Mesencéfalo

El mesencéfalo (Mesencephalon en griego) es la

porción superior del tronco del encéfalo que une el
puente troncoencefálico y el cerebelo con el
Mesencéfalo
diencéfalo. Su eje longitudinal se inclina
ventralmente conforme asciende.1 2​ 3​ ​ El
mesencéfalo está atravesado por el acueducto
cerebral que conecta el tercer y cuarto ventrículo
como parte del circuito de transporte del líquido
cefalorraquídeo.4 ​ Contiene fibras sensitivas
ascendentes desde el tronco del encéfalo a la corteza
y fibras motoras desde la corteza motora hacía la
médula espinal y núcleos motores para los pares
craneales en el tronco del encéfalo. Además se
encuentran núcleos sensitivos implicados en la
visión que reciben impulsos de la retina, núcleo que
participan en la vía auditiva, núcleos motores que
participan en el movimiento del globo ocular o

Tronco del encéfalo y mesencéfalo (B) humanos.

Tridimensional. Clicar sobre la

imagen.
núcleos implicados en los mecanismos de
recompensa del cerebro y control del movimiento.3 ​
4​

Índice
Anatomía
Límites
Topografía externa
Cara anterior
Cara posterior
Caras laterales
Configuración interna
Vascularización
Irrigación arterial
Retorno venoso
Desarrollo embrionario
Mesencéfalo, vista inferior (3).
Importancia clínica
Nombre y clasificación
Véase también
Sinónimos cerebro medio
Referencias
Latín [TA]: mesencephalon
TA A14.1.03.005 (https://www.unifr.ch/ifa
Anatomía a/Public/EntryPage/TA98%20Tree/En
tity%20TA98%20EN/14.1.03.005%20
Entity%20TA98%20EN.htm)
Límites Gray pág.800 (http://archive.org/stream/a
natomyofhumanbo1918gray#page/8
El mesencéfalo se encuentra entre el puente 00/mode/2up)
troncoencefálico y el cerebro. El límite con el puente
Información anatómica
es por la fosa interpeduncular y el surco
pontomensencefálico anterior. El límite superior con Región tronco del encéfalo
el diencéfalo está determinado por el quiasma Parte de Encéfalo
3
óptico. ​ El mesencéfalo en el ser humano mide
aproximadamente dos centímetros de longitud y
resulta visible únicamente en su cara anterior, ya que la posterior está oculta por el cerebelo y el cerebro.4 ​

Topografía externa

El mesencéfalo conecta el puente y el cerebelo con el cerebro cuyo eje longitudinal se inclina anteriormente
y tiene cuatro caras: anterior, posterior y dos laterales.

Cara anterior
La cara ventral del mesencéfalo presenta una depresión profunda en la línea media anterior denominada
fosa interpeduncular que limita los pies de ambos pedúnculos cerebrales.4 ​ Multitud de vasos sanguíneos
atraviesan la base de esta fosar recibiendo el nombre sustancia perforada posterior. En la base de cada
pedúnculo cerebral se encuentra el origen del nervio oculomotor (par III craneal).4 ​ Rostralmente a la
sustancia perforada y limitada por el quiasma óptico se presentan dos tubérculos denominados cuerpos
mamilares y otra estructura llamada tuber cinerum.

Cara posterior

En la superficie posterior rostralmente se destacan cuatro eminencias denominadas colículos o tubérculos

cuadrigéminos, cuya función se relacionan con el reflejo visual y auditivo. Los colículos están limitados por
el surco cruciforme que rostralmente está interrumpido por el la epífisis cerebral, una glándula endocrina
implicada en múltiples funciones vitales como los patrones del sueño y metabolismo de fármacos.4
Caudalmente se encuentra el origen del nervio troclear (IV par craneal) cuya trayectoria rodea el
mesencéfalo para continuar por la cara anterior del tronco del encéfalo.

Caras laterales

Las dos caras laterales (izquierda y derecha) ascienden los pedúnculos cerebrales con un sentido
anterolateral. Externamente los pedúnculos cerebrales se interrumpen por el fascículo del nervio óptico
(par II craneal) que se conecta con el colículo cuadrigémino superior por el cuerpo geniculado lateral. De
esta misma región también se observan los cuerpos geniculados mediales que conectan con los colículos
cuadrigéminos inferiores.4 ​

Configuración interna

Una sección transversal del mesencéfalo define dos regiones definidas. La región anterior lo comprende los
pies de los pedúnculos cerebrales, o pies pedunculares, que unen el tronco del encéfalo con el cerebro y
que contienen las fibras corticoespinales descendentes procedentes de la corteza cerebral hacía la médula
espinal. Dorsalmente se identifica la sustancia negra, que es un núcleo relacionado con el control del
movimiento y la orientación, y el núcleo rojo, que es un núcleo implicado en el movimiento de los
músculos de cabeza y cuello.4 ​

La región posterior del mesencéfalo recibe el nombre de tegumento, que contiene el acueducto de Silvio,
que conecta el tercer y cuarto ventrículos del circuito del líquido cefalorraquídeo. Alrededor del acueducto
central se localiza la sustancia gris periacueductal central que contiene el núcleo motor del nervio
oculomotor, que envía las fibras motoras hacía la salida ventral del mesencéfalo. También contiene el
núcleo del nervio troclear que envía las fibras nerviosas dorsalmente que decusan próximamente a la salida
posterior del mesencéfalo.4 ​Lateralmentemente a la sustancia gris periacueductal se localizan los tractos del
lemnisco medial, espinal y trigémino que contienen las fibras que transmiten información sensitiva hacia el
cerebro.4 ​
La región más dorsal del tegumento está ocupado por el techo (o tectum) que contiene los núcleos de
neuronas de los dos colículos superiores implicados en el reflejo visual. Caudalmente se encuentra los dos
colículos inferiores implicados en el procesamiento del reflejo auditivo, que además recibe gran cantidad de
fibras nerviosas del lemnisco medial originado en la parte más caudal del tronco del encéfalo.4 ​

Vascularización

Irrigación arterial

Las arterias que irrigan el mesencéfalo son ambas arterias cerebrales posteriores, arterias cerebelares
superiores y la arteria basilar. El origen de estas arterias es la arteria vertebral como rama de la arteria
subclavia.5 ​

Retorno venoso

Las venas del mesencéfalo drenan en la vena basilar como tributaria de la vena cerebral magna que termina
drenando en la vena yugular interna.5 ​

Desarrollo embrionario
La región cefálica se constituye tras la formación del tubo neural en las primeras etapas del desarrollo
embrionario. Esta región cefálica da lugar a tres vesículas: prosencéfalo, mesencéfalo y rombencéfalo.6
Hacía la cuarta semana de desarrollo en la cabeza se produce una flexión que coincide con el mesencefalo
ensanchando el tubo neural. Otra flexión aparece entre el rombencefalo y la médula espinal.6 7​ ​ Al
principio la vesícula del mesencéfalo es de tamaño considerable que según progresa el desarrollo
embrionario se reduce de tamaño y la cavidad interna dará lugar en el adulto al acueducto.6 ​

Importancia clínica
El mesencéfalo contiene fibras nerviosas descendientes desde la corteza cerebral hacia el resto del tronco
del encéfalo y la médula espinal. También contiene las fibras nerviosas ascendentes hacía el tálamo.8 ​

Los tubérculos cuadrigéminos superiores coordinan los movimientos de los globos oculares en respuesta a
estímulos visuales, y los tubérculos cuadrigéminos inferiores coordinan los movimientos de la cabeza y
tronco en respuesta a estímulos auditivos.9 ​ Así, fibras nerviosas que hacen sinapsis en los colículos
superiores desde los colículos inferiores implicados la audición se encuentran los núcleos responsables del
movimiento reflejo que hace girar la cabeza y cuello para colocar los ojos en dirección de la producción de
un sonido.8 ​

La sustancia negra del mesencéfalo son neuronas dopaminérgicas implicadas en el control de movimiento.
El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa por el déficit en la producción de dopamina por la
muerte de las células de la sustancia negra. El corea de Huntington o diversos trastornos psicóticos también
están asociados a una deficiencia en la producción de dopamina en la sustancia negra.8 ​

En el mesencéfalo se encuentra algunos de los centros nerviosos que controlan la micción junto con otros
en el puente, hipotálamo y áreas corticales en la región frontal.10 ​ Contiene el núcleo de origen para los
nervios craneales III (nervio oculomotor) y IV (nervio troclear). Un movimiento lateral súbito de la cabeza
puede provocar que los pedúnculos cerebrales golpeen contra la tienda del cerebelo . Debido a este
movimiento brusco la región del mesencéfalo puede alterar bruscamente su forma y rasgarse.4 ​Los núcleos
oculomotor y troclear pueden verse afectados. Si ocurre en el núcleo oculomotor puede afectar al músculo
elevador del párpado y músculos extraoculares. Por otra parte, una afección en el núcleo parasimpático
accesorio del nervio oculomotor provoca que la pupila se encuentre constantemente dilatada. Si por el
contrario, el afectado es el núcleo troclear puede causar la parálisis del músculo oblicuo superior
contralatetal afectando al movimiento del globo ocular contralateral al sitio de lesión.4 ​

La información aferente de propriocepción de cabeza y cuello converge en la porción mesencefálica del

núcleo trigémino. Este núcleo es responsable de la información sensitiva referente a la postura y
contracción de los músculos en cabeza y cuello.8 ​

También está implicado en las fases de sueño y vigilia o en el control de la micción.8 ​

Véase también
Tronco del encéfalo
Puente troncoencefálico
Cerebelo
Cerebro

Referencias
1. Comité Federal sobre Terminología Anatómica, ed. (2001). Terminología Anatómica.
Terminología Anatómica Internacional. Madrid (España): Editorial Médica Panamericana.
p. 112. ISBN 84-7903-614-1.
2. Dauber, Wolfgang (2007). Feneis. Nomenclatura Anatómica Ilustrada (Quinta edición).
Madrid (España): Elsevier España. p. 326. ISBN 978-84-458-1642-4.
3. Elliot L. Mancall, David G. Brock, ed. (2011). «Chapter 10. Brain Stem» (https://archive.org/d
etails/graysclinicalneu00manc). Gray's Clinical Neuroanatomy (en inglés). Filadelfia
(Estados Unidos): Elsevier. pp.  157 (https://archive.org/details/graysclinicalneu00manc/pag
e/157)-184. ISBN 978-1-4160-4705-6.
4. Snell, Richard (2010). «Capítulo 5. El tronco del encéfalo». Neuroanatomía Clínica (Séptima
edición). Hospitalet de Llobregat (España): Lippincott Williams & Wilkins. p.  118-229.
ISBN 978-84-96921-51-1.
5. Elliot L. Mancall, David G. Brock, ed. (2011). «Chapter 6. Vascular Supply of the Brain and
Spinal Cord» (https://archive.org/details/graysclinicalneu00manc). Gray's Clinical
Neuroanatomy (en inglés). Filadelfia (Estados Unidos): Elsevier. pp. 93 (https://archive.org/d
etails/graysclinicalneu00manc/page/93)-108. ISBN 978-1-4160-4705-6.
6. Elliot L. Mancall, David G. Brock, ed. (2011). «Chapter 3: Development of the Nervous
System» (https://archive.org/details/graysclinicalneu00manc). Gray's Clinical Neuroanatomy.
Filadelfia (Estados Unidos): Elsevier. pp. 33 (https://archive.org/details/graysclinicalneu00m
anc/page/33)-68. ISBN 978-1-4160-4705-6.
7. Sadler, T. W. (2019). «Chapter 18. Central Nervous System». Medical Embryology (en
inglés) (Fourteenth edition edición). Filadelfia (Estados Unidos): Wolters Kluwer. pp.  313-
350. ISBN 9781496383907.
8. Adel K Afifi, Ronald A Bergman, ed. (2006). «9. Mesencéfalo». Neuroanatomía funcional:
texto y atlas. México D. F. (México): McGraw-Hill Interamericana Editores SA. pp. 129-149.
ISBN 970-10-5504-7.
 9. Nieuwnhuys, Rudolph; Voogd, Jan; van Huizen, Christiaan (2008). «Topography of the Brain
Stem and the Cerebellum» (https://archive.org/details/humancentralnerv00nieu_478). The
Human Central Nervous System (en inglés). Berlín: Springer. pp. 190 (https://archive.org/det
ails/humancentralnerv00nieu_478/page/n198)-246. ISBN 978-3-540-34684-5.
10. Adel K Afifi, Ronald A Bergman, ed. (2006). Neuroanatomía funcional: texto y atlas. México
D. F. (México): McGraw-Hill Interamericana Editores SA. p. 65. ISBN 970-10-5504-7.

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