Pan es un género de primates homínidos que comprende las especies Pan

troglodytes (chimpancé) y Pan paniscus (bonobo). Por estudios

de genética e inmunología se ha podido datar la divergencia entre su línea evolutiva y la
de Gorilla hace 7-8 millones de años y de la de Homo hace unos seis millones de años. Las
dos especies actuales se separaron de un último ancestro común hace unos dos millones de
años, tras quedar aisladas una de la otra por el río Congo.1 Los seres humanos comparten el
98-99 % del genoma con chimpancés y bonobos.2
Al contrario que su historia genética, el registro fósil de los chimpancés y bonobos es por
ahora un misterio. Solo se conocen algunos dientes hallados recientemente en la zona este
del Gran Valle del Rift, pertenecientes a Pan troglodytes u otra especie de Pan aún
innominada, que tienen una antigüedad de 500 000 años. En aquella época esa zona
de África oriental ya era una sabana, mientras que estos animales solo se encuentran
actualmente en las selvas de África occidental.

Índice

• 1Chimpancé y bonobo: comparación

• 2Evolución del género Pan
o 2.1Genoma
o 2.2Registro fósil
• 3Alimentación
• 4Etología
o 4.1Inteligencia
o 4.2Uso de herramientas
• 5Véase también
• 6Referencias
• 7Bibliografía
• 8Enlaces externos

Chimpancé y bonobo: comparación[editar]

El chimpancé (P. troglodytes), que vive al norte del río Congo, y el bonobo (P. paniscus), que
vive al sur del mismo, se consideraban antes la misma especie, pero desde 1928 se
reconocen como distintas.3 Además, P. troglodytes se divide en cuatro subespecies, mientras
que P. paniscus no se divide. Según la secuenciación del genoma, estas dos especies
existentes de Pan divergieron hace aproximadamente un millón de años.
Las diferencias más obvias son que los chimpancés son algo más grandes, más agresivos y
dominados por los machos, mientras que los bonobos son más gráciles, pacíficos y
dominados por las hembras. Su pelo suele ser negro o marrón. Machos y hembras difieren en
tamaño y aspecto. Tanto los chimpancés como los bonobos son de los grandes simios más
sociables, con vínculos sociales que se dan en grandes comunidades. La fruta es el
componente más importante de la dieta de un chimpancé, pero también comen vegetación,
corteza, miel, insectos e incluso otros chimpancés o monos. Pueden vivir más de treinta años
tanto en libertad como en cautividad.
Chimpancé (Pan troglodytes) (izquierda) y bonobo (Pan paniscus) (derecha)

Los chimpancés y los bonobos son los parientes vivos más cercanos de la humanidad. Como
tales, se encuentran entre los primates más inteligentes y de mayor cerebro: utilizan diversas
herramientas sofisticadas y construyen elaborados nidos para dormir cada noche con ramas y
follaje. Su capacidad de aprendizaje ha sido ampliamente estudiada. Incluso puede haber
culturas distintivas dentro de las poblaciones. Los estudios de campo de Pan
troglodytes fueron iniciados por la primatóloga Jane Goodall. Ambas especies de Pan se
consideran en peligro de extinción, ya que las actividades humanas han causado graves
descensos en las poblaciones y áreas de distribución de ambas especies. Entre las amenazas
que se ciernen sobre las poblaciones salvajes de panina se encuentran la caza furtiva,
la destrucción del hábitat y el comercio ilegal de mascotas. Varias organizaciones de
conservación y rehabilitación se dedican a la supervivencia de la especie Panina en estado
salvaje.

Evolución del género Pan[editar]

El género Pan se considera parte de la subfamilia Homininae, que engloba también al
género Homo. Las dos especies de chimpancé son las más cercanas a Homo sapiens entre
las actuales. Mediante la comparación del genoma humano con el del chimpancé, se ha
determinado que el ancestro común de las tres especies existió hace unos cinco a siete
millones de años,4 y la divergencia entre el chimpancé común con el bonobo se produjo hace
unos dos millones de años.1
La divergencia con el género Gorilla tuvo lugar hace aproximadamente 10 millones de años,
mientras que la del linaje de los orangutanes de hace doce a catorce millones de años, y la de
los gibones se separó hace más de quince millones de años.5
El examen conjunto de los genomas del gorila, el chimpancé y el ser humano demuestra que
los dos últimos son más similares en un 70 % del genoma, pero en el 30 % restante presentan
más parecidos con las secuencias correspondientes del gorila que con las mutuas.
Esta separación incompleta de linajes podría ser un efecto del corto tiempo transcurrido, en
términos relativos, entre la divergencia de las tres especies. También podría deberse en parte
a cruces entre los ancestros de los gorilas y los de los seres humanos por un lado, y los de los
chimpancés por otro, en tiempos antiguos.6

Genoma[editar]
En el 2002, el Instituto Nacional para la Investigación del Genoma Humano (NHGRI), fundado
por los Institutos Nacionales de la Salud estadounidenses, aprobaron la secuenciación del
genoma de Pan troglodytes.7 La meta de este proyecto es entender mejor cuál es la base
genética de las diferencias entre los seres humanos y otras especies. En diciembre de 2003
se anunció la obtención de la primera secuencia y su alineación con el genoma humano.8 En
2005 la revista Nature publicó un artículo con los primeros resultados del análisis de los dos
genomas; los genes que han evolucionado más rápidamente desde la separación de las
especies son aquellos relacionados con la reproducción y la defensa del organismo.9 Las
diferencias entre las secciones equivalentes de los genomas son pequeñas, alrededor de un
1,24 %, aunque el porcentaje aumenta considerablemente, hasta un 5 o un 10 % si se tienen
en cuenta las secciones duplicadas del genoma. Se sospecha que una gran parte de las
diferencias fenotípicas y de comportamiento entre las especies se deben más a factores
reguladores de los genes que a la secuencia exacta de estos.10
Un estudio de octubre de 2016 demostró que los chimpancés y los bonobos
tuvieron hibridación (se cruzaron) en dos ocasiones. Hace unos quinientos mil años, los
bonobos se cruzaron con el grupo que originó los actuales chimpancés centrales y orientales.
La segunda hibridación ocurrió hace unos doscientos mil años. Como resultado, algunas
subespecies de chimpancé actuales llevan hasta un 1 % de ADN bonobo.11