Capítulo 12
ACCESORIOS
Este capítulo trata de varios accesorios, utilizados en los
sistemas hidráulicos, para verificar funciones especiales. Se
presentarán acumuladores, multiplicadores de presión,
presostatos y diversos aparatos de medida.
12.1. ACUMULADORES
A diferencia de los gases, los fluidos utilizados en los
sistemas hidráulicos no pueden ser comprimidos y
almacenados para su utilización en cualquier tiempo o lugar.
Cuando puede utilizarse, la ventaja de un acumulador
consiste en suministrar un medio de almacenar fluidos
incomprensibles bajo presión. Esto se consigue porque
cuando el fluido hidráulico, bajo presión, entra en la cámara
del acumulador hace una de las tres cosas siguientes:
comprime un muelle, comprime un gas o eleva un peso.
Cualquier tendencia a disminuir que tenga la presión, a la
entrada del acumulador, hace que el elemento reaccione y
obligue al líquido a salir.
12.1.l . Acumuladores de contrapeso
Es el tipo de acumulador más antiguo (fig. 12-1). Se utilizó
un pistón vertical, con facilidad para añadir o remover pesos,
para hacer variar la presión, que es siempre igual al peso
utilizado dividido por el área del pistón que recibe el fluido
hidráulico. Este es el único tipo de acumuladores en que la
presión se mantiene constante, hasta que la cámara del
acumulador quede prácticamente vacía. No obstante, los
acumuladores de contrapeso son pesados, ocupan mucho
espacio y su uso es limitado. Se utilizan en algunas prensas
de gran tamaño en las que se requiere una presión constante
o en aquellas pocas aplicaciones en que sean necesarios
grandes volúmenes.
12.1.2. Acumuladores de muelle
En un acumulador de muelle (fig. 12-2) la presión es
aplicada al fluido mediante la compresión de un muelle
espiral colocado detrás del pistón del acumulador. La presión
es igual a la fuerza instantánea del muelle dividida por el
área del pistón.
Fuerza del muelle
Presión = -------------------------
Area
donde: fuerza del muelle = constante del muelle x (distancia
de compresión).
Por consiguiente, la presión no es constante puesto que la
fuerza del muelle aumenta a medida que el fluido entra en la
cámara y disminuye cuando éste sale.
Los acumuladores de muelle se pueden montar en cualquier
posición. La fuerza del muelle, es decir, los límites de
presión no son fácilmente ajustables con estos acumuladores.
Además, cuando se requieran grandes cantidades de fluido,
las fuerzas involucradas hacen muy difícil poder obtener
muelles suficientemente grandes.
12.1.3. Acumuladores de gas
Probablemente el acumulador más utilizado es el de la
cámara cargada con un gas inerte, generalmente nitrógeno
seco. Nunca debe de utilizarse oxígeno debido a su tendencia
a quemarse o a explotar al comprimirlo con aceite. A veces
se utiliza aire, pero no es recomendable por e1 mismo
motivo.
Un acumulador de gas debe cargarse cuando está vacío de
fluido hidráulico. Las presiones de carga de gas varían en
cada aplicación y dependen del intervalo de presiones de
trabajo y del volumen de fluido requerido en dicho intervalo.
La presión de carga del gas no debe ser inferior al 25 %
(preferentemente 33 % ) de la presión máxima de trabajo. La
presión del acumulador varía en proporción a la compresión
del gas, aumentando cuando entra el fluido y disminuyendo
cuando sale.
12.1.3.1. Acumulador a superficie libre
La figura 12-3 muestra un acumulador en el que no hay
ninguna separación entre el fluido hidráulico y el gas. Se
utiliza frecuentemente en máquinas de inyección y debe
montarse verticalmente. Es importante seleccionar una rela-
ción de volúmenes y presiones, de tal forma que no sea uti-
lizado más que un 65 % del fluido del acumulador, a fin de
evitar que el gas se descargue en el sistema.
12.1.3.2. Acumuladores de membrana o de vejiga
Muchos acumuladores llevan incorporada una membrana o
vejiga de caucho sintético (fig. 12-4) que separa el gas del
fluido hidráulico. Como ciertos fluidos ininflamables no son
compatibles con las membranas o vejigas convencionales, es
importante seleccionar el material adecuado para las mismas.
El aceite disponible puede variar entre el 25 % y el 75 %a de
la capacidad total, según las condiciones de funcionamiento.
Trabajando fuera de estos límites, la vejiga podría dilatarse o
comprimirse demasiado, limitándose su duración.
12.1.3.3. Acumulador de pistón
Otro método para separar el gas del fluido hidráulico es
mediante un pistón libre (fig. 12-5). Similar en construcción
a un cilindro hidráulico, el pistón bajo la presión del gas en
uno de sus lados tiende a enviar afuera el aceite contenido en
la cámara opuesta. Aquí, también, la presión depende de la
compresión y varía con el volumen de aceite que hay en la
cámara.
12.1.4. Aplicaciones
En muchos sistemas hidráulicos es necesaria una gran
cantidad de fluido para efectuar el trabajo pero éste se realiza
sólo intermitentemente en el ciclo de la máquina. Por
ejemplo, en una máquina de inyección, el cilindro de
inyección debe moverse muy rápidamente cuando la pieza se
forma, pero permanecer inactivo cuando se retira la pieza y
durante el cierre y la abertura del molde. En lugar de utilizar
intermitentemente una bomba de gran caudal, este sistema
permite almacenar fluido en un acumulador con una bomba
relativamente pequeña y descargarlo durante la parte de
"inyección" del ciclo.
Otra aplicación sería, en un sistema en el cual es necesario
mantener una presión durante un periodo de tiempo muy
largo, la siguiente: en vez de dejar la bomba funcionando
constantemente al taraje de la válvula de seguridad, se utiliza
para cargar un acumulador y mientras éste mantiene la
presión, la bomba puede descargar libremente al tanque. Se
usan presostatos o válvulas de seguridad y descarga para
controlar periódicamente la carga del acumulador o la
descarga de la bomba cuando se pierde fluido debido a las
fugas del circuito.
Los acumuladores pueden también instalarse en un sistema
para absorber choques o puntas instantáneas de presión,
debidas a paradas bruscas o inversiones del caudal de aceite.
En tales casos, la presión de carga es próxima o ligeramente
superior a la presión máxima de trabajo, consiguiéndose así
absorber las puntas de presión y evitar al mismo tiempo una
flexión constante de la membrana o de la vejiga.
Como precaución, el acumulador tiene que aislarse com-
pletamente del circuito o estar completamente descargado,
antes de iniciar cualquier desmontaje de las líneas del
circuito. Nunca debe de desmontarse un acumulador sin
antes descargarlo, bien sea de gas, pesos o muelles.
12.2. MULTIPLICADORES DE PRESION
Un multiplicador de presión es un dispositivo utilizado para
multiplicar una presión en ciertas aplicaciones, como
máquinas remachadoras o taladradoras, en las que puede ser
necesaria una pequeña cantidad de aceite a alta presión para
la fase final del movimiento del cilindro. Un multiplicador
puede desarrollar presiones varias veces superiores a las que
puede dar la bomba. En la figura 12-6, la presión en el área
mayor ejerce una fuerza que requiere en el área menor una
presión considerablemente mayor para resistirla. El aumento
de presión es inversamente proporcional a la relación de
áreas. El volumen de fluido descargado a alta presión es, a su
vez, menor que el volumen recibido en el área mayor, y en
proporción a la relación de áreas.
12.3. PRESOSTATOS
Los presostatos (fig. 12-7) se utilizan para abrir o cerrar
circuitos eléctricos a presiones seleccionadas previamente,
para accionar electroválvulas y otros dispositivos utilizados
en el sistema.
El principio de funcionamiento de un presostato puede verse
en la figura 12-8. Este modelo contiene dos interruptores
eléctricos separados, accionado cada uno de ellos mediante
una varilla apoyada contra un pistón cuya posición es
controlada por la presión hidráulica en un lado y por un
muelle en el otro. La presión a la que actúan los interruptores
se selecciona girando el tornillo de ajuste para aumentar o
disminuir la fuerza del muelle.
Hay que observar que en este diseño los interruptores son
accionados por los muelles, en el montaje de las unidades.
Así, los contactos normalmente abiertos se cerrarán y
viceversa.
Cuando se alcanza la presión de taraje, los pistones
comprimen los muelles y permiten que las varillas bajen, ha-
ciendo que los interruptores vuelvan a su condición normal.
Utilizando ambos interruptores conjuntamente con un relé
eléctrico, las presiones del sistema pueden mantenerse
dentro de unos límites inferior y superior muy amplios.
12.4. APARATOS DE MEDIDA
Las medidas de caudal, de presión y de temperatura, son
necesarias para evaluar el funcionamiento de los elementos
hidráulicos. Estas medidas son útiles también para la
localización de averías en un sistema hidráulico. Debido a la
dificultad de instalar un caudalímetro en el circuito, las
medidas de caudal se determinan muchas veces midiendo el
desplazamiento o la rotación de un actuador. La presión y la
temperatura se determinan de la manera usual mediante
manómetros y termómetros.
12.4.1. Manómetros.
Los manómetros son necesarios para ajustar las válvulas de
control de presión y para determinar las fuerzas ejercidas
por un cilindro o el par desarrollado por un motor hidráulico.
Los dos tipos principales de manómetro son el tubo de
Bourdon y los tipos Schrader. En el manómetro tipo
Bourdon (fig. 12-9), un tubo cerrado tiene forma de arco.
Cuando se aplica presión al orificio de entrada, el tubo tiende
a enderezarse, accionando un acoplamiento que gira un
engranaje y una aguja ligada a éste que indica la presión en
un cuadrante.
En el manómetro Schrader (fig. 12-10), la presión se aplica a
un pistón y a una camisa accionada por un muelle. Cuando la
presión mueve la camisa, ésta acciona la aguja indicadora
mediante una conexión mecánica.
La mayoría de los manómetros indican cero a la presión
atmosférica y están calibrados en kilos por centímetro
cuadrado o en libras por pulgada cuadrada, sin tener en
cuenta la presión atmosférica en toda su escala.
La presión a la entrada de una bomba es frecuentemente
inferior a la presión atmosférica y debe medirse en unidades
absolutas utilizándose, generalmente, las pulgadas o los
milímetros de mercurio, considerándose que 30 pulgadas o
760 mm corresponden al vacío perfecto.
La figura 12-11 muestra un vacuómetro calibrado en pul-
gadas de mercurio.
12.4.2. Instalación del manómetro
En un sistema hidráulico, es deseable incorporar una o más
conexiones para los manómetros a fin de facilitar las puestas
en marcha y las medidas, a pesar de que en la mayoría de las
válvulas de seguridad y otros elementos hidráulicos existen
conexiones para manómetros. Cuando un manómetro se
instala permanentemente en una máquina, normalmente se
debe incluir también una válvula con amortiguación para
poder abrir o cerrar el paso del aceite (fig. 12-12). Esta
válvula prolonga la vida del manómetro, aislándolo del
sistema cuando no hay necesidad de medir la presión.
El amortiguador (fig. 12-13) impide la oscilación del
manómetro y lo protege contra las puntas de presión. En el
caso de no encontrar amortiguadores comerciales, una
pequeña bobina (aproximadamente de 5 cm de diámetro) de
tubo 1/8 , sirve como un dispositivo excelente de
amortiguamiento.
12.4.3. Caudalímetros
Los caudalímetros se utilizan, normalmente, en los bancos
de pruebas, pero hay también disponibles unidades portátiles
incluyendo algunas, además del caudalímetro, un manómetro
y un termómetro (fig. 12-14). Casi nunca se instalan de
forma permanente en una máquina. No obstante, conectados
a una tubería hidráulica, son muy útiles para verificar e1
rendimiento volumétrico de una bomba y para determinar las
fugas internas de un circuito.
Un caudalímetro típico (fig. 1 2-1 5) está formado por un
peso en un tubo calibrado vertical. El aceite bombeado entra
por la parte inferior del tubo y sale por la parte superior,
elevando el peso a una altura proporcional al caudal. Para
una medida más precisa, puede utilizarse un motor
hidráulico de desplazamiento conocido para hacer girar un
tacómetro. El caudal en 1/min será. 12.5. CUESTIONARIO

r.p.m. x desplazamiento (cm3 /giro)

Caudal (1/min) = ----------------------------------------------- l. Mencionar dos funciones de un acumulador.
1000
2. ¿Qué tipo de acumulador trabaja a presión constante?
Naturalmente, el tacómetro puede calibrarse directamente, ¿Cómo puede cambiarse esta presión?
tanto en 1/min como en r.p.m.
Otro tipo de caudalímetro (fig. 12-16) lleva incorporado un 3. ¿Cómo se origina la presión en el acumulador de
disco que cuando es accionado por el fluido que pasa a pistónlibre?
través de la cámara de medida, origina un movimiento
rotativo que puede ser transmitido a través de un engranaje a 4. ¿Qué clase de gas se prefiere para cargar un acumulador?
una aguja indicadora en un cuadrante.
Los caudalímetros tipo turbina son dispositivos más 5. ¿Qué impide que la vejiga se extrusione en un
sofisticados que originan un impulso eléctrico cuando giran acumuladorde vejiga?
y transductores de presión, situados en lugares adecuados del
sistema, transmiten señales eléctricas proporcionales a las 6. ¿Para qué sirve un multiplicador de presión?
presiones aplicadas. Estas señales pueden ser calibradas y
observadas en un osciloscopio u otro dispositivo adecuado 7. ¿Cómo funciona un presostato?
de lectura. Véase la figura 12-17.
Estas unidades se encuentran con mayor frecuencia en 8. Citar tres casos en los que se requiera un manómetro.
laboratorios, aunque también forman parte del equipo de
mantenimiento utilizado en aquellas empresas donde las 9. ¿Cómo se calibran los vacuómetros
técnicas de mantenimiento asumen aspectos más
sofisticados.