La historia de la ciencia: �Qu� es y para qu�?

Blanca Irais Uribe Mendoza* a

a Doctora en Historia y Filosof�a de la Ciencia-UNAM. Instituto de Investigaciones

sobre la Universidad y la Educaci�n-UNAM. M�xico.

Por lejanas o distantes que parezcan, la historia y la ciencia tienen una conexi�n
indisoluble que nace en el momento mismo en que estos campos del saber se
constituyen. Es por ello que en las siguientes l�neas aspiro a que el lector
encuentre claridad respecto a esta interesante relaci�n, misma que se halla en el
quehacer del cient�fico. Para comenzar debemos entender qu� es la historia.

La historia como una disciplina del campo de las ciencias sociales reconstruye el
pasado a partir de documentos y evidencias (de tipo material y oral) que son
clasificadas, valoradas, interpretadas, cuestionadas y conectadas con otros hechos,
mismas que se someten a un an�lisis cr�tico con la intenci�n de comprender y
explicar las din�micas de las sociedades del pasado. La intenci�n del historiador
al ejecutar esta tarea, es responder preguntas muy concretas que surgen desde el
presente y se plantean a partir de las necesidades de su tiempo. Por lo tanto, la
historiograf�a (que es la historia escrita desde la indagaci�n y la reflexi�n del
pasado) narra, describe y explica el pasado a la luz del presente.

�QU� ES LA HISTORIA DE LA CIENCIA?

La historia de la ciencia no es un relato de hechos relacionados cronol�gicamente,

tampoco es una dial�ctica de problemas y soluciones de la pr�ctica experimental,
tampoco es la descripci�n de conjeturas y refutaciones, o del reemplazo de
pr�cticas, teor�as, conceptos o m�todos. Se trata de una narrativa historiogr�fica
que describe el proceso de transformaci�n y evoluci�n de la acci�n cognitiva
humana. En ella se detalla la historicidad detr�s de la experimentaci�n y las
teor�as que buscan comprender, aprehender e intervenir el mundo desde los criterios
de la racionalidad cient�fica.1 En ese sentido, la historia de la ciencia explica
la trayectoria que los seres humanos han seguido para hallar soluciones a problemas
concretos y conocer aspectos de la realidad.2

En la narrativa de la historia de la ciencia, se detallan interconexiones

epist�micas y sociales que constituyen un contenido diacr�nico donde las
transformaciones cient�ficas y tecnol�gicas s�lo se explican por una red de
relaciones y sucesiones causales de orden econ�mico, pol�tico, material, ambiental,
cultural, religioso, espacial y epist�mico.

En el car�cter explicativo de la historia de la ciencia, la epistemolog�a (que es

el estudio del conocimiento) incorpora una experiencia hist�rica sobre la
construcci�n, institucionalizaci�n y legitimidad de los elementos normativos de la
ciencia, su contexto de justificaci�n, su pretensi�n de verdad y los elementos
pr�cticos, te�ricos y metodol�gicos. Sin dejar de lado la explicaci�n sociocultural
del destierro o permanencia de nuevos criterios conceptuales. Por lo tanto, la
historia de la ciencia es, en sentido amplio, la ciencia misma.