Sufragio

El Diccionario de la Real Academia Espaola establece que el vocablo sufragio es del latn suffragium que es voto, parecer o manifestacin de la voluntad de uno. En la medida que el elector exterioriza su voluntad a travs del voto concurre a la formacin de una voluntad colectiva.
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La ley electoral y de partidos polticos en el artculo 198 establece el concepto de sufragio como: Sufragio es el voto que se emite en una eleccin poltica o en una consulta popular. El sufragio como expresin del poder electoral, es una facultad que tienen los ciudadanos para seleccionar a las personas que ejercern el poder en el estado. Este reto de encausar la voluntad para elegir a nuestros representantes, lleva implcita la idea de determinar quienes deben desarrollar la funcin electoral, lo que deriva posteriormente en la seleccin de los ciudadanos que deben hacer esta eleccin, a los que se les conoce como cuerpo electoral. El sufragio, adems de la funcin electoral, tiene otra funcin que est ligada con las formas semi directas de la democracia, especialmente con relacin al referndum. Con esto no se trata de seleccionar un candidato para que ejerza determinado cargo pblico sino que implica la oportunidad para que el individuo pueda tomar decisiones en asuntos jurdicos, polticos, administrativos en la forma que regula el artculo 173 constitucional. El referndum es un derecho que se practico en la antigua Roma, en la cual todos los habitantes participaban para aprobar o rechazar una ley y una vez ejercido este derecho la decisin popular era cosa juzgada. 1. Voto y sufragio En el lenguaje comn voto y sufragio se emplean como conceptos equivalentes, si bien en la doctrina se marcan diferencia entre ellos. Para algunos autores como Ekmekdjian, el voto representa el acto mediante el cual se concreta el ejercicio del derecho al sufragio2. En este sentido solo tienen derecho al sufragio los ciudadanos que satisfacen los requisitos establecidos en la ley; mientras que el voto se utiliza de manera ms amplia para tomar decisiones en todo tipo de cuerpos colegiados. El artculo 12 de la Ley Electoral y de Partidos Polticos, establece que el voto es un derecho y un deber cvico, inherente a la ciudadana. Es universal, secreto, nico, personal y no delegable, lo anterior es una manifestacin de voluntad, con el objeto de elegir, bien sea en comicios electorales o referndum. El artculo 198 de la Ley Electoral y de Partidos Polticos, estipula que El sufragio e el voto que se emite en una eleccin poltica o en una consulta popular.
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Dictamen de la Corte de Constitucionalidad de Fecha 25 noviembre de 1986. Expediente 96-86, pg. 3. Ekmekdjian, Miguel ngel, ob. Cit. Pg. 467.

2. Clases de Sufragio El sufragio puede ser clasificado segn diversos enfoques y pueden ser conforme a la extensin cuantitativa del derecho de sufragar; segn la forma de emisin del voto; segn la exigibilidad del sufragio y segn la mayor o menor inmediatez del sufragio. 2.1 segn la extensin Cuantitativa del derecho de Sufragar. Es sufragio Universal o Calificado Se refiere a la extensin del universo de personas a las cuales se reconoce la titularidad de este derecho y pude ser universal o calificado. El sufragio universal es cuando se reconoce a todos los ciudadanos en general, que cumplan los requisitos generales para tener el derecho de sufragar, as los artculos 157, 184 y 254 de la Constitucin Poltica de la Republica, establecen que para las elecciones de deputados, presidente, vicepresidente, de la republica y gobierno municipal sern electos en sufragio universal y secreto, en la misma forma el artculo 173 de la Constitucin referente a la Consulta Popular establece que la Ley Constitucional Electoral regulara lo relativo a esta institucin, expresamente no lo menciona, pero el artculo 198 de la Ley Electoral y de partidos Polticos establece que para la consulta se emitir el sufragio. El sufragio es calificado, en cambio, cuando se excluye de l a determinadas categoras de ciudadanos, en razn de su ausente o escasa institucin o educacin, de su carencia patrimonial, de su estado civil, de su raza, de sexo, ello siempre encierra algn tipo de discriminacin, explicita o encubierta, las tcnicas son muy sofisticadas y encubren a esta habilidosamente. El sufragio de la mujer en Guatemala quedo excluido con las reformas a la Constitucin que se dieron durante el ao 1921, posteriormente, en ocasin al a nueva Constitucin que se promulgo durante el ao 1945, se le reconoci el derecho de sufragio.3 2.2 Por la forma de emisin del voto, puede ser: Secreto o Publico. Las leyes electorales establecen una serie de garantas para asegurar el secreto, tales como el denominado cuarto oscuro. Este es el nico modo de garantizar la libertad y la autenticidad en la expresin del sufragio, por parte de la ciudadana, tambin es una garanta contra el fraude electoral. El sufragio es pblico, cuando no se dan las garantas necesarias mencionadas con anterioridad, y se emite en alta voz o de otra forma que permite individualizar el voto, de esta forma se puede influir en los dems electores para que no hagan a favor de determinado partido o decisin poltica. En nuestro pas el voto es secreto, por lo que los ciudadanos tienen garantas contra cualquier tipo de represalia que se pudiere dar, tan secreto que para garantizarlo se adiciono el articulo 407 E en el Cdigo Penal, Decreto 17-73 del Congreso de la Republica, el cual estipula: el que por
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Publicacin del Instituto Interamericano de Derechos Humanos, CAPEL, Elecciones 95 T.S.E. pg. 28

medios ilcitos intentare descubrir la forma en que un elector ha votado, ser sancionada con prisin de seis mese a tras aos. 2.3 Segn La Exigibilidad del Sufragio. El sufragio pude ser Sufragio obligatorio o voluntario El artculo 13 de la Ley Electoral y de Partidos Polticos, regula la libertad del voto y establece: los ciudadanos gozan de absoluta libertad para emitir su voto y nadie podr, directamente o indirectamente, obligarlos a votar, o hacerlo por determinado candidato, planilla o partido poltico y, en caso del procedimiento consultivo contemplando en el artculo 173 de la Constitucin, a pronunciarse en determinado sentido. El Voto es obligatorio, cuando el ciudadano esta forzado a emitir el sufragio, ya que, en caso de no hacerlo sin causa justificada, le acarea la aplicacin de una sancin o pena. Aun en los casos en que el sufragio es obligatorio el ciudadano puede no emitir su voluntad poltica, votando en blanco. La obligatoriedad se centra en la concurrencia al comicios, no en el contenido del voto, a este derecho se agrega un deber, detrs del voto obligatorio se halla un resabio del sistema paternalista, que pretende que su funcin es hacer buena a la gente. La funcin del Estado no es obligar al hombre a ser mora, sino a mantener condiciones de convivencia donde la moralidad sea posible.4 2.4 segn la Mayor o menor inmediatez el sufragio. Es Directo o indirecto En el sufragio directo, cada ciudadano ejerce por s mismo una fraccin del poder electora, eligiendo por s mismo a sus representantes, esto es congruente con las caractersticas del voto de personal y no delegable. En nuestro pas, el presidente y vicepresidente de la Republica son elegidos en la misma planilla en forma directa por el pueblo para un periodo improrrogable de cuatro aos, as como tambin los diputados son electos por el pueblo en sufragio universal y secreto, por eso sistema de distritos electorales y lista nacional, para un periodo de cuatro aos, pudiendo ser reelectos. En el sufragio, indirecto en cambio, los ciudadanos no eligen directamente a los representantes, si no que votan por electores o por otros representantes quienes son los que ejercen el verdadero poder electoral. El sistema indirecto responde a una perfecta organizacin del sufragio universal, al eliminar la ignorancia y la irreflexin de los su fragantes, quienes votan por una idea que luego se refleja en candidatos, por los electores. 3. Restricciones para el sufragio Nuestro ordenamiento jurdico manda la universalidad del sufragio, sin embargo, debe entenderse en trminos relativos, puesto que no puede haber sufragio verdaderamente universal, que comprenda al todo social.
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Ekmekdijan, ob. Cit. Pg. 471.

Lo que existe es el sufragio de un cuerpo electoral amplio pero limitado por las exigencias de ciertas condiciones de edad, idoneidad moral e intelectual, que son inexcusables para el cumplimiento eficiente de la accin poltica reflexiva en que el sufragio consiste. El sufragio se basa en la presuncin de capacidad y a ese respecto el sistema ms amplio no difiere del ms restrictivo, sino en la apreciacin de los signos por los cuales puede reconocerse la capacidad; lo cual no constituye una diferencia de principio sino de grado. 5 3.1 El sufragio Censitario El termino sufragio censitario solo designa una de las modalidades de restriccin del sufragio por medio de la riqueza: la que consiste en conceder de voto a los individuos que paga una determinada cifra de contribucin directa, llamada Censo electoral, de ah, de deviene que el sufragio censitario es el sufragio restringido por condiciones de riqueza, especialmente el de los propietarios de bienes. 3.2 el sufragio Capacitario: Segn el doctor Guillermo Cabanellas, el sufragio capacitario, es el que impone alguna cualidad, como la mnima instruccin de saber leer y escribir, en algunos pases, para los nacionalizados, conocer y entender cuando menos el idioma local: o poseer ciertos bienes, ya con otra intencin, en que el criterio consiste en el pago mnimo de ciertos impuestos. El profesor Duverger, explica que, en teora, se trata de reservar el derecho de voto a quienes poseen un cierto grado de instruccin. El objeto de este sistema puede ser ampliar un poco el rgimen de sufragio censitario, concedido derecho de voto apersonas que no poseen la fortuna requerida, pero tienen por el contrario ciertos ttulos oficiales. Hoy en da, nuestra constitucin (1985), se aparta del concepto censitario y capacitario, y en el artculo 12 de la Ley Electoral y de Partidos Polticos, se estipula: El voto es un derecho y un deber cvico inherente a la ciudadana para su ejercicio no se requiere saber leer y escribir. Tambin existen las restricciones: Por causa de sexo. Por indignidad. Por instruccin. Por edad. Por causa de raza. Bibliografia: http://tse.org.gt/descargas/Ley_Electoral_y_de_Partidos_Politicos.pdf
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Frderic Bastiat, La Ley pg. 16.