LA INTUICIÓN EN MATEMÁTICAS: LA FÓRMULA DE HERÓN

Dados tres segmentos de línea recta

de longitudes, a, b y c

tales que la suma de las longitudes de dos cualesquiera de ellos supere la longitud del tercero:

 a+b>c
 a+c>b
 b+c>a

Entonces, si formamos con estos tres segmentos una línea poligonal

Cerrada

obtenemos siempre un TRIÁNGULO que es ÚNICO.

Es decir, existe un sólo triángulo que tiene como lados esos tres segmentos. No ocurre igual con
cuatro segmentos que formen un cuadrilátero. Un cuadrilátero, a diferencia de un triángulo, no es
‘rígido’, se puede deformar conservando las longitudes de sus lados.

Lo que si CONSERVA es el valor de la suma de todos sus ángulos interiores. ¡Como todos los
polígonos!

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 La suma de los ángulos de un polígono convexo de n lados es en radianes (igual que la de (n-2)
triángulos)

 El número de diagonales de un polígono de n lados es:

¿Puedes demostrar estas fórmulas? Pero el único polígono ‘rígido’ es el triángulo. Por eso se
utiliza en las construcciones para dar rigidez a las estructuras metálicas, como por ejemplo ésta:

Así pues, tenemos que los segmentos de longitudes a, b y c determinan un ÚNICO triángulo

que tiene muchas PROPIEDADES MEDIBLES: un área, tres alturas, tres medianas, tres bisectrices,
tres ángulos, una circunferencia inscrita, otra circunscrita…

Lo que te dice el sentido común, junto con la INTUICIÓN, es que TODAS estas
propiedades del triángulo tienen que poderse DETERMINAR utilizando sólo los
valores conocidos de las longitudes de sus lados. Por ejemplo, Área = f (a, b, c)

Esto es la ESENCIA DE LAS MATEMÁTICAS: intuir relaciones entre los elementos de un ente
matemático, encontrarlas y demostrarlas. En nuestro ejemplo, intuimos que tiene que haber una
relación (una fórmula) que permita CALCULAR el área de un triángulo conocidas las longitudes de
sus lados. Esta fórmula existe y se atribuye a Herón de Alejandría.

Tienes que ponerte en la piel de Herón, plenamente convencido de que hay una FÓRMULA que
permite calcular el área de un triángulo conocidos sus lados. Le da vueltas y más vueltas al asunto.
No se desanima, porque está persuadido de que existe tal fórmula. Y un día, zas, encuentra el
camino que le conduce a la solución. Lo recorre con expectación y llega al resultado deseado. Lo
pule, lo mima, lo simplifica, lo hace atractivo. ¡Porque la Verdad es Bella! ¡Tiene que serlo! Juzga
tu mism@

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Donde S es el semiperímetro (la mitad del perímetro) del triángulo. Aquí tienes una demostración
de esta fórmula que es una de esas joyas que atesora la matemática [VER]

A partir de esta fórmula, determinar la longitud de las alturas conocidos los lados de un triángulo
es tan simple como despejar h de la conocida fórmula del área de un triángulo:

Las fórmulas que permiten calcular las medidas de los ángulos conocidas las medidas de los lados
exigen el desarrollo de la TRIGONOMETRÍA. Una vez más, hay que inventar nuevos conceptos y
levantar toda una estructura conceptual con ellos, pero merece la pena. Ésta es la magnífica
recompensa:

La fórmula que permite calcular el radio de la circunferencia circunscrita en función de los lados
es ésta:

Donde S es el área del triángulo. Y el de la circunferencia inscrita, sería:

Donde S es el área del triángulo y p es el semiperímetro. Esta última fórmula se puede visualizar
en la preciosa figura de la derecha, donde se demuestra la equivalencia de las dos áreas.

Calcula tú, en función de los lados, la razón (R/r) entre los dos radios. Lo que te propongo aquí es
que DEMUESTRES todas estas fórmulas. Pero date cuenta de que con esto no has terminado. ¡Una
investigación matemática nunca termina!

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 Ésta es otra de esas HISTORIAS INTERMINABLES. Porque ahora
te preguntas, ¿qué más cosas tiene un TRIÁNGULO?

 Tiene FORMA, ¿podrías caracterizar la forma de un triángulo a

partir de sus lados? ¿No te lleva esto a una clasificación?

 Tiene BELLEZA, ¿podrías investigar hasta qué punto las

proporciones de sus lados contribuyen a esta belleza?

 Tiene tres medianas y tres bisectrices, ¿puedes calcular sus longitudes a partir de las longitudes
de los lados?

 Tiene un punto [el Punto de Fermat] en su interior tal que la suma de

las distancias de este punto a los vértices es mínima. ¿Podrías
encontrar esta distancia conociendo sus lados?

 ¿Qué más? ¿Qué se nos escapa? ¿Qué paisajes ‘triangulares’ nos

quedan aún por explorar, aún por descubrir?

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