Sala 6

La dualidad vida y muerte * Lluvia y

sequía

La observación que el hombre hacía de los cambios

ocurridos en la naturaleza lo llevó a comprender cómo a lo
largo del año había una temporada de secas y otra de
lluvias, es decir, de vida y muerte en un ciclo constante. De
allí que los conceptos duales estuvieran estrechamente
unidos y representados en muchas manifestaciones
artísticas de las épocas más tempranas.

La dualidad vida-muerte se expresaba mediante un rostro

con la mitad viva y la otra descarnada, o por medio de dos
cabezas. El calendario y el culto a los dioses a lo largo del
año eran otra manera de expresar esa dualidad, donde
quedaban plasmadas las necesidades más apremiantes del
hombre antiguo: la agricultura como la vida y la guerra
como expresión de la muerte misma.

Piezas Exhibidas
● Cabeza de Soyaltepec
Cabeza procedente de Soyaltepec,
Oaxaca, en la que vemos simbolizada
la dualidad vida-muerte.

● Coatlicue de Coxcatlán
En esta escultura apreciamos a
Coatlicue, "La de la falda de
serpientes", diosa de la tierra y madre
de los dioses, mitad viva y mitad
muerta. El rostro está descarnado y
luce incrustaciones en las mejillas.

● Deidad solar de Coxcatlán

Representación de una deidad solar
encontrada en Coxcatlán Puebla,
junto con la escultura de la diosa de la
tierra, Coatlicue. Sus ojos conservan
restos de concha representa la vida.

● Máscara Vida-Muerte
Pequeña máscara en barro con la
representación de la dualidad vida-
muerte.
● Figuras duales
Figuras que muestran ya sea dos
cabezas o dos caras; dos de ellas
provienen de Tlalilco y una de
Occidente.

● Figura femenina con dos caras

● Figura con dos cabezas

La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía

CABEZA DE SOYALTEPEC
Zapoteca. Clásico tardío
Cerámica
37.7 x 32.8 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-3244]

Cabeza procedente de Soyaltepec, Oaxaca, en la que vemos

simbolizada la dualidad vida-muerte. La mitad del rostro
muestra la piel que la recubre en tanto que la otra mitad
está descarnada y se ven los huesos que la componen.
Formaba parte de una escultura antropomorfa y además
de su profundo significado relacionado con la vida y la
muerte y la concepción dual del universo, destaca la
calidad de la misma en la que el hombre prehispánico supo
plasmar uno de los conceptos de mayor trascendencia del
mundo prehispánico. La cabeza de la figura está adornada
con un tocado que le da un aspecto especial. Aunque le
falta el cuerpo, este rostro es ejemplo de la
preocupacióconstante en el hombre de que vida y muerte
son parte de un ciclo constante del que no puede escapar y
del cual forma parte. EMM
La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía
COATLICUE DE COXCATLAN
Mexica. Postclásico tardío
Piedra (riolita)
115 x 40 x 35 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-8534]

En esta escultura apreciamos a Coatlicue, "la de la falda

de serpientes", diosa de la Tierra y madre de los dioses. El
rostro está descarnado y porta orejeras circulares,
destacando las incrustaciones que lleva en las mejillas. Una
característica de algunas esculturas aztecas es la de tener
la cara o el cuerpo semidescarnados como es el caso de esta
figura, ya que podemos observar los pechos flácidos de la
diosa y brazos y piernas con carne, aunque en forma de
garras y con los brazos en la típica posición de las
Cihuateteo o mujeres muertas en parto, o de las deidades
relacionadas con la muerte. Es evidente la falda con
serpientes entrecruzadas cuyo borde inferior muestra los
crótalos y las cabezas del ofidio alternándose. El cinturón o
ceñidor lo forman dos serpientes que hacen nudo al frente.
Tiene el glifo "8-Malanalli" o sea 8-Yerba.

Coatlicue aparece en algunos mitos mexicas como madre

de Huitzilopochtli, de Coyolxauhqui y de los 400
huitznahuas. Su hijo Huitzilopochtli, dios solar y de la
guerra, combate en contra de estos últimos para
defenderla en contra de sus hermanos, ya que al quedar
embarazada por un "plumón blanco" en el cerro de
Coatepec, "cerro de la Serpiente". su hija Coyolxauhqui y
los huitznahuas, ambos relacionados con los poderes
nocturnos (Luna y estrellas), deciden matarla por aquel
embarazo que consideran una afrenta. El dios solar y de la
guerra, Huitzilopochtli, advierte a su madre que va a
defenderla y es así como nace para el combate.

El Templo Mayor de Tenochtitlan, del lado de este dios,

simbolizaba el cerro de Coatepec, de ahí la gran sacralidad
que tenía como lugar del triunfo del sol en contra de los
poderes de la noche. Esta escultura de Coatlicue se
encontró en Coaxtlan, Puebla, con otra figura, por lo que
es necesario verlas juntas por el simbolismo que encierran.
EMM
La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía
DEIDAD SOLAR DE COXCATÁN
Mexica. Postclásico tardío
Piedra
112 x 38 x 31 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-9785]

Representación de una deidad solar encontrada en

Coxcatlán, Puebla, junto con la escultura de la diosa de la
Tierra, Coatlicue. Muestra a un personaje de pie casi de
las mismas dimensiones que las de la diosa de la Tierra, en
cuyos ojos se han conservado los restos de concha de que
fueron hechos. En la nuca vemos el glifo "4-Cipactli" o sea
4-Lagarto. Lleva orejeras similares a las de Coatlicue y
destaca la posición de la mano derecha que está empuñada
con la oquedad para colocar en ella algún elemento
posiblemente de madera, a manera de los llamados
portaestandartes. El braguero del personaje está atado al
frente formando un nudo con dos colgantes que salen a los
lados y el taparrabos propiamente dicho, que cuelga
llegando más abajo de las rodillas. En el pecho tiene una
incrustación a manera de corazón, el cual lo observamos
en muchas esculturas de portaestandartes. La figura en
general se asienta sobre una base.

Según algunos autores puede también representar a

Xiuhtecuhtli, Señor del fuego y del año. EMM
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sequía

MÁSCARA VIDA-MUERTE
Tlatilco. Preclásico Medio
Cerámica
8.5 x 7.3 cm
MNA, INAH México. D.F.
[10-2513]

Pequeña máscara en barro con la representación de la

dualidad vida-muerte, Fue encontrada en Tlatilco, Estado
de México, y en ella podemos apreciar el concepto de
dualidad tan importante desde etapas muy tempranas en
Mesoamérica. Se manifiesta al estar descarnada la mitad
del rostro, mostrando la cuenca del ojo vacío, el hueso
malar y los dientes, en tanto que el otro lado tiene piel que
vemos presente en la mitad de la nariz. Los párpados, los
labios e inclusive la lengua.

La concepción de dualidad partía de la observación que el

hombre tenía de los cambios (de la naturaleza, en donde a
lo largo del año había una temporada de secas en que todo
moría y faltaba el agua y una temporada de lluvias en que
las, plantas volvian a renacer. Esto era importante para
pueblos agrarios que dependían en buena medida de la
agricultura, por lo que su relación con el calendario era
sumamente importante.

Esta máscara se encontró relacionada con otras piezas de

cerámica como parte de los entierros que durante muchos
años fueron excavados en Tlatilco, aldea agrícola cercana a
la Ciudad de México. EMM
La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía

FIGURA FEMENINA CON DOS

CABEZAS
Tlatilco. Preclásico Medio
Cerámica
16 x 5.5 x 2.5 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-77549]
Figura humana femenina con dos cabezas. Esta fue otra
manera de simbolizar la dualidad vida-muerte entre los
pueblos del Preclásico, en donde en diferentes culturas
podemos ver piezas similares a la presente. No hay que
olvidar que en este momento la agricultura era una de las
formas de subsistencia económica y que por lo tanto la
tierra y el agua cobraban una importancia fundamental
para las aldeas que dependían de lo anterior.

El concepto de dualidad fue parte central del pensamiento

de estos pueblos que observaban en la naturaleza el
cambio cíclico de estaciones en donde la vida y la muerte
estaban presentes. No dudaríamos en considerar a la
dualidad como el concepto rector de la cosmovisión de las
culturas mesoamericanas y de donde partían no pocos
mitos, rituales y la estructura del orden universal. EMM
La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía

FIGURA CON DOS CARAS

Tlatilco. Preclásico Medio
Cerámica
11 x 6.2 x 1.8 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-2059]

A diferencia de la figura anterior formada por dos cabezas

en las que cada una presenta sus rasgos como ojos, bocas,
etc., esta pieza muestra dos caras en las que un ojo central
sirve tanto para un lado como para otro de las dos caras,
es decir, que tiene tres ojos.
Se trata de una figura femenina desnuda en donde el sexo
se nota claramente y los muslos están abultados, típico de
las figurillas de esta época que se han asociado con la
fertilidad.
La técnica con que está elaborada es la conocida como
pastillaje, en la que se agregan pedacitos de barro para
formar los ojos, boca y otros elementos como adornos que
forman el tocado.

Lo interesante de estas figurillas es que desde temprana

época las culturas agrarias aldeanas advirtieron los
cambios de la naturaleza y los plasmaron a través del
barro de una manera evidente.
El hombre y los dioses llevan en sí esa dualidad tan
significativa en el mundo prehispánico. EMM
La dualidad vida muerte * Lluvia y
sequía

FIGURA CON DOS CABEZAS

Occidente de México. Preclásico
Cerámica
7.7 x 3.4 x 1.3 cm
MNA, INAH, México, D.F.
[10-2057]

Figura de barro en la que vemos, una vez más, la presencia

de la dualidad remarcada en un cuerpo humano con dos
cabezas. Es interesante constatar que en el Preclásico de
varias regiones se dio este tipo de representación en que la
vida y la muerte están presentes como unidad cíclica en
que una sigue a la otra, tal como ocurre en la temporada
de secas y lluvia.

Como puede apreciarse, la concepción de un pueblo

agrario obviamente va a estar relacionada con todo aquello
de lo que depende su propio desarrollo y subsistencia,
como es el caso de la agricultura. Agua y tierra van a ser
deificadas y de la muerte nacerá la vida como una
constante presente en la naturaleza. EMM