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Algas CAPÍTULO6

A Las algas son organismos fotosintéticos eucariotas y

predominantemente acuáticos. Varían en tamaño desde el
diminuto flageladoMicromonases decir, desde 1 micrómetro
(0,000039 pulgadas) de diámetro hasta algas marinas gigantes que
alcanzan los 60 metros (200 pies) de longitud. Las algas
proporcionan gran parte del oxígeno de la Tierra, son la base
alimenticia de casi toda la vida acuática, son una fuente de petróleo
crudo y proporcionan alimentos y productos farmacéuticos e
industriales para los humanos. Las algas tienen muchos tipos de
ciclos de vida. Sus pigmentos fotosintéticos son más variados que
los de las plantas y sus células tienen características que no se
encuentran entre las plantas y los animales. Algunos grupos de
algas son antiguos, mientras que otros parecen haber evolucionado
más recientemente. La taxonomía de las algas está sujeta a cambios
rápidos porque constantemente se descubre nueva información. El
estudio de las algas se denomina ficología, y el que estudia las algas
se conoce como psicólogo.
Aunque las algas son organismos fotosintéticos, carecen de las
estructuras reproductivas especializadas de las plantas, que siempre
tienen estructuras reproductivas multicelulares que contienen células
productoras de gametos fértiles rodeadas de células estériles. Las algas
también carecen de verdaderas raíces, tallos y hojas, características que
comparten con las plantas conocidas como briófitas (p. ej., musgos y
hepáticas).
En el pasado, las cianobacterias procarióticas (sin núcleo)
(algas verdeazuladas), un grupo que incluye organismos
marinos fotosintéticos del género Proclorococo, se
consideraban algas. A partir de la década de 1970, algunos
científicos sugirieron que el estudio de las algas procarióticas
debería incorporarse al estudio de las bacterias debido a
ciertas características celulares compartidas. De hecho, hoy
en día las cianobacterias yProclorococo Se sabe que están
más estrechamente relacionados con las bacterias que con
las algas, y por esta razón ahora se clasifican con el
 7Algas7

bacterias Sin embargo, debido a su capacidad

fotosintética productora de oxígeno, a veces se incluyen
en discusiones sobre algas.
A partir de la década de 1830, las algas se clasificaron en
grupos principales según el color (p. ej., rojo, marrón y verde).
Los colores son un reflejo de los diferentes pigmentos del
cloroplasto, como las clorofilas, los carotenoides y las
ficobiliproteínas. Se reconocen muchos más de tres grupos de
pigmentos, y cada clase de algas comparte un conjunto común
de tipos de pigmentos distintos de los de todas
otros grupos
Las algas no están estrechamente
relacionadas en un sentido evolutivo.
Grupos específicos de algas
comparten características con
protozoos y hongos que, sin la
presencia de cloroplastos y
fotosíntesis como características
delimitadoras, las hacen difíciles de
distinguir de ciertos protozoos y
hongos. Así, algunas algas parecen
tener una relación evolutiva más
estrecha con los protozoos u hongos
que con otras algas y, a la inversa,
algunos protozoos u hongos están
más estrechamente relacionados con
las algas que con otros protozoos u
hongos.
El conocimiento y uso de las algas
es quizás tan antiguo como la las algas verdesUlva lactuca,
humanidad. Algunos pueblos costeros comúnmente conocida como lechuga de
mar, se cosecha fácilmente cuando está
todavía comen algas marinas, y las algas
expuesta durante la marea baja. Muchas
se consideran alimentos aceptables en
personas que viven en sociedades
muchos restaurantes. Muchas rocas costeras consumen lechuga de mar en
viscosas están cubiertas de algas. ensaladas y sopas. alison wilson

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 7Hongos, algas y protistas7

como las diatomeas o las cianofitas, y las algas son la causa de los brillos
verdes o dorados en las piscinas y estanques. Las algas son la base de la
cadena alimenticia de todos los organismos marinos, ya que pocos otros
tipos de plantas viven en los océanos.

Las algas, principalmente diatomeas, dinoflagelados y cocolitofóridos, que a menudo se

denominan colectivamente fitoplancton, son la base de la cadena alimentaria de todos
los organismos marinos.Enciclopedia Británica, Inc.

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CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y
ECOLÓGICAS DE LAS ALGAS
Las algas poseen una serie de características físicas y ecológicas distintas.
Por ejemplo, su tremendo rango de tamaño y su abundancia dentro de los
hábitats acuáticos son notables. En la mayoría de los casos, las algas se
adaptan físicamente de manera única a sus hábitats, y esto ha dado como
resultado una amplia gama de formas de algas, todas las cuales tienen
funciones ecológicas importantes. La mayoría de las algas cumplen
funciones beneficiosas, no solo dentro de la naturaleza sino también dentro
de las sociedades humanas. Por lo tanto, desde servir como base de las
cadenas alimentarias acuáticas hasta ser utilizadas para la producción de
alimentos y medicinas para los humanos, las algas son importantes tanto
ecológica como comercialmente.

Rango de tamaño y diversidad de estructura

El rango de tamaño de las algas abarca siete órdenes de

magnitud. Muchas algas constan de una sola célula, otras tienen
dos o más células y las más grandes tienen millones de células.
En las algas macroscópicas grandes, los grupos de células están
especializados para funciones específicas, como el anclaje, el
transporte, la fotosíntesis y la reproducción. La especialización
que involucra miles de células indica una medida de complejidad
y avance evolutivo.
Las algas se pueden dividir en varios tipos según la morfología de
su estado vegetativo o de crecimiento. Las formas filamentosas tienen
células dispuestas en cadenas como sartas de cuentas. Algunos
filamentos (p. ej.,espirogira) no están ramificados, mientras que otros
(por ejemplo,estigeoclonio) son ramificados y arbustivos. En muchas
algas rojas (p. ej.,Palmaría), numerosos filamentos adyacentes unidos
lateralmente crean la forma morfológica macroscópica del alga. Formas
parenquimatosas (tipo tejido), como el alga gigantemacrocistis, puede
ser muy grande, midiendo muchos metros de largo. Las formas
cenocíticas de algas crecen hasta

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 7Hongos, algas y protistas7

tamaños grandes sin formar células diferenciadas. Las algas cenocíticas

son esencialmente algas multinucleadas unicelulares en las que el
protoplasma (contenido citoplásmico y nuclear de una célula) no está
subdividido por paredes celulares. las algas verdesCodio, que se ha
llamado dedos de hombre muerto, es un ejemplo de ello.
Algunas algas tienen flagelos y nadan en el agua. Estos flagelados
van desde células individuales, como Ocromonas, a organismos
coloniales con miles de células, comovolvox. Organismos cocoides, tales
comoescenadesmo, normalmente tienen un número exacto de células
por colonia, producido por una serie de divisiones celulares rápidas
cuando se forma el organismo por primera vez. Una vez que se obtiene
el número exacto de células, el organismo crece en tamaño pero no en
número de células. Organismos capsoides, tales comoCrisocapsa, tienen
un número variable de celdas. Estas células se encuentran en grupos
que aumentan gradualmente en número de células y están incrustadas
en un gel transparente.

Distribución y Abundancia

Las algas son casi omnipresentes en todo el mundo, siendo más

comunes en los hábitats acuáticos. Pueden clasificarse
ecológicamente por sus hábitats. Las algas microscópicas
planctónicas crecen suspendidas en el agua, mientras que las algas
neustónicas crecen en la superficie del agua. Las algas criofílicas se
encuentran en la nieve y el hielo; las algas termófilas viven en aguas
termales; las algas edáficas viven sobre o en el suelo; las algas
epizoicas crecen en animales, como tortugas y perezosos; las algas
epífitas crecen sobre hongos, plantas terrestres u otras algas; algas
corticícolas crecen en la corteza de los árboles; las algas epilíticas
viven en las rocas; las algas endolíticas viven en rocas porosas; y las
algas casmolíticas crecen en las fisuras de las rocas. Algunas algas
viven dentro de otros organismos y, en un sentido general, se
denominan endosimbiontes. Específicamente, los endosimbiontes
endozoicos viven en protozoos u otros animales más grandes,

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 7Algas7

La abundancia y diversidad de algas varían de un entorno a otro, al

igual que la abundancia y diversidad de plantas terrestres varían de
bosques tropicales a desiertos. La vegetación terrestre (plantas y algas)
está más influenciada por la precipitación y la temperatura, mientras
que la vegetación acuática (principalmente algas) está más influenciada
por la luz y los nutrientes. Cuando los nutrientes son abundantes, como
en algunas aguas contaminadas, el número de células de algas puede
aumentar lo suficiente como para producir parches obvios de algas
llamados "floraciones" o "mareas rojas", generalmente vinculados a
condiciones de crecimiento favorables, incluida la abundancia de
nutrientes.

Importancia ecológica y comercial

Las algas forman moléculas de alimentos orgánicos a

partir de dióxido de carbono y agua a través del proceso
de fotosíntesis, en el que capturan energía de la luz solar.
Al igual que las plantas terrestres, las algas se encuentran
en la base de la cadena alimentaria, y la existencia de
organismos no fotosintéticos depende de la presencia de
organismos fotosintéticos. Casi las tres cuartas partes de
la Tierra están cubiertas por agua, y dado que las llamadas
plantas superiores están virtualmente ausentes de las
principales fuentes de agua (por ejemplo, los océanos), la
existencia de casi toda la vida marina, incluidas las
ballenas, focas, peces, tortugas , camarones, langostas,
almejas, pulpos, estrellas de mar y gusanos depende en
última instancia de las algas. Además de producir
moléculas orgánicas, las algas producen oxígeno como
subproducto de la fotosíntesis.
El petróleo crudo y el gas natural son restos de productos
fotosintéticos de antiguas algas, que posteriormente fueron
modificados por bacterias. Se cree que los depósitos de petróleo del
Mar del Norte se formaron a partir de algas cocolitóforas, y las
lutitas bituminosas de Colorado por un alga similar abotriococo

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 7Hongos, algas y protistas7

(un alga verde). Hoy dia,botriococoproduce floraciones en el lago Baikal,

donde libera tanto petróleo en la superficie del lago que puede
recogerse con un aparato especial de desnatado y utilizarse como
fuente de combustible. Varias empresas han cultivado algas
productoras de petróleo en estanques de alta salinidad y han extraído el
petróleo como una posible alternativa a los combustibles fósiles.
Las algas, como alimento procesado y sin procesar, tienen un
valor comercial anual de varios miles de millones de dólares. Los
extractos de algas se usan comúnmente en la preparación de
alimentos y otros productos, y el consumo directo de algas ha
existido durante siglos en las dietas de las sociedades de Asia
oriental y las islas del Pacífico. Muchas especies de algas, incluyendo
Porphyra umbilicalis(nori, o laver) yPalmaria palmata(dulse), son
consumidas por los humanos. el alga rojaporfiraes el alga
alimenticia comercial más importante. Solo en Japón se cultivan
aproximadamente 100 000 hectáreas (247 000 acres) de bahías y
mares poco profundos.porfiratiene dos grandes etapas en su ciclo
de vida: laConchocelisescenario y elporfiraescenario.ElConchocelis
es una pequeña etapa perforadora de conchas que se puede
propagar artificialmente sembrando en conchas de ostras que se
atan a cuerdas o redes y se colocan en lechos marinos especiales
para un mayor desarrollo. Las conchosporas que germinan se
convierten en grandes láminas deporfiraplantas, que a su debido
tiempo se retiran de las redes, se lavan, a veces se cortan y se
prensan en láminas para que se sequen.
Palmaria palmata, otra alga roja, se come principalmente en
la región del Atlántico Norte. Conocido como dulse en Canadá y
los Estados Unidos, comoduileasg(dulisk) en Escocia, como
duileasc(dillisk) en Irlanda, y comoSolen Islandia, se cosecha a
mano de rocas intermareales durante la marea baja. Especies de
Laminaria,Undária, yHizikia(un tipo de alga parda) también se
recolectan de lechos silvestres a lo largo de las costas rocosas,
particularmente en Japón, Corea y China, donde se pueden
comer con carne o pescado y en sopas. las algas verdes
monóstromoyulvaparecerse un poco a las hojas de lechuga

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Algas comestibles que se secan en una playa cerca de Hisanohama en Fukushima ken
(prefectura), Japón.WH Hodge

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(su nombre común es lechuga de mar) y se comen en ensaladas o en

sopas, condimentos y platos de carne o pescado.
El alga verde microscópica de agua dulceChlorellase cultiva
como complemento alimenticio y se consume en Taiwán, Japón,
Malasia y Filipinas. Tiene un alto contenido de proteínas (53 a 65 por
ciento) e incluso se ha considerado como una posible fuente de
alimento durante viajes espaciales prolongados.
Las paredes celulares de muchas algas marinas contienen
ficocoloides (coloides de algas) que pueden extraerse con agua
caliente. Los tres ficocoloides principales son alginatos, agares y
carragenanos. Los alginatos se extraen principalmente de las algas
pardas y el agar y la carragenina se extraen de las algas rojas. Estos
ficocoloides son polímeros de moléculas de azúcar modificadas
químicamente, como galactosa en agares y carragenanos, o ácidos
orgánicos, como ácido manurónico y ácido glucurónico en alginatos.
La mayoría de los ficocoloides pueden ser consumidos de manera
segura por humanos y otros animales, y muchos se usan en una
amplia variedad de alimentos preparados, como pasteles
"preparados", budines y rellenos de pasteles "instantáneos", y
coberturas lácteas artificiales. Los alginatos, o ácidos algínicos,
extraídos comercialmente de algas pardas, como macrocistis,
Laminaria, yAscophyllum, se utilizan en helados para limitar la
formación de cristales de hielo (produciendo una textura suave), en
jarabes como emulsionantes y espesantes, y en barras de caramelo
y aderezos para ensaladas como relleno.
Agares, extraídos principalmente de especies de algas rojas,
comogelidio,Gracilaria,pterocladia,Acantopeltis, y Ahnfeltia, se
utilizan en rellenos instantáneos para tartas, carnes o pescados
enlatados, glaseados de panadería y para clarificar cerveza y vino.
Los carragenanos se extraen de varias algas rojas,
incluyendoEucheumaEn Filipinas,Condro(también llamado
musgo irlandés) en los Estados Unidos y las provincias marítimas
canadienses, yIridaeaen Chile. Los carragenanos se utilizan para
espesar y estabilizar productos lácteos, cremas de imitación,
budines, jarabes y alimentos enlatados para mascotas.

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 7Algas7

Además de su importante papel como productos alimenticios,

los ficocoloides tienen usos industriales. Son relativamente inertes y
se utilizan como cremas y geles en medicamentos e insecticidas. El
agar se utiliza ampliamente en la investigación de laboratorio como
sustrato para el cultivo de bacterias, hongos y algas en cultivos
puros y como sustrato para el cultivo de células eucariotas y el
cultivo de tejidos. Los carragenanos se utilizan en la fabricación de
champús, cosméticos y medicamentos.
Las diatomeas jugaron un papel importante en el desarrollo
industrial durante el siglo XX. Las frústulas, o paredes celulares, de las
diatomeas están hechas de sílice opalina y contienen muchos poros
finos. Grandes cantidades de frústulas se depositan en algunos
sedimentos oceánicos y lacustres, y sus restos fosilizados se denominan
diatomita. La tierra de diatomeas contiene aproximadamente 3000
frustulas de diatomeas por milímetro cúbico (50 millones de frustulas de
diatomeas por pulgada cúbica). Cuando el levantamiento geológico trae
depósitos de diatomita por encima del nivel del mar, la diatomita se
extrae fácilmente. Un depósito ubicado en Lompoc, California, EE. UU.,
por ejemplo, cubre 13 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas) y tiene
una profundidad de hasta 425 metros (1400 pies).
La tierra de diatomeas es relativamente inerte y tiene una gran
capacidad de absorción, una gran superficie y una baja densidad
aparente. Se compone de aproximadamente un 90 por ciento de sílice y
el resto se compone de compuestos tales como óxidos de aluminio y
hierro. Los poros finos en las frustulas de diatomeas hacen de la
diatomea un excelente material de filtrado para bebidas (p. ej., jugos de
frutas, refrescos, cerveza y vino), productos químicos (p. ej., hidróxido
de sodio, ácido sulfúrico y sales de oro), aceites industriales (p. ej., los
utilizados como lubricantes en trenes de laminación o para corte),
aceites de cocina (por ejemplo, vegetales y animales), azúcares (por
ejemplo, caña, remolacha y maíz), suministros de agua (por ejemplo,
municipal, piscina, residuos y caldera), barnices, lacas, turbosina y
antibióticos, entre muchos otros productos. Sus propiedades abrasivas
relativamente bajas lo hacen adecuado para su uso en pasta de dientes,
limpiadores de lavabos,

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 7Hongos, algas y protistas7

La tierra de diatomeas también se usa ampliamente como relleno y

diluyente en productos de pintura, papel, caucho y plástico. El brillo y el brillo
de las pinturas "mate" se pueden controlar mediante el uso de varias
adiciones de diatomita. Durante la fabricación de bolsas de plástico, se
puede agregar diatomita a las láminas recién formadas para que actúe como
agente antibloqueo, de modo que el plástico (polietileno) se pueda enrollar
mientras aún está caliente. Debido a que puede absorber aproximadamente
2,5 veces su peso en agua, también es un excelente portador
antiaglomerante para los polvos que se usan para espolvorear rosas o para
los limpiadores que se usan para limpiar alfombras. La tierra de diatomeas
también se usa en la fabricación de varillas para soldar, cajas de baterías,
concreto, explosivos y alimentos para animales.
La tiza es otro depósito fosilizado de restos de protistas.
Consiste en parte en escamas de carbonato de calcio, o
cocolitos, de los cocolitóforos miembros de Haptophyta. Los
depósitos de tiza, como los acantilados blancos en Dover,
Kent, Inglaterra, contienen grandes cantidades de cocolitos,
así como las conchas de protozoos foraminíferos. Los
cocolitos se pueden observar en fragmentos de tiza de
pizarra común examinados con un microscopio óptico.
A fines del siglo XVIII, las algas marinas se recolectaban y
quemaban para producir soda. Cuando se descubrieron depósitos
minerales que contenían soda en Salzburgo, Austria y en otros
lugares, el uso de ceniza de algas disminuyó. Las algas se
cosecharon nuevamente en abundancia durante el siglo XIX cuando
se extrajeron sales y yodo para uso comercial, aunque el
descubrimiento de la sal para cocinar y los yoduros provocó la
desaparición de la industria de las algas. Durante la Primera Guerra
Mundial, Estados Unidos usó algas marinas para producir potasa, un
fertilizante para plantas, y acetona, un componente necesario en la
fabricación de pólvora sin humo.
Durante muchos siglos, las algas marinas de todo el mundo se
han utilizado ampliamente como fertilizantes agrícolas. Los
agricultores costeros recolectan algas cortándolas de lechos de
algas marinas que crecen en el océano o recogiéndolas de masas

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Especies de algas pardas comolaminaria digital,comúnmente conocidas como algas marinas, se

recolectan de lechos de algas marinas a lo largo de las costas rocosas. Las raíces de las algas marinas
a menudo están adheridas a un sustrato rocoso que está incrustado conlitothamnion,una especie de
alga constructora de arrecifes.Fredrik Ehrenstrom/Oxford Scientific Films

varado en las costas después de las tormentas. Luego, las algas se esparcen
sobre el suelo. Las algas secas, aunque tienen casi un 50 por ciento de
materia mineral, contienen una gran cantidad de materia orgánica
nitrogenada. Los extractos comerciales de algas marinas que se venden
como fertilizantes para plantas contienen una mezcla de macronutrientes,
micronutrientes y oligoelementos que promueven el crecimiento robusto de
las plantas.
El flagelado unicelular verdeDunaliella, que se vuelve roja
cuando está estresada fisiológicamente, se cultiva en estanques
salinos para la producción de caroteno y glicerol. Estos
compuestos pueden producirse en grandes cantidades y
extraerse y venderse comercialmente.

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 7Hongos, algas y protistas7

Toxicidad

Algunas algas pueden ser dañinas para los humanos. Unas pocas
especies producen toxinas que pueden concentrarse en mariscos y
pescados, lo que los vuelve inseguros o venenosos para el consumo
humano. Los dinoflagelados son los productores de toxinas más
notorios. La intoxicación paralizante por mariscos es causada por
saxitoxina o cualquiera de al menos 12 compuestos relacionados. La
saxitoxina es probablemente el compuesto más tóxico que se conoce; es
100.000 veces más tóxico que la cocaína. La saxitoxina y los compuestos
similares a la saxitoxina son toxinas nerviosas que interfieren con la
función neuromuscular. Alexandrium tamarenseyGimnodinium
catenatumson las dos especies más frecuentemente asociadas con la
intoxicación paralizante por mariscos. La intoxicación diarreica por
mariscos es causada por ácidos okadaicos que son producidos por
varios tipos de algas, especialmente especies dedinófisis.
Envenenamiento neurotóxico por mariscos, causado por toxinas
producidas enLetras de gimnodinio, un organismo asociado con las
mareas rojas, es notorio por la muerte de peces y el envenenamiento de
mariscos a lo largo de la costa de Florida en los Estados Unidos. Cuando
las flores de la marea roja llegan a la costa, las células tóxicas esparcidas
por el viento pueden causar problemas de salud a los humanos y otros
animales que respiran el aire.
La ciguatera es una enfermedad de los humanos provocada por el
consumo de peces tropicales que se han alimentado del alga
gambierdiscus oOstreopsis. A diferencia de muchas otras toxinas de
dinoflagelados, la ciguatoxina y la maitotoxina se concentran en los
peces y no en los mariscos. Niveles tan bajos como una parte por billón
en peces pueden ser suficientes para causar intoxicación humana.
No todos los venenos de los mariscos son producidos por
dinoflagelados. El envenenamiento amnésico por mariscos es causado por el
ácido domoico, que es producido por diatomeas, comopungens de Nitzschia
F.multiseries yNitzschia pseudodelicatissima. Los síntomas de este
envenenamiento en humanos progresan desde calambres abdominales
hasta vómitos, pérdida de memoria, desorientación y finalmente la muerte.

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 7Algas7

Varias algas producen toxinas letales para los peces.

Primnesium parvumha causado muertes masivas en estanques
donde se cultivan peces, yChrysochromulina polylepisha causado
importantes muertes de peces a lo largo de las costas de los países
escandinavos. Otras algas, comoheterosigmayDictyocha, también
son sospechosos de matar peces.
Las algas pueden causar enfermedades humanas al atacar
directamente los tejidos humanos, aunque la frecuencia es rara.
Prototecosis, causada por el alga verde que carece de cloroplastos,
Prototeca, puede resultar en lesiones cutáneas anegadas, en las que
crece el patógeno.Prototecalos organismos pueden eventualmente
diseminarse a los ganglios linfáticos desde estas lesiones
subcutáneas.PrototecaTambién se cree que es responsable de la
dermatitis ulcerosa en el ornitorrinco. Muy raramente, infecciones
similares en humanos y ganado pueden ser causadas por especies
de cloroplastos.Chlorella.
Algunas algas marinas contienen altas concentraciones de arsénico y
cuando se comen pueden causar envenenamiento por arsénico. Por
ejemplo, el alga pardaHizikiacontiene suficiente arsénico para ser usado
como veneno para ratas.
Las diatomeas se han utilizado en medicina forense. En los casos en
que se sospeche muerte por ahogamiento, se examinan el tejido
pulmonar y los vasos sanguíneos. La presencia de paredes de diatomeas
silíceas, transportadas en el torrente sanguíneo de los moribundos, es
evidencia de muerte por ahogamiento. Ciertas especies de diatomeas
pueden incluso usarse para señalar la ubicación de la muerte en la
medida en que sean características de un cuerpo de agua determinado.

forma y función de las algas

El apoyo a la diversidad física de las algas es una serie de
características estructurales y bioquímicas, que facilitan la
reproducción y el crecimiento. Al igual que otros protistas, las
células de las algas contienen orgánulos unidos a la membrana,
y algunas algas tienen flagelos, que proporcionan un importante

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 7Hongos, algas y protistas7

medios de locomoción. Los mecanismos de división celular y de

producción de energía varían entre los diferentes grupos de algas.
Además, sus pigmentos fotosintéticos son más diversos que los de
las plantas y sus células tienen características que no se encuentran
entre las plantas y los animales.

La célula de algas

Las células de algas eucariotas contienen tres tipos

de orgánulos de doble membrana: el núcleo, el
cloroplasto y la mitocondria. En la mayoría de las
células de algas hay un solo núcleo, aunque algunas
células son multinucleadas. Además, algunas algas
son sifonáceas, con muchos núcleos que no están
separados por paredes celulares. El núcleo contiene
la mayor parte del material genético, o ADN (ácido
desoxirribonucleico), de la célula. En la mayoría de las
algas, las moléculas de ADN existen como hebras
lineales que se condensan en cromosomas obvios
solo en el momento de la división nuclear (mitosis).
Sin embargo, hay ciertos grupos de algas (p. ej.,
dinofitas) en los que el ADN nuclear siempre se
condensa en cromosomas. En todas las algas, las dos
membranas que rodean el núcleo se denominan
envoltura nuclear.
Los cloroplastos son los sitios de la fotosíntesis, el conjunto
complejo de reacciones bioquímicas que utilizan la energía de la luz
para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares. Cada
cloroplasto contiene sacos membranosos aplanados, llamados
tilacoides, que contienen los pigmentos fotosintéticos captadores de
luz, las clorofilas, los carotenoides y las ficobiliproteínas.
Las mitocondrias son los sitios donde las moléculas de los
alimentos se descomponen y se liberan dióxido de carbono, agua y
energía de enlace químico, un proceso llamado respiración celular.
La fotosíntesis y la respiración son aproximadamente

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 7Algas7

procesos opuestos, el primero construye moléculas de azúcar y el

segundo las descompone. La membrana interna de la mitocondria
está plegada en gran medida y esto proporciona el área de
superficie necesaria para la respiración. Los pliegues, llamados
crestas, tienen tres morfologías: (1) aplanados o en forma de
lámina, (2) en forma de dedo o tubular, y (3) en forma de paleta. Las
mitocondrias de las plantas y animales terrestres, en comparación,
generalmente tienen crestas aplanadas.
Los cloroplastos y las mitocondrias también tienen su propio
ADN. Sin embargo, este ADN no es como el ADN nuclear en el
sentido de que es circular (o, más correctamente, en bucles
interminables) en lugar de lineal y, por lo tanto, se parece al ADN de
los procariotas. La similitud del ADN cloroplástico y mitocondrial con
el ADN procariota ha llevado a muchos científicos a aceptar la
hipótesis de la endosimbiosis, que establece que estos orgánulos se
desarrollaron como resultado de una asociación simbiótica
prolongada y exitosa de células procariotas dentro de células
huésped eucariotas.
Las células de algas también tienen varios orgánulos
unidos a una sola membrana, incluidos el retículo
endoplásmico, el aparato de Golgi, los lisosomas, los
peroxisomas, las vacuolas contráctiles o no contráctiles
y, en algunos, los orgánulos eyectables. El retículo
endoplásmico es un sistema membranoso complejo
que forma compartimentos intracelulares, actúa como
un sistema de transporte dentro de la célula y sirve
como sitio para sintetizar grasas, aceites y proteínas. El
aparato de Golgi, una serie de sacos membranosos
aplanados que están dispuestos en una pila, realiza
cuatro funciones distintas: clasifica muchas moléculas
sintetizadas en otras partes de la célula; produce
carbohidratos, como celulosa o azúcares, ya veces une
los azúcares a otras moléculas; empaqueta moléculas
en pequeñas vesículas; y marca las vesículas para que
sean encaminadas al destino adecuado.

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 7Hongos, algas y protistas7

durante ciertas etapas de desarrollo, y partículas que se ingieren en

especies que pueden engullir alimentos. Los peroxisomas se
especializan en descomponer metabólicamente ciertas moléculas
orgánicas y compuestos peligrosos, como el peróxido de hidrógeno,
que pueden producirse durante algunas reacciones bioquímicas.
Las vacuolas son sacos membranosos que almacenan muchas
sustancias diferentes, según el organismo y su estado metabólico.
Las vacuolas contráctiles son orgánulos especializados que regulan
el contenido de agua de las células y, por lo tanto, no participan en
el almacenamiento a largo plazo de sustancias. Cuando entra
demasiada agua en las células, las vacuolas contráctiles sirven para
"expulsarla". Algunas algas tienen orgánulos eyectiles especiales
que aparentemente actúan como estructuras protectoras. Los
dinofitos tienen tricoquistes en forma de arpón debajo de la
superficie celular que pueden explotar a partir de una célula
alterada o irritada. Los tricoquistes pueden servir para unir presas a
las células de algas antes de que se consuma la presa. Los
eyectosomas son estructuras análogas a los orgánulos eyectables y
se encuentran en las algas conocidas como criptofitas. Varios tipos
de algas tienen orgánulos mucosos que secretan limo.semen de
gonyostomum, un alga de agua dulce, tiene numerosos
mucoquistes que, cuando dichas células se recogen en una red de
plancton, descargan y vuelven la red y su contenido algo gomosos.

Los orgánulos de las algas que no están unidos a la membrana

incluyen los ribosomas, los pirenoides, los microtúbulos y los
microfilamentos. Los ribosomas son los sitios de síntesis de proteínas,
donde la información genética en forma de ácido ribonucleico
mensajero (ARNm) se traduce en proteínas. Los ribosomas interpretan
con precisión el código genético del ADN para que cada proteína se
fabrique exactamente según las especificaciones genéticas. El pirenoide,
una estructura densa dentro o al lado de los cloroplastos de ciertas
algas, se compone principalmente de ribulosa bifosfato carboxilasa, una
de las enzimas necesarias en la fotosíntesis para la fijación de carbono y,
por lo tanto, de azúcar.

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 7Algas7

formación. El almidón, una forma de almacenamiento de glucosa, a

menudo se encuentra alrededor de los pirenoides. Los
microtúbulos, estructuras tubulares formadas a partir de proteínas
de tubulina, están presentes en la mayoría de las células. En muchas
algas, los microtúbulos aparecen y desaparecen según sea
necesario. Los microtúbulos proporcionan una estructura rígida, o
citoesqueleto, en la célula que ayuda a determinar y mantener la
forma de la célula, especialmente en especies sin paredes celulares.
Los microtúbulos también proporcionan una especie de sistema de
"rieles" a lo largo del cual se transportan las vesículas. El aparato del
huso, que separa los cromosomas durante la división nuclear,
consta de microtúbulos. Finalmente, ciertos tipos de microtúbulos
también forman la estructura básica, o axonema, de un flagelo, y
son un componente principal del sistema de raíces que ancla un
flagelo dentro de la célula. Los microfilamentos se forman por la
polimerización de proteínas como la actina,

flagelos

Un flagelo es estructuralmente complejo y contiene más de 250

tipos de proteínas. Cada flagelo consta de un axonema, o
cilindro, con nueve pares de microtúbulos externos que rodean
dos microtúbulos centrales. El axonema está rodeado por una
membrana, a veces ocupada por pelos o escamas. Los pares
externos de microtúbulos están conectados al axonema por una
proteína llamada nexina. Cada uno de los nueve pares exteriores
de microtúbulos tiene unatúbulo y unBtubito. losa túbulo tiene
numerosas moléculas de una proteína llamada dineína que se
unen a lo largo de su longitud. Extensiones de dineína, llamadas
brazos de dineína, conectan túbulos vecinos, formando puentes
cruzados de dineína. La dineína participa en la conversión de la
energía química del trifosfato de adenosina (ATP) en la energía
mecánica que media el movimiento flagelar. En presencia de
ATP, las moléculas de dineína se activan y el

159
 7Hongos, algas y protistas7

el flagelo se dobla cuando los brazos de dineína en un lado de un

puente cruzado de dineína se activan y ascienden por el
microtúbulo. Esto crea el golpe de poder. Los brazos de dineína en
el lado opuesto del puente cruzado de dineína se activan y se
deslizan hacia arriba por el microtúbulo opuesto. Esto hace que el
flagelo se doble en la dirección opuesta durante el golpe de
recuperación. Aunque los científicos están trabajando para
descubrir los mecanismos adicionales que intervienen en la
producción del movimiento de látigo característico de muchos
flagelos eucariotas, se ha establecido la importancia de la activación
de la dineína en este proceso.
La membrana del flagelo también es compleja. Puede contener
receptores especiales llamados quimiorreceptores que responden a
estímulos químicos y permiten que la célula de alga reconozca una
multitud de señales, que van desde señales que transmiten
información sobre cambios en el entorno del alga hasta señales que
transmiten información sobre compañeros de apareamiento. En
algunos flagelos, las escamas superficiales y los pelos pueden
ayudar a nadar. Ciertas protuberancias y estructuras para-
axonémicas, como bastones cristalinos y bastones y láminas no
cristalinas, pueden participar en la fotorrecepción, proporcionando
a la célula natatoria un medio para detectar la luz. La membrana del
flagelo se fusiona con la membrana celular, donde los nueve pares
de microtúbulos axonémicos ingresan al cuerpo principal de la
célula. En esta unión, cada par de microtúbulos se une con un
microtúbulo adicional, formando nueve tripletes. Este cilindro de
nueve tripletes, que constituye el cuerpo basal, ancla el flagelo en la
membrana celular. El anclaje proporcionado por el cuerpo basal
está reforzado por fibras similares a músculos y microtúbulos
especiales llamados raíces microtubulares. La mayoría de las células
flageladas tienen dos flagelos y, por lo tanto, dos cuerpos basales,
cada uno con raíces microtubulares. La orientación de los flagelos y
la disposición de las fibras musculares y las raíces microtubulares
son características taxonómicas importantes que se pueden utilizar
para clasificar las algas.

160
 7Algas7

Mitosis

La mitosis, o el proceso de replicación y división del núcleo que

da como resultado la producción de células hijas genéticamente
idénticas, es relativamente similar entre plantas y animales, pero
las algas tienen una amplia diversidad de características
mitóticas que no solo las distinguen de las plantas y animales,
sino que también distinguen a ciertas algas de otras algas. La
envoltura nuclear se rompe en algunos grupos de algas pero
permanece intacta en otros. Los microtúbulos del huso
permanecen fuera del núcleo en algunas algas, ingresan al
núcleo a través de agujeros en la envoltura nuclear en otras
algas y se forman dentro del núcleo y la envoltura nuclear en
otras algas. La diversidad y complejidad de la mitosis de las
algas proporciona pistas para una mejor comprensión de cómo
funciona la mitosis en plantas y animales superiores.

Respiración celular

La respiración celular en las algas, como en todos los organismos, es el

proceso mediante el cual se metabolizan las moléculas de los alimentos
para obtener energía química para la célula. La mayoría de las algas son
aeróbicas (es decir, viven en presencia de oxígeno), aunque algunas
euglenófitas pueden vivir de forma anaeróbica en ambientes sin
oxígeno. Las vías bioquímicas para la respiración en las algas son
similares a las de otros eucariotas. La descomposición inicial de las
moléculas de los alimentos, como azúcares, ácidos grasos y proteínas,
ocurre en el citoplasma, pero los pasos finales de liberación de alta
energía ocurren dentro de las mitocondrias.

Fotosíntesis y pigmentos
absorbentes de luz

La fotosíntesis es el proceso por el cual la energía de la luz se

convierte en energía química, por lo que el dióxido de carbono

161
 7Hongos, algas y protistas7

y el agua se convierten en moléculas orgánicas. El proceso

ocurre en casi todas las algas y, de hecho, gran parte de lo que
se sabe sobre la fotosíntesis se descubrió por primera vez al
estudiar las algas verdes.Chlorella.
La fotosíntesis comprende tanto reacciones luminosas como
reacciones oscuras (el ciclo de Calvin). Durante las reacciones
oscuras, el dióxido de carbono se une a la ribulosa bisfosfato, un
azúcar de 5 carbonos con dos grupos fosfato unidos, por la enzima
ribulosa bisfosfato carboxilasa. Este es el paso inicial de un proceso
complejo que conduce a la formación de azúcares. Durante las
reacciones luminosas, la energía luminosa se convierte en la energía
química necesaria para las reacciones oscuras.
Las reacciones a la luz de muchas algas difieren de las de las
plantas terrestres porque algunas de ellas utilizan pigmentos diferentes
para captar la luz. Las clorofilas absorben principalmente luz azul y roja,
mientras que los carotenoides absorben principalmente luz azul.

carotenoide

Los carotenoides son pigmentos amarillos, anaranjados o rojos no

nitrogenados (biocromos) que se distribuyen casi universalmente en los
seres vivos. Hay dos tipos principales: la clase de hidrocarburos, o carotenos,
y la clase oxigenada (alcohólica), o xantofilas. Sintetizados por bacterias,
hongos, algas inferiores y plantas verdes, los carotenoides son más
conspicuos en los pétalos, el polen y las frutas (p. ej., zanahorias, batatas,
tomates y frutas cítricas) de las plantas con flores. También se pueden ver en
el follaje otoñal de árboles y arbustos de hoja caduca. En las hojas de las
plantas verdes, los carotenoides sirven como pigmentos accesorios en la
fotosíntesis, atrapando la energía solar y pasándola a la clorofila, el
pigmento fotosintético principal. Todos los animales y protozoos también
contienen carotenoides, que obtienen por ingestión. La vitamina A, por
ejemplo, es una de las sustancias que los animales obtienen de la ingestión
de caroteno. Los carotenoides también juegan un papel importante en la
coloración biológica de los animales.

162
 7Algas7

y luz verde, y las ficobiliproteínas absorben principalmente luz

azul o roja. Dado que la cantidad de luz absorbida depende de la
composición del pigmento y la concentración que se encuentra
en el alga, algunas algas absorben más luz en una longitud de
onda determinada y, por lo tanto, potencialmente, esas algas
pueden convertir más energía luminosa de esa longitud de onda
en energía química a través de la fotosíntesis. Todas las algas
usan clorofilaapara recolectar luz fotosintéticamente activa. Las
algas verdes y las euglenofitas también usan clorofilaB. Además
de clorofilaa, las algas restantes también usan varias
combinaciones de otras clorofilas, clorofilidas, carotenoides y
ficobiliproteínas para recolectar luz adicional de longitudes de
onda del espectro no absorbidas por la clorofilaaoB. Las algas
cromófitas, los dinoflagelados, las criptomonas y el género
Micromonas, por ejemplo, también usan clorofilidas. (Las
clorofilidas, a menudo denominadas incorrectamente clorofilas,
difieren de las clorofilas verdaderas en que carecen de la larga
cola de fitol soluble en grasa que es característica de las
clorofilas). Algunas algas verdes usan carotenoides para
recolectar luz fotosintéticamente activa, pero las algas dinófitas
y cromófitas casi siempre usan carotenoides . Las
ficobiliproteínas, que aparecen de color azul (ficocianinas) o rojas
(ficoeritrinas), se encuentran en las algas rojas y las criptomonas.

Los efectos del agua en la absorción de luz

Las longitudes de onda rojas se absorben en los primeros metros de

agua. Las longitudes de onda azules se absorben más fácilmente si
el agua contiene cantidades promedio o abundantes de material
orgánico. Por lo tanto, las longitudes de onda verdes suelen ser la
luz más común en aguas profundas. Las clorofilas absorben las
longitudes de onda rojas y azules con mucha más fuerza que las
longitudes de onda verdes, razón por la cual las plantas que
contienen clorofila se ven verdes. Los carotenoides y las
ficobiliproteínas, por otro lado, absorben fuertemente el verde

163
 7Hongos, algas y protistas7

longitudes de onda Las algas con grandes cantidades de carotenoides

aparecen de color amarillo a marrón, las que tienen grandes cantidades
de ficocianina aparecen azules y las que tienen grandes cantidades de
ficoeritrina aparecen rojas.
Hubo un tiempo en que se creía que las algas con pigmentos
accesorios absorbentes de verde especializados superaban a las algas
verdes en aguas más profundas. Algunas algas verdes, sin embargo,
crecen tan bien como otras algas en aguas profundas, y las algas
adheridas a mayor profundidad incluyen las algas verdes. La explicación
de esta paradoja es que la estructura celular de las algas verdes de
aguas profundas está diseñada para capturar prácticamente toda la luz,
verde o no. Por lo tanto, mientras que los pigmentos que absorben el
verde son ventajosos en aguas más profundas, los cambios evolutivos
en la estructura celular evidentemente pueden compensar la ausencia
de estos pigmentos.

Almacenamiento de nutrientes

Al igual que en las plantas terrestres, el principal producto de

almacenamiento de carbohidratos de las algas verdes suele ser el almidón
en forma de amilosa o amilopectina. Estos almidones son polisacáridos en
los que el monómero, o unidad fundamental, es la glucosa. El almidón de
algas verdes comprende más de 1000 moléculas de azúcar, unidas por
enlaces alfa entre los átomos de carbono número 1 y número 4. Las paredes
celulares de muchas, pero no todas, las algas contienen celulosa. La celulosa
se forma a partir de moléculas de glucosa similares pero con enlaces beta
entre los carbonos número 1 y 4.
Las criptofitas también almacenan amilosa y amilopectina. Estos
almidones se almacenan fuera del cloroplasto pero dentro de las
membranas circundantes del retículo endoplásmico del cloroplasto. La
mayoría de los dinofitos almacenan almidón fuera del cloroplasto, a
menudo como una tapa sobre un pirenoide abultado. El principal
producto de almacenamiento de carbohidratos de las algas rojas es un
tipo de molécula de almidón (almidón de Florida) que es más

164
 7Algas7

altamente ramificada que la amilopectina. El almidón de Florida se

almacena en forma de granos fuera del cloroplasto.
El principal producto de almacenamiento de carbohidratos de
las algas cromófitas se forma a partir de moléculas de glucosa
interconectadas con enlaces beta entre los carbonos número 1 y 3.
Estos compuestos de polisacáridos siempre se almacenan fuera del
cloroplasto. El número de unidades de glucosa en cada producto de
almacenamiento varía entre las clases de algas, y cada tipo recibe
un nombre especial, es decir, crisolaminarina en diatomeas,
laminarina en algas pardas, leucosina en crisófitas y paramilona en
euglenófitas. La constitución química exacta de los principales
productos de almacenamiento de polisacáridos sigue siendo
desconocida para varias algas. En las algas cromófitas, las moléculas
suelen ser pequeñas (16–40 unidades de azúcar) y se almacenan en
solución en vacuolas, mientras que en las algas euglenófitas, las
moléculas de paramylon son grandes (aproximadamente 150
unidades de azúcar) y se almacenan en forma de granos. .

Métodos alternativos de
Absorción de nutrientes

No todas las algas tienen cloroplastos y realizan la fotosíntesis.

Las algas “incoloras” pueden obtener energía y alimento al
oxidar moléculas orgánicas, que absorben del medio ambiente o
digieren de las partículas engullidas. Se clasifican como algas, en
lugar de hongos o protozoos, porque en la mayoría de las
demás características se asemejan a las algas fotosintéticas. Las
algas que dependen de la ingestión y oxidación de moléculas
orgánicas se denominan algas heterótrofas porque dependen
de los materiales orgánicos producidos por otros organismos.
Las algas también producen muchos otros tipos de azúcares y
alcoholes de azúcar, como ramnosa, trehalosa y xilosa, y algunas
algas pueden generar energía al oxidar estas moléculas.

165
 7Hongos, algas y protistas7

Reproducción e Historias de Vida

Las algas se regeneran por reproducción sexual, involucrando gametos

masculinos y femeninos (células sexuales), por reproducción asexual, o
por ambas vías. La reproducción asexual es la producción de
descendencia sin la unión de células o material nuclear. Muchas algas
pequeñas se reproducen asexualmente por división celular ordinaria o
por fragmentación, mientras que las algas más grandes se reproducen
por esporas. Algunas algas rojas producen monosporas (células
amuralladas, no flageladas, esféricas) que son transportadas por las
corrientes de agua y al germinar producen un nuevo organismo.
Algunas algas verdes producen esporas inmóviles llamadas
aplanosporas. Por el contrario, las zoosporas carecen de verdaderas
paredes celulares y portan uno o más flagelos. Estos flagelos permiten
que las zoosporas naden hacia un entorno favorable, mientras que las
monosporas y las aplanosporas dependen del transporte pasivo por las
corrientes de agua.
La reproducción sexual se caracteriza por el proceso de meiosis,
en el que las células de la progenie reciben la mitad de su
información genética de cada célula madre. La reproducción sexual
suele estar regulada por eventos ambientales. En muchas especies,
cuando la temperatura, la salinidad, los nutrientes inorgánicos (p.
ej., fósforo, nitrógeno y magnesio) o la duración del día se vuelven
desfavorables, se induce la reproducción sexual. Un organismo que
se reproduce sexualmente normalmente tiene dos fases en su ciclo
de vida. En la primera etapa, cada célula tiene un solo conjunto de
cromosomas y se denomina haploide, mientras que en la segunda
etapa cada célula tiene dos conjuntos de cromosomas y se
denomina diploide. Cuando un gameto haploide se fusiona con otro
gameto haploide durante la fertilización, la combinación resultante,
con dos conjuntos de cromosomas, se denomina cigoto. Ya sea
inmediatamente o en algún momento posterior, una célula diploide
experimenta directa o indirectamente un proceso especial de
división celular reductora (meiosis). Las células diploides en esta
etapa se llaman esporofitos porque producen esporas. Durante

166
 7Algas7

Una especie de alga amarillo-verde llamadaVaucheria sessilises un ejemplo de un alga

que se reproduce sexualmente. Las estructuras reproductivas consisten en un
anteridio, que contiene gametos masculinos, y dos ovogonios, que contienen gametos
femeninos.Robert W. Hoshaw/EB Inc.

meiosis el número de cromosomas de un esporofito diploide se reduce a la

mitad y las células hijas resultantes son haploides. En algún momento,
inmediato o posterior, las células haploides actúan directamente como
gametos. En las algas, como en las plantas, las células haploides en esta
etapa se denominan gametofitos porque producen gametos.
Los ciclos de vida de las algas que se reproducen sexualmente
varían. En algunos, la etapa dominante es el esporofito, mientras
que en otros es el gametofito. Por ejemplo,sargazotiene un cuerpo
diploide (esporofito), y la fase haploide está representada por
gametos.ectocarpotiene etapas vegetativas alternas diploides y
haploides, mientras queespirogiratiene una etapa vegetativa
haploide, y el cigoto es la única célula diploide.

167
 7Hongos, algas y protistas7

Especialmente en los organismos de agua dulce, el óvulo

fertilizado, o cigoto, a menudo pasa a un estado latente llamado
zigospora. Las zigosporas generalmente tienen una gran reserva
de alimentos y una pared celular gruesa y resistente. Después de
un estímulo ambiental apropiado, como un cambio de luz,
temperatura o nutrientes, las zigosporas son inducidas a
germinar y comenzar otro período de crecimiento.
La mayoría de las algas pueden vivir durante días, semanas o
meses. Las algas pequeñas a veces se encuentran en abundancia
durante un período corto del año y permanecen inactivas durante el
resto del año. En algunas especies, la forma latente es un quiste
resistente, mientras que otras especies permanecen en estado
vegetativo pero con una población muy baja. Algunas especies grandes
adheridas son verdaderas plantas perennes. Pueden perder el cuerpo
principal al final de la temporada de crecimiento, pero la parte de unión,
la sujeción, produce un nuevo crecimiento solo al comienzo de la
próxima temporada de crecimiento.
Las algas rojas, ejemplificadas porpolisifonía, tienen algunos de
los ciclos de vida más complejos conocidos para los organismos
vivos. Después de la meiosis, se producen cuatro tetrasporas
haploides, que germinan para producir un gametofito masculino o
femenino. Cuando madura, el gametofito masculino produce ramas
espermatangiales especiales que soportan estructuras, llamadas
espermatangios, que contienen espermatia, los gametos
masculinos. El gametofito femenino produce ramas carpogoniales
especiales que portan carpogonias, los gametos femeninos. La
fecundación ocurre cuando un espermatozoide masculino,
transportado por las corrientes de agua, “choca contra” la porción
extendida de un carpogonio femenino y los dos gametos se
fusionan. El carpogonio fertilizado (el cigoto) y el gametofito
femenino que lo rodea se desarrollan en una estructura en forma de
canasta o pustular llamada carposporofito. El carposporofito
finalmente produce y libera carposporas diploides que se convierten
en tetrasporofitos. Ciertas células del tetrasporofito sufren meiosis
para producir

168
 7Algas7

tetrasporas, y el ciclo se repite. En el ciclo de vida de

polisifonía, y muchas otras algas rojas, hay gametofitos
masculinos y femeninos separados, carposporofitos que
se desarrollan en los gametofitos femeninos y
tetrasporofitos separados.
Los ciclos de vida de las diatomeas, que son diploides,
también son únicos. Las paredes de diatomeas, o
frustulas, se componen de dos partes superpuestas (las
válvulas). Durante la división celular, se forman dos nuevas
válvulas en el medio de la célula y dividen el protoplasma
en dos partes. En consecuencia, las nuevas válvulas son
generalmente algo más pequeñas que las originales, por
lo que después de muchas generaciones sucesivas, la
mayoría de las células de la población en crecimiento son
más pequeñas que sus padres. Cuando tales diatomeas
alcanzan un tamaño críticamente pequeño, se puede
estimular la reproducción sexual. Las pequeñas células
diploides sufren meiosis, y entre las diatomeas pennadas
(delgadas, elípticas), los gametos haploides resultantes se
fusionan en un cigoto, que crece bastante y forma un tipo
especial de célula llamada auxospora. La auxospora se
divide, formando dos grandes células vegetativas, y de
esta manera se renueva el tamaño más grande.

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