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El Compuesto Inorgánico más Usado en la Industria de Fertilizantes (Sulfato de Potasio)

Presentado por:

Ana Orjuela, Catherine Jiménez, Michele Ando, Zahira Poloche

Facultad de Ingeniería, Universidad ECCI

Química Industrial y Aplicada

Presentado a:

Breitner Marquez

2022
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Objetivos

En los objetivos que promueve el título del presente proyecto de investigación se precisan

los presentes

Objetivo general

Indagar la síntesis del compuesto sulfato de potasio a partir de diferentes reactivos a escala de

laboratorio e industrial

Objetivos específicos

• Analizar la importancia del sulfato de potasio en el mercado de fertilizantes

• Contrastar la implementación que se le ha dado al compuesto a través del tiempo

con las nuevas formas innovadoras en las que se está empleando el sulfato de

potasio

Antecedentes

Las investigaciones realizadas a cerca del Sulfato de potasio (K2SO4) presentan gran

evolución desde el inicio en que se descubrió la presencia de este compuesto y el esfuerzo

científico que han realizado varios profesionales por optimizar los procesos relacionados con su

fabricación y aprovechamiento

Acudiendo a la publicación realizada por la Universidad Cardenal Herrera el compuesto

era conocido por los alquimistas ya en el siglo XIV y fue analizado por varios de los primeros

químicos, incluidos Johann Glauber (1604-1670), Robert Boyle (1627-1691) y Otto Tachenius

(c. 1620-1690) . Sin embargo, fue el químico- farmacéutico Christopher Glasser quien en su

tratado “Traité de chimie” (París, 1663) nombra la preparación de las llamadas “Sales de
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Glasser” las cuales corresponden al sulfato potásico que se obtenía deflagrando una mezcla de

nitro y azufre, tal como hacía en la sal prunela, pero variando la proporción de azufre. A la sal

fundida la llamó Cristal mineral y se convirtieron en parte de un tratamiento médico de

vanguardia, utilizado tanto para ayudar con los problemas urinarios como para activar la

transpiración, que se consideraba beneficiosa para "sudar" a algunas condiciones (Loren, 2010)

A pesar del valor farmacéutico que se le dio entonces al sulfato de potasio como lo

explica el científico Brian Clegg los beneficios para los humanos han resultado bastante menores

que para las plantas, y el sulfato de potasio ya no se considera médicamente efectivo. Parece ser

inofensivo, además de causar irritación leve en los ojos y la piel en grandes cantidades, y la FDA

lo designa seguro para su uso en alimentos, suponiendo que no se consuma en cantidades tales

que causen un exceso de potasio. Pero simplemente no hace ningún bien. Sin embargo, puede

tener una apariencia útil en cosméticos, particularmente para el cuidado de la piel, no porque

ayude a la piel de ninguna manera, sino porque aumenta la viscosidad del producto (Clegg,

2018)

Históricamente, el sulfato de potasio era fabricado a través de la reacción de Cloruro de

potasio (KCl) con ácido sulfúrico. Sin embargo, posteriormente se descubrió que otros minerales

terrestres podrían ser manipulados para producir K2SO4 y, desde entonces, es el método más

común de producción. Por ejemplo, minerales naturales que contienen K (como la kainita y

schoenita) se extraen y lavan cuidadosamente con soluciones salinas para remover subproductos

y producir sulfato de potasio

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Marco teórico

El sulfato de potasio con su fórmula química K2SO4 es un compuesto químico

inorgánico. También se conoce como sal dipotásica del ácido sulfúrico o sulfato dipotásico. El

sulfato de potasio se encuentra naturalmente en la lava volcánica y en los lagos salados. Aparece

como un polvo o cristales cristalinos de incoloros a blancos. Es inodoro y tiene un sabor amargo,

duro y salino. Se disuelve en agua, pero es insoluble en etanol, su punto de fusión es de 1.069 °C

y punto de ebullición de 1.689º C. Su masa molecular es de 174,259 g/mol y su densidad 2,66

g/cm3. En cuanto a su reactividad puede reaccionar con el ácido sulfúrico, acidificándose para

formar el bisulfato de potasio (KHSO4). Puede ser reducido a altas temperaturas a sulfuro de

potasio (K2S)

El sulfato de potasio es normalmente definido como un nutriente esencial para las plantas

que sirve para poder generar una adecuada síntesis de proteínas, para regular los balances

hídricos, para ayudar a la planta en caso de períodos de sequía y para que éstas tengan una mejor

resistencia ante las enfermedades (Briceño, 2021)

Se sabe que el sulfato de potasio existe en dos formas cristalinas: una estructura cristalina

corresponde al polimorfo β-K2SO4. Cuando se calienta hasta los 583 ºC, ocurre una transición a

la fase α-K2SO4, la cual es hexagonal. La estructura molecular del compuesto es compleja y tiene

una estructura ortorrómbica. El compuesto contiene enlaces iónicos y enlaces covalentes.

https://www.lifeder.com/wp-
content/uploads/2019/10/629px-Arcanite_crystal_structure
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Los iones de sulfato se mantienen unidos por un enlace covalente, mientras que los iones

de potasio están conectados a los iones de sulfato por un enlace iónico. A partir de la imagen

donde se muestra la forma estructural del sulfato de potasio vemos que por cada anión SO42- , de

geometría tetraédrica, hay dos cationes de K+. La representación indica que ion interacciona

directa o cercanamente con otro de su alrededor. Es por eso que cada oxígeno se “conecta con

cinco K+ (O3SO2- - K+), y estos a su vez con diez oxígenos de otros aniones sulfatos circundantes

El sulfato de potasio raramente se encuentra en forma pura en la naturaleza. Por lo

general está naturalmente mezclado con sales que contienen magnesio (Mg), sodio (Na), y cloro

(Cl), por lo que estos minerales requieren de un proceso adicional para separar sus componentes.

Es así como para extraer K2SO4 de lagos, y de depósitos minerales subterráneos es separado de

los minerales de langbeinita haciéndola reaccionar con una solución de Cloruro de potasio (KCl),

que remueve los subproductos como el magnesio y libera el Sulfato de potasio (K2SO4). En

muchas partes del mundo se utilizan técnicas similares de procesamiento, dependiendo de las

materias primas disponibles (Possehl, 2022)

Existen varios procedimientos que sintetizan de manera artificial al sulfato de potasio,

pues a pesar de que se encuentra en estado natural, sigue siendo más viable su síntesis. De esta

manera existen varias formas en las que se obtiene el sulfato de sodio a partir de distintos

reactivos. Uno de ellos es mediante la reacción de neutralización del ácido sulfúrico con una

base, el hidróxido de potasio

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Otra de las reacciones comunes empleadas en la síntesis de sulfato de potasio es mediante la

reacción del cloruro de potasio con el ácido sulfúrico en la que además del sulfato de potasio se

desprende cloruro de hidrogeno (Shuman, 2022)

Según el régimen estipulado por American Chemical Society un reactivo de grado ACS

es uno que cumple con los límites de pureza de productos químicos inorgánicos . En relación a

esto el sulfato de potasio debe cumplir con los siguientes parámetros

Sulfato de Potasio K2SO4

CAS Numero 7778-80-5

REQUISITOS

Titulación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ≥99,0% K2SO4

pH de una solución al 5%. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5,5–8,5 a 25 °C

MÁXIMO PERMITIDO

Materia insoluble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0.01%

Cloruro (Cl). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0.001%
Compuestos de nitrógeno (como N) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 ppm
Metales pesados (como Pb) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 ppm
Hierro (Fe) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 ppm
Calcio (Ca) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .0.01%
Magnesio (Mg) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .0.005%
Sodio (Na). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,02%

En cuanto la titulación se realiza por valoración ácido-base a partir de las siguientes

directrices: Pesar, con precisión de 0,1 mg, 0,4 g de muestra y disolver en 50 mL de agua. Pasar

la solución a través del intercambiador de cationes columna a una velocidad de

aproximadamente 5 ml/min y recoja el eluato en un recipiente de 500 matraz de titulación ml.

Luego lave la resina en la columna con agua a una velocidad de aproximadamente 10 ml/min y

recoger en el mismo matraz de valoración. Añadir 0,15 mL de fenolftaleína solución indicadora

al matraz y titular con hidróxido de sodio 0,1 N. Continuar la titulación a medida que avanza el
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lavado hasta 50 mL no requiere más titulación. (American Chemical Society Specifications,

2000)

Bibliografía

American Chemical Society Specifications. (2000). Reagent Chemicals, 9th Edition. Obtenido de

ACS publication.

Briceño, G. (Agosto de 2021). Sulfato de potasio. Obtenido de Euston96:

https://www.euston96.com/sulfato-de-

potasio/#:~:text=El%20sulfato%20de%20potasio%20se,una%20sal%20de%20tipo%20al

calina.

Clegg, B. (julio de 2018). Potassium sulfate. Obtenido de chemistry world:

https://www.chemistryworld.com/podcasts/potassium-sulfate/3009236.article

Loren, J. M. (Agosto de 2010). GRÁNULOS, SAL POLICRESTA, SAL PRUNELA DE GLASER.

Obtenido de Universidad Cardenal Herrera: https://blog.uchceu.es/eponimos-

cientificos/granulos-sal-policresta-sal-prunela-de-glaser/

Possehl. (enero de 2022). Sulfato de Potasio, nutrición de calidad . Obtenido de Possehl:

https://www.possehl.mx/sulfato-de-potasio-nutricion-de-calidad-animal-feed/

Shuman, S. (abril de 2022). Potassium Sulfate: Sources, Structure, Properties, Uses. Obtenido

de collegedunia: https://collegedunia.com/exams/potassium-sulfate-sources-structure-

properties-uses-chemistry-articleid-2590