UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES

ESCUELA DE ANTROPOLOGÍA

ESCALA DE MOHS

DIANA MENDOZA

CARACAS, JUNIO DE 2019

ESCALA DE MOHS

En el seno de una familia de comerciantes en la cuidad de Gernrode en Alemania

nace el científico Friedrich Mohs en 1773.

Realiza sus primeros estudios en la escuela de Halle, pero es en la Academia de

Minería de Freiberg donde su maestro el minerólogo alemán Abraham Werner
inspira a Mohs el interés por la mineralogía y estudio geológico de los materiales
que forman la tierra.

Para el año de 1801 Mohs se muda a Austria donde hallo trabajo identificando los
minerales de una colección propiedad de un rico banquero el cual, al parecer
necesitaba de una persona que catalogara y clasificara su colección, lo cual fue en
el momento para Mohs un desafío, ya que en ese entonces no había forma
aceptada para clasificar los minerales. Así le vino la idea de utilizar el mismo
razonamiento que los botánicos y zoólogos emplean para agrupar las plantas y los
animales con características físicas similares en grupos de género. Mohs comenzó
a examinar los minerales con propiedades comunes que le permitieron agruparlos
para su identificación, aunque como mucho suele suceder con los creadores, este
enfoque fue ampliamente criticado por algunos institutos de minerología de la
época.

Las propiedades físicas más importantes de los minerales son la densidad, su

dureza, tolerancia al magnetismo y electricidad (conductividad eléctrica). Sabía
que unos minerales podían rayar a otros y por lógica dedujo que “si un mineral
puede rayar a otro, debía ser más duro que el mineral rayado”, Mohs se dio cuenta
que todos los minerales conocidos podían rasguñar al talco mineral, de manera
que este debía ser muy suave. Así mismo los diamantes eran tan sólidos, que
ningún otro mineral podía rayarlos.

Mohs continuo sus estudios sobre los minerales y una década después, en 1825,
propone su “Escala de dureza de los minerales”, la cual valoriza en la escala del
uno al diez definir el grado de dureza de un mineral; y lo simplifica así: a los
minerales más duros les asigna un número más elevado, y a los más suaves los
números más bajos, por ejemplo a los diamantes por su dureza les corresponde el
diez.

El principio básico de la teoría de Mohs es que para determinar la dureza de un

mineral trate de hacerle un rasguño con, por ejemplo, si con las uñas no puede
hacerle un surco al mineral X entonces, sabemos que su dureza es mayor al 2.5 y
si el mineral X no puede rayar un cristal, entonces sabremos que tiene una dureza
menor a 5.5.
La mayor importancia de la escala de Mohs es que en el estudio de los minerales
sus valores son relativos, el ser muy fácil de utilizar por un aficionado, el hecho de
la utilidad en la investigación de campo, sin tener la necesidad de requerir a
grandes equipos de análisis y precisión.

Se han establecido otras escalas como la del austriaco August Rosiwal. Esta
escala basa su medición en valores absolutos la resistencia a la abrasión medida
en pruebas de laboratorio.

Otro método de medición fue el creado por el ingeniero metalúrgico americano

Stanley Rockwell en 1919. Esta escala consiste en aplicar una carga, con presión
controlada, sobre el objeto y se mide cuando ese penetrado se profundiza en la
muestra tomada y el resultado lo denomina “valores de fuerza”.
 Bibliografía

Minerals and fossils, MineralTown. (2019). Retrieved 29 July 2019, from

http://www.mineraltown.com/

Rudolf; Rejl, Lubos (1989).La gran enciclopedia de los minerales.

Editorial: Susaeta. Madrid, España.