PRESIÓN DE VAPOR

Si tenemos un líquido en un recipiente completamente cerrado, una fracción de este se evaporará.

Cuando se alcanza le equilibrio entre el estado líquido y el gaseoso del líquido contenido en el recipiente
la vaporización finaliza, es decir, cuando el número de moléculas que escapan de la superficie del
líquido es igual al número de moléculas que entran, esta presión recibe el nombre de presión de vapor

Por ejemplo, la presión de vapor absoluta del agua en condiciones estándar (15°C, 101.3 kPa) es de
1.70 kPa y del amoníaco es de 33.8 kPa.

La presión de vapor es diferente de un líquido a otro, y depende de dos factores importantes como son
la presión y la temperatura, cuando esta última se incrementa, la presión de vapor sufre un cambio
como0 se muestra en la Tabla 2.5 .

Por ejemplo, la presión de vapor del agua se incrementa a 101.3 kPa (14.7 psi) si la temperatura alcanza
100°C (212°F). En la tabla 2.5. se dan presión de vapor de agua a otras temperaturas a presión
atmosférica.

Por supuesto, no es una coincidencia que la presión de agua a 100°C sea igual a la presión atmosférica
estándar. A esta temperatura el agua hierve; pues el estado líquido del agua ya no se conserva porque
las fuerzas de atracción entre sus moléculas no son capaces de contenerlas en la fase líquida. Debido a
que la presión absoluta local es menor que la presión de vapor del líquido, este sufre una transición de
estado líquido al gaseoso. En lugares donde la presión atmosférica es baja, esto es elevaciones altas, la
ebullición sucede a temperaturas por debajo de 100°C.

En los flujos de líquido, en ocasiones se crean condiciones que conducen a una presión por debajo de la
presión de vapor del líquido formándose burbujas localmente. Este fenómeno, llamado cavitación,
puede ser muy dañino cuando estas burbujas son transportadas por el flujo a regiones de presión más
alta. Lo que sucede es que las burbujas se colapsan al entrar a la región de presión más alta, y este
colapso produce picos de presión local que tienen el potencial de dañar.