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la Biocenosis, a través
través de la fotosíntesis.
fotosíntesis. De allí, a una primera clasicación
clasicación en relación al resultado
resultado
del balance energéco
energéco disnguiendo entre ecosistemas balanceados o naturales, producvos y
consumidores. Concluye en este capítulo, que la riqueza
riqueza o número de especies
especies de un ecosistema
dependerá de la historia, es decir,
decir, el empo transcurrido para que las poblaciones ocupen todos los
nichos, los recursos disponibles, la heterogeneidad del
del espacio, esto permite una oferta
oferta mayor de
hábitats, constuyendo entonces
entonces una suerte de mosaico de posibilidades para un mayor
mayor número
de organismos, y,
y, nalmente, los cambios o modicaciones del ambiente, graduales y lentos, así los
organismos logran adaptarse paulanamente a las nuevas condiciones que el ambiente ofrece.
Especial consideración hace el autor,
autor, al abordar los temas relacionados a la Biogeograa,
Biogeograa, disciplina
que estudia la distribución de la vida en la Tierra. Este estudio puede ser de plantas, animales o
ambos. De manera amena y precisa incluye, los aspectos de bioecología, biosociología, bicorología
y la paleobiogeograa.
Finalmente, con solidez, desarrolla una introducción a la ecología humana, tema complejo, que
involucra especialmente el crecimiento exponencial de la población y la consecuente demanda de
recursos, que implican una presión creciente sobre el ambiente, con cambios rápidos y masivos,
donde los problemas ambientales
ambientales aparecen también
también en creciente
creciente complejización. Esta situación
obliga a saberes
saberes técnicamente
técnicamente precisos
precisos y necesitan de una debida discusión sobre
sobre temas sociales
sociales
profundos, como los modelos de producción y de consumo humano para un desarrollo sostenible.
Desde mi lugar,
lugar, estoy convencida
convencida que José Luis logró sistemazar los conceptos unicadores de
la Ecología con el delicado equilibrio entre los saberes de la ecología clásica y los conceptos más
avanzados
avanzados de esta disciplina.
Raquel Murialdo
Universidad Nacional de Córdoba
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Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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Capítulo I
ECOLOGIA: LA CIENCIA Y SU ORIGEN
Este capítulo es un recorrido por la historia de la Ecología, desde su origen, mucho antes de
que tuviera un nombre como ciencia, hasta el presente, con la vigencia actual de la
disciplina, basado en los problemas ambientales que afectan al hombre en forma directa, la
explotación de los recursos naturales, la extinción de especies y el desequilibrio de los
ecosistemas.
ECOLOGIA: Ciencia que estudia las relaciones entre los seres vivos, entre ellos y su a mbiente.
El término “Ecología” tiene su origen en dos palabras griegas: “oikos”, que significa casa o
entorno, y “logos” estudio o tratado, por lo que etimológicamente podría traducirse en
“estudio de la casa o del entorno”. El término Ecología (Oekologie), fue propuesto por Ernst
Haeckel (fig
(figura
ura 1. 1) en 1869 para
para “una ciencia de las relaciones de los organismos entre sí y
con su mundo circundante”.
DELÉAGE (1
(19993
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Morphologie des Organismen”, una obra en tres volúmenes que incluye un capítulo titulado
“Oekologie und Chorologie” (segundo volumen). En 1869 en una conferencia dictada en la
Universidad de Jena define ecología y da las ideas conceptuales de la
nueva ciencia. Haeckel, que nunca hizo un trabajo ecológico, da el
nombre a una disciplina que en los hechos existía ya desde mucho
tiempo antes. Este zoólogo, que vivió en Alemania entre 1834 y 1919,
era especialista en radiolarios; ejerció como profesor de Zoología en la
Universidad de Jena entre 1862 y 1909. Reconoció que Darwin tenía
razón sobre la evolución y mantuvo así encontradas discusiones con
Virchow, reconocido antidarwinista. Defendía la selección natural y
compartía con Lamarck la idea de que los organismos se comportaban
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r producto de la influencia directa del ambiente
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Figura 1. 1. Ernst Haeckel (1834 – 1919).
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a). Economía deriva de“oikos”
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(casa) y “nomía” o “nemein” que significa administrar, por lo que podríamos definirla
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etimológicamente como la administración de la casa. Así, encontramos una estrecha relación
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entre Economía y Ecología; relacionando estos dos términos podemos definir la Ecología como
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d el estudio de la Economía de la Naturaleza.
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La ecología es una ciencia; tiene un método científico de estudio. Ecología general, ecología
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animal, ecología vegetal, ecología urbana, ecología agrícola, ecología humana. . . , son ramas
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de una misma ciencia, la Ecología. La amplitud de temas y conocimientos de la Ecología
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o llevaron a las especializaciones. Desde el principio, los Botánicos pretendieron que la Ecología
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era su dominio. Dejaron así la “marca verde” en la Ecología, la que comenzó en realidad como
una Ecología Vegetal. Numerosos trabajos botánicos colaboraron no sólo en el surgimiento de
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Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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José Luis Fontana
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), E.
Warming (danés) que influyó sobre F. Clements
C lements y H. Cowles (norteamericanos).
A pesar del dominio inicial de los botánicos, la ecología animal tuvo también una participación
activa. Basta recordar a Moebius (definición de biocenosis), Shelford en EE. UU.
("Comunidades animales en América Templada") y Ch. Adams ("Guía para el estudio de la
Ecología
Ecolo gía Animal"
Animal").). La Ecología animal comen
comenzó zó cuando se despedespertó
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interéss por los insect
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plaga de los cultivos, en el ánimo de conocer las redes tróficas. Charles Elton se considera
como fundador de la Ecología Animal al publicar "Animal Ecology" en 1927.
Recién en 1913 se crea la l a primer sociedad científica con el nombre de British Ecological Society
en una reunión en Londres en la que participaron unos 50 naturalistas británicos, la mayoría
botánicos. De esa sociedad surge el primer boletín dedicado a la Ecología, el Journal of Ecology
(Deléage, 1993). La Ecología al principio fue una ciencia descriptiva y cualitativa para luego
introducir los modelos matemáticos y la cuantificación con autores pioneros en estos aspectos
como
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ecosistema, la Ecología entra en su era moderna.
Los desastres ambientales que se aceleran después de la Segunda Guerra dan a la Ecología un
nuevo abanico de posibilidades. La contaminación, los efectos perjudiciales de los pesticidas, la
explosión demográfica interesan a numerosos investigadores.
“Ciencia que constituye un punto de confrontación, ciencia de aire libre, abierta a las
sociedades humanas, la ecología no puede ser reducida en ningún momento de su historia, a
una simple rama de la Biología” (Deléage, op. cit, p. 15).
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Principios de ecología
Ecología Humana
Si la Ecología "general" estudia las relaciones de los organismos, entre ellos y el ambiente, la
rama de la Ecología humana estudia específicamente las relaciones de uno de esos
organismos, el hombre, en sus relaciones con el ambiente. Analiza una población en relación a
determinadas condiciones ambientales, sus respuestas, sus adaptaciones, las influencias
antrópicas. La ecología humana tiene algo de especial: el hombre es el único organismo
viviente que puede desarrollar actividades en forma más o menos independiente del medio, y
puede "controlar" su entorno. El mandato bíblico de multiplicarse y someter las bestias refleja
la idea antropocéntrica de superioridad y de dominio histórico sobre el resto de los seres
vivos.
Los primeros estudios de lo que hoy se conoce como Ecología humana se realizaron en el siglo
XIX. En 1864 Marsh en el "El hombre y la Naturaleza" analizó la decadencia de las viejas
civilizaciones y pronosticó un destino parecido para la "civilización humana moderna", a no ser
que la relación Hombre-Naturaleza, cambiase. Un tema excluyente en Ecología humana es la
sobrepoblación, la capacidad de carga del gran ecosistema Tierra, y todos los problemas
ambientales y de supervivencia de la especie misma, que aquello trae aparejado.
Historia de la Ecologia
¿Cómo surge la Ecología? Un poco de historia. Los precursores.
Algunos autores ven ya en las publicaciones de Aristóteles (siglo IV antes de Cristo) una
orientación ecológica. En Historia de Animales reúne información sobre formas de vida,
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d nutrición, lugar que habitan, etc. ); muchos de los datos están cargados de creencias y de
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e magia. Teofrasto en su Historia de Plantas también reúne los conocimientos hasta la época,
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incluyendo distribución y sitios favorables de unas 500 especies. La falta de criterios científicos
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en estos trabajos, no permite ubicarlos como pioneros de la actual Ecología. Pero los trabajos
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donde verdaderamente se relacionan organismos y parámetros físicos comienzan recién en el
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u siglo XVI. La Ecología nace como ciencia con los trabajos de Conrad von Gessner (ver
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Precursores). Hackel en 1866 se da cuenta de la existencia de una disciplina científica sin
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i nombre y propone para ella el término Ecología, definiéndola así: "Por oekologia entendemos
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la totalidad de la ciencia de las relaciones del organismo con su entorno, que comprende en un
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2 sentido amplio todas las condiciones de existencia" (Haeckel, 1866, Generelle Morphologie des
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Organismen, citado en Deléage, 1993).
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y La historia de la Ecología no sólo se relaciona con los precursores que hicieron trabajos de lo
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C que hoy llamamos investigación básica. Ya hace unos siglos cuando comenzaron las
investigaciones sobre las enfermedades más graves de entonces, causantes de epidemias que
diezmaban las poblaciones, comienzan las aplicaciones prácticas del cuidado de la calidad
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Principios de ecología
Los precursores
Conrad von Gesner (Zürich, 1516 - 1565).
Las raíces más antiguas de lo que hoy llamamos “Ecología” podemos encontrarlas en un
trabajo del naturalista, físico y filólogo suizo von Gesner, quien observó la
diferenciación de la flora de los Alpes boreales según altitud y clima. En 1555
distinguió pisos climáticos basándose en la fenología (plantas relacionadas
con el ambiente): un piso hibernal (para las nieves eternas, hoy piso nival); un
piso primaveral con una corta primavera (hoy piso alpino); un piso otoñal con
una primavera corta y un verano fresco (hoy piso subalpino); y un piso estival
donde se radican las poblaciones (hoy piso del valle). Gesner también escribió
un “Diccionario de animales”, en el que reunió los conocimientos publicados hasta esa época.
Se lo considera como uno de los fundadores de la zoología moderna.
indicadoras; sobre musgos dice por ejemplo que "Mnium fontanum indica las fuentes frescas,
Mnium hygrometricum la sequedad y humedad del aire" (Deléage, 1993, pág. 33 a 37).
Horace Benedict de Saussure (1740-1799, foto) y Jean Louis Giraud (“Mr. Soulavie”) (1752-
1813). Francia.
Fueron los primeros botánicos en medir temperatura, humedad relativa del
aire y altitud, relacionándolas con la vegetación. Soulavie en 1783 publicó un
trabajo sobre la vegetación del S de Francia, clasificándola en base a clima,
suelo y razones históricas en regiones, tomando como indicadores las plantas
cultivadas: clima del naranjo, clima del olivo, clima de la vid, clima del
castaño, clima de las plantas alpinas. Hizo, sin saberlo, un primer ensayo
fitogeográfico. Saussure (foto) trabajó en los Alpes Suizos.
Cuba (1800 y 1804), Ecuador (1802 y 1803), Perú (1802), México y EE. UU. Regresan a Europa
en agosto de 1804.
Durante estos viajes estudiaron y coleccionaron miles de plantas y animales. Observaron
metódicamente la distribución de plantas y de tipos de vegetación en base a su fisonomía;
correlacionaron sus observaciones con mediciones físicas (temperatura, punto de ebullición,
presión atmosférica, humedad relativa del aire); correlacionaron los tipos de vegetación con la
distribución de animales y distintas formas de manejo por el hombre. El trabajo reali zado en el
Monte Chimborazo (Ecuador, 6263 m; según von Humboldt, 6544 m) muestra la actividad
desplegada por los dos naturalistas por tierras americanas. Este es considerado el primer
trabajo ecológico realizado en suelo americano.
Aimé Bonpland, médico, naturalista y botánico, nació en La Rochelle el 27 de agosto de 1773.
Desde muy joven se inscribió en la Escuela de medicina y simultáneamente siguió cursos de
botánica en el Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, con
renombrados investigadores (Foucault, 1990). A su regreso
del viaje junto a v. Humboldt, trabajó como encargado de los
jardines de la Malmaison hasta la muerte de la emperatriz
Josefina. En 1816, invitado por Rivadavia, llega a Buenos Aires
con su esposa e hija, para fundar el Jardín Botánico con las
2000 plantas que traía. Se interesó por el cultivo de la yerba
mate, que lo llevó a radicarse en Santa Ana (Misiones),
territorio en disputa con Paraguay. La comercialización de la
yerba mate era monopolio de Paraguay, por lo que el dictador
Francia ordena la destrucción de las plantaciones y el arresto
de Bonpland, hasta 1831. Regresa a Argentina y se instala en
Santa Ana (hoy Bonpland, en la provincia de Corrientes) hasta
su muerte el 11 de mayo de 1858. Fundó por encargo del
gobierno un museo en la ciudad de Corrientes (1854) que
lleva su nombre y guarda actualmente pertenencias del
naturalista.
Influencias de Humboldt
Zoólogos y Botánicos testimonian el impacto de la obra de este naturalista en Europa. El
mérito de v. Humboldt consistió no solamente en los resultados concretos de su propio
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trabajo, sino también en haber estimulado a los naturalistas de su época. En 1807 publica en
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coautoría con Bonpland “Geografía de las plantas en los países tropicales. Un cuadro de la
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naturaleza de los Andes basado en observaciones y mediciones efectuadas por A. v. Humboldt
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y A. Bonpland desde los 10º lat. N hasta los 10º lat. S en los años 1799 a 1803” (Fig. 1. 3). Con
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esta publicación sentó las bases y también el nombre para una nueva disciplina, la
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Fitogeografía.
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En la traducción al francés de la obra bajo el título “ Essai sur la géographie des plantes” (Paris,
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i 1807), Humboldt escribía:“Me orgullezco de que mi escala zoológica contiene los primeros
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. materiales para elaborar un cuadro que se podría formar de la geografía de los animales,
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cuadro análogo al que elaboré para las plantas” .
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En 1835 Swaison publica un tratado sobre la "Geografía y clasificación de los animales".
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y Darwin en 1842 publicó un trabajo sobre "La estructura y distribución de los arrecifes de
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C coral ".
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Principios de ecología
describió maravillosamente los tipos de vegetación, ilustrados en las tablas fisonómicas por
Buchberger y Ender, dos pintores que lo acompañaron en su viaje por Brasil. Estas “tablas”
(Fig. 1. 4) representan regiones fitogeográficas y no sólo contienen el aspecto de la veg etación,
sino sus animales relevantes.
equilibrio dinámico condicionado por los intereses de cada organismo en su permanente lucha
por alimento y defensa, gobernado por la selección na tural.
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Ramón Margalef (Barcelona, 1919 – 2004).
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s Limnólogo, oceanógrafo y ecólogo, autor de los libros de texto “Limnología” y “Ecología”. Fue
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t el primer profesor de Ecología en una Uni versidad española. Introdujo el concepto de maduréz
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de un ecosistema (la sucesión ecológica es una maduréz del ecosistema).
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r José Celestino Mutis (Cádiz, 1732; Bogotá, 1808).
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Médico, botánico, docente y sacerdote. Organizó la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino
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d de Granada. Tiene el mérito de ser el impulsor de los estudios científicos en el Nuevo Mundo.
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4 Trabajó sobre las propiedades medicinales de la cinchona y fue el primer presidente de la Real
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2 Academia Botánica de Madrid.
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1 En 1973 recibió el premio Nobel junto a Lorenz y Ti nbergen por sus investigaciones sobre la actividad sensorial y el
lenguaje en las abejas.
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Principios de ecología
EN ARGENTINA
Angel Lulio Cabrera (Madrid, 1908; Buenos Aires, 1999).
Botánico, hijo de un zoólogo, se dedicó a la sistematica de compuestas y a la
Ecología Vegetal. Creó junto a Ringuelet la carrera de Licenciatura en Ecología
en la Universidad Nacional de la Plata) en 1960, primera en su tipo en
Argentina. Fue uno de los fundadores de la Sociedad Argentina de Botánica
(1945). Autor de Regiones Fitogeográficas argentinas (1976) y junto a Wilink
de Biogeografía argentina (1973).
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t Figura 1. 6. Niveles de organización en Ec ología.
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Principios de ecología
Tabla 1. 1. Grandes acontecimientos en la Historia de la Tierra. Fuentes: Chapman & Reiss, 1992; Padoa,
1979; Ricklefs, 1998. ; Tyller Miller, 1998.
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l Bibliografía
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Al Gore (1993). La tierra en juego. Colección Reflexiones. Emecé editores. Barcelona. 350 p.
i
d
E Bertonatti, C. & F. González (1993). Lista de vertebrados argentinos amenazados de extinción. Boletín
.
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0
Técnico nº 8. Fundación Vida Silvestre Argentina. Bs. As.
2
© Begon, M. , J. J. Harper & C. R. Townsend (1999). Ecología. Individuos, poblaciones y comunidades.
t
h Edit. Omega. 886 p. Barcelona.
g
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y
p Braun Blanquet, J. (1979). Fitosociología. Bases para el estudio de las comunidades vegetales. H.
o
C Blume Edic. 820 p. Madrid.
Brailovsky, A. E. & D. Foguelman (1998). Memoria Verde. Historia Ecológica de la Argentina. 8a. edic.
Edit. Sudamericana. 375 p. Bs. As.
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Capítulo II
FACTORES DEL AMBIENTE
El ambiente ejerce una influencia decisiva sobre los organismos. Ese conjunto de factores que
influye directa o indirectamente sobre la vida de plantas y animales, que llamamos
ambiente, determina límites para los organismos, límites referidos a períodos de actividad,
de distribución, de crecimiento, de reproducción, etc. En condiciones normales, los
organismos están influenciados por factores del ambiente que, a los fines prácticos,
dividimos en factores fisiológicos, de terreno, de manejo y bióticos. Condiciones
determinadas de temperatura, condiciones determinadas de humedad, de intensidad
luminosa, determinan un ambiente específico, es decir el hábitat para un organismo. Cada
especie vive y desarrolla sus actividades entre valores máximos y valores mínimos de
temperatura, de humedad, valores que determinan la gama o amplitud ecológica para esa
especie, es decir los márgenes de tolerancia. Entre estos valores extremos se encuentra el
óptimo de condiciones, punto en el que la actividad del organismo es máxima. Cuando esos
valores se aproximan al límite inferior o al límite superior, el factor comienza a ser limitante.
Los factores del ambiente actúan como estimulantes y los organismos responden de distinta
manera.
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b. Factores de Terreno
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Son aquellos que modifican a los factores fisiológicos. Inciden indirectamente sobre los
e
s procesos vitales de los organismos.
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h Son: relieve, pulido, oleaje, inundación, salpicado, nieve, viento, consistencia del suelo,
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l hielo.
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B c. Factores Bióticos
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Efectos causados por organismos sobre otros organismos.
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E Son: pastoreo, polinización, pisoteo, dispersión, competencia, abono por heces
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(enriquecimiento con nitrógeno y fósforo).
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d. Factores de Manejo
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p
o Intervención humana sobre organismos y sobre el suelo.
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Son: fuego, selección, fertilización, arado, desmalezado, siembra, cosecha.
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José Luis Fontana
La luz
La luz es un factor fisiológico esencial. La fotosíntesis, base de la vida, sólo es posible con la
energía lumínica proveniente del sol. La luz varía en composición, intensidad y en su
periodicidad.
La Composición de la luz
La luz que nos llega del sol es una “mezcla” de radiaciones de distintas longitudes de onda
(Figura 2. 1). El espectro de la luz solar comprende una parte visible que se manifiesta por los
colores, y una parte no captada por el ojo humano que corresponde a la radiación infrarroja
(“por debajo del rojo”) de longitudes de onda mayores a las sensibles al ojo humano (más de
7600 Å2) y a la radiación ultravioleta (“sobre el violeta”), con longitudes de onda menores a
3900 Å y por lo tanto tampoco visibles. Se recuerda que longitud de onda corresponde a la
distancia entre dos crestas sucesivas de la onda.
Luz solar
ondas
ultra- rayos
de microondas infrarojo luz violeta rayos x gamma
radio
longitud
de onda (cm) 1 0.1 10-2 10-3 10-4 10-5 10-6 10-7 10-8 10-9
54%
del espectro solar
naran- ama-
rojo ja rillo verde azul violeta
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Principios de ecología
Modificaciones del espectro pueden ser observadas en la naturaleza; los siguientes son
algunos ejemplos (Daubenmire, 1979, p. 261 y sigui entes):
- puestas de sol (dominancia del rojo y el amarillo por incidencia de los rayos sobre las
partículas);
- fotografía en la alta montaña (intensidad del azul del cielo);
- fotografía en clima tropical (vapor de agua);
- fotografía submarina (predominio del azul).
Sobre la vida de los animales, la luz influye en la visión, en la actividad nocturna y diurna. Sobre
la vida de las plantas verdes, influye en la fotosíntesis, en el cierre y en l a apertura de flores.
La fotosíntesis es el proceso base de la existencia de la vida. Puede definirse como una síntesis
de hidratos de carbono (azúcares) a partir del dióxido de carbono y del agua, con la utilización
de energía proveniente de la luz solar, realizada por la clorofila en las células vivas de las
plantas verdes. Este proceso químico consta de una fase lumínica y de una fase oscura. La fase
dependiente de la luz, actualmente se conoce como fase de captura de energía; la fase oscura
como fase de fijación del carbono.
La luz solar es la fuente de energía para la fotosíntesis. La fotosíntesis trabaja con una gama
reducida de frecuencias: la clorofila absorbe luz roja (±6700 Å = 670 mµ) y azul-violeta (<5100
Å = 510 mµ). La fórmula química de la fotosíntesis se escribe de la siguiente manera:
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Figura 1. 2. Absorción de la luz por la clorofila. Adaptado de Kimball, 1982.
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La intensidad de la luz
p
o
C La intensidad es la cantidad de energía luminosa que incide por unidad de tiempo sobre la
unidad de superficie. Varía con la latitud, con la estación (verano-invierno), con la hora del día,
con la altitud y con las condiciones atmosféricas. Nubes, vapor, impurezas del aire (polvo,
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José Luis
Fontana
Aunque la incidencia es menor, la intensidad de la luz varía con la altura. A mayor altura, la
intensidad luminosa será mayor porque las impurezas del aire son menores. La proporción de
los rayos ultravioletas aumenta con la altura; éstos son filtrados por el ozono (O 3) en la
estratósfera, en cuyo límite superior se concentra, formando una capa denominada
ozonósfera. Del total de la energía incidente en la alta atmósfera, menos de la mitad llega a la
superficie del planeta (Figura 2. 4). Un 3% de la energía es absorbida por el ozono,
principalmente los rayos
ultravioletas; un 17% por el vapor
de agua; el polvo atmosférico y
las nubes absorben un 5% y
reflejan un 28% que vuelve al
espacio exterior. Así tan sólo un
47% de la energía total alcanza la
superficie de la Tierra.
También esta variación de la
intensidad se da en el interior de
algunas comunidades biológicas.
En un bosque por ejemplo, las
plantas de los estratos altos
reciben mayor intensidad que las
plantas del interior. Arboles
bajos, arbustos y hierbas del
bosque reciben sólo una fracción
.
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e de aquella luz que incide en la
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s parte más alta de la fitocenosis.
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t En el desarrollo muchas plantas
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son esciófilas (las que germinan y
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s
se desarrollan en la sombra)
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r como los renuevos de árboles
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altos del bosque. Estas mismas
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i plantas en el estado adulto son
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heliófilas (necesitan de luz directa
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2 del sol).
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p Figura 2. 4. Energía solar incidente sobre la Tierra.
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Principios de ecología
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r Figura 2. 5. Absorción selectiva del espectro solar por el agua ópticamente pura. A la derecha, el
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resultado de la absorción selectiva. Fuentes: A, de Clarke, 1965 p. 192; B, de Nikon News 2, 1992.
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Este espectro de intensidades a distintas profundidades nos muestra la importancia de la luz
2
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para los organismos que viven en el agua. Como las plantas utilizan una gama reducida de
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r frecuencias, en el mar se produce una estratificación de organismos, particularmente de los
y
p
o productores (Figura 2. 6). Estudios actuales muestran que la distribución depende más de la
C
intensidad de la luz que del espectro; algas verdes con buena luz, incluso pueden encontrarse
a 70-100 m de profundidad (Smith & Smith, 2007).
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José Luis Fontana
Periodicidad de la luz
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La luz presenta ritmo diario: a horas de luz (“día”), siguen horas de obscuridad (“noche”); y
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ritmo anual: a períodos de días largos (verano), siguen períodos de días cortos (invierno).
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¿Cuáles son los efectos de la periodicidad de la luz sobre animales y plantas
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La periodicidad diurna (=ritmo diario)
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s Variación rítmica de la luz producida por el cambio entre horas de luz y horas de oscuridad, día
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y noche. Este ritmo diario influye sobre la actividad en animales, y sobre una serie de
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r movimientos perceptibles o no, en las plantas.
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1 En animales: día / noche = actividad / descanso
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La periodicidad más notoria en animales en relación a la luz es un período de actividad y un
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período de descanso. Hay animales que están activos durante las horas de luz: son los
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denominados animales de hábito diurno. Otros animales están activos durante las horas de
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oscuridad: son los animales de hábito nocturno. Animales de hábito nocturno como lechuzas,
lechuzón de los campanarios, sapos, numerosos insectos, gatos, liebres, conejos, jabalíes
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Principios de ecología
europeos, zorros, oso lavador, carpinchos, ratas, ciervos, venados, comadrejas, no son
estrictamente nocturnos, sino muy activos al comienzo o al final de la noche; en realidad son
animales de actividad crepuscular. Muchos animales son de hábito crepuscular relativo, según
las condiciones del medio donde viven. Por ejemplo los ciervos colorados, los venados
europeos, en aquellos lugares donde no se los persigue (parques y reservas del centro y norte
de Europa), salen a pastorear inclusive durante las horas de luz. Los carpinchos, venados y
ciervos de los pantanos en nuestras reservas, con actividad todo el dí a.
En plantas
La periodicidad diurna en plantas, se manifiesta a través de reacciones no visibles como la
exhalación de perfumes, la secreción de néctar y la a lternancia entre las fases lumínica y
oscura de la fotosíntesis. También ocurren reacciones visibles, tales como los movimientos de
hojas (plegado y desplegado de folíolos), el cierre y apertura de estomas y el cierre y apertura
de flores.
Movimientos en flores: Algunas plantas abren sus flores de día, otras durante la noche
como la “Dama de noche” (Ipomoea alba), cactus de flores blancas ( Cereus), etc. Por lo
general las flores de apertura diurna tienen colores llamativos (rojo, naranja, amarillo),
mientras que las flores de apertura nocturna son blancas y más perfumadas.
Perfume: Por lo general las flores de apertura nocturna exhalan fuerte perfume y las
de apertura diurna, si son polinizadas por insectos, presentan otras señales, como
colores contrastantes, para indicar la presencia de néctar o polen. La exhalación de
perfume puede llegar a tal perfeccionamiento que sólo es perceptible a determinadas
horas, como ocurre en el "jazmín trepador" ( Jazminum sp. ), coincidente con el
momento de actividad de sus polinizantes.
regiones a pesar del buen desarrollo vegetativo, las plantas no completan el ciclo vital (no
fructifican). La fotoperiodicidad anual es una reacción fotoquímica inducida por la luz solar
sobre el fotocromo (= proteína) presente en las hojas.
De acuerdo a la periodicidad, las plantas pueden ser:
Plantas de día largo. Plantas de cultivo que necesitan días largos de 12 a 14 horas para
que, además de germinar y crecer, también florezcan y que sus frutos maduren. Viven
en altas latitudes. Muchas especies europeas que fueron llevadas a regiones tropicales
no crecían en la llanura, pero sí en el clima tropical de alta montaña donde el régimen
térmico se asemeja al de clima templado, incluso con un desarrollo superior a las
regiones de origen, pero sin fructificar. Ejemplos: trigo, cebada, repollo, lechuga, Beta
vulgaris (remolacha), Anethum graveolens (anis), Avena sativa (avena), Cynodon
dactylon (gramilla), Manihot esculenta (mandioca),
Plantas de día corto. Plantas que crecen sobre o cerca del Ecuador; es decir que
necesitan 12 horas de luz. Ejemplos: Glicine max (soja), Nicotiana tabacum (tabaco),
mijo, y entre las plantas nativas los “abrojos” ( Xanthium spp), Coffea arabica (el café),
Riccinus communis (ricino).
Plantas de días intermedios. Hay plantas que no pertenecen a ninguno de los dos
tipos antes mencionados. Son las llamadas plantas de días intermedios, por ejemplo la
“paja amarilla”(Sorghastrum nutans).
Plantas neutras. Otras plantas pueden crecer, florecer y fructificar indistintamente en
días cortos, en días largos o intermedios. Son las denominadas plantas neutras.
Ejemplos: Lycopersicum esculentus (tomate), algodón, arveja, Mirabilis jalapa (don
Diego de noche), Allium cepa (cebolla), Carica papaya (mamón), Cucumis melo
(melón), Hibiscus rosa-sinensis (rosa china), Malus sylvestris (manzana), Oryza sativa
(arroz), Vitis vinífera.
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Principios de ecología
Una aplicación del fenómeno de la periodicidad de la luz es la puesta de huevos en las gallinas.
Se aplicaba ya en el siglo XIX, aunque se creía que con la luz, las gallinas comían más y por ello
podían poner más huevos. Esta periodicidad fue aprovechada para la producción: al argar el día
con luz artificial en los criaderos. La luz es un activador de la puesta de huevos. Las gallinas
pertenecen al grupo de los denominados ponedores indeterminados; ponen un determinado
número de huevos, pero si diariamente se retira un huevo, sigue la postura para “completar la
nidada”.
La temperatura
La temperatura varía numéricamente y en su periodicidad.
Variación numérica
En general, tanto en plantas como en animales, las temperaturas altas excesivas provocan
coagulación del protoplasma; por encima de la máxima, hay desnaturalización de las
proteínas. Las temperaturas por debajo de 0ºC, producen el congelamiento; para los
organismos, congelamiento significa ruptura de tejidos.
La temperatura tiene importancia en los procesos vitales. Las velocidades de las reacciones
químicas tienden a aumentar con la temperatura hasta alcanzar un óptimo que, sobrepasado,
puede provocar inactivación y/o destrucción de enzimas.
Todo proceso vital se produce en una determinada gama de temperaturas, delimitado por un
máximo y por un mínimo. Esta gama puede ser amplia o muy estrecha, según el organismo
considerado.
En plantas
Los daños producidos por las temperaturas dependen de la resistencia de las mismas al frío o
al calor. En nuestro clima subtropical húmedo, donde raramente se producen heladas, y con
un verano en el que las temperaturas alcanzan 40ºC, la vida vegetal se desarrolla entre un
límite superior y un límite inferior de temperatura: 0ºC a ±60ºC. Por debajo o por encima de
esos límites se producen daños, o simplemente las pl antas permanecen en reposo.
Como es de esperar, existen excepciones:
los bosques de alerces que viven en altas latitudes, con temperaturas muy por debajo
de 0ºC (-25ºC, o menos);
las algas termales que viven en aguas con temperaturas de 80ºC o más, gracias a las
proporciones distintas en aminoácidos que forman las proteínas.
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r En animales
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r Se dan excepcionalmente algunos extremos de resistencia al frío y al calor, como ocurre con
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un insecto acuático Polypedium vanderplanki (Chironomidae) cuyas larvas resisten desecadas
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entre -270ºC y 102ºC, y reviven al hidratarse (Margalef, 1980).
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La temperatura modifica la velocidad de procesos como fotosíntesis, crecimiento, respiración,
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movimiento, transpiración, sensibilidad.
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Los efectos de la variación numérica de la temperatura
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0 A continuación veremos algunos ejemplos de relaciones organismo/temperatura
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Un ensayo sencillo puede demostrar el óptimo de temperatura requerido por un animal.
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r Utilizando una chapa en uno de cuyos extremos se coloca una fuente de calor (mechero), que
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da al metal cierta temperatura que disminuirá a medida que la distancia a la fuente aumenta.
En el otro extremo se ubica una fuente de frío. Utilizando, por ejemplo ratones ubicados sobre
la chapa, éstos elegirán el lugar donde la temperatura sea la más adecuada. Este simple
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José Luis Fontana
experimento indica que el animal busca la temperatura óptima para su organismo. Tiene que
ver en cuanto a "sentirse bien o sentirse mal ", la temperatura preferida o “termopreferendum”
(Margalef, op. cit. , p. 134). Los siguientes son ejemplos de temperaturas preferidas: el
mosquito Culex pipiens, 31ºC; la cucaracha Periplaneta americana, 33ºC; la mosca común
Musca domestica, 33 a 34. 5ºC. La temperatura óptima o punto óptimo de temperatura
corresponde al punto de máxima activi dad física y reproductiva.
Hay organismos denominados euritermos que resisten una variación relativamente amplia de
las condiciones térmicas del medio; y organismos estenotermos que resisten una gama
estrecha de temperaturas.
Periodicidad de la temperatura
En animales
Hay animales que tienen la necesidad absoluta de mantener la temperatura corporal
constante. Ellos son los mamíferos (unas 4000 especies) y las aves (unas 9000 especies), que
en conjunto suman aproximadamente el 1% del número total de las especies animales.
Otros animales no disponen de mecanismos fisiológicos para regular la temperatura y por ello
la temperatura del cuerpo sigue las variaciones de la temperatura del medio. Es el resto de los
animales (invertebrados, peces y reptiles). La gama de temperaturas del cuerpo (o "espectro
térmico”, según Margalef, 1980, p. 133) entre un máximo y un mínimo es grande cuando se
trata de animales cuya temperatura varía con la del medio, mientras que la variación es muy
pequeña en aquellos que regulan su temperatura.
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2 Figura 2. 9. A la izquierda, Control del flujo sanguíneo en cetáceos (Peñuelas, 1993, p. 43); a la derecha,
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t Control del flujo sanguíneo en aves acuáticas (Ricklefs, 1998).
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Otra medida para evitar la pérdida de calor se conoce en aves muy pequeñas como
C
colibríes. La temperatura de reposo es de aproximadamente 40 ºC, por lo que exige
altas tasas metabólicas, ya que la relación superficie/volumen es desfavorable. Por eso
reducen la temperatura corporal en reposo hasta 18-20 ºC. Algunos mamíferos, como
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Principios de ecología
los murciélagos y la rata canguro también recurren a este método para evitar pérdidas
excesivas de calor, reduciendo así los gastos metabólicos.
Migración. Al comenzar el frío algunos animales migran. Migran porque con el frío
comienza la escasez de alimentos (insectos) y lo hacen hacia el Hemisferio opuesto o
hacia latitudes más bajas. Algunas aves no migratorias (pirinchos, por ejemplo) se
exponen al sol abriendo sus alas para absorber calor por una zona con plumaje corto y
poco denso, buscando para ello lugares protegidos. Algunos mamíferos migran como
los caribúes (América), reno (Europa), desde la tundra (invierno) hacia las planicies
ubicadas más al sur. Los carnívoros realizan desplazamientos en la época desfavorable
siguiendo a sus presas, como el lobo europeo y norteamericano.
Migraciones
La migración es un movimiento en masa de animales. Este desplazamiento sigue las estaciones
del año, buscando las condiciones adecuadas para la vida, hacia donde es más fácil conseguir
los alimentos. Moviéndose de un Hemisferio al otro, o de la montaña a la llanura, evitan los
cambios extremos de las condiciones ambientales.
Se considera una migración periódica a la que se produce en una determinada época del año,
por lo general cuando comienza la estación desfavorable. Puede ser de ritmo anual o de ritmo
vital. La denominada migración acíclica o emigración es un movimiento no dirigido.
Emigración es un movimiento sin rumbo definido; mientras que migración es un
desplazamiento dirigido, un ciclo periódico.
Las causas principales que determinan la migración son la temperatura (frío), que incide en la
disponibilidad de alimentos, la sequía (los grandes animales de Serengueti tienen una
migración provocada por la alternancia de estación lluviosa/estación seca), un ritmo interno:
con o sin cambio de la temperatura, algunos animales igual migran.
Migraciones periódicas
De ritmo anual
La migración se produce en la búsqueda de territorios de alimentación.
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Entre las aves existen alrededor de 4.000 especies migratorias, equivalente a casi la mitad del
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número total de especies. En aves, la migración tiene por lo menos 15.000 años, y comenzó
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con los cambios de clima en el último período glacial.
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Las principales vías migratorias se encuentran entre Europa y Africa (cigueñas), entre el N de
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Europa y el S del mismo continente (como patos del género Anas); entre América del Norte y
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r el extremo sur de América del Sur (chorlito o frailecillo dorado, Fig. 2. 10); entre Siberia y el N
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de la India (las grullas).
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Muchas aves europeas que se trasladan hasta el corazón del Africa (lago Chad) vuelven en la
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4 primavera siguiente al mismo lugar, a veces para ocupar el mismo nido, como ocurre con las
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2 cigüeñas.
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En nuestro continente, el halcón peregrino, becasinas o canastitas, las golondrinas, numerosas
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p aves que habitan las costas del mar, el pingüino de Magallanes, realizan una migración
o
C periódica anual en sentido N-S.
Se conoce que las aves migratorias se desplazan siguiendo ciertos elementos de orientación,
como islas, promontorios, ríos, lugares por los que se concentran las vías migratorias. Algunos
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José Luis Fontana
experimentos (G. Kramery, E. Sauer en Alemania y S. Emlem en EE. UU. ) demostraron que las
aves pueden volar con orientación celeste (sol de día y estrellas de noche). Colocaron un ave
en una jaula dentro de un planetario. El ave comenzó a sal tar de un extremo al otro de la jaula,
intesificándose los saltos si el experimento se realiza cerca del período de migración. La
frecuencia de saltos es mayor cuando coincide con la Vía Láctea (constelación). Variando la
posición de la jaula, la dirección del salto cambia, manteniéndose constante. Esto confirma la
orientación por estrellas. Se habla también de un “reloj-brújula biológico” que les permite
mantener la misma dirección, incluso compensando la rotación de la Tierra; una suerte de
brújula interna ayudada por señales externas (estrellas, montañas y ríos).
Obedecen también al ritmo anual estacional las golondrinas (América: San Juan de Capistrano
a Goya) y los estorninos (Europa).
Figura 2. 10. Migración de aves. A la izquierda, migración del “chorlo dorado o pampa”Pluvialis dominica
(de Ricklefs, 1998, p. 325); a la derecha migración anual del “gaviotín o charrán ártico”Sterna paradisea
(de Begon et al. , 1997, p. 170).
Figura 2. 11. Migración del flamenco común. Dibujo de Lozano, 1978; mapa de Olrog, 1984.
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Principios de ecología
No existen respuestas sobre la conducta de aquellas aves que migran en búsqueda de mayor
temperatura, como ocurre con las tijeretas que en nuestra región van a Venezuela y regresan,
siendo que allá el clima es tropical, lo que implica alimento disponible todo el año. Es posible
que la respuesta esté en la historia geológica del continente, específicamente en las
glaciaciones.
Algunas aves migran de la montaña a la llanura, como ocurre con los flamencos comunes en
Argentina, que migran anualmente desde la montaña a la llanura. El flamenco Phoenicopterus
chilensis migra anualmente desde la Cordillera de los Andes, donde habita en lagunas hasta los
3500 m de altura, hasta lagunas y esteros en la llanura (Fig. 2-11).
Otros lo hacen regionalmente, desde el sur hacia el N y viceversa, sin cambiar de Hemisferio
como ocurre con el “cauquén” Chloephaga picta que se reproduce en el S argentino y hiberna
en el N de Argentina.
Otras aves migratorias muestran comportamientos diferentes. Por ejemplo el “petirrojo”
Erithacus rubecula parcialmente realiza movimiento migratorios entre Finlandia y Suecia
(países de los que se aleja para evitar el invierno) y las Islas Canarias. En estas islas, parte de la
población es residente permanente.
No sólo en aves es llamativa la migración. En los grandes ríos de la Cuenca del Plata (Olliver,
1976, p. 91 y 92), hay peces como “dorados” ( Salminus brasiliensis) y “sábalos” (Prochilodus
lineatus), que realizan desplazamientos
en ambos sentidos, encontrándose en
primavera-verano en el Río de la Plata, y
en otoño-invierno en la alta cuenca.
Barreras artificiales como las grandes
represas (Yacyretá, Itaipú) obstaculizan
estas migraciones (Fig. 2. 12).
También los mamíferos migran. Los
“caribúes” (América del Norte), y con
ellos sus depredadores (lobo, oso grizzly),
recorren hasta 3000 km hacia el sur en el
más largo recorrido migratorio de un
mamífero terrestre (Hickman, 1994, p.
810-811; Rodríguez de la Fuente, 1981).
Los “renos” (Europa) durante el invierno
están en el S de Escandinavia, pero en
verano a pesar de una mayor
disponibilidad de alimentos vuelven hacia
el N, escapando de la plaga de mosquitos.
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Figura 2. 12. Migración de peces en el Río
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Paraná (De Bonetto et al. , 1971).
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Ritmo vital
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u Desplazamiento de animales, donde en algunos casos varias generaciones completan la
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migración, en otros el desplazamiento de ida y vuelta lo realizan por única vez una misma
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i generación, para dar paso a la siguiente migración a los individuos jóvenes.
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2 En tres generaciones
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La mariposa “vanesa de los cardos” Vanessa cardui (Fig. 2. 13), Lepidóptero que migra entre
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Africa (inicia el viaje en Ghana y Senegal) y Europa (Stefanescu et. al, 2013). Con ritmo anual y
o
C vital, esta mariposa migra en tres generaciones, desde el N de Africa hasta Europa central,
llegando incluso hasta Noruega, con vuelo de regreso en etapas que corresponden a distintas
generaciones, luego de un año:
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José Luis Fontana
En una generación
La mariposa monarca Danaus plexippus.
Este lepidóptero es protagonista de una larga migración anual (Miller et al. , 2012). En el otoño
boreal migran hacia el S y regresan en la primavera. Existen dos grandes poblaciones; la que se
encuentra al E de las Rocallosas viaja desde el Canadá hacia el S de EEUU (Florida y California)
y se estaciona en el centro de México (Reserva de la Biósfera de la mariposa Monarca),
recorriendo unos 5000 km; la
población del W de las rocallosas,
descienden hacia el S hasta la zona
costera central de California. Los
ejemplares de monarca que llegaron
hasta el sur se reproducen y mueren;
vuelven los jóvenes recorriendo el
mismo camino que sus progenitores,
regreso en el que a veces se
reproducen. Las que pasaron el
invierno en México se vuelven más
resistentes y pueden vivir hasta 8
meses.
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Principios de ecología
Su equivalente americano Anguilla rostrata se mueve entre dos áreas, una en Guayana al sur y
la otra en Groenlandia en el norte.
Duración
de la tr avesía:
pequeña en aguas
Mar anguila pigmentada continentales
3 años
Río
anguila remonta Ríos de
plateada
Mar los ríos
Europa
adulta
del Norte
maduración
y diferenciación sexual
(estacionamiento por
tres años)
Figura 2. 15. El ciclo de Anguila anguila. De Bellepaire y Ollevier (1987), con adaptaciones.
Ritmo diario
Alternancia diaria de hábitats. Organismos que realizan un ciclo de 24 horas en sus
desplazamientos. Durante el mismo día muchos organismos realizan movimientos de un
hábitat al otro, como ocurre con algas planctónicas, tanto marinas como de agua dulce, que
durante las horas de luz se encuentran próximas a la superficie del agua, en la zona
fotosintética y durante la noche descienden hacia el hipolimnion; parecería que acumulan
minerales, entre otros fósforo (Salonen et al. , 1984). En animales terrestres, el
desplazamiento diario se realiza con fines de alimentación durante el día (incluye por lo
general dispersión), y reunión durante la noche para el descanso (cohesión); aves y
murciélagos son ejemplos de este tipo de migración diaria. Otros en cambio realizan el
movimiento inverso, alimentándose de noche y reuniéndose en sitios húmedos y sombreados
durante el día para evitar desecamiento, como ocurre con babosas y caracoles. Algo parecido
ocurre con el ritmo nictemeral de crustáceos misidáceos en cuevas submarinas del
.
d
Mediterráneo (Isla Medes): de día se encuentran dentro de las cuevas submersas; suben de
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noche para alimentarse. El objeto de este movimiento es escapar de predadores (Peñuelas,
s
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r 1991, p. 106).
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Migraciones acíclicas (=emigración)
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No obedecen a ritmos dictados por el clima (temperatura, acortamiento de los días) sino a la
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l escasez de alimentos. Debido al aumento desmesurado de las poblaciones, los alimentos
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disponibles se vuelven insuficientes. Estos desplazamientos son migraciones no dirigidas, no
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. tienen un rumbo definido. Algunos ejemplos de migraciones acícli cas:
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Langostas. Emigran bajo determinadas condiciones: cuando la densidad de población provoca
©
t un desequilibrio con respecto a la disponibilidad de alimentos. A mediados del siglo XX fueron
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y comunes en nuestra zona las denominadas “mangas” de langostas: masas enormes de
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C langostas que se desplazaban destruyendo la vegetación a su paso. Estos desplazamientos aún
ocurren en el NOA y en el Africa.
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José Luis Fontana
Ciervo colorado – ciervo axis – ciervo dama . Fue introducido en Isla Victoria (Lago Nahuel
Huapí) por Franke junto al ciervo dama del Mediterráneo y al ciervo axis. A los 30 años se llegó
a una superpoblación (falta de depredadores) que indujo a los ciervos a emigrar. La Isla
o
Victoria está rodeada por agua con temperaturas máximas de ±8 C. En la travesía muchos
murieron, pero los más fuertes alcanzaron la costa, a unos 5 km. La abundancia de alimento
permitió un crecimiento rápido de la población en "tierra firme", expandiéndose por los
bosque de Nothofagus.
Lemminck Lemmus lemmus. Pequeño roedor de Escandinavia, cuyas poblaciones crecen a
veces en forma explosiva. La escasez de alimentos lo obliga a realizar desplazamientos en
masa con rumbo incierto, cruzando incluso arroyos, donde muchos se ahogan. Estos
desplazamientos permiten restablecer el equilibrio entre la densidad animal y la disponibilidad
de alimentos (Clarke, 1965, p. 357).
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Principios de ecología
¿Cómo hacen?
Actividad en la estación favorable.
Letargo.
Durante la estación desfavorable: exposición y refugio según las horas del día.
Los animales que no poseen mecanismos propios de regulación térmica están activos durante
el verano, saliendo de día o de noche, y se retiran de la vida activa durante el invierno.
Presentan un ritmo diario y un ritmo anual , determinados por la temperatura.
El ritmo anual se observa en los reptiles de clima templado, donde la actividad de estos
animales se reduce a 5 o 6 meses del año. Durante el invierno se resguardan de las bajas
temperaturas en escondrijos y reducen sus funciones vitales (respiración, metabolismo, ritmo
cardíaco) al mínimo; pasan esta época desfavorable en vida letárgica (= letargo). A diferencia
del sueño hibernal, un estímulo no provoca en el ani mal aletargado ninguna reacción.
El ritmo diario. Durante la estación favorable: exposición al sol a la mañana para calentarse
(sobre rocas); refugio al mediodía a la sombra; de noche refugio en madrigueras que
conservan el calor del día, o debajo de piedras.
Crecimiento No No
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r Periodicidad de la temperatura con respecto a plantas
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r Las plantas pueden ser comparadas en cuanto a la situación de vida con animales
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poiquilotermos: la temperatura del organismo varía con la temperatura del medio. La
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periodicidad anual de la temperatura (estaciones) condiciona la periodicidad en el ciclo vital de
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j los vegetales, tanto del clima templado como del clima subtropical, y en menor medida del
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clima tropical.
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La germinación
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1 Muchas semillas sólo germinan al comienzo de la época favorable del año, en el denominado
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© período de vegetación. La germinación se encuentra inhibida mientras no haya sufrido
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determinada cantidad de frío durante un determinado tiempo. Esta inhibición es posible
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o romperla artificialmente por vernalización mediante la exposición de las semillas al frío, un
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proceso que romperá la barrera fisiológica que inhibe la germinación.
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José Luis Fontana
- Protección osmótica.
Plantas que mantienen el follaje todo el año. Aumento invernal de la presión osmótica
celular. Mayor contenido de azúcar, lo que significa reducción del punto de congelación.
Esto favorece una mayor resistencia plasmática a temperatura bajas, inferiores a 0ºC.
Entre las plantas que recurren a esta protección están las siempreverdes de regiones
templadas o frías, como Pinus, Picea, Abies, Ericáceas. Por ejemplo, Cochlearia fenestrata
del N de Siberia, una hierba que puede soportar hasta - 46ºC sin daños en sus tejidos.
- Periodicidad del follaje.
En la época desfavorable del invierno muchas plantas se desprenden de su hojas (plantas
caducifolias), mientras que otras mantienen siempre el follaje (plantas siempreverdes),
cambiando las hojas una por una a lo largo del año.
En el clima templado, durante el invierno las plantas preparan las yemas que producirán
hojas y flores (avellano, Corylus avellana; Alnus jorullensis). Otras plantas (Eskuche, 1989),
como Fagus silvatica (haya), Nothofagus pumilio (lenga) y N. antartica(ñire) cambian el
color de las hojas en otoño y en pocos días quedan sin ellas. Durante la primavera
florecen rápidamente antes de desplegar el nuevo follaje.
En el clima tropical. En las selvas ecuatoriales, donde la temperatura pocas veces está por
encima o por debajo de 25 – 26 ºC, hay árboles siempreverdes y árboles caducifolios.
Podemos hablar de una forma desordenada de periodicidad, pues las especies
caducifolias no se comportan de igual forma: algunas florecen sin follaje, otras aún con
parte del follaje, o florecen antes de desarrollar el nuevo follaje, o después.
Se supone que los árboles caducifolios del clima templado (periodicidad fenológica
pronunciada) representan un caso de adaptación filogenética, es decir que las especies
siempreverdes de los respectivos géneros o familias ( Quercus, Fagus / Fagaceae,
Betulaceae) serían los primitivos.
El costo energético es mucho mayor para una planta siempreverde que debe mantener el
follaje permanente. Formar una hoja cuesta más (la hoja siempreverde es más gruesa),
alrededor de 1000 kcal, y mantenerla cuesta unas 7200 kcal en dos años.
Para formar 1 gr de hoja se necesitan 5 kcal, y para mantener el mismo peso 50 cal por
día. Un metro cuadrado de hoja perenne tiene aproximadamente 200 gr, mientras que la
.
d misma superficie de hoja caducifolia alcanza la mitad del peso, unos 100 gr.
e
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e En total, una hoja perenne cuesta 8200 kcal, mientras que una hoja caduca 2800 kcal. Es
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decir que una hoja perenne es 3 veces “más cara”.
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Periodicidad del follaje
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El siguiente cuadro resume la clasificación de las plantas según su periodicidad, con ejemplos
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de plantas regionales (Eskuche, 1989).
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Siempreverdes
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- con renovación foliar continua: todas las palmeras, Cecropia pachystachya (ambaí),
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Croton urucurana (“sangre de drago”);
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y - con renovación foliar intermitente (por lo menos en dos momentos del año forman
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C nuevas hojas): Myrcianthes pungens (“guabirá, arrayán”), Trichilia elegans (“caáovetí”),
T. catigua, Holocalyx balansae (“alecrín”), Cupania vernalis;
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Principios de ecología
- con renovación foliar parcial (sobre el mismo árbol, ramas con follaje viejo, otras con
follaje nuevo): árboles tropicales, Mangifera indica (“mango”), Hevea brasiliensis (“árbol
del caucho”).
Caducifolios
- Hibernales:
Tiran sus hojas a partir de junio o julio y pasan vari as semanas sin follaje.
· con renovación foliar postfloral: Handroanthus heptaphylla (“lapacho”).
· con renovación prefloral: Enterolobium contortisiliquum (“timbó”), Anadenanthera
colubrina v. cebil (“cebil colorado”), Brunfelsia australis (“jazmín paraguayo”) ,
Peltophorum dubium (“ibirá pitá”).
· con renovación foliar concomitante (el i nvierno sin hojas y en primavera
despliegan hojas y flores en simultáneo): Fagus, robles, Nothofagus pumilio
(“lenga”), N. antárctica (“ñire”).
- Vernales:
Tiran sus hojas una por una durante todo el invierno y el comienzo de la prima vera:
· con renovación foliar prefloral: Astronium balansae (“urunday”), Cordia americana
(“guayaiby”), Gleditsia amorphoides (“espina corona”);
· con renovación foliar concomitante (simultáneo flores y hojas): Eugenia uniflora
(“ñangapirí”), Maclura tinctoria (“mora”), Terminalia triflora (“palo lanza”).
La temperatura mínima crítica es más o menos 5ºC para las plantas tropicales; la máxima
depende de la especie y del hábitat, y puede variar entre 40ºC y 90ºC, límite que pueden
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José Luis Fontana
resistir bacterias de fuentes termales. Algunos como Pyrodictium occultum, una bacteria de
regiones con vulcanismo submarino deja de crecer recién a los 86ºC y vive aún a 105ºC.
- Bulbos
Yema subterránea con catáfilos reservantes
- Tubérculos
Porci ón caulinar engrosada, por l o general subterránea Geófitos
como o hemicriptófitos
- Rizomas
o caméfitos sufruticosos
Tallo subterráneo
o nanofanerófitos
- Xilopodio
Organo subterr áneo li gnifi cado
- Raíces yemíferas
El caso extremo lo presentan las plantas anuales o terófitos, que germinan, crecen, florecen y
fructifican en un período de vegetación, sobreviviendo mediante diásporas (semillas, esporas,
frutos, etc. ).
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¿Qué ocurre con un invierno bueno, sin frío? Las plantas aún con condiciones benignas en el
invierno no crecen, porque existe un ritmo de crecimiento propio de la especie, que tiene un
significado ecológico. Si no fuera así, la planta enfrentaría serios problemas: con buena
temperatura en invierno crecería y si llega el frío, puede significar la muerte para la planta.
Estas plantas se denominan bianuales, no porque viven dos años, sino porque su ciclo vital se
extiende sobre dos años calendario: las semillas germinan casi sobre el fin del año y los frutos
maduran a mediados del año siguiente. Igual comportamiento tienen las malezas que
acompañan los cultivos: en otoño forman la roseta y en primavera o verano siguiente
completan el desarrollo, y sus semillas maduran simultáneamente con la del cultivo.
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José Luis Fontana
Figura 2. 17. Comparación de tamaños entre animales emparentados que viven en distintas latitudes.
Tabla 2. 5. Tamaño y temperatura. Comparación entre pingüinos que viven a distintas latitudes. Fuente:
De Regás, 1996.
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Figura2. 18. Variación del tamaño en especies de aves emparentadas por influencia de la temperatura.
1
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2 Fuente: De Regás, 1996, modificado.
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Con respecto al tamaño de extremidades. Regla de Allen
C
Regla de Allen: Las extremidades, como orejas, cola y patas de los mamíferos son más
pequeñas en clima frío.
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Principios de ecología
Los zorros de la Tabla 2. 6 explican claramente la regla de Allen. Las extremidades tienen por lo
general poco volumen y mucha superficie. Superficie grande en orejas y menor tamaño en la
cabeza, implica superficie relativa mayor, lo que significa posibilidad de mayor pérdida de
calor. Esto es particularmente importante para animales emparentados que viven en regiones
tropicales, donde es necesario evitar un sobrecalentamiento. En cambio los animales
emparentados que viven en clima frío tienen características opuestas, porque se hace
necesario conservar calor (evitar perderlo).
Tabla 2. 6. Tamaño y temperatura. Cuadro comparativo entre especies de zorros. Fuente: Texto propio;
Imágenes de Regás, 1996.
Especie Alopex lagopus Vulpes vulpes Fennecus zerda
Zorro ártico Zorro europeo Zorro del desierto
Condiciones de Clima frío, casi nival Clima templado, Europa Clima subtropical desértico,
vida (Ártico), Siberia. Central. N de Africa.
Necesidades Conservar un máximo de Conservar el calor en Protegerse del calor excesivo.
calor. invierno.
Perder calor en verano.
Resultados - cabeza ± redonda, - orejas grandes,
- orejas pequeñas, Caracteres intermedios. - hocico relativamente
- hocico largo,
relativamente corto. - cabeza pequeña y ancha.
Resumiendo, en HOMOTERMOS:
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En Poiquilotermos
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2 El tamaño en poiquilotermos en clima frío es relativamente pequeño. En nuestra región
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subtropical, con una época desfavorable que apenas se nota, el tamaño en sapos, ranas,
r
y
p reptiles, insectos, es hasta cinco veces mayor que en el clima frío.
o
C
¿Por qué se da la situación inversa a los homotermos? Los poiquilotermos adaptan su
temperatura corporal a la temperatura del medio. Esto tiene como consecuencia la inactividad
durante el invierno en climas fríos. Es decir que la actividad estacional (= alimentación)
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José Luis Fontana
La germinación
Muchas semillas sólo germinan al comienzo de la época favorable del año, en el denominado
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período de vegetación. La germinación se encuentra inhibida mientras no haya sufrido
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determinada cantidad de frío durante un determinado tiempo. Es posible romper esta
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inhibición artificialmente por vernalización mediante la exposición de las semillas al frío, un
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r proceso que romperá la barrera fisiológica que inhibe la germinación.
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Protección contra el frío:
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El congelamiento del contenido celular significa la muerte por desnaturalización del
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protoplasma. Las plantas contrarrestan esta posibilidad mediante dos maneras esenciales:
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4 por protección osmótica: aumento invernal de la presión osmótica celular por mayor
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2 contenido de azúcar, lo que significa reducción del punto de congelación;
©
t
h por pérdida del follaje: en invierno muchas plantas pierden su hojas.
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Protección contra al calor:
o
C Refrigeración: menor temperatura que el medio. La temperatura interna es hasta 10 – 15
ºC inferior a la temperatura del medio (temperatura exterior). Esta diferencia se logra por
transpiración elevada.
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Intercambio de calor: temperatura más o menos igual a la del medio. Proceso semejante al
que desarrollan los radiadores de los automóviles. Por lo general estas plantas poseen
ramas delgadas sin hojas. Tienen una transpiración reducida, pues necesitan hacer
economía de agua, pero es lo suficiente como para que la temperatura interna no supere
la externa.
Agua
El ingreso de agua
El agua llega al suelo a través de las precipitaciones en forma de lluvia, rocío, nieve o granizo.
El rocío tiene sólo importancia cuando es muy abundante y por goteo forma parte de la
humedad del suelo, un hecho común en la selva nubosa de la alta montaña tropical. En el
desierto, insectos se exponen a la noche para que condense el agua en sus patas.
El agua que entra al suelo, puede ser almacenada: agua retenida por las partículas del suelo,
contra la fuerza de gravedad, en los poros del suelo; puede drenar en profundidad: el agua
.
d
e excedente y que no puede ser retenida por los poros forma parte del agua freática (=
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s endopercolación); o puede formar la napa freática: agua que no puede seguir percolando
e
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t debido a la existencia de una capa impermeable (arcilla, roca).
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Almacenaje en el suelo
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r Las partículas del suelo retienen el agua que forma una película en torno a las mismas. Entre
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las partículas se forman poros de distinto diámetro; los más pequeños y los medianos
o
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d contienen agua, y los poros más grandes aire. La retención de agua por una partícula de suelo
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es mayor cuando la película formada es más delgada. El agua que está más allá de los 0,005
0
2 mm de la superficie de partículas grandes (arena) sigue la gravedad; la fuerza de retención
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será menor a 0,1 atm. Cuando la fuerza de atracción supera las 0,1 atm, el agua será retenida
i
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y
p en la superficie de la partícula. Cuando se llega al máximo posible de retención, cada gota de
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C
agua que entra, sale y continúa endopercolando para formar parte del agua freática. En esa
situación se llega a la capacidad de campo.
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Figura 2. 19. Movimientos del agua en el suelo.
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Egreso del agua
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4
1 El agua que ingresó a la planta egresa por:
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Fotosíntesis. El agua acompaña a la fotosíntesis en la formación de hidratos de
t
h carbono, que serán transportados a otros lugares de la planta (por ej. a semillas o a los
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frutos). Al desprenderse de la plantas, tanto en frutos como en semill as, egresa agua.
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Principios de ecología
Respiración. Otra parte del agua egresa a través de la respiración como vapor de agua.
Protección térmica (refrigeración por transpiración). El egreso por transpiración está
al servicio de la protección térmica de las hojas. Las plantas que viven en desiertos
están sometidas a muy elevadas temperaturas que influyen en los tejidos vegetales,
en especial sobre las partes verdes. Estas plantas regulan la temperatura por distintos
métodos: por presencia de una cutícula gruesa; por una epidermis pluriestratificada;
evaporando enormes cantidades de agua.
Gutación. Una parte del agua sale como transporte de sales y asimilados: gutación,
pequeñas gotas en los extremos de las hojas, conteniendo productos de secreción.
Cuando la atmósfera está cargada de humedad y las plantas no pueden eliminar el
exceso de agua evaporándola por los estomas, la expelen en forma de gotitas por
orificios ubicados en el borde de las hojas, en las terminaciones de las nervaduras.
Balance de agua
¿Cuáles son las relaciones entre entradas, almacenaje y salidas del agua de un ecosistema?
Las entradas de agua al ecosistema son por precipitaciones (lluvia, nieve, rocío, granizo), por
aflujo de la napa freática y por aflujo superficial.
El agua se almacena en el ecosistema el suelo, en las plantas (hojas, frutos, tallo) y en animales
y en el humus y los epífitos. El volumen almacenado en los dos últimos es escaso en relación al
volumen de agua almacenado en el suelo.
El agua sale del ecosistema por transpiración animal y vegetal, por endopercolación (drenaje
hacia la napa freática), por escurrimiento superficial (escorrentía) y por interceptación (agua
que queda retenida en el humus acumulado en troncos y horquetas) y e vaporación.
El balance del agua se puede expresar en una fórmula o ecuación, para la cual se necesitan los
siguientes datos:
P: Precipitación, F: aflujo por napa freática,
E: evaporación, A: almacenaje,
D: drenaje o escurrimiento superficial, C: consumo,
T: transpiración, I: interceptación (agua retenida por el follaje y troncos; se
evapora directamente).
Deducción de la fórmula de balance:
P= E+D
E= P–D
E= P–D–A+C
.
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Si E = T + I
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T+I = P–D–A+C
r
s
t T= P–D–A+C–I
h
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r T= P–D–A+C–I+F
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En la práctica I y F no se toman en cuenta.
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La evapotranspiración es el proceso combinado de evaporación del suelo y transpiración de
l
a
i
r las plantas. La evapotranspiración potencial: cantidad máxima de agua que evaporaría el
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suelo y transpirarían las plantas si el suelo tuviera un contenido máximo de humedad y la
.
4
1 cobertura vegetal fuera completa.
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Almacenaje y consumo se miden tomando muestras del suelo, dos veces en el mismo lugar y la
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misma profundidad. Las muestras se pesan húmedas y lueg o son secadas hasta peso constante
r
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p
o (105 C); por diferencia se obtiene el agua almacenada. El consumo se obtiene por diferencia
C
entre este dato y el dato obtenido en l a segunda medición.
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José Luis Fontana
Adaptaciones en animales
También los animales tienen adaptaciones. Los que viven en sitios muy húmedos no necesitan
economizar agua; lombrices, caracoles, babosas, ranas, son de ambientes más bien húmedos y
pueden perder un elevado porcentaje del peso en agua; por ejemplo una lombriz puede
perder hasta 70% del peso de agua sin morir. El hombre puede perder hasta un 25% del agua
de su cuerpo sin que peligre la vida, aunque con los conocidos problemas causados por la
deshidratación. Para preservar el equilibrio hídrico, deben compensarse las pérdidas con las
entradas de agua.
Estas son algunas adaptaciones de los animales a la vida con poca agua (de Margalef, 1980):
casi no beben: extraen agua de los alimentos; si beben pueden incluso beber agua
salada (otras especies no adaptadas se deshidratan si beben agua salada);
absorción de agua por la superficie del cuerpo como lo hacen babosas, ranas, huevos y
adultos de saltamontes, las garrapatas con la humedad del aire superior a 92%;
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Principios de ecología
El intercambio de gases
Con respecto a los gases, estos son tomados directamente desde la atmósfera o en el caso de
organismos acuáticos, de los gases disueltos en el agua.
En plantas: respiración (absorción de oxígeno) y absorción de dióxido de carbono (CO 2).
En animales: a diferencia de las plantas verdes, en animales ocurre absorción de oxígeno y
exhalación de dióxido de carbono, en forma cons tante.
El intercambio gaseoso puede ocurrir directamente desde la atmósfera o dentro del agua.
Todos los organismos, salvo los anaeróbicos, necesitan del oxígeno para vivir. Las plantas
verdes respiran todo el tiempo: absorben oxígeno y eliminan dióxido de carbono. Pero como
son organismos fotosintéticos, necesitan del dióxido de carbono para, mediante la fotosíntesis,
formar sustancias orgánicas. Durante el día predomina cuantitativamente la absorción de CO 2
y se elimina O 2 y vapor de agua (fase lumínica); de noche se absorbe únicamente O 2 y se
elimina CO2 (fase oscura). Tanto en plantas como en animales, la respiración significa consumo
de asimilados (necesidad de O 2 y eliminación de CO2).
.
d
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Desintegración directa de sustancias fácilmente desintegrables, por acción de bacterias,
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como proteínas, hidratos de carbono (almidón, azúcares), grasas (desintegración más
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lenta). La oxidación (combustión) implica liberación de energía.
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Humificación. Es una “oxidación cortada” , es decir frenada por las condiciones del suelo.
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r Sustancias difíciles a desintegrar; hecho por hongos: celulosa, lignina. Condiciones que
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frenan la oxidación: exceso de humedad, baja aireación y baja temperatura. Ocurre por lo
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t
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d tanto en el suelo una acumulación en forma de complejos húmico-arcillosos, importante
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.
4 para la estructura y el balance químico del suelo (depósito de nitratos, fosfatos, sales de
1
0
2 potasio y de sodio).
©
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y
p Deshumificación. Es una oxidación. Por mejoría de las condiciones ambientales (más
o
C oxígeno, menos agua, buena estructura del suelo); actúan las bacterias. Las
condicionesnecesarias para una mineralización rápida son una buena aireación, baja
humedad y temperaturas elevadas.
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José Luis Fontana
Los FACTORES FISIOLÓGICOS conforman el objeto de la Fisiología: el estudio de los procesos vitales en
dependencia de factores externos e internos de los organismos.
Influir permanentemente
Se distinguen de otros
Actuar en forma rítmica
por
Actuar siempre en conjunto
Frío y calor
Por presentar valores límites,
Luz y oscuridad
extremos, entre:
Sequía y exceso de agua
Porque limitan el área de Por heladas en las áreas subtropicales
Ecológicamente son
distribución de organismos: (camalotes, irupé, mango).
interesantes …
En plantas: en su morfología, anatomía,
Por las adaptaciones de los
fisiología, periodicidad, etc.
organismos a condiciones
En animales: ídem, más locomoción,
extremas:
movimiento, etc.
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Figura 2. 20. Esquema de intercambios mineral y gaseoso entre los organismos, el aire y el suelo.
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Fuente: propia, en base a las ideas originales de Schlichting (1964).
.
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LOS FACTORES DE TERRENO
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Son los que modifican los factores fisiológicos. Actúan rítmicamente y siempre en conjunto.
Son: viento, relieve, hielo, nieve, corrientes de agua, suelo.
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José Luis Fontana
El viento
Es el aire en movimiento. Se produce entre dos zonas por diferencias de presión; cuanto
mayor es la diferencia, mayor será la velocidad de la corriente de aire. Tiene efectos directos e
indirectos sobre los organismos.
Efectos directos.
- La turbulencia. Mantiene el contenido de gases de la atmósfera cerca de la superficie
de la tierra en proporciones más o menos constantes. Importancia: con respecto al
oxígeno que es necesario para la respiración y con respecto al dióxido de carbono,
fundamental en el proceso de asimilación de l as plantas verdes.
- Transpiración aumentada. Una mayor velocidad del viento provocará en los
organismos una mayor transpiración.
- Polinización. Hay plantas que se sirven del viento para el transporte del polen; por
ejemplo, los granos de polen de Pinus.
- Dispersión. En plantas: de frutos, semillas y esporas; en animales: determinados
arácnidos, “lluvia de peces”.
- Crecimiento. El desarrollo de plantas en “forma de bandera” (Fig. 2. 21).
- Destrucción: arranque de árboles desde la raíz, muerte de a nimales (tornados).
Figura 2. 21. Acción del viento. A la izq. , crecimiento en bandera de Crataegus sp. sobre los acantilados
de Blanc Nez (N de Francia). A la der. , formación de dunas en el N de Cafayate, Salta.
Efectos indirectos.
- Deflación y sedimentación: arranca granos y partículas poco cohesionados y los
arrastra; formación de dunas y su desplazamiento afectando plantaciones, cultivos,
etc. El viento tuvo en épocas geológicas una gran importancia en este aspecto cuando
por sedimentación dio lugar a amplias superficies de loess, un suelo de partículas muy
.
d finas constituido por limo y en menor proporción por arcilla y arena, típico en la
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llanura argentina.
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- Pulido por arena: al arrastrar los granos y chocar éstos contra otros o contra
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superficies, provoca desgaste (=erosión). La abrasión de la epicutícula de insectos; los
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.
insectos adaptados tienen una cutícula resistente, o permanecen enterrados.
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- Salpicado de agua: en la costa del mar, oleaje y aporte de sal en la franja costera.
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Relieve
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h Forma o moldeado de la superficie terrestre. Es un factor de terreno que modifica los factores
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fisiológicos.
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Principios de ecología
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r Figura 2. 22. Influencias del relieve sobre las precipitaciones en la región subtropical argentina en un
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s perfil E-W. Fuente: propia.
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Resumiendo:
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B - Con la altura, cada 100 m, la temperatura disminuye en promedio 0. 7 ºC,
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- Hasta el límite de las nubes, aumentan las precipitaciones,
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E
- A mayor altitud, acortamiento del período de vegetación: atraso en la brotación,
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caída anticipada de hojas en otoño, suelo muy frí o.
2
© … consecuencia: decrecimiento del metabolismo y del vigor de cr ecimiento.
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José Luis Fontana
Figura 2. 23. Perfil de un cerro patagónico con los distintos pisos de vegetación relacionados con el
relieve.
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i Figura 2. 24. Movimiento de las masas de aire por efecto del relieve y el calentamiento solar.
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4 El aire que asciende en la parte superior del cerro es reemplazado por aire proveniente del
1
0
2 fondo del valle, originándose así la brisa del valle. Durante la noche, las corrientes de aire se
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invierten. En la parte desprovista de vegetación, apenas se pone el sol, comienza una fuerte
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y
p pérdida de calor hacia la atmósfera por irradiación. El aire en contacto con el suelo se enfría;
o
C este aire más denso y por lo tanto más pesado, comenzará lentamente a descender hacia el
valle; se origina así la brisa de la montaña.
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Principios de ecología
Cada relieve tiene su biocenosis específica. En el caso de la costa de ríos, los suelos reflejan la
acción del agua: alternancia de capas de sedimentos formados por material alóctono, la napa
freática alta. Las inundaciones hacen estos suelos poco seguros para los árboles que deben
desarrollar raíces adventicias o raíces en tabla para aumentar el radio basal. La vegetación
acuática se desarrolla en madrejones, lagunas y cauces lentos; la vegetación semiterrestre
sobre los albardones. Las condiciones de vida varían considerablemente entre lagunas,
madrejones y ríos. Variaciones en la profundidad del agua significa variación en la
temperatura, según el cuerpo de agua, puede o no existir corriente del agua, y ésta puede ser
o rápida o lenta. Para las aguas leníticas, la aireación será más compleja, tendiendo a un déficit
hacia el fondo, en cambio las aguas lóticas, especialmente en montaña, tienen una buena
oxigenación, por la alta turbulencia producida por el relieve accidentado.
Corte transversal en 1
Ascenso
a
a a de masas de air e cali ente
b
Figura 2. 25. Movimientos de las masas de aire durante el día en relación al relieve y el calentamiento
solar. a: corrientes ascendentes (brisa del valle), b: entrada de aire desde el valle.
El agua
Como factor de terreno, tiene importancia la corriente del agua que produce modificaciones en los
contenidos de oxígeno y de dióxido de carbono. Los contenidos de gases dependen de:
- la turbulencia: a mayor turbulencia, mejor mezcla de gases con el agua, lo que
significa una buena oxigenación (aireación);
.
- la temperatura: a mayor temperatura del agua, menor oxigenación; la concentración
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de oxígeno aumenta con la disminución de la temperatura del agua.
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Por esto tiene importancia indirecta:
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- la profundidad : en aguas profundas hay tendencia a la escasez de oxígeno en el
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l fondo;
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- la velocidad de la corriente: en agua quieta la aireación es pobre, con tendencia a
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B escasez en el fondo; en cambio las aguas turbulentas (corriente rápida), tienen buena
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oxigenación.
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E Sobre los organismos, la corriente y el oleaje influyen directamente:
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- La corriente: Influye mecánicamente.
2
© En plantas en la forma de crecimiento de las hojas de plantas acuáticas, en las que hay
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diferencias entre flotantes y submersas de la misma especie; esto ocurre en l a saeta de
y
p
o agua (Sagitaria montevidensis), en los “aguapé” o camalotes (Eichhornia crassipes)
C
entre otros, fenómeno que se denomina heterofilia. Plantas reófilas son aquellas
adaptadas a la vida en el agua que corre con fuerza. Las hojas submersas son más
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José Luis Fontana
a b c
Figura 2. 26. Heterofilia en plantas acuáticas. a: Ranunculus ; b: Sagitaria , 1, hoja submersa, 2-3-4, hojas
flotantes, 5, hoja aérea; c: Podostemum comatum. A y b de De Sloover (1991); c de Fontana.
- El oleaje
Influye directamente, como por ejemplo sobre hidrófitos natantes flotantes ( Lemna,
Pistia) rompiendo el manto que cubre la superficie; erosiona embalsados. Produce
erosión y sedimentación en la costa (embalse de Yacyretá). Determina en animales
adaptaciones al fuerte movimiento que el oleaje produce en la costa del mar, como
ocurre con el caparazón resistente de cangrejos, el desarrollo de ganchos en las
extremidades para adherirse al substrato, sistemas de anclaje a rocas ( Balanus sp. ).
.
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. Figura 2. 27. Balanus sp. en primer plano. Mar
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Argentino, en la playa de Santa Teresita, prov. de
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Buenos Aires.
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Según se trate de cuerpos de agua más o menos estancada, por ejemplo una laguna, o de ag ua
y
p
o corriente (un río), las condiciones son di ferentes:
C
En un río: - zona de turbulencia = buena oxigenación en todo el perfil;
- zona de corriente lenta = tendencia a escasez de oxígeno en el fondo.
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Principios de ecología
Hielo
0
Las propiedades físicas del hielo son temperatura inferior a 0 C. , densidad: 0. 9 (flota en el
agua), una excepción en la Naturaleza, ya que todos los sólidos son más densos que sus fases
fundidas.
Grandes campos de hielos se formaron en el pasado en montañas dando lugar a los glaciares.
Estas masas de hielo descienden hacia el valle, y que por su propio peso fluyen pendiente
abajo; en el fondo se mueve por fusión y recristalización del agua. Como agente erosivo es
muy efectivo este mecanismo, pues el agua que se mete en las grietas de la roca al congelarse
se expande, rompiéndolas, incorporando así piedras a la masa del glaciar. Estas piedras
arrastradas por el glaciar van raspando el fondo y las paredes formando estrías. La erosión
producida por el hielo del glaciar se denomina exaración.
Congelamiento del agua en el suelo significa sequía, pues el agua existente no está disponible
para los organismos. El movimiento del agua en el suelo por congelamiento y
descongelamiento produce ascenso de piedras y rotura de raíces.
El ascenso de piedras
Algunos suelos en zona montañosa están cubiertos de piedras transportadas a la superficie por
el congelamiento y descongelamiento del agua del suelo. Se forman de esta manera los
denominados “campos de piedras”. El agua al congelarse aumenta de volumen y se expande
en el único sentido posible, hacia arriba, empujando las piedras. Al descongelarse, el suelo
baja, pero no las piedras. Este proceso repetido numerosas veces en miles de años, hace que
las piedras queden expuestas en la superficie.
Solifluxión
Un fenómeno que se da en suelos de clima frío, en el Artico o en la Antártida. Con el
congelamiento, y el descongelamiento, el suelo fluye hacia el valle. Se da en situaciones
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cuando el suelo descansa sobre roca madre dura o sobre permafrost.
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Nieve
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r Factor ecológico importante como reserva de agua y aislante térmico.
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d Efectos sobre la vegetación
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Positivos:
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2 - Efecto protector sobre praderas, cultivos, etc. , contra la desecación y el frío.
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- Suministra agua al suelo cuando se funde. En Suiza se midieron temperaturas
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p absolutas de –33 ºC en la superficie de la nieve y a un metro de profundidad tan sólo
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C
0. 6ºC.
Negativos:
- Una capa de nieve gruesa significa acortamiento del período de vegetación.
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Principios de ecología
Tanto en animales como en plantas existen estructuras que guardan relación directa con el
medio en el que viven, en el que desarrollan sus actividades.
Medio y estructuras
Estructura :Construcción del cuerpo del organismo con una serie de elementos, como
elemento de asimilación, de sostén, de conducción, de movimiento, de protección y de
regeneración y de reproducción.
Considerando el desarrollo de estos elementos, veremos cómo son las estructuras de los
organismos; relacionaremos tamaño y estructura con formas de alimentación, según el medio.
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José Luis Fontana
digestivos (enzimas) que disuelven las sustancias internas del individuo atrapado (extraen los
líquidos predigeridos de sus presas).
Carnívoros Herbívoros
Ejemplos León, puma, tigre Elefante, rinoceronte, tapir
asimilación de Sustancias animales (iguales a la Sustancias vegetales (distintas a la
propia) propia)
tracto digestivo Corto (digestión más fácil), p. ej. Largo (intervención de
en un gato es 4. 5 veces la simbiontes), p. ej. en un toro es 21
longitud del cuerpo veces la longitud del cuerpo.
Molares Cortantes Trituradores
tamaño del cuerpo Menor (locomoción rápida) Grande (movimiento lento)
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Principios de ecología
Arrastrarse
Características del animal: cuerpo alargado, más o menos cilíndrico, extremidades ausentes o
rudimentarias. Los tipos de movimiento por arrastre son serpentear o reptar;estirarse:
La reptación es una forma de locomoción muy especializada (vestigios de extremidades en el
endoesqueleto). Los animales que se desplazan reptando tienen formas alargadas (víboras,
ápodos, anfibios). Para desplazarse efectúan un movimiento ondulante (serpenteo). El
movimiento por sí solo no lleva al cuerpo hacia delante: las escamas que cubren la parte
ventral del cuerpo permiten el desplazamiento; estas escamas imbricadas como tejas, están
unidas a un par de costillas y varían su posición haciendo fuerza hacia atrás.
Las serpientes del desierto. El movimiento serpenteante sufre una adaptación en las
serpientes del desierto, donde la arena no permite afirmarse y avanzar como sus pares en
sustrato firme. Para ello adoptaron un movimi ento lateral.
Movimiento geometrino. Otra técnica es el denominado movimiento geometrino efectuado
por orugas: se basa en el acercamiento de la parte posterior del cuerpo a la parte anterior, el
estiramiento de ésta última hacia delante. La repetición de la secuencia permite el avance en
forma relativamente rápida.
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José Luis Fontana
cerebro que llegó a su máxima expresión en el hombre, que para sobrevivir, depende
de la capacidad de inventar herramientas. Ya se observa el uso en chimpancés que
toman palos con las manos para amenazar y lograr sus alimentos.
- Caminar y cavar . Los animales que viven bajo la superficie del suelo tienen
adaptaciones que favorecen la vida subterránea: patas cortas adaptadas para cavar,
cuerpo y cabeza más o menos cilíndricos que facilita el desplazamiento a través de
túneles, incluso orejas de tamaño reducido. Ejemplos: el “tuco-tuco” Ctenomys
talarum de Necochea, provincia de Buenos Aires, y C. mendocinum de las pampas
occidentales, muy sensibles a las variaciones de temperatura (salen de sus cuevas sólo
en noches cálidas); “topo”(Talpa europea), “vizcacha” (Lagostomus maximus).
Figura 2. 31. Los “tuco-tuco”: a la izq. , Ctenomys talarum de Necochea, provincia de Buenos Aires; a la
derecha, C. mendocinum de las pampas occidentales (dibujos de Cabrera & Yepes, 1940).
Saltar
Desplazamiento dando saltos, por traba en las extremidades que no permite su
desplazamiento alternante. Los canguros usan la cola como órgano de equilibrio en el salto,
dando así saltos a gran distancia y utilizan las extremidades anteriores para alimentarse,
limpiarse, etc. Los canguros lograron adaptarse a una gran diversidad de ambientes. Es
.
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interesante el hecho de que a partir de la forma original de locomoción hubieron
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modificaciones para poder trepar (las extremidades destrabadas secundariamente), moverse
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en zonas montañosas, etc. En aves, algunas como los gorriones ( Passer domesticus), se
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desplazan dando pequeños saltos (aves holárcticas).
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Relación velocidad - tamaño
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r Por la comparación entre el tamaño del cuerpo y el largo de las patas, distinguimos animales
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de desplazamiento rápido y de desplazamiento lento. Los animales pesados necesitan
.
4
1 extremidades columnares que permitan soportar el peso del cuerpo. Se observa este
0
2
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fenómeno en elefantes, rinocerontes, hipopótamos. El movimiento de estos animales es
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relativamente lento. En cambio, los animales que se desplazan rápidamente, tienen un cuerpo
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ágil, grácil, relativamente pequeño, extremidades delgadas y largas.
C
Algunos de los animales pesados (rinocerontes) también son veloces, pero sus maniobras son
más torpes que la de los anim ales veloces más livianos como gacelas, puma, jaguar, etc.
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Principios de ecología
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José Luis Fontana
El ambiente acuático
En el agua, el peso del organismo no tiene mayor importancia porque el cuerpo consiste de
aproximadamente 90% de agua. El medio acuático tiene más o menos la misma densidad, en
consecuencia sostiene el organismo, desde plantas microscópicas (planctófitos) hasta algas de
más de 50 m de longitud (Macrocystis); desde animales del zooplancton (microscópicos), hasta
ballenas de 30 tn y unos 25 m de largo.
Los animales que viven en tierra tienen el problema del peso; deben superar la fuerza de la
gravedad para desplazarse. No tienen este problema los animales que viven en el agua porque
3 3
el agua con una densidad mayor que el aire (agua: 1 gr/cm ; el aire: 0. 0013 gr/cm ), sostiene
al organismo. Se diferencias animales que nadan activamente (necton), animales que se
mueven por el fondo (bentos), animales sésiles (bentos, perifiton), animales que nadan en
suspensión (plancton).
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Principios de ecología
Figura 2. 33. Paralelismo ecológico entre mamíferos emparentados de Africa y Sudamérica (Ricklefs,
1998).
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e Animales que nadan activamente
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t Tienen elemento de sostén (endo o exoesqueleto) desarrollado; elemento de movimiento
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modificado (extremidades: aleta, cola); con o sin elemento de protección (tortuga, calamar); y
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s una forma hidrodinámica (torpedo). Esta última característica conduce al fenómeno de
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r convergencia.
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d Convergencia
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Fenómeno por el cual animales de posición dispar en el sistema optan por una forma especial
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semejante que les permite una locomoción facilitada, en un medio tan denso.
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La convergencia también se da en animales. En aquellos que tienen al agua como medio donde
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desarrollan todas sus actividades existen muchos ejemplos. Ejemplo: tiburón (pez
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cartilaginoso), delfín, foca, manatí (mamíferos), pingüino (aves). Estos animales debido a la
forma redujeron al mínimo la resistencia al agua; al desplazarse velozmente casi no producen
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José Luis Fontana
Animales sésiles
Las características principales de los animales sésiles son elemento de sostén ± desarrollado,
a menudo exoesqueleto como en Balanus (Crustaceae, Cirripedia); elemento de protección
muy desarrollado; elemento de locomoción a veces reducido; elemento de fijación
presente: ganchos, ventosas.
Los animales acuáticos sésiles o de locomoción restringida poseen una fase móvil planctónica
que tiene como objetivo la dispersión de la especie. Ca da grupo de animal tiene una fase larval
característica. Como el estado adulto del organismo carece de locomoción, poseen estructuras
que suplen esta carencia para alcanzar las sustancias alimenticias (brazos, cilias).
En hydras existen brazos, en los pólipos hay brazos muy finos parecidos a cilias que ponen en
movimiento el agua que pasa a través de cavidades del organismo.
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Principios de ecología
Plantas acuáticas
-En plantas submersas
Elemento de conducción: reducido a ausente (difusión directa de sales y gases).
Elemento de sostén: de escasa importancia (el agua sostiene el organismo); sólo para
resistir la tracción de la corriente.
Mecanismos especializados: la flotación.
Algunas plantas acuáticas submersas adquieren gran desarrollo, con 70 o más metros, como es
el caso de un alga marina llamada Macrocystis pyrifera. El elemento de sostén, a pesar del gr an
tamaño, falta casi por completo; estas plantas sólo deben resistir la tracción. No desarrollan
tampoco un elemento de conducción. Pero estas plantas tienen problemas con el intercambio
gaseoso. Muchas desarrollan complicados sistemas de conducción de aire, por ejemplo en el
“irupé” (Victoria cruziana), con estructuras tubulares en pecíolos que llevan aire a las raíces
que viven en un suelo anaeróbico (sapropel).
Figura 2. 35. Plantas acuáticas adaptadas a la vida submersa ( Podostemum a la izquierda y Egeria en el
centro) y a la vida flotante a la derecha ( Hydrocleis), con raíces ancladas en el fondo.
El ambiente aéreo
Tanto plantas como animales que se sueltan para volar activa o pasivamente, manifiestan el
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principio de aumento de superficie sin aumento considerable del peso. Muchos organismos
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despliegan distintas actividades en el aire, pero ningún organismo vive permanentemente en
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ese medio. Según el tipo de vuelo, existen dos grupos de organismos: los de vuelo activo y los
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de vuelo pasivo.
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El vuelo activo
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Un grupo de vertebrados hizo un uso diferente de sus extremidades superiores (=delanteras):
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determinadas modificaciones le permitieron el vuelo; los principales representantes actuales
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E son las aves. En la historia de la evolución de la vida en la Tierra, otros dos grupos de
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vertebrados consiguieron despegar de la superficie; los primeros vertebrados en volar fueron
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los reptiles pterodáctilos del Jurásico, hace ±100 millones de años, con alas de hasta 8 m de
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r envergadura ( Archaeopteryx ); aparecieron en el Triásico hace 215 millones de años y
y
p
o desaparecieron 150 millones de años después. Actualmente pequeños mamíferos, como
C
murciélagos, y en menor medida lagartos voladores (en realidad planeadores), y algunas
víboras, ranas y lemures (Nat. Geogr. 7, 4, octubre 2000), también vuelan, aunque en realidad
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José Luis Fontana
En vertebrados
Las aves lograron un aumento de superficie mediante extremidades delanteras cubiertas por
plumas, y una reducción de peso por huesos neumáticos (huecos), muy resistentes y livianos.
Los murciélagos en cambio lograron un aumento de la superficie mediante el desarrollo de una
membrana entre los dedos entre las falanges muy largas.
Otros vertebrados voladores "incompletos” tienen una epidermis que une el cuerpo a las
extremidades que les permite planear, como ocurre en ardilla voladora, lagarto volador, lemur
planeador y otros parcialmente como ranas y serpientes.
En invertebrados
En el grupo de los Invertebrados, son los insectos los que lograron el vuelo activo.
Algunas especies tienen desplazamiento perfecto, a veces incluso más veloces que muchaves;
las grandes libélulas pueden alcanzar hasta 10 m/seg. Lograron eficiencia muy alta como
voladores por su exoesqueleto de quitina que no sólo cubre el cuerpo, sino también las alas. El
exoesqueleto forma un envoltorio duro, elástico y li viano.
El exoesqueleto de quitina se caracteriza por dureza (=resistencia), por bajo peso y por
laflexibilidad (=elasticidad).
Entre los insectos más arcaicos, por ejemplo libélulas, ya se observa un tipo de musculatura
muy simplificada que permite el movimiento de
las alas, perfeccionado en los insectos más
modernos (escarabajos, moscas).
tergo
Los músculos tergoesternales al contraerse suben
las alas; al relajarse, las bajan (acción muscular músculos
longitudinales
más elasticidad del exoesqueleto). Por
músculos
combinación del trabajo de músculos tergoesternales
tergoesternales y longitudinales, estos insectos esternón
cambio un ave que posee endoesqueleto, puede tener un tamaño mayor con un mayor peso
sin perder la elasticidad en los huesos, huesos que son neumáticos, es decir huecos.
Insectos Aves
eliminación de calor reducida hay intercambio importante de calor
exoesqueleto impermeable (evita evaporación) endoesqueleto liviano y flexible
mayor tamaño = más rigidez del exoesqueleto para mayor tamaño sin variar la elasticidad.
soportar el peso (= pérdida de elasticidad).
Vuelo pasivo
Este tipo de vuelo se realiza sin mecanismos, es decir sin estructuras especializadas.
En animales: es el caso de los ejemplares jóvenes de pequeñas arañas que se dispersan
mediante hilos de seda secretados por ellas mismas, y que son transportadas por el viento.
En plantas: los granos de polen, esporas, semillas y frutos utilizan el medio aéreo para
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dispersarse. Las esporas por su tamaño reducido vuelan como si fuera "polvillo"; las semillas
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recurren al aumento de superficie por apéndices (alas, pelos); los frutos también aumentan la
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superficie por alas, pelos, etc.
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i Tamaño muy reducido de los granos de polen significa peso muy pequeño y superficie relativa
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A grande; los granos de polen (gametofito masculino) como en Pinus tienen dos bolsas aeríferas
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que aumentan la superficie. Integran el denominado "aeroplancton", es decir el grupo de
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l organismos microscópicos que están en suspensión en el aire (entre otros bacterias, esporas,
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etc. ).
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Hábitat y Nicho ecológico
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t El hábitat es el ambiente específico de una comunidad, de un organismo; determinadas
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y condiciones de humedad con determinadas condiciones de temperatura con determinadas
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C condiciones de luz, etc. Se confunde a menudo con localidad, que es el sitio donde vive un
organismo, una comunidad; el lugar geográfico.
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José Luis Fontana
El nicho ecológico es la parte "disponible" de la gama ecológica según las relaciones entre los
distintos componentes de una comunidad. Los factores (luz, agua, temperatura) cambian de
un sitio a otro; cada ser vivo posee márgenes de tolerancia con un umbral superior y un
umbral inferior. Hutchinson (1957) lo define como la gama total de condiciones bajo las cuales
el individuo o la población vive y se substituye a sí mismo. Podemos aclarar estos conceptos si
pensamos, por ejemplo que el hábitat de una especie de pez es una laguna (como ecosistema,
no como lugar geográfico). Es decir que el agua es el medio de vida de ese pez, con
determinadas condiciones de temperatura, concentración de oxígeno, profundidad,
transparencia, etc. El nicho ecológico de ese pez puede ser el fondo de esa laguna, donde las
condiciones de visibilidad son menores, el contenido de oxígeno es bajo y dispone de detritos
orgánicos como alimentos.
Entonces el hábitat constituye una serie de factores entre un máximo y un mínimo que van a
condicionar la vida del pez; el nicho, dentro de esa gama ecológica de variaciones de los
factores, será la parte (factores, incluyendo recursos) que explotará el pez.
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Capítulo III
POBLACION
Poblaciones
Vectores intrínsecos
Son aquellos de la población misma; actúan desde dentro y tienen que ver con la duración de
la vida, con la reproducción (período, número de crías), muertes / nacimi entos.
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José Luis Fontana
Tabla 3. 2: Máxima duración de la vida en animales, expresada en años (extraído de Margalef, 1980, p.
580). La mayoría de estos datos están tomados de zoológicos (eliminados los riesgos del medio).
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Principios de ecología
Taenia saginata (tenia de la vaca): el adulto es parásito del hombre (el juvenil en el
tejido muscular del huésped intermediario, la vaca).
En conejos Oryctolagus (Lepus) cuniculus: una pareja de conejos tiene
aproximadamente 7 camadas anuales con un promedio de 8 individuos por camada.
¿Cuántos descendientes habrá en 4 años considerando que no son afectados ni por
plagas ni por depredadores, y que todos vivan? Para los cálculos se tiene en cuenta
una proporción de 50% de machos y 50% de hembras (Tabla 3. 3). Por suerte el
ambiente se encarga de limitar las poblaciones.
La gaviota Larus argenteus se reproduce por primera vez al cuarto año de vida. La
mortalidad infantil es muy elevada en los primeros 6 meses y sólo 30 % de los
individuos que lograron sobrevivir llega a reproducirse. En cautiverio puede alcanzar
los 40 años de vida.
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El hongo Ustilago zeamaidis: un cuerpo de fructificación produce 10 esporas. Para
infectar una planta necesita de noches tranquilas con 100% de humedad relativa del
aire, condiciones difíciles a reunir; de ahí el número enorme de esporas.
Animales adaptados a ambientes muy fríos (metabolismo lento) pueden ser muy longevos; por
ejemplo el pequeño bivalvo Tindaria callistiformis (el adulto alcanza los 8. 6 mm) del Atlántico
Norte que vive a 3800 m de profundidad vive más de 100 años y recién alcanza la madurez
sexual a los 50 años (Hutchinson, 1981, p. 91).
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José Luis Fontana
Los animales que cuidan sus descendientes tienen por lo general un número reducido de crías,
mientras que en aquellos que no las cuidan (peces, batracios, caracoles, etc. ), la descendencia
es enorme. En aves grandes, como pingüinos, águilas, búhos, existe el mismo fenómeno como
en otros animales grandes: 1 o 2 huevos, con la cos tumbre que el primogénito echa al segundo
del nido. La longevidad no sólo tiene que ver con el tamaño, sino también con la temperatura.
Para que una población no disminuya, la tasa de natalidad debe al menos igualar la tasa de
mortalidad. De esta forma el número de individuos de una población oscila en torno a una
población en equilibrio con la que puede sostener el ambiente considerado.
Factores ambientales
Son los factores que influyen desde afuera de l a población sobre los individuos.
La tasa de mortalidad en relación a la tasa de nacimiento varía mucho según que la
observación sea hecha en laboratorio o en el medio. Hay una tasa de mortalidad teórica: cría y
alimentación en laboratorio; y una tasa de mortalidad real en condiciones naturales, en su
ambiente específico. La tasa de mortalidad depende de la cantidad de alimentos (abundancia
o escasez), la variabilidad del ambiente (condiciones meteorológicas), las epidemias y la
presión de depredadores.
En ecología de poblaciones no importa el máximo de vida, sino cuánto vive en el medio; los
riesgos de la vida, como depredadores, cambios ambientales inciden en la duración total de la
vida.
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Principios de ecología
Las epidemias
Las epidemias también controlan la densidad de población.
Oryctolagus (Lepus) cuniculus, un conejo del Mediterráneo introducido en Europa central en la
Edad Media, es un ejemplo de control por enfermedad. Su adaptación a la región donde fue
introducido permitió un crecimiento exagerado de las poblaciones. Para reducir las
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poblaciones, un médico veterinario francés inoculó el virus de la mixomatosis. Este virus ataca
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el sistema nervioso produciendo ceguera, exponiendo los conejos a sus depredadores.
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Individuos resistentes permitieron la repoblación de las cuevas viejas, abandonadas por los
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r conejos que murieron el año anterior. Allí sus descendientes contrajeron nuevamente la
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. enfermedad (cepas mutantes del virus) y de nuevo hubo una extensión de la epidemia, en un
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ciclo que se repite regularmente desde entonces.
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Depredadores
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El ejemplo siguiente muestra la importancia del balance en la tasa de nacimiento y el control
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2 de depredadores y plagas, en Oryctolagus (Lepus) cuniculus. En 1859, 29 ejemplares fueron
©
t
h introducidos en Australia (Geelong, Estado de Victoria). Tres años después, los campesinos
g
i
r
y
p
mataron unos 20.000 conejos; la población había aumentado por un factor de 10.000 en 6
o
C años (tasa de crecimiento =1. 5/año), es decir una duplicación cada 5. 5 meses. Los conejos
amenazaban la industria de la lana, y el gobierno y los productores intentaron por todos los
6
medios controlarlos; como consecuencia de ello, en 1890 fueron eliminados 20 x 10 ; en 1900,
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José Luis Fontana
6
750 x 10 . La lucha inicial contra la plaga (caza) no dio resultado a pesar de la gran matanza de
conejos. Esto promovió a la introducción de depredadores (zorros, hurones, víboras), y el uso
de tóxicos con el objeto de eliminarlos. En 1950/51 se infectó a los conejos con el virus de la
mixomatosis, que se expandió rápidamente, transmitido por mosquitos al transportar el virus
en las piezas bucales. En 1952, los Estados de New South Wales y Queensland estuvieron casi
libres de conejos (muerte del 99. 8 %) y en los otros es tados la reducción alcanzó ±90 % gracias
a zorros y dingos. Esta drástica reducción del número de conejos llevó a un cambio en la
conducta de estos depredadores que a partir de ese año comenzaron a atacar las ovejas. Sin
embargo algunos conejos resultan resistentes al virus y ellos comienzan la repoblación, hasta
que alguna cepa mutante del virus provoca nuevamente mortandad en masa (Ri cklefs, 1998, p.
493 y 494).
La conocida fluctuación de las poblaciones de la “liebre americana” Lepus americanus con su
depredador el “lince”Felis canadensis muestran fluctuaciones cíclicas de unos 10 años,
precediendo la primera en 1 o 2 años a su depredador (Deléage, 1993, p. 184). El estudio fue
hecho por McLulich en 1937 en base a datos de la Compañía de la Bahía de Hudson, que
acopió pieles durante más de 100 años (Fig. 3. 2).
Figura 3. 2. variaciones de las poblaciones de liebre americana y el lince (redibujado de Deléage, 1993).
Tipos de crecimiento
El control que ejerce el ambiente sobre el crecimiento de una población determina un número
máximo de individuos. Gráficamente resulta una curva que representa el denominado
crecimiento logístico (Deléage, 1993, p. 170; Hutchinson, 1981, p. 84-85).
El término “logístico” fue propuesto por Pierre F. Verhulst (Francia, 1804-1849), creador del
modelo matemático más simple para una población (N) que crece hasta un límite superior (K)
a partir del cual se estabiliza, fluctuando débilmente.
.
d
Se alcanza un equilibrio entre la cantidad de individuos de la población y el alimento
e
v
r
e
disponible, la presión de los depredadores y parásitos, el espacio disponible, acumulación de
s
e
r desechos, etc.
s
t
h
g
i
Una vez alcanzado el equilibrio, la curva fluctúa débilmente por arriba y por debajo de una
r
l
l
A línea (línea K= número máximo de individuos posible).
.
s
a
j
u
Se trata por lo tanto de un crecimiento con restricciones.
r
B
l En el crecimiento exponencial, el ambiente no afecta la tasa de crecimiento, permitiendo un
a
i
r
o
t
i
aumento ilimitado (alimento disponible, espacio suficiente, etc. ). Los nuevos individuos se van
d
E
. sumando a la producción, a manera de “un interés bancario”. (Ver Ricklefs, 1998, p. 341).
4
1
0
2
A medida que aumenta la población, la curva se vuelve cada vez más empi nada.
©
t Se trata por lo tanto de un crecimiento sin restricciones.
h
g
i
r
y
El aumento o disminución en intervalos discontinuos se conoce como crecimiento geométrico.
p
o
C Poblaciones naturales, salvo la humana que agrega nuevos individuos todas las estaciones,
crecen en la época de reproducción y se reducen entre la época de cría y la siguiente época de
reproducción.
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Figura 3. 3. Curvas representativas de crecimiento logístico (izq. ) y crecimiento exponencial (De Ricklefs,
1998, p. 345).
Es la relación del tamaño de una población en un año con respecto al año anterior. Un ejemplo
para este tipo decrecimiento es la fluctuación periódica de los conejos europeos introducidos
en Australia (Fig. 3. 4).
Cuando la tasa de nacimiento y la tasa de mortalidad no varían en el tiempo se habla de
crecimiento aritmético.
Figura 3. 4. Curva
representativa del crecimiento
geométrico (de Ricklefs, 1998).
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José Luis Fontana
Pirámides de población
Las pirámides de población son una forma de representación gráfica de la estructura de una
población en un momento dado. Muestran la tendencia de la población. Los 3 modelos posibles
de pirámides (Fig. 3. 6) indican crecimiento (pirámide 1), estabilidad (pirámide 2, en poblaciones
humanas es típico de países desarrollados con saturación económica), y decrecimiento (pirámide
3, fenómeno observado en algunos países
desarrollados; la mayor parte de los
individuos están en la etapa post-
reproductiva).
Nigeria con 121. 8 millones de habitantes en 1998 y 154. 7 millones en 2009, de seguir con la
actual tasa de crecimiento alcanzará los 338. 5 millones en 2050, y Brasil con 193. 7, llegará a
243 millones. Pertenecerían al primer tipo de pirámide. El Reino Unido con 61. 8 millones de
habitantes alcanzará en 2050 una población estable (segunda pirámide). En cambio Italia con
60. 2 millones de habitantes (2010), se prevé que en 2050 descienda a 42. 1 millones (pirámide
del tercer tipo). Datos de National Geographic, octubre 1998; Banco Mundial, 2011.
Estructura de la Población
.
d Expresa el número de individuos para las distintas edades consideradas. Muestra la
e
v
r
e composición de una población en un momento dado de la historia de la misma.
s
e
r
s
Una pirámide se construye a partir de
t
h
g
i
r
datos obtenidos por un censo de
l
l
A
.
población. Para la población humana, el
s
a
j
u censo se realiza cada 10 años.
r
B
l
a
Tomemos como ejemplo la estructura de
i
r
o
t
i una población de Homo sapiens. La
d
E
.
4
pirámide de la figura 3. 7 indica
1
0
2 crecimiento poblacional: mucha población
©
t
h
joven y escasa población de edad
g
i
r avanzada.
y
p
o
C
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Principios de ecología
Las clases etarias representadas en la pirámide están relacionadas con “períodos económicos”
de la vida humana.
Curvas de supervivencia
A esta forma gráfica, se llega mediante una "tabla de vida", confeccionada a partir de
recuentos periódicos de los sobrevivientes de una cohorte. Las variables consideradas en una
tabla de vida (Ricklefs, 1998) son supervivencia de individuos recién nacidos hasta la edad “x”;
fecundidad a la edad “x”; proporción de individuos de edad “x” que fallecen a la edad “x+1”;
proporción de individuos de edad “x” que sobreviven a la edad “x +1”; espectativa de vida de
los individuos de edad “x”; y tasa de mortalidad exponencial. Con los datos de la tabla de vida
se puede representar gráficamente la variación numérica de una cohorte a lo largo del tiempo
y así obtener una curva de supervivencia. Esta curva es "dinámica" porque sigue la evolución
de una población según los cambios en número durante un lapso de tiempo, o hasta la muerte
del último individuo de la
l a cohorte.
Ovis dalli , el muflón o carnero de Dall, de Alaska. Relevamiento
Relevamiento hecho
hecho en el Parque Nacional
Mount McKinley (6. 240 m), alta montaña de los Montes de Alaska, hecho por Murie (1944). El
carner
car nero
o (Fig. 3. 8, Rodrígue
Rodríguezz de la Fue
Fuente
nte,, 1981, p. 110-
110-113
113 y 198
198)) se alimenta
alimenta de mus
musgos
gos y
líquenes. La causa principal de muerte es la depredación de los corderos, en especial cuando
se extravían. Además incide en la mortalidad la inexperiencia de los jóvenes, lo que hace que
caigan víctimas del viento en los precipicios. Conforme se van haciendo viejos, tienden a
volverse artríticos y por ello alcanzados con facilidad por los lobos (Hutchinson, 1981, p. 128).
La tabla 3. 6 muestra la evolución de una cohorte de 1.000 individuos. La duración de la vida
del carnero puede dividirse en tres etapas: la etapa juvenil con mortalidad elevada, la etapa
adulta con mortalidad baja constante y la etapa senil con mortalidad elevada pero
supervivencia larga de los más fuertes.
.
d
e
v
r
e
s
e
r
s
t
h
g
i
r
l
l
A
.
s
a
j
u
r
B
l Figura 3. 8. Curva
a
i
r de supervivencia de
o
t
i
d
E Ovis dalli .
.
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0
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©
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h
g
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C
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José Luis Fontana
Estos tres tipos básicos de curvas de supervivencia fueron descriptos por Pe arl (1928).
fase sedentaria,
sedentaria, solitaria,
solitaria, endémica
endémica fase migratoria,
migratoria, gregaria,
gregaria, epidémica
densidad, estructura espacial débil, dispersa elevada, concentra
concentrada
da
competencia elevada (territo
(territorialidad)
rialidad) débil (agregados)
. fecundidad elevada (± 20.000 w/™) débil (unas centenas w/™)
d
e supervivencia de juveniles muy débil (± 1/10.000) Elevada
v
r
e
s alimentación, metabolism
metabolismo o sin gusto particular; Q10 ~2 bulimia; Q10 ~4 (hambre excesiva)
e
r
s
t
h ubicación de los recursos reproducción: 90%; reproducción: 10%
g
i
r energéticos otros (movim. , alimentac
alimentación):
ión): 10% otros: 90%
l
l
A
.
s movilidad débil (las alas son poco elevada (alas y músculos alares ±
a
j
u
r funcionales) 30% del peso)
B
l
a
i
r
Morfología alas, tórax, abdomen alas, tórax, abdomen
o
t
i
d
E
.
4
1
0
2
Variaciones en poblaciones
po blaciones relacionadas
©
t Variación de la población en tres especies de animales íntimamente relacionadas
h
g
i
r
y
p
Relato sobre un estudio de poblaciones reali zado en Inglaterra.
o
C La mariposa Maculinia sp. pone sus huevos sobre plantas. Las pequeñas larvas, cuando llegan
a cierto desarrollo (final del verano), se dejan caer sobre el suelo. Allí son recogidas por una
hormiga del género Myrmica y “delicadamente” transportadas al interior del hormiguero,
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donde se quedarán unos 10 meses. Las orugas de algunas especies de Maculinia imitan a las
larvas de las hormigas consiguiendo de esta manera ser alimentadas. Otras orugas son criadas
y celosamente cuidadas por estas hormigas, porque segregan un líquido azucarado, que les
sirve de alimento. Dentro del hormiguero pasan el invierno, continúa el desarrollo de las
mariposas, hasta alcanzar el estado adulto (primavera), previo al desarrollo completo y el
despliegue de las alas. Cuando llega al estado de imago se presentan los problemas para la
mariposa pues ya no es reconocida por las hormigas.
La aparición de las alas es un fenómeno muy rápido, por lo que sólo unos minutos antes de
ocurrir el despliegue de las mismas, el insecto sale por las entradas principales del hormiguero;
si el despliegue ocurriera dentro del nido, la mariposa estaría imposibilitada para escapar del
mismo.
Hay zonas de Inglaterra donde la mariposa desapareció y en otras se encuentran poblaciones
muy disminuidas en número. El motivo de esta reducción se debe al exceso de pastoreo por la
creciente población de conejos
que
qu e se vo
volvi
lvier
eron
on re
resis
siste
tent
ntes
es a la
mixomatosis. Las hormigas que
se alimentan en los pastizales, se
volvieron escasas (poca
vegetación = baja recolección), y
la recolección de larvas es menor.
Esto incide en el número inferior
de mariposas adultas que se
observa.
Ver ejemplos relacionados con
otras mariposas del género, la
hormiga y vacas en España (Viejo
Montesinos, 2004, cap. VI).
Figura 3. 9. Variaci
Variaciones
ones en poblacio
poblaciones
nes relacionadas en una campiña inglesa (Lebrun, 1991).
.
d
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r
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s
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r
s
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A
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s
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B
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i
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4
1
0
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©
t
h
g
2 meses antes de la inoculación 3 años después de la inoculación
i
r
y
p
o
C Figura 3. 10. Vista del control ejercido por Cactoblastis sobre Opuntia , en Queensland (Australia). Dood,
in Keast et al. , 1959, citado en Ricklefs, 1998.
1998.
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José Luis Fontana
media. El hombre puede considerarse como perteneciente al grupo de estrategas "K", pero en
determinados comportamientos tiene características de las especies "r" (por ejemplo, el tipo
de crecimiento poblacional, que en este caso se debe al manejo que hace sobre los recursos, a
la medicina, etc. ).
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Estas estrategias en el aumento de las poblaciones fueron sugeridas por MacArthur y Wilson
(1967). Las letras “r” y “K” se toman de la ecuación logística de Verhulst-Pearl (Deléage, 1991,
p. 204, Chapman & Reiss, 1992, p. 36; Ricklefs, 1998, p. 358; De Sloover, 1991, p. 89; Odum &
Sarmiento, 1998, p. 174). El significado de estas letras en la ecuación mencionada se resume
en la tabla 2. 8.
“K”
El parámetro “K” es el límite superior de crecimiento de una población bajo condiciones
determinadas (límite de espacio, recursos, presencia de toxinas, etc. ). La “fase K” en la vida de
una población corresponde al período en el cual no ocurre un crecimiento explosivo, debido al
tamaño alcanzado (ocupación del espacio). Las “especies K” son aquellas en las que sus
poblaciones viven la mayor parte del tiempo en condiciones de stress a causa de la presencia
de los vecinos.
Metapoblación
Concepto introducido por Levins en 1969, para el conjunto de subpoblaciones que ocupan
sectores aislados unos de otros pero que se encuentran unidas por corredores. Es típico de
paisaje con fuerte influencia humana que han sido frag mentados, con formación de parches de
bosque o isletas o de pajonales, etc. Si hay disminución importante de alguna de las
subpoblaciones, los corredores que las unen pueden permitir la recolonización a partir de otra
subpoblación próxima.
El estudio de las metapoblaciones es importante cuando se quieren crear áreas de
conservación, pues la inclusión de ellas permitirá asegurar la subsistencia de las especies.
.
Territorios. Los territorios de caza y de morada
d
e
v
Tanto vertebrados como invertebrados ocupan un área donde desarrollan sus actividades de
r
e
s
e
alimentación, de reproducción y de residencia. Algunos defienden activamente estos sitios
r
s
t
h
contra la presencia de otros de su misma especie, determinando territorios. El territorio así
g
i
r
l
l ocupado puede definirse como la parte de la superficie donde un animal vive y se alimenta y
A
.
s
a
es defendido contra otros de su misma especie. Este término fue utilizado en este sentido por
j
u
r
B
primera vez por Howart en 1920.
l
a
i El territorio de alimentación o de caza es la superficie que recorren los animales para
r
o
t
i
d
E
conseguir sus alimentos; siempre es de mayor tamaño que el territorio de morada. El territorio
.
4
1 de morada es el lugar donde un animal vive y cría a sus descendientes: el nido, la cueva, y
0
2
©
determinado espacio a su alrededor que por el comportamiento de sus habitantes (defensa
t
h
g
i
r
contra intrusos) indica que a partir de allí comienza el territorio de alimentación. A
y
p
o continuación algunos ejemplos de estos territorios en distintos g rupos de animales.
C
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En aves
Los pájaros cantores. Estas aves nos dan un ejemplo de la delimitación de los territorios. Por
ejemplo las aves pertenecientes a la superfamilia de los Oscines (pájaros cantores como
gorriones, petirrojos, tordos) que viven en pareja ya en la primavera temprana para construir
el nido y criar a sus descendientes. Delimitan una pequeña parte de la superficie como
"propiedad exclusiva" con límites demarcados por conflictos "de frontera" entre dueños de
superficies distintas.
Ya en 1947 Kendeigh estudió los territorios en aves canoras. En los bosques de coníferas de
Ontario (N de Canadá) estudió en una parcela de 233 x 233 m la delimitación de los territorios
de morada de Dendroica castanea, una "cachirla", observando 11 parejas. En la fig. 3.11-a
se representa una parte del área total. Puede verse en ella la no superposición de los
territorios: sólo algunos se tocan, sitios en los que las peleas entre vecinos ocurren con
frecuencia. En otra parcela del mismo bosque (Fig. 3.11-b) el ornitólogo cartografió los
territorios de 8 especies: papamoscas, trepadorcito, cachirlas (2 especies), reyezuelo,
cardenalito verde, gorrión y hornero. De la comparación de las dos figuras se desprende
que entre especies distintas los territorios de morada pueden superponerse y a pesar de
ello, no existen enfrentamientos. Pero entre individuos de una misma especie, la
superposición de territorios significa conflictos entre machos que tienden a defender el suyo.
gorrión
a b
papamoscas
hornero
90 m cachirlas
reyezuelo
t repadorcito
cardenalito
verde
Figura 3. 11. Los territorios de morada de Paseriformes en un bosque de Ontario (Kendeigh, 1947). a: de
Dendroica castanea; b: de 8 especies, incluida Dendroica castanea .
Aquellas aves cantoras que establecen un territorio, logran atraer una pareja, algo que no
consiguen aquellos individuos machos que no lo establecen, y por lo tanto tampoco logran
aparearse; estos individuos son los denominados flotadores.
.
d
Tabla 3. 9. Síntesis de las características de las aves en cuanto a su territorialidad.
e
v
r
e
s
e
r En aves cantoras En aves coloniales
s
t
h
g
territorio de alimentación indefinido no definido, a menudo cazan en
i
r
l
l
A
grupo siguiendo los cardúmenes
.
s
a
de peces.
j
u
r
B
territorio de morada bien definido, pero temporario poco mayor que la periferia del
l
a
i
r nido (alcance del pico).
o
t
i
d señal de "propiedad privada" Canto
E
.
4
1
demarcación de la propiedad peleas en los límites
0
2 individuos de la misma especie Peleas Peleas
©
t
h individuos de especies distintas convivencia Convivencia
g
i
r
y
p
o
C Las aves que anidan en colonias. Las numerosas parejas de aves que anidan en colonias
(albatros, cormoranes, gaviotas, petreles –en parte-, pingüinos), necesitan del espacio para
ubicar sus nidos; así un nido está ubicado al lado del otro.
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José Luis Fontana
El territorio de morada, que aquí también existe, está delimitado por el alcance del pico del
ave ubicado en su nido. Los pequeños o los adultos que invaden este territorio serán tratados
de igual forma: a picotazos.
Otros animales
En mamíferos. El perro macho marca su territorio de alimentación, mediante la orina,
territorio en el que domina el más fuerte o astuto. El territorio de morada está limitado más o
menos al zaguán de la casa: retirada, persecución y defensa establecen los lí mites. El perro que
es perseguido se refugia en su zaguán y allí se da vuelta y enfrenta al perseguidor que
retrocede.
En osos el territorio de alimentación está delimitado mediante las marcas que dejan al raspar
los troncos con sus uñas; el de morada se restringe a la cueva, donde también puede pasar el
período de hibernación. Cuando se trata de superficie, el territorio de alimentación del oso gris
.
d
es de aproximadamente una 340.000 ha (Odum & Barret, 2006).
e
v
r
e
En peces. El "espino europeo" Gasterosteus aculeatus pasa la mayor parte del año formando
s
e
r bancos. El territorio de morada es temporal: en primavera los machos se separan del grupo y
s
t
h construyen un nido con tallos de plantas y algas. En la época de reproducción, el macho
g
i
r
l
l
A cambia de color: su cuerpo se vuelve más llamativo, del gris verdoso pasa a azul en el dorso y
.
s
a
j
u
rojo en el vientre. El nido construido es defendido violentamente de otros machos de su
r
B
l especie que llevan los colores rojo y azul. Fuera de la época de reproducción puede estar en
a
i
r
o
t
i
aguas marinas; en época de fresa remonta por los ríos (agua dulce). Para más datos, ver
d
E
. Weismann, 1986, p. 32 y siguientes.
4
1
0
2
El cambio contrastante de vida social al de defensa territorial, lo muestra el Cíclido
©
t Haplochromis desfontainesi . Este pez africano de aguas tropicales (Túnez), delimita un
h
g
i
r
y
territorio de morada que defiende de otros individuos durante la mañana y al atardecer donde
p
o
C también tienen lugar las "paradas nupciales". A mediodía -cuando el sol calienta- vive en
sociedad con sus pares, formando pequeños "bancos", alimentándose bajo las plantas
90
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acuáticas. Pasado el calor de mediodía, cada uno de ellos vuelve a su territorio de morada,
asumiendo la postura de defensa (Kühnelt, 1969, p. 169).
En invertebrados. Gosswald (1943, en Kühnelt, 1969, p. 50) realizó en un distrito forestal de
Alemania un estudio sobre el territorio de un hormiguero de Formica rufa. Estudió el trazado
de los caminos construidos: la mayoría de ellos llegaban hasta sitios donde se encontraban
colonias de pulgones, o pasaban a través de ellas. Formica rufa se caracteriza por cuidar las
colonias de pulgones que segregan una sustancia dulce, utilizada por estas hormigas para su
alimentación.
Formica rufa tiene un territorio de alimentación amplio, defendido contra otras colonias de
hormigas; el territorio de morada está reducido al nido, defendido contra cualquier i ntruso.
Figura 3-13. Cartografía de un hormiguero de Formica rufa. Detalle de los caminos y ubicación de las
colonias de pulgones. Los números indican distancias en metros. De Gösswald (1943) en Kühnelt, 1969.
Bibliografía
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r
o
t
i
d Odum, E. P. & G. W. Barret (2006). Fundamentos de Ecología. Thomson Edit . México. 598 p.
E
.
4
1
Odum, E. P. & F. O. Sarmiento (1998). Ecología. El puente entre ciencia y sociedad. McGraw Hill
0
2 interamericana. México. 343 p.
©
t
h Ondarza, R. N. (1997). Ecología. El hombre y su ambiente. Ed. Trillas, 2a. reimpresión. México. 248 p.
g
i
r Rodríguez de la Fuente, F. (1981). La aventura de la vida. Crónica de Viajes. Hyspamérica ediciones. T1.
y
p
o
C Madrid.
Schmid, H. (1986). Cómo se comunican los animales. Biblioteca Básica Salvat nº 33. Barcelona. 200 p.
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Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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Capítulo IV
COMUNIDAD BIOLOGICA
La Comunidad. Conceptos
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José Luis Fontana
Concepto holístico
Considera a la comunidad como un superorganismo que puede entenderse (funcional y
estructuralmente) cuando se la estudia como una entidad. Cada especie sólo puede ser
considerada en relación a su contribución al sistema. A este concepto también se lo conoce
como “organísmico” en el sentido de que cada especie de una comunidad está ligada a otra de
la misma manera que los órganos al cuerpo, dando lugar a un organismo (la comunidad
vegetal). El mayor defensor fue el ecólogo vegetal norteamericano Frederick E. Clements
(principios del siglo XX): las comunidades son unidades separadas con límites claros y una
organización característica.
Los límites entre unidades de vegetación son cl aros: un bosque en contacto con un pajonal.
Concepto individualista
La estructura y el funcionamiento de una comunidad muestran la suma de las interacciones de
las especies que la forman. Cada población integrante de una comunidad estimula su propio
interés. H. A. Gleason defendió este punto de vista al afirmar que una comunidad no es un
organismo, y casi nunca una unidad de vegetación, sino simplemente una coincidencia. Cada
especie tiene una respuesta determinada a la suma de factores que inciden sobre ella. En
consecuencia, en un sitio existirá una combinación de especies única, determinada por los
factores locales y por la capacidad de migración de las mismas.
Tabla 4. 1. Enfoque del estudio de las comunidades según varios autores ( de Alcaráz Ariza, 2008).
.
d
e
v
r Autor Comunidad: concepto
e
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r
Clements Organismo que nace, crece, se reproduce y muere (concepto holístico).
s
t
h Gleason Una mezcla de plantas individuales e independientes.
g
i
r
l
l Ramensky Plantas individuales, pero con interacciones (concepto integrado).
A
.
s
a
Tansley Quasiorganismo (concepto integrado): son entidades en el sentido que funcionan
j
u
r en muchos aspectos como un conjunto y pueden ser estudiadas como tales.
B
l
a
i
r
Braun-Blanquet Concepto sistematico: se clasifican de forma similar a grupos taxonómicos.
o
t
i Walter La comunidad formada por: a)competidores directos, b) especies dependientes, c)
d
E
. especies complementarias.
4
1
0
2 Austin Ligadas a espacios físicos (paisaje), no extrapolables.
©
t
h Westhoff Concepto integrado. Las fitocenosis o comunidades vegetales son conjuntos
g
i
r funcionales que representan algo más que la suma de individuos que las componen,
y
p
o
C seleccionados por el medio abiótico. La integración de las fitocenosis es el resultado
de interacciones entre sus componentes y se manifiesta primariamente por su
capacidad de autoregulación.
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Principios de ecología
Un punto de vista intermedio acepta que las especies evolucionan por autointerés
(individualista) y que la estructura y funciones surgen de la interacción de las especies que
viven en esa comunidad (concepto holístico). La coevolución apoya las relaciones entre
especies y por lo tanto el punto de vista organicista.
Las ideas sostenidas por Clements y por Gleason sobre la organización de las comunidades
determinan patrones de distribución de las especies sobre gradientes ecológicos y geográficos.
Clements afirmaba que las especies de una comunidad están asociadas de tal manera que los
límites de distribución de las especies coinciden con los de la comunidad, organización que se
conoce como comunidad cerrada. En cambio Gleason afirmaba que la distribución de cada
especie es independiente de las otras que forman una comunidad, o comunidad abierta, y por
lo tanto las especies pueden extenderse a otras comunidades. En un gradiente de humedad,
una especie puede tener mayor abundancia en un sitio húmedo y presentarse con abundancia
baja en sitios más secos.
Comunidad cerrada: los límites de distribución de cada especie coinciden con los límites de
distribución de la comunidad que integran.
Comunidad abierta: sin límites naturales; sus límites de distribución no coinciden con la
distribución de las especies, lo que implica que ellas pueden encontrarse en otras
comunidades.
El Continuum
Esta postura fue sostenida por el norteamericano Robert H. Whittaker. Las poblaciones
vegetales y animales se reemplazan gradualmente una a otra a lo largo de gradientes de
condiciones físicas. Es por lo tanto un punto de vista de comunidad abierta, donde las especies
no están limitadas a comunidades, y donde las comunidades no tiene límites claros. Por
ejemplo comunidades que siguen un gradiente de temperatura o un gradiente de hum edad en
.
d la montaña. Por ello hablan de análisis de gradientes.
e
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s
¿Existen o no existen las comunidades?
t
h
g
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r
La visión actual se corresponde con la teoría integrada de la comunidad, donde la combinación
l
l
A
.
de factores y presiones bióticas se repiten, se presentan las mismas comunidades. Pero no
s
a
j
u
todas pueden ser adscriptas a una o a otra comunidad, porque en los límites existe una zona
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a
de mezcla denominada ecotono o área transicional.
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E
.
4
Atributos de las comunidades
1
0
2 La comunidad como ensamble de individuos de distintas especies relacionados entre sí, posee
©
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h
atributos. La diversidad específica es quizás el primer atributo que se estudia en una
g
i
r
y comunidad; implica no sólo el número de especies (riqueza específica) sino la abundancia de
p
o
C cada una de ellas, también denominada abundancia relativa. La riqueza de especies y la
distribución de los individuos de las mismas permite establecer ot ro indicador que es la
equitatividad de las especies, que se manifiesta en una pendiente más gradual de la curva que
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José Luis Fontana
formarán parte de la comunidad. La Biocenosis depende del microclima que ella misma
contribuye a formar. Indirectamente depende del clima regional que condiciona el
microclima4.
Figura 4. 3. Niveles de estudio en Ecología (de De Sloover, 1990). Obsérvese las distintas relaciones
entre los niveles.
En toda comunidad ocurre un flujo de energía que llega originalmente del sol. Esa energía se
incorpora a la Biocenosis a través de la fotosíntesis con la formación de hidratos de carbono.
.
d
De las plantas pasa a los animales, primero a los fitófagos, luego a los depredadores. En cada
e
v
r
e
pasaje de energía de uno a otro org anismo se producen pérdidas en forma de calor, has ta que
s
e
r toda la energía acumulada por el productor vuelve a la atmósfera en forma de calor, dejando
s
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i
como productos de desecho CO2 y H 2O. El hombre depende del clima y de la Biocenosis: actúa
r
l
l
A directamente sobre la fitocenosis (tala, fuego), sobre la zoocenosis (caza, captura) o
.
s
a
j indirectamente (a través del ganado). Sobre el microclima, el hombre actúa mediante la
u
r
B
l contaminación del aire por ejemplo.
a
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La Biocenosis está formada por la Fitocenosis, la Zoocenosis y el Edafon, organismos
d
E
. productores y consumidores con distintas formas de alimentación que determinan relaciones
4
1
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2
tróficas entre ellos, dando lugar a las denominadas redes alimenticias.
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José Luis Fontana
El método Fitosociológico
Del aspecto fisonómico de la vegetación propuesto por v. Humboldt, y utilizado por muchos
botánicos posteriores, se llegó a la caracterización florística con Braun-Blanquet. Publicó
"Fitosociología. Bases para el estudio de las comunidades vegetales" . Creó un sistema de tipos
de vegetación en base a una terminología aplicable en todo el mundo. Encontramos aquí el
punto de partida para los estudios ecológicos. El Sistema propuesto por Braun-Blanquet se
resume en la Tabla 4. 2 y figura 4. 4.
Hay especies características para cada asociación. Especies presentes sólo en la asociación "A"
la distinguen de las otras asociaciones; pero las especies que están presentes en las
asociaciones "A", "B" y "C", las relacionan y pueden reunirlas bajo un rango superior: una
misma alianza. Varias alianzas pueden tener especies en común que dan la posibilidad de
agruparlas bajo un mismo orden. Varios órdenes con especies comunes pueden formar una
clase.
CLASE I
ORDEN 1 ORDEN 2
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Principios de ecología
los bosques, para lograr una lista ± completa de las especies será necesaria una superficie más
amplia, siempre respetando las condiciones de regularidad y homog eneidad.
Los censos en general deben contener información sobre relieve, cobertura de los distintos
estratos y altura, lista de especies, estimación combinada de abundancia-dominancia y
sociabilidad, además de datos sobre el suelo y clima.
La coexistencia
La coexistencia no es sinónimo de comunidad. Existen consorcios vegetales donde las especies
dependen unas de otras; basta con nombrar las relaciones de parasitismo, simbiosis,
comensalismo. Estas relaciones son a veces tan estrechas que resulta de ellas un nuevo
organismo, independiente, como ocurre con los líquenes.
Representaciones de comunidades
La distribución de la vegetación se puede graficar de distinta manera. La figura 4. 5 muestra la
distribución de comunidades vegetales en una ladera de la montaña en Tennesee. En “a”, las
unidades están dibujadas con límites bien definidos sobre la ladera de la montaña estudiada.
En “b”, se representan las unidades según dos variables, la altitud y la humedad. En “c”, la
abundancia de cada especie de árbol dominante en función sólo de la humedad. El esquema
“c” muestra una superposición en la distribución de las especies con un óptimo de
recubrimiento bajo determinadas condiciones de humedad. Muestra así una suerte de
gradiente de distribución.
.
d
e ¿Para qué sirve la clasificación de la vegetación en comunidades?
v
r
e
s
e
- Para la caracterización de un paisaje.
r
s
t
h
- La comparación entre diferentes regiones.
g
i
r
l
l
- La presencia de determinadas comunidades vegetales dan una idea de las condiciones
A
.
s
ambientales del lugar.
a
j
u
r - Realizar una cartografía precisa de l a vegetación, y con ella mapeo de condiciones.
B
l
a
i
r
- La reunión de información base para estudios aplicado s (línea de base de biodiversidad,
o
t
i
d impacto ambiental, por ejemplo).
E
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Principios de ecología
el pasado. En general lo que hoy observamos son ejemplos de los resultados de influencias
intensivas o extensivas del hombre sobre animal es, plantas y paisaje.
.
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e Relaciones Tróficas según obtención de energía
s
e
r
s
Las especies integrantes de una comunidad se reúnen en grupos funcionales según tipos de
t
h
g
i
r
alimentación. Desde los productores (plantas verdes) pasando por los consumidores de
l
l
A
.
distintos grados (herbívoros, predadores). Para estudiar mejor las comunidades, los ecólogos
s
a
j
u
dividen a los integrantes de la comunidad en niveles tróficos y dentro de ellos los agrupan en
r
B
l
a
gremios, según el método de alimentación (por ejemplo entre herbívoros, están aquellos que
i
r
o
t
i se alimentan de néctar, de savia, de raíces, de corteza, etc. ). Las relaciones entre las especies
d
E
.
4
llegan a ser tan intrincadas que forman una red siguiendo niveles tróficos. Dentro de un mi smo
1
0
2 nivel trófico, las especies pueden reunirse en grupos denominados gremios; en ellos se reúnen
©
t
h
aquellas especies que utilizan un determinado recurso; por lo tanto se trata de un recurso
g
i
r
y compartido que puede conducir al establecimiento de relaciones de competencia.
p
o
C Una de las medidas más sencillas de una comunidad es el número de especies que la integran,
lo que se denomina riqueza o diversidad específica (= medida de la estructura de la
comunidad; número de especies de la comunidad).
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José Luis Fontana
En una comunidad hay especies abundantes y otras más raras, y a esto se denomina
abundancia relativa. Existen especies dominantes que dan el aspecto particular a la
comunidad. Pero las especies a veces con menor presencia pueden ser importantes para la
caracterización de la comunidad. Pequeñas diferencias en el hábitat pueden determinar la
presencia de especies, que aunque raras, ponen en evidencia esas pequeñas diferencias.
La uniformidad o equitatividad de una comunidad está dada por la distribución de los
individuos entre las especies que la componen. Toma el valor 1 si todas las especies tienen el
mismo número de individuos. Es una medida también de diversidad de la comunidad.
Con respecto al trofismo, es decir las formas de alimentación, los organismos de una
comunidad pueden agruparse en autótrofos y heterótrofos.
Autótrofos
Sintetizan sustancias orgánicas a partir de compuestos inorgánicos, como el agua y el CO 2.
Según la fuente de energía que utilizan, pueden ser fotoautótrofos (utilizan l a luz como fuente
de energía) o quimioautótrofos (utilizan compuestos inorgánicos dadores de electrones).
Los Fotoautótrofos
La energía para realizar la síntesis es obtenida de la luz solar.
Sintéticamente, la nutrición de los autótrofos se basa en la fijación del dióxido de carbono por
enzimas de los cloroplastos y la absorción de NO 3 y PO4 disueltos en agua del suelo. En los
cloroplastos, los pigmentos fotosintéticos utilizan energía proveniente de la luz para separar el
O del H del agua; el O difunde a través de los estomas hacia el exterior en su mayor parte, y el
H se usa para reducir el CO 2, y formar así carbohidratos.
Las plantas verdes quizás sean las más familiares y a las que nos referimos cuando hablamos
de "autótrofos" u organismos fotosintéticos.
Pertenecen a este grupo las plantas (reino Plantae), algas verdes, rojas y pardas, con
excepciones (holoparásitos y saprofitos); Protistas como Euglenas; Procariotas como las
Cyanobacterias y parte de las Bacterias.
Los Quimioautótrofos
Organismos que obtienen la energía por oxidación de compuestos inorgánicos dadores de
electrones. Los quimioautótrofos están limitados a un reino, el Procariota.
2+ 3+
Bacterias que oxidan el hierro de Fe a Fe , pueden ser consideradas quimioautótrofas, pero
en realidad obtienen la mayor parte de su energía por la descomposición de compuestos
orgánicos (son heterótrofas).
Las bacterias metanógenas que convierten en metano el CO 2 y el H2 formado por procesos de
fermentación por otros organismos (dentro de animales y en sitios anaeróbicos). Los
.
d
e
organismos quimiosintéticos más importantes son los que obtienen la energía de compuestos
v
r
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s
de Nitrógeno, como las bacterias que transforman el amonio en nitrito ( Nitrosomonas,
e
r
s
t Nitrosococcus) y luego en nitrato (Nitrobacter , Nitrococcus).
h
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l
Pero quizás los organismos más llamativos y espectaculares relacionados con la quimiosíntesis
l
A
.
s
son los que forman una comunidad submersa a varios miles de metros en el mar (3600 m en
a
j
u
r las Marianas), en proximidades de ventanas volcánicas. Esta comunidad está integrada por
B
l
a
i
r
gusanos vestimentíferos (Riftia pachyptila), almejas gigantes, cangrejos pequeños y peces. En
o
t
i
d la base de esta cadena alimenticia están sulfobacterias (quimioautótrofas) que viven como
E
.
4 simbiontes en el tracto intestinal modificado del gusano (trofosoma) y en el tejido branquial de
1
0
2 almejas y mejillones. Los animales viven de la materia orgánica excretada por estas bacterias y
©
t
h
g
de sus células muertas. Los gusanos tubícolas contienen una inusual hemoglobina que puede
i
r
y
p transportar H2S para las bacterias del trofosoma sin que éste envenene al animal.
o
C
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Principios de ecología
Figura 4. 7. Comunidad de organismos de las chimeneas del lecho marino. A la izq. , de arriba abajo: bivalvos,
cangrejos y pez zoárcido, integrantes de la comunidad.
Heterótrofos
En cambio, los heterótrofos requieren compuestos orgánicos como fuente de energía.
Los componentes heterótrofos de la Biocenosis son la zoocenosis y el édafon, aunque también
existen plantas heterótrofas como los holoparásitos y los saprofitos. Según el tipo de
compuestos orgánicos de los que se alimentan podemos agrupar los heterótrofos en:
Saprófitos
Plantas sin clorofila que tienen acceso a la materia orgánica mediante hongos que viven en sus
raíces (micorriza). Los saprofitos son plantas que utilizan materia orgánica muerta para vivir;
por ejemplo la orquídea terrestre blanca Wulschlaegelia aphylla, de la selva misionera.
.
d
e
Burmannia capitata (Iberá) planta micotrófica que a través del hongo se comunica con otras
v
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plantas vasculares.
e
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i
r Holotrofos
l
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A
. Heterótrofos con sistemas o estructuras digestivas. Algunos autores separan los holotrofos en
s
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r
biófagos y necrófagos:
B
l
a
i
# Aquellos que se alimentan de seres vivos o Biófagos, que comprenden:
r
o
t
i
d
- Herbívoros:consumen hidratos de carbono (almidón y azúcares), incorporan
E
.
4 sustancias muy distintas a las que constituyen su organismo. Además estas
1
0
2 sustancias están guardadas por las plantas en estructuras rodeadas de celulosa, una
©
t
h sustancia no digerible. Los herbívoros deben por ello masticar para romper la pared
g
i
r
y
p
celular, liberando así las sustancias nutritivas; también se ayudan de la flora
o
C bacteriana que vive en simbiosis en el aparato digestivo. Transformar sustancias muy
diferentes a la propia significa un proceso químico complejo que se traduce en un
aparato digestivo de mayor tamaño.
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José Luis Fontana
Formas mixtas
Agrupa aquellos organismos que se asocian para alimentarse, dando origen a
relaciones tróficas conocidas como Comensalismo, Parasitismo y Simbiosis.
Comensalismo
Convivencia de dos organismos de especies distintas sin perjudicarse.
Este ejemplo nos muestra dos formas de asociación para conseguir alimentos. Las rémoras
(Echeneis, Atlántico Sur) se
fijan a grandes peces, en
especial tiburones (Olivier,
1976), y establecen dos tipos
de relaciones: por un lado
comensalismo, la rémora se
alimenta de los restos que
deja o se le escapan al
tiburón huésped; y por otro
lado simbiosis, la rémora se
alimenta de ectoparásitos del
tiburón.
El tiburón hace de forético =
changador (animal que sirve
de transporte o vehículo a
otra especie).
Figura 4. 8. Relaciones entre tiburón y rémora. De Olivier, 1976.
.
d
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s
Parasitismo
e
r
s
t
Forma de convivencia donde una de las dos especies relacionadas se beneficia y la otra (el
h
g
i
r huésped) se perjudica. El parásito puede vivir dentro del huésped (endoparásito) o sobre el
l
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A
. mismo (ectoparásito).
s
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Parasitismo en plantas
r
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-Hemiparásitos
E
.
4 El parásito tiene clorofila, es decir que hace fotosíntesis. Con los haustorios saca sólo agua del
1
0
2 huésped, por eso se habla de hemiparásito = "parásito a medias". Ejemplos:
©
t
h - las ligas: Phoradendron liga, Ph. hieronymii (Viscaceae): plantas que crecen en las ramas
g
i
r
y
p
de árboles; los haustorios penetran el tronco y obtienen de él agua y sales disueltas.
o
C - Jodina rhombifolia (Santalaceae, "sombra de toro"), arbusto o árbol siempreverde cuyas
raíces penetran a las raíces del huésped.
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Principios de ecología
-Holoparásitos
Son los "parásitos completos". Sacan del huésped los asimilados. No poseen clorofila, y por
ello tienen otros colores distintos al verde. Ejemplos:
- Cuscuta spp. (Cuscutaceae), un parásito anual sin parasitismo específico, con ramas
amarillas o de color naranja.
- Pilostyles (Rafflesiaceae), parásito muy pequeño de leguminosas. Sobresalen fuera del
tronco las pequeñas flores.
- Lophophytum leandri (Balanophoraceae), la "flor de piedra", con llamativas inflorescencias
que aparecen en superficie en septiembre-octubre de cada año.
- Cyttaria spp. (hongo). Ascomicete parásito de Nothofagus. Alimento preferido por los
aborígenes de la Patagonia.
- Hongos inferiores, como royas, mildius, car bones, etc.
- Rafflesia arnoldii (Rafflesiaceae). Vive en las selvas de Sumatra y de Borneo. Sobre raíces de
árboles tropicales. El cuerpo vegetativo está reducido a cordones de células semejantes a
un micelio, ubicadas en el interior del huésped. Las flores que se encuentran sobre la
superficie del suelo, moradas y con manchas amarillas, alcanzan un diámetro máximo de
80-90 cm (Meijer, 1985).
Figura 4. 9. Estructuras fértiles de: flor de piedra Lophophytum leandri (Dibujo: F. Rojas) a la izq. ;
Rafflesia arnoldii en el centro (Meijer, 1985) y Helosis cayennesis a la der. (de Fontana & Popoff, 2006).
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José Luis Fontana
Endoparásitos
Viven dentro del huésped. Pueden encontrarse en las vías sanguíneas, en el tracto digestivo,
en tejidos (el muscular, p. ej. ). Ejemplos de endoparásitos:
-Platelmintos:
*Clase Trematoda ("forma de hoja"): las duelas del hígado, Schistosoma mansoni ; el
adulto, con ±10 mm long. , vive en venas del intestino grueso del hombre. El ciclo
comprende al caracol (Biomphalaria), el agua y luego el hombre.
*Clase Cestodes ("cinturón"): Taenia saginata (tenia de la vaca) que alcanza 10 m de
longitud y hasta 2000 proglótidos; Taenia solium (la tenia del cerdo). Echinococcus (el
hombre es el intermediario, el adulto vive en e l perro).
-Nematelmintos:
*Clase Nematodes ("gusanos redondos"): comprende parásitos de plantas y de
animales. En animales: Ascaris lumbricoides (lombriz intestinal) y Trichinella spiralis
(gusano del cerdo).
-Protozoarios:
*Plasmodium: transmitido por mosquitos, responsable de la malaria.
*Trypanosoma spp: Trypanozoma cruzi , transmitido por la vinchuca, responsable del mal
de chagas; Trypanozoma sp. , transmitido por la mosca "tsé-tsé" responsable de la
enfermedad del sueño.
*Leishmannia: protista responsable de la enfermedad conocida como leishmaniosis,
transmitido por Flebótomos, una especie de mosquito.
-Insectos:
*Dermatobia hominis, la "ura", mosca de gran tamaño que vive en los bosques,
particulamente en la selva riparia. La mosca captura un insecto más pequeño y
deposita los huevos sobre él; el insecto portador (changador o forético) se posa sobre
un mamífero y las larvas que eclosionaron abandonan el insecto y perforan la piel del
mamífero, formando un nódulo que dura 30 días. Luego, la larva se deja caer al suelo y
se transforma en adulto volador. Se trata por lo tanto de un endoparásito en estado
larval (ciclo en Lombardero, 1990).
*Ichneumonidae (Hymenoptera): parásito en estado larval. Los adultos depositan los
huevos en la cavidad corporal de la larva del huésped, mediante un ovopositor. Dentro
.
d
del huésped, se desarrollarán los jóvenes icneumónidos alimentándose de los órganos
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de la larva atacada.
s
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r Atacan lepidópteros, a veces larvas de coleópteros, de himenópteros, etc. La larva mata
s
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al huésped, por ello son en realidad parasitoides, ya que el verdadero parásito no mata
r
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A al recurso.
.
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B
l Parasitismo de animales en plantas
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Avispas de las agallas. Las avispas depositan sus huevos debajo de la cutícula de las hojas,
d
E
.
induciendo un crecimiento anormal, la agalla, que tienen colores específicos según la especie
4
1
0 de insecto parásita. A simple vista se observan como pequeños tumores.
2
©
t Chinches y Pulgones: se alimentan de la savia.
h
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y
p
o
C
Parasitismo de hongos en animales
Hongos. Esta relación es utilizada muchas veces para el control biológico de plagas.
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Principios de ecología
Simbiosis
Convivencia de dos organismos de especies distintas donde ambos se benefician.
La simbiosis puede ser: obligatoria: ninguno de los simbiontes puede vivir separado del otro:
los líquenes, Ficus-Pegoscapus , endomicorrizas, ectomicorrizas, termites y cucarachas con
levaduras y bacterias; facultativa: los simbiontes pueden vivir separadamente: bacteriorrizas,
hydra con alga verde, cangrejo araña con actinias.
Algunos autores consideran el mutualismo como la relación entre dos especies diferentes con
beneficio mutuo y dejan el término simbiosis para aquellas relaciones donde ninguno de los
dos organismos puede vivir por sí solo, y necesitan obligatoriamente de la unión
interespecífica.
Figura 4. 10. Esquema representativo de la constitución del líquen y las funciones de cada integrante de
la simbiosis.
Los beneficios: el hongo absorbe y conduce el agua y sustancias minerales disueltas; el alga
contribuye con la fotosíntesis. Sólo en simbiosis producen el ácido liquénico, que acelera la
descomposición de la roca; resulta importante para líquenes que viven sobre rocas. La
estructura típica del liquen: tres capas, una superior y una inferior formada por las hifas del
hongo, que protegen una capa media formada por algas. Algunos autores (Alexopoulus &
Mins, 1985) opinan que es un parasitismo del hongo sobre el alga, pues el alga puede vivir
libremente, no así el hongo.
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José Luis Fontana
epidérmicas, a veces alcanzando las células corticales más externas, gracias a las pectinasas del
hongo que disuelven la laminilla media (formada por pectato de Ca). La endodermis es la
barrera de contención de las hifas del hongo.
en
Allophylus edulis ectomicorriza con
Gyrodon rompelii
("cocú") (hongo)
Figura 4. 11. Ectomicorriza en un
arbusto del Bosque de Quebracho
colorado y urunday.
ectótr ofo
Unión en ectomicorriza de un hongo con las raíces de una
planta superior, y que no pueden vivir por separado.
Figura 4. 12. Libinia spinosa en simbiosis con una anémona de mar. De Olivier, 1976.
.
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Las relaciones predador-presa
s
e
r ¿Cómo defenderse de predadores? El huésped del parásito es un recurso alimenticio. Para
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liberarse o evitar la predación, busca distintas estrategias. Se desarrolla así una “carrera
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A
coevolutiva de armas” (Ricklefs, 1998, p. 432).
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Planta como huésped
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- Desarrollo de espinas.
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4
- Presencia de una cáscara gruesa (endocarpio pétreo) de nueces que implica al parásito un
1
0
2 desgaste energético grande para alcanzar el contenido.
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t
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- Semillas ubicadas en cápsulas que se dispersan rápidamente una vez maduras, como en
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amapola. Otras son más grandes y de dispersión lenta; desarrollan entonces espinas sobre
o
C las cápsulas, como en la amapola Papaver hybridum.
- Producción de sustancias tóxicas como respuesta al pastoreo. Heridas en las hojas
determinan en la planta la producción de compuestos que evitarán el pastoreo posterior.
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José Luis Fontana
Mimetismo
Entre las formas de defensa contra depredadores existen dos grupos de estrategias:
aquellos animales que optan por pasar inadvertidos y aquellos que dan señales de advertencia.
Cripsis : estrategia de animales comestibles. Son confundidos por predadores, ya que adoptan
colores, dibujos y formas semejantes a las que tienen las especies venenosas; mariposas que
se confunden con los troncos sobre los que se posan; bicho palo que se asemeja en forma y
color a un palito seco; mariposas que se parecen a hojas secas.
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0 Figura 4. 13. Mariposas con distintas estrategias para escapar a la predación (Salto Encantado, Prov.
2
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Misiones). A la izq. , con color semejante a la corteza; a la derecha, imitando una hoja seca.
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El aposematismo o coloración de advertencia es una estrategia de animales no comestibles;
animales que advierten su toxicidad mediante colores brillantes. El mimetismo batesiano en
110
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Principios de ecología
cambio se trata de presas comestibles que adoptan los colores de advertencia de animales que
son tóxicos; por ejemplo colores brillantes.
Coevolución
La coevolución es la variación evolutiva de dos o más especies en interacción. Cuando dos
poblaciones interactúan cada una de ellas evolucionará como respuesta a algún tipo de
afectación negativa de la otra. El juego del gato y el ratón, es decir el desarrollo de estrategias,
de estructuras, adaptaciones para evitar la acción de la otra especie. Estrictamente,
coevolución significa el desarrollo en una especie de una adaptación en respuesta a una
adaptación desarrollada por otra especie que interactúa con ella. Por ejemplo cuando un
herbívoro desarrolla un sistema para evitar los problemas de una toxina que una planta
produce en respuesta a la presión de la herbivoría. La coevolución puede inducir a una
constante evolución de adaptaciones de las dos especies que interactúan para evitar la presión
de la otra, o puede llegar a un estado de equilibrio. El extremo puede ocurrir cuando una de
las especies no puede evolucionar con suficiente rapidez como para neutralizar los efectos de
la otra especie, lo que llevará a su extinción. Situaciones posibles:
1- La población A ejerce una presión más fuerte sobre ciertos fenotipos, particularmente
de la población B.
2- El valor selectivo de diversos fenotipos de B será así afectado por el impacto de la
población B.
3- La fr
frec
ecue
uenc
ncia
ia de div
diver
erso
soss ge
geno
noti
tipo
poss lue
luego
go fe
feno
noti
tipo
pos,
s, en la po
pobla
blaci
ción
ón B se
será
rá po
porr lo
tanto modificada.
4- La influencia ejercida por la población B sobre la población A se modifica en su
entorno.
5- El valor selectivo de los
l os diferentes fenotipos de A se encuentra cambiado.
6- Su frecuencia en la población A varía
varí a en consecuencia.
Coevolución y predación
Acción selectiva de los predadores
predadores
Ejemplo la mariposa Biston betularia.
betularia. En los bosques contaminados abundan los ejemplares
negros de la especie. En cambio en los bosques no alcanzados por la contaminación son más
comunes
comun es los ejempla
ejemplares
res de color típico de la espec
especie
ie (gris claro)
claro).. Dura
Durante
nte el día las mariposas
descansan sobre los troncos de los árboles. Las variantes melánicas están mejor camufladas
sobre los troncos ennegrecidos por los contaminantes que sobre los troncos claros, escapando
mejor así de los predadores que los indi viduos claros.
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. Figura 4. 14. Variación de las poblaciones de Musca domestica po porr la pr
pres
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n de pa
para
rasi
sito
toid
ides
es.. A la
4
1
0
2 izquierda un sistema donde las moscas no habían tenido contacto
contacto previo con la avispa parasitoide;
parasitoide; en el
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medio, la mosca había previamente convivido con la avispa en situación experimental durante 3 años; a
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y la derecha, vista de una avispa Nasonia parasitando una pupa de mosca. Todo de Ricklefs, 1998, p. 495.
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Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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José Luis Fontana
huésped-parásito conduce, en una curva con escala de tiempo, a afirmar la resistencia del
huésped y reducir la virulencia del parásito, creciendo de esta manera la homeostasis del
sistema.
El virus de la mixomatosis
El control de la población de conejos europeos introducidos en Australia a través del mixoma
es un ejemplo de coevolución, donde el conejo logró resistencia al virus. El virus fue
introducido en Australia en 1950 para frenar el crecimiento de las poblaciones del conejo
cuniculus. En unos pocos años la población de conejos se redujo a tan sólo 1 % de
Oryctolagus cuniculus.
la población original. A medida que transcurren los años la enfermedad se vuelve menos
virulenta, debido a una mayor resistencia del conejo (por selección de individuos
genéticamente resistentes) y una disminución de la virulencia del virus.
Como el vector de la mixomatosis es fundamentalmente el mosquito, son seleccionadas cepas
virales que provocan en los conejos lesiones superficiales, y que no llevan rápidamente a la
muerte. Las cepas más virulentas que matan los conejos rápidamente no pueden ser
transmitidas por los mosquitos (sólo pican a individuos vivos), y desaparecen con los conejos
muertos. Esto lleva a la persistencia de cepas menos virulentas, unido a la supervivencia de
conejos resistentes. Naturalmente esto evolucionaría hasta convertirse en una enfermedad
benigna
ben igna,, com
comoo lo es en Sud
Sudamé
américa
rica,, de don
donde
de se aisl
aisló
ó el viru
virus.
s. El man
manejo
ejo para controlar
controlar el
aumento de la población de conejos consiste en mantener el sistema fuera de equilibrio con la
introducción periódica de cepas para
las que los conejos aún no
desarrollaron resistencia (Ricklefs,
1998, p. 493-494).
Pero la coevolución
coevolución no se da sólo con
respecto a la resistencia de una
especie a otra que es su predadora.
La relación de la Acacia
Acacia australiana
con la hormiga Pseudomyrmex muestra una coevolución hacia el mutualismo (simbiosis),
dond
do ndee la ho
horm
rmigigaa pr
prot
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plan
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ésta
ta le da al
aloj
ojam
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nto
o y co
comi
mida
da
(Ricklefs, op. cit, p. 496).
. La relación entre el “ambay” Cecropia pachystachya y
pachystachya y la hormiga Azteca
hormiga Azteca alfari que
que vive en los
d
e
v
r internodios de ramas y troncos (Eskuche, 2004). No parece ser una simbiosis, pues la planta
e
s
e
r puede vivir sin la inquilina. Esta relación beneficiaría solamente a la hormiga por lo que puede
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interpretarse como una suerte de comensalismo.
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Pirámide Ecológica
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Organismos Autótrofos y Heterótrofos se pueden representar en una pirámide ecológica. La
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pirámide ecológica, de construcción ficticia, muestra las proporciones entre productores y
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0 consumidores. La base (productores) generalmente es enorme en comparación con los
2
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consumidores (fitófagos).
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Un concepto muy importante es el de biomasa. Un principio general es que, mientras más
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alejado esté un nivel trófico de su fuente (el productor), menos biomasa contendrá (biomasa =
peso combinado de todos los organismos en el nivel trófico). Esta reducción en la biomasa se
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Principios de ecología
debe a varias razones: no todos los organismos en los niveles inferiores son comidos; no todo
lo que es comido es digerido;siempre
dige rido;siempre se pierde energía en forma de calor.
Hay unas pocas excepciones al esquema de pirámide de biomasa. Una de ellas se encuentra en
sistemas acuáticos donde las algas pueden ser superadas, en número y en masa, por los
organismos que se alimentan de las algas. Las algas pueden soportar la mayor biomasa del
siguiente nivel trófico solamente porque e llas pueden reproducirse tan rápidamente como son
comidas. De esta manera, ellas nunca son completamente consumidas.
Figura 4. 16. Componentes de la biocenosis y ubicación de los mismos según niveles tróficos.
Es interesante
interesante notar
notar que esta excepción
excepción a la regla de la pirámid
pirámidee de biomas
biomasa
a también es una
excepción parcial a por lo menos 2 de las 3 razones para la pirámide de biomasa dadas arriba.
Aunque no todas las algas son consumidas, sí lo son la mayoría de ellas, y aunque no son
totalmente digeribles, las algas son, en términos generales, mucho más nutritivas que las
plantas leñosas (la mayoría de los organismos no pueden digerir la madera y extraer energía
de ella).
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José Luis Fontana
componente
FITOPLACTON 1
productor
ballena bacterias
fitófagos ZOOPLANCTON azul
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(Cetáceos) hongos
o
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m peces pequeños - crustáceos - cefalópodos
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n
o
c
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n 2
e 3
n depredadores peces medianos aves marinas moluscos
o
p (bivalvos)
m
o orca
c
focas crustáceos
peces grandes bentónicos
lobos marinos
desintegradores
reductores
Figura 4. 17. Red alimentaria en el mar. 1: se alimentan de la lluvia de detritos que descienden hacia el
fondo; 2: depredadores marinos bentónicos (estrellas, caracoles, erizos); 3: se alimentan de pingüinos y
focas, aunque pueden también alimentarse de ballenas.
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d Figura 4. 18. Red trófica en la que participa Tortrix viridiana (seg. Davies, 1991).
E
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4
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0
2 Los entomólogos tuvieron la idea de combatir la oruga por medio de pájaros. Establecieron
©
t
h dos parcelas de ensayo en un bosque de robles y hayas: una parcel a A con densidad de pájaros
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y
p
aumentada por colocación de nidos artificiales y una parcela B de testigo. La colocación de
o
C nidos determinó un aumento de las aves según la relación 3. 8 a 1 en la parcela A, con una
reducción de un tercio (35%) de los insectos, según estas proporciones: fitófagos, 33%;
parásitos, 54%; depredadores, 28%; saprófagos, 26%. Como se observa, el mayor descenso
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Principios de ecología
Figura 4. 19. Red alimentaria simplificada en Antártica. Están excluidos numerosos organismos, entre ellos los
descomponedores. Redibujado a partir de Tyller Miller, 1994.
.
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La figura 4. 20 muestra otra forma de representar la red trófica en una biocenosis. Aquí se presenta
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s
t
una red simplificada del Bosque de Quebracho colorado y Urunday, comunidad terminal del Chaco
h
g
i
r húmedo. En la figura, las letras indican el nivel del consumidor (“C1”: consumidor primario o
l
l
A
. herbívoros; “C2”: consumidor secundario, etc. ). Obsérvese que en la cumbre de la red se
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encuentran los carnívoros de mayor tamaño de l a región, el yaguareté o en su defecto el puma.
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José Luis Fontana
Figura 4. 20. Representación gráfica parcial de una Red alimentaria en el Bosque chaqueño húmedo.
La Polinización y la Dispersión
La Ecología estudia las relaciones entre los seres vivientes, entre ellos y su ambiente. La
biología floral (=ecología floral) se ocupa del estudio de las estructuras desarrolladas por las
flores y la relación con el medio -o los medios- que ellas emplean para l a polinización.
Breve Historia
En 1649 R. J. Camerarius en su "Sexu Plantarum" dio las pruebas de que las Angiospermas
poseen los dos sexos, es decir la necesidad de la
fecundación para que haya reproducción sexual.
Pensó que el viento sería el responsable de la
polinización. En 1766 J. G. Kölreuter publicó un
trabajo sobre el papel de los insectos en la
polinización, demostrando la importancia del néctar.
.
d
Christian K. Sprengel (1793) en "El descubrimiento del
e
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e
misterio de la Naturaleza en la estructura y
s
e
r fecundación de las flores" presentó sus
s
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i
interpretaciones sobre las estructuras florales (ver
r
l
l
A facsímil, Fig. 4. 21). Demostró que las abejas y otros
.
s
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j insectos intervenían en la polinización.
u
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i
r Figura 4. 21. Tapa de la edición de "El descubrimiento del
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E misterio de la Naturaleza en la estructura y fecundación de
.
4
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0
las flores" (1793).
2
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Muchas de las observaciones se basan principalmente en especulaciones. Esta obra no fue
y
p
o superada hasta principios del siglo XX. Es considerado el "padre" de la ecología floral.
C
Ch. Darwin (1875), como notable zoólogo, publicó "Los efectos de la fecundación directa y de la
fecundación cruzada en el reino vegetal", un trabajo sobre la estructura floral de orquídeas en
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Principios de ecología
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h Figura 4. 22: Estructura esquemática de una flor bisexual o hermafrodita.
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El traslado del polen puede hacerse por diversos agentes: el viento (anemogamia), el agua
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B (hidrogamia), animales (zoidiogamia) o sin agentes, es decir mecanismos propios (autogamia).
l
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r
o
Los verticilos florales toman formas y posiciones que están en relación con los agentes
t
i
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E específicos de la polinización. Cuando la polinización se hace estando las flores abiertas, se
.
4
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0
denomina casmogamia (flores casmógamas). Cuando la polinización se hace estando las flores
2
© cerradas, se denomina cleistogamia (flores cleistógamas).
t
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En las plantas con semillas más primitivas, la polinización se realizaba por el viento, como aún
y
p
o ocurre con las Angiospermas más modernas. Sin embargo, en muchas Angiospermas, la
C
polinización por el viento es un carácter adquirido: sus flores han derivado probablemente a
partir de antecesores entomógamos.
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José Luis Fontana
Tipos de polinización
Anemogamia
El agente de la polinización es el viento. Las flores anemógamas reúnen determinadas
características: flor expuesta al viento, sin néctar, estigmas plumosos, sin perfume, anteras
expuestas al viento, sin perianto llamativo, polen liviano y abundante, a veces con bolsas de
aire. En las plantas polinizadas por el viento las partes de la flor están expuestas al viento: las
anteras son bien visibles y los estigmas son plumosos; por lo general son flores poco llamativas.
En la dehiscencia de las anteras, el viento llevará el polen contenido en las tecas. Los estigmas
plumosos aumentan la superficie de captación de polen. Las plantas anemógamas en general
no poseen néctar ni perfume, como tampoco perianto con colores llamativos (no necesitan
atraer animales). Presentan características especiales en los estambres, estigmas y granos de
polen.
Las inflorescencias de los sauces, abedules, etc. , llamados amentos, exponen los estambres al
viento. En las inflorescencias con amentos, el conjunto de l as flores es agitado por el viento con
lo que el polen es llevado por la corriente de aire. En Pinus, los granos de polen poseen dos
bolsas de aire que ayudan al transporte por el viento.
En las plantas con semillas más primitivas, la polinización se realizaba por el viento, como aún
ocurre con las Gimnospermas más modernas. Sin embargo en muchas Angiospermas, la
polinización por el viento es un carácter adquirido; sus flores han derivado probablemente de
antecesores entomógamos.
Zoidiogamia
Agente de polinización: animales.
La estructura de las flores zoidiógamas corresponden a determinadas estructuras animales. A
veces la perfección alcanza tal nivel que géneros, incluso especies de plantas, son sólo
polinizados por determinados géneros o especies de animales. Esto indica que debió existir una
.
evolución paralela de la planta y el animal polinizador correspondiente.
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Determinados animales se acercan a las flores porque tienen motivos, y las flores indican a los
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polinizantes mediante señales la presencia de sustancias alimenticias.
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l Motivos por los que algunos animales se acercan a las flores
A
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Los motivos por los que los animales polinizadores se acercan a las flores pueden ser
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B alimentación, sexualidad, material de construcción (cera, resinas, celulosa), colección de
l
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o
sustancias aromáticas, deposición de huevos o defensa de territo rio.
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E
Los escaparates o señales de atracción presentes con mayor frecuencia son colores (para
.
4
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animales de hábito diurno), contorno y tamaño, estímulo químico (perfume, para animales de
2
© hábito nocturno y diurno).
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o Alimentación
C
Los animales polinizadores buscan en las flores néctar, polen, corpúsculos de alimentación
(escamas, pelos).
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Principios de ecología
El néctar se forma en los nectarios, glándulas secretoras de azúcares, que según su ubicación
con respecto a la flor, pueden ser:
- intraflorales: en órganos dentro de la flor:
a) en el perigonio,
a. 1) parte inferior de los pétalos (Lilium),
a. 2) parte inferior de los sépalos (Hibiscus),
b) en los filamentos de los estambres (en especial si el androceo forma un tubo
estaminal),
c) en el ovario (Ligustrum),
d) en el receptáculo floral (Umbelíferas);
-extraflorales: en cualquier parte fuera de la flor.
Las flores nectaríferas poseen cerca de los nectarios las "marcas de néctar", por lo general
manchas oscuras que señalan el lugar donde se encuentra el néctar. En al gunas plantas existen
falsos nectarios, como en Parnassia, en Solanum spp. El néctar tiene un alto contenido en
azúcares, principalmente sacarosa, fructosa y glucosa transportadas por el floema (son
asimilados); excepcionalmente contienen albúminas, como en el ceibo ( Erythrina crista-galli ).
Especie % de azúcar
Origanum vulgare (orégano) 76
Ruta graveolens (ruda) 55
Prunus avium (cerezo) 35
Helianthus annus (girasol) 35
Malus pumila (manzano) 21
Los nectarios segregan el néctar en forma sincronizada con la actividad de los animales
polinizantes. Entre los animales que buscan néctar están insectos como Hymenoptera (la abeja
.
d
doméstica Apis mellifera, avispas como Vespa spp. ), Diptera (Syrphidae, Tabanidae), todos los
e
v
r
e
Lepidoptera (mariposas) a excepción de Micropterygidae; aves (Trochilidae en la Neotropis,
s
e
r Nectariinidae en la Paleotropis y Meliphagidae en Australia).
s
t
h
g
i
r
l
l
A El polen
.
s
a
j
u
Los animales polinífagos buscan polen. Muchos insectos poseen un cepillo de pelos en sus
r
B
l patas, en forma de canasto donde se adhiere el polen (por ejemplo abejas), que al ir de flor en
a
i
r
o
t
i
flor aseguran la polinización.
d
E
. El polen es recogido para alimentación propia o para la cría, en grandes cantidades,
4
1
0
2
particularmente en flores sin nectarios. En la composición del polen intervienen sustancias
©
t nutritivas. Por ejemplo, el polen de Alnus contiene 24 % de grasas, 24 % de albúminas y 5 % de
h
g
i
r
y
azúcar.
p
o
C Las flores que ofrecen polen atraen por el color amarillo predominante, en contraste con el
azul, violeta o blanco, y además por la exhalación de perfume.
119
Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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José Luis Fontana
Los animales polinífagos también comen polen de flores anemógamas ( Alnus Alnus,, Corylus), pero no
Corylus),
actúan como agente de polinización, salvo por casualidad. Son polinífagos Insectos como
moscas (Dípteros), escarabajos (Coleópteros), abejas (Himenópteros); Mamíferos: murciélagos
(Quirópteros); y Aves: Nectarínidos, Melifágidos, Troquíli dos (picaflores).
Necesidad de reproducción
En algunos casos la planta aprovecha la necesidad de reproducción de algunos insectos. Cada
especie de higuera, con pocas excepciones tiene su especie de insecto polinizador. El
“higuerón” Ficus luschnathiana
luschnathiana (Moraceae) depende para su supervivencia de las pequeñas
"avispas de los higos" del género Pegoscapus
Pegoscapus (Agaonidae), que necesitan del sicono para su
reproducción, así como la planta necesita de ellas para la polinización; se trata de una simbiosis
obligatoria específica (Davies, 1991).
La inflorescencia de la higuera es un sicono, estructura globosa con un ostíolo superior
protegido por escamas; la pared del sicono está recubierta por flores pistiladas reducidas al
gineceo, algunas longistilas (pediceladas), otras brevistilas (sésiles); las flores estaminadas, en
menor número están reducidas a l os estambres.
La avispa hembra alada entra al sicono por el ostíolo, perdiendo las antenas y la s alas. Deposita
un huevo dentro del ovario de las flores pistiladas mediante un ovopositor cuya longitud
guarda relación con el largo del estilo de la flor pedicelada; con respecto a las flores sésiles, el
ovopositor no alcanza el ovario por lo que ellas sólo contribuyen con la polinización. Al mismo
tiempo que pone huevos, poliniza con el polen que trajo del sicono en el que nació; luego, la
hembra muere (Vázquez Avila, 1981).
Al nacer las larvas se alimentan del óvulo que parasitan, las hembra que nacen son más
numerosas que los machos (todos ápteros). Los machos salen primero de las flores y fertilizan
a las hembras, antes de que éstas salgan de las pequeñas flores, y mueren sin haber salido al
exterior del sicono. La hembra, llena de polen, sale al exterior para visitar otra inflorescencia y
así el ciclo se reinicia.
Sexualidad
a) La demarcac
demarcación
ión de un camino
camino perfum
perfumadoado por los
los machos
machos hacia las
las flores
flores de especies
especies de
de
plantas visitadas por las hembras. Los machos esperan a las hembras rondando por ese
camino que marcan con sustancias aromáticas propias (abejorros) o coleccionadas en
flores (por ejemplo los Euglossinae que coleccionan en las flores de Catasetum
Catasetum).). El macho
al acercarse a la flor para coleccionar las sustancias aromáticas toca el polinio que se
adhiere por una sustancia pegajosa. Al continuar con la visita de otras flores puede así
transportar el polen a una flor pistilada.
pi stilada.
.
d
e
v
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e
s
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s
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g
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r
l
l
A Figura 4. 25. Catasetum fimbriatum, a la izquierda
.
s flor estaminada con insecto polinizador, a la
a
j
u
r
B derecha flores pistiladas
pistiladas..
l
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r
o
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i
d
E
.
4
1
0
2 b) Algunas flores
flores no ofrecen
ofrecen ni
ni polen ni néctar,
néctar, sino que
que presentan
presentan estruct
estructuras
uras especiales
especiales
©
t
h que se parecen a un ejemplar femenino de algún insecto en particular, que atrae a los
g
i
r
y
p
individuos machos. Los machos realizan la cópula con la flor, llevando
lle vando el polen adherido al
o
C cuerpo a otras flores. Además estas flores exhalan perfumes semejantes a las feromonas
(u hormonas sexuales) producidas por los insectos específicos, que constituyen un
estímulo químico de atracción. La orquídea Ophrys sp. llega al extremo que si bien imita la
Ophrys sp.
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Principios de ecología
Figura 4. 26. Polinización de Oncidium panilabre por Centris geminada, en el proceso de defensa de
territorio (Cocucci, 1981).
-Himenópteros: Abejas, avispas. Polinizan flores que en general se reconocen por su estructura
dorsiventral, es decir zigomorfas, como las Lamiaceae. Si las flores son polinizadas por abejas
se las denomina melitófilas; éstas ofrecen néctar y son reconocidas por su posición
dorsiventral.
Características de la flor melitófila: tienen una posición dorsiventral,colores llamativos (por
ejemplo rojo con azul),a menudo con "marcas", que señalan la ubicación de los nectarios,por lo
general con los nectarios escondidos.
-Dípteros: Tábanos, moscas. Si las flores son polinizadas por moscas se las denomina miófilas.
Se caracterizan por colores morados, oscuros, en combinación con blanco, verde, y olores a
sustancia orgánica en descomposición.
miófila: son flores trampa o engañosas, flores rotáceas como "platos",
Características de la flor miófila:
bien abiertas, de color variado siendo el rojo más bien raro, a menudo con ultravioletas (sólo
visible para los insectos), con marcas que señalan la ubicación de los nectarios, perfume ±
fuerte (glándulas aromáticas), y nectarios ± abiertos.
Ejemplo: Aristolochia
Ejemplo: Aristolochia gibertii (Aristolochiacea),
(Aristolochiacea), también conocida como la “flor de patito”. La
flor tienen un color oscuro en las fauces y exhala olor desagradable, producido por glándulas
ubicadas en el utrículo. Constituye una flor trampa: posee una estructura especial con un
utrículo al que se llega por un tubo que posee pelos rígidos dirigidos hacia abajo; estos pelos
permiten la entrada de moscas pero no su salida, hasta tanto se produzca la polinización.
Como el tu tubo
bo es osc
oscuro
uro,, los insectos
insectos se diri
dirigen
gen a tra
través
vés de él hac
hacia
ia el utrículo,
utrículo, más claro.
claro. Al
llegar a él y no encontrar nada comestible, comienzan a moverse buscando la salida. Se llevan
así el polen, y al caer de nuevo en otra trampa (otra flor), deja el polen; las Aristolochia son de
Aristolochia son
fecundación cruzada. Después de la polinización, si el insecto no muere dentro del utrículo,
podrá salir al marchitarse los
l os pelos del tubo.
.
d
e
v
r
e
s
Polinización por Aves: ornitogamia
Polinización
e
r
s
t
Las flores polinizadas por aves se denominan ornitógamas. Los agentes polinizadores son: en
h
g
i
r
l
Sudamérica los Trochilidae ("picaflores"); en Africa y S de Asia los Nectariinidae; en Australia
l
A
. los Melifagidae. En el mundo, unas 2.000 especies de aves pertenecientes a ± 50 géneros se
s
a
j
u
r
alimentan de néctar. Junto a néctar, también ingieren los pequeños insectos que están en la
B
l
a
i
flor, incorporando de esta manera proteínas. La "herrami enta" que emplean las aves es un pico
r
o
t
i
d
relativamente delgado y una lengua larga que termina en punta, a veces con prolongaciones
E
.
4 fina
finass se
seme
meja
jant
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es a un pi
pinc
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el (F
(Fig
ig.. 4. 29
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); en gr
grup
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os de av
aves
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muyy di
dist
stin
into
toss se ob
obse
serv
rva
a el
1
0
2 fenómeno de convergencia, debido a hábitos alimenticios semejantes.
©
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C
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Fontana, José Luis. Principios de ecología, Editorial Brujas, 2014. ProQuest Ebook Central, http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=4183310.
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Principios de ecología
Figura 4. 29. Esquema de las lenguas de aves polinizadoras (de Kugler, 1970).
.
d
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s
e
r Abutilonsp. Billbergia nutans Erythrina crista-galli Justicia brasiliana
s
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l Figura 4. 30. Flores ornitógamas: polinizadas por Trochilidae (picaflores).
A
.
s
a
j
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r
B
En Euphorbia pulcherrima (estrella federal), las aves se ven atraídas por las brácteas rojas que
l
a
i
r rodean la flor; en medio de ellas están los ciatios, inflorescencias formadas por una flor central
o
t
i
d
E
pistilada, reducida a un ovario, y por un grupo de flores estaminadas, con una glándula en
.
4
1 forma de platillo. Los picaflores en este caso no contribuyen a la polinización pues extraen el
0
2
©
néctar sin tocar las flores.
t
h
g
i
r
Pearson midió en California la cantidad de néctar producido por Fuchsia y el trabajo de Calypte
y
p
o anna: el picaflor necesita visitar 1.022 flores por día para alimentarse. Calypte costae según
C
Grant realizó durante 3 horas 42 vuelos de alimentación, visitando 1. 311 flores.
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José Luis Fontana
Hidrogamia
El agente de la polinización es el agua. Según dónde se realice la polinización, la hidrogamia
puede ser efidrogamia, polinización en la superficie del agua; o hifidrogamia: polinización
dentro del agua.
La efidrogamia
Hay plantas que viven en el agua, emergiendo sólo las flores (como Egeria) donde en algunos
casos las flores estaminadas y las pistiladas están sobre la superficie del agua; las flores
.
d
e pistiladas están siempre fijas a la planta y las estaminadas a veces se desprenden y son llevadas
v
r
e
s por el agua. A veces el polen es transportado por el agua desde las flores estaminadas que
e
r
s
t quedan fijas y submersas, hasta las flores pistiladas emergentes, cuyos estilos están en
h
g
i
r
l
l
contacto con el agua. Las posibilidades en efidrogamia son las siguientes:
A
.
s
a
j
u
r - flores estaminadas:
B
l
a
i
r
a. -flores estaminadas emergentes:
o
t
i
d a. 1. -flores estaminadas fijas a la planta; el hipantio se alarga;
E
.
4
1
ej. : Zoostera, Egeria, Elodea;
0
2 a. 2. -flores estaminadas se sueltan, llegan a la superficie y flotan;
©
t
h
g
ej. : Vallisneria spiralis, Ruppia maritima (forma 1).
i
r
y b. -flores estaminadas fijas con antesis submersa; ej. : Ruppia maritima (forma 2).
p
o
C
- flores pistiladas: siempre emergentes y fijas.
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Principios de ecología
La hifidrogamia
Presentan este tipo de polinización las formas más evol ucionadas. Las posibilidades son:
a) El polen cae dentro del agua por gravedad; ej. : Najas sp.
b) Polen filiforme = vermiforme; ej. : Zanichellia. Polen liberado bajo la superficie del agua;
con una forma que da mayor superficie que le permitirá mantenerse en suspensión; flores
pistiladas en número de tres en un periantio.
c) Polen en cadenas: Thalassia (de la costa del Caribe), con polen esférico que forma
cadenas.
d) Pólen elíptico en anteras que se sueltan y suben a la superficie; explotan y liberan el
polen que desciende obedeciendo a la gravedad; como en Ceratophyllum.
e) Fecundación por contacto directo de dos flores, pistilada y estaminada, ubicadas en el
mismo verticilo; ej. : Callitriche hamulata, con flores en axilas de hojas opuestas; cuando el
estambre madura, se alarga y se encorva hacia la flor pistilada; es un ejemplo de
autogamia, más precisamente geitonogamia (se produce bajo la superficie del agua).
Tabla 4. 6. Espectro de polinización del Bosque de Quebracho colorado y urunday (Corrientes). A1:
estrato arbóreo alto; A2: estrato arbóreo bajo; a: estrato arbustivo (Eskuche, in manuscrito).
.
d
e
v
r
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s
Tipos de dispersión en plantas
e
r
s
t
La dispersión es el proceso por el cual las diásporas 6 (semillas, frutos, propágulos, esporas) se
h
g
i
r
l
separan de la planta madre y por distintos medios se alejan a una mayor o menor distancia de
l
A
.
s
ella. A mayor distancia existe mayor probabilidad para la diáspora encontrar un sitio libre de la
a
j
u
r
competencia de la planta madre y de otras plantas, que le permita completar el ciclo vital
B
l
a
i
(germinar, crecer, florecer y fructificar).
r
o
t
i
d
La finalidad de las dispersión es garantizar la supervivencia de la especie.
E
.
4 Principio: la planta madre produce una cantidad muy superior de diásporas de las que
1
0
2 efectivamente germinan.
©
t Los agentes de la dispersión son el viento (anemocoría), animales (zoocoría), el agua
h
g
i
r
y
p
(hidrocoría), mecanismos propios (autocoría).
o
C
6
Diáspora : fruto, semilla, espora, propágulo, panoja, incluso toda la planta. El o los embriones y el conjunto
orgánico acompañante que la planta separa de sí para propagar.
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José Luis Fontana
Unidad de dispersión: la parte que se separa de la planta madre. Pueden se esporas, semillas,
frutos, infrutescencias, partes de una planta. Van der Pijl (1982) clasifica a las unidades de
dispersión de la siguiente manera:
A- Esporas.
B- Haplontes (células vegetativas haploides, el protalo de los helechos)
C- Diplontes
- Embrión desnudo,
- Semilla desnuda,
- Semillas liberadas desde frutos dehiscentes (con o sin arilo),
- Frutos: - de un ovario (frutos simples)
- de varios ovarios en una flor (frutos agregados),
- Pseudocarpos o falsos frutos, a partir de un ovario más otras partes,
- Frutos múltiples, a partir de una inflorescencia,
- Semillas contenidas en una planta entera.
D- Partes vegetativas del “viejo diplonte”.
En Tillandsia usneoides se dispersan trozos de la planta, tanto por acción del viento como por
animales, particularmente aves que la utilizan para construir sus nidos.
Siempre existe relación entre la estructura de la diásp ora y el agente de diseminación
Anemocoría
Dispersión por el viento. Las diásporas diseminadas por el viento poseen un aparato volador
que puede estar formado por distintas estructuras o simplemente el tamaño microscópico de
las diásporas.
El principio de la anemocoria: superficie grande / volumen (=peso) pequeño. Un aumento de la
superficie, casi sin aumentar de peso.
Las estructuras funcionales (=aparato volador) sonpelos, alas, tamaño muy pequeño, y la
unidad de dispersión puede ser un fruto, una semilla espora, la panoja.
Ejemplos de diásporas anemócoras: Helechos: Las esporas son la unidad de dispersión; el
aparato volador está constituido por el tamaño microscópico de las esporas; Angiospermas:
Las unidades de dispersión son muy variables según la especie; semillas aladas, frutos alados,
pappus, mechones de pelos, el tamaño microscópico.
Zoocoría
Animales como agentes de la dispersión.
Endozoocoría. Proceso activo, donde determinados animales se ven atraídos por el color y/o
olor (señal) y por el contenido, por el gusto del fruto ( el motivo). Las diásporas deben estar al
alcance de los animales diseminadores. Resumiendo: existe un motivo, el contenido y /o el
.
d
e
gusto; los frutos pueden ser jugosos, carnosos, harinosos, sabrosos; una señal: el color; y un
v
r
e
s
detalle: las diásporas están al alcance de animales.
e
r
s
t
El principio de la endozoocoría: determinados animales ingieren la diáspora con sustancia
h
g
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r
l
alimenticias; la diáspora gracias al integumento resistente a las enzimas digestivas, salen del
l
A
.
s
tracto digestivo sin daños en su poder germinativo.
a
j
u
r Las estructuras funcionales pueden ser frutos indehiscentes con pulpa harinosa o jugosa,
B
l
a
i
r
sabrosa; semillas con apéndices carnosos. Ambos estructuras en combinación con perfume y/o
o
t
i
d colores llamativos que contrastan con el verde del follaje.
E
.
4 Ejemplos de plantas endozoócoras:
1
0
2 - Opuntia anacantha, Eriocereus sp. , cactáceas con frutos rojos, jugosos y dulces; animales
©
t
h
g
ingieren la pulpa y con ella las semillas que pasan el tracto digestivo sin daños. La señal
i
r
y
p es el color rojo; el motivo es el fruto jugoso, dulce; y la unidad de dispersión, las
o
C semillas.
- Prosopis affinis, la algarobilla, en la que la señal es el rojo con manchas amarillas de la
chaucha, el motivo es el fruto harinoso y la unidad de dispersión la semilla.
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Principios de ecología
- Celtis spinosa, la tala, con un carozo como unidad de dispersión, el amarillo como señal y
la presencia de una drupa jugosa y dulce como motivo.
Epizoocoría . Otras diásporas que también están al alcance de animales se prenden a ellos por
medio de pelos, ganchos, espinas y son diseminadas pasivamente.
El principio: determinados animales llevan las diásporas involuntariamente en su pelaje,
plumaje, pezuñas, cascos, etc.
Las estructuras funcionales permiten a la diáspora adherirse; pueden ser: pelos rígidos,
espinas, ganchos, sustancias pegajosas.
Ejemplos: Desmodium incanum (“pega-pega”), con un fruto formado por artejos que se
adhieren por pelos ganchosos; la unidad de dispersión es el fruto entero o partes del mismo
(los artejos), recubierto por pelos ganchosos pequeños; Xanthium cavanillesii (“abrojo
grande”), con frutos cubiertos por numerosos garfios, y con un rostro en el extremo distal;
unidad de dispersión, el fruto.
Mirmecocoria. Dispersión por hormigas. Semillas con apéndice (=arilo) que se distingue
fácilmente del resto de la semilla; por lo general es blanco y blando, conteniendo hidratos de
carbono, grasas, etc. Las hormigas juntan y llevan estas semillas. Hybanthus, Turnera
grandiflora, son ejemplos regionales de plantas con este tipo de disemi nación.
Dyszoocoría. Los frutos sontransportados por pájaros, monos o roedores que al trasladar el
fruto lo pueden perder, en ocasiones durante l as peleas, o caídas accidentales al desprenderse
del pico, etc. Araucaria angustifolia de Misiones tiene este tipo de diseminación.
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José Luis Fontana
Autocoría
Sin agente de dispersión; utilizan mecanismos propios.
Principio: la planta posee un mecanismo que aleja la diáspora de la planta madre.
Estructuras funcionales: cápsulas cuyas valvas al secarse efectúan un movimiento brusco
(explosivo) arrojando la semilla por fuerza centrífuga. La expulsión de las semillas del fruto
maduro se hace por la dehiscencia brusca, producida por un aumento en la turgescencia de la
pulpa licuada. En otras plantas hay un traslado directo de la diáspora al suelo por movimientos
geotrópico positivo de órganos de soporte (clavo o ginecóforo), como ocurre con el
maní Arachis hypogaea. El ovario filiforme tiene un desarrollo postfloral, llevando en su
extremo 2 a 5 óvulos que introduce bajo la superficie del suelo; allí se desarrollan y maduran
los frutos. Algunos animales excavadores se alimentan de ellos, pero siempre algunos
escaparán, arrojados con el material excavado, que de esta forma se alejarán de la planta
madre.
.
d
e
v
r
e
s
e
r
Figura 4. 34. Diseminación del maní Arachis hypogaea.
s
t
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g
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l
l
A
Especies de Croton, como C. lachnostachyus o C. bonplandianus, tienen este tipo de
.
s
a
j
diseminación. Las cápsulas maduras con el calor del sol de mediodía se abren en forma
u
r
B
l
explosiva; esta apertura se debe a la existencia de tejidos, uno con células grandes y otro con
a
i
r
o
células pequeñas que al deshidratarse dan lugar a una fuerte tensión entre ambos,
t
i
d
E responsable de la ruptura violenta.
.
4
1
0
Ecballium elaterium (“pepinillo del diablo”) es una planta herbácea rastrera de regiones
2
©
t
mediterráneas secas. El fruto, una baya, está sostenido por un pedúnculo grueso que penetra
h
g
i
r
en la base del fruto a manera de tapón. Cuando el fruto está maduro, el interior del pepino se
y
p
o licúa, aumentando la presión interna, los tejidos que rodean el tapón se desintegran; al
C
desprenderse del tapón, las paredes del fruto tensionadas, se contraen expulsando el
contenido y con él a las semillas.
128
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Principios de ecología
Figura 4. 35. Plantas con autocoría. Desde la izquierda Impatiens , Geranium y Ecballium. (Scagel et al. ,
1980).
Tabla 4. 7. Repoblación de Krakatoa. Número de especies presentes a los 25, 38 y 50 años después de la
explosión volcánica (Margalef, 1980, p. 252).
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