Especiación y filogenia

La selección natural es un mecanismo evolutivo que explica la aparición de

adaptaciones dentro de las especies, es decir, explica cómo las especies se
modifican en el tiempo. Pero ¿cómo se originan las nuevas especies?

Al proceso que da origen a una nueva especie se le denomina especiación

y ocurre a partir de una especie ancestral. Una de las formas en que la especiación
puede ocurrir es el aislamiento de poblaciones de una especie, debido a que algún
elemento geográfico las separa. Por ejemplo, imagina que una gran población de
roedores que habitan en una llanura queda dividida en dos poblaciones debido al
surgimiento de un río. Después de mucho tiempo, al ocurrir ciertas mutaciones,
el aislamiento puede derivar en cambios en los mecanismos reproductivos en
cada población, los que impedirían su cruzamiento si es que organismos de ambas
poblaciones tuvieran, por alguna razón, nuevamente contacto.

De esta forma se empezarían a generar nuevas especies. ¿Qué tipo de cambios

podrían afectar el cruzamiento de poblaciones de la misma especie? Cambios en la
conducta de cortejo, por ejemplo, impedirían el posterior cruzamiento entre las
poblaciones. Otros cambios que conducirían a la especiación podrían ser
modificaciones en los órganos sexuales y cambios en los gametos entre otros.

Relaciones de parentesco evolutivo entre especies

En algún punto de la historia evolutiva entre dos especies,

existió un ancestro común a partir del cual ese par de
especies se originaron. Por ejemplo, entre el ser humano
Chimpancé y el chimpancé existe una especie ancestral, ya extinta,
Ancestro 2

que vivió hace relativamente poco tiempo atrás y que

además, es el ancestro de muchas otras especies de
primates extintas como nuestro ancestro Homo erectus.
Ancestro 1

En tanto, entre el humano, el chimpancé y el orangután

existe otro ancestro común, más antiguo. Estas relaciones
Humano de parentesco entre especies, basadas en la existencia de
ancestros, se representan en esquemas denominados
árboles filogenéticos.

El chimpancé y el ser humano comparten un

ancestro común (ancestro 2) más reciente que el
Orangután ancestro común para las tres especies (ancestro 1).
Tiempo Se desconoce cuáles fueron estos ancestros.
ANALIZA

1 El siguiente árbol representa la filogenia de seis especies emparentadas.

especie 1
a
especie 2
b
especie 3
c
d
especie 4
e especie 5

especie 6

A. ¿Qué representan las letras a, b, c, d y e?

B. ¿Cuál es el ancestro común de las especies 1, 2, 3 y 4?
C. ¿Cuál es el ancestro común de las especies 2 y 4?
D. ¿Cuál es el ancestro común de las especies a y c?
E. Ordena las especies a, b, c, d y e, de acuerdo al orden en el cual surgieron.

2 Analiza la siguiente tabla, que compara cinco características presentes en tres grupos de
vertebrados.

Tabla Nº 1: Comparación entre tres grupos de vertebrados.

Características Reptiles Aves Anfibios
1. Regulación de la temperatura corporal. Ectotérmicos Endotérmicos Ectotérmicos
2. Cubierta corporal. Escamas Plumas Piel desnuda
3. Dentición Dentados Desdentados Desdentados
4. Posición corporal. Cuadrúpeda Bípeda Cuadrúpeda
5. Huevos con amnios. Presente Presente Ausente

A. Busca en libros o Internet información acerca de las cinco características y anota en tu cuaderno una
breve explicación sobre cada una.
B. Describe en tu cuaderno las diferencias que existe entre:
- Reptiles y aves.
- Reptiles y anfibios.
- Aves y anfibios.
C. Dibuja un árbol filogenético de estos tres grupos de vertebrados, considerando para ello qué tan
semejantes son entre sí.