14 objetos cotidianos del antiguo Egipto

Los antiguos egipcios dejaron un tesoro de artefactos que arrojan luz sobre la
vida cotidiana durante los 3000 años de existencia de la civilización.

Durante casi 3.000 años, el antiguo Egipto prosperó como civilización

preeminente en el mundo mediterráneo. Su legado persiste a través de la
riqueza de los objetos que dejó: monumentos majestuosos, documentos
escritos, artefactos y arte. A partir de ese rico tesoro de información, los
arqueólogos y estudiosos han identificado objetos que formaban parte de la
vida cotidiana de los antiguos egipcios.

En una cultura que hacía hincapié en el más allá y en la importancia de

mantener el frágil orden del universo, incluso los objetos cotidianos podían
tener un profundo significado.

«En el antiguo Egipto, la magia formaba parte de un objeto material tanto

como su función práctica», explica Lorelei H. Corcoran, profesora de historia
del arte y directora del Instituto de Arte y Arqueología Egipcios de la
Universidad de Memphis. «La estética de un objeto se basaba en la aguda
observación del mundo natural por parte de los egipcios y en la belleza innata
de las formas y patrones que existen en él».

Además, el desarrollo de la civilización egipcia permitió a los egipcios

permanecer en un lugar, lo que les dio la oportunidad de avanzar en el diseño
y la artesanía. «Desarrollaron técnicas muy elaboradas de trabajo del metal»,
dice Corcoran. «Crearon cosas hermosas, con una estética de la belleza que

Wilfrido Enrique Ortega Rey

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obtuvieron de la naturaleza». Los objetos también tenían a veces sutiles
significados incorporados en su diseño. La forma de un espejo redondo u
ovalado y su mango, por ejemplo, también formaban un jeroglífico, ankh, que
significaba tanto «espejo» como «vida», señala Corcoran. «Así que cuando usas
el espejo», explica, «estás en cierto modo reflejando tu vida».

Aquí hay 15 objetos que eran partes familiares de la vida cotidiana en el

antiguo Egipto.

1. Cáliz

Los egipcios fabricaban recipientes de cerámica para beber, y a veces los

convertían en obras de arte. El Cáliz Lotiforme, que se expone en el museo The
Met de Nueva York, está decorado con escenas de personas, flora y animales.
«Es simplemente la increíble explosión del mundo natural en esta vasija», dice
Corcoran.

2. Lámpara de pie

Los egipcios utilizaban lámparas de aceite -básicamente, simples cuencos de

cerámica o piedra- para iluminar sus hogares. Algunas se colocaban en el
suelo, mientras que otras se ponían en soportes que seguían el modelo de las
columnas de los templos.

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 3. Apoyacabezas

En lugar de usar almohadas, los antiguos egipcios utilizaban reposacabezas de

piedra o madera. «Se trata básicamente de una pieza curva que está unida a
un vástago y luego a una plataforma, y te acuestas y luego apoyas la cabeza en
la pieza curva», dice Corcoran. «Te eleva la cabeza, la mantiene fresca y aleja a
los insectos».

4. Navaja de afeitar

Los antiguos egipcios se preocupaban mucho por la higiene, y se cortaban el

pelo o lo afeitaban para ahuyentar a los piojos. Esta maquinilla de afeitar, que
tiene una hoja unida a un mango de madera, se encontró en una cesta en la
tumba de una mujer. Se encuentra en la colección de artefactos egipcios del
Met.

5. Peluca

Los egipcios llevaban pelucas tanto para protegerse la cabeza del sol como
para mostrar su clase social o su rango, según Peck. Estaban hechas de pelo
humano o animal y relleno de fibra vegetal sobre una base de red que podía
ser de lino. Las mujeres solían llevar pelucas con peinados más sencillos que
los hombres, aunque a veces se ponían otras más elaboradas para las
celebraciones de los festivales.

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 6. Pinzas

El conjunto de artículos de aseo personal de un egipcio podía incluir también

un par de pinzas de aleación de cobre como éstas, ahora en la colección del
Met.

7. Sandalias

Según el libro de William H. Peck de 2013 The Material World of Ancient Egypt,
los egipcios usaban calzado confeccionado con pieles de ganado, cabras y
gacelas, o tejido con material vegetal como papiros y hierbas. Según Peck, las
sandalias que no eran de cuero eran similares a las chanclas modernas, con
una correa que cruzaba el empeine y se sujetaba con una cuerda entre los
dedos. Los miembros de la élite real llevaban sandalias más elaboradas, como
estas sandalias de oro que pertenecieron a una reina del faraón Tutmosis III.

8. Joyas

Los egipcios adoraban las joyas de colores, a menudo con forma de dioses,
animales sagrados y otros diseños. Es posible que las joyas estuvieran
pensadas como amuletos que protegieran mágicamente al portador contra
enfermedades, accidentes y otros malos acontecimientos, escribe Peck. Estos
brazaletes y tobilleras de amatista y oro presentan leones y garras de león.

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 9. Calcetines

Aunque estamos acostumbrados a pensar en Egipto como un lugar caluroso,

las temperaturas bajan a primera hora de la mañana y al atardecer, y al
parecer los pies de los antiguos egipcios se enfriaban. Este par de calcetines de
lana a rayas fue diseñado para ser usado con sandalias, según la doctora
Margaret Maitland, conservadora principal del Mediterráneo Antiguo en los
Museos Nacionales de Escocia, que alberga una amplia colección de objetos
egipcios.

10. Espejo

Al parecer, los egipcios se preocupaban por su aspecto -tanto los hombres

como las mujeres se maquillaban, por ejemplo- y se miraban en un espejo
como éste de la colección de los Museos Nacionales de Escocia.

«La aleación de cobre brillante de éste podía pulirse para obtener una
superficie clara que permitiera verse con claridad», explica el Dr. Daniel Potter,
conservador adjunto. «Uno de los términos egipcios para referirse a un espejo
se traduce como ‘Ver la cara’, ¡una descripción perfecta! Hoy en día damos por
sentado los espejos, pero hay maravillosos ejemplos de estuches de madera
para espejos para protegerlos, lo que demuestra lo apreciados que eran.»

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 11. Busto del antepasado

Esta pequeña estatuilla de piedra caliza se habría guardado en un estante

colocado en la pared de un hogar egipcio. Como los egipcios no tenían
cámaras para hacer fotos, los bustos les ayudaban a recordar a los familiares
que habían fallecido, dice Maitland.

12. Mazo

Esta herramienta de madera, con mango cilíndrico y cabeza conoidal, es un

ejemplo de los utensilios utilizados por los egipcios. «Este mazo se utilizaba
con tanta intensidad que dejaba impresiones profundas en la madera por los
cuatro lados, desde donde el trabajador debía dar miles de golpes», explica
Maitland. «La madera de buena calidad era relativamente escasa en Egipto,
por lo que quizá no sea sorprendente que este mazo siguiera utilizándose
durante tanto tiempo».

13. Almohadilla para rascar

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Al igual que nosotros a veces garabateamos en papel de desecho, los antiguos
egipcios utilizaban como bloc de notas las escamas de piedra caliza, que eran
más fáciles de conseguir que los trozos de papiro. «Aquí hay un gran garabato
que muestra a un hombre o un niño persiguiendo a un mono en una
palmera», explica Potter. «La figura del centro está de pie de la forma en que
se mostraba al rey en las paredes de los templos cuando derrotaba a un
enemigo, por lo que el garabateador podría haber estado haciendo un poco de
broma».

14. Juego de mesa

Muchos siglos antes del Monopoly y el Risk, jugar a juegos de mesa era un
pasatiempo popular en Egipto, según Peck. Un juego popular, el Senet, estaba
diseñado para ser jugado por dos personas, que lanzaban palos para
determinar cuántas casillas podían mover sus piezas. El paso de las piezas por
un tablero también servía como metáfora del viaje en el más allá, y se
representaba en las paredes de las tumbas.

Bibliografía:

14 objetos cotidianos del antiguo Egipto: https://temasdehistoriaselectividadandalucia.com/14-

objetos-cotidianos-del-antiguo-egipto/

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