Recolección de semillas silvestres para su

propagación y conservación
Carolina Pañitrur De la F., Sergio Ibáñez B. y Ana Sandoval S., INIA Intihuasi

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS - INFORMATIVO N° 98

La sobreexplotación y degradación de los Chile, ha ocasionado un escenario actual complejo

ecosistemas naturales ha puesto en peligro una
gran parte de la diversidad de plantas silvestres de
Chile, provocando que un 46 % de la flora vascular
chilena, clasificada actualmente por el Reglamento
de Clasificación de Especies Silvestres (RCE, www.
mma.gob.cl), se encuentre en peligro crítico o
en peligro de extinción (Pañitrur-De la Fuente et
al., 2020). La amenaza en que se encuentran los
sistemas naturales donde crecen las plantas en
para su conservación. Estas se encuentran hoy
amenazadas por la degradación de sus hábitats,
sobrepastoreo, expansión de plantaciones forestales,
incendios y procesos invasivos. Para mitigar esta
problemática, es necesario el desarrollo de planes
de conservación y recuperación de estas especies,
siendo la recolección de sus semillas, el primer paso
clave para su conservación, propagación y posterior
restauración.

Figura 1. Ejemplo de especies arbóreas de Chile con problemas de conservación. A la izquierda, Citronella mucronata (Vulnerable) y a la
derecha Pouteria splendens (En Peligro).

Recolección de Semillas
El objetivo de la recolección es obtener muestras
de semillas de alta calidad fisiológica y en las
que se capture la diversidad genética de las
poblaciones muestreadas. Todos los esfuerzos de
recolección deben ir enfocados hacia este objetivo,
con el fin de contar con germoplasma (semillas)
para conservación, propagación y restauración. A
grandes rasgos, la recolección puede dividirse en
tres actividades: (1) planificación, (1) prospección
y; (3) recolección (Figura 2).

Prospección: Recolección:

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Planificación: • Ubicación y confirmación de las • Recolección de semillas
• Técnica. poblaciones de las especies objetivo. en dispersión natural.
• Logística. • Recolección muestras de herbario. • Obtención de semillas de
• Evaluación del estado fenológico y alta calidad fisiológica y
sanitario de la población genética.

Figura 2. Etapas y principales actividades de la recolección de semillas.

1. Planificación

Antes de ir a terreno, es importante realizar una

buena planificación, tanto del punto de vista
técnico como logístico. De esta manera se enfocan
mejor los esfuerzos y la tarea se hace más efectiva.
Se recomienda buscar en diferentes fuentes (ej.
herbarios, literatura, recursos web), información sobre
la fenología, distribución o localización específica
de las especies objetivo, con el fin de determinar
el momento y lugar adecuado para la recolección.
También, la preparación de descriptores botánicos,
fotografías o ilustraciones ayudan a realizar una
correcta identificación de las especies (Figura 3).

La recomendación sobre los materiales que

normalmente se usan en la recolección de semillas,
así como también los implementos de seguridad
necesarios para realizar esta labor se presentan en
la Tabla 1. Finalmente, se debe verificar tener todos
los permisos de acceso requeridos para el ingreso
a los lugares de colecta tanto públicos (parques/
reservas nacionales) y áreas protegidas, así como
haber planificado previamente aspectos logísticos
como el alojamiento, alimentación, ropa de abrigo,
entre otros. Una vez recopilada la información
necesaria, se recomienda realizar un programa de
la expedición que incluya: rutas principales a seguir,
sitios prioritarios a visitar, considerando además los
tiempos de viaje, descanso, recolección y toma de Figura 3. Ilustración botánica de Aextoxicon punctatum, útil
para su identificación en terreno. Autor: Lynn Stringer.
datos (Tabla 2).

Tabla 1. Materiales de terreno e implementos de seguridad para la recolección de semillas.

USO EQUIPAMIENTO
Localización geográfica GPS, mapas, brújulas, altímetro.

Identificación de plantas Guías de flora, manuales de identificación, monografías, fichas de reconocimiento.

Evaluación de semillas Lupa de mano (10x o 20x) binoculares, cortaplumas, cortaplumas, tijeras y/o bisturí, pinzas.

Tijeras podadoras, varas o tijeras extensoras, escaleras, guantes de cuero, malla raschel,
lona o manga de plástico, lienazs para sacudir ramas desde el suelo, bolsas de tela, bolsas
Recolección de semillas y etiquetado
de papel y plásticas (grandes y medianas), recipientes, pinzas, etiquetas, lápices grafito,
plumón permanente.

Preparación de ejempleres de herbario Prensa(s) y correas para amarrar, papel de diario y cartón. Etiquetas y plumones permanentes.

Fichas de recolección, cámara fotográfica, carpeta, cuaderno de campo, plumones y

Recolección de datos
lápizagrafito.

Transporte/manejo postcosecha Nevera, sacos de tela, cinta adhesiva, corchetes, cordón.

Botiquín completo, botellas de agua, gorros legionarios, protector solar, gafas de sol,
Primeros auxilios y seguridad personal
calzado adecuado a las condiciones de terreno, chaleco reflectante.

Radio-comunicadores, pilas, cuerdas, para amarrar o remolcar, cables roba corriente, bidón
Otros
con agua, pala y picota pequeña, cadenas.

Fuente: Adaptada de Gold et al., 2004.

Tabla 2. Ejemplo de programa de expedición utilizado para la recolección de semillas.
FECHA DESTINO
Día 1 Trayecto
Día 2 Lugar destino - Sitio 1
Día 3 Lugar destino - Sitio 2
Día 4 Regreso
2. Prospección
Las salidas a terreno de “prospección” tienen
como objetivo ubicar y confirmar las poblaciones
de las especies objetivo en el área de interés, así
como mejorar la planificación de la campaña de
recolección. Generalmente estas salidas se realizan
en primavera y/o inicios de verano, cuando las
especies aún se encuentran en flor, de modo de
facilitar su identificación taxonómica. Durante estas
salidas a terreno, es importante ubicar, describir y
georreferenciar las poblaciones de las especies
objetivo para volver cuando sus semillas estén listas
(maduras fisiológicamente) para ser recolectadas.
Así, dependiendo del estado fenológico observado
en terreno, se puede estimar la fecha probable de
recolección de semillas. Además, se recomienda
revisar previamente información biológica contenida
en ejemplares de herbario, donde es posible ver en
qué estado fenológico se encontraban las plantas al
momento de ser recolectadas, permitiendo ajustar
la fecha probable de dispersión de semillas para su
recolección.
Figura 4. Recolección de muestras de herbario en terreno para
posterior verificación taxonómica de la especie.
OBJETIVO
Traslado a lugar destino
Prospección y recolección de semillas objetivo - Sitio 1
Prospección y recolección de semillas objetivo - Sitio 2
Traslado a lugar origen
Finalmente, en las salidas de prospección, también
es necesario recolectar muestras de la poblacion
colectada que permitirán, además de verificar la
identificación taxonómica de las especies, contar
con información fenológica como la descrita
anteriormente (Figura 4).
3.Recolección
La recolección de semillas es una etapa clave
dentro de las actividades de conservación ex
situ de especies, la cual incluye la obtención
de semillas junto a toda la información de las
poblaciones recolectadas y vegetación asociada.
Como se mencionó, el objetivo de la recolección es
obtener muestras de semillas de alta calidad, tanto
fisiológica como genética.
Una semilla de alta calidad fisiológica es aquella
semilla madura, que ha completado su desarrollo
directamente en la planta, incluyendo su capacidad
para germinar y convertirse en un nuevo individuo,
o incluso para mantenerse viable al ser conservada
a largo plazo. En terreno, frutos y semillas maduras
se pueden reconocer visualmente a través de
indicadores como los que se describen en la Tabla 3.
Para asegurar que esta calidad se cumpla, antes de
recolectar, se recomienda hacer una prueba de corte
en unos 10 frutos/semillas de la población, para
verificar la proporción de semillas aparentemente
viables (Figura 5). Esta prueba entregará una idea
de la cantidad de frutos o semillas a recolectar, así
como también permitirá tener una idea general del
aspecto de los frutos, evitando recolectar aquellos
abortados o infestados.
Tabla 3: Indicadores de madurez de frutos y semillas.

INDICADOR FRUTO SEMILLA

Fruto cambia de color y/o su pulpa se vuelve algo
Coloración Cubierta (testa) cambia de color.
traslúcida.

Consistencia Fruto se vuelve de consistencia más blanda. Tejidos de reserva de consistencia turgente*.

Fruto se desprende natural o fácilmente del

Pedúnculo/Dispersión Semillas son dispersadas de los frutos naturalmente.
pendúnculo.

*Sólo puede ser observado a través de prueba de corte.

Figura 5. Prueba de corte en semillas de Pouteria splendens. Con la ayuda de tijeras, se deben partir por la mitad y observar su interior.
Semillas viables se reconocerán por estar llenas, con su interior firme y color blanquecino.

Con esta evaluación se podrá estimar la oferta de
semillas de la población, la que podrá ser utilizada
para definir la estrategia de muestreo para cumplir
con el objetivo requerido. Por otro lado, para obtener
muestras de semillas de alta calidad genética,
es decir, representativas de la población, se debe
realizar un muestreo enfocado en la captura de esta
diversidad genética. Este muestreo puede ser al
azar (cada individuo posee la misma probabilidad de
ser escogido), estratificado (dentro de la población
se distinguen distintas condiciones, ej. gradiente
altitudinal, y se muestrea al azar dentro de cada
condición) o sistemático (a través de transectos
o grillas se determinan las distancias entre las
muestras). Finalmente, respecto al método de
recolección de semillas, este dependerá de cada
especie y población. Por ejemplo, para especies
arbustivas o arbóreas de mediana altura, es probable
que las semillas estén al alcance de la mano, no
necesitando ningún tipo de implemento adicional.
Sin embargo, para aquellos árboles de mayor
tamaño, en necesario el uso de varas telescópicas,
varas con gancho o tijeras extensoras, para sacudir
sus ramas y obtener las semillas.
Además, en aquellas especies arbóreas de gran
tamaño, cuyos frutos no se desprenden fácilmente
de las ramas, es necesario el uso de implementos
de escalada, que permitan llegar a las semillas y
recolectarlas.
Nota
La extracción de semillas no debe superar el 20% de las
semillas viables disponibles en la población, de manera
de no afectar la regeneración natural de la especie y su
dinámica natural.

Permitida la reproducción total o parcial de esta publicación citando la fuente y el autor.

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Editores: Erica González, Karinna Maltés, Carolina Pañitrur, Sergio Ibáñez y Ana Sandoval.
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