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Emilio Lamarca
2 Año “A”/”B”
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Módulo Nº1: Teoría de la electricidad. Corriente
Contínua
El mundo que nos rodea está formado por materia y esa materia, a su vez, está formada por átomos.
Estos átomos contienen protones (con carga positiva), electrones (con carga negativa) y neutrones (con
carga neutra). De acuerdo a la naturaleza de la materia, los átomos poseerán distintos números de
protones, electrones y neutrones.
Dos cuerpos con cargas del mismo signo se rechazan por existir entre ellos una fuerza de repulsión; y
si las cargas de los cuerpos son de signos contrarios, se atraen por una fuerza de atracción. Por lo
tanto, diremos que las cargas eléctricas del mismo signo se repelen, y las de signos contrarios se
atraen.
Estas cargas en reposo generan a su alrededor un campo eléctrico, y al moverse las mismas
generan un campo magnético. El campo que nos interesa ahora es el eléctrico y lo podemos definir
como una región del espacio cuyas propiedades han sido modificadas por la presencia de una
carga eléctrica, de modo que al introducir en dicho campo otra carga, esta se verá sometida a una fuerza
de atracción o repulsión.
Según el punto, dentro del campo eléctrico, donde sea introducida la carga, esta se verá sometida a
fuerzas de atracción y/o repulsión, mayores o menores. Esta diferencia de potencial dentro del campo
que provoca el desplazamiento de los electrones a través del circuito es lo que conocemos normalmente
como tensión eléctrica. Su símbolo es la V y su unidad es el volt [V] y la podemos definir como la
fuerza o “presión” dentro de una batería que produce el desplazamiento de las cargas.
ELECTRODINÁMICA
La electrodinámica es el estudio de las corrientes eléctricas, o sea, del movimiento de las cargas.
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La corriente eléctrica es el desplazamiento de cargas. Dicho de otra manera, es la cantidad de
electrones que circula a través de un elemento conductor de la electricidad. La intensidad de la
corriente eléctrica es una forma de medir la corriente y se simboliza con I y se mide en amper [A].
Algunos materiales tienen un gran número de electrones libres que pueden moverse a través del material.
Estos materiales tienen la facilidad de transmitir carga de un objeto a otro al ser sometidos a una diferencia
de potencial. Estos son llamados conductores. Los mejores conductores son los elementos metálicos,
especialmente la plata (es el más conductor), el cobre, el aluminio, etc.
Todas las sustancias se oponen en mayor o menor grado al paso de la corriente eléctrica, esta
oposición es a la que llamamos resistencia eléctrica.
Los materiales buenos conductores de la electricidad tienen una resistencia eléctrica muy baja. Los
materiales aislantes o dieléctricos tienen una resistencia muy alta porque los electrones están
sólidamente unidos al núcleo y es difícil arrancarlos del átomo. La resistencia se simboliza con la R y la
unidad de medida es el ohm [Ω].
La resistencia eléctrica sirve, entonces, para controlar/limitar la cantidad de corriente que circula en un
circuito eléctrico y si esta resistencia se aproxima mucho a cero (0) se produce un cortocircuito que
termina destruyendo al propio circuito, pero si esta resistencia es muy alta (como en el caso de un circuito
abierto) la circulación de corriente se interrumpe y el circuito deja de funcionar.
Unidades de medida:
Ya dijimos, en párrafos anteriores, cuales son los nombres de las unidades en las que se miden los
distintos elementos, pero estas unidades pueden ser muy grandes o muy pequeñas para representar los
valores de corriente, tensión y/o resistencia que se encuentran en un circuito o dispositivo, por lo que es
necesario utilizar múltiplos o submúltiplos de estas unidades.
En todos los casos los pasajes entre estos múltiplos y submúltiplos se realiza de la misma manera y solo
cambia el nombre, teniendo en cuenta el nombre de la unidad principal, es decir:
La corriente se mide en Amperes [A] como unidad principal, pero puede colocarse el valor de la corriente
en miliAmperes [mA], en microAmperes [µA] o en KiloAmperes [KA], por ejemplo
Para medir tensión se utiliza el Volts [V] como unidad principal, pero puede colocarse el valor de la tensión
en miliVolts [mV], en microVolts [µV] o en KiloVolts [KV].
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Sentido de la corriente eléctrica:
El SENTIDO REAL o FÍSICO de la corriente va del polo negativo (mayor cantidad de electrones de carga -
) al positivo por ser los electrones (-) los que se desplazan. Sin embargo, en los primeros estudios se
pensó al revés al considerar que eran las cargas positivas las que se movían, por lo que el SENTIDO
CONVENCIONAL O TÉCNICO de la corriente eléctrica es del polo positivo al negativo y este será el que
utilizaremos al estudiar los circuitos.
Circuito eléctrico
Llamamos circuito eléctrico a un recorrido cerrado efectuado por la corriente eléctrica.
Ley de Ohm
Esta ley establece que la corriente que circula en un circuito es inversamente proporcional a la
resistencia y directamente proporcional a la tensión aplicada al mismo.
I=V/R
Donde:
V V= tensión eléctrica en volt [V]
I= Intensidad de la corriente en amperes [A]
R= Resistencia eléctrica del circuito en ohm [Ω].
R I
De donde podemos deducir las siguientes relaciones entre estos tres parámetros:
V=RxI R=V/I
Energía y Potencia:
De acuerdo con la definición física, “la energía ni se crea ni se destruye, sino que se transforma”. En
el caso de la energía eléctrica esa transformación se manifiesta en la obtención de luz, calor, movimiento
(en un motor), o en otro trabajo útil que realice cualquier dispositivo conectado a un circuito eléctrico.
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La potencia eléctrica [P] nos da una idea de la velocidad a la que se transforma la energía en un
dispositivo eléctrico. Se habla de potencia disipada en el dispositivo y es proporcional a la tensión
aplicada en los bornes de dicho dispositivo y a la corriente que circula por el mismo. Se representa con
la letra P y su unidad de medida es el watts [W], que puede aparecer como Volt-Ampers [VA] en
algunos dispositivos
P = V. I
Esta velocidad en la que se transforma la energía (eléctrica en este caso) es lo que tenemos que
pagarle a la empresa generadora y distribuidora de electricidad (EDESUR en nuestro caso) y es el
parámetro que tenemos que considerar a la hora de utilizar un artefacto eléctrico; dato que se
encuentra indicado en las placas de todos los dispositivos eléctricos.
I1+I2 = I3+I4
VS= V1+V2+V3
Circuito en Serie
Un circuito serie es aquel en el que el terminal de salida de un dispositivo se conecta al terminal de entrada
del dispositivo siguiente. El símil de este circuito sería una manguera, la cual está recorrida por un mismo
caudal.
Hablar de una conexión en serie significa decir que entre ellos se verifican las siguientes reglas
1. La intensidad de corriente (I) que circula es igual en todo el circuito (podemos decir, para fines
prácticos, que no solo es igual en valor, sino que es la misma, los mismos electrones recorre cada
componente del circuito)
2. La caída de tensión (V) de cada componente depende del valor de su resistencia (R). A mayor
resistencia mayor caída de tensión.
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3. La resistencia total (Rt) del circuito es igual a la suma de cada una de las resistencias (R) que lo
componen.
4. Si la circulación de corriente se interrumpe en algún punto, todo el circuito deja de funcionar.
Como dibujar los componentes es muy complicado representamos estos elementos utilizando símbolos que
simplifican la tarea. En este caso el circuito se representaría de la siguiente manera.
Fuente de Resistencia o
alimentación carga (puede
(puede ser ser cualquier
una pila, elemento
batería, que consuma
cargador, electricidad
etc)
Para calcular el valor de la resistencia total (es decir el valor de la resistencia que reemplaza a todo el
circuito) en un circuito serie se deben sumar los valores de las resistencias que componen el circuito serie, es
decir que en el circuito de arriba Rt (resistencia total)= R1+R2+R3 (siempre que todas las resistencias estén
en la misma unidad de medida)
Circuitos en paralelo:
Un circuito paralelo es aquel en el que todos los terminales de entrada de cada uno de sus
componentes están conectados entre sí y lo mismo ocurre con todos los terminales de salida.
Respecto al símil hidráulico, es cómo si tuviéramos varias manguetas conectadas en una misma canilla, y por
tanto pasará mayor cantidad de agua por la manguera de mayor diámetro, en electricidad pasará mayor
corriente por el ramal que tenga menor resistencia eléctrica.
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Un circuito eléctrico en paralelo se representa de acuerdo con la siguiente imagen:
Es muy importante destacar que no se puede llegar del cable rojo (positivo + de la batería) al azul (negativo -)
sin pasar primero por una resistencia. Este es el seguro para evitar un cortocircuito porque la resistencia
controla los niveles de corriente y los mantiene a valores adecuados para el circuito.
La tensión aplicada (V) es la misma en cada ramal del circuito: En un circuito serie solo hay un
camino posible para llegar al negativo de una batería, mientras que en un circuito paralelo tenemos
varios caminos posibles para alcanzar este polo negativo de la fuente de alimentación.
Podemos considerar a los circuitos paralelos como si fueran varios circuitos en serie trabajando todos al
mismo tiempo y cada uno de estos circuitos en serie forman un posible camino o ramal y todos estos ramales
están conectados a la misma fuente.
La intensidad de corriente total (It) que circula es igual a la suma de las corrientes (I) que pasan
por cada ramal del circuito: Como dije con la manguera y el agua, la corriente total que sale de la
fuente de alimentación del circuito paralelo se reparte por cada uno de los ramales del circuito en forma
inversamente proporcional al valor de la resistencia de dicho ramal (es decir a mayor resistencia menor
corriente). Toda esta corriente se vuelve a “juntar” luego de pasar por las resistencias (en el circuito de la
imagen en el cable azul) y retorna en su totalidad a la batería que alimenta el circuito.
Si la circulación de corriente se interrumpe en algún ramal del circuito, el resto del mismo sigue
funcionando sin dificultad: El ejemplo de circuito paralelo que mejor conocemos es el circuito de
iluminación de nuestras casa, y sabemos por experiencia que si se quema la lamparita de una habitación,
la luz de la otra habitación sigue funcionando sin problemas.
La resistencia total (Rt) del circuito es siempre menor o igual a la menor de las resistencias que lo
componen: Esta afirmación surge del estudio del comportamiento de los circuitos en paralelo
Para calcular el valor de la resistencia total (es decir el valor de la resistencia que reemplaza a todo el
circuito) en un circuito paralelo se debe utilizar la siguiente fórmula:
es decir que en el circuito de arriba Rt (resistencia total) = 1/[(1/10) + (1/5) + (1/15)] = 1/(0,1 + 0,2 + 0,06) =
= 1/0,36 lo que significa que 2,7Ω [ohms] = Rt (resistencia total del circuito paralelo)
Circuito Mixto:
Un circuito mixto no es completamente serie ni paralelo, pero tiene partes que se comportan como serie y
partes que lo hacen como paralelo y nosotros debemos poder identificar cual es cual para poder calcular y
analizar este tipo de circuitos.
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Un circuito mixto consiste en varios circuitos en serie trabajando al mismo tiempo, es decir que
podemos considerar al circuito mixto como un circuito en paralelo donde cada ramal contiene a un
circuito en serie y lo que debemos hacer es ir identificando que parte está en serie y que parte está en
paralelo para ir remplazando estas partes por sus resistencias equivalentes hasta encontrar la
resistencia equivalente a todo el circuito.
Es decir:
R1 está en serie con R2, entonces R12=R1+R2 ------R12 es la resistencia total del Ramal1
R3 está en serie con R4, entonces R34=R3+R4 ------R34 es la resistencia total del Ramal2
R5 está en serie con R6, entonces R56=R5+R6 ------R56 es la resistencia total del Ramal3
Como R12, R34 y R56 están las tres en paralelo, la Rt (resistencia total de todo el circuito) sería:
Existen muchos tipos de multímetros digitales (con display) o analógicos (con aguja), desde los más
sencillos para medir solamente corriente (A), tensión (V) y resistencia (Ω), hasta otros más profesionales
con un montón de opciones. En este caso vamos a examinar solamente las opciones básicas de los
testers digitales que son los más comunes hoy en día.
Está dividido en cuadrantes donde te indica qué podemos medir. Aseguráte de seleccionar la magnitud
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correcta (corriente (A), tensión (V) y resistencia (Ω)) en el tipo de tensión correcta:
alterna, (es decir la de la red domiciliaria ) o contínua (es decir pilas, baterías, etc. )
Te indicará un terminal común (COM) donde deberá conectarse la punta de color negro (que es a la vez
el polo negativo en corriente contínua) y en los otros terminales te indica que se puede medir en cada
uno, es decir:
Para medir tensión (V) y resistencia (Ω) con el tester de la imagen debes usar el terminal de la
derecha
Para medir corrientes (A) pequeñas usa el terminal nº 2 el que dice mA (miliampers) y para
corrientes de hasta 20amperes máximos usa el primer terminal (20Amáx.) (este tester no se puede
usar en corrientes de más de 20 A)
OFF
carga Ω V--
V~
A
ACOM VΩ
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¡MUCHO CUIDADO!!!:
Si configuramos el tester para medir corriente y los conectamos para medir tensión vamos a
hacer un cortocircuito que puede destruir el tester y dañar al usuario.
Para medir continuidad debes poner el selector en Buzzer que es el símbolo que se muestra en la
siguiente figura (si el tester no tiene buzzer, mide la resistencia del elemento y si no es infinita
significa que permite pasar la corriente a través de él, o sea que tiene continuidad)
Antes de empezar a medir te recomiendo pasar por la función Buzzer y probar el correcto estado
de tus puntas de medición. La resistencia de las mismas debe ser cero (0) o estar muy próxima
a este valor y el buzzer debe sonar.
Escalas:
No te preocupes demasiado por cuál escala de medición debes seleccionar, solo selecciona la
más baja dentro del rango del parámetro a medir, si el valor medido supera el rango
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seleccionado, el display te mostrará un 1 (uno) a la izquierda de la pantalla, es este momento
puedes mover el selector hasta que el display te indique el valor medido.
Algo más:
Si estás midiendo tensión contínua un valor de medición negativo indica que estás usando las
puntas de prueba con una polaridad invertida. Ten presente que el negro es el polo negativo y el
rojo es el positivo.
El tester tiene una batería interna de 9VCC que, si se gasta, suele aparecer en pantalla un
símbolo de batería baja, pero puede que este símbolo nunca aparezca en algunos equipos.
Si conectaste mal tu tester y se rompió, ten en cuenta que algunos modelos tienen fusibles
internos, con valores muy específicos, que pueden reemplazarse, pero no uses cualquier
fusible, visita un servicio técnico.
Si tomamos un imán y le acercamos limaduras de hierro, estas quedarán pegadas en los extremos del
imán y no tanto en el centro del mismo. Estos extremos del imán se denominan polos (norte o positivo y
sur o negativo) y la parte central se llama zona neutra. Si a un imán le acercamos otro imán, se observará
que los polos del mismo nombre se repelen o rechazan y los de nombre distinto se atraen.
Un campo magnético es una región del espacio en la que se manifiestan fuerzas magnéticas por acción
de una corriente eléctrica o por la presencia de materiales magnéticos.
Se llaman materiales ferromagnéticos a aquellos que se atraen con los imanes, y separados de estos,
mantienen algún grado de magnetismo, o sea, que se pueden convertir en imanes permanentes. Son
ferromagnéticos el hierro, el cobalto, el níquel entre los más conocidos.
ELECTROIMÁN
Al circular una corriente por un material conductor aparece, alrededor del conductor, un campo
magnético.Si introducimos un material ferromagnético como núcleo de este campo magnético vemos que
dicho campo magnético se intensifica debido a que el núcleo se convierte en un imán.
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El tipo de Imán creado por la acción de un campo magnético cuyo origen es una circulación de corriente
por un material conductor se llama electroimán y su construcción es muy simple, ya que consta de un
cable conductor de la electricidad enrollado alrededor de un núcleo de material ferromagnético. Al circular
corriente, esta bobina genera a su alrededor un campo magnético que al entrar en contacto con el núcleo
ferromagnético, lo convierte en imán.
Inducción Electromagnética
Cuando se mueve un material conductor en un campo magnético, en dirección tal que corte las
líneas de fuerza, aparece en el conductor una corriente eléctrica llamada corriente inducida.
También produce este efecto si lo que se mueve es el campo magnético, ya sea, por el giro del imán o por
la variación de la corriente que genera el campo magnético. Todas las grandes centrales hidroeléctricas y
térmicas producen corriente alterna por inducción electromagnética.
Para que aparezca una corriente inducida es necesario, entonces, que alguno de los elementos (campo
magnético o material conductor) esté en movimiento. Este movimiento provoca que la corriente inducida
resultante no tenga siempre el mismo sentido de circulación y que los valores de corriente y tensión no
sean constantes como ocurría en el caso de la corriente contínua.
FIGURA 1:
Vemos un imán con sus 2 polos (N y S) entre los cuales se
establecen las líneas de fuerza propias de un campo magnético.
Tenemos, también, una espira que está perpendicular a las
líneas de fuerza y que puede girar dentro de este campo
magnético.
Al momento de girar la espira, esta, deja pasar por su interior
una cantidad distinta de líneas de fuerza según al ángulo de giro.
Esta variación en el campo magnético que atraviesa la bobina
hace que la lámpara se encienda.
Existe, también, otro tipo de corriente denominada Corriente Alterna (C.A.). La característica principal de
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una corriente alterna es que durante un instante de tiempo un polo es negativo y el otro positivo, mientras
que en el instante siguiente las polaridades se invierte
FIGURA 2
Si miramos la figura 1, si hacemos que gire la espira, vemos que la tensión generada aumenta mientras la
espira tiene un ángulo de giro entre 0 y 90° (máxima tensión a los 90°). Si continuamos girando la espira,
la tensión va a ir disminuyendo porque las líneas de fuerza se empiezan a escapar de la espira y volvemo s
a tener 0 (cero) tensión a los 180°, si seguimos girando vemos que sucede lo mismo que antes, pero la
corriente que circula lo hace en sentido contrario porque se produce una inversión de la polaridad. Esta
relación entre el ángulo de giro y la tensión de salida de la espira se muestra en la figura 2 y representa la
tensión generada con solo 1 vuelta de la espira.
La forma de la señal que observamos en una sola vuelta de la espira y que es la mínima
representación de esa señal alterna se llama ciclo o periodo.
Seguramente sabrás que la corriente eléctrica que llega a nuestras casas para hacer funcionar las
luces, los equipos electrodomésticos, electrónicos, etc. es, precisamente, alterna. Esta corriente
domiciliaria, en Argentina es de 220 volt y tiene una frecuencia de 50 Hz, mientras que en distintos países
puede variar a 110V y 60Hz. La forma más común de generar corriente alterna es empleando grandes
generadores o alternadores ubicados en plantas termoeléctricas, hidroeléctricas o centrales atómicas.
Entre las principales bondades/diferencias que presenta la corriente alterna frente a la continúa es la
sencilla transformación que propone, algo que no es factible en la corriente continúa, Además se
transporta a grandes distancias con poca pérdida de energía
• Cabe destacar que en estos sistemas de distribución de corriente alterna no se puede hablar
de polos positivo o negativos por cambiar, estos polos, 50 veces por segundo en el caso de
Argentina. En estos casos se dice que la corriente fluye entre Fase (también llamada “Vivo”
o “Linea”) y Neutro. Como la fase tiene los 2 polos intercalados (positivo 50 veces en un 1
segundo y negativo 50 veces en 1 segundo) lo contrario de ambas cargas es la carga neutra
(o sin carga) y por eso los terminales de corriente alterna se llaman fase (o vivo o línea) y
neutro y el sentido de circulación siempre es de fase a neutro.
Siempre que hablamos de un valor en corriente alterna, ya sea 220V en los hogares, 380V comercial,
132KV en alta tensión, etc. siempre nos referimos al valor eficaz de la corriente alterna que está
circulando.
Los valores de tensión, en las grandes centrales generadoras de energía, son muy elevados y peligrosos y
están en el orden de los 500KV (quinientos kilo voltios, o seo 500000V). Esto valores son muy adecuados
para el transporte por largas distancias debido a que una tensión muy elevada permite transportar una
potencia muy alta de energía con una corriente relativamente baja y esto reduce las pérdidas de
energía por calentamiento y permite utilizar cables más delgados. Recordemos la fórmula de Potencia
Eléctrica:
Potencia (P) es igual a corriente (I) por tensión (V). Si queremos mantener el
P(=) =V .I valor de P, pero subimos el valor de V, entonces bajará el valor de I: es decir
subimos la tensión a valores muy altos para transportar una corriente
muy baja pero mantener una potencia adecuada a las necesidades del
consumo.
Como la alta tensión es muy peligrosa, se vuelve a bajar a medida que nos acercamos a los centros
urbanos a valores de 120KV – 33KV – 13,2KV y, finalmente, 380V y se distribuye en forma trifásica
por dichos centros. A este proceso de bajar la tensión se lo llama transformación y es realizado por los
transformadores o trafos (que estudiaremos más adelante) con la peculiaridad de que la potencia se
mantiene (al menos en teoría) a través de todo el proceso de transformación.
Corriente trifásica
La tensión trifásica, es esencialmente un sistema de tres tensiones alternas, acopladas (se producen
simultáneamente las 3 en un mismo generador). Estas tensiones se transportan por un sistema de 3
conductores (3 fases en alta tensión), o de cuatro conductores (tres fases + un neutro en los centros
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urbanos con 380V). Por convención las fases se denominan R, S, T, y N para el conductor neutro si
existe.
La tensión suministrada por este sistema de distribución en los centros urbanos es de 380V entre las
fases (que se utiliza en instalaciones industriales), pero entre fase y neutro tenemos un valor de tensión
de 220V (que se usa en los domicilios y en el alumbrado público).
Transformadores o trafos:
Vimos que los niveles de tensión de los sistemas de distribución son modificados varias veces desde el
punto de generación hasta su destino final en nuestros hogares. A ese proceso de cambio de tensión se
llama “transformación” y los equipos encargados de esta transformación se llaman transformadores o
trafos
Estas bobinas no están conectados eléctricamente entre sí, pero ambos están bajo la influencia del
enlace magnético. Las características ferromagnéticas del núcleo y la construcción de las bobinas
determinan la tensión de salida del transformador, manteniendo la potencia del primario en el secundario,
es decir que la potencia se mantiene constante entre el primario y el secundario.
Los transformadores de alta tensión constan de tres bobinas primarias y tres en el secundario, un par para
cada una de las fases R, S y T del sistema de distribución trifásica y, en el secundario, aparece un neutro
que siempre se conecta a tierra en forma obligatoria.
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Ante todo debo aclarar que tierra y neutro no son lo mismo. El neutro es uno de los bornes del secundario
de un transformador. Este borne tiene con el (o los según los casos) otro borne de salida una diferencia de
potencial (tensión) determinada por las características constructivas del trafo.
La tierra es una varilla de cobre electrolítico que se entierra a una profundidad tal que asegura un resistencia
eléctrica menor a 50Ω (ohm) (este valor varía en las distintas instalaciones).
Lo que sucede es que, en todos los tranformadores del sistema de distribución de energía, se conecta el
borne del neutro a tierra para lograr una referencia que permite que las cargas parásitas (estáticas,
inductivas, atmosféricas, etc.) se descarguen en la tierra con el fin de proteger la vida humana y los aparatos
eléctricos, Es debido a esta referencia que, en muchos casos, se utiliza la tierra como neutro, y solo se
tienden (“tiran”) 3 conductores para la distribución de corriente trifásica en alta tensión y para uso domiciliario.
Se denomina así a la trayectoria cerrada que recorre una corriente eléctrica. Este recorrido se inicia en
una de las terminales de una fuente de alimentación que debe tener algún elemento de protección a la
sobrecarga, pasa a través de un conducto eléctrico (cable de cobre), luego pasa por un elemento de
maniobra y control (llave, regulador, pulsador, etc) llega a una carga (resistencia, lámpara, etc), que
consume la energía eléctrica; continúa después por el conducto y regresa a la otra terminal de la fuente
de alimentación.
Como el dibujo realista de los elementos de un circuito se vuelve muy complicada se reemplazan los
componentes por una serie se símbolos normalizados que permiten una representación minimalista de dichos
componentes. De manera que el esquema anterior quedaría de la siguiente forma
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Los símbolos básicos utilizados en circuitos eléctricos domiciliarios son los siguientes:
Los esquemas básicos de circuitos eléctricos domiciliarios más comunes son los siguientes:
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Elementos de protección Eléctrica
Todos los elementos de una instalación eléctrica se debe calcular de acuerdo a la carga (intensidad
de corriente) que por ella va a circular, incluso los conductores (cables) estarán acorde a esta carga
(considerando para términos prácticos 1mm2 de sección del conductor por cada 6 Ampers de
consumo)
La protección del circuito debe asegurar la desconexión del sistema ante una falla eléctrica del
mismo. Debido a que las protecciones se basan, fundamentalmente, en la temperatura de los filamentos,
estos elementos de protección deben estar a resguardo de fuentes de calor para una protección efectiva
de la instalación eléctrica y de vidas humanas.
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Los elementos de protección más comunes son:
Interruptor Termomagnético o llaves térmicas: Elemento de bajo costo, que no ofrece posibilidad
de regulación fina, esto hace que proteja la instalación, pero rara vez es eficiente a la hora de proteger el
equipo. Se recomienda para protección de circuitos eléctricos. Un interruptor termomagnético actúa
cuando la temperatura que provoca la corriente al circular por su mecanismo interno excede el
valor predeterminado de protección. Si la térmica actúa se puede restaurar con solo subir la palanca.
Fusibles: Elemento de bajo costo, que no ofrece posibilidad de regulación fina, esto hace que proteja la
instalación, pero rara vez es eficiente a la hora de proteger el equipo. Hay de distintos tipos según las
potencias (NH, diaset, cartucho, etc.) pero todos funcionan de la misma manera: un filamento calibrado
que se funde ante el paso de una corriente de determinado valor debido al aumento de su temperatura. Si
el fusible “salta” (es decir que quema su filamento) se debe sustituir el fusible por uno nuevo.
Disyuntor o protector diferencial: si bien tienen la capacidad de actuar como una llave térmica, su
característica principal es la de abrir un circuito cuando se produce una fuga de corriente a tierra del orden
de los 30mA, con lo que tiene la habilidad de proteger la vida humana de choques eléctricos.
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Módulo Nº5: AUTOMATIZACIÓN.
Los elementos tecnológicos que trabajan de forma automática pueden ser solamente mecánicos o una
combinación de varios sistemas (eléctricos, electrónicos, mecánicos, neumáticos, etc.)
La parte de comando:
Es la parte del circuito que se encarga de decir cuándo y cómo entra en funcionamiento el sistema y
cuando se detiene el mismo. Es la parte encargada de decir si el motor debe arrancar o detenerse o si el
sistema está en condiciones de ponerse en marcha, Es decir que es la parte “inteligente” del sistema.
La potencia a automatizar no afecta al circuito de comando, el cual recibe señales leves, por lo que es
lo mismo comandar un motor de 0,5KW que uno de 11KW (eléctricamente hablando)
A su vez los circuitos de comando pueden ser de dos tipos:
CIRCUITOS ELECTROMECÁNICOS:
Están basados en la relación que se establece en entre contactos de accionamiento mecánicos. Estos son los
circuitos que vamos a trabajar en las clases de este curso y permite entender el funcionamiento del circuito
con solo analizar las conexiones entre los contactos que lo integran.
CIRCUITOS LÓGICOS:
Están basados en algún autómata programable como puede ser un PLC (controlador Lógico Programable),
Arduino, computador, etc.
Estos aparatos funcionan de manera que se puede comparar (de una manera muy básica) con un ser vivo, es
decir: recibe señales de entrada (que son como los estímulos que recibimos por medio de los sentidos) que
le dicen lo que sucede con el sistema y ejecuta acciones programadas (a manera de respuesta a los
estímulos recibidos) que se conocen como las salidas del sistema.
Como el funcionamiento del circuito depende de la relación que se establece entre las señales que el
autómata recibe (SEÑALES DE ENTRADA) y las señales que el autómata genera (SEÑALES DE SALIDA)
como respuesta. Estos circuitos son muy difíciles de comprender sin conocer los lenguajes de programación
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en los que fueron escritos y sin tenér las claves de acceso para ver el programa. De manera que su
funcionamiento no resulta tan transparente y se estudia más a fondo en cursos como los de robótica o
programación.
Señales analógicas: puede tomar cualquier valor entre un máximo y un mínimo, como, por ejemplo, la
temperatura del agua entre 0º (temperatura de congelamiento) y los 100º (en que comienza a hervir). Un
equipo capaz de medir la temperatura del agua tomará cualquier valor entre el 0°(cero) y el 100°(cien) que
son los valores máximo y mínimo que puede tener el agua en estado líquido y se podrá leer en este equipo
valores como, por ejemplo: 10°, 30°, 45°, 60°, 90°, etc.
Este tipo de señal solo se encuentran en los circuitos del tipo lógico
Señales digitales: son señales binarias, que solo pueden tener dos valores opuestos, del tipo 0-1 que, es
decir abierto-cerrado, si-no.
Este tipo de señal se encuentran tanto en los circuitos del tipo lógico como en los circuitos
electromecánicos
Se dice que un contacto de un dispositivo está en estado normal cuando se encuentra en el estado en que
vino de fábrica y si se acciona o alimenta el dispositivo el estado del contacto cambia, pero vuelve por si solo
al estado normal cuando la alimentación o accionamiento desaparece
Contacto “NORMAL ABIERTO” (NA o NO): el contacto no deja pasar la corriente eléctrica cuando
el dispositivo está en el estado normal.
Contacto “NORMAL CERRADO” (NC): si el contacto deja pasar la corriente eléctrica cuando el
dispositivo está en estado normal.
Contacto “SIMPLE INVERSOR”: Se trata de un tipo de contacto que posee 3 terminales. Uno es
común (c) a los otros 2 y este contacto común está normal abierto (NA) con uno de estos dos bornes
y normal cerrado (NC) con el otro borne.
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NA
C
NC
La protección del circuito de potencia depende de la carga (cantidad de corriente) que dicho circuito maneje,
de manera que estos circuitos deben estar protegidos por elementos que aseguren la desconexión del circuito
en caso de que la corriente supere la carga considerada como “normal o nominal” para el circuito.
Esta carga o corriente nominal suele estar indicada en las placas de identificación de todos los equipos en
forma de corriente, por ejemplo un motor puede decir en su placa:
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Dice Amperaje= 9A, que es la corriente nominal o de trabajo de este motor en particular, por lo que el
elemento de protección debe asegurar la desconexión del motor si la corriente supera los 9A.
Los elementos de protección pueden ser muy sensibles y de valores muy específicos. Pueden ser mecánicos
(como los fusibles y las térmicas) y electrónicos como los diferenciales (disyuntores), pero también, algunos
pueden ser extremadamente costosos, en algunos casos resultan más costosos que los equipos que deben
proteger, de manera que se debe tener en cuenta un equilibrio entre costo y beneficio con el fin de obtener
una protección adecuada que, en primer lugar, sea capaz de proteger la vida humana y, si protege el equipo
mucho mejor.
EL CONTACTOR/RELÉ:
El contactor es un aparato electromecánico, que puede cerrar o abrir circuitos. Es la pieza clave del
automatismo porque es el vínculo entre el circuito de potencia y el de comando.
Un contactor está formado por un electroimán y unos contactos, que pueden estar abiertos o cerrados,
y que hacen de interruptores de apertura y cierre de la corriente en el circuito. El electroimán acciona los
contactos, abriendo los cerrados y cerrando los contactos abiertos. Cuando le deja de llegar corriente a la
bobina los contactos vuelven a su estado de reposo o normal.
Todo contactor posee tres contactos de potencia que están abiertos en estado de reposo (normal abierto o
NA) que generalmente se indican como L1, L2 y L3 (1-2, 3-4 y 5-6 en el símbolo de arriba), luego tienen un
contacto NA adicional que es un contacto auxiliar (13-14) que se usa para conectar el circuito de comando y
se le pueden agregar bloques de contactos auxiliares abiertos y/o cerrados (NA y NC) tantos como sea
necesario según el circuito. Además tenemos los bornes A1 y A2 que son para alimentar la bobina.
Los contactores se utilizan en los circuitos de potencia, y el contacto auxiliar trabaja en el circuito de
comando. Se seleccionan según la corriente que debe manejar el circuito de potencia, siendo el más pequeño
de 9 Amperes.
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Los relés tienen el mismo principio de funcionamiento que los contactores, pero manejan corrientes menores
y sus contactos son del tipo “simple inversor” y solo se utilizan en el circuito de comando
El siguiente circuito muestra la conexión básica de un contactor que permite manejar una gran cantidad de
carga con solo utilizar una tecla común. Por la tecla solo pasa la corriente de la bobina del contactor,
mientras que la corriente de la carga pasa por los contactos de potencia de dicho contactor. Esta tecla se
puede cambiar por cualquier elemento de comando, incluso una computadora y permite manejar elementos
que de otra manera sería imposible porque el contacto se quemaría.
Para facilitar la comprensión del circuito no se han dibujado los elementos de protección.
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El siguiente circuito muestra la conexión de un contactor para lograr el arranque con un pulsador NA (tipo
timbre) y la parada con un pulsador NC. Este circuito será explicado a fondo y realizado durante el transcurso
de las clases.
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