La mitosis

La mitosis es un tipo de división celular en el cual una célula (la madre) se divide
para producir dos nuevas células (las hijas) que son genéticamente idénticas entre
sí. En el contexto del ciclo celular, la mitosis es la parte donde el ADN del núcleo
de la célula se divide en dos grupos iguales de cromosomas.

La gran mayoría de las divisiones celulares que suceden en tu cuerpo implica

mitosis. Durante el desarrollo y el crecimiento, la mitosis llena el cuerpo de un
organismo con células, y durante la vida de un organismo, sustituye células viejas
y gastadas con
células nuevas.
Para los
organismos
eucariontes de
una sola célula,
como la
levadura, las
divisiones
mitóticas en
realidad son una
forma de reproducción que agrega nuevos individuos a la población.

En todos estos casos, la meta de la mitosis es asegurarse de que cada célula hija
obtenga un juego completo y perfecto de cromosomas. Las células con
demasiados cromosomas o cromosomas insuficientes generalmente no funcionan
bien: tal vez sean incapaces de sobrevivir o incluso causen cáncer. Así, cuando
las células experimentan mitosis, no dividen su ADN al azar y lo echan en
montones para las dos células hijas. Al contrario, reparten sus cromosomas
duplicados en una serie de pasos cuidadosamente organizada.
Fases de la mitosis

La mitosis consiste en cuatro fases básicas: profase, metafase, anafase y telofase.

Algunos libros de textos mencionan cinco porque separan la profase en una fase
temprana (llamada profase) y una fase tardía (llamada prometafase). Estas fases
ocurren en orden estrictamente secuencial y la citocinesis.

 Profase

Se produce en ella la condensación del material genético (ADN), para formar unas
estructuras altamente organizadas,
los cromosomas. Como el material
genético se ha duplicado
previamente durante la fase S de la
Interfase, los cromosomas
replicados están formados por dos
cromátidas, unidas a través del
centrómero.

Uno de los hechos más tempranos

de la profase en las células animales es la duplicación del centrosoma; los dos
centrosomas hijos (cada uno con dos centriolos) migran entonces hacia extremos
opuestos de la célula. Los centrosomas actúan como centros organizadores de
unas estructuras fibrosas, los microtúbulos, controlando su formación mediante la
polimerización de tubulina soluble. De esta forma, el huso de una célula mitótica
tiene dos polos que emanan microtúbulos.

En la profase tardía desaparece el nucléolo y se desorganiza la envoltura nuclear.

Prometafase

La envoltura nuclear se ha disuelto, y los microtúbulos invaden el espacio nuclear.

Los microtúbulos pueden anclar cromosomas a través de los cinetocoros o
interactuar con microtúbulos emanados por el polo opuesto. Esto se denomina
mitosis abierta. Los hongos y algunos protistas, como las algas o las tricomonas,
realizan una variación denominada mitosis cerrada, en la que el huso se forma
dentro del núcleo o sus microtúbulos pueden penetrar a través de la envoltura
nuclear intacta.

Cada cromosoma ensambla dos cinetocoros hermanos sobre el centrómero, uno

en cada cromátida. Un cinetocoro es una estructura proteica compleja a la que se
anclan los microtúbulos. Aunque la estructura y la función del cinetocoro no se
conoce completamente, contiene varios motores moleculares, entre otros
componentes. Cuando un microtúbulo se ancla a un cinetocoro, los motores se
activan, utilizando energía de la hidrólisis del ATP para ascender por el
microtúbulo hacia el centrosoma de origen. Esta actividad motora, acoplada con la
polimerización/despolimerización de los microtúbulos, proporciona la fuerza de
empuje necesaria para separar más adelante las dos cromátidas de los
cromosomas.

Cuando el huso crece hasta una longitud suficiente, los microtúbulos asociados a
cinetocoros empiezan a buscar cinetocoros a los que anclarse. Otros microtúbulos
no se asocian a cinetocoros, sino a otros microtúbulos originados en el
centrosoma opuesto para formar el huso mitótico. La prometafase se considera a
veces como parte de la profase.

 Metafase
A medida que los microtúbulos
encuentran y se anclan a los
cinetocoros durante la
prometafase, los centrómeros de
los cromosomas se congregan en
la placa metafásica o plano
ecuatorial, una línea imaginaria
que es equidistante de los dos
centrosomas que se encuentran
en los 2 polos del huso. Este alineamiento equilibrado en la línea media del huso
se debe a las fuerzas iguales y opuestas que se generan por los cinetocoros
hermanos.

Dado que una separación cromosómica correcta requiere que cada cinetocoro
esté asociado a un conjunto de microtúbulos (que forman las fibras cinetocóricas),
los cinetocoros que no están anclados generan una señal para evitar la progresión
prematura hacia la anafase antes de que todos los cromosomas estén
correctamente anclados y alineados en la placa metafásica.

 Anafase

Cuando todos los cromosomas están correctamente anclados a los microtúbulos

del huso y alineados en la placa metafásica, la célula procede a entrar en anafase
Es la fase crucial de la mitosis, porque en ella se realiza la distribución de las dos
copias de la información genética original.
Entonces tienen lugar dos sucesos. Primero, las proteínas que mantenían unidas
ambas cromátidas hermanas (las cohesinas), son cortadas, lo que permite la
separación de las cromátidas. Estas cromátidas hermanas, que ahora son
cromosomas hermanos diferentes, son separados por los microtúbulos anclados a
sus cinetocoros al desensamblarse, dirigiéndose hacia los centrosomas
respectivos.

A continuación, los microtúbulos no asociados a cinetocoros se alargan,

empujando a los centrosomas (y al conjunto de cromosomas que tienen
asociados) hacia los extremos opuestos de la célula. Este movimiento parece
estar generado por el rápido ensamblaje de los microtúbulos.

Estos dos estados se denominan a veces anafase temprana y anafase tardío. La

anafase temprana viene definida por la separación de cromátidas hermanas,
mientras que la tardía por la elongación de los microtúbulos que produce la
separación de los centrosomas. Al final del anafase, la célula ha conseguido
separar dos juegos idénticos de material genético en dos grupos definidos, cada
uno alrededor de un centrosoma.

 Telofase

La telofase es la última etapa de la mitosis. Los principales acontecimientos que

suceden son:

 Los filamentos del huso mitótico comienzan a desaparecer.

 Los cromosomas se van descondensando y se hacen menos visibles.
 Se forma la membrana nuclear y los nucléolos. Los cromosomas, que están
en los polos de las
células, se
envolverán con
vesículas del retículo
endoplasmático
formando la
carioteca.
  Citocinesis

La citocinesis, la división del citoplasma para formar dos nuevas células, se

superpone con las etapas finales de la mitosis. Puede comenzar en la anafase o
telofase, según la célula, y finaliza poco después de la telofase.

En las células animales, la citocinesis es contráctil, pellizca la célula en dos como

un monedero
con un cordón
ajustable. El
“cordón” es una
banda de
filamentos
hechos de una
proteína llamada
actina y el
pliegue del
cordón se conoce como surco de división. Las células vegetales no pueden
dividirse de esta forma porque tienen una pared celular y son demasiado rígidas.
En vez de eso, se forma una estructura llamada placa celular en el centro de la
célula que la divide en dos células hijas separadas por una nueva pared.

Cuando la citocinesis acaba, terminamos con dos nuevas células, cada una con
un juego completo de cromosomas idénticos a los de la célula madre. Las células
hijas pueden ahora comenzar sus propias “vidas” celulares y según lo que decidan
ser cuando crezcan pueden experimentar mitosis ellas mismas y repetir el ciclo.

 Mitosis en las células vegetales

En la división de las células vegetales, el comportamiento cromosómico es
igual al descripto en las células animales.
Una de las diferencias más notables es que las células vegetales no
poseen centríolos ni derivados
centriolares. Pero este no es un
impedimento para la formación del
huso mitótico, en este caso se lo
denomina huso anastral . La formación
de microtúbulos está relacionada con
los cinetocoros. Otra de las diferencias
está dada por la citocinesis, en las
células vegetales, el citoplasma se divide en la línea media por un tabique
que comienza a formarse en la anafase, llamado fragmoplasto, que estaría
formado por microtúbulos y vesículas derivadas de dictiosomas. Con el
tiempo, las vesículas se fusionan y dejan un espacio limitado por una
membrana, la placa celular. A medida que se fusionan más vesículas, los
bordes de la placa en crecimiento se juntan con la membrana celular y de
este modo se establece un espacio entre las dos células hijas, completando
así su separación. Por último, este espacio se impregna de pectinas que
constituyen la laminilla media. Cada célula hija construye entonces su
propia pared celular depositando celulosa y otros polisacáridos contra su
membrana. Una vez completada la división celular, quedan dos células
hijas idénticas.