Modelos cartográficos

Un modelo cartográfico es una representación gráfica de los datos y los procedimientos analíticos
utilizados en un estudio. Su propósito es ayudar al analista a organizar y estructurar los
procedimientos necesarios, así como a identificar todos los datos necesarios para el estudio.
También sirve como una fuente de documentación y referencia para el análisis.

En el desarrollo de un modelo cartográfico, resulta más útil comenzar con el producto final y
proceder hacia atrás en un proceso gradual hacia los datos existentes. El procedimiento comienza
con la definición del producto final. ¿Qué valores tendrá el producto? ¿Qué harán esos valores que
representan? Nos preguntamos qué entradas son necesarias para producir el producto final de
datos, y luego definiremos cada una de estas entradas de datos y analizaremos como hay que
operar con las entradas para obtener los productos derivados que deseamos. El ejemplo siguiente
ilustra el proceso:

Supongamos que deseamos producir un producto final que muestre las zonas con pendientes
mayores de 20 grados. ¿Qué datos son necesarios para producir una imagen así? Para
producir una imagen de pendientes mayores de 20 grados, primero necesitamos una imagen
de todas las pendientes. Hay una imagen de todas las pendientes presente en nuestra base de
datos? Si no es así, damos un paso más atrás y hacemos más preguntas: ¿Qué datos son
necesarios para producir un mapa de todos los pendientes? Una imagen de elevación se puede
utilizar para crear un mapa de pendientes. ¿Existe una imagen de elevación en nuestra base
de datos? Si no, ¿qué datos son necesarios para obtenerlos? El proceso continúa hasta que se
llega a los datos existentes.

Los datos existentes pueden ser ya en formato digital, o pueden estar en forma de mapas en papel
o tablas que deberán ser digitalizados. Si los datos necesarios no están disponibles, puede que
tenga que desarrollar una manera de utilizar otras capas de datos o combinaciones de capas de
datos como sustitutos.

Una vez que se tenga el modelo cartográfico elaborado, se puede entonces proceder a ejecutar los
módulos y desarrollar las capas de datos de salida. El Macro Modeler se puede utilizar para
construir y ejecutar modelos. Sin embargo, cuando se construye un modelo en Macro Modeler, se
debe saber qué módulos se van a utilizar para producir capas de datos de salida. En efecto, se
requiere que se construya el modelo a partir de los datos existentes para obtener el producto final.
Los modelos cartográficos son como diagramas conceptuales que nos permiten conocer la
secuencia de pasos que debe seguirse y lo implementaremos en Macro Modeler. La construcción de
los modelos en el Modelador Macro vale la pena, ya que le permite corregir errores o cambiar los
parámetros y volver a ejecutar todo el modelo sin ejecutar cada módulo individual de nuevo a
mano.
Idrisi ha creado una convención de símbolos para trabajar en Macro Modeler. Vamos a construir
los modelos cartográficos: la salida final en el lado derecho de la modelo, y cada diferente tipo de
archivo de datos estará representada por una forma diferente y con un color distinto: Los archivos
de imagen se representan por rectángulos, archivos vectoriales mediante triángulos, los valores
archivos por óvalos, y los datos tabulares de una página con la esquina doblada.

Los nombres de ficheros se escriben en el interior del símbolo.

Los módulos se muestran como paralelogramos, con los nombres de módulos en negrita. Módulos
enlazan los archivos de datos de entrada y salida con las flechas. Cuando una operación requiere la
aportación de dos archivos, las flechas de los dos archivos están unidas, con una sola flecha que
apunta hacia el símbolo de módulo (Figura 3).

La Figura 2 muestra el modelo cartográfico construido para ejecutar el ejemplo descrito

anteriormente. A partir de un modelo digital de elevaciones raster llamado ELEVATION, el módulo
SLOPE se utiliza para producir la imagen de salida de trama llamada SLOPES. Esta imagen de todos
los valores de la pendiente se utiliza con el módulo RECLASS para crear la imagen final, HIGH
SLOPES, mostrando aquellas áreas con valores de pendiente superior a 20 grados.

La Figura 3 muestra un modelo en el que dos imágenes raster, AREA y POBLACIÓN, se utilizan con el
Módulo OVERLAY ( la opción de división) para producir una imagen de la densidad de población.