Fosfuro de aluminio

Generalidades:
El fosfuro de aluminio es un fumigante insecticida y rodenticida (roedores) de amplio espectro.
Se aplica en lugares de almacenamiento de productos alimenticios colocando una pastilla o tableta de
fosfuro de aluminio sólido (marcas comerciales: GASTOXIN, PHOSTEK, GASTION, TEKPHOS, PHOSFINO,
FUMIGAS, ACOSTOXIN, PHOSTOXIN, CELFOS, DETIA GAS, DELICIA.). El gas fosfina es liberado lentamente
en contacto con la humedad ambiente (hidrólisis). El olor del gas liberado es semejante al del ajo o al
del “pescado podrido”.
Se requieren entre 24 y 48 horas para que el fosfuro de aluminio se descomponga y libere la mayor
parte de la fosfina.
El tiempo de descomposición depende de la humedad y la temperatura. El periodo de mayor
gasificación ocurre entre 14 y 48 horas después de exponer el producto a la atmósfera.
Según la A.C.G.I.H. el TLV (valor límite umbral) es 0.3 ppm como un TWA (media ponderada en el
tiempo) de 8 horas; siendo el STEL (short term exposure level) de 1 ppm.
Esta sustancia no afecta a los productos fumigados, no altera su composición química, aroma, sabor ni
otras cualidades como el poder germinativo de las semillas ni la calidad panificable de la harina. No deja
residuos peligrosos ya que la sustancia activa, es un gas (fosfina) que desaparece con la ventilación. El
residuo de polvo es principalmente hidróxido de aluminio que no es tóxico ni irritante. Se elimina
fácilmente por aspiración o barriendo el piso del área fumigada.

Intoxicación:
Como actúa?
A nivel laboral, la forma de ingreso a nuestro organismo más importante es la vía respiratoria,
provocando irritación del tracto respiratorio. Luego puede provocar afectación multiorgánica a través de
la formación de radicales libre e inducción de la peroxidación lipídica.

Cuál es el cuadro clínico?:

Las principales manifestaciones de intoxicación aguda por vía inhalatoria son: nauseas, vómitos, fatiga,
sed, dolor de cabeza, mareos, opresión torácica, falta de aire, hipotensión arterial, aumento de la
frecuencia cardíaca, estupor, angustia, sensación de frio, febrícula, aliento a ajo o pescado, tos con
expectoración.
La exposición a altas concentraciones de fosfina (por ejemplo luego de una inhalación directa y
sostenida en el tiempo) provoca un marcado descenso de la presión arterial, shock, oliguria e
insuficiencia renal aguda. Aún concentraciones menores pueden provocar edema agudo de pulmón
(representa la causa más común de muerte). También puede provocar trastornos cardíacos (arritmias),
hepáticos, neurológicos, e ictericia hemolítica.
Los trabajadores expuestos de forma intermitente a concentraciones de hasta 35 ppm, pero que en
promedio están por debajo de 10 ppm, suelen presentar náuseas, vómitos, diarrea, opresión torácica y
tos, dolor de cabeza y mareos, sin evidencia de efectos acumulativos. La exposición a 50 ppm se
considera un peligro inmediato para la vida.

Con qué exámenes lo diagnostico?

No existe un examen específico para detectarlo. Se deberá evaluar el estado general del paciente
(hemograma completo, examen de orina completo con sedimento, pruebas de función hepática y renal,
electrocardiograma, radiografía de tórax, gases en sangre).
Como lo trato?
Sintomático y de soporte de las funciones vitales. No presenta tratamiento específico ni antídoto.
Concurrir rápidamente a un Centro Médico.

Legislación:
Ministerio de Salud, Resolución 774/2004
Artículo 1º — Prohíbase en todo el país la producción, importación, comercialización y uso como
agentes plaguicidas y para cualquier fin que invoque razones sanitarias o para uso domiciliario de los
siguientes compuestos químicos: Fosfina y Fosfuros metálicos.
Para el uso del fosfuro de aluminio como agroquímico varia la legislación según la provincia, aunque en
general está desaconsejada su utilización en todo tipo de transporte terrestre. Es un producto
autorizado por SENASA para el control de plagas en granos almacenados, sin tener contacto con el ser
humano.

Recomendaciones:
Estas intoxicaciones a nivel laboral son el resultado de un mal manejo de estos productos. 
Los riesgos están relacionados con lo siguiente:
 La aplicación inapropiada.
 El incumplimiento del monitoreo de las concentraciones del aire durante la aplicación.
 El incumplimiento del uso de equipo respiratorio apropiado.
 El desecho no apropiado de los productos fumigantes que no fueron usados.
 La exposición secundaria por la aplicación de fumigantes en lugares cercanos.

Estos riesgos se pueden minimizar mucho si se siguen las siguientes recomendaciones:

Trabajadores
 Respetar los signos de aviso y saber qué áreas de trabajo han sido fumigadas.  Terminada la
fumigación, ventilar previamente el local (6 –72 horas) antes de ingresar el personal.
 Leer siempre la etiqueta del producto, haciendo hincapié en las recomendaciones y procedimientos
de uso.
 Participar en programas de preparación o control del aire ofrecido por el empleador. 
 No confiar en el olor como indicador para determinar las cantidades tóxicas de gas fosfina.
 Durante la aplicación y manipuleo utilizar equipo de protección personal consistente en mascara
anti-gas y guantes de PVC.
 No comer, beber ni fumar durante la aplicación.
 Abrir el envase en un lugar ventilado y procurar usar todo el contenido.
 Evitar que las tabletas hagan contacto con agua u otro líquido.
 No realizar las fumigaciones solo. Siempre debe haber más de un operador.

Empleadores
 Informar a los trabajadores que los fumigantes de fosfuro puedan causar enfermedades o lesiones
mortales.
 Alertar a los trabajadores qué materiales contienen fumigantes de fosfuro o están contaminados
con ellos.
 No confiar solo en el olor como indicador para determinar las cantidades tóxicas de gas fosfina.
 Monitorear con cuidado las concentraciones de gas fosfina en el área de trabajo y en las zonas de
respiración personal de los trabajadores.
 Colocar advertencias bien visibles, en los lugares de acceso y los locales bajo proceso de
fumigación.
 Proveer la protección respiratoria y el equipo protector personal recomendados. 
 Proveer programas de capacitación para los trabajadores para reducir sus exposiciones a
fumigantes. Solicitar a PREVENCION ART el curso on-line sobre Uso Seguro de Plaguicidas.
 Buscar atención médica inmediata para los trabajadores expuestos con síntomas respiratorios
severos. Llamar al Centro de Toxicología más cercano.
 Conservar el producto en el envase original, etiquetado y cerrado.
 No almacenar, ni transportar conjuntamente con alimentos, medicinas, bebidas, ni forrajes.

Dr Patricio Ortega
Médico Toxicólogo, Legista y del Trabajo
Salud Ocupacional
Prevención ART