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El 2 de Agosto de 2006 se sancionó la Ley Nº 26.125, que declara al General Martín Miguel de
Güemes como “Héroe Nacional”.
La Ley N° 27.258, de 2016, establece como feriado nacional el 17 de junio de cada año en
conmemoración de su paso a la inmortalidad. La ley significa que, en todo el territorio nacional, se
debe honrar al prócer.
¿Quién es Güemes?
El 8 de febrero de 1785 nace en la ciudad de Salta, Martín Miguel Juan de Mata Güemes. Son
sus padres el hidalgo español don Gabriel de Güemes Montero Tesorero de Real Hacienda en la
Intendencia de Salta del Tucumán y doña María Magdalena de Goyechea y la Corte, descendiente
de Francisco de Argañaraz y Murguía, fundador de la ciudad de San Salvador de Jujuy.
Hasta 1798 alterna sus días entre la ciudad, donde cursó los estudios primarios, y las estancias de
su madre "El Bordo" y "El Paraíso", situadas a 50 kilómetros de Salta, donde aprendió y practicó
las tareas propias del criollo gaucho.
El 13 de febrero de 1799 se incorporó como cadete a una compañía destinada en Salta, del 3er.
Batallón del Regimiento Fijo de Infantería de Buenos Aires.
Hasta 1805 también auxilió a su padre en la Tesorería de la Real Hacienda y es alumno del doctor
Manuel Antonio Castro, fundador más tarde de la Academia de Jurisprudencia de Buenos Aires.
A fines de 1805 es trasladado a Buenos Aires, actuando contra los invasores ingleses. El 9
de abril de 1807 el Jefe del Regimiento fijo le encomienda, que al frente de ocho hombres evitara
el contrabando que se efectuaba en el Río de la Plata entre Buenos Aires y Montevideo, con
motivo de la invasión Inglesa.
En 1811 auxilia a Juan Martín de Pueyrredón a trasladar por el Baritú y por Orán los caudales de
la Casa de la Moneda de Potosí, a efectos de que no caigan en manos de los realistas triunfantes
en la Batalla de Huaqui. Güemes es designado teniente Coronel y jefe de Vanguardia.
En 1812 ,Belgrano lo envía a Santiago del Estero primero, y a Buenos Aires, después, razón
por la que no participa en las victorias de Salta y Tucumán ni en las derrotas de Vilcapugio
y Ayohuma.
En 1814 llega a Tucumán con el Gral. San Martín, quien le nombra Comandante de avanzada del
Río Pasaje al frente de milicias salteñas, con las cuales comienza la guerra de recursos o guerra
gaucha. Tras su primer triunfo es ascendido a teniente coronel de ejército a pedido del Gral. San
Martín.
El 30 de septiembre de 1814, Güemes es designado Coronel Graduado del Ejército.
El 14 de abril de 1815, derrota con sus milicias a una avanzada de Pezuela en la Quebrada de
Humahuaca, en el "Puesto del Marqués".
El 10 de Julio de 1815 contrajo enlace con doña Carmen Puch, salteña de 18 años. Tuvieron 3
hijos: Martín, Luis e Ignacio.
El 22 de marzo de 1816 firma el Pacto de los Cerrillos con el Jefe del Ejército Auxiliar del Alto Perú
general José Rondeau, quien después de ser derrotado en Sipe Sipe había invadido Salta,
disconforme con Güemes. Rondeau se retira de Salta con su ejército, rectificandose de lo que dijo
e hizo contra Güemes.
El 15 de junio de 1816 el Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón encomienda a Güemes "la
defensa de las provincias» y la seguridad del Ejército Auxiliar del Alto Perú, enviado a Tucumán
para su reorganización. A partir de este momento las milicias gauchas dejan de cumplir un rol
auxiliar y pasan a desempeñar la labor de un ejército en operaciones continuas. Aunque en agosto
de 1816 Manuel Belgrano es designado Jefe del Ejército Auxiliar radicado en Tucumán, quedando
teóricamente Güemes con sus milicias como jefe de la vanguardia.
Güemes vence al mariscal José de la Serna, que invadió Salta con 5.500 hombres, afirmando que
llegaría a Buenos Aires. A fines del mismo año rechazó al jefe de la vanguardia española general
Pedro Antonio Olañeta.
En junio de 1820 venció a los 6.500 hombres que comandaba el general Juan Ramírez
Orozco. Con esta última invasión finalizan las intenciones de los españoles de llegar a Buenos
Aires para recrear el Virreinato del Río de la Plata.
Al no recibir dinero ni auxilios suficientes para los gastos de la guerra, Güemes impuso a los salto-
jujeños contribuciones obligatorias, motivando el disgusto de los pudientes. También prohibió el
comercio con el Alto Perú dado que éste beneficiaba a las fuerzas invasoras, formándose la
oposición política de la “Patria nueva”.
El 8 de junio de 1820 el Gral. San Martín lo designa General en Jefe del Ejército de Observación,
encomendándole la misión de auxiliarlo en la liberación del Perú.
El Gral. Güemes se dedica a organizar la Expedición destinada a liberar al Alto Perú y auxiliar a
San Martín. Las provincias argentinas lo reconocen como jefe del Ejército de Observación pero no
envían la ayuda que les solicita en dinero, caballos, vacunos, vestuarios, alimento y útiles de
guerra.
En mayo de 1821. Durante su gobierno, el Gral. Güemes tuvo que enfrentar a la oposición política
de la Patria nueva, que querían la pronta pacificación para poder comerciar libremente.
En junio de 1821 el Ejército realista invadió Salta, y el día 7 en las calles de la ciudad emboscaron
al Gral. Güemes que fue herido. Agonizó 10 días en los montes del este y falleció el 17 de junio
en la Quebrada de la Horqueta, rodeado de sus gauchos, auxiliado por su médico y por el
sacerdote Fernández.
Sus últimas palabras fueron para ordenar al Coronel Jorge Enrique Vidt de que continúe la guerra,
hasta expulsar a los españoles.
Los Infernales
El 12 de septiembre de 1815 “El Gobernador de Salta Martín Miguel de Güemes crea la “División
Infernal de Gauchos de línea”
Esta unidad, destinada a combatir a pie o a caballo, revelaba el interés de Güemes de disponer de
una unidad del tipo de los "Dragones", apta por su movilidad para cubrir largos trayectos y efectuar
la defensa a pie de pasos, desfiladeros, bañados o lugares de difícil tránsito o acceso.
Se cubrieron de gloria desde su creación hasta la muerte de Güemes. Los herederos de los
valerosos Infernales son hoy el Regimiento de Caballería de Exploración de Montaña 5 “Gral.
Güemes” con asiento en Salta.
Himno a Güemes