Curvas de Nivel

En un mapa topográfico no se representan todas las

curvas de nivel, únicamente las correspondientes a
altitudes determinadas o cota que representa la altura
sobre el nivel del mar del plano horizontal que
intersecta la morfología terrestre.

La diferencia de altitud o cota de una curva con

respecto a otra inmediata se denomina equidistancia.
Aunque en el mapa no figure la curva de 0m (nivel del
mar), todas las curvas se cuentan a partir de 0m.

En el caso de una cuenca deprimida (dolina, cráter,

etc.) las curvas de nivel se representan con trazo
discontinuo.
 Propiedades de las curvas de nivel

1ª)Las curvas de nivel siempre se cierran, ya que

representan la intersección de un plano horizontal con
la superficie del terreno y, por tanto, definen un
polígono cerrado. En algunos mapas, debido a la
escala, se pueden encontrar curvas que no se cierran
(tal y como se puede apreciar en el dibujo).

2ª)La curva que queda encerrada por otra es siempre

de mayor cota (salvo en el caso de cuencas
deprimidas).
3ª)En el caso de cuencas deprimidas, las curvas de
nivel se dibujan con trazos discontinuos para
evitar equívocos y además se acotan; es decir, se
coloca encima de la curva el valor de la altitud
que representa.

4°) las curvas nunca se cortan, siempre entre dos

curvas del mismo valor hay una superficie con
menor o mayor cota que no supera la
equidistancia.
Tipos de curvas:
-Curvas maestras o principales: Aparecen
representadas con un trazo grueso, entre otras
con trazo más fino. Permiten visualizar
rápidamente la topografía y que al resaltar
sobre las otras curvas permiten “filtrar” la
información, sobre todo en zonas de pendientes
muy altas (donde las curvas aparecen muy
“apretadas”) Son las que llevan la cota escrita.

-Curvas Secundarias: Son las que aparecen

entre las curvas maestras, representadas con
trazo más fino, no suelen llevar cota

Curvas adicionales: son de líneas segmentadas,

sirven para indicar formas que no superan la
equidistancia
 Regla de las V

En los valles o cañadones las curvas de nivel

forman una V con el extremo agudo
apuntando a las mayores alturas.

En las divisorias de aguas las curvas de

nivel forman una V con el extremo agudo
apuntando a las menores alturas.
En las pendientes abruptas las curvas se acercan
pudiendo llegar a superponerse en pendientes de
90°

En la pendientes tendidas se alejan

En las pendientes homogéneas, las curvas estan

separadas por distancias semejantes y en las
heterogéneas se agrupan y separan.

Esto permite determinar las características de la

pendiente con solo observar las curvas
La pendiente del terreno
•La pendiente topográfica es la inclinación de una
superficie con respecto a la horizontal.

•Se puede expresar como un ángulo o como un

porcentaje.

La pendiente como un ángulo, se representa en el

dibujo adjunto.
La pendiente como un porcentaje.

Para su cálculo basta con plantear una sencilla regla

de tres:

Por ejemplo, si se recorre una distancia horizontal de

600m (expresada como NO en el dibujo), y se
asciende una distancia de 30m (MN, en el dibujo),
esto implica que por cada 100m se ascenderá:
X=30.100/600=5% dependiente.

Cuando los ángulos de pendiente superan los 45º no

se utilizan los valores de porcentaje ya que superan
el valor del 100%
La pendiente regional es una interpretación de las
curvas de nivel de un mapa.

Estas nos indican si la pendiente regional es

subhorizontal (mesetas)

Si tiene valles orientados hacia una dirección

predominante, esa será la pendiente regional.

Si varia según el sector del mapa, es una

pendiente regional múltiple, correspondiente a
áreas con distintos patrones morfoestructurales
Guía para la elaboración de un perfil topográfico

1. Marcar en el mapa los puntos que señalan los extremos

del perfil
2. Trazar una línea que una estos puntos
En la siguiente figura se observa lo descrito con
anterioridad.

Nota: Es preferible trazar el perfil perpendicularmente a las

curvas de nivel, de no ser así el perfil resultaría muy plano.
3. Colocar una hoja blanca sobre el perfil y marcar en esta los
extremos del mismo.

4. Marcar la intersección de las curvas de nivel en el papel,

además, anotar el valor de cada una. También, es importante
marcar elementos del relieve que corten el perfil, ya sean calles,
ríos o pueblos.

Nota: Es importante mantener la hoja sin movimiento, si

fuera necesario, pegue con cinta adhesiva los extremos.
5. Pasar los datos obtenidos a la hoja milimétrica en
la que deben corresponder los valores máximo y
mínimo de la escala, con el valor máximo y el mínimo
de las curvas de nivel que intercepten el perfil (la
escala vertical no debe empezar en 0, puede comenzar
un poco antes del menor valor y terminar un poco
después del valor más alto).

6. Dibujar una escala gráfica perpendicular al perfil,

a partir del punto de inicio en la hoja milimétrica. Para
lograr un mejor efecto visual del relieve, se debe
exagerar la escala vertical; es una práctica común
exagerar 5 veces la escala horizontal.

7. Proyectar los puntos marcados en el perfil

siguiendo las líneas rectas verticales del papel
milimétrico, hasta que coincidan con los valores
correspondientes en la escala gráfica vertical. En la
unión de estas se coloca un punto.
8. Unir todos los puntos obtenidos con una línea continua
(perfil).

9. Colocar una escala gráfica horizontal, la cual

corresponde con la escala del mapa del que se obtuvo el
perfil.
10. Marcar los elementos singulares del relieve, como cursos
fluviales, carreteras y localidades, con una simbología realista,
además, es recomendable escribir el nombre correspondiente.

11. Debe colocarle un nombre al perfil, acorde al área

geográfica a la cual corresponde o a alguna característica del
terreno que desea resaltar.

12. Adicionalmente, se pueden colocar las coordenadas de los

extremos del perfil e identificar el mapa de donde se obtuvo.