TRANSMISIÓN DE CALOR (Stevenazzi)

Un cuerpo caliente cede calor no sólo a los cuerpos con los cuales está en contacto sino,
también, a todos los cuerpos que le rodean.

La transmisión de calor de los cuerpos calientes a los cuerpos fríos (o menos calientes) se
efectúa de tres formas:

a) Por conducción
b) Por radiación
c) Por convección

Cuando se coloca la mano en contacto directo con un radiador de calefacción de agua caliente
o vapor, el calor del radiador pasa a la mano por conducción, a través de las paredes del
radiador. En cambio, si la mano se mantiene encima del radiador y sin estar en contacto con él,
el calor alcanza la mano por convección (a través de corrientes de aire hacia arriba). Por
último, si la mano se coloca a un lado del radiador, también le llega su calor a pesar de que su
conducción a través del aire es despreciable, y a pesar de que la mano no está situada en la
trayectoria de las corrientes de convección. En este caso, la energía calorífica, llega a la mano
por radiación, es decir, por ondas caloríficas.

La transmisión del calor por conducción tiene lugar en el interior de los cuerpos, o entre
cuerpos en contacto. En efecto: si el extremo de una barra metálica se coloca en una llama y el
otro se sostiene con la mano, se observa que el calor llega al a mano. Este fenómeno físico se
explica porque en el extremo que caliente la llama, las moléculas aumentan su agitación y al
chocar con las vecinas que se mueven con más lentitud, les entregan parte de su energía
cinética.

A su vez, estas últimas transmiten parte de su energía cinética a las moléculas más agitadas, y
así sucesivamente. Por lo tanto, la energía de la agitación térmica se transmite a lo largo de la
barra de una molécula a otra, a pesar de que cada molécula permanece en su posición
primitiva.

La conducción del calor únicamente puede tener lugar cuando las distintas partes de un
cuerpo se encuentran a temperaturas diferentes.

La dirección de la corriente calorífica es siempre desde los puntos de mayor temperatura a los
puntos de menor temperatura. En consecuencia, si el calor de un cuerpo pasa a otro cuando
ambos están en contacto, por definición, la temperatura del primero es mayor que la del
segundo; si no hay paso de calor del uno al otro, sus temperaturas son iguales.

Cuando las diferentes temperaturas se mantienen constantes en cada punto del cuerpo, se
dice que éste se encuentra en un estado estacionario.

La experiencia demuestra que para un cuerpo en estado estacionario, la cantidad de calor

transmitida por conducción es proporcional a la superficie transversal S, a la diferencia de
temperatura t1 – t2, al intervalo de tiempo 𝛥π, e inversamente proporcional al espesor, e, o
distancia medida entre dos secciones consideradas. Además, se supone que la corriente
calorífica es perpendicular a las secciones de pasaje.

De acuerdo a lo dicho se tiene:

 −k x S ( T 1−T 2 ) x ∆ π
Q=
e
Que es la fórmula de Fourier de la conductividad, y en las cuales k= coeficiente de
conductividad térmica. Si en la ecuación anterior se hace S=1; (T1-T2)=1; 𝛥π=1; e=1; se
obtiene:

Q=−k
Es decir, el coeficiente de conductividad térmica de un cuerpo es la cantidad de calor que, en la
unidad de tiempo, conduce a través de una superficie transversal unitaria y a lo largo de una
longitud unitaria, mediante una diferencia unitaria de temperatura. Por ejemplo, el coeficiente
k será igual a la cantidad de Kilocalorías que un cuerpo conduce en una hora a través de una
sección de 1m2, a lo largo de 1m, mediante una diferencia de temperatura de 1°C.

El signo negativo se debe al hecho de que la temperatura disminuye a medida que la distancia
aumenta.

El valor de k varía entre límites muy amplios de un cuerpo a otro siendo mayor en metales
(buenos conductores) y menor en los cuerpos menos densos (esponjosos o fibrosos). A estos
últimos cuerpos, malos conductores, también se los denomina aislantes.

Cabe destacar que en la naturaleza no hay ninguna sustancia que sea conductor perfecto del
calor (k=∞) o aislador perfecto (k=0). El valor de k para una determinada sustancia varía con la
temperatura.

k T −T 2
La relación se denomina permeabilidad térmica y la relación 1 , gradiente térmico.
e e
La transmisión del calor por radiación se verifica de la misma manera que la propagación de la
luz. La radiación calorífica es la emisión continua de energía radiante desde la superficie de los
cuerpos calientes. Ambas radiaciones son de naturaleza ondulatoria, es decir se propagan en
forma de ondas.

La transmisión de calor por radiación se efectúa sin necesidad de que entre los cuerpos exista
una materia ponderable, es decir, se verifica tanto a través de la materia como a través del
espacio vacío. Tal es, por ejemplo, la forma como llega el calor del sol a la tierra.

La energía radiante emitida por una superficie depende de la naturaleza de ésta y de su

temperatura.

Todo cuerpo irradia calor cuando su temperatura absoluta es mayor de 0 K, y el calor irradiado
es tanto mayor cuanto mayor es la temperatura del cuerpo, siendo independiente de la
temperatura, forma y naturaleza de los cuerpos que le rodean.

La transmisión de calor por convección se efectúa mediante el movimiento real de la sustancia

caliente, es decir, la convección es el transporte del calor mediante el escurrimiento de fluidos
calientes, tal como sucede en el caso de un sistema de calefacción por agua caliente, o en el
caso de la estufa a aire caliente.

Si la sustancia caliente se mueve a causa de diferencias de densidad se tiene la convección

natural o convección libre. Pero, cuando la sustancia caliente es obligada a moverse mediante
un ventilador (gases) o una bomba (líquido) el proceso se denomina convección forzada.
En general, la cantidad de calor transmitida por convección se expresa por medio de la
siguiente ecuación:

Q=hc x S x ( T 1 −T 2 ) x ∆ π

En la cual:

 Q: calor ganado o perdido por convección

 S: área de la superficie
 T1-T2: diferencia de temperatura entre la superficie y la masa fluida
 hc: coeficiente de convección, que se determina experimentalmente para uno de los
distintos dispositivos de transmisión de calor por convección.
 𝛥π: tiempo