Esqueleto

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Este aviso fue puesto el 9 de noviembre de 2011.
Para profundizar en el humano, véase Esqueleto humano.

Esqueleto de ballena azul.

Esqueletos de un humano y un caballo, en una pose realista, en una exposición en el

Museo Australiano, en Sydney, Australia.

Espículas calcáreas, que forman el esqueleto de algunas esponjas.

Exoesqueleto en un artrópodo.

Imagen de un esqueleto en una obra del llamado padre de la anatomia, Andrés

Vesalio.
En biología, el sistema esquelético o esqueleto es el sistema biológico que
proporciona soporte, apoyo y protección a los tejidos blandos y músculos en los
organismos vivos. El sistema esquelético tiene funciones de locomoción, sostén y
protección. Los vertebrados presentan un esqueleto interno o endoesqueleto,
constituido por huesos, que se unen entre sí por las articulaciones. La ciencia que
se encarga de estudiar los huesos se denomina osteología.

Los huesos están formados por unas células denominadas osteocitos, que se forman a
partir de la diferenciación de los osteoblastos. Entre las sales minerales que
componen los huesos destacan sales de calcio, carbonatos y fosfatos. La deficiencia
de estos minerales en los huesos puede dar lugar a que sean menos resistentes.

Índice
1 Etimología
2 Tipos y clasificación
2.1 Esqueleto externo o exoesqueleto
2.2 Esqueleto interno o endoesqueleto
2.3 Esqueleto fluido o hidrostático
3 Composición del esqueleto
4 Partes del esqueleto
4.1 Hueso
4.2 Huesos extra-esqueletales en mamíferos
4.3 Cartílago
4.4 Ligamentos
4.5 Tendón
5 Esqueletos de varios organismos
6 Organismos con esqueletos
6.1 Invertebrados
6.1.1 Esponjas
6.1.2 Equinodermos
6.2 Vertebrados
6.2.1 Peces
6.2.2 Aves
6.2.3 Mamíferos marinos
7 Anatomía humana
8 Usos
9 Usos en taxonomía
10 Usos en arqueología
11 En la cultura popular
12 Véase también
13 Referencias
14 Enlaces externos
Etimología
El esqueleto (del griego σκελετός skeletós = (de)secado1) es la parte del cuerpo
que forma la estructura de soporte de un organismo.

Tipos y clasificación
Los sistemas esqueléticos se clasifican comúnmente en tres tipos:

Externos
Interno
Esqueleto fluido o hidrostático.
Además, existen otros tipos que no son capaces de soportar estructuras importantes.
[cita requerida]

Esqueleto de sales y minerales.

Esqueleto quitinoso.
Esqueleto axial
Esqueleto externo o exoesqueleto
Artículo principal: Exoesqueleto
Los sistemas externos soportan proporcionalmente menos peso que los endoesqueletos
del mismo tamaño; por esta razón los animales más grandes, como los vertebrados,
tienen sistemas esqueléticos internos.

Los principales ejemplos de exoesqueleto se encuentran entre los artrópodos,

algunos invertebrados, en los que el exoesqueleto forma un caparazón o estructura
externa que protege a los órganos internos.

Teniendo en cuenta que los exoesqueltos limitan el crecimiento del animal, las
especies con esta característica han desarrollado evolutivamente variadas
soluciones. La mayoría de los moluscos tienen conchas calcáreas que acompañan al
crecimiento del animal mediante crecimiento en el diámetro manteniendo su
morfología. Otros animales, tales como los artrópodos abandonan el viejo
exoesqueleto al crecer, proceso que se conoce como "muda". El nuevo exoesqueleto se
endurece mediante procesos de calcificación y esclerotización.

El exoesqueleto de un artrópodo presenta frecuentemente extensiones internas, que

se conocen como endoesqueléticas, aunque no constituyan verdaderamente un
endoesqueleto.

Esqueleto interno o endoesqueleto

Artículo principal: Endoesqueleto

Endoesqueleto de un mamífero (Sciurus vulgaris).

Morfología y esqueleto de Equus ferus caballus (el caballo común).

Esqueleto de Elefante.
Un esqueleto interno consiste en estructuras rígidas o semirrígidas dentro del
cuerpo, que se mueven gracias al sistema muscular. Si tales estructuras están
mineralizadas u osificadas, como en los humanos y otros mamíferos, se les llama
huesos. Otro componente del sistema esquelético son los cartílagos, que
complementan su estructura. En los seres humanos, por ejemplo, la nariz y orejas
están sustentadas por cartílago. Algunos organismos tienen un esqueleto interno
compuesto enteramente de cartílago, sin huesos calcificados, como en el caso de los
tiburones. Los huesos y otras estructuras rígidas están conectadas por ligamentos y
unidas al sistema muscular a través de tendones.
El esqueleto del hombre es interno, por lo tanto se denomina endoesqueleto, y es
una estructura que está unida por huesos, los cuales forman un armazón resistente,
el que también tiene articulaciones.

Esqueleto fluido o hidrostático

Artículo principal: Hidroesqueleto
El hidroesqueleto consiste en una cavidad llena de fluido, celomática o
pseudocelomática, rodeada de músculos. La presión del fluido y la acción de los
músculos que la rodean, sirven para cambiar la forma del cuerpo y producir un
movimiento como cavar o nadar. La sucesiva contracción de diversos metámeros, que
están provistos de haces de fibras musculares circulares y longitudinales,
estirando y engrosando partes del cuerpo, le permiten desplazarse en horizontal.
Los esqueletos hidrostáticos tienen un rol en la locomoción de los equinodermos
(estrellas de mar, erizos de mar), anélidos, nemátodos y otros invertebrados. El
hidroesqueleto tiene similitudes con los músculos hidrostáticos.

Es característico de organismos celomados como los anélidos. Estos animales pueden

moverse contrayendo los músculos que rodean la bolsa de fluidos, creando una
presión dentro de la misma que genera movimiento. Algunos gusanos de tierra usan su
esqueleto hidrostático para cambiar de forma mientras avanzan, contrayendo y
dilatando su cuerpo.

Composición del esqueleto

hueso: vertebrados;
cartílago: vertebrados;
calcita: esponjas calcáreas, equinodermos;
sílice: esponjas demospongiae y hexactinellidas;
quitina: artrópodos
En algunos animales invertebrados que poseen un cuerpo blando, como el pulpo, la
rigidez corporal se consigue mediante una cavidad llena de un líquido, el esqueleto
hidrostático.

Partes del esqueleto

Hueso
Artículo principal: Hueso
Los huesos son órganos rígidos que forman parte del endoesqueleto de vertebrados.
Su función es permitir mover, dar soporte, y proteger los distintos órganos del
cuerpo, producir eritrocitos y leucocitos y almacenar minerales. El tejido óseo es
un tipo de tejido conectivo denso. Los huesos tienen varias formas con una
estructura compleja tanto interna como externa y sin embargo son también ligeros,
pero fuertes y duros. Uno de los tipos de tejido que forma parte del tejido óseo es
el tejido mineralizado y esto le da su rigidez y una estructura tridimensional
interna de geometría tipo panal de abeja. Otros tipos de tejido que se encuentra en
los huesos son la [[médula ósea], el endostio y el periostio, nervios, vasos
sanguíneos y cartílago.

Huesos extra-esqueletales en mamíferos

Estos huesos, formados sobre todo de manera separada en tejidos subcutáneos,
incluye cornamentas (como la parte nuclear ósea de cuernos, astas, y osiconos),
osteodermo, y hueso del pene/hueso del clítoris.2

Cartílago
Artículo principal: Cartílago
Durante el desarrollo embrionario el precursor del desarrollo del hueso es
cartílago que, en su mayor parte, acaba siendo reemplazado por hueso, después de
que se hayan formado otros componentes alrededor de él como el músculo. El
cartílago es un tejido conectivo rígido e inflexible que aparece en muchas áreas,
como por ejemplo, las articulaciones entre los huesos, la caja torácica, la oreja,
la nariz, el codo, la rodilla, el tobillo, los bronquios y los discos
intervertebrales. No es tan duro y rígido como el hueso, pero es más rígido y menos
flexible que el músculo.

El cartílago está compouesto de células especializadas llamadas condrocitos que

producen una gran cantidad de matriz extracelular compuesta por colágeno tipo II
(excepto el fibrocartílago, que contiene también fibras de colágeno tipo I),
abundante sustancia fundamental rica en proteoglicanos, y fibras de elastina. El
cartílago se clasifica en tres tipos: cartílago elástico, cartílago hialino y
fibrocartílago, que difieren entre sí en las cantidades relativas de estos tres
componentes principales.

En contraste con otros tejidos conectivos, el cartílago no contiene vasos

sanguíneos. Se alimenta a los condrocitos por difusión, ayudados por la acción
bombeadora generada por la compresión en el caso del cartílago articular o por la
flexión en el caso del cartílago elástico. Por esta razón, en comparación con otros
tejidos conectivos, el cartílago crece y se repara más lentamente.

Ligamentos
Artículo principal: Ligamento
Un ligamento es una pieza de tejido parecido a goma que conecta un hueso con otro
hueso.3 Se le confunde a veces con un tendón, una estructura similar que conecta un
músculo con un hueso.

Tendón
Artículo principal: Tendón
Un tendón es un tejido parecido a una banda de goma que conecta músculo con hueso.
No se debe confundir con el ligamento, un tejido similar que conecta hueso con
hueso.

Esqueletos de varios organismos

Imágenes de más de una veintena de vertebrados.

Si hace clic en un esqueleto de la imagen el navegador cargará el artículo

correspondiente.
Organismos con esqueletos
Invertebrados
Los endoesqueletos de los equinodermos y algunos de los otros invertebrados de
cuerpo blando como las medusas y las lombrices de tierra se llaman hidrostáticos;
una cavidad corporal, el celoma, esta rellena de un fluido celómico y la presión
ejercida por este fluido actúa junto con los músculos de alrededor para cambiar la
forma del organismo y producir movimiento.

Esponjas
El esqueleto de las esponjas consiste en espículas microscópicas calcreas o
silícicas. Las demosponjas comprenden el 90% de las especies de esponjas. Sus
"esqueletos" están compuestos de espículas que consisten en fibras de la proteína
espongina, el mineral sílice, o ambos. Cuando hay espículas de sílice, las esponjas
tienen una forma diferente de la de las esponjas Hexactinellida.4

Equinodermos
El esqueleto de los equinodermos, que incluye, entre otras especies, a la estrella
de mar, está compuesto por calcita y una pequeña cantidad de óxido de magnesio. Se
encuentra por debajo de la epidermis en el mesodermo y está en cúmulos de células
formadoras de marcos. Esta estrcutura es porosa y firme y al mismo tiempo ligera.
Esta estructura coalesce en pequeñas osículas calcáreas (placas óseas), que pueden
crecer en todas direcciones y de esa manera pueden reemplazar la pérdida de una
parte del cuerpo. Las partes del esqueleto están conectadas por articulaciones y se
mueven mediante músculos.

Vertebrados

Imagen del libro de Thomas Huxley de 1863 Evidence as to Man's Place in Nature, la
famosa comparación entre los esqueletos de monos y humanos.

En la mayoría de los vertebrados, se suele referir al componente principal del

esqueleto como huesos. Estos huesos componen un sistema esqueletal único para cada
tipo de animal. Otro elemento importante es el cartílago, que en el caso de los
mamíferos se encuentra principalmente en las articulaciones. En otros animales,
como por ejemplo los peces cartilaginosos (tipo los tiburones), el esqueleto está
compuesto completamente por cartílago. El patrón de segmentos del esqueleto con
unidades elementales que se repiten, está presente en todos los vertebrados, tanto
en mamíferos, como aves, peces, reptiles y anfibios. Este patrón de segmentos es
particularmente evidente en la columna vertebral y en la caja torácica.

Los huesos, además de para soportar el cuerpo, sirven, a nivel celular, como
almacén de calcio y fosfato.

Peces
Artículo principal: Anatomía de los peces
El esqueleto, que forma la estructura de soporte dentro del pez, está hecho o bien
de cartílago, en el caso de los peces (Chondrichthyes|condrictios), o bien de
huesos, en el caso de los peces (Osteichthyes|osteíctios). El elemento principal
del esqueleto es la columna vertebral, compuesta de vértebras que se articulan que
son ligeras y sin embargo fuertes. Las costillas se anclan en la espina y no hay
miembros o anillos. Solamente están soportadas por los músculos. Las
características externas de los peces, las aletas, están compuestas o bien de
espinas óseas o blandas llamadas radios, las cuales, a excepción de la aleta caudal
(aleta de cola), no tienen conexión directa con la espina. Estas espinas están
soportadas por los músculos que componen la parte principal del tronco.

Aves
Artículo principal: Anatomía de las aves
Squelette oiseau.svg
El esqueleto de las aves esta altamente adaptado para el vuelo. Es extremadamente
ligero, y sin embardo suficientemente fuerte para soportar los esfuerzos del
despegue, el vuelo y el posado. Una adaptación clave es la fusión de huesos en
osificaciones únicas, como el pigóstilo. A causa de esto, las aves tienen en
general un menor número de huesos que otros vertebrados terrestres. Las aves
tampoco tienen dientes o incluso una verdadera mandíbula, que ha evolucionado a un
pico, que es mucho más ligero. Los picos de muchos polluelos de aves tienen una
proyección llamada diente de huevo, que facilita su salida del huevo amniótico.

Mamíferos marinos

Esqueleto de león marino de California.

Para facilitar el movimiento de los mamíferos marinos en el agua, las extremidades
posteriores o bien se han perdido completamente, como en el caso de las ballenas y
los manatís, o bien se han unido en una aleta de cola única como en el caso de los
pinnípedos (focas). En la ballena, las vértebras cervicales se han fusionado, una
adaptación que ha cambiado pérdida de flexibilidad por estabilidad durante la
natación.56

Anatomía humana
Artículo principal: Esqueleto humano
El esqueleto de un humano adulto está formado por cerca de 206 huesos. Se puede
tener una vértebra de más y el número de huesos del pie es variable; durante el
desarrollo los huesos cambian de número, evolucionando y haciéndose más frágiles
después de los 45 años.

El esqueleto humano está formado por dos partes:

el esqueleto axial, formado por 80 huesos: la cabeza, la columna vertebral, la

cavidad torácica.
el esqueleto apendicular, formato por 126 huesos: las extremidades superiores, las
extremidades inferiores y las cinturas.
Las conexiones entre el esqueleto axial y el apendicular toman el nombre de
cinturas:
cintura escapular: formada por la clavícula y la escápula;
cintura pélvica: formada por los huesos de la cadera y el hueso sacro.

Usos
En el pasado se utilizaron los esqueletos para enseñar anatomía, pero en la
actualidad los esqueletos humanos no se pueden utilizar en las universidades y
centros de investigación. La India era no de los más prolíficos proveedores de
esqueletos antes de que su gobierno prohibiese la exportación en 1985. Como en
otros campos, hay un mercado negro que las autoridades de varios países intentan
parar. Grupos bien organizados gestionan redes internacionales. A pesar de un
desmantelamiento muy grande en 2001, aprece que este tipo de comercio muy lucrativo
todavía existe. 7·8

Usos en taxonomía
Las diferentes clasificaciones científicas de especies han utilizado históricamente
las particularidades diferentes de los esqueletos para clasificar las especies.

Usos en arqueología
Los huesos del esqueleto son uno de los únicos tejidos que tienen una larga
conservación en un amplio rango de condiciones físicas y químicas.

En la cultura popular
En la cultura occidental, el esqueleto se considera a menudo como símbolo de miedo,
de la muerte y lo paranormal. Es un motivo popular en la fiesta de Halloween, así
como el Día de los Muertos.

Véase también
Esqueleto humano
Aparato locomotor de mamíferos
Endoesqueleto
Exoesqueleto
Anatomía
Anatomía artística
Referencias
Segura Munguía, Santiago (2014). Diccionario etimológico de Medicina. Universidad
de Deusto. p. 187. ISBN 9788415772880. Consultado el 1 de octubre de 2019.
Nasoori, A (2020). «Formation, structure, and function of extra‐skeletal bones in
mammals». Biological Reviews. doi:10.1111/brv.12597. (en inglés)
Vorvick, Linda "Tendon vs. Ligament", MediLinePlus.gov
Barnes, Robert D. (1982). Invertebrate Zoology. Philadelphia: Holt-Saunders
International. pp. 105-106. ISBN 0-03-056747-5.
«Beluga Whale». Yellowmagpie.com. 27 June 2012. Archivado desde el original el 21
de mayo de 2013. Consultado el 12 August 2013.
«About Whales». Whalesalive.org.au. 26 June 2009. Archivado desde el original el
12 August 2013. Consultado el 12 August 2013.
La boutique à squelette. Consultado el 21/04/2013
Inside India (en). Consultado el 21/04/2013.
Enlaces externos
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Un sistema biológico es una red compleja de entidades biológicamente relevantes. La
organización biológica abarca varias escalas y se determina en función de
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macro son poblaciones de organismos. En la escala de órganos y tejidos en mamíferos
y otros animales, los ejemplos incluyen el sistema circulatorio, el sistema
respiratorio y el sistema nervioso. En la escala micro a nanoscópica, ejemplos de
sistemas biológicos son células, orgánulos, complejos macromoleculares y vías
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