GE-750 Estratigrafía UCN.

NASC 1983
Arturo Jensen I. 2005

LAS UNIDADES LITODEMICAS

Naturaleza y Límites

Artículo 31. Naturaleza de las Unidades Litodémicas. Una unidad

litodémica6 es un cuerpo definido de roca predominantemente intrusiva, muy
deformada y/o metamórfica de alto grado, que se distingue y se delimita por sus
características litológicas. En contraste con las unidades litoestratigráficas, una
unidad litodémica generalmente no es consecuente con el Principio de
Superposición. Sus contactos con otras unidades de roca pueden ser
sedimentarios, extrusivos, intrusivos, tectónicos o metamórficos (Fig. 3).

Observaciones.

(a) Reconocimiento y definición. Las unidades litodémicas se definen y se

reconocen por las características observables de la roca. Son las unidades prácticas del
trabajo geológico en terrenos donde las rocas no presentan, por lo general, estratificación
primaria; en dichos terrenos sirven de fundamento para estudiar, describir y delinear la
litología, la estructura local y regional, los recursos económicos y la historia geológica.

(b) Localidad tipo y de referencia. La definición de una unidad del litodémica

debe basarse en todo el conocimiento posible de sus variaciones laterales y verticales,
además de sus relaciones del contacto. Con el propósito de una nomenclatura estable,
debe designarse una localidad tipo y, dondequiera que sea apropiado, una localidad de
referencia.

(c) Independencia de la historia geológica inferida. Los conceptos basados en

la historia geológica inferida no cumplen ningún papel en la definición de una unidad
litodémica. No obstante, donde dos masas de roca son litológicamente similares pero
presentan relaciones estructurales objetivas que no permiten igualarse ampliamente a la
misma edad, se deben asignar a unidades litodémicas diferentes.

(d) El uso de "zona". El término "zona" aplicado a la designación de unidades

litodémicas es informal. Por ejemplo: "zona mineralizada," "zona de contacto" y "zona
pegmatítica."

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6 del griego demas, -os: "cuerpo viviente, marco."
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Artículo 32. Los límites. Los límites de las unidades litodémicas se ponen
en los lugares de cambio de litología. Pueden ponerse en aquellos contactos que
se distinguen claramente o dentro de las zonas de gradación. Los límites, tanto
verticales como laterales, se basan en el criterio litológico que proporciona la
máxima unidad y utilidad práctica. Los contactos con otras unidades litodémicas y
litoestratigráficas pueden ser deposicionales, intrusivos, metamórficos o
tectónicos.

Observaciones.

(a) Límites dentro de zonas gradacionales. Cuando una unidad litodémica

cambia, mediante una gradación o interdigitación, a una masa de roca con características
notablemente diferentes, es normalmente preferible proponer una nueva unidad. Dentro
de la zona de gradación, puede que sea necesario dibujar un límite arbitrario. La roca de
carácter mixto puede constituir una tercera unidad en el caso que el área de
intergradación o interdigitación sea lo suficientemente extensa.

Figura 3. Unidades litodémicas (con mayúsculas) y litoestratigráficas (con minúsculas). Un

litodema de gneis (A) contiene un intrusivo de diorita (B) que se deformó con el gneis. A y B
pueden ser tratadas en conjunto como un complejo. Un granito más joven (C) está cortado por un
dique de sienita (D), que a su vez está cortado por la discordancia I. Todo lo anterior está en el
contacto por falla con un complejo estructural (E). Un complejo volcánico (G) se edifica sobre la
discordancia I y sus diques alimentadores cortan la discordancia. La sucesión mapeable de
estratos volcánicos lateralmente equivalentes (h), se tratan como unidades litoestratigráficas. Un
gabro (G’) alimentador del complejo volcánico rodeado por el gneis se distingue fácilmente como
un litodema separado y denominado como gabro o un intrusivo. Todos lo anterior yace
discordantemente (discordancia II) debajo de rocas sedimentarias (j) que se subdividen en
formaciones y miembros.
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Rango de las Unidades Litodémicas

Artículo 33. Litodema. El litodema es la unidad fundamental en la

clasificación litodémica. Un litodema es un cuerpo totalmente deformado, intrusivo
o metamórfico de alto grado; generalmente no es tabular, carece de estructuras
deposionales primarias y se caracteriza por su homogeneidad litológica. Es
cartografiable en superficie y puede seguirse en el subsuelo. Para propósitos
cartográficos y jerárquicos, es comparable con una formación (Tabla 2).

Observaciones.

(a) Contenido. Un litodema puede tener características litológicas distintivas y

cierto grado de homogeneidad litológica. Puede consistir en (i) un solo tipo de roca, ( ii)
una mezcla de dos o más tipos de roca, o (iii) una heterogeneidad extrema de la
composición, que cuando se le compara con una masa de rocas adyacente, puede
constituir en sí misma una forma de unidad (también vea "complejo," Artículo 37).

(b) Características litológicas. Las características litológicas distintivas pueden

incluir la mineralogía, los rasgos texturales como el tamaño de grano, y rasgos
estructurales tal como la estructura esquistosa o gnéisica. Una unidad que es discernible
de sus vecinas sólo mediante el análisis químico es informal.

(c) Mapeabilidad. La viabilidad de cartografía de superficie o de subsuelo es un la

característica esencial de un litodema (vea Artículo 24d).

Artículo 34. División de litodemas. Las unidades de rango inferior a un

litodema son informales.

Artículo 35. Suite. Una suite (metamórfica, intrusiva o plutónica) es la

unidad litodémica siguiente superior en rango al litodema. Comprende dos o más
litodemas asociados de la misma clase (por ejemplo, plutónico, metamórfico). Para
los propósitos cartográficos y jerárquicos, la suite es comparable con el grupo (vea
la Tabla 2).

Observaciones.

(a) Propósito. Una suite se reconoce con el propósito de expresar las relaciones
naturales de litodemas asociados que tienen características líticas significativas en común
y que representan la geología a una escala muy pequeña para permitir la delineación de
litodemas individuales. Con suerte, una suite consiste completamente en litodemas
denominados, pero puede contener tanto unidades denominadas como unidades
anónimas.
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(b) Cambio en el componente de las unidades. Las unidades denominadas y las
anónimas que constituyen una suite pueden cambiar de un lugar a otro, siempre que el
sentido original de las relaciones naturales y de los rasgos líticos comunes no se alteren.

(c) Cambio de rango. Una suite puede perder lateralmente todas sus divisiones,
denominadas formalmente, pero manteniendo una entidad mapeable reconocible. Bajo
tales circunstancias, puede ser tratada como litodema pero mantener el mismo nombre.
Recíprocamente, cuando un litodema previamente establecido es dividido en dos o más
divisiones mapeables, puede ser preferible elevar su rango a suite, mientras mantenga el
componente geográfico original de su nombre. Para evitar confusiones, no debe
mantenerse el nombre original de alguna de las divisiones de la unidad original (vea
Artículo 19g).

Artículo 36. Supersuite. Una supersuite es la unidad superior siguiente en rango a

una suite. Comprende dos o más suites o complejos que tienen un grado de
relación natural entre si, en sentido vertical o sentido lateral. Para los propósitos
cartográficos y jerárquicos, la supersuite es similar en rango al supergrupo.

Artículo 37. Complejo. Una asociación o mezcla de rocas de dos o más clases
genéticas, es decir ígneas, sedimentarias o metamórficas, con o sin estructuras
muy complicadas, puede ser denominada como un complejo. El término
"complejo" toma el lugar del término lítico o del rango (por ejemplo, Complejo de
Boil Mountain, Complejo Franciscano,) y, aunque no tiene una jerarquía, es
comparable normalmente con suite o supersuite y se le denomina de la misma
manera (Artículos 41, 42).

Observaciones

(a) El uso de "complejo." La identificación de una asociación de rocas diversas

como un complejo es útil donde la cartografía, de cada componente lítico por separado,
es impracticable a la escala de la cartografía ordinaria. Un "complejo" no tiene jerarquía
pero normalmente es comparable con la suite o supersuite; por consiguiente, el término
puede mantenerse si la cartografía detallada subsiguiente, distingue algunos o todos los
componentes de los litodemas o unidades litoestratigráficas.

(b) Complejo Volcánico. Los sitios de una actividad volcánica persistente

normalmente se caracterizan por una asociación diversa de rocas volcánicas extrusivas,
intrusiones relacionadas y sus productos meteorizados. Semejante asociación puede
designarse como un complejo volcánico.
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(c) Complejo Estructural. En algunos terrenos, los procesos tectónicos (por

ejemplo, cizalle, fracturamiento) han producido mezclas heterogéneas o cuerpos
desmembrados de roca en que algunos componentes individuales son demasiado
pequeños para ser cartografiados. En donde no hay duda que una mezcla o ruptura se
debe a procesos tectónicos, dicha mezcla puede designarse como un complejo
estructural, tanto conste de dos o más clases de roca o en una sola clase solamente. Una
solución más simple para ciertos propósitos cartográficos es indicar la intensa
deformación por un modelo sobrepuesto.

(d) El mal uso de "complejo". Cuando la asociación de rocas a ser reunida en un

solo nombre formal consiste en diversos tipos de una clase singular de roca, como en
muchos terranes en donde se expone una variedad de ya sean ígneas, intrusivas o
metamórfica de alto grado, debe usarse el término "suite intrusiva," "suite plutónica," o
"suite metamórfica", en vez del término "complejo". Excepciones a esta regla son los
términos complejo estructural y complejo volcánico (vea observación c y b, anteriores).

Artículo 38. El mal uso de "Serie" para Suite, Complejo o Supersuite. El

término "serie" ha sido empleado para una asociación de litodemas solamente o
una asociación de litodemas y suites, sobre todo en los estudios del Precambrico.
Esta práctica ahora se considera como inapropiada; estas asociaciones son las
suites, los complejos, o las supersuites. El término "serie" se ha aplicado también
a una secuencia de rocas resultantes de una sucesión de erupciones o
intrusiones. En estos casos se debe usar un término diferente; "grupo" debe
reemplazar a "serie" en las rocas volcánicas y metamórficas de bajo grado, y
"suite intrusiva" o "suite plutónica" deben reemplazar a "serie" para las rocas
intrusivas del rango del grupo.

La Nomenclatura Litodémica

Artículo 39. Precauciones Generales. El nombre formal de una unidad

litodémica es compuesto. Consiste en un nombre geográfico combinado con uno
descriptivo o el término del rango apropiado. Los principios para la selección del
término geográfico, respecto a la conveniencia, la disponibilidad, prioridad, etc.
son aquellos establecidos en el Artículo 7, en donde se especifican también las
reglas del uso de letras mayúsculas.

Artículo 40. Nombre de Litodemas. El nombre de un litodema combina un

término geográfico con un término lítico o descriptivo, por ejemplo, Granito
Killarney, Plutón Adamant, Esquisto Manhattan, Intrusivo Skaergaard, Gabbro
Duluth. No se debe usar el término formación.
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Observaciones.

(a) El término lítico. El término lítico debe ser un término común y familiar, como
esquisto, gneis o gabro. Los términos especializados y términos que no se usan
ampliamente, como websterite y jacupirangite y términos compuestos como esquisto
grafítico y gneis augen, deben evitarse.

(b) Rocas intrusivas y plutónicas. Debido a que muchos cuerpos de roca

intrusiva varían de composición de un lugar otro y son difíciles de caracterizar con un solo
término lítico y debido a que muchos cuerpos de roca plutónica no se consideran como
intrusiones, se permite la libertad de escoger entre un término lítico o descriptivo. Así, el
término descriptivo sería preferentemente composicional (por ejemplo, gabro,
granodiorita), pero si es necesario, se puede denotar la forma (por ejemplo, dique, sill) o
dejarlo neutro (por ejemplo, intrusivo o plutón7). En todo caso, los términos
composicionales especializados, que no se usan ampliamente, deben evitarse, como son
los términos de forma bysmalith y chonolith. Deben evitarse también, en lo posible, los
términos que implican génesis porque las interpretaciones genéticas pueden cambiar.

Artículo 41. Nombres de Suites. El nombre de una suite combina un

término geográfico, el término "suite" y un adjetivo que denota el carácter
fundamental de la suite; por ejemplo, Suite Metamórfica Idaho Springs, Suite
Intrusiva Tuolumne, Suite Plutónica Cassiar. El nombre geográfico de una suite no
puede ser igual al de uno de los litodemas que la compone (vea Artículo 19f). Las
asociaciones intrusivas, sin embargo, pueden compartir el mismo nombre
geográfico si un litodema intrusivo es representativo de la suite.

Artículo 42. Nombres de Supersuite. El nombre de una supersuite

combina un término geográfico con el término "supersuite."

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7 Plutón -un cuerpo mapeable de roca plutónica.