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El sufragio: es el derecho político y constitucional a votar a los cargos

públicos electos. En un sentido amplio, el sufragio abarca el activo, donde se

determina quienes tienen derecho al votar (uso más común); y el pasivo, que se
refiere a quienes y en qué condiciones tienen derecho a ser elegidos.

Históricamente, numerosos colectivos han sido excluidos del derecho a votar por
muchas razones: unas veces porque sus miembros eran "súbditos" de
reyes feudales y no se les consideraba hombres "libres"; otras veces porque la
exclusión de la votación dependía de una política explícita claramente establecida
en las leyes electorales. En unas ocasiones el derecho a votar excluía a grupos
que no cumplían ciertas condiciones (exclusión de analfabetos, impuestos de
capitación, etc.); en otras ocasiones a un grupo se le ha permitido votar pero el
sistema electoral o las instituciones del gobierno fueron diseñadas a propósito
para darles menos influencia que otros grupos más favorecidos.

Se suele considerar que la legitimidad política de un gobierno democrático deriva

principalmente del sufragio.
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Voto (del latín votum): es la expresión de una preferencia

ante una opción. Dicha expresión puede pronunciarse de manera pública o
secreta, según el caso. El término también se utiliza para nombrar a la papeleta,
boleta u otro objeto con que se expresa dicha preferencia o al parecer que se
explica ante una asamblea.

Por ejemplo: “El candidato oficialista se impuso al reunir el 62% de los

votos”, “Gómez aseguró que la intención de voto muestra una tendencia
irreversible”, “Mi voto es para la opción A”, “Cuando el senador comunicó su voto
negativo, una multitud estalló en aplausos”, “Los indígenas fueron presionados
para que no emitan su voto”.
El concepto de voto es sinónimo de sufragio, sobre todo cuando está vinculado
al sistema electoral que se encarga de determinar la provisión de los cargos
públicos. El sufragio, en este sentido, es un derecho constitucional y político que
tiene dos dimensiones: el sufragio activo (todas las personas tienen derecho a
emitir su voto para elegir representantes) y el sufragio pasivo (el derecho a
presentarse como candidato para representar al resto de la comunidad).
Hay que subrayar que existen multitud de tipos de votos. Así, por ejemplo,
tenemos a los únicos, al combinado, al alternativo, al múltiple, al doble o al
limitativo.
En los últimos años, y gracias al desarrollo de las tecnologías y a la aplicación de
estas a todos los aspectos del ámbito administrativo, se ha producido la creación
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del llamado voto electrónico. Este podemos definirlo como aquel que se lleva a
cabo mediante la utilización de herramientas tales como la red Internet.
No obstante, ese término se emplea de igual modo para referirse a todo el
conjunto de herramientas tecnológicas que sirven para hacer el recuento de los
votos de un escrutinio determinado.
No obstante, tampoco podemos pasar por alto el hecho de que voto también es el
nombre de distintas poblaciones que existen a lo largo del planeta. Así, por
ejemplo, en la comunidad autónoma española de Cantabria existe un municipio
que se llama Voto. Este se sitúa al norte de la región, cuenta con unos 2.700
habitantes aproximadamente y se caracteriza porque posee encantos y atractivos
tan interesantes como la Cueva de Cobrantes, la casa de Velasco o el Palacio del
Conde de San Carlos.
En Costa Rica, por su parte, tenemos que subrayar que Votos es el nombre que
se utiliza para hacer referencia a un antiguo pueblo indígena que fue el más
importante de la zona norte. En rama era su idioma y tenían como mayor bien
preciado el cacao. Y es que este alimento se convirtió en el principal recurso que
tenían para explotar como medio de subsistencia.
Voto también tiene un significado vinculado a la religión para nombrar al ruego
con que se pide algo a Dios, a la ofrenda dedicada a Dios y a los prometimientos
que constituyen el estado religioso: “Hago votos por su pronta recuperación”, “Los
sacerdotes realizan un voto de castidad para consagrar su vida al Señor”, “Vendió
todas sus pertenencias, hizo un voto de pobreza y se marchó a la India para vivir
entre los pobres”.
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El Sufragio en Venezuela: El sufragio es el deber derecho

que todo ciudadano o ciudadana tiene para votar por el cargo en la Representación
Nacional y para el cual haya sido legalmente postulada una persona en relación a sus
méritos. Este deber derecho entró en vigencia a partir de 1947, en el cual se establecía la
igualdad de derechos entre los hombres y mujeres, mayores de 18 años, de forma directa,
obligatoria, universal y secreto.

En el lenguaje común Sufragio y Voto se emplean como conceptos equivalentes, si

bien en la doctrina se marcan diferencias entre ellos. Para algunos autores el voto
representa el acto mediante el cual se concreta el ejercicio del derecho al sufragio.
En este sentido sólo tienen derecho al Sufragio los ciudadanos que satisfacen los
requisitos establecidos en la ley; mientras que el Voto se utiliza de manera más
amplia para tomar decisiones en todo tipo de cuerpos colegiados. Para otros, el
derecho al voto en materia electoral se concretiza a través del sufragio, de tal
manera que sólo pueden sufragar los que tienen derecho para votar. Sin embargo,
debemos apuntar que no existe inconveniente alguno para utilizar ambos términos
como sinónimos. En los Estados democráticos las leyes que establecen el
derecho al sufragio son fundamentales y tan importantes, que en toda democracia
representativa el sufragio universal viene a significarse como el medio idóneo para
la integración, conformación y legitimación de todo Gobierno.

El Voto en la Constitución: La Constitución de la

República Bolivariana de Venezuela consagra el voto como derecho, su carácter

universal, directo y secreto. Este garantiza asimismo la personificación y su
representación proporcional. Destacándose los mismos en los siguientes artículos:

Artículo 63. El sufragio es un derecho. Se ejercerá mediante votaciones libres,

universales, directas y secretas. La ley garantizará el principio de la
personalización del sufragio y la representación proporcional.
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Artículo 64. Son electores o electoras todos los venezolanos y venezolanas que
hayan cumplido dieciocho años de edad y que no estén sujetos a interdicción civil
o inhabilitación política.
El voto para las elecciones municipales, parroquiales y estadales se hará
extensivo a los extranjeros o extranjeras que hayan cumplido dieciocho años de
edad, con más de diez años de residencia en el país, con las limitaciones
establecidas en esta Constitución y en la ley, y que no estén sujetos a interdicción
civil o inhabilitación política.
Establece también un caso especial de indignidad referente al sufragio pasivo.

Artículo 65. No podrán optar a cargo alguno de elección popular quienes hayan
sido condenados o condenadas por delitos cometidos durante el ejercicio de
sus funciones y otros que afecten el patrimonio público, dentro del tiempo que fije
la ley, a partir del cumplimiento de la condena y de acuerdo con la gravedad
del delito.

Tipos de Sufragio:
 Sufragio universal: es en extensión un derecho a votar a todos los adultos,
sin distinción de raza, sexo, creencia o posición social, económica y
vertical.

 Sufragio restringido: también llamado censitario, solo podían votar las

personas que aparecían en un censo o lista, normalmente en función de su
riqueza, propiedades inmobiliarias o nivel de tributación.

Es práctica habitual en la mayoría de países, que el voto solamente puedan

ejercerlo quienes son considerados nacionales o ciudadanos del país. Ello supone
que, dependiendo de las condiciones en que pueda obtenerse la nacionalidad -con
más o menos facilidad, en un número de años de residencia, restringida a la
primera generación, con filiación, etc. (véase Ius sanguinis, Ius soli como métodos de
adquisición de nacionalidad)- amplios sectores de los residentes de un país
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pueden estar privados del derecho al voto o tenerlo restringido. El derecho de

ciudadanía universal reclama la superación de la nacionalidad como espacio
restringido de derechos. No obstante, en las últimas décadas se han producido
avances en el reconocimiento del derecho al voto a extranjeros residentes, tales
como el concepto de ciudadanía europea en el ámbito de la Unión Europea, o la firma
de tratados internacionales bilaterales para reconocer recíprocamente el derecho al
voto en las elecciones locales de los nacionales residentes en el otro Estado.

El Sufragio suele estar legislado y reglamentando por lo que es la Ley Suprema o

Constitución, o bien un conjunto de normas que forman parte de la Ley Electoral
vigente para un Estado o Jurisdicción correspondiente.

La acción de poder Emitir el Voto es una obligación en muchas de las sociedades,

siendo éste el mecanismo por el cual se pueden Elegir Representantes para
cumplir con un cargo gubernamental, teniendo para ello la formación de una
Comisión Electoral que sea la encargada de fijar las medidas que garanticen la
correcta ejecución de esta herramienta.

Además de ello, las distintas leyes establecen los períodos o plazos en los que se
da lugar a las Elecciones Gubernamentales, teniendo el mandato un plazo de
tiempo limitado tras el cual se debe realizar una nueva votación para poder dar
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lugar a la Reelección (en caso de ser posible) o bien a la Elección de nuevos

candidatos para cumplir este plazo.

En el caso del Sufragio Universal es como su nombre lo indica la elección

mediante voto de todas las personas que tengan como condición haber alcanzado
la Edad Requerida para emitir el sufragio, mientras que por otro lado tenemos el
caso del Sufragio Restringido donde se utiliza como herramienta de restricción la
utilización de un Censo o Registro que suele habilitar a los votantes (como en el
caso de las Asociaciones Civiles, por ejemplo)

Importancia de la Democracia: El
Sufragio: El derecho al sufragio efectivo es de una trascendental

importancia por cuatro rezones que tienen interrelación entre sí. El primero es que
la democracia resulta indispensable para asegurar todos los demás derechos
individuales, como los derechos a la libre expresión, la libre asociación, las
libertades económicas, y los derechos a un trabajo y salario digno; a la salud y a la
vida misma. Uno tiene que mirar alrededor del mundo para notar que cuanta más
democracia hay, hay más libertades y seguridad para todos. Y es lógico: al grado
en que todas las partes de la población tienen representación efectiva en
el gobierno, resulta más difícil favorecer a unos y perjudicar a los demás.

Eso trae otro beneficio, el de favorecer la paz social. Cuando todos los sectores
donen su debida influencia en los procesos legislativo y ejecutivo, las quejas
disminuyen y se resuelve por la negociación parlamentaria. De ahí que los estados
y países con las más enraizadas culturas democráticas son también los más
tranquilos. En esta parte del mundo, hay que notar el ejemplo de Costa Rica, un
país de escasos recursos que tiene un promedio de vida igual a los Estados Unidos,
y cuya tranquilidad supera no solamente a los demás países centroamericanos
sino también a los propios Estados Unidos.
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El beneficio de la paz se extiende también a las relaciones internacionales. En este

siglo han sido prácticamente nulas las guerras entre democracias. En cambio, las
guerras han sido frecuentes y muy destructivas entre países con gobiernos
autoritarios, y entre ellos y las democracias. Ese hecho se puede entender tal vez
para la manera en que la democracia promueve hábitos de cooperación y
negociación que facilitan se haga lo mismo con los demócratas de otros países.
El sufragio efectivo es también el baluarte de la soberanía. Como lo señalan los
artículos 39 y 40 de la Constitución mexicana: "la soberanía nacional reside
esencial y originariamente en el pueblo. Todo poder público dimana del pueblo y
se instituye para beneficio de éste… Es voluntad del pueblo mexicano constituirse
en una República representativa, democrática, federal, compuesta de Estados
libres y soberanos en todo lo concerniente a su régimen interior." La soberanía,
entonces, es ni más ni menos que la libre expresión de la voluntad de los
ciudadanos. Por el mismo hecho de que da más fuerza a la voz popular, la
democracia fortalece a la soberanía, sea a nivel estatal o nacional, hacienda más
difícil la imposición desde afuera.
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Tipos de Gobierno: El Gobierno normalmente se contipo de

legisladores, administradores y árbitros. El gobierno es el medio por el cual se

hace cumplir la política del Estado, así como el mecanismo para la determinación
de la política del Estado. Los gobiernos pueden clasificarse en varios tipos.

Algunas de los tipos más comunes de los gobiernos son:

Democracia: La palabra "democracia" significa literalmente

"gobernados por el pueblo". La democracia es un tipo de gobierno en el que todos

los ciudadanos elegibles tienen el mismo peso en las decisiones que afectan sus
vidas. La democracia permite a los ciudadanos elegibles a participar por igual, ya
sea directamente o a través de representantes elegidos en la creación de leyes.

República: Literalmente una democracia es imposible en un tipo político

que contiene más de unas pocas personas. Todas las "democracias" son
realmente repúblicas. En una república, el pueblo elige representantes para
elaborar y hacer cumplir las leyes. Una república es dirigida por los representantes
de los votantes. Cada uno está individualmente elegido por un período de tiempo
determinado.

Monarquía: Una monarquía es un tipo de gobierno que consiste de un

rey o una reina que a veces tiene el poder absoluto. El poder se pasa a lo largo a
través de la familia. A veces, un rey se llama "emperador", sobre todo si hay un
gran imperio, como China antes de 1911. No hay grandes monarquías hoy. El
Reino Unido, que tiene una reina, es en realidad una república porque la reina no
tiene prácticamente ningún poder político.
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Aristocracia: Una aristocracia es un tipo de gobierno de los

aristócratas. Los aristócratas son típicamente personas ricas y educadas. Muchas

monarquías realmente han sido gobernadas por aristócratas.

Hoy en día, por lo general, el término "aristocracia" se utiliza negativamente al

acusar a una república de estar dominada por los ricos, como diciendo: "Estados
Unidos se ha convertido en una aristocracia".

Dictadura: Una dictadura consiste en estar gobernada por una persona

o un grupo de personas. Muy pocos dictadores admiten que son dictadores y casi
siempre dicen ser líderes de las democracias. El dictador en este tipo de gobierno
puede ser una persona, como Castro en Cuba o Hitler en Alemania, o un grupo de
personas, como el Partido Comunista de China. Esta tipo de gobierno se rige por
un único líder que no ha sido elegido, y puede usar la fuerza para mantener el
control. En una dictadura militar, el ejército tiene el control. Por lo general, hay
poca o ninguna atención a la opinión pública o a los derechos individuales.

República Democrática: Por lo general en este tipo de

gobierno, una "república democrática" no es democrática y no es una república.

Un gobierno que oficialmente se llama una "república democrática" suele ser una
dictadura.

Las dictaduras comunistas han sido especialmente propensas a utilizar este

término. Por ejemplo, el nombre oficial de Vietnam del Norte fue: "La República
Democrática de Vietnam." China utiliza una variante, "La República Popular de
China."
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Totalitario: Esta tipo de gobierno es gobernada por un solo partido

político. Las personas se ven obligadas a hacer lo que el gobierno les dice y
también se les puede impedir salir del país.

Teocracia: Es un tipo de gobierno donde los gobernantes afirman estar

gobernando en nombre de un conjunto de ideas religiosas, o como agentes
directos de una deidad.

Parlamentario: Un tipo parlamentario está dirigido por

representantes del pueblo. Cada uno es elegido como miembro de un partido

político y se mantiene en el poder mientras su partido se encuentre en el poder

Anarquía: La anarquía es una situación donde no hay tipos de gobierno.

Esto puede suceder después de una guerra civil en un país, cuando un gobierno
ha sido destruido y los grupos rivales luchan por ocupar su lugar.