SONOMETRO

Un sonómetro es un instrumento (comúnmente de mano) que está diseñado para

medir los niveles de sonido de una forma estandarizada. Responde al sonido de la
misma manera que el oído humano y proporciona mediciones objetivas y
reproducibles de los niveles de presión sonora.

¿Para qué se usa un sonómetro?

Los medidores de nivel de sonido se utilizan para medir y gestionar el ruido de una
variedad de fuentes, incluidas plantas industriales, tráfico de carreteras o
ferrocarriles y trabajos de construcción.

También se utilizan para la medición de ruido de situaciones típicas urbanas,

como eventos deportivos, conciertos al aire libre, parques de ocio y vecinos
residenciales o comerciales.

Existen diferentes tipos de sonido, cada una con características diferentes que
plantean problemas específicos para los profesionales que las evalúan.

¿Cómo funciona un sonómetro?

Un sonómetro comprende un micrófono, un preamplificador, un procesador de

señales y una pantalla.

El micrófono convierte la señal de sonido en una señal eléctrica equivalente. El

tipo de micrófono más adecuado para sonómetros es el micrófono de
condensador, que combina exactitud con estabilidad y fiabilidad.

La señal eléctrica producida por el micrófono está en un nivel muy bajo, por lo que
se hace más fuerte con un preamplificador antes de que sea procesada por el
procesador principal.
El procesador de señales incluye la aplicación de ponderaciones de frecuencia y
tiempo a la señal según lo especificado por estándares internacionales como IEC
61672 – 1, a los que se ajustan los sonómetros.

Ponderación de tiempo

La ponderación temporal especifica cómo reacciona el sonómetro a los cambios

en la presión sonora. Es un promedio exponencial de la señal fluctuante, que
proporciona un valor fácil de leer. El analizador aplica ponderaciones de tiempo
Rápido, Lento e Impulso (o “F”, “S” e “I”), que son las ponderaciones requeridas
según la mayoría de las normas y directrices nacionales e internacionales. Los
estándares de evaluación ambiental generalmente especifican qué ponderación de
tiempo usar.

La señal se procesa a través de los filtros de ponderación y el nivel de presión

sonora resultante se muestra en decibelios (dB) con referencia a 20 μPa en la
pantalla del analizador. Los valores del nivel de presión sonora se actualizan al
menos una vez por segundo.

Evaluar un nivel de ruido fluctuante significa obtener un valor para un nivel que es,
en términos simples, el nivel medio. El “nivel de sonido continuo equivalente”, Leq,
se conoce en todo el mundo como el parámetro promediado esencial. Leq es el
nivel que, si hubiera sido un nivel constante durante el período de medición,
representaría la cantidad de energía presente en el nivel de presión sonora
fluctuante medido. Es una medida de la energía promediada en un nivel de sonido
variable.

Aunque Leq no es una medida directa de la molestia que genera el ruido, una
extensa investigación ha demostrado que Leq se correlaciona bien con ella.

Leq se puede medir directamente con la mayoría de los sonómetros profesionales

(a veces llamados sonómetros integradores). Si se utiliza un filtro de ponderación
A, se expresa como LAeq, la medida del nivel de sonido continuo equivalente
utilizando la red de filtros de ponderación A.
Ponderación de frecuencia

La ponderación de frecuencia ajusta cómo responde el sonómetro a diferentes

frecuencias de sonido. Esto es necesario porque la sensibilidad del oído humano
varía según la frecuencia del sonido. La norma IEC 61672-1 define las
ponderaciones de frecuencia A, C y Z, pero ocasionalmente se utilizan otras
ponderaciones de frecuencia en aplicaciones especializadas.

ejemplo ponderación de frecuencia

Ponderación A – dBA / dB (A)

La ponderación A ajusta una señal de una manera que se asemeja a la respuesta

del oído humano a niveles de intervalo medio. Se basa en la curva de volumen
igual a 40 dB. Los símbolos de los parámetros de ruido a menudo incluyen la letra
“A” (por ejemplo, LAeq) para indicar que la ponderación de frecuencia se ha
incluido en la medición.

La ponderación A es necesaria para casi todas las mediciones de ruido ambiental

o laboral y se especifica en las normas y directrices nacionales e internacionales.
Los filtros de ponderación A cubren todo el intervalo de audio, de 10 Hz a 20 kHz.

Ponderación C – dBC / dB (C)

La respuesta del oído humano varía con el nivel de sonido. La ponderación de

frecuencia C corresponde a la curva de volumen igual de 100 dB, es decir, la
respuesta del oído humano a niveles de sonido bastante altos.

La ponderación C se utiliza principalmente para evaluar los valores máximos de

niveles altos de presión sonora. También se puede utilizar, por ejemplo, para
mediciones de ruido de entretenimiento, donde la transmisión de ruido de graves
puede ser un problema.
Ponderación Z – dBZ / dB (Z)

La ponderación de frecuencia “cero” es una respuesta de frecuencia plana entre

10 Hz y 20 kHz ±1.5 dB excluyendo la respuesta del micrófono.

Hoy en día, la red de ponderación A es la ponderación de frecuencia más

utilizada. La ponderación C no se correlaciona bien con las pruebas subjetivas
porque los contornos de igual volumen se basaron en experimentos que utilizaron
tonos puros y los sonidos más comunes no son tonos puros, sino señales muy
complejas compuestas por muchos tonos diferentes.

Análisis de frecuencia

Cuando se requiere información más detallada sobre un sonido complejo, el

intervalo de frecuencia se puede dividir en secciones o bandas. Esto se hace con
filtros electrónicos o digitales, que rechazan todo sonido con frecuencias fuera de
la banda seleccionada. Estas bandas suelen tener un ancho de banda de una
octava o un tercio de octava.

Una octava es una banda de frecuencia en donde la frecuencia más alta es el

doble de la frecuencia más baja. Por ejemplo, un filtro de octava con una
frecuencia central de 1 kHz admite frecuencias entre 707 y 1414 Hz pero rechaza
todas las demás. (El nombre octava proviene del hecho de que una octava cubre
ocho notas de la escala musical diatónica). Un tercio de octava cubre un intervalo
en donde la frecuencia más alta es 1.26 veces la frecuencia más baja.

El proceso de dividir así un sonido complejo se denomina análisis de frecuencia y

los resultados se presentan en un gráfico llamado espectrograma. Una vez que la
señal ha sido ponderada y/o dividida en bandas de frecuencia, la señal resultante
se amplifica y el valor de la raíz cuadrada media (RMS) se determina en un
detector RMS.
El RMS es un tipo especial de valor medio matemático. Es de importancia en las
mediciones de sonido porque el valor RMS está directamente relacionado con la
cantidad de energía del sonido que se mide.

La pantalla

La pantalla del sonómetro muestra el nivel de sonido en decibelios, típicamente

con un descriptor que muestra la combinación seleccionada de ponderación de
frecuencia y tiempo (por ejemplo, LAeq o LCpeak).

La señal también puede estar disponible en los puertos de salida, ya sea en forma
de CA o CC, para la conexión a instrumentos externos, como un sistema de
adquisición de datos, para proporcionar un registro y o para un procesamiento
adicional.

Calibración

La calibración es una verificación de su sonómetro para corroborar que mide y

muestra los valores correctos. La sensibilidad del transductor, así como la
respuesta de los circuitos electrónicos, pueden variar ligeramente con el tiempo o
pueden verse afectados por condiciones ambientales como la temperatura y la
humedad.

Si bien es poco probable que experimente una gran desviación o cambio en la

sensibilidad con el sonómetro es una buena práctica verificar regularmente la
respuesta de su sonómetro, normalmente antes y después de cada conjunto de
mediciones. Esto se hace mejor colocando un calibrador acústico portátil
directamente sobre el micrófono. Esto proporcionará un nivel de presión sonora
definido con exactitud al que se puede ajustar el sonómetro.

Además de verificar la calibración antes y después de las mediciones, muchas

regulaciones y estándares que rigen las mediciones del nivel de sonido a menudo
también requieren que su SLM se calibre en un laboratorio una vez cada 12 o 24
meses.

Estándares Internacionales

Las normas internacionales son importantes porque se utilizan directamente o

porque proporcionan inspiración o referencia para las normas nacionales. Hay dos
organismos internacionales principales que se ocupan de la normalización.

La Organización Internacional de Normalización (ISO) se ocupa principalmente de

una metodología para garantizar que los procedimientos se definan para permitir
la comparación de resultados.

La Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) se ocupa de la instrumentación

para garantizar que los instrumentos sean compatibles y puedan intercambiarse
sin una pérdida importante de exactitud o datos.

IEC 61672

“IEC 61672 – Electroacústica – Sonómetros” es el estándar internacional actual

que los sonómetros deben cumplir para satisfacer la mayoría de las normativas
modernas. Específica “tres tipos de instrumentos de medición del sonido”: el
sonómetro “convencional”, el sonómetro integrador-promediado y el sonómetro
integrador.

El sonómetro estándar se publica en tres partes:

Parte 1 Especificaciones: especifica el rendimiento y la funcionalidad del

sonómetro para sonómetros de clase 1 y clase 2.

Parte 2 Pruebas de evaluación de patrones: proporciona detalles de las pruebas

necesarias para verificar la conformidad con todas las especificaciones
obligatorias dadas en IEC 61672-1. Utilizado por laboratorios de pruebas para
garantizar que los instrumentos cumplan con las afirmaciones de los fabricantes
Parte 3 Pruebas periódicas: describe los procedimientos para las pruebas
periódicas de los sonómetros de conformidad con los requisitos de clase 1 o clase
2 de IEC 61672-1: 2002.

Define la terminología básica, incluido el parámetro de nivel de calificación central

y describe las mejores prácticas para evaluar el ruido ambiental.

ISO 1996 - EVALUACIÓN DEL RUIDO AMBIENTAL

ISO 1996 “Acústica – Descripción y medición del ruido ambiental” es un estándar

central dentro de la evaluación del ruido ambiental, que actúa como un trabajo de
referencia sobre el tema y es comúnmente referido por los estándares y
regulaciones regionales. (Midebien, 2022)