nunca hablaba. Nunca nos hablábamos, y creo que ambos lo
preferíamos así. 205
—Qué hacían juntos... —Tomo el siguiente desvío, comprobando que los
hermanos siguen detrás de mí.
—De todo.
Aprieta.
—Me dejó ir después de decir que había completado su entrenamiento y
me dijo que Poppy ya estaba muerta y que… —Vuelve a hacer una pausa y sé
que lo siguiente que va a decir va a doler. La ira envuelve las siguientes palabras
que salen de su boca—. Dijo que ella fue nuestra última comida.
La sangre se me hiela, congelándome los miembros. Vuelvo a tomar
velocidad y aprieto el acelerador, necesitando que esto vuele. Necesito oler la
sangre en el aire y el sonido de la carne siendo golpeada.
—Lo siento, hermano.
—Hoy es el puto día —susurra, pero no lo miro, queriendo dejarle su
intimidad.
—Hoy es el día.
 —Royce —dice Wicked, justo cuando estamos entrando en una de las
calles secundarias que llevan a un complejo de apartamentos situado en la
esquina de un cruce de la ciudad.
Llevo mis ojos a los suyos. Este gran hijo de puta al que le arrebataron el
corazón el día que murió su hermana y que ahora camina como la cáscara del
hombre que solía ser. —¿Sí? —Sé que mataría por él. Moriría por él. Sé que no
puedo enfadarme con él por lo que pasó entre él y Jade, o porque se la folló en
L'artisaniant. En todo caso, trae una especie de paz. Podría haber sido
cualquiera el que se la follara en La Guarida con Diamond, habría preferido que
fuera Wicked. Aunque me den ganas de matarlos a los dos. Las dos personas
por las que moriría me dan ganas de matarlas a ambas.
Sin embargo, me molesta que ella obviamente sabía quién era Wicked. Si
me ha estado ocultando eso, qué coño más ha estado escondiendo bajo la manga.
Wicked sacude la cabeza. —Ten cuidado con ella. No sabes lo metida en
esto que está.
Aprieto el pomo de la puerta del auto. —Sí, lo sé, joder.

206
 Jade
U na mentira bien hecha seguirá quemando la punta de la lengua
mucho después de que te hayan dicho la verdad.
Mis dedos se crispan, mi cerebro se mueve a velocidades
que un caracol podría rebasar. Mi lengua se pega a la parte
superior de mi boca como una esponja, desesperada por agua, o cualquier
líquido. Una Coca-Cola helada saciaría mi sed a niveles que ni siquiera el agua
podría alcanzar ahora mismo.
—¿Jade? —dice con voz ronca Sloane desde un lado, y me giro para
mirarla. Está tumbada con un vestido blanco, lo contrario del mío negro, pero
del mismo estilo. Su cabello está alisado, cayendo por su espalda mientras que
el mío está peinado en ondas, cayendo por encima de mi trasero. En mis pies
hay unos tacones rojos, de punta y brillantes. Los suyos son iguales.
207
—¿Estás bien? —pregunto, pero las palabras caen como un revoltijo de
letras, poco dispuestas a permanecer en línea recta.
Ella asiente, incorporándose de la cama hecha con sábanas de algodón
egipcio y pedales de rosa esparcidos. —¿Qué está pasando? Me siento drogada...
—Lo estás —susurro, reconociendo ya la habitación en la que estoy. El
complejo de apartamentos del centro. Es propiedad de James, pero en lugar de
los inquilinos habituales que tienen la mayoría de los complejos, el suyo está
ocupado por niveles. Hay doce, y en cada nivel lo ocupa alguien empapado de
maldad. He conocido el mal en mi vida, y todas esas veces fue aquí mismo, en el
nivel del sótano de este complejo. Uno es un político, otro un ingeniero de
software, otro sospecho que trabaja en algún área legal encubierta. Cuando
James organiza un evento cada mes, pone a los compradores en una habitación.
Algunos son recurrentes, otros nuevos. El tráfico de personas ha empeorado con
los años, pero lo que James ofrece es algo que no muchos pueden conseguir.
Jóvenes, hermosas, y a veces, vírgenes. Jóvenes. Jóvenes.
 —Conozco cada rincón y cada agujero de este lugar —le digo a Sloane,
arrodillándome frente a ella con mis manos sobre sus rodillas—. Te sacaré de
aquí.
Las lágrimas pinchan en la esquina de sus ojos mientras se pone en pie
tambaleándose. —¿Qué es este lugar?
Tomo su mano entre las mías. —Es un complejo de apartamentos en el
centro de la ciudad. —Porque James era inteligente. No hacía sus tratos en un
edificio sórdido. Tomó lo que todos creían saber sobre el tráfico de personas y lo
refinó, poniéndolo justo en el centro de la ciudad, y a la vuelta de la esquina de
la policía de Los Ángeles. Nunca lo adivinarían. Inteligente o estúpido, o una
combinación de ambos. Nunca pude decidirme, pero una cosa era segura, James
Doe era un tirano.
Tomando sus dos manos en las mías. —Escúchame con atención, Sloane.
—No puedo oír si alguien está al otro lado de la puerta o si está a punto de entrar.
Las paredes están insonorizadas, no hay ventanas. Sólo un apartamento de un
solo dormitorio equipado con todo lo que se puede encontrar en cualquier
apartamento. Nada fuera de lo común. Hay una cama en la habitación, una
cómoda, una gran televisión y algo de ropa informal. La habitación parece
habitada, todas lo parecen, pero no lo están.
El propósito de El Complejo es puro horror, a pesar de la evidente
fastuosidad. Las cosas han cambiado. El tráfico ya no es como antes. Esta gente
ha subido de nivel. Se esconden detrás de la normalidad, para que nadie vea
nada fuera de lo común. Eso es lo que lo hace mucho más peligroso ahora.
—¿Y tú? —pregunta, apretando mi mano.
La puerta se abre detrás de mí y la mano derecha de James pasa, con las 208
manos en el bolsillo del traje.
—Es la hora. —Sonrío a Sloane, con la esperanza de aliviar algo de su
miedo, pero me siento como un fraude. No sé qué va a pasar. Todo lo que sé es
que necesito salvarla a toda costa. Ella no pidió esto. Estar aquí, mezclada en
este mundo. Ella está aquí por mi culpa.
Me doy la vuelta, asegurándome de estar frente a Sloane y llevando mis
ojos a Isaac. —¿Cuánto tiempo llevamos fuera?
El primer día que conocí a Isaac, tenía quince años.
Me dolían los muslos. No quería moverme. No quería salir del auto y entrar
en esta maldita casa. Sabía lo que me esperaba, más tortura. Más crueldad. Todo
lo que él quería era infligir dolor de la manera más suave. ¿Por qué? No estaba
segura. Por qué se esforzaba tanto en hacer de mi vida un infierno, nunca lo sabré.
¿Me estaba castigando a mí, o a alguien más a través de mí?
Quería que se acabara.
 Vi mi reflejo en el espejo retrovisor del auto. Estaba desenmascarado, pero
sólo pude ver sus ojos. La forma oscura en que se desplazaron hasta que se fijaron
en mí. Duros. Feroces.
El hombre que iba conmigo en el asiento trasero interrumpió mi mirada. —
Te dejará salir cuando termines tus tareas. —El auto se detuvo frente a una
pequeña casa de campo situada a una hora de distancia de donde yo vivía, el
hombre que estaba a mi lado abrió la puerta trasera, empujándola. Lo seguí
sumisamente hasta salir a la calzada. No había ninguna otra casa a nuestro
alrededor, completamente cercada por una alta valla blanca alambrada y
arbustos que ofrecían más privacidad.
—¿Cómo te llamas? —le dije al hombre que me guiaba por la puerta principal
de la casa de campo.
—Isaac. —Tenía más o menos la edad de James. Más fuerte, más largo, con
hombros gruesos y un corte de estilo militar. No sabía mucho de lo que hacía
James, pero a medida que pasaban las horas desde que me puso las manos
encima por primera vez, me fui dando cuenta de que, hiciera lo que hiciera, era
malo, y para hacer el mal hay que rodearse del mal, así que Isaac era un hombre
malo.
Igual que James.
Isaac siguió guiándome por un largo pasillo. La casa estaba vacía, sin
muebles en su interior, pero olía a fresco. Como a lejía y otra fragancia que no
pude descifrar.
Su mano llegó al pomo de una puerta y lo apretó suavemente, su Rolex de
oro captó la tenue luz que colgaba sobre nuestras cabezas de una araña de cristal.
Me miró por encima del hombro. —Haz lo que dice, Jade. —Luego empujó la 209
puerta y me metió dentro, donde caí de rodillas. La puerta se cerró de golpe tras
de mí, y mis ojos volaron por la habitación.
Una cama oscura. Sábanas negras. Ninguna ventana. El olor a lejía era lo
suficientemente potente como para quemar los vellos de mis fosas nasales.
Alguien salió de la sombra de la esquina, con el cuerpo ancho y la mandíbula
cuadrada. Por un breve segundo, pensé que era hermoso hasta que me di cuenta
de que estaba mirando un cadáver.

No hablé. Ninguno de los dos lo hizo. Lo único que sabía era que tenía que
hacer mi tarea todos los días mientras estuviera allí, y que sólo se me recogía
una vez que estaba terminada.
No sé por qué.
Probablemente nunca sabré ni entenderé por qué James quería que él y
yo hiciéramos lo que hicimos. Cuando conocí a Wicked, lo reconocí al instante.
Al principio, me preocupaba que se hubiera fijado en mí, pero no lo hizo. Había
tocado cada centímetro de mi cuerpo, me había follado en todos los lugares en
los que se puede follar el cuerpo humano, pero no me reconoció.
No creo.
Isaac está en el espacio que ocupa el ascensor, todo el aire aspirado del
pequeño confinamiento. Isaac no hablaba mucho, pero cuando lo hacía, lo hacía
con propósito. Siempre me he preguntado por qué, o qué le habrá pasado para
volverse malvado, o si tal vez era igual que James y había nacido así. Los
números del ascensor bajan.
11.
10.
9.
8.
7.
6.
5.
4.
Hasta que lleguemos a la zona cero.
Y entonces bajamos más.
El símbolo que aparece en el número del ascensor era sencillo, pero la sola
mirada de la luz despertó en mi interior sentimientos que intenté aplastar.
The Diamond.
Las puertas metálicas se abren y Sloane respira por detrás de mí en lentas 210
y profundas inhalaciones.
Me giro para mirarla mientras Isaac sale, esperándonos. —Relájate, ¿de
acuerdo? Todo va a salir bien. —Cuando me doy la vuelta, al instante me asalta
un torrente de recuerdos de los últimos años e imágenes de las veces que he
pisado este lugar. La sala es oscura, con asientos de cuero en las paredes. Debajo
de los asientos hay luces LED naranjas que iluminan el ambiente, que de otro
modo sería brumoso. El bar está en el centro de la sala en forma de círculo, y en
las cuatro esquinas del vasto espacio hay tarimas con luces LED blancas que las
rodean. Los escenarios son importantes. Es donde se exhiben las chicas. Hay
tres exhibiciones a lo largo de la noche, doce chicas en total. De las doce, al
menos una será virgen.
No todas las chicas son vendidas por sexo, esto es tráfico de personas.
Puede ser esclavitud, sexo, amantes, demonios, puede ser lo que el comprador
quiera que sea. También hay maridos y esposas que vienen juntos. Hay personas
con las que podrías sentarte al lado en la iglesia el domingo y que vendrían a un
espectáculo.
 El camarero lleva la cara cubierta con un paño alrededor de la boca,
ocultando su identidad, mientras la gente se dispersa socializando. De fondo
suena una música suave e inquietante, un órgano cuyas teclas se pulsan con
demasiada fuerza. Me recuerda al océano, y a Piratas del Caribe. Me recuerda a
Davy Jones y a su taquilla.
Empiezo a caminar hacia la cortina donde sé que está James, cuando la
mano de Isaac se acerca a mi brazo, deteniéndome. —No necesitarás volver allí
esta noche.
Miro su brazo, antes de volver a su cara. —¿Por qué? —El miedo me llena
los huesos mucho antes de hacer la pregunta, el suelo se desploma bajo mis
pies. Si lo que creo que está a punto de ocurrir sucede, entonces no puedo
ayudar a Sloane. Ni siquiera un poco. Su única forma de escapar era a través de
esa cortina y en la sala de emergencia de James.
Los ojos de Isaac parpadean, pero antes de que pueda atraparlo, se ha ido.
—Sabes por qué, Jade.
—¿Yo? —pregunto en un susurro—. Prefiero morir. —Retirando mi brazo
de su agarre, me doy la vuelta y corro hacia la cortina, dejando a Sloane atrás.
Ella estaría más segura aquí fuera por ahora hasta que descubra lo que James
está planeando hacer. Al abrir la cortina, la habitación está vacía. Entro y echo
un vistazo a mi alrededor. El sillón de cuero negro, los monitores de televisión,
la bandeja de whisky y el cigarro encendido en un cenicero de cristal.
Me doy la vuelta para agarrar a Sloane y salir corriendo, pero me golpeo
contra el pecho de James y, justo cuando estoy a punto de gritar, me clava una
aguja en la nuca y todo se vuelve negro.
He vuelto a la primera vez que me trajeron aquí, sólo que es diferente. Me 211
resulta familiar, mientras los susurros de los fantasmas de las personas
anteriores flotan por el espacio.
Estaba de rodillas. Esperando lo que James iba a hacer. Sin embargo, no
podía quitarme de la cabeza la imagen de la chica. Me molestaba. No sabía por
qué, pero era como si hubiera un espejo detrás de mí y estuviera mirando mi
reflejo.
—Jade. —James entró, desnudo de la cabeza a los pies mientras las luces
LED naranjas iluminaban suavemente la sala desde debajo de los asientos. La
barra estaba en el centro. Donde unos pocos hombres estaban sentados en esta
sala. Tal vez esta era una zona más íntima a lo que estaba sucediendo allí.
Los hombres son un abanico de diferencias, en forma, gordos, flacos,
jóvenes. ¿Por qué estarían aquí?
Me giro para mirar a James mientras se agarra su gran polla con la mano.
—Enséñales cómo chupas la polla.
Envolví mis dedos alrededor de su longitud, luchando contra la bilis que
subía por mi garganta. No quería hacerlo. Sabía que tenía que hacerlo. Mi cuerpo
y mi alma le repugnaban, pero seguí bombeando. Cuando no abrí la boca sobre
su suave piel, su mano se acerca a mi nuca y me dirige sobre la punta. La sal
pegada a mis labios como si fuera pegamento, mientras los separaba, llevándolo
por completo a mi boca.
Las lágrimas brotaron en el fondo de mis ojos. Me había robado todas las
primeras veces que se suponía que debía dar a alguien a quien amaba. Alguien
que me hiciera sentir como lo hacía Royce, sólo que no tan prohibido. Cada vez que
bombeaba en mi boca, el agujero de mi corazón se abría más y más.
Cuando por fin terminó, me hizo girar y me tiró la braga sobre el culo desde
atrás. Mis ojos se acercaron a los hombres que estaban aquí dentro. Uno de ellos
estaba de pie, con la mano oculta bajo la cintura de su pantalón.
Otro sentado, con las piernas abiertas mientras se frotaba el vientre. Su
dedo rodeaba su botón mientras sus ojos se volvían embriagadores. Otro
permanecía pasivo. Callado en la esquina, pero podía oír sus gruñidos desde aquí.
El último estaba en la misma posición, con los ojos clavados en los míos. Era
Isaac, me di cuenta, y no sé si se dio cuenta, pero pude ver cómo sus rasgos
palidecían. Parecía que iba a vomitar.
—Era virgen y aún tiene sólo quince años. Pero no te preocupes —dijo
James, dejando caer suaves besos por mi nuca. Mi estómago retrocedió y giró
como un tornado que amenazaba con sacar todo de mi vientre. No me toques así,
mierda—. Ha tenido su entrenamiento, y el chico que la entrenó era excelente.

Me pesan los brazos, los ojos pegajosos. Mi cabello cae en marañas a los
lados de mis hombros, mis músculos se crispan cada vez que muevo los brazos.
Miro hacia el suelo.
Gotea. 212
Goteo.
La sangre cae lentamente, golpeando las brillantes baldosas negras.
Intento levantar el brazo de nuevo para evitar que el blanco de las luces me
ciegue. Todo está borroso.
Me llevo la mano a la cara, pero es lento. El mobiliario y las personas se
funden para formar formas indistinguibles. Hay cuatro camareros, pero creo que
sólo hay uno. Tiemblo, mi piel está expuesta a los ojos hambrientos. Quiero
hacer algo. Ayudar. Gritar. Encontrar a Sloane, pero parece que no puedo mover
mis extremidades más allá de ponerme de pie y girar como una Barbie coja. Hay
un hambre en lo profundo de mi vientre, pero no sé de qué. Cuanto más tiempo
estoy despierta, más me late la cabeza, hasta que tengo que cerrar los ojos para
tranquilizarme.
Finalmente, consigo mirar mis brazos, los puntos rastrean el interior de
mis codos, pero no es de ahí de donde viene la sangre. Hay un corte fresco que
baja desde el codo hasta la muñeca. Tiene mal aspecto.
 No me importa. Necesito algo, cualquier cosa que me quite este dolor de
cabeza, que me haga sentir bien.
—La siguiente chica es mi conejita caída. Puede que algunos de ustedes la
reconozcan. —La voz de James pulsa a través de los altavoces—. Soy muy
consciente de cuántos de ustedes han puesto sus ojos en ella a lo largo de los
años, así que su oferta inicial es de quinientos.
Una luz verde parpadea en la esquina cuando alguien más puja.
—Cinco-ocho. —La risa gutural de James retumba en la habitación.
Mis ojos se cierran.
Goteo.
Goteo.
¡Pop! Se oyen fuertes disparos detrás de mí, pero no puedo mover el
cuerpo. Veo por el rabillo del ojo como todo en la sala cambia drásticamente. La
gente se dispersa, probablemente dirigiéndose a la salida de emergencia.
Necesito algo.
Los colores se mezclan en la oscuridad, antes de que los músculos de mis
piernas se entumezcan y me caiga, con el suelo cada vez más cerca de mi cara.
El dolor de cabeza es insoportable, como si me hubieran clavado unas garras
dentadas en el cerebro. Las balas llueven sobre mí mientras ruedo sobre mi
espalda. Los gritos, la lucha y los cristales se rompen, astillándose en el aire.
Estoy lista para morir.
Una sombra se acerca a mí mientras unos brazos se meten debajo de mi
cuerpo, levantándome del suelo. Mi cabeza cuelga sobre sus brazos. Soy incapaz
de reunir la fuerza que necesito para levantarme. 213
Una cortina se retira mientras me bajan con cuidado al sofá de una
habitación.
Los monitores del ordenador.
El cigarro ya no está en el cenicero de cristal.
Ahora hay otra sombra delante de mí, no la misma, y alzo la vista para
encontrarme con unos brazos delgados, un vaquero desteñido y un chaleco de
cuero… —¿Slim?
Sus ojos se posan en mí, con las cejas fruncidas por la preocupación. Se
arrodilla frente a mí mientras intento incorporarme del sofá.
—No, Jade. Quédate ahí. Tenemos que coserte.
Me agarro al cuero pulido de su chaleco, el suyo no está ni de lejos tan
desgastado como el de Royce, y tiro de él hacia mí. —¿Dónde está Royce? Algo
no va bien conmigo.
Sus ojos brillantes vuelan hacia mi brazo. —Te ha inyectado heroína. Sólo
aguanta, ¿de acuerdo?
 A medida que pasan los minutos, la lucidez se extiende por mi mente, y
poco a poco me encuentro con que puedo concentrarme un poco más. El dolor
de cabeza sigue ahí, pero no es tan fuerte. Ahora empiezo a sentir el escozor en
el brazo, la herida abierta que tendré que vendar.
Justo cuando por fin me levanto para sentarme, Wicked entra cargando a
Sloane, con la cara respingada y animada. Está enojado. Feroz.
El cabello rubio de Sloane está embarrado, su frente sangra. Al instante
me levanto del sofá, como si encontrara mi segundo aire. —¡Sloane!
Wicked la tumba en el sofá donde yo estaba, con la cara pálida e inmóvil.
Lleva puestas su braga y su sujetador, blancos, mientras que los míos son
negros, igual que nuestros vestidos. Sus Valentinos siguen sujetos a sus tobillos.
Miro a Wicked. —¡Qué pasa!
Sacude la cabeza, sus ojos permanecen duros y pasivos sobre su cuerpo
congelado. —Está viva, creo que se ha desmayado.
Justo cuando él dice las palabras, ella se revuelve, sus ojos se abren hacia
los míos. —¿Jade?
Rompo a llorar, incapaz de contener las emociones que estallan en mi
interior.
—¡Gracias a Dios!
La cortina se abre de nuevo y esta vez, Storm entra, sus ojos frenéticos
hasta encontrarme. Bajan de arriba a abajo por mi cuerpo, revisándome antes
de dar los pasos necesarios hasta tenerme al alcance de la mano. Tirando de mí
hacia su pecho, me besa en la cabeza.
—Casi ha terminado. 214
Me gustaría que eso fuera cierto, pero no tengo el corazón para decirle que
es imposible que esto haya terminado. Que James habría salido corriendo por
esa puerta de emergencia y por su pasillo y probablemente ya estaría casi en la
pista de aterrizaje privada. Encuentro la puerta roja por instinto.
—No es posible —suspiro, sorbiéndome los mocos.
Justo cuando digo estas palabras, Orson aparece por la puerta de
emergencia, con sus grandes hombros comiéndose el espacio. Sus ojos se
encuentran con los míos y se suavizan antes de dirigirse a Storm. —Saca a las
chicas de aquí.
—¿Qué? —Me dirijo a los dos—. ¿Por qué?
Orson sacude la cabeza. —No deberían ser testigos de lo que está a punto
de suceder.
Enderezo los hombros y aprieto los puños con la mano. El escozor de mi
brazo empeora. Sé que tengo que limpiarlo rápidamente antes de que se
convierta en fuego y se filtre la infección. —¡Se ha ido! Eso. —Señalo la puerta
por la que acaba de entrar Orson—. Es su salida. Sólo yo sé dónde está, y por
eso anuncia las ventas desde aquí dentro, y si no ha entrado por su salida
secreta, habrá utilizado la de la comunidad que... —Isaac atraviesa la puerta
detrás de Orson, con el traje manchado de manchas de sangre. Al principio, creo
que es porque le han hecho daño, hasta que se vuelve hacia Wicked.
—Jade, Orson tiene razón. No deberías estar aquí.
—¡Qué está pasando! —grito, la frustración se aferra a mis nervios—. ¿Y
dónde carajo está Royce?
—Royce va a venir. Pero por ahora, tienes que salir por la salida principal
y llevar a tu amiga. Unos amigos míos atravesarán esas puertas en treinta
minutos, y eso no es tiempo suficiente para hacer lo que está a punto de suceder.
—¿Y qué es eso? —suelto con ira.
Isaac me fulmina con la mirada. —Crear un suicidio.
Miro alrededor a todos ellos mientras Royce aparece finalmente en la
misma salida de emergencia. —¡Qué diablos!
Se niega a mirarme. Lo veo en la forma en que está mirando Wicked.
—Royce —resoplo, y odio sentirme vulnerable. Expuesta. El silencio no
hace más que enfurecerme aún más, y mis piernas comienzan a llevarme hacia
la puerta donde está él. Alguien me alcanza el brazo para detenerme, pero Royce
sacude la cabeza para dejarme.
Le empujo. —¡Di lo que piensas! —Puedo sentir cómo crece el dolor en mi
pecho. Los años de abuso, el haber sido despojada de mi inocencia y de mis
opciones no es nada comparado con la pura agonía de ser rechazada por Royce
de la manera en que lo estoy siendo ahora.
Sigue sin mirarme. —Ve a limpiarte. Hablaremos más tarde. 215
La realidad clava sus feas uñas en mí, tallando los bordes de mi columna
vertebral. —¿Crees que estuve con él por voluntad propia? —Lo empujo de nuevo
cuando no responde—. ¡Hijo de puta! ¿Crees que quería que tu padre me violara
todos los malditos días después de que te fueras? —La habitación se enfrió al
instante. No pensé dos veces en las palabras que salieron volando de mi boca,
porque deduje, que lo habían sabido.
—Jade —gruñó Isaac, con la boca en una fina línea.
—¡Vete a la mierda! —le digo a Isaac, volviéndome hacia Royce.
Su rostro está pálido, pero no de una manera que lo haga parecer débil.
Sus ojos se vuelven de un tono casi negro al dilatarse sus pupilas. —¿Qué acabas
de decir? —Las venas de su cuello laten bajo su tinta, sus suaves labios se
curvan en un gruñido. Antes de que pueda detenerlo, se da la vuelta y se dirige
de nuevo a la salida.
—¡Royce! —grita Wicked, saliendo disparado para perseguirlo.
 Ya estoy corriendo por la larga salida, hasta que choco con la espalda de
Royce, envuelto en la oscuridad del túnel. Lleva a una calle de la ciudad al otro
lado de la misma. Miro lo que está mirando y mi cuerpo se vuelve duro.
James está atado, con su máscara aun ocultando su rostro y sus brazos y
pies atados.
Mi boca se abre, pero luego la cierro de golpe. Todo mi mundo se va a
derrumbar y sé que lo más probable es que pierda a Royce para siempre, pero él
tiene que saberlo. Estoy cansada de los secretos, y estoy cansada de vivir en las
sombras de otra vida que me fue impuesta.
Royce se inclina, su dedo se engancha debajo de su máscara mientras se
la quita. Mis ojos se cierran justo cuando él se tambalea por el shock.
James Doe, alias Kyle Kane. No pude controlar lo que me hizo todos esos
años, así que decidí cambiarle el nombre. James Doe es el equivalente masculino
a Jane Doe. Qué mejor nombre para llamarlo que el de un cuerpo sin alma.
—¡Mierda! —Las manos de Wicked se lanzan a su cabello—. No es para
nada lo que sospechaba.
El rostro de Kyle está tranquilo, con los ojos cerrados. Tiene moretones en
la mejilla y la nariz ensangrentada, pero sé que no está muerto. Puedo verlo en
la forma en que su pecho sube y baja.
Royce se tira al suelo, se lleva la mano a la boca y le tiembla la cabeza.
Lentamente, levanta la vista hacia mí, con los ojos vidriosos y la cara
contorsionada por el dolor. —Estoy... —Traga, sus ojos se cierran mientras más
pasos repiquetean a través del túnel de hormigón del sótano de los complejos.
—Royce —digo en voz baja, con las lágrimas cayendo por mi rostro. He
perdido la sensibilidad en la mano, pero eso parece irrelevante cuando el hombre 216
al que amo está acurrucado después de descubrir que su padre es el famoso K
Diamond, el hombre que se esconde tras la máscara de los peores tratos de
tráfico de personas y drogas en los Estados Unidos de América desde los 90.
Alguien me toma la mano, pero mantengo la mirada en la parte superior de la
cabeza de Royce—. No estaba trabajando con él.
—Lo sé —dice finalmente Royce con voz, poniéndose de pie y dirigiéndose
hacia mí. Sus dedos llegan a mi nuca—. Pero... —Él no puede encontrar las
palabras, pero sus ojos están contando una novela completa. Se disparan por
encima de mi hombro y él sacude su cabeza—. Ella necesita ser parte de
esto. Más que nadie. —Me levanta por detrás de mis piernas y me acuna en su
pecho, llevándome de vuelta por donde vinimos—. Trae a ese bastardo contigo.
 Jade
V enganza o perdón. Son las dos palabras que se sitúan a ambos
lados de la balanza, mientras decides dónde vas a añadir tu peso.
Había pensado mucho en este día. Soñé con él. Nunca pensé que
sucedería porque creía que Royce estaba muerto, y si Royce
estaba muerto, nadie más iba a salvarme.
Ni Orson.
Ni Storm.
Ni yo misma.
Isaac se acerca a donde estoy sentada de nuevo en el sofá. Slim se ha
llevado a Sloane por orden de Wicked, y las únicas personas que hay aquí somos
Isaac, Royce, Orson, Storm, Wicked y yo. Hay otros hombres que andan en
chalecos que no conozco, vigilando la cortina. 217
—Tienes quince minutos, Royce —grita Isaac.
Royce se quita la camisa y el chaleco, y le da una bofetada a su padre en
la cara con el dorso de la mano. No reconozco este lado de Royce en este
momento. Es aterrador.
—Tengo preguntas. Despierta de una puta vez.
Kyle vuelve en sí, con su piel pecosa magullada y sus ojos buscando a
Royce.
Nada.
En blanco.
Entonces, lentamente, una sonrisa se levanta en la esquina de sus labios.
—Tsk, tsk, así que el gato está fuera de la bolsa. —Entonces su atención
se posa en mí, y su sonrisa cae—. Es una pena que sigas viva, Conejita.
Las manos de Royce se acercan a la garganta de su padre.
 —Tengo quince minutos para acabar con tu vida. —Royce se inclina hasta
que sus labios encuentran la oreja de Kyle—. Pero sólo necesito uno. —Se
retira—. Así que me lo vas a contar todo, y lo vas a hacer ahora.
Kyle lleva sus ojos hacia Royce.
—Tantas cosas que contarte, tan poco tiempo. ¿Qué tal si me llevas a otro
lugar, para que podamos tener esta discusión? Preferiblemente a algún lugar
donde también esté Lion.
Royce mira a Isaac por encima del hombro.
Isaac se encoge de hombros, señalando a Kyle.
—Si lo alejas de esta escena, nadie sabrá quién es K Diamond. No habrá
cobertura. No habrá juicio. Sin recibir atención de los medios, y oculto.
Esencialmente, esa rabia que sientes se consumirá, y luego lo único que te
quedará es la mierda manchada que dejará en tus manos, chico. Podrías matarlo
aquí y ahora y hacer que mi equipo lo revise, pero tendrías que vivir sin saber lo
que sea que esconde, o puedes llevártelo, y a la mancha que viene de su muerte.
Royce no necesita pensarlo dos veces, se pone un cigarrillo entre los labios
y le prende fuego a la punta.
—Tengo suficientes manchas como para pintar una puta obra de Helen
Frankenthaler, Isaac. Me quedo con la primera opción.

Llegamos de vuelta a la sede del club un poco después de eso, Storm utiliza 218
ese tiempo para limpiar los servidores que mostraron la participación de Wolf
Pack. Legalmente, va a parecer un baño de sangre, pero en medio de eso, Storm
dijo que se las arregló para convertirlo en algo más.
Llevo un chaleco de Royce que me cae hasta la parte superior de los muslos
mientras subo las escaleras que llevan a la sede del club, con mis pesados
tacones chocando contra el pavimento. Al girar a la izquierda, las manchas de
sangre de Bonnie aún son visibles en el suelo, y el corazón duele de nuevo,
incapaz de contener el dolor por haberla perdido. Lo que he vivido hoy (aparte
del asesinato) es algo por lo que paso todo el tiempo con Kyle, así que con los
años se ha adormecido.
La muerte de Bonnie es nueva, fresca, y el aguijón de su muerte todavía
se agudiza dondequiera que mire.
Empujo la puerta y entro, sollozando en silencio, esperando que nadie
pueda oírme.
—¿Jade? —pregunta Karli desde lo alto de la escalera, dejando caer el paño
de cocina que llevaba en la mano y bajando las escaleras a toda prisa. Su brazo
me rodea y me guía de vuelta a las escaleras. Me pierdo. Los sollozos que me
sacuden el pecho y me paralizan los huesos. Olas de dolor abrumador me
golpean en la cara mientras un ancla me rodea la garganta y me arrastra más y
más hacia las profundidades sin fondo del agua impía. Mi garganta se contrae
tanto que me cuesta respirar, justo cuando Kara entra y engancha su mano
alrededor del otro lado de mi espalda.
—Vamos, chica. Vamos a ponerte en orden. —Quiero decirles que gracias,
pero no, que quiero estar sola, pero no puedo reunir la energía para apartarla.
Acaba de ver morir a su mejor amiga. Dudo que quiera perder tiempo conmigo.
Kara empuja la puerta de la habitación de Royce y me dirige a su cuarto
de baño, abriendo la ducha a un calor abrasador. Los sollozos han cesado, mi
cara está inmóvil. Me siento congelada, con los ojos muertos. El abanico de
emociones por el que he pasado en las últimas horas no es algo con lo que esté
familiarizada.
Necesito algo.
Algo que me tranquilice.
Kara abre el armario del baño mientras Karli le da la vuelta a mi brazo.
—Tenemos que limpiar esto antes de que te metas en la ducha. Creo que
ha dejado de sangrar, pero podemos ponerle unas cintas.
Kara encuentra por fin el botiquín de primeros auxilios y la oigo débilmente
rebuscar entre los suministros.
—Ella está en abstinencia —le susurra Karli a Kara.
Kara se queda quieta.
—¡No, no es una maldita drogadicta, Karli! 219
—¡No he dicho eso! —espeta Karli—. Pero te olvidas de lo que he pasado.
Ella. Está. En Abstinencia.
—Estaré bien —digo con los labios temblorosos. Tomo las toallitas
antisépticas, pero me tiemblan las manos—. Joder. —Sé que soy lo
suficientemente fuerte como para superar las oleadas—. Es la primera vez que
él hace esto.
—¿Primera vez? —dice Karli, manteniendo sus ojos en los míos mientras
busca a ciegas una toallita—. Vas a superar esto muy rápido. —Un frío escozor
recorre mi carne mientras limpia los gérmenes—. Tengo un pasado oscuro.
Puedo decirte ahora que una vez será mejor que mil. —Me quedo callada, sin
ganas de hablar, ni de charlar, ni de hacer nada. Tengo la boca seca como el
algodón y los miembros flácidos—. ¡A la ducha!
Karli me guía y miro mi brazo para ver que me ha puesto las cintas
perfectamente. Quitando el chaleco de Royce alrededor de mi cuerpo
semidesnudo, Karli lo dobla y lo coloca sobre la encimera.
 Kara viene detrás de mí y me desabrocha el sujetador antes de quitarme
la braga y ayudarme a entrar en la ducha.
—Los chicos volverán pronto, ¿de acuerdo? Royce volverá cuando hayan
hecho lo que tenían que hacer.
Las dos empiezan a lavarme, desde el cabello, pasando por el cuerpo y
volviendo al cabello, todo ello con cuidado alrededor de mi corte. Una de ellas
cierra el grifo y me envuelve con una toalla caliente y esponjosa, mientras salgo
de la ducha.
—Kara te ha preparado algo de ropa.
Tomo el chaleco en la mano, necesitándolo cerca de mí mientras entramos
de nuevo en la habitación.
Me detengo cuando veo a Royce sentado en la cama, con las manos
cubriendo su cara.
Kara y Karli se miran, asienten y se van, cerrando la puerta tras de sí.
Aprieto el chaleco de Royce entre mis dedos, quedándome quieta.
—Está en la parte de atrás. Listo para derramar todos sus secretos. —Su
voz es tensa, débil. Doy los pasos que necesito para llegar hasta él,
arrodillándome y doblando mi dedo bajo su barbilla para que me mire
directamente. Ver su evidente dolor es como recibir un disparo en el corazón.
Tiene los ojos vidriosos y las pestañas húmedas.
—Roy, soy yo.
Sus ojos se abren de par en par durante un segundo y los músculos de su
cara se relajan.
Coloco su chaleco sobre mis muslos y llevo mis dos manos a su cara. Me 220
inclino y aprieto mis labios contra los suyos.
—Ten tu momento, pero tenlo conmigo.
Veo cómo cae la primera lágrima por el rabillo del ojo y resopla.
—Tenía que irme, joder. No podía quedarme... ¡te utilizó! Todo era una
mentira. Un juego. Él... —Sus ojos se vuelven frenéticos mientras sus hombros
se relajan. Exhala, negando con la cabeza y colgándola entre los hombros—. Era
mi puto padre, Jade.
—Oye. —Llevo mi mano de nuevo a sus mejillas, mi pulgar se desliza sobre
su labio inferior—. Mírame. —Lo hace, con la mandíbula tensa—. Ahora estás
aquí. Ahora estamos juntos. Saldremos ahí fuera, él nos lo contará todo, tú me
lo contarás todo, y tú y yo... —hago una pausa, recogiendo su chaleco y
bajándolo sobre sus duros hombros—... nos ocuparemos de esto juntos. —Tan
pronto como su chaleco está de vuelta en él, su brazo está alrededor de mi cuerpo
y me está llevando a su regazo.
Envolviendo mi brazo alrededor de su nuca, paso la punta de mi nariz
sobre la suya.
 —Lo tenemos.
Me besa en la boca.
—Cámbiate. —Su cuerpo se endurece debajo de mí, sus ojos se vuelven
duros. No por mí. Sino para Kyle—. Se acabó el tiempo de papá.

221
 Royce
S i el ruido blanco fuera un sentimiento, sería lo que se agita dentro
de mí ahora mismo mientras miro al hombre al que he idolatrado
toda mi maldita vida. Los recuerdos pasan por mi cerebro mientras
me mira ir y venir por el césped trasero, sólo que cada vez que surge
un recuerdo, me imagino todas las cosas que le hizo a Jade, las cosas que
conozco.
—¿Dónde está Lion? —pregunta, pero no es el tono al que estoy
acostumbrado. Suena diferente.
No respondo.
Wicked, Orson, Storm y Jade están detrás de mí, y casi puedo sentir el
coraje que está vertiendo en mí. No es sólo mi roca, es todo mi puto mundo. Lo
supe desde el primer día. Mi vida comenzó con ella, y terminará con ella.
222
—Déjame adivinar. —Se ríe Kyle—. Está dando un golpe al cártel... —Sus
ojos se encuentran con los míos—. Excepto que no fue él quien mató a la pequeña
Bonnie, fui yo.
Dejo de caminar.
—¿Qué?
—Bueno, verás, maté a su capo, y luego lo convertí en tu asesinato
característico, antes de contratar a un par de idiotas para que dispararan a tu
complejo. Comencé una guerra entre ambos. Realmente, fue para recuperar a
Jade...
Mi puño vuela directo a su cara hasta que la sangre me salpica.
—No puedes decir su nombre. —Envolviendo mis dedos alrededor del
mango de cuero de mi cuchillo, llevo la punta a su garganta, justo debajo de su
oreja—. Este punto de presión de aquí, es un punto de asesinato silencioso. Si
se presiona lo suficiente... —Giro ligeramente el cuchillo, pero retrocedo—. Te
matará drenando tu sangre en el transcurso de horas. Pero no te mataré así. Es
una forma pacífica de morir.
 —¿Por qué? —Oigo preguntar a Lion desde detrás de mí, y me quedo
quieto, sorprendido al oírle—. ¿Por qué?
Lion se acerca hasta estar frente a Kyle.
—Sabíamos que eras tú. El cártel, todos lo sabíamos. —Lion hace un gesto
detrás de sí mismo—. ¿Ves a los chicos en la parte delantera de la casa? Todo
ese respaldo fue para asaltar tu pequeño y enfermo complejo. No era para la
guerra del cártel. —Sonrío a Kyle, retrocediendo.
—Pero ya ves —continúa diciendo Lion—. Estamos en una situación,
porque nos debes a todos. Nos has quitado algo a cada uno de los que estamos
aquí hoy. —Lion toma asiento en una silla frente a Kyle, pero lo suficientemente
cerca como para alcanzarlo—. ¿Por qué?
Kyle lleva sus ojos a Lion.
—Era la mejor.
—¿Quién lo era? —pregunta Lion, y veo que su paciencia se agota. Si dice
el nombre de Jade una puta vez más, voy a poner mi cuchillo en el centro de su
cráneo. A la mierda el juego de la tortura.
La boca de Kyle se curva hacia arriba, mostrando sus dientes manchados
de sangre.
—Olivia. Snow.
Lion sale disparado de la silla, agarrando a Kyle por el cuello y tirando de
él para que se ponga en pie.
—¿Qué has dicho, hijo de puta?
Joder. Me interpongo entre los dos, empujando a Kyle a su silla mientras
miro a Lion. 223
—Lo entiendo, hermano, de verdad, pero tenemos que repartirnos esta
feria.
—Ya no se trata sólo de Bonnie —dice Lion, mirando a Kyle—. Tiene algo
que ver con Olivia.
—¿Quién diablos es Olivia? —digo, mientras todos permanecen en silencio
en el fondo. Buena elección. Lion en este tipo de episodios nunca terminan
bonito. Sus ojos vienen a los míos finalmente.
—Mi vieja dama.
Sus palabras caen en su lugar y me giro para mirar a Kyle.
—Ya basta. ¿De qué diablos está hablando?
Kyle me sonríe, sus ojos pasan entre Lion y yo. Está disfrutando del dolor
que nos está infligiendo ahora.
—Te diré todo lo que quieras saber, después de todo, todo lo que tengo son
secretos.
 —¡Por qué! —espeto—. ¿Por qué jugar al padre perfecto toda mi vida para
convertirme en el villano?
—Olivia Snow fue mi primera dama, y la única, hasta Jade. —Tengo que
apretar el puño para no estrangularlo. Escuchar su nombre salir de sus viles
labios pone a prueba toda la contención que ya no tengo. Kyle continúa—: La
tuve desde que era una niña, perdida en el mundo, pero sólo unos años más
joven que yo.
—Olivia nunca caminaría de buena gana a tu lado —gruñe Lion, y Wicked
está de pie al otro lado de él ahora, sujetándolo. Me falta algo aquí.
—Bueno. —La forma en que los labios de Kyle se curvan sobre sus dientes
me hace fantasear con la idea de arrancarlos de un solo golpe—. Lo hizo, hasta
que las cosas se volvieron siniestras y vio lo verdaderamente malvado que era.
Pero para entonces era demasiado tarde. Era demasiado. Tarde.
—¿Qué le hiciste? —pregunta Lion con fuerza, su tono bajando a niveles
gélidos.
—¿Yo? nada. —Los ojos de Kyle se dirigen a Jade—. ¿A ella, sin embargo?
Todos giramos hacia Jade, que nos mira a todos con asombro.
—No sé de qué está hablando. —Veo la honestidad. Nos prometimos
honestidad.
Kyle resopla.
—Todos son tan rápidos en señalar la puta culpa. No a ella como si hubiera
matado a Olivia, bueno no realmente. —Veo como la esquina de su boca se
levanta en una sonrisa, sus ojos se acercan a Lion—. Dime, ¿no te has
preguntado por qué los ojos de Jade te resultaban tan familiares? 224
¿De qué diablos está hablando ahora?
Lion se queda quieto.
—¿Qué diablos estás diciendo?
—Es tu hija, Lionel. Olivia estaba embarazada cuando te dejó. Embarazada
y tratando jodidamente de huir.
Lion se levanta de su silla y se tambalea hacia atrás.
—Estás mintiendo, hijo de puta.
Qué mierda.
—Realmente no lo soy. Hazte una prueba, pero estoy seguro de que no la
necesitas cuando miras a esos ojos. —Un pitido agudo se hace cada vez más
fuerte detrás de mis oídos—. Permití que Olivia te viera, porque para cuando se
había enamorado de ti, yo tenía otros planes y estaba construyendo El Complejo.
Estaba ocupado, te la follaste bien y la mantuviste contenta, y mi gusto era cada
vez más exigente en cuanto a la edad. La mantuviste alejada de mí, pero no
debías dejarla embarazada. —Me paso la palma de la mano por la mejilla, recibir
una bofetada de sinceridad es más duro de lo que esperaba.
—¿Qué? —La voz temblorosa de Jade finalmente se abre paso,
acercándose a Kyle, pero mi mano vuela, impidiendo que se acerque más—. ¿Qué
diablos quieres decir, Kyle? Me dijiste que me habían dejado en tu puerta.
—Bueno, joder. —Los ojos de Kyle se salen de sus órbitas—. Supongo que
también soy un mentiroso.
Aprieto los dientes, aplastando esta información para más tarde.
—¿Por qué? ¿Por qué sacarme de la ciudad, a Orson y a Storm?
Un trueno retumba en el cielo mientras siento la primera gota de lluvia
golpear la punta de mi nariz. El olor a asesinato y a asfalto húmedo es una
combinación embriagadora esta noche.
Kyle no duda.
—Para alejarte de Jade. Sabía que ibas a ser un problema desde el
momento en que me di cuenta del amor que se tenían. No podía dejar que te
llevaras lo que era mío por derecho. Ella es mía.
Hago girar mi cuchillo entre mis dedos y lo lanzo hacia su muslo. Me
inclino mientras presiono mi mano libre sobre su otra rodilla, y me acerco hasta
que mi nariz casi toca la punta de la suya.
—Nunca será tuya. Puede que hayas sido capaz de alejarme de ella, pero
es mi nombre el que se acuesta susurrando por la noche, y es mi nombre el que
grita cuando estoy entre sus muslos, y es mi nombre el que está grabado en su
corazón. Todo lo que hiciste fue joder al destino. —Dejo el cuchillo allí,
alejándome de él. 225
—Nos hiciste eso a todos para alejarnos de Jade... —repite Storm, como si
necesitara que las palabras se hundieran en su cerebro—. Tiene sentido.
Kyle enseña los dientes, y veo el dolor que cruza su cara por mi cuchillo.
—Iba a ser mejor que Olivia, y por un breve momento, lo fue...
—...hasta que volví. —Sonrío a Kyle, ocupando el asiento que ocupaba
Lion, justo enfrente de él.
—Umm —gruñe Kyle—. ¿Por qué fue eso?
Me inclino.
—Porque no se puede jugar con el destino.
 Jade
L ion es mi padre, y mi mamá está muerta. Mis verdaderos padres.
Personas que no creí que conocería. No puedo evitar estudiar cada
centímetro del rostro de Lion cuando no está mirando. Lo observo
disimuladamente cuando puedo. Ya no me importa Kyle y el mal
que existe en él. He pasado demasiados años siendo tocada y acariciada por él
que, ahora que está a nuestra merced, no quiero acercarme a él. Deseé este día
tantas veces a lo largo de los años, pero ahora que está aquí, mirándome
directamente, ya no me interesa. La curiosidad de conocer a mi padre biológico
es demasiado cautivadora, es todo lo que quiero saber. Quiero saber todo acerca
de él.
Que se joda Kyle.
El cansancio se apodera cada vez más de mí, pero no me alejaré. No porque
necesite ver la violencia que está a punto de ocurrir, porque sinceramente no la 226
necesito, sino porque le prometí a Royce que estaría aquí, a su lado, durante
todo el proceso. Le debo a él y a mí ser esa persona para él.
—¿Volviste por ella? Qué dulce. —Kyle ríe. Royce ha sido paciente en casi
todo—. ¡Me desobedeciste! —grita, con los ojos llenos de ira—. ¡Vas pagar por
eso!
—Te desobedecí jodidamente. —Royce comienza a cortar la ropa de Kyle
hasta que su camisa se abre, dejando al descubierto su pecho antes de cortar
su pantalón. Es extrañamente agradable ver a Kyle tan impotente por una vez.
Durante los años que soporté sus abusos, eso es algo que él nunca parecía.
Impotente.
Quiero hacer preguntas como qué quiere decir Royce al llevarlos él, a
Orson y a Royce fuera de la ciudad, y quién era realmente mi madre, pero ya sé
que no querría ningún otro punto de vista de mi madre que no provenga de Lion.
Esas cosas pueden esperar.
—¿Y por qué? —pregunta Kyle, observando a Royce.
 —¿Por qué regresé? —pregunta Royce, dando un paso atrás mientras
contempla a Kyle detenidamente. Ladea la cabeza—. Por Jade.
—¡Enfermo! —grita alguien por detrás de nosotros y nos movemos para ver
quién es.
Roo se acerca corriendo, se inclina hacia el oído de Royce para susurrarle
algo y me mira cada pocos segundos.
Royce agarra una silla y se sienta, mientras Roo desaparece por donde
vino.
—¿Y si me dices por qué hiciste todo esto?
Cuando Kyle no responde, Royce levanta un pie y lo deja caer sobre el
cuchillo que sobresale de la pierna de Kyle.
Kyle grita, haciendo una mueca de dolor. Mira a Royce mientras la saliva
cae de su boca, y su labio se tuerce.
—¿Por qué, qué? Te lo dije. Jade era mía.
Royce ríe antes de inclinarse hacia delante, saca el cuchillo de su muslo y
lo lanza hacia el otro.
—Última oportunidad. —Royce se inclina y yo dejo de respirar.
—Lo hizo porque es un mal hombre, Royce. Eso es todo. —Doy un paso
hacia él, mi mano toca su hombro. ¿Sabía yo si esto era cierto? No. ¿Iba a
permitir que Royce tuviera algo de culpa de que su padre fuera un monstruo
enfermo y retorcido? Tampoco. Apoyo la otra mano en su otro hombro y me
inclino, con la vista en Kyle mientras observa la forma en que Royce y yo nos
acercamos el uno al otro—. A veces la gente es simplemente mala. No existen
razones para que sean malos, ni ningún momento característico que los haga 227
estallar, a veces, simplemente son malos.
—Hmmm —dice Kyle, removiéndose en su silla. El día se está convirtiendo
en noche, mientras las nubes se juntan en el cielo. Estoy exhausta por hoy—. Si
solo fuera así de sencillo.
Los ojos de Lion se dirigen a mí.
—Debería haber visto antes lo mucho que te pareces a ella. —Sorprendida
por su confesión, me atasco con las palabras que quiero decir.
¿Gracias? ¿Lo siento?
Miro a Kyle.
—¿Qué le sucedió?
Kyle escupe sangre de la boca y me mira.
—Digamos que desapareció sin dejar rastro.
—Bu… —Un fuerte estallido se escucha desde el frente del club y caigo al
suelo, el sonido retumba en mis oídos. Las partículas de polvo caen a nuestro
alrededor en nubes grises de humo. Me duele la cabeza, me duele la piel. Alguien
pesado está encima de mí, gritando a lo lejos. No puedo oír lo que dicen por
encima del agudo zumbido de mis oídos, pero creo que es algo así como:
—¡Corre!

228
 Jade
M e duele el cuerpo. Cada vez que me muevo, mis músculos se
contraen. Haciendo un gesto de dolor, me muevo del sofá que
hay en el club, pasándome las manos por la cara. Si hubiera
un punto más allá del cansancio y el agotamiento, estaría allí.
—Oye —dice Kara, entregándome una taza caliente y se sienta frente a mí.
Soplo el líquido y sonrío.
—Gracias. —La ausencia de toda la testosterona es evidente—. ¿Dónde
están todos?
Kara se remueve en su silla.
—Han ido a por Kyle.
—¿Se escapó? —chillo, con horror.
229
Kara exhala, asintiendo con una sonrisa de disculpa en su rostro.
—Lo hizo. Alguien voló la puerta y mientras los chicos estaban distraídos
asegurándose de que tú y los demás estaban a salvo, huyó. Royce dijo que sus
ataduras estuvieron sueltas todo el tiempo, y que podría haber huido en
cualquier momento, pero quiso estar allí. —Hace una pausa, y yo coloco mi taza
en la mesa de café frente a mí, incapaz de digerir nada en este momento—. Parece
realmente malo.
—¿Kyle? —pregunto—. Oh, es mucho peor que eso.
La puerta principal se abre y veo a Slim entrando con un AK atado a su
pecho.
—Todavía nada.
Gruño, inclinándome hacia delante mientras me masajeo las sienes.
—Nunca lo encontrarán a menos que quiera ser encontrado.
El teléfono de Slim suena en su bolsillo, lo saca y contesta. Todavía estoy
aturdida con la información de que Kyle está libre, esperando para matarnos
cuando quiera.
 Slim me pasa su teléfono y lo agarro, acercándolo a mi oído.
—¿Sí?
Silencio.
—¿Estás bien?
Me aclaro la garganta.
—Realmente no. ¿Dónde está Sloane?
—Está durmiendo en la habitación de Wicked. Vamos a encontrar a Kyle,
y esta vez voy a matarlo. ¿Te parece bien o quieres ayudar?
Hago una pausa, flexionando mis dedos alrededor del teléfono.
—Creo que puedo rechazar eso, Roy. —No pude evitar el sarcasmo de mi
voz.
—Solo pregunto, porque tengo la sensación de que has sido perjudicada
por su mierda enfermiza más que nadie, y se llevó a tu madre.
Pienso en sus palabras. Tiene razón. Probablemente la tenga. No estoy
segura de lo que mi madre hubiese soportado por él, pero deduzco que sería más
o menos lo mismo. Si no tal vez más.
—No soy yo, Roy. Tú puedes encargarte de eso, pero ¿has comprobado
cómo está nuestra madre?
—Sí, lo he hecho. Ella cree que se fue a uno de sus muchos viajes de
negocios. Es ajena. ¿Sabe algo?
Niego, aunque sé que no puede verme.
—No. No tenía ni idea.
230
—Bueno, lo mantendremos así.
—Podrías decir que su submarino se hundió o algo así —bromeo,
apoyándome en el sofá.
—¿Qué? ¿Su submarino?
—Era dueño de una compañía de submarinos. ¿Cómo no lo sabías?
Silencio.
—No sabía mucho. —No estoy segura de si eso era una indirecta hacia mí
o no. Conozco a Royce, y aunque no tengo dudas sobre lo que siente por mí,
también sé que va a estar molesto conmigo por muchas cosas una vez que todo
esto termine. Para empezar, debería habérselo dicho desde el principio. Sé de
hecho que esa va a ser una gran pelea. Ya estoy agotado—. ¿Dónde está la
estación de lanzamiento?
—Bueno, esa es la parte complicada.
—Dilo, Duquesa, realmente no estoy humor.
 —Está en la base naval. No puedes entrar sin su tarjeta de acceso o una
tarjeta militar.
—Quédate en la casa club. Lo digo en serio, Jade. No te muevas de ahí.
—De acuerdo. —Es otra mentira—. Ten cuidado, por favor.
No responde, cuelga y me deja con una punzada en lo más profundo de mi
vientre.
Kara se levanta del sofá.
—Estarán bien. Confía en mí.
Lo que sucede con la confianza es que puede romperse.

231
 Royce
Entramos en la base naval con bastante facilidad, con Lion y el poder que
tiene, el cartel estaba más que feliz de ayudarnos a cambiar esto más rápido
después de saber quién es realmente K Diamond y su conexión con Olivia. El
hombre detrás de la máscara. Cada vez que pienso en los intercambios entre él
y yo, me enojo por no haberme percatado de nada. Nada de esto parece tener
sentido y ahora mismo, no tengo la claridad para descifrarlo.
Cuatro camiones llenos de algunos de los hijos de puta más letales que
conozco, todo por un hombre con el que crecí. Al que llamé papá.
Joder.
Lion detiene el auto fuera de la estación de lanzamiento y tira del freno de
mano, mirando hacia el océano interminable. Wicked y los chicos que viajaron
con nosotros empiezan a salir del auto, dejándonos a Lion y a mí solos por
232
primera vez desde que se produjeron las revelaciones.
—Tengo que decirte algo. Conocí a tu padre en el instituto. —Inhala y
exhala. Quiero interrumpir y preguntar cómo y por qué y qué mierda. Pero no lo
hago. Aún no—. Era mi mejor amigo. Éramos él, yo, un par de chicos más y
Jenny Smith.
—¿No pensaste en contarme esto? —digo, molesto de que me lo haya
ocultado mi maldito presidente.
—Iba a decírtelo, pero Kyle y yo decidimos que cuanto menos supieras,
mejor en cuanto a su historia. Él lo minimizó, no quería que conocieras su
pasado oscuro. Su mierda, obviamente. —Me mira, y veo cómo se curvan las
arrugas de preocupación cuando las siguientes palabras salen de su boca—:
Todo lo que hice fue para protegerte, hijo. Nada más y nada menos.
Asiento, porque confío en él. Confío en que, aunque me haya mentido, sé
que lo hizo con buena intención.
—Todos éramos los mejores amigos. Tú, Wicked, Orson y Storm me
recordaron lo que todos teníamos. Solo que nuestra historia fue un poco más
dura que sus historias de instituto. Jenny y Kyle eran la pareja de la escuela. Se
enamoraron jóvenes y siguieron así hasta la noche en que ella murió. Kyle amaba
a esa chica más que a nada ni a nadie en toda su vida.
—¿Qué sucedió?
Lion resopla, con su dedo golpeteándose el muslo.
—Una noche estábamos bebiendo en una fiesta. En las afueras. Había
árboles y gravilla por todo el camino. La música estaba fuerte, había risas. Jenny
estaba en el regazo de Kyle porque no había suficientes asientos. Perdí el control
de auto y me estrellé contra un árbol. Jenny murió en los brazos de Kyle. Nunca
se recuperó de eso. Pensé que estaría resentido conmigo, pero nunca lo estuvo.
Nunca. Todo este tiempo, estaba preparando una mierda enfermiza para
vengarse de mí. Puso a Ollie en mi vida y luego la mató, no tengo la menor duda.
—Lion mete la mano en el bolsillo y saca su billetera gastada, la abre y me
entrega una foto—. Así que cuando entremos ahí, lo matamos. ¿Lo entiendes? A
la mierda las respuestas. Ya he terminado de hablar.
Estudio la foto detenidamente. La mujer se parece tanto a Jade que casi
quiero golpear a Lion por no haber notado el parecido. Su cabello oscuro, su
mandíbula cuadrada y sus labios rellenos. Me resulta familiar, pero todo lo que
puedo pensar es que se parece a Jade. La foto es vieja, con una evidente
decoloración que mancha su sonrisa.
—Sí, entendido. —Le devuelvo la foto—. ¿Crees que puso a Olivia en tu
camino por alguna razón?
Se ríe.
—Solo para poder alejarla de mí.
—Eso no responde por qué estaba tan empeñado en llevarme al infierno
con él. 233
—Podría ser algo tan simple como sus celos por Jade, o podría ser algo
más siniestro. —Su mano se dirige al picaporte y empuja la puerta—. Sea lo que
sea, tienes cuatro segundos para averiguarlo antes de que entre.
Encontrar su barco fue bastante fácil, ya que solo había un submarino
atracado en este puerto. La puerta está abierta con escaleras que llevan hacia
abajo, con nuestros francotiradores colocados en las cuatro esquinas del
submarino.
Mi teléfono vibra.
Si estás en la base, vamos para allá ahora. Tengo un consejo. Si
aún no lo has hecho, hazlo ahora y vete.
—Ese era Isaac —le digo a Lion, mostrándole el mensaje—. Tenemos que
movernos rápido.
—Lo dices como si no lleváramos un ejército detrás ahora mismo.
 El submarino es de un metal grisáceo, con ordenadores bordeando el
estrecho camino hacia la parte trasera de la máquina. Wicked y algunos otros
chicos están detrás de Lion y de mí, pero no veo nada más que rojo.
Nada.
Mientras atravieso la puerta trasera, Kyle que está sentado en la parte
delantera del barco, se da vuelta en su silla para mirarnos.
—Vaya, justo cuando pensaba que me iba a escapar...
Mis ojos se dirigen a su pantalón, donde la sangre se filtra a través del
material.
—¿Quién te ha ayudado a llegar hasta aquí? —Levanto la pistola y le
disparo en el brazo derecho antes de que pueda moverse.
Kyle ruge de dolor, Lion se acerca al respaldo y presiona su cuchillo en la
garganta de él.
—¿Por qué me quitaste a Olivia?
—No lo hizo —dice una voz detrás de nosotros, y todos nos giramos para
ver entrar a una mujer mayor de cabello oscuro y ojos verdes. Viste un traje
blanco, con el cabello recogido en un rodete.
Lion retrocede.
—¿Ollie?
Olivia se acerca, mirando a Lion.
—Lo siento, Lionel. No tuve elección.
—Tú eres la mujer que me dijo que fuera al bar ese día... —susurro
distraídamente. Joder. 234
Olivia se gira para mirarme. Tenerla delante es como una bofetada. Se
parece demasiado a Jade para que me sienta cómodo con acabar con su vida si
es del equipo del maldito Kyle.
—También me disculpo por la explosión. Teníamos que sacarlo de ahí
antes de que lo mataran.
—¿De dónde mierda saliste? —dice Kyle y escupe en el suelo.
—Estaba conmigo —dice otra voz, y una chica que no reconozco camina
entre los chicos. Es petiza, pequeña, con rostro redondo y ojos de muñeca. Su
cabello es oscuro en la parte superior y rubio en las puntas, y sus ojos azules
son tan temperamentales como el océano. No sé quién es ni la reconozco.
La chica se da vuelta para mirar a Wicked.
Miro entre ella y Wicked, confundido.
—Oye, hermano mayor...
Me congelo.
 La mano de Wicked se acerca al rostro de ella y le quita las lágrimas que
aparecen en los bordes de sus ojos.
—¿Poppy?
—Soy yo. —Sonríe, y veo la adoración que siente por Wicked mientras
apoya la cara en su mano—. Te lo explicaré luego.
Se da vuelta para mirar a Kyle, con los hombros erguidos y el labio
curvado.
—Puede que no lo sepa, señor K, pero todos estos años... —Poppy se mueve
a su alrededor mientras Olivia permanece cerca de Lion. Probablemente para
asegurarse de que no mate a Kyle. Toda esta situación está jodida.
—¡Escucha! —digo, ya estoy harto de la demora—. Necesito sangre, así que
todos van a tener que esperar hasta que termine, y entonces podrán usar sus
órganos como collar. ¿Estamos bien?
Poppy me mira sin comprender.
—Tú debes ser Royce. —La forma en que lo confirma es suficiente para
que deje de hablar. Como si supiera más de mí de lo que quiero que sepa—. Ella
ha hablado mucho de ti.
—¿Quién? —grito, con los puños apretados a los lados.
—Yo —susurra Jade desde la puerta, y giro apresuradamente, mostrando
los dientes por la ira.
—¡Te lo dije! ¿Qué te dije, Jade? ¡Que te quedaras en el club para que
pudiera encargarme de esta mierda!
Jade se aclara la garganta, dando un paso más hacia mí mientras una
sonrisa angelical permanece pasiva en sus labios. 235
—Te amo. Lo sabes, ¿verdad?
—¿Qué estás haciendo? —digo, exasperado. Si no la amara tanto, le
metería una bala entre sus bonitos ojitos solo para acabar con mi sufrimiento.
Ella siempre ha sido el núcleo de mi dolor, pero alrededor de ese núcleo,
teníamos una vida juntos.
—Como decía, un ángel ha estado trabajando contigo durante años —dice
Poppy, volviéndose hacia Kyle.
La sangre en el rostro de Kyle se drena y su piel se vuelve pálida. Aún estoy
aquí, jodidamente aturdido por lo que me estoy perdiendo.
—Yo —anuncia Jade, como si fuera a prueba de balas. Se acerca a Kyle y
mi mano vuela para agarrar la de ella.
Se da vuelta para mirarme.
—Roy, he pasado por más cosas de las que crees en estos años. Deja que
me encargue de esto. Por favor.
 Hay una batalla interna en mi pecho. El yo que quiere protegerla a toda
costa y no dejar que nadie se acerque a ella nunca más, y luego está el otro lado.
El lado que se ha dado cuenta en los últimos días de lo mucho que ha crecido.
Por culpa de mi padre, ha soportado el dolor, el sufrimiento y la pérdida, y eso
es solo lo que sé. Sé que hay mucho más que tiene que contarme. Pero con ese
dolor y sufrimiento llegó la resistencia.
Le suelto la mano, con la otra apretada con tanta fuerza que las lunas
crecientes marcan mis palmas.
—A lo largo de los años, he liberado a chicas —anuncia Jade, con los
hombros hacia atrás. Lion da los pocos pasos que hay hasta mí, dejando a las
chicas al frente. Nos quedamos atrás como lobos hambrientos, esperando que
nuestros alfas digan que es hora de alimentarse.
Estoy bien con eso.
Jade continúa.
—La primera chica que liberé fue Poppy. Después de verla la primera vez
que me llevaste al recinto, acurrucada en una esquina llorando. Supe en ese
momento que no permitiría que mi parte en tu vida fuera en vano. La usaría para
el bien.
Por Dios, quiero sacarle todo ese bien e este momento.
Jade se inclina, apoyando las manos a ambos lados de la silla.
—Pensabas que eras tan inteligente, Kyle. Pero en medio de todo eso,
parecías olvidar una cosa.
—¿Y qué es eso? —dice Kyle, y observo la derrota en sus ojos.
—Yo era tu punto ciego. Me condicionaste para que me sentara como un 236
perrito faldero, lo cual hice. Luché con mucha culpa dentro de mí, pero siempre
hay una cosa que sobrepasará más que el abuso, y es la fuerza que construí.
Quería vengarme. Quería ayudar a estas chicas. Así que, una tras otra, las liberé
antes de que llegaran al podio. Desearía haberlas salvado a todas, pero siempre
iba primero por las más jóvenes. —Jade se levanta de la silla—. Poppy se puso
en contacto conmigo el día que empecé la universidad. Me dijo que habían
formado un grupo de élite de mujeres, y que todas ellas eran chicas que yo había
salvado a lo largo de los años. — Me mira por encima del hombro—. Con la ayuda
de algunos imbéciles adinerados, han podido hacer mucho más por las
sobrevivientes. —Mi cabeza da vueltas. ¿Anonymous? Se dirige hacia Kyle—.
Acepté continuar cuando me enteré. A seguir tu juego hasta que llegara el
momento adecuado. —Se levanta—. Pero entonces sucedió lo de Royce, y me
robaste.
—¿Sabías que tu madre estaba viva? —digo, con los dientes apretados—.
Estoy tratando de no enojarme contigo en este momento, nena, pero me lo estás
poniendo jodidamente difícil.
 —Lo siento —susurra, mirándome por encima de su hombro—. Entiendo
que todos tienen un asunto pendiente con Kyle. —Se gira para mirarnos a
todos—. Wicked, lo que nos hizo a ti, a mí, y a Poppy. —Se acerca a Olivia—. Mi
madre, que recibió la peor parte y luego tuvo que fingir su propia muerte
mientras permitía que su hija derribara al hombre más peligroso de la historia.
Entiendo por qué no me dijo que Lion era mi padre. Me habría distraído. —Jade
se cruza de brazos, y veo cómo su labio tiembla—. Entiendo el dolor que ha
causado. Todos quieren vengarse. Pero las mujeres que están detrás de mí, y las
muchas más que hay, son solo la punta de este iceberg. Podemos sacar al
traficante de las calles, pero eso no elimina las drogas. —Se acerca a mí y le
gruño. Ya sé lo que me va a pedir.
—Royce. —Solo su voz tiene una línea directa con cada maldito
sentimiento que reside dentro de mí—. Dejemos que se lo lleven. Isaac lo necesita
para hundir a los compradores. Había muchos, Roy. Kyle tiene conexiones con
las mayores redes de traficantes no solo de América, sino de todo el mundo. Les
debemos a los que les han robado la inocencia algo mejor que un simple
asesinato.
Niego.
—No puedo, nena. No puedo dejar que se vaya de aquí a menos que sea
con su piel en mi espalda.
Su mano se acerca a mi mejilla antes de que sus dedos se muevan hacia
mi nuca, tirando de mí hacia ella.
—Puedes —susurra—. Solo pido que no todavía. Deja que consigan lo que
necesitan. Te prometo, te prometo, que Isaac te hará entrar. Solo… —suspira, y
las lágrimas caen por sus mejillas—. Que esto sea algo más que una venganza.
Que sea un cambio. —Todo su dolor sale de ella y llega a mí. 237
Lo absorbo, queriendo quitárselo, sabiendo que voy a darle a esta chica lo
que quiera.
—Un mes.
—Seis —responde de forma sencilla, con sus labios sobre los míos.
—Cuatro —digo, mordiéndole el labio inferior.
Me besa.
—Nueve.
—Bien. —Ese fue el maldito beso de la muerte—. Tienen nueve meses,
luego es mío.
—De acuerdo.
Justo cuando las palabras salen de su boca, Isaac y los federales irrumpen
en el submarino. Jade se mete bajo mi brazo mientras Olivia se pone al lado de
Lion, rígida y nerviosa. En cuestión de horas, el mundo de Lion ha dado un
vuelco hacia atrás y hacia adelante. Todos, de alguna manera, hemos perdido el
control de la realidad.
 Jade sube a la parte trasera de la SUV con Poppy y Wicked, mientras yo
los encierro dentro y me dirijo a Isaac, que me observa cerca de su patrullero.
Me refresco la memoria.
—¿Cuánto tiempo has estado encubierto?
Isaac sacude la cabeza.
—Desde que vino por primera vez.
Miro por encima de mi hombro. No puedo ver a Jade a través del cristal
polarizado, pero sé que nos está observando detenidamente.
—Siete meses, Isaac. Le dije que nueve, pero tú tienes siete meses.
Cuando me giro para mirarlo, sus ojos son débiles.
—Ya tengo suficiente información sobre la mayoría de sus clientes, así que
solo necesitaré siete.
—Este asunto del tráfico clandestino. Jodidamente lo apasiona.
Isaac se mete las manos en el bolsillo.
—A esa chica, Royce, le ha pasado lo peor de lo peor. Yo no me preocuparía
por ella mentalmente. Es fuerte. De alguna manera construyó un muro para
bloquear la vida que tuvo con Kyle, y su joven vida escolar. Pero ten cuidado con
ella. Hubo un par de veces en que casi tiré la toalla para salvarla de Kyle, pero
no lo hice. No pude.
La idea de que Jade se encuentre en cualquier tipo de problema es
suficiente para estar hacerme sentir inquieto.
—Ella dijo que algunos eran niños.
Isaac se apoya en su auto, y se cruza las piernas.
238
—No frecuentemente. Los que pasaron por ahí fueron dejados por sus
padres por deudas, dinero. Los que ella mencionó, no fueron traficados para el
sexo o la esclavitud. Eran para el comercio de adopción. Hay mucha gente rica
que no puede tener hijos y tiene demasiado dinero para esperar en la fila. —Su
mano está en mi hombro, apretándolo—. En siete meses, recibirás un mensaje.
Sigue las instrucciones y tendrás tu deseo. Mientras tanto… —Sus ojos se
dirigen a la camioneta y los sigo, con esa misma culpa carcomiéndome—. Estate
ahí para tu chica, y para tu madre. Lo van a necesitar. —Se da la vuelta para
marcharse y justo empiezo a regresar a la camioneta, me detengo.
—¿Isaac? —llamo, dándome la vuelta.
Me escucha.
—¿Sí?
—¿La propina que conseguiste?
Veo como una sonrisa se curva realmente en su boca.
—Bueno, digamos que fue Anonymous.
 Joder. Los pensamientos se retuercen en nudos sobre qué y cómo voy a
llegar a un acuerdo, no solo con todo lo que se ha resuelto, sino manejando la
única cosa que no creo que sea lo suficientemente fuerte como para lidiar con
ella.
La culpa.
Jade es la única persona en este mundo por la que mataría, moriría,
cedería, haría cualquier cosa. Me tenía a sus pies, listo para hacer lo que
quisiera, pero ¿y si lo que quiere es dejarme ir?

239
 Jade
R ecuerdo haber sentido miedo por primera vez en mi vida. Fue
cuando vi a Royce caerse de la patineta y rasparse las rodillas de
tal manera que se podía ver el hueso. Lloré durante días porque
pensé que iba a morir.
Estamos de vuelta en el club una hora más tarde, con el realismo de todo
cayendo alrededor de la camioneta como una nube pesada. Nadie se ha dirigido
la palabra, y Royce solo se ha estremecido cerca de mí. Ese mismo miedo que
sentí de niña, lo siento ahora también. Por favor, no me dejes.
Wicked apaga el auto y salimos, tengo las rodillas débiles y los ojos rígidos
por el cansancio. Mi teléfono empieza a sonar en el bolsillo y lo saco, viendo el
nombre de Sloane en la pantalla.
Lo desbloqueo para contestar.
240
—Hola.
—¡Oh, Dios mío! Acabo de ver las noticias.
Trago mis nervios. Ahora viene la siguiente parte que tendremos que vivir.
La vergüenza. La lástima. La pena.
—¡Dios mío, me pregunto qué le habrá hecho! —Aunque todo eso no
significa nada para mí.
—Lo sé. —Es todo lo que consigo decir, con la garganta reseca y los labios
agrietados. Mi piel pica por ser lavada, mis ojos están desesperados por dormir.
—¿Estás bien? —pregunta, y la quiero por ello. La sencillez de la amistad
entre Sloane y yo ha jugado un papel importante en mi supervivencia a lo largo
de los años. Ella ayudó a mantener mis pies en la tierra, ayudó a proporcionar
una vida normal para mí cuando no estaba con Kyle.
—Lo haré. Te llamaré mañana, ¿de acuerdo?
—Te quiero, Jade.
 —Yo también te quiero. —Los dos colgamos y me tomo un momento para
mirar realmente los daños del club. El tiroteo en el que estaba Bonnie, la sangre
en el suelo por Kyle siendo arrastrado a la parte trasera de la casa, las rejas de
la parte delantera destrozadas por la explosión.
—Royce —interrumpe Lion, pero todavía estoy perdida en medio del caos
y no me doy cuenta de las lágrimas que caen por mis mejillas—. Llévala a casa
y vuelve mañana.
Royce está a mi lado, con su mano en la mía mientras me dirige hacia su
auto.
—Vamos.
Wicked habla mientras me deslizo en el asiento del pasajero.
—Vamos a dar un paseo.
Olvidando que Wicked ha estado viviendo con Royce, me paso el cinturón
por el pecho y apoyo la frente en la fría ventanilla. Mis brazos rodean mi torso
de forma protectora y mis labios tiemblan. Se acabó. No confío en esas palabras,
aunque mis músculos se relajan al pensarlo. No confío en que no vaya a escapar
y perseguirme, arrojándome de nuevo a su mundo.
Las puertas del auto se cierran detrás de mí.
El V8 retumba bajo mi asiento.
Cierro los ojos y busco a ciegas la radio. Quiero hablar con Poppy, pero
ahora mismo no necesito más que la música para llenar las partes vacías de mí.
La música es lo único suficientemente poderoso para llenar los vacíos del alma.
La música es el lenguaje de la curación, mientras suena “I'll Survive” de Seether
en los altavoces. 241

Llegamos a la cabaña en poco menos de una hora. Atravesar las puertas

de madera fue como volver a casa por primera vez. Me quito los zapatos cerca de
la puerta y empiezo a desvestirme, tirando la ropa antes de llegar al pasillo que
lleva a los dormitorios.
—Ahhh —dice Royce desde algún lugar detrás de mí—. Entiendo que
Wicked te ha visto de todas las maneras, pero aun así vamos a necesitar límites.
Lo ignoro, dirigiéndome directamente a su dormitorio y me dejo caer en su
cama. Sé que debería ducharme. Huelo a muerte. Pero antes de que pueda
luchar conmigo misma para levantarme, mis ojos ya están cerrados y la
oscuridad se apodera de mí.
Mi teléfono marca las 3:04 a.m. Tres a.m. Muevo mis piernas sobre la cama
mientras intento no despertar a Royce, camino hasta el baño y abro la ducha.
Toda la pared es de vidrio, con vistas al océano y una bañera en el centro de la
habitación. Detrás hay una ducha sin paredes ni cortinas, el lavabo está en el
aire, atornillado a la pared. Tengo que enviarle un mensaje a India y darle el visto
bueno por la decoración de su casa. Sus pequeños toques hacen que se sienta
como un hogar.
Lanzo mi ropa en el rincón, me meto en la ducha y suspiro mientras el
agua caliente cae sobre mi piel. El agua a mis pies se vuelve lentamente marrón
a medida que el día se desprende de mí. Aprieto el jabón y lo froto en mi piel, y
me enjuago antes de trabajar en mi cabello, agradeciendo que Royce tenga un
shampoo y un acondicionador decentes. Qué bonito.
Unas manos se colocan a ambos lados de mi cabeza, aprisionándome
contra la pared, justo cuando me lavo el resto del acondicionador. Sus labios
rozan la piel donde mi cuello se une a mi brazo.
—Estoy jodidamente enfadado contigo ahora mismo, duquesa.
—Lo mismo digo —murmuro, moviendo mi cabello por encima de mi
hombro con indiferencia.
Su mano está en la parte baja de mi estómago, apretando mi trasero contra
él, su polla contra mi espalda. Agarra mi cabello y tira mi cabeza hacia un lado.
—¿Sí? —gruñe, mordiéndome el cuello. Sus labios se acercan al lóbulo de
mi oreja—. Muéstrame.
Me hace girar y empuja contra la pared, con su mano en mi garganta. Me
lamo los labios y lo miro.
—Escúpeme.
La comisura de su boca se eleva en forma de sonrisa.
—Me preguntaba cuándo exigirías eso. —Se inclina y me lame desde la
mandíbula hasta la mejilla—. Cuando quiera. —Me levanta por el culo y me baja
sobre su polla. Gimo, mis uñas se clavan en sus hombros mientras su otra mano 242
se coloca detrás de mi cuello y aprieta con fuerza. Entra y sale, hasta que el
sonido de nosotras follando llena el aire. Su boca está sobre la mía, nuestras
lenguas se entrelazan. Mi espalda roza la pared mientras sus dedos me aprietan
la piel. Me deja poner los pies en suelo, con su mano asegurada alrededor de mi
garganta y me hace agachar. Saca la lengua, con una sonrisa en los labios, y me
escupe en la cara cuando alcanzo su polla. Interrumpiendo mis ideas, me
empuja hasta el suelo y se sube encima de mí, deslizándose de nuevo entre mis
muslos.
Me toma con fuerza, mis piernas se aprietan alrededor de su cintura. Sus
dedos se mueven hasta mi barbilla, apretando mis mejillas mientras su polla
golpea cada nervio de mi interior. Vuelve a escupirme en la cara y me desarmo,
con el orgasmo desgarrando mi cuerpo en salvajes temblores.
Continúa, ralentizando el ritmo. Trabaja mi cuerpo más allá del punto en
el que creía que no podía. Siento que me elevo cuando su mano se acerca a mi
mejilla y me da una suave bofetada.
—No te corras hasta que yo lo diga. Te he dado esa.
 Se inclina y toma mi labio inferior entre sus dientes, subiendo mi pierna
para que se flexione contra su pecho mientras abre la otra. Con sus dos manos
manejándome, me agarra el cuerpo y me golpea contra su polla.
Grito, el umbral de placer y dolor casi se desborda. Su boca está en mi
pierna, sus dientes se hunden en mi carne, sacando sangre mientras sigue
moviendo mi cuerpo hacia el suyo sin descanso. Tan fuerte. Tan bueno. Sus
manos están en mis caderas, mordiéndolas y haciéndome caer sobre el vientre
mientras el agua corre. Me pone de rodillas y me da una fuerte bofetada en el
culo.
—No más mentiras, duquesa...
Grito dolorosamente.
—¡De acuerdo!
Me golpea de nuevo.
—¿Qué? —Puedo oír la risa que esconde en su tono.
Me penetra un par de veces y me aprieto alrededor de su cintura. Sale y
me tira hacia atrás hasta que estoy sentada sobre él al revés, con una mano en
la parte delantera de mi garganta. Lo cabalgo con fuerza, tan cerca de alcanzar
la liberación que mi cuerpo necesita. Vuelve a apretar, me da la vuelta y se tumba
encima de mí, con su mano de nuevo en mi barbilla y su cuerpo moviéndose
contra el mío. Mi clítoris se hincha, todo lo que hay dentro de mí amenaza con
explotar.
—Golpéame. —Mis uñas se clavan en su espalda, arañando sus costillas
tatuadas.
Se ríe tan bajo que vibra sobre mi cuello mientras levanta la cabeza y me 243
mira. Su mano recorre mi mejilla justo cuando se mete dentro de mí duramente,
con su otra mano en un lado de mi rostro para sostenerlo.
—Más fuerte —suplico, con las piernas apretadas alrededor de su cintura.
—Fóllame, Jade. —Sabe cómo me gusta y cómo lo necesito. Lo sabe.
Le grito, tan cerca y a punto de correrme.
—¡Royce! —grito—. Por favor.
Su mano se acerca a mi barbilla, sus dedos aprietan mientras ralentiza su
ritmo, montándome dura y lentamente. Su hueso pélvico roza mi clítoris
mientras gruño suavemente.
—Royce.
—¡Cállate, duquesa! —dice, sus dedos apretando mis mejillas—. Mírame.
No lo hago. Solo necesito que me golpee. Que me haga daño.
Tira de mi rostro.
—Mírame ahora mismo.
 Lo hago, lentamente mis ojos se fijan en los suyos y mi estómago da un
vuelco, mi corazón crece. La emoción me invade y las lágrimas se me amontonan
en los ojos. Sigue bombeando dentro de mí. No es suave, sino lento.
—Royce, me pongo sentimental si no puedo correrme.
Sonríe, mostrando sus blancos dientes.
—No necesitas esa mierda conmigo. ¿Me oyes?
—¡Sé que no lo necesito! Simplemente me gusta.
Niega y se deja caer sobre el codo para estar directamente encima de mí,
con sus labios sobre los míos.
—No volveré a golpear aquí. —Me muerde la mejilla con tanta fuerza que
sé que me va a salir un moratón—. Haré otras cosas, pero no volveré a golpearte.
A menos que sea en el culo. ¿Trato?
Mi brazo rodea su cuello.
—Trato.
Se da la vuelta y metiéndose dentro de mí, con sus labios en los míos y su
lengua en mi garganta. Me roza la lengua con de él, me mordisquea el labio, pero
nunca rompe el contacto.
—Córrete, nena.
Lo hago, mientras él se vacía dentro de mí con un ritmo duro.
Se deja caer a mi lado mientras recuperamos el aliento.
—Jesús...
—De hecho, creo que un día podríamos matarnos en la cama, y no estoy
bromeando. —Se ríe, poniéndose de pie.
244
—Es lo más probable. —Me incorporo lentamente, deslizándome de nuevo
bajo el agua y lavándome de nuevo rápidamente antes de cerrar el grifo.
—Duquesa. —Sus palabras me detienen, justo cuando agarro la toalla y
me envuelvo con ella. Le observo a través del espejo mientras me come con sus
ojos y encuentra mi mirada—. Tenemos que hablar.
—Lo sé. —Me escurro el exceso de agua del cabello, lo enrosco en un rodete
y lo sujeto a mi cuero cabelludo—. Pero tengo hambre.
Después de que él agarrara unos bocadillos, me vestí con su camiseta de
Wolf Pack MC mientras él se quedó parcialmente desnudo. Acostado sobre sus
mantas, el sol de la mañana pone el cielo en llamas con un suave tono
anaranjado detrás de mí. Es reconfortante tener el calor del sol en mi espalda
después de todo lo que ha pasado.
Se acerca y pasa el pulgar por mi labio inferior.
—Siento no haber estado allí. Siento haberme ido. En ese momento, pensé
que lo hacía para salvarte, pero acabé haciéndote daño.
 —Royce, no es tu culpa. —Suspiro, acariciando su cabello y apoyando la
cabeza en la palma de mi mano—. Podría habértelo dicho cuando llegaste a casa.
Supongo que los dos estábamos haciendo cosas que pensábamos que eran
buenas para la otra persona.
Royce sonríe.
—Sí, supongo. —Su pulgar se desliza entre mis labios y yo pondría los ojos
en blanco por el contexto sexual de ello si supiera que no lo excita—. Tengo que
preguntarte algo y necesito que seas sincera conmigo.
Asiento.
—¿Piensas huir de mí en algún momento?
Niego, mordiendo su pulgar.
—Bien.
—¿Por qué? —pregunto una vez que ha sacado el pulgar.
Se encoge de hombros.
—No tengo ganas de perseguir, y te perseguiré si huyes.
Alcanzo el paquete de patatas fritas que está cerca de él, lo abro y como.
—Espero que encuentren a todos sus clientes.
—Lo harán —dice Royce, mirando al techo. Mira a un lado, sus ojos
vuelven a los míos—. ¿Sabes cuántas vidas cambiaste haciendo lo que hiciste?
Chupando la sal de mi pulgar, sonrío con tristeza.
—Ojalá hubiera podido salvar más.
Me atrae hacia su pecho, presionando sus labios contra mi cabeza. 245
—¿Sabes lo que vas a hacer con la universidad?
—Sí —digo, tirando la bolsa de patatas al suelo—. Voy a conseguir el título
de medicina para Bonnie.
—Mmmm —dice Royce, atrayéndome más hacia sus brazos. Como
hermano, me mantuvo a salvo, pero como amante, me mantiene cuerda.
—¿Royce?
—¿Sí? —murmura en mi cabello.
—¿Qué somos? —Es una pregunta en la que debería haber pensado
mucho más a menudo de lo que lo he hecho.
Silencio. Sus hombros tiemblan y no es hasta que me separo ligeramente
de él y lo miro desde abajo que me doy cuenta de que se está riendo.
—¡Qué es gracioso! —Lo empujo.
—Oh, nada —dice despreocupadamente—. Solo me divierte que pienses
que alguna vez tendrás una vida lejos de mí.
—Eso no ayuda, Royce... —refunfuño.
 Su brazo se desliza entre nuestros cuerpos, su dedo se engancha bajo mi
barbilla para inclinar mi rostro hacia el de él.
—Eres mía, duquesa. En todas las malditas formas en que es posible que
una mujer sea propiedad de un hombre. Eres mía.
—¿Como, novia, o como vieja o prometida?
Sus ojos se cierran mientras intenta contener la risa.
Le empujo de nuevo.
—¡Cállate, Roy! Tu mundo es raro.
Su voz está ronca por la risa, su pecho duro contra el mío.
—Jade. —Me besa—. Todo lo anterior.
Me derrito por dentro.

246
 Royce
O jalá pudiera decir que nunca pensé que tendría a Jade sentada
en mi regazo, toda envuelta en mí, pero estaría mintiendo. Ella
y yo, era inevitable. Estaba destinado a suceder, solo era
cuestión de que el tiempo coincidiera con el destino.
Jade se inclina hacia adelante, colocando las cartas sobre la mesa y
recogiendo todo el dinero de Lion.
—Debería haber mencionado que era buena en esto...
—Lo aprendiste de mí —dice Lion, con una sonrisa orgullosa en su rostro.
Han pasado dos semanas desde que Kyle ha sido encerrado, y estoy deseoso de
ponerle las manos encima. He pensado en mil maneras diferentes de matarlo, y
sé cómo lo voy a hacer. Jodidamente lo sé. Mi madre ha estado ocupada con las
renovaciones de nuestra casa familiar para no pensar en el hecho de que mi
247
padre resultó ser quien era. Jade y yo iremos mañana para quedarnos con ella
un tiempo. Para hacerle compañía. Ha estado bebiendo y luchando con la culpa
de Jade, también, y creo que podría ofrecerle algún tipo de cierre si ella y Jade
se sientan a hablar.
Ver a Lion con Olivia fue raro al principio, poco después de la muerte de
Bonnie. Pero si él siente, aunque sea la mitad de lo que yo siento por Jade,
entonces lo entiendo. Bonnie era importante para él y para el club, pero Olivia
es su Jade, y, además, Jade puede conocer a su madre y a su padre. Juntos.
Después de todo lo que ha pasado, se merece eso. Había cosas que no estaban
claras en cuanto a cómo llegó Jade en nuestra casa hasta que Ollie lo aclaró.
Ollie tuvo que mantener la historia de su muerte para que pudieran permitir que
el plan funcionada. También me imagino que Ollie es, si no el, corredor de
Anonymous. No lo ha admitido, y probablemente no lo hará nunca, pero lo que
ha pasado y la forma en que se desenvuelve con seguridad me recuerda a alguien
que lidera un ejército, no a una mujer perdida y rota por dentro. Nunca le diría
esto a Lion, pero Jade obviamente obtiene su fuerza y su corazón de su madre.
Ella nos ha seguido durante años, vigilando a Jade. Cuando la dio a luz, Kyle la
hizo “matar“ al instante. Falló porque Isaac la ayudó a escapar. Tengo la
sensación de que su historia es oscura, con los años que no estuvo unida a
Poppy y al resto de las chicas que Jade liberó.
Hablando de Poppy, Wicked no la ha perdido de vista. En absoluto. El hijo
de puta es muy protector con ella. No ayuda que sea atractiva, y si pones a
alguien como Poppy cerca de hombres como Gypsy vas a tener un problema, a
pesar de que Silver y él han estado follando a espaldas de Fury. Pueden engañar
a Fury, pero lo veo en sus rostros engreídos.
Jade se inclina y le revuelve el cabello a Lion.
—Podemos trabajar para que te mejores.
Lion mira a Olivia, negando.
—Es inteligente como tú.
Olivia se ríe.
—Oh, estoy segura de ello.

248
 Jade
H oy es el día en que enterramos a Bonnie James. Mi corazón es
débil y mi dolor crudo. Bonnie fue la primera mujer que me hizo
sentir que pertenecía a este lugar, una amiga. Repaso los pocos
mensajes que me envió en vida y no puedo dejar de pensar en lo
frágil que es la vida. Nunca sabemos cuándo se acerca el final, sólo tenemos que
vivir cada día en el olvido y esperar a que el destino aparezca en nuestra puerta
con un ramo de flores colgando sobre su guadaña.
Después de subirme a la motocicleta de Royce, le doy un beso en la nuca,
su mano en la mía sobre su estómago. Las motocicletas rugen juntas, latiendo
con fuerza por la calle vacía cuando él arranca y comenzamos nuestro viaje
juntos para dar un último paseo antes de enterrarla detrás de la sede del club.
Ollie va en la parte de atrás con Lion, que va directamente delante de nosotros,
y Wicked ligeramente a la derecha de Royce y yo, con Gypsy al otro lado de 249
Wicked. He aprendido que la forma en que montan es su posición en el club. Un
club que se ha convertido en más familia para mí de lo que nunca pensé posible.
El viento golpea mi piel, mi cabello volando detrás de mi cuerpo mientras
Royce nos hace avanzar, siguiendo la carroza fúnebre hacia la carretera principal
que lleva al antiguo vecindario de Bonnie.
 Royce
—R oyce, estoy bien —dice mamá, dándome una
palmadita en el hombro. Mira distraídamente hacia
el jardín trasero mientras su nuevo perrito faldero
corre en círculos alrededor de la cancha de
baloncesto. Orson, Storm, Sloane y las esposas de Storm y Orson están aquí,
con India, la esposa de Orson, embarazada de su segundo hijo. Jade y yo
llegamos a casa de mamá hace un par de días, cuando Orson y Storm
anunciaron que vendrían. Naturalmente, eso significaba que Sloane tenía que
estar aquí también. Mamá no está bien. Está luchando contra una batalla difícil
y sólo tiende a reaccionar ante Jade. Lo entiendo. Jade era la niña que siempre
estaba aquí, o tal vez mamá cree que le debe algo. Nadie podía saber lo oscuro
que era Kyle Kane. Nadie. Lo ocultó bien. Todos lo hacen. La gente espera que
los monstruos vengan en las pesadillas, mientras se olvidan de proteger sus
sueños.
250
—¡Dáselo al tío Roy! —El niño pequeño de Orson, Timmy, empieza a botar
la pelota hacia mí, pasando por India, Sloane, Jade y la novia de Storm, Lisa.
Podría ser una nerd más grande que Storm.
Tomo al hombrecito en mis brazos y lo hago rebotar sobre mis rodillas,
sonriendo a Orson y Storm mientras mamá sale a colocar galletas y bebidas
sobre la mesa del comedor exterior. —¿Quién es tu tío favorito?
Timmy mira a su padre, de nuevo a mí y luego a Storm. Vuelve hacia mí y
me señala. Yo sonrío, señalándome a mí mismo. —¿Yo?
Deja escapar su risa contagiosa, su cabecita se echa hacia atrás para reír.
Le hago cosquillas en la barriga antes de volver a ponerlo en pie, y sale corriendo
a jugar con el perrito rata de mamá.
—Eres bueno con los niños, Roy —bromea Sloane, y me vuelvo hacia todos
ellos, mientras Jade me mira fijamente.
—Cállate, Sloane.
 —Bienvenido —dice con sorna, metiéndose un palito de zanahoria en la
boca mientras se cubre los ojos con las gafas. Cuidado con de quien te enamoras,
todas las chicas tienen una mejor amiga loca. ¿Y si no la tiene? Ella es la mejor
amiga loca.
—Ven aquí, —le digo a Jade, que se arrastra por la mesa y se sienta en mi
regazo. Tiene la misma mirada vacía que tenía mientras me observaba con
Timmy. Enrosco sus piernas sobre las mías y acerco mis labios a su oído para
que solo ella pueda escucharme—. ¿Estás embarazada?

NUEVE MESES DESPUÉS

Hoy es un buen día para morir si te llamas Kyle Kane. Isaac llegó alrededor
de la marca de siete meses y me dijo que necesitaba más tiempo para entregar a
Kyle. Consiguieron derribar otras dos grandes redes a nivel mundial y ahora han
creado una fuerza específica para combatir el tráfico de personas. La gente cree
que esto sólo ocurre en los países del tercer mundo, pero no es así.
Al bajar los escalones hacia el sótano de Allure, giro el cuello hacia los
lados hasta que todos los pequeños huesos en él se rompen.
Wicked está detrás de mí, con Lion muy cerca. Somos nosotros. Nosotros
y Kyle Kane.
Todos entramos en la habitación y me quito el chaleco de MC, colocándolo 251
en el mostrador que está al otro lado de la habitación. Cierro los ojos y cuento
hasta diez.
Encuentro a Lion y a Wicked. —¿Listos?
Wicked asiente.
Lion sonríe.
Wicked se acerca a Kyle, donde está atado y sentado en una sola silla en
el centro de la habitación. Los gritos de Kyle atraviesan la habitación cuando
Wicked avanza. Acciono la base de sonido que está sobre la encimera,
conectando el Bluetooth de mi teléfono y subiendo el sonido tan fuerte que el
furioso metal de "Walk with Me in Hell" de Lamb of God electrifica la energía en
la habitación. Apoyado en el mostrador, observo cómo Wicked hace su magia. El
arte con el que Wicked mata no es para los débiles de corazón, pero no está
matando a Kyle. Sólo está haciendo que los últimos momentos que Kyle tiene
respirando en esta tierra sean los minutos más insoportables que pueda sentir.
Nos decidimos por la tortura de Wicked, la ira de Lion y mi firma. La adrenalina
corre por mis venas mientras me mantengo firme al otro lado de la habitación,
Wicked toma un tornillo de una caja de herramientas que hay al lado de Kyle y
lo lleva al frente. Saca un martillo y clava el pie de Kyle en el suelo. Las venas
del cuello de Kyle saltan con rabia, su carne es de un rojo brillante. Wicked no
se detiene. Sigue moviéndose alrededor de Kyle, clavando clavos en todos los
lados de su cuerpo. Esto es personal para Wicked. Es personal para todos
nosotros.
Le doy repetir a la canción mientras Wicked termina de quitarle cada uno
de los dientes a Kyle, la sangre se derrama sobre su boca. Tiene órdenes estrictas
de no matar a Kyle, eso corre por mi cuenta, así que ha tenido que trabajar
alrededor de la muerte, hacer que la muerte se sienta como el final del juego.
Kyle no tiene tanta suerte.
Lion avanza a continuación, una vez que Wicked se aleja, con los ojos en
blanco y los dientes al descubierto.
Sonrío, sacando un cigarrillo del bolsillo y encendiendo la punta. Lion no
jode con tonterías, y la emoción me invade al sentir lo cerca que estoy de
finalmente conseguir lo que quiero.
Lo que he soñado.
Lion lo hace simple. Su cuchillo se mete entre las piernas de Kyle, cortando
bruscamente y rebanando sus bolas y su polla limpiamente. Una carcajada
estalla en mí detrás de la música a gritos, mi cabeza se echa hacia atrás. Oh,
dulce y jodida victoria. La cabeza de Kyle se encorva ahora, el dolor es claramente
insoportable. Le doy una patada al mostrador y doy los pasos que necesito para
llegar hasta él.
Saco mi cuchillo de la parte trasera de mi vaquero, lo hago girar alrededor
de mis dedos, acercándome a la cara de Kyle, con un cigarrillo colgando de mi 252
boca. Sus ojos se abren suavemente, la sangre se escapa por los bordes. Seré lo
último que vea antes de morir. A mí. Llevo mi cuchillo hasta la parte inferior de
su oreja, deslizo lentamente la hoja por su carne y veo cómo se abre, la sangre
se derrama por la herida. Siguiendo hacia abajo sin inmutarme, me quito el
cigarrillo de la boca con una mano, mientras arrastro la punta de mi cuchillo
por toda la mitad de su cuerpo. Sobre la mitad de la palma de su mano, por
debajo de los brazos, por encima de las costillas, por el lado de las piernas y
continúo todo el camino alrededor de la parte superior de los pies y por la parte
interior del muslo. Una vez que llego a donde Lion le cortó la polla, hundo la hoja
sobre su herida en carne viva hasta su otro muslo, bajando y trazando el mismo
patrón que hice en el otro lado hasta que estoy cerca de su oreja. La sangre y los
fluidos brotan de él, pero sus ojos siguen fijos en los míos, con la boca abierta y
la sangre goteando. Apenas está vivo, y tal vez en cualquier otra circunstancia,
estaría muerto. Circunstancias que no involucrarían a Wicked usando algún tipo
de acupuntura para mantenerlo vivo el mayor tiempo posible.
No me detengo, arrastrando finalmente mi hoja por la fina piel de su cuero
cabelludo, hacia el otro lado hasta mi punto de partida. Una vez unido el corte,
suelto el cuchillo, me meto el cigarrillo en la boca y enrosco los dedos bajo la
carne de su cuero cabelludo. La materia cerebral se filtra entre mis dedos
mientras desprendo lentamente la carne de su cuerpo. La cara es lo más difícil,
al separar la piel tan fina de los músculos y el tejido graso. Desgarrando
bruscamente, saco la carne de su cuerpo en cinco minutos, y mi cigarrillo cae al
suelo ensangrentado, donde su piel ahora descansa con el resto de sus órganos
y fluidos en un charco a sus pies.
Wicked apaga finalmente la música, y es entonces cuando oigo las
profundas respiraciones que inhalo y exhalo.
—Jesús —murmura Lion—. Verte desgarrar es algo a lo que nunca me
acostumbraré.
Me vuelvo para mirar a los dos, mis labios se curvan y mi cerebro está
frenético. La adrenalina que me recorre tras el desgarro es adictiva. Ojalá pudiera
decir que intento no llegar a ese punto cuando mato, pero dame la oportunidad
y la aprovecharé.
—Enviaremos al equipo de limpieza —dice Lion, extendiendo la mano
hacia adelante y presionando su dedo en el músculo rojo flameante del muslo de
Kyle. Arruga la cara—. Eres un bastardo enfermo. Lo sabes, ¿verdad?
Sonrío, pasándome la lengua por los labios y tragando la sangre que había
caído. —Uno diría que un Sicko.
Mi teléfono vibra en el bolsillo del pantalón y lo saco. —Hola, cariño.
—Roy —respira en el teléfono—. Estoy en labor de parto.

253
 Jade
UN AÑO DESPUÉS

E l sol se pone en la distancia, ocultándose detrás de una de las

muchas montañas que están al borde del océano en lo que ahora
es nuestra cabaña. El MC, nuestras familias y los amigos más
cercanos han venido a cenar. La carne se está asando a la
barbacoa a lo lejos, mientras la gente está dispersa por el lugar, bebiendo y
charlando. Royce tiene a nuestra princesa en su regazo, cerca de la hoguera, con
sus ojos clavados en los míos mientras ella se aferra felizmente a su dedo índice.
Mi corazón se llena de calor al verlos juntos. Nunca me acostumbraré a ello. La
noche que me puse de parto, estaba en la sede del club ayudando a mi madre y
a Kara a preparar la comida para la fiesta del cerdo que se iba a celebrar. Otro
capítulo estaba en la ciudad, así que naturalmente se quedaron en el club. Se 254
me rompió la fuente allí mismo, en la cocina. Mi doctora dijo que tendría tiempo
suficiente para llegar al hospital, así que no debía preocuparme.
Estaba equivocada.
Di a luz a Wolf Jade Kane exactamente diez minutos después de romper
fuente. No tuvimos tiempo de salir de casa antes de darla a luz en suelo de los
Wolf Pack. Hizo que su papá estuviera orgulloso, y su abuelo aún más.
Royce besa la parte superior de su cabello rubio, sus ojos verdes se acercan
a los míos desde el otro lado de la mesa.
—Sabes, los dos tendrán muchos problemas con ella —dice Sloane,
sentándose en una de las sillas a mi lado mientras Orson y Storm preparan el
bote, colocando las tablas de wakeboard y los chalecos salvavidas.
—Oh, lo sé —digo, sonriendo—. Pero mira lo mal que ha envuelto a su
papá entre sus dedos.
—Mmm —bromea Sloane—. No sólo tu papá. Ahora tienes que compartirlo.
 Pongo los ojos en blanco ante su estúpida broma justo cuando Royce se
acerca y entrega a Wolf a Sloane. —¿Quieres salir a surfear?
Sacudo la cabeza. —Estoy bien. —No he salido desde que di a luz a Wolf.
No hay manera de que salga esta noche, después de unas cuantas cervezas.
—¿Segura? —Se inclina, sus brazos se abultan mientras aprieta el lado de
mi silla—. Siempre has querido dar un paseo en mi tabla.
Lo empujo. —Ve a jugar. Yo me quedo aquí.
—Muy bien, bebé. —Me besa en la cabeza antes de plantarle uno a Wolf y
desaparecer hacia el muelle.
—Son tan lindos que es perturbador, aunque extrañamente satisfactorio
—dice Sloane, levantando los pies para apoyarlos en un tronco, justo cuando
Kara, Karli, Silver, Poppy y mis padres se acercan.
—Creo que se veía venir. —India me empuja el hombro, el tono juguetón
de su voz es evidente mientras toma asiento a mi lado.
Me río, con la cabeza echada hacia atrás, viendo cómo todos los hermanos
se dispersan por todas partes, bebiendo y comiendo la comida que hemos
preparado durante todo el día. Esta es mi familia y cómo se siente una familia.
—¿En qué estás pensando, nena? —pregunta papá, quitándole su orgullo
y alegría a Sloane.
Suspiré. —Sólo en que la vida no podría ser mucho mejor de lo que es
ahora.
Poppy se deja caer en la silla frente a mí, con Wicked rondando no muy
lejos detrás de ella. Ese hombre es igual que Royce cuando se trata de Poppy.
Me burlo para mis adentros, pensando en el evidente enamoramiento de Gypsy 255
por ella. En sus sueños. Cuando Wicked se acerca a ella, Billie le sigue.
Poppy y yo hemos hablado mucho desde que pasó todo. Me puso al
corriente de las partes en blanco y me ofreció un puesto dentro de Anonymous.
Los chicos no saben que ella está en Anon. Creo que sospechan algo, pero no
pueden probarlo. Mamá lidera ese grupo de mujeres como una reina feroz. Ahora
también trabajan en estrecha colaboración con Isaac mientras utilizan a Storm
y Slim cuando necesitan que se rastree, codifique o borre algo.
—Bueno, esta es tu vida ahora, princesa. Tómala —anuncia papá con una
sonrisa en la boca. Le sonrío a él y a todos los que están aquí.
Tiene razón.
La tomaré.
—¡Bebé! —Royce grita detrás de mí.
Me doy la vuelta, con los ojos muy abiertos. —¿Qué?
Me lanza un balón de baloncesto y lo tomo con un golpe seco mientras da
largas zancadas hacia mí. Mis dedos se mueven sobre un bulto que está pegado
al balón. Me quedo quieta, el estómago se me cae al suelo cuando veo el anillo
de diamantes de oro blanco que brilla contra el sol naranja quemado.
—Ro…
—Shhh. —Su dedo está en mi boca, con una sonrisa de satisfacción—.
Deja de hablar por un segundo.
—De acuerdo —susurro, con la garganta palpitante por la emoción.
Cae sobre una rodilla, con una sonrisa arrogante en la boca mientras sus
ojos me miran desde abajo. —Jade Olivia Kane, no puedo esperar para follarte,
amarte y comerte por el resto de nuestra vida. ¿Quieres casarte conmigo?
—Sí —digo entre lágrimas ahogadas, mis manos se acercan a sus mejillas.
—Oh, vamos. ¿De verdad? —dice papá—. Pequeña mierda.
Todos empezamos a reír mientras Royce me toma por detrás de las piernas
y me lanza por encima de su hombro.
Si tuviera que volver a pasar por el infierno sólo para tener a mi hombre
por fin debajo de mí, lo haría cien veces más. Cien. Royce era mi familia antes
que nadie. Él y mamá me invitaron a entrar en sus corazones y me hicieron
sentir como la pieza que faltaba en su familia. A veces no se trata de sangre.
Se trata de quién sigue a tu lado después de verte en tu peor momento.
Amaré a este hombre durante el resto de mi vida, y cuando ambos
finalmente muramos, nuestras almas continuarán encontrándose dondequiera
que terminemos.
Porque no puedes joder con el destino.
256

Fin
 Amo Jones

257

Amo Jones es una autora superventas del USA Today y del Wall Street
Journal cuyos libros han sido traducidos en múltiples países.
Reside en el trópico australiano con su familia, aunque es una
neozelandesa de nacimiento que echa de menos Nueva Zelanda la mayoría de
las veces.
258