BOLÍVAR EN NUEVA GRANADA, JAMAICA Y HAITI

Durante el año de 1815, Simón Bolívar permaneció en el exterior al igual que otros
jefes patriotas venezolanos. Primero viajó a Nueva Granada (Colombia), donde se
puso a las órdenes del Congreso y participó en varias campañas militares en Santa
Marta y Rio Hacha. Allí tuvo serios problemas con el general patriota neogranadino
Manuel del Castillo, por lo cual decidió viajar a Jamaica en busca de apoyo.

En mayo, Bolívar llegó a Jamaica, donde realizó una intensa actividad política y de
opinión a favor de la causa de la Independencia con el fin de conseguir apoyo
económico y militar de Inglaterra. Allí se dio cuenta de la imagen deformada que
tenían los ingleses sobre la causa republicana debido a la Guerra a Muerte, que
presentaba a los patriotas como bandoleros, autores de actos crueles e inhumanos

En septiembre de 1815 Bolívar escribió una extensa y brillante carta donde explica
las causas de su lucha, la situación de la guerra y el proyecto político que se
proponían realizar. En ella solicita la ayuda de los países ingleses y les hace ver las
ventajas que para estas naciones traería la independencia del continente americano.

Con la derrota de Napoleón y el regreso de Fernando VI al trono de España, Inglaterra

se declaró neutral frente al conflicto colonial y se mostró evasiva frente a la ayuda
que solicitaba el Libertador. Por ello, Bolívar decidió viajar a la pequeña isla de Haití,
donde se encontraban numerosos patriotas exiliados. A principios de 1816 Bolívar
fue recibido por el presidente haitiano Alejandro Petión, quien estuvo dispuesto a
colaborar con la causa patriota si se tomaba en cuenta la situación de los esclavos
en Venezuela.

En los cayos de San Luis, se realizó una asamblea en la que participaron Bolívar,
Mariño, Piar, los hermanos Bermúdez, Soublette, el venezolano Luis Brión y el
escocés Gregorio Mac Gregor para organizar una nueva expedición hacia Venezuela.
Después de largas y acaloradas discusiones, se nombró a Bolívar jefe militar y a
Mariño segundo jefe.

LA EXPEDICIÓN DE LOS CAYOS

El 31 de marzo de 1816 partió la expedición militar desde los cayos de San Luis
hacia Venezuela con más de 250 hombres entre oficiales y soldados. El 3 de mayo
llegó a Margarita, que se encontraba bajo el poder del patriota Juan Bautista
Arismendi. Allí se realizó una nueva asamblea que confirmó a Bolívar y Mariño como
jefes del movimiento. El 31 de mayo, la expedición llegó a Carúpano, donde Bolívar
decretó la libertad de los esclavos que se sumaron a la causa de la Independencia.

ACCIONES MILITARES DE 1816 EL FRACASO DE OCUMARE

En Carúpano, Bolívar dividió el ejército en dos direcciones. La primera, al mando de

Mariño y Piar, hacia Guiria (Sucre) y Maturín (Monagas), con la finalidad de ocupar
oriente; y la segunda, bajo sus órdenes, hacia Ocumare de la Costa (Aragua) con el
fin de tomar Caracas. En este segundo grupo se encontraban Mac Gregor Carlos
Soublette acompañados por el grueso de las tropas, así como los barcos de la
expedición.

El 6 de julio las tropas de Bolívar desembarcaron en Ocumare de la Costa, donde el

Libertador ratificó de nuevo la libertad de los esclavos y anunció el cese de la Guerra
a Muerte, ambas medidas destinadas a ganarse el apoyo popular

Mientras tanto, Soublette, que había sido enviado a los valles de Aragua para atacar
el centro, fue derrotado por las tropas del español Morales en el sitio de "Los
Aguacates con pérdida de 200 hombres. Bolívar, aislado en las costas de Ocumare,
fue trasladado al barco "Indio Libre" que lo llevó a Bonaire,

Después del fracaso de Ocumare, Mac Gregor reunió las tropas restantes, evadió el
encuentro con los realistas (españoles), y se internó en los llanos de Guárico, donde
se unió con las guerrillas de Zaraza.

VICTORIAS EN ORIENTE E INCORPORACIÓN DE LOS LLANEROS

El ejército comandado por Mariño y Piar se apoderó rápidamente de Güiria y de

Carúpano. Seguidamente, Mariño puso sitio a la ciudad de Cumaná: mientras Piar,
unido con las tropas de Mac Gregor, logró derrotar a las tropas españolas en El
Juncal (Monagas), el 27 de septiembre. Con esta victoria, casi todo el oriente, con
excepción de Cumaná, quedó en manos patriotas.

En septiembre, Bolívar llegó a Guiria procedente de Bonaire, pero se encontró con

una insubordinación de patriotas orientales que proclamó a Mariño como jefe
supremo y a Piar como el segundo. Ante las amenazas y agresiones de sus propios
compañeros, Bolívar tuvo que escapar nuevamente a la isla de Haití, mientras Piar
organizaba la campaña de Guayana.

Después de la muerte de Boves en 1814, y la llegada de tropas regulares españolas

al mando de Morillo, los soldados y la población llanera se agruparon alrededor de un
nuevo caudillo llamado José Antonio Páez, quien a partir de 1815 había comenzado
una guerra de guerrillas en los llanos del sur contra las fuerzas españolas. En poco
tiempo, la gente del llano se volcó al lado de la Independencia y comenzó a darle a la
causa patriota un sentido popular.