ENSAYO TRIAXIAL 1

ACERCA DEL ENSAYO TRIAXIAL

1. Introducción

El esfuerzo cortante en los suelos es el aspecto más importante de la ingeniería geotécnica.

La capacidad de soporte de cimentaciones superficiales como profundas, la estabilidad de los
taludes y el diseño de muros o paredes de retención, llevan implícito el valor de la resistencia al
esfuerzo cortante.

En otro marco, el diseño de pavimentos, se ve influenciado de una forma indirecta por la

resistencia al corte de suelos. Por consecuencia, las estructuras y taludes deben ser estable y
seguros frente a un colapso total, ante estas estén sometidas a solicitaciones extremas.

El esfuerzo cortante de un suelo se ha definido como la máxima resistencia que el suelo

puede soportar antes de fallar en un algún plano de falla dentro del él. Las unidades que conforman
el esfuerzo cortante son de la carga máxima que puede soportar la masa de suelo por área unitaria;
es la capacidad o esfuerzo para evitar el deslizamiento de la masa de suelo en relación al plano de
falla.

En cuanto a su determinación mediante ensayos, es posible determinado por ensayos

como: veleta (ASTM D 4648) y penetración estándar-SPT, las cuales se caracterizan por el uso de
muestras alteradas. Estos ensayos son básicamente del campo de la Geotecnia. Sin embargo, dentro
del campo de la Ingeniería, tenemos los ensayos de resistencia a la compresión uniaxial (ASTM D
2166), corte directo (ASTM D 3080 y ASTM D 6528) y los ensayos de compresión triaxial (ASTM D
4767 y ASTM D 2850).

En la mecánica de suelos se estudia la combinación de esfuerzos máximos límites con los

que se genera la falla en un suelo. Esta falla ocurre siempre y cuando exista la combinación de
esfuerzos normales y de cortantes máximos. Los esfuerzos normales son los que actúan de manera
perpendicular al plano que se está analizando, mientras que los esfuerzos cortantes son los que
actúan de manera paralela al plano. Para obtener esta combinación de esfuerzos máximos existen
varias teorías de falla como la de Rankine, Guest, Coulomb o Mohr. Actualmente se utiliza una teoría
combinada de los dos últimos, llamada criterio de falla de Mohr-Coulomb, con la que se puede medir

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el esfuerzo cortante máximo que puede resistir un suelo en función de un esfuerzo normal que actúa
en el plano de falla del mismo.

2. Marco Teórico

2.1. Triaxial

Hoy en día el ensayo triaxial es uno de los pocos métodos que genera confiabilidad en
cuanto a determinar los parámetros de resistencia al corte.

La máquina triaxial esta principalmente conformada por la columna de control triaxial, celda
triaxial y un marco de carga. La columna de control triaxial está conectada a un compresor que
proporciona agua, presión y vacío a la celda triaxial, confinando de esta manera la muestra de suelo.

La muestra de suelos comúnmente es cilíndrica, esta es revestida con una membrana de

látex dentro de una cámara a presión. La parte superior e inferior de la muestra tiene discos porosos,
los cuales se conectan al sistema de drenaje para saturar o drenar el espécimen. A esta muestra se
aplican fuerzas ortogonales en tres direcciones, por lo cual se puede efectuar mediciones sobre sus
características mecánicas en forma completa, la muestra es rodeada por agua desairada.

La celda triaxial es colocada en un marco de carga para poder aplicar un esfuerzo desviador
a la muestra hasta la falla.

Figura 1. Equipo de Ensayo Triaxial

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2.2. Componentes del Equipo Triaxial

2.2.1. Panel Triaxial

Sistema conformado por válvulas y reguladores mediante los cuales se administra el flujo
de aire y agua desaireada entre los equipos. Cada panel posee 3 válvulas de distribución,
reguladores de aire y salidas de medición de presión para 3 presiones.

Figura 2. Modelos del Panel de Control

2.2.2. Equipo de Cambio de Volumen

El equipo de cambio de volumen realiza su función comprimiendo un pistón sellado contra

un dispositivo de precisión en la cámara de calibración, de tal forma que un movimiento lineal del
pistón es exactamente proporcional al cambio de volumen de agua que se da en la cámara de
calibración.

Figura 3. Distancia de Recorrido 25mm

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2.2.3. Prensa Triaxial

Consiste en un marco de dos columnas con una viga transversal móvil y una base que
contiene la unidad de empuje mecánico, el motor eléctrico, los componentes electrónicos y los
controles.

La unidad de sincronización que maneja el motor es controlada por un microprocesador.

Mediante este microprocesador es posible obtener un desplazamiento predeterminado de la
unidad de carga (empuje), constante durante el ensayo, cualquiera que sea la fuerza de resistencia.

Figura 4. Marco de Carga Geotest

2.2.4. Blader

Es una cámara constituida por un cilindro de bandas de plexiglass, una placa base, una placa
superior y una membrana de hule que trabaja como interface aire/agua. La membrana de hule está
fijada a la placa base mediante un collar plástico.

Es el encargado de transferir la presión del aire al agua, de forma inmediata, evitando que
el aire comience a disolverse.

Figura 5. Blader

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Figura 6. Membrana, o-rings, piedra porosa, papel filtro y accesorios para colocar la membrana

2.2.5. Cámara Triaxial

Está conformada por una cámara de bandas de metacrilato que permiten una presión
máxima de funcionamiento de 2000 KPa, una base con cinco conexiones, de las cuales dos son para
presión de poro, dos para contrapresión y una para presión de cámara. A su vez cuenta con un pistón
de carga instalado mediante un sistema de baja fricción. Es en la cámara triaxial en donde se somete
a la muestra a las condiciones específicas de esfuerzos de los ensayos.

Figura 7. Componentes de la Cámara Triaxial

2.2.6. Transductores

Los transductores se encargan de transformar una señal eléctrica en una magnitud física, la
cual, en este caso, es enviada al Dataloger para así poder registrar tanto las presiones a las que está
sometido el espécimen como las deformaciones que sufre durante el ensayo.

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Para la automatización del ensayo triaxial se requieren transductores lineales, los cuales
miden desplazamientos (LVDT), y transductores de presión.

Figura 8. LVDT – Transductor de Presión

2.2.7. Dataloger

Se encarga de registrar datos en tiempo real y almacenarlos, brindando la posibilidad de

transferir dichos registros a la computadora. Mediante este, también se realiza la

calibración de los transductores, lo cual se lleva a cabo mediante comparación con

mediciones de instrumentos de precisión.

Figura 9. Datalog de 8 canales de micro-procesamiento

En la parte posterior del panel se localizan:8 conectores hembra para conectar los

transductores, Puerto serie RS232, Puerto serie RS485/CAN, Fuente de alimentación.

Interruptor principal y conectores auxiliares.

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2.2.8. Equipo Complementario

Figura 10. Bomba de Vacío

Figura 11. Manómetro Digital de Alta Precisión

Figura 12. Buretas, Cambio de Volumen

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Figura 13. Compresor de Aire

2.3. Tipos de Triaxial

Existen tres tipos de ensayo triaxiales. Estos se diferencian en las distintas condiciones de
parámetros que se establecen para ensayar la muestra.

Las muestras de suelos que se pueden ensayar con estos métodos pueden ser inalteradas o
compactadas a las densidades deseadas en el laboratorio para obtener sus propiedades mecánicas.

La razón por la cual se emplea muestras inalteradas es porque la toma de muestras, en el

suelo provoca distorsiones y cambios de las tensiones, que pueden alterar el comportamiento
mecánico del suelo.

Figura 14. Extracción de Muestra de Suelo Inalterada

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Figura 15. Extracción de Muestra de Suelo Alterada

2.4.Triaxial no consolidado, no drenado UU

En este tipo de prueba no se permite en ninguna etapa la consolidación de la muestra.

Tampoco permite la entrada o salida de agua, ya que las válvulas permanecen cerradas en todo
momento. Por lo tanto, la muestra nunca llegará a pasar por un proceso de saturación. Como no
está permitido el paso o salida de agua no se toma en cuenta la presión de poros, solo se aplican
esfuerzos de confinamiento y un esfuerzo desviador para llevar la muestra a la falla.

Los resultados obtenidos de este tipo de ensayo están en esfuerzos principales totales.

2.5. Triaxial consolidado, no drenado CU

Este ensayo consta de tres etapas:

La primera etapa consiste en la saturación de la muestra; para verificar la saturación de la

muestra se utiliza el factor B de Skempton del cual se hablar más adelante.

En la segunda etapa la muestra se consolida con esfuerzo de confinamiento constante;

como se saturó a la muestra antes de consolidarla existe agua dentro del espécimen de suelo, por
lo que se debe tomar en cuenta la presión de poros que ejerce el agua dentro de la misma.

En la tercera etapa del ensayo se cierran las válvulas de entrada o salida de agua y se aplica
un esfuerzo desviador para llevar a la falla a la muestra.

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2.6.Triaxial consolidado, drenado CD

Este ensayo consta de tres etapas: Las dos primeras etapas se realizan de la misma manera
que la del ensayo CU, la diferencia entre estos dos ensayos radica en la última etapa.

Durante la última etapa se deja abierta la válvula de drenaje; es decir, una vez finalizada la
etapa de consolidación de la muestra no se cierran las válvulas de drenaje de la máquina triaxial.

Al dejar las válvulas abiertas se permite que se consolide aún más a medida que se aumenta
la carga axial hasta la ruptura.

3. Referencia normativa

En el presente informe se llevará a cabo el ensayo triaxial consolidado, no drenado, para lo

cual la norma asociada es la ASTM D 4767, Standard Test Method for Consolidated Undrained
Triaxial Compression Test for Cohesive Soils.

4. Ensayo

Para el presente informe, como medio de identificar los pasos para llevar a cabo el ensayo
triaxial, se da de conocimiento el ensayo triaxial consolidado, no drenado, también llamado como
ensayo lento.

Antes del ensayo, es necesario realización de una prueba, la saturación de la muestra, el

cual se lograr mediante la aplicación de presiones y contrapresiones a la muestra, así como con
variaciones en las mismas, donde la saturación se genere en la muestra con la menor perturbación.

4.1. Proceso de Saturación

Para la etapa de saturación se debe tener claro el concepto de los coeficientes A y B de

Skempton. Estos coeficientes se obtienen experimentalmente durante el ensayo triaxial no
drenado.

Durante esta etapa se debe medir la variación de presión de poros (∆𝑢) para poder obtener
los valores de los dos coeficientes mencionados anteriormente. Esta variación es producida por
esfuerzos principales aplicados al espécimen de suelo ∆𝜎1 y ∆𝜎3.

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Figura 16. Aplicación del 𝜎3 como primera etapa

Si en la segunda etapa del ensayo, aplicamos la tensión desviante a una velocidad semejante
a la de un ensayo drenado. Durante la aplicación de la carga se generarán presiones intersticiales
en el interior de la probeta saturada. Esta presión del agua de poros es una presión hidrostática que
no genera tensiones de corte por lo que se la denomina presión neutra y se identifica con la letra u.

Figura 17. Aplicación de la tensión desviante

De lo mencionado párrafos anteriores, la saturación se puede lograr mediante la aplicación

de presiones y contrapresiones a la muestra, así como con variaciones en las mismas, donde la
saturación se genere en el espécimen con la menor perturbación.

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Figura 18. Corroboración de la Saturación

4.2.Proceso de Consolidación

Para el ensayo triaxial CU se da la carga de consolidación mediante el incremento de la

presión de la celda triaxial hasta que la diferencia entre la presión de la celda y la de contrapresión
sea la carga deseada. Con dicha carga se procede a abrir las válvulas de salida de agua. Al aplicar la
carga de consolidación la muestra de suelo comenzará a experimentar cambios en la presión de
poro ya que el agua dentro de la muestra comenzará a salir, se debe tomar los datos de las lecturas
de la presión de poros y el cambio de volumen de las buretas de la columna triaxial cada 0.1, 0.2,
0.5, 1, 2, 4, 8, 15, 30 minutos y cada 1, 2, 9, 16 y 24 horas.

Una vez que la presión de poro se haya estabilizado o bien el cambio de volumen de las
buretas sea mínimo se puede proceder a fallar a la muestra.

4.3. Falla de la muestra

La última etapa de este ensayo consiste en llevar a la muestra de suelo a la falla. Una vez
saturada y consolidada se coloca la celda triaxial en un marco de carga y se cierran las válvulas de
salida de agua momento en el que se debe tomar el dato de la presión de poros. Esta presión de
poros se debe estabilizar para cargar a la muestra.

Una vez estabilizada se calcula la velocidad con la que se va a aplicar la carga.

4.4.Procedimiento

4.4.1. Preparación de la muestra sin alterar

1. Se debe tomar en cuenta las siguientes especificaciones el momento de tallar el

cilindro de la muestra de suelo sin alterar:

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- Radio mínimo debe ser de 33 mm.

- La relación altura-diámetro debe estar entre 2 y 2,5.

- Se debe saber la profundidad de donde se obtuvo la calicata.

- Caracterización de la muestra como: el tipo de suelo, contenido de humedad y densidad

óptima, granulometría y gravedad específica.

2. Se debe tallar la probeta con mucho cuidado y sin manipular mucho la muestra de
suelo. Al tallar la muestra se debe recordar cual es la cara que va hacia arriba ya que
es la parte donde primero sentirá la presión que se ejerza en campo.
3. Una vez tallada la muestra debe cumplir con las siguientes especificaciones:

- Se deben tomar tres medidas del diámetro del cilindro y tres medidas de la altura. El
diámetro debe ser aproximadamente el mismo que el de los discos porosos que se utilizaran
en el ensayo. El promedio de las tres será el valor que se utilizará para calcular el área.

- La relación diámetro y altura que se sacaron anteriormente debe estar entre 2 y 2,5. Por
lo que el diámetro debe ser de 7 cm. aproximadamente y la altura está entre 14 cm y 17.5
cm.

4. Llenar el desaireador con agua abriendo la llave de paso.

Figura 19. Llaves de paso de agua desaireador

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5. Referencias

Jaramillo Sandoval, J. (2018). Implementación del Ensayo Triaxial CU en el Laboratorio de Materiales

De la Universidad San Francisco de Quito. Tesis (Ingeniero Civil). Quito, Ecuador. Disponible en:

http://repositorio.usfq.edu.ec/handle/23000/7312

Valerio Salas, O. (2011). Ensayos triaxiales para suelos.

https://vdocumento.com/ensayos-triaxiales-para-suelos.html?page=1

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