COLEGIO SAN FRANCISCO DE ASÍS Prof.

MIKICHU

La química, es la ciencia de los materiales, definida como el “estudio de

la naturaleza, propiedades y estructura de la materia y de cómo se
producen sus cambios”. La química es la ciencia de los procesos
químicos, efectivamente porque el ser humano de manera constante
diseña, investiga, sintetiza nuevos materiales, para lo cual se deben
conocer las propiedades físicas y químicas, solo así daremos mejor uso
a los materiales como lubricantes, pinturas, combustibles, conductores
térmicos y eléctricos, disolventes, explosivos, pegamentos, aislantes,
colorantes, saborizantes, aromatizantes y muy especialmente
medicamentos diversos, por todo esto es correcto afirmar que la
química se centra en el estudio de las “reacciones químicas” siendo
indispensable el análisis de la estructura y la composición de los
materiales.

1. BREVE RESEÑA DE LA QUÍMICA

1.1 QUÍMICA DE LA ANTIGÜEDAD (Hasta el siglo IV d.c.)

Se considera que fue en Egipto, donde tuvo sus orígenes la química; los antiguos egipcios dominaron la
metalurgia, cerámica, fabricación de vidrio, tintorería, elaboración de perfumes, cosméticos. En Egipto
era una práctica sagrada únicamente reservada a sacerdotes, a pesar de guardar celosamente sus secretos,
se filtraron por Europa, España. Después de la conquista de los árabes, estos conocimientos toman el
nombre de “Alquimia”, nombre característico árabe.
Los filósofos griegos pretendieron dar una explicación de los cuerpos, así sobre la base de la tesis de
Empédocles, Aristóteles (año 384 – 332 ac) sostiene que el universo está formado por cuatro elementos:
aire, agua, tierra y fuego. Leucipo y Demócrito que sostenían que la materia estaba formada por “átomos”.
Los antiguos peruanos no fueron ajenos a los conocimientos químicos, utilizando pigmentos cromáticos
en su cerámica (cultura Nazca) o en forma de colorantes y mordientes que aplicaron a sus tejidos como
preservantes en la momificación de sus difuntos (cultura paracas).

1.2 ÉPOCA DE LA ALQUÍMIA (siglo IV hasta el XVI d.c.)

Los alquimistas se fijaron como principal objetivo encontrar la “piedra filosofal” entendida como una
sustancia que en contacto con metales ordinarios los transformaría en oro, también buscaban el “elixir de
la vida” que se creía que preservaba la eterna juventud.
El más brillante alquimista árabe fue GEBER que vivió y murió en Sevilla hacia finales del siglo VIII,
considerado como uno de los sabios más grandes del mundo.
Se pensó que los metales eran una mezcla de mercurio y azufre. Los metales más nobles como el oro y la
plata tendrían mucho más mercurio y poco azufre. En esta época se descubre el alcohol.

Laboratorio alquimista
El análisis de metales en el siglo XVI tenía mucho más en
común con el refinado que con la química moderna, como
se observa por la presencia de distintos hornos en esta
ilustración de un laboratorio de ensayo. Los alquimistas,
aparecen controlando los procesos de combustión,
fundición, mezcla y refinado.

1.3 ÉPOCA DE LA IATROQUÍMICA (siglos XVI y XVII dc)

La química de esta época se convierte en una disciplina auxiliar de la medicina, la influencia más decisiva
la ejerce el médico Paracelso.
Los iatroquimistas sostenían que el equilibrio en la esencia del Ser Humano estaba constituido por tres
elementos: azufre, mercurio y sal, el “proceso vital” es considerado un proceso químico, tal que en un
cuerpo sano los principios activos del organismo actúan unos sobre otros en proporciones precisas; y las
enfermedades se producen por el predominio anormal de alguno de ellos. Así por ejemplo la peste y la
fiebre indican un predominio irregular de mercurio y la diarrea por el predominio de sal.
No siempre los iatroquimistas tuvieron buenos resultados con sus pacientes. Pero en su busca de nuevas
alternativas lograron nuevos preparados químicos.

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1.4 ÉPOCA DE LA TEORÍA FLOGÍSTICA (1700 – 1774)

La química sienta las bases de ciencia independiente dejando de ser un mero auxiliar de la medicina,
fijándose como la disciplina que trata de la composición, transformación y “desdoblamiento” de los
cuerpos, el estudio de los fenómenos que se presentan en estos procesos, las leyes que los rigen y sus
propiedades.
Las investigaciones de esta época tuvieron como principal objetivo explicar el fenómeno de la combustión,
concluyendo en la “teoría del flogisto”, el más destacado de esta teoría fue STAHL, que explicaba la
transformación de los cuerpos por combustión, debido a que tienen una parte constitutiva denominada
flogisto, una sustancia era más rica en flogisto si arde con mayor facilidad, así el carbón sería
extraordinariamente rico en flogisto.

Stahl supuso que cuando algo ardía, su parte combustible era expulsada al
aire. A esta parte la llamó flogisto, de la palabra griega flogistos, ‘inflamable’.
La oxidación de los metales era análoga a la combustión y, por tanto, suponía
pérdida de flogisto. Las plantas absorbían el flogisto del aire, por lo que eran
ricas en él. Al calentar las escorias (u óxidos) de los metales con carbón de leña,
se les restituía el flogisto.

1.5 ÉPOCA DE LAVOISIER (1774 – 1828)

Lavoisier expone su teoría mediante tres postulados.
a) Los cuerpos arden solamente en el aire puro.
b) Este es consumido en la combustión, el aumento de peso que se quema
es igual a la pérdida del peso del aire.
c) El cuerpo combustible se transforma generalmente, en virtud de su
combinación con el aire puro, en un ácido, menos los metales que dan
sales metálicas.
A causa de las ideas de Lavoisier, se produce una verdadera revolución en
los conceptos químicos.

El químico francés Antoine Laurent de Lavoisier está considerado como el padre de

la química moderna. Se interesó sobre todo por los experimentos que permitían
medir la materia. Demostró que, el fenómeno de la combustión no es debido a la
expulsión del “flogisto”, sino una combinación con el aire.

1.6 ÉPOCA DE LA QUÍMICA ORGÁNICA (1828 – 1886)

Se reconoce la división de la química en inorgánica y orgánica, sosteniéndose que las sustancias
orgánicas poseen una “fuerza vital” y que sólo pueden ser elaboradas en los seres vivos.

Se comprueba que todos los compuestos orgánicos poseen

carbono. Se estudian y sintetizan los hidrocarburos que son
los compuestos orgánicos más sencillos, igualmente muchos
otros compuestos de naturaleza orgánica: alcoholes, éteres,
ácidos, cetonas, aminas, etc.
Finalmente se fabricó el gas del alumbrado y el papel (1846)
a partir de la paja y madera.

1.7 LA QUÍMICA MODERNA

Podemos situarnos en el año de 1887, con la publicación por el sueco Svante Arrhenius de su teoría de
la disociación electrolítica, esto es la descomposición de una sustancia por acción de la corriente
eléctrica.
La química se apoya en la física y la matemática para explicar los procesos químicos. Son numerosos los
personajes que aportaron a la química. Con el transcurrir de los años se aplicó en ciencias como la
biología, física, geología, astronomía y sobre todo en la industria para elaborar productos y sustancias
que facilitan la vida del hombre.

Svante August Arrhenius El químico sueco Svante

August Arrhenius obtuvo el Premio Nobel de Química
en 1903. Sus trabajos son la base de gran parte de la
química física y la electroquímica modernas.

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2. Nuevos campos de la química

En el siglo XIX, los avances más sorprendentes de la química se
produjeron en el área de la química orgánica. La teoría estructural,
que proporcionaba una imagen de cómo se mantenían los átomos
juntos, no era matemática, sino que empleaba su propia lógica. Ella
hizo posible la predicción y preparación de muchos compuestos
nuevos, incluyendo una gran cantidad de tintes, medicinas y
explosivos importantes, que dieron origen a grandes industrias
químicas, especialmente en Alemania. Al mismo tiempo,
aparecieron otras ramas de la química. Estimulados por los avances
logrados en física, algunos químicos pensaron en aplicar métodos
matemáticos a su ciencia. Los estudios de la velocidad de las
reacciones culminaron en el desarrollo de las teorías cinéticas, que
tenían valor tanto para la industria como para la ciencia pura.
El reconocimiento de que el calor era debido al movimiento a escala atómica (un fenómeno cinético), hizo
abandonar la idea de que el calor era una sustancia específica (denominada calórica) e inició el estudio de la
termodinámica química.
En la actualidad la química desempeña un papel importante en la civilización, desempeñando un papel
importante en los diferentes campos del desarrollo científico, tecnológico e industrial como:

➢ En la industria. Se ha logrado refinar cada vez mejor el petróleo y sus derivados, logrando una serie de
productos indispensables como las fibras sintéticas, caucho artificial, detergentes, plásticos, pinturas,
productos farmacéuticos, placas, películas fotográficas, tintes, productos de limpieza, belleza, arte, etc.

➢ En la agricultura. La química interviene en el estudio de

los suelos, en la preparación de insecticidas, fungicidas,
abonos, mejoramiento de semillas, etc. que contribuyen a
una mejor producción.

➢ En la medicina. Permite elaborar productos como

antibióticos, analgésicos, desinfectantes, vitaminas,
sulfonamidas, cortisonas, hormonas, etc. que contribuyen
a la preservación y conservación de la salud.

La química es la ciencia que estudia a las sustancias para describir su estructura, para conocer sus propiedades,
para comprender sus transformaciones, para predecir la formación de nuevas sustancias, estableciendo las leyes
que las rigen.

3. LAS RAMAS DE LA QUÍMICA

• QUÍMICA GENERAL. Estudia los fenómenos que son comunes a toda materia. Ejemplo: estudio de la
estructura del átomo.
• QUÍMICA INORGÁNICA. También llamada química mineral, estudia las sustancias constituyentes de la
materia sin vida. Ejemplo: estudio del hierro, cobalto y níquel.
• QUÍMICA ORGÁNICA. Llamada también química de los compuestos del carbono, estudia las sustancias
constituyentes de la materia con vida. Ejemplo: estudio de los alcoholes.
• QUÍMICA ANALÍTICA. Emplea técnicas y procedimientos para analizar las muestras químicas. Se dividen
en:
a) Q. Analítica CUALITATIVA. Descubre el tipo de sustancias presentes en una muestra.
b) Q. Analítica CUANTITATIVA. logra calcular la cantidad de cada sustancia en una muestra.
• FÍSICOQUÍMICA. - Estudia los fenómenos comunes entre estas dos ciencias. Ejemplo: Estudio de la velocidad
de las reacciones químicas.
• BIOQUÍMICA. Estudia los procesos químicos que ocurren en los seres vivos. Ejemplo: el fenómeno de la
fotosíntesis en las plantas.
Entre otras ramas tenemos:
• Astroquímica • Petroquímica
• Radioquímica • Ingeniería Química
• Química de los alcoholes • Química nuclear, etc.

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