ESQUELETO DE LOS VERTEBRADOS

¿Qué son los huesos?

Los huesos, son partes de lo que denominamos esqueleto. El esqueleto
es un conjunto de elementos duros que, articulados entre sí, le otorgan
consistencia al cuerpo de un ser vivo, sirviendo como sostén y brindando
protección a sus partes blandas. Puede decirse que un esqueleto es una
estructura que soporta y salvaguarda los tejidos blandos. Gracias al
esqueleto, podemos desplazarnos y sostener las distintas partes de
nuestro cuerpo.
La ciencia que se encarga de estudiar los huesos se denomina
Osteología. Los huesos están formados por unas células llamadas:
Osteocitos, Osteoblastos. Las sustancias que presentan los huesos son:
Sales de Calcio, Carbonatos, Fosfatos y Calcio. Estas sustancias hacen
que los huesos sean resistentes.
¿podemos clasificar animales según su esqueleto?
Los animales pueden ser clasificados atendiendo a la existencia y tipo de
esqueleto.
Animales vertebrados: tienen endoesqueleto con columna vertebral,
formada por una serie de piezas articuladas o vértebras, que permiten
algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad. El cuerpo está dividido
en cabeza, tronco y cola (aunque esta puede haber desaparecido).
Animales invertebrados carecen de endoesqueleto y, por tanto, de
columna vertebral. La mayoría de los invertebrados tienen una protección
externa, como si fuera una armadura o caparazón, como los escarabajos,
pero hay invertebrados que no tienen ningún tipo de protección, como los
gusanos.
En esta investigación nos centraremos en los esqueletos internos
(endoesqueletos)
Un esqueleto interno consiste en estructuras rígidas o semirrígidas
dentro del cuerpo, que se mueven gracias al sistema muscular. Si tales
estructuras están mineralizadas u osificadas, como en los humanos y
otros mamíferos, se les llama huesos. Otro componente del sistema
esquelético son los cartílagos, que complementan su estructura. En los
seres humanos, por ejemplo, la nariz y orejas están sustentadas por
cartílago. Algunos organismos tienen un esqueleto interno compuesto
enteramente de cartílago, sin huesos calcificados, como en el caso de los
tiburones. Los huesos y otras estructuras rígidas están conectadas por
ligamentos y unidas al sistema muscular a través de tendones.
El esqueleto del hombre es interno, por lo tanto, se denomina
endoesqueleto, es una estructura que está unida por huesos, los cuales
forman un armazón resistente y al mismo tiempo presenta articulaciones.
ESQUELETO DE LOS ANFIBIOS
Los anfibios tienen esqueletos simples con menos huesos que otros
vertebrados (animales con columna vertebral) modernos y muchos
menos que sus antepasados pisciformes. Esto denota una tendencia
evolutiva o un cambio rotundo en los anfibios hacia una reducción del
número de huesos en el cráneo y de vértebras en la columna vertebral.
Empezando desde un ancestral y básico esqueleto tipo de salamandra,
los cambios evolutivos dentro de la familia de anfibios se han dado en
dos direcciones. El tipo rana, con cabeza ancha, amplias órbitas
oculares y corta columna vertebral (usualmente sin costillas), sin
vértebras caudales propiamente dichas y con huesos largos en las patas
traseras. El esqueleto de las cecilias, por otro lado, tiene un cráneo
pequeño y tubular, no tiene órbitas oculares (o las tienes muy reducidas),
posee una larga columna vertebral, con costillas y carece totalmente de
patas.
ESQUELETO DE LOS PECES
Los peces son clasificados como animales vertebrados. El esqueleto de
los peces interactúa con un complejo sistema muscular que resulta en un
cuerpo segmentado que es capaz de realizar movimientos precisos de
nado y que se encuentra altamente adaptado para la vida acuática. Este
sistema se encuentra formado por huesos y/o cartílagos que trabajan
junto con los músculos por medio de tendones y ligamentos.
El esqueleto de los peces mantiene la forma del cuerpo y cuenta con
secciones que actúan como palancas que son movidas por los músculos
a los que se encuentran conectados. También provee protección a
ciertos órganos y sistemas y actúa como reservorio de calcio. Este
sistema puede ser clasificado en axial y apendicular.
ESQUELETO DE LOS REPTILES
Los reptiles son un grupo de animales vertebrados con formas y hábitos
muy diversos, lo que ha generado extraordinarias adaptaciones de su
sistema esquelético. Por ejemplo, el esqueleto de los reptiles como las
serpientes o los anfisbénidos presentan una pérdida de sus extremidades
y un incremento en el número de vertebras y alargamiento de la columna
vertebral. Otros como las tortugas, presentan un caparazón externo duro
fusionado con las vértebras, otorgándole protección contra sus
depredadores.
Al igual que el resto de vertebrados, el esqueleto de los reptiles tiene
como funciones principales la protección de órganos importantes, ser
anclaje de músculos y ligamentos, y ser reservorio de minerales
importantes para procesos fisiológicos como el calcio y el fósforo.
Al estar compuestos de un material mineral duro, los huesos están
generalmente bien representados en el registro fósil. De esta manera, se
han reconocido dos grandes grupos evolutivos de reptiles en base a las
características del cráneo: los anápsidos y los diápsidos.
ESQUELETOS DE LAS AVES
Las aves, animales que pueden volar, de los cuales nos centraremos en
su sistema esquelético, es decir, su estructura ósea que les faculta volar
y mantener una marcha bípeda.
Particularmente sus huesos, en su gran mayoría, poseen cavidades
óseas neumatizadas, esto se debe a la amplia conexión de los sacos
aéreos con los huesos, lo que tiene como objetivo aminorar su peso y
hace más favorable el vuelo; otro aspecto importante del sistema
esquelético de las aves es que posee más calcio que el de los
mamíferos, por lo que es más resistente y más ligero.
ESQUELETO DE LOS MAMÍFEROS
el esqueleto de todos los mamíferos está constituido por los mismos
grupos óseos con morfología y características similares o diferentes
según los casos, y comprende una estructura axial compuesta por
cabeza, columna vertebral y caja torácica, y unas estructuras
apendiculares (normalmente, cuatro) integradas por las extremidades y
las respectivas cinturas que las unen al tronco.
Se caracterizan por tener una columna vertebral dividida en varias partes
bien diferenciadas. Mantener constante la temperatura corporal requiere
un aporte energético que debe ser minimizado optimizando el gasto.
Para ello, el aparato locomotor de estos animales ha evolucionado para
conseguir uno de los mayores logros de la naturaleza.
A diferencia de reptiles y anfibios, las extremidades no se articulan
perpendicularmente al tronco situándose a ambos lados del mismo, sino
que lo hacen bajo él permitiendo, por un lado, conseguir mayor eficiencia
energética en la locomoción y por otro alcanzar mayor envergadura ya
que de este modo elevar el tronco del suelo requiere menor gasto
energético.